Эта история привела к тому, что количество пригодных заготовок увеличилось почти в два раза, а скорость производства клинков снизилась не сильно критично, ибо теперь приходилось ковать тигельные заготовки вручную, не применяямеханический молот. Но зато теперь, все возможности наших молотов были использованы для производства булатных клинков, то есть клинков сваренных из обычного мягкого железа и твердой тигельной стали.
Эта история значительно подняла мне настроение и я взялся за работу, а дел было много, пока я болел произошло много событий.
Сразу после моего возвращения, прискакал на взмыленном коне двоюродный братец Радомир с Приморского и порывался пойти в карательный поход в земли дряговичей. Хорошо воевода сумел отговорить Радомира от этого поспешного решения. Как никак брат теперь единственный претендент на княжество и ему не след рисковать своей жизнью, пока Чеслав при смерти.
Я удивился, но Радомир оказался чрезвычайно сообразительным и практичным командиром. Действия соседей без ответа он оставить не мог, а вместо себя направил Креслава с сотней жобрых воинов и проводниками из родов песьеголовых кривичей, которые пострадали от набегов дряговичей. Кроме того в этот карательный поход ушли пять десятков арбалетчиков из моей дружины.
Это маленькое войско, в 180 человек, проводили две недели назад и я надеялся, что Креславу повезет больше чем мне.
Кроме того, пришел уже второй караван от гетского вождя Алларата с зерном и припасами. Пять десятков саней притащили почти тридцать тонн пшеницы, огромное количество брюквы и капусты. Я аж удивился когда увидел бочки квашеной капусты. Это же с какого века её выращивают, если она так хорошо известна и никто из окружающих не удивлен ее наличием?
Если честно, то мое мировоззрение в области истории наших предков тут сильно перевернулось. Я думал, что наши родичи были реальными дикарями и питались корешками и подножным кормом, ан нет. Масса сельхозкультур поражала, только размер подкачал. Видимо придется провести пару лекций по селекции в растениеводству. По сравнению с аборигенами я в этой теме профессор, буду воспитывать юных Мичуринцев.
Когда я увидел животных, что притащили сани, то у меня аж речь отнялась. Это были настоящие волы. Я в детстве видел украинский мультик 'Как казаки за солью ходили'. Так в том мультике казаки на огромных рогатых животных ездили, типа в Крым за солью. Вот сейчас такие животные и притащили огромные сани, больше похожие на кузова от КАМАЗов на лыжах.
При чем люди, что притащили припасы от Алларата сказали, что выращивают этих животных в промышленном масштабе и продают своим соседям, типа занимаются селективным разведением животных. Я не долго думая назвал этих людишек Волынянами, поскольку этиживотные звались волами. Оказалось, что эти люди, называющие себя гетами многое знают про дряговичей и по дикости происхождения ставят дряговичей ниже моих песьеголовых. Возможно они мне так льстят, повышая статус моих подданных? Хотя возможно это такой способ обесчеловечить противника, типа эти дряговичи просто дикие варвары и их нужно совместными усилиями всех уничтожить.
Волыняне рассказали, что эти жуткие дикари нападают на своих соседей в основном зимой, когда замерзают болота, а летом спокойно сидят в дремучих лесах не опасаясь мести, при чем со свом гетов дряговичи мол едат людей, а стариков своих изгоняют из селений, что бы не кормить бесполезных людишек. Жуть.
Где же они сидят, эти дряговичи? Неужели в истоках Припяти, или может в других болотах? А какие большие болота я вообще знаю? Ну вот из кино, я знаю про белорусских партизан. Они место своей дислокации называли Пинские болота, там и прятались. Интересно, а от меня эти места далеко?
То есть выходит, что волыняне мои союзники, не могут летом достать дряговичей и негодяи этим пользуются. А могу ли я их достать, вот в чем вопрос? После рассказов людей Алларата, закралась мысль не ждать лета, а собрать еще один отряд и отправить в поход на юг, скажем дней на тридцать. Пусть дойдут до этих пинских болот, разведают обстановку, бьяснят аборигенам что власть сменилась.
Гладко было на бумаге, да забыл я про овраги.
Нельзя больше никого посылать и так потерял огромное количество воинов, преданных лично мне. Конечно есть еще Гореслав и Орша, в Смоленске сидит славный воин Радко. У каждого имеется по сотне воинов, но вот не дай боги они порешат взбунтоваться и казну княжью захватить. Я сейчас на стены Полоцка, могу только пять десятков своих недобитых дружинников выставить, да совместный отряд из отроков и боевых баб с арбалетами. Вот и все мое войско, так что пора мне о мире думать, не готов я сейчас к войне, не готов.
Получается, что северные люди, то есть те кто живет севернее больших болот, эти самые болота называют — 'кривя', а болотных людей называют — кривичами. Те кто живёт южнее, называют болота 'дрягвой', и соответственно соседи тамошних жителей зовут — дряговичами. Если смотреть на это место глобально, то выходт сейчас одни болотные людишки воюют с другими такими же болотными людишками. Выходит, что я как настоящий англосакс натравил бывших родственников друг на друга, так сказать разделяй и властвуй. Только теперь я понял, что эти дикари родственники, а 'просвещенные' соседи их называют по разному. Вот и кажется мне, что тут живут два разных народа.
