Это не я!

Для того чтобы не делать напрасно заячьи петли и прыжки и сбить возможных преследователей со своего следа, я прямо после устройства своего земного якоря перешёл в Башню архимага. Чтобы окончательно закрепить координаты и отладить портал на Землю.

* * *

— Да перестаньте вокруг меня носиться и кудахтать, Фаберже! Это ко всем относится. И к собакам с воронами тоже! Достаточно, достаточно! Стол уже и так ломится, успокойтесь все, давайте просто поговорим. Ну, как тут у вас дела? Рассказывайте.

— Самое главное, Игорь, Кузьме удалось в основном закончить восстановление Башни "Семь углов"! Ты вернулся в самое время! Пора ставить в подземелье пирамиду для энергии.

— Интересно, а как это сделать, Фаберже?

— И просто, и сложно одновременно. Далеко-далеко, на юге, есть безжизненная, раскалённая пустыня. Там только песок и камни. Камни очень большие, иные больше чем обычный людской дом, например. Вот из этих камней и вытёсывается энергетическая пирамида для магических Башен. Такой камень способен поглотить и удерживать в себе огромное количество энергии.

— М-да, что-то это уж больно просто, ты не находишь, Фаберже?

— Я и сказал — это всё и просто, и сложно. Просто — нужна тебе пирамида для Башни, пойди и возьми. Сложно — а ты помнишь, Игорь, сколько всего было создано Башен?

— Не только не помню, но и не знаю, конечно!

— Больше половины созданных в древности Башен не прошли испытание временем и исчезли. Сейчас на всей планете осталось лишь одиннадцать Башен с энергетическими пирамидами. Твои "Семь углов" станут двенадцатой Башней. Если ты создашь и сможешь установить в ней пирамиду. А чтобы её сделать и перенести из пустыни сюда, к Башне, нужны сила, знания и умения архимага древности. Ты сможешь, а твои современники по магии уже нет.

— Кучеряво… Охренеть, какие перспективы ты рисуешь. Но деваться, видимо, некуда. Взялся за гуж, не говори, что не дюж. Ладно. Это дело мало того, что нужное. Пирамида в Башне необходима. Что нужно делать?

— А мы сейчас у специалиста спросим. Уважаемый Хранитель порталов, вы знаете, как попасть в эту пустыню?

— Не знаю, но это не страшно. Я свяжусь с уцелевшими Хранителями на Юге, и они подскажут мне как туда добраться. Наверняка в пустыне остался грузовой портальный путь. Ведь эти камни таскали по планете ни один раз.

— Вот и замечательно, — перехватил я окончательное решение. — Давайте выясняйте всё, а то мне на Землю пора возвращаться. Там меня уже охотники заждались. Фаберже, к тебе будет просьба, — ты подыщи место с хорошей охотой и рыбалкой, чтобы было тихо и безлюдно. Мы там отдохнём несколько дней.

На следующий день план набега за огромной каменюкой вчерне сложился. Хранитель порталов брался нас доставить в пустыню и обратно. Причём обратно с багажом. Деваться было некуда, энергетическая пирамида была мне позарез нужна, и я направился к портальному залу Башни "Семь углов". Тут был свободный портал по Иссхору, да и пирамида была нужна именно для моей новой, только что отремонтированной собственности. Кузька меня, конечно, сопровождал. Я подсказал ему прихватить пляжный зонт, который он ставил на берегу моря, когда я занимался тренировками, магический холодильник с напитками и всё такое прочее, что могло помочь превратить наше пребывание в жаркой пустыне в лёгкий туристический вояж по местным достопримечательностям. Охранять нас должны были мои вороны и одна собака-голем из Башни архимага. Сам он даже не появился на экране монитора, чтобы помахать нам на прощание ручкой. Совсем погряз в куче своих материалов и магической литературы. В общем, отчалили.

В "Семи углах" Кузьма тщательно проверил подключение магического энерговода к нужному нам порталу, Хранитель сделал все нужные настройки, а я внимательно осмотрел зал в подземелье, где встанет пирамида. Там мы разместили одного из запасных Хранителей порталов, которых мудро взял из своего склада наш проводник. Он скорректирует наш путь обратно, с большим камнем. Притащим и установим его прямо на место.