Через пять сотен лет названия останутся, а смысла их уже знать никто не будет. И даже летописцы будут думать, что кривичи и дряговичи это совершенно разные народы. Ведь удалось же украинским ученым доказать, что русские и украинцы это разные народы, так как одни пошли от монголо-финнов, а другие от древних протоукров. Вот так и появляются баснописцы, называющие себя 'ИСТОРИКАМИ'.
Часть оружия уже отгрузили союзному вождю Алларату, а часть еще готовилась для отправки со вторым караваном.
Все шло своим порядком, небольшие караваны по десятку воинов развозили готовые железные изделия по всему княжеству в торговые посты, а назад привозили мясо, рыбу, шкуры и все что местные могли дать. Однако вскоре выяснилось, что текущая система учёта, товарно-меновой торговли не позволяет контролировать расходы и вести нормальный финансовый учет в княжестве. По моим расчетам выходило, что железа с караванами уходит много, а вот серебра возвращается маловато, да и бартерные сделки, когда мы меняем железо на продовольствие не дают мне дохода.
Я допускаю, что моих торговых представителей обманывают или сами они не чисты на руку, но разница составляла более 40%. А если учесть, что изделия из железа отгружаются с минимальной наценкой и торговцы зачастую завышают отпускные цены на местах, пользуясь монополией, итоговые цифры потерь прибыли можно смело умножать на два. В этом случае речь идет о массовом казнокрадстве. Банально, но мириться с этим нельзя. У нас не коммунизм с общественными благами, люди торгуют моим товаром, на моей земле за фиксированную оплату труда и значит что? Воруют у меня, прямо из кармана.
Можно смириться, выявлять особенно жадных, а после судить и конфисковать всё имущество, но я не в том положении. Сегодня они подворовывают серебро, а завтра могут технологии конкурентам слить или вместе с казной к более сильному соседу перебраться. Нет, мне такого не надо, необходимо сразу выявить казнокрадов и провести показательную казнь, методом засовывания раскаленной заготовки в задний проход. Практика показала, что это один из самых эффективных способов борьбы с чиновниками-казнокрадами. Главное чтобы окружающие точно знали за что жулики пострадали и ни в коем случае не назвали их безвинно пострадавшими, а меня тираном-самодуром. Ещё лучше, если приговор вынесет сам народ, хотя до такой демократии еще рановато.
Я уже давно планировал запустить свою денежную единицу в обращение, для ведения нормального бюджета и серебро копил для этих целей, но не судьба. В процессе реализации крупных партий товара я получал даже не серебро, а мягкую рухлядь в виде шкур и результаты труда аборигенов в виде мяса, рыбы, ягод и грибов, а еще был мед, но мне не мед нужен, мне нужно серебро. Иначе все время будут недоимки, то есть бартерная сделка не позволяет проводить жесткий контроль доходной части моего бюджета. Но ведь при выпуске собственных монет у меня тоже может не сложится полноценная денежная система, ведь местные не знают как обращаться с монетами, они эти красивые монетки могут просто пустить на украшения или подношения богам, а если реально осознают ценность монет, то просто прикопают под деревом в качестве клада для будущих поколений. Нет, с таким дремучим населением мне денежную единицу не запустить.
Для моих людишек поймать 40 белок проще и понятней, чем добыть метал, ведь из сорока белок можно сшить красивую шубу, а шубу можно продать или обменять. А кому тут в лесу нужны монеты, да и заезжие купци наши монеты привечать не будут. Поэтом идею о монетном дворе, пришлось отложить до лучших времён и продолжать торговать обычным меновым способом, но вопрос с воровством перезрел и требовал срочного решения.
Для того чтобы караваны спокойно передвигались между селениями, по моим болотным краям, я сформировал специальный вооруженный отряд егерей. Командовал этим подразделением здоровенный дядька Барсук. Я вызвал его к себе на приватную беседу, но разговор повёл из далека. Вначале поинтересовался состоянием дорог, временем которое тратится на перевозку товаров и угрозах на пути следования караванов. Конечной целью нашей беседы являлось образование секретной службы. Только для начала мне требовалось найти подходящего 'товарища' на роль руководителя.
— Говоришь, что по пути от Смолянки до Витебска, никого не встретил? — спросил я Барсука.
— Так нет никого. Дорога прошла спокойно. — непонимающе ответил купец.
— А я слышал, что на берегах Витьбы, новые люди появились и живет там уже более трех десятков семей.
— А, — стукнул себя по голове Барсук — и вправду живут там людишки, а то как же, давно живут.
— Скажи мне Барсук, почему ты о новых поселенцах мне ранее не сказывал?
— Так, я думал, что не интересно князю о всяких оборванцах слушать. Мало ли кто появился? Сегодня есть, а завтра уже их нету.