Далее был обычный переход, и я вмиг облился потом, когда мы выпали на песок и камень раскалённой пустыни. Да уж! Сауна отдыхает! Кузя, лимонаду!

Делать было нечего, и я сгрёб в кучу свою бригаду портальщиков, охранников и продавцов лимонада и микропорталом перенёсся на сравнительно небольшую горушку, расположенную почти в самом центре раскалённой песчаной плеши. Там я встал в позу, измышленную блудливой фантазией Зураба ибн Церетели для памятника Петру I в Москве, и принялся рассматривать лежащие там и сям каменюки. Выбор был большой, а зной ещё больше. Он просто давил на голову, туманя мозги и поторапливая меня с выбором. А он был прост — в моей Башне "Семь углов" уже сейчас было восстановлено и уже работало пять порталов. Из них два межзвёздных. Они требовали массу энергии. Сейчас нас магоэнергией обеспечивала Башня архимага, но это будет не вечно. Пора уже вставать на собственные тонкие ножки. Поэтому огромный дискообразный камень сам бросился мне в глаза.

— Как тебе во-о-н тот камень, Кузя? — поинтересовался я, прикрывая козырьком ладони глаза. — По размерам как раз встанет в твоём зале для энергетического ядра Башни.

— Но он же плоский, — расстроено проблеял Кузьма, — из него не выйдет пирамида!

— А кто тебе сказал, что пирамида единственная форма, подходящая для накопления и хранения магоэнергии? Мне лично больше нравится тор.

— Это что такое, "тор"? — заинтересованно спросил меня Кузька.

— Баранки с чаем любишь? Вот тор выглядит как баранка. У нас тор будет огромным, мощным и красивым. Весь светиться будет и переливаться от бурлящей в нём энергии!

Хорошо сказал, чувствуется работа в рекламном агентстве! Но как из этой скальной болванки сделать тор и как наполнить его энергией, пока не было никаких соображений. Ну да ладно! Главное — ввязаться в драку! А по носу получишь — сразу станет яснее что делать и как себя вести.

— Ну что, Кузька? Берём?

— И-э-х-х! — решительно махнул новоназначенный Хранитель Башни. — Где наша не пропадала! Берём!

И мы прыгнули к скале в форме хоккейной шайбы. Как я уродовался, стараясь превратить её в огромный тор, говорить не буду. Просто слов нет, одни междометия. И те матерные. Старались все — и Кузя, и Хранитель порталов, и я. Вороны стрижами летали у нас над головой, каменная собака припадала к самому подножью скалы и рыла передними лапами песок, бешено вращая хвостом. Работали все. А, как известно, если долго мучиться, что-нибудь получится! Вот и у нас получилось. Огромная каменная баранка лежала в куче каменной дроби и отбитых от неё кусков скалы. Сказать, что я вспотел, было мало, я был насквозь мокрый. Хорошо, что вокруг царила жара как в армейской сушилке. Плохо, что от этой жары рубаха на спине и плечах вмиг становилась сухой и жёсткой как крупнозернистая наждачная бумага.

Наконец я заклятием поднял тор в воздух и заставил его вращаться. Ещё один волшебный конструкт, и поперёк постоянно бегущей мимо глаз трубы тора возникла огненная перевязь. Она по моей команде стала ярче, сжалась, приблизившись к каменной шкуре вылепленной нами баранки, и, полыхнув, обвила и впилась в камень тороида, плавя и полируя его поверхность.