— Ты что Барсук, неужели ты ни чего не понимаешь? — я внимательно посмотрел на огромного мужика, укоторого руки были как мои ноги — Запомни Барсук, ты не просто товары возишь, ты меня информацией должен обеспечивать, ты мои глаза и уши, ты должен мне все рассказывать, всё, что видишь и слышиш.
— Не гневись князь. Я слыхом не слыхивал о той 'ифамаци'. Ежели важное что, так и скажи, у кого забрать и куда доставить. Я завсегда, со всем старанием. — с глупым выражением на лице проговорил Барсук — И на санях место для той 'иномации' освободим. Сколько скажешь привезем, хоть два десятка мешков.
Похоже не притворяется и действительно может информацию мешками возить, а хорошо попросить два ведра электричества доставит. Вот только ему нужно, чтобы князь показал где все это взять. Нет, не получится из него разведчик.
— Пойми Барсук, я хочу чтобы ты в дальних селениях не просто товар забирал, а с людьми разговаривал. Выведывал чем живут, что нового происходит. Может кто решит наше железо воровать или серебро от князя утаивать. Поинтересуйся, кто чужой приходил, о чём спрашивал и сколько товара взамен привез. Вот все эти сведения и есть информация. Понимаешь?
— А-аа, понял. Так ты князь скажи, с кем из людишек поговорить, так я тебе обязательно все, что услышу, все слово в слово передам.
Блин, с кем приходится работать? Ну натуральный дебил.
— Ты сам должен у людишек выспрашивать и выведывать. Кто новый пришел, к кому в дом заходил, чем интересовался. На улице человека знакомого встретишь, спроси, кто мол последний раз товары в селения привозил, сколько охраны с караваном приходило и много ли возов было?
— А, теперь понял. — хлопнул себя по лбу Барсук — Ты князь наверное знаешь, что кто-то наше железо подворовывает, да серебро княжье утаивает? Вот же тати! Ты только скажи кто, я ему быстро шею скручу.
— В этом я не сомневаюсь. Суд над татями свершить не долго и человека можно найти, который под пытками себя оговорит. Мне правду найти нужно, а главное чтобы невинные не пострадали. Нужно осторожно и тихо всё выяснить, чтобы не причастных не обидеть, а настоящих татей не вспугнуть, а то затаятся или сбегут с наворованным добром.
— Не, не убегут, я их быстро найду и ноги повыдергиваю.
— Ладно Барсук, дам я тебе человека, что будет при тебе тайными делами заниматься. Он сам будет информацию искать, а ты ему помощь оказывай и поддерживай всячески. Только никому не говори, что он мой человек, и чем занимается.
— Вот это хорошо придумано. — обрадовался Барсук. — Ты уж не серчай князь, но не умею я выведывать и выспрашивать. Вот ежели кого поймать да железом пытать, это я мигом. На кол татя посадить, ты только скажи.
— Ладно иди, пришлю к тебе человека. Пристрой его к охране, как обычного воина. Пусть службу несет как все. О том что он князю слухи разные собирает, знать будешь только ты. А ежели кого взять тайно да попытать железом, так он тебе о том скажет.
Зря я этот разговор с Барсуком затеял, ведь сразу понял, что не получится из него разведчика. Исполнительный да, но инициативы нет. А главное слишком туповат для такой задачи, теперь нужно крепко подумать кого все таки пристроить к этому увальню. Но теперь я сам создал другую проблему, он моего разведчика спалит как пить дать спалит. Поэтому сделаем хитрее.
— Послушай Винтар — обратился я к толковому человеку, которого освободил из рабства на острове Готланд. — Я хочу тебе важную должность при князе поручить, возьмешься ли?
— Быть при князе всегда почетно, да только чужак я тут, а ну как меня твои родичи не примут?
— А ты как раз для этого подходишь. Нужен мне человек, что не связан с моими родичами. Такой человек, чтобы всякие злые дела выведывал и с татьбой боролся.
— Так у тебя же воеводы есть, — не понял Винтар — зачем я понадобился?
— Ты Винтар подумай, вот с какими татями воеводы смогут сразится? Только с теми кто с оружием придет, а ведь есть враг тайный, который в открытую воевать не пойдёт. Он не носит оружия, но бед причиняет не меньше. Ворует из княжьей казны или торгует секретами, а иногда по указке врагов наших может князю яда змеиного в зелье подмешать. И как с таким воеводы бороться будут? Нет Винтар, вои люди простые, им топоры да мечи милее, они таких дел провернуть не смогут, а вот ты человек умный, ты первый из готских рабов наш язык выучил и сам без княжьей воли к работе пристроился. Тебя все уважают и твои родичи и наши, так что я думаю, ты с особым делом справишься.
— А что делать то надо?
— Я тебе коней дам, сани, конюха-кузнеца и назначу тебя помощником Барсука, как бы начальником охраны каравана, а Барсук будет моим торговым представителем. Ты будешь с ним по селениям товары возить и в тех селениях, с людишками всякими разговаривать, да тайно всякие пакости выискивать. На первое время, я тебе даже серебра дам. Где подарок дашь, а где подкупом себе соглядатая наймешь, может если удастся то в стане соседей наших склонишь кого на свою сторону и будешь всяки слухи да вести важные собирать.