Что я говорил? Здесь было жарко? Забудьте! Нестерпимо жарко стало теперь, когда волшебное пламя шлифовало каменную шкуру неспешно вращающегося тора. Воздух здесь, в пустыне, совершенно не колыхался, было полное безветрие. Я слабо махнул рукой, отгоняя заклинанием от нас пышущий жар огненного кольца, и заорал от боли. Гадство! Слабый поток воздуха унёс в сторону температуру от шлифовочных работ, но, как сказал ещё Ломоносов: "Ежели в одном месте чего убудет, то в другом — непременно присовокупится". Ну, и присовокупилось… По и так обожженной жарой и ободранной закаменевшей рубахой спине ударила направленная волна раскалённого воздуха, да так неожиданно, так больно, что я взвыл. Тут же скастовал бочку ледяной воды и, как неоднократно бывало в сауне, мигом в неё нырнул. С головой. И Кузьма, и паук Хранителя, и вороны с собакой заинтересованно смотрели за моей попыткой суицида. Наконец я высунул из-под воды нос и пробулькал: "Хранитель, ставьте портал в подвал Башни "Семь углов"! Пора тащить туда этот аккумулятор и заканчивать эти каторжные работы"!

На его слабую попытку обратить моё внимание на высокую температуру крутящегося перед нами объекта, я только махнул рукой. Вызвав целый фонтан брызг. Само де остынет!

Так мы и перешли. Хранитель вызвал портал, скорректировал его по высоте и ширине, чтобы прошёл тороид, а я, прямо из бочки, пассами загнал его в подвал Башни. Туда, где он вечно будет вращаться, светить и радовать нас неимоверным запасом энергии.

Где бы её ещё взять, кто бы научил…

Глава 8.

— Где взять… Где взять… Да-а, это вопрос. Большой вопрос! Но это не проблема, которую невозможно решить! Жалко только, что Башня "Семь углов" стационарная, из-за межзвёздных переходов жёстко привязана к своим координатам и не может перемещаться по поверхности Иссхора, а то можно было бы слетать куда-нибудь, поискать грозу и попробовать зарядить этот, как ты его там называешь? Ах, да! Тороид! Зарядить тороид от молнии.

— А так что? Можно разве, Фаберже?

— Конечно можно, Игорь! Так, в принципе, и делается. Маг создаёт энергетическую пирамиду для своей Башни, потом переливает в неё существенную часть накопленной в своём энергетическом пузыре магической энергии, да не экономя её и не жалея! Почти обнуляет себя, это ему потом воздастся, а потом инициирует у заработавшей пирамиды начало сбора всей доступной ей энергии: силы воды из рек и водопадов, земли при вспашке под сев, огня, там, из пожара или из печи для плавки металла, и воздуха — из ветра, бури или грозы. А где есть гроза, там, сам понимаешь, есть и молнии! Да не одна! Тут, в некоторых местах, молнии в землю так и хлещут, так и полыхают! Эх-х, и вкусная это энергия! Вкуснее только твоя прыгающая по полу нашей Башни змея из земной энергии была. Вот бы её тебе ещё раз заполучить, а, Игорь?

Я подумал и отрицательно покачал головой.

— Не получится, пожалуй. Слишком сложно это организовать. — Невольно губы растянуло улыбкой. — Да и экскаватор нужен будет. А где его здесь взять? Тут ямы ещё по старинке лопатами копают. То-то же…

— А почему здесь? — Немного помолчав, спросил Фаберже. — Сходи порталом на Землю и через него подзаряди свой тороид. Так ведь можно?

Эта мысль мне понравилась. Особенно предложение кокона: "сходи порталом на Землю". Это я с удовольствием сделаю. А что? В предложении Фаберже рациональное зерно есть. Конечно, выкапывать экскаватором электрокабели из земли как червяков на рыбалку я не буду, но присосаться к ЛЭП около гидроэлектростанции какой или вообще взять какую-нибудь АЭС за тёплое и надутое энергией вымя? От них, небось, не убудет! Особенно, если это будет ГЭС "Гран Кули" в штате Вашингтон или АЭС "Пало Верде" в штате Аризона, США. А то как же! Не на Украину в Чернобыль же мне за энергией мчаться?! Там лишь одни кровососы из нацбатов и прочие хохлы-мутанты по Припяти бегают.

Я задумался. А если не усложнять задачу и ещё проще всё сделать? Поймать, к примеру, даровую и бесхозную молнию? Та-а-к, где у нас чаще всего на Земле искрит проводка? Подтянул к себе ноутбук… Тьфу! Это же магический ноут, я не на Земле, а Интернета на Иссхоре пока нет. Грустно… Но поправимо!

Буркнув Фаберже: "Я сейчас!", бегом ссыпался в портальную комнату Башни и, переступая от нетерпения с ноги на ногу, настроил портал прямо в каменную нишу на плато Путоран.

* * *

А там было уже довольно холодно, бр-р-р! Но воздух! Казалось, его можно было пластать ножом и мазать на хлеб, такой чистый, вкусный, живой. Взгрустнув, я дождался, пока Хранитель порталов не перенесёт меня в родительскую прихожку.

— Это свои! Не волнуйтесь! — быстро сбрасывая разношенные кроссовки, в темпе прокричал я.

Разрумянившаяся от жара плиты мама выглянула из кухни.

— Завтракать будешь, Игорь? Я лепёшки пеку. Есть сметана и сгущёнка. Калмыцкий чай в пакетиках.

— Лепёшки обязательно буду, мама! Но потом. Сейчас некогда!

Рысью пробежал в комнату к сестре, раскрыл ноутбук. Надо себе купить помощнее… Деньги теперь есть. Есть! Загрузка завершилась, и ноут показал нашу роскошную фотку с Борнео, которую я поставил вместо привычных обоев Винды.

А ну-ка… Торопливо закликали клавиши: "Земные локации, где наиболее часто отмечаются грозы с молниями". Так, вот оно: "Самое грозовое место на Земле"… Прокрутить на фиг это фото и рекламу… Мне красивости не нужны. Мне нужна только значимая информация. Вот, самое то: "На острове Ява существует город Багор. Знаменит этот город тем, что является самым грозовым местом на нашей планете. Грозы здесь гремят 322 дня в году. Второе место по количеству молний занимает город Тороро в Уганде, здесь сверкают молнии, и гремит гром 251 день в году".

Я удовлетворенно откинулся на спинку кресла. Так, Ява и Уганда, стало быть… Неблизкий конец. А сколько туда барахла и устройств разных придётся тащить, чтобы молнию в плен взять! А, кстати, какие устройства и конструкции для этого нужны? Я не знаю, да и друзей-электриков у меня нет, спросить не у кого. Единственное, что приходит на единственную извилину, это громоотвод. Тьфу ты! Молниеотвод, конечно! Значит, нужна высокая мачта или столб, металлический штырь, который примет разряд молнии, металлический же заземлённый энерговод, по которому молния скользнёт в землю. В моём случае — в портал она скользнёт, прямо в тор. Это только самый примитивный набросок вчерне! И всю эту тряхомудию надо будет тащить на Яву? И монтировать там молниеотвод, копать яму под мачту, ставить портал, пробрасывать к нему кабель и все это под ударами идущих там 322 дня в году молний? Да вы что, совсем охренели?! Меня же там сразу убьёт, первой же молнией, как я только за первую попавшуюся под руку железку возьмусь! Признаюсь, я любитель простых решений, но не полный ещё дебил. И жить хочу, есть мамины лепёшки со сгущёнкой и вкусной сметаной из Белоруссии.

— Мама! Как там мои лепёшечки? Уже бегу, только руки помою!

* * *

Второй подход к ноуту я сделал сытым, довольным и успокоившимся. И стал читать, что нарыл мне компьютер. Оравикоси в Финляндии, гляди ты! В Финляндии, не ожидал. Долина молний на юге Болгарии. Уже не так далеко… Ущелье Ужмурис Хеви в Грузии. Ещё ближе… А-а! Вот это место я сам откуда-то знаю! Маракайбо! Там настоящий молниепад! Просто ливень молний! Но, чёрт побери, опять далековато. А если так: и я опять стал выбивать чечётку на клавишах: клик-клац, тра-та-та, то же, но на территории России, недалеко от Каспия? Есть! Вот оно! На сегодняшний момент самое близкое место — северо-восток Волгоградской области, Медведицкая гряда, урочище Синяя гора, один из склонов так заманчиво назвали для меня: "Склон бешеных молний"! Вот туда-то я непременно поеду. Тем более что этот самый "Склон бешеных молний" распложен почти рядом со мной — считай, меньше шести сотен километров по прямой будет. Для бешеной собаки почти не крюк. А для портала — просто рукой достать можно!