Отражение Мира

— На свою рожу посмотри, землекоп! — ответил ему я, показав попутно жестом молчать моим порывавшимся, было, самим начать перепалку друзьям. Если второкурсник хочет спровоцировать драку, то пускай ограничится мною одним.

— Поединок! Смерть! — вот так вот просто начинается здесь дуэль. А неподалеку уже начинают собираться зрители...

— Поединок. Сталь и магия, — хорошо, что успел выучить свод правил Академии, а то не знал бы даже, что ему ответить.

Свидетели вызова в наличии, все приличия соблюдены. Хотя второкурснику, если он одержит победу, грозит взыскание, так как его слова являлись прямым оскорблением. А ни Фаэйра, ни Ластарх его не поддержат. Дурак рассчитывает на благосклонность 'высшей эльфийки'. Через несколько минут мы уже стоим напротив друг друга, и никого постороннего нет рядом ближе, чем в тридцати метрах. В теории, против второкурсника у меня не должно быть никаких шансов, но вот что будет на практике, мы сейчас и выясним. Начинать по правилам мне, как вызванному. Я выбрал бой одновременно и холодным оружием, и магией, чем слегка удивил оппонента. Это он еще Разящую не видел.

'Ну, увидит, только недолго сможет наслаждаться моей красотой!'

'Возможно, но чтобы ударить, мне сначала надо сократить дистанцию, а потом еще и пробить его защиту'.

'А ты думаешь, что не способен на это?'

'Я пока ничего не думаю!'

— Ты долго будешь так стоять? Или хочешь протянуть последние мгнове...

Да, мгновение сформировать огненную стрелу, еще одно — наполнить ее силой, и вот она уже почти достигла цели — головы моего противника. А ведь я даже не знаю имени этого придурка. Однако, он почти успел среагировать! На пути стрелы стала стремительно расти стена из камня, но к великому сожалению моего оппонента — слишком медленно. И вот это художество уже исчезло, как будто его и не было. Потому что создатель слегка умер. Небольшая такая сквозная дырка во лбу, всего-то в полсантиметра.

'Да это уже наглость! Ты что, не мог потерпеть и не убивать его сразу?'

'Жить очень, знаешь ли, хочется'.

От меня попросту не ожидалось стремительной атаки. Наиболее предсказуемые действия — это закутаться в защиту помощнее из доступных, лишь чтобы землевик ее потом с успехом разобрал. Но этот вариант не очень подходил, можно, конечно, влить безмерное количество силы в огненный щит, но все равно, меня могли достигнуть, например, расплавленные им камни. Зеваки, кстати, тоже были огорчены результатом. Ведь ожидалось показательное избиение несмышленого первака. Хотя, имелись и те, кто даже слегка поаплодировал. Девушки преимущественно.

По результатам дуэли следовало доложиться в канцелярию Академии. Вот туда мы и потопали, прихватив с собой приятеля убиенного. Ему, в отличие от нас, хоть имя несчастного известно. Через несколько минут мы уже стояли пред очами миловидной женщины, сидящей за заваленным бумагами столом на входе в недра данного заведения.

— Что вам, господа студенты? — устало спросила она.

— Произошла магическая дуэль между Ал'Крояром Сер'Воргом, учеником первого курса факультета огня, и... — я выжидающе посмотрел на нашего временного спутника, а тот продолжил: — и Митинастаром Легато, учеником второго курса факультета земли.

Ну и имечком родители наградили почившего!

— Боги, уже седьмая дуэль за первый учебный день! Исход?

— Смерть Легато.

— От первокурсника? Хотя, все возможно. Спасибо, что сразу же сообщили!

Ну вот, весь перерыв угроблен неизвестно на что. Так, где тут спортзал? А, кажется, припоминаю!

Физкультура оказалась настоящим отдыхом, нагрузки смешны, хотя и контингент имел слишком разные задатки. Для кого-то и пару раз подтянуться было проблемой. Единственным заслуживающим внимание моментом оказалась перепалка между двумя четверокурсниками, возникшая непонятно из-за чего, но имевшая все шансы закончиться дуэлью. Что, собственно, и произошло. И хорошо, что мне повезло стать при этом зрителем, а то было уже возгордился своей победой. По поединку стало ясно, насколько пока слаб как маг. Эти двое за те мгновения, которые я целиком бы потратил на формирование стрелы, успели не только поставить защиту, но и сплести сразу по несколько атакующих заклятий. И все равно, дуэль длилась не более двух секунд. Пусть в реальном бою все несколько иначе, но увиденное явно показывает, что мало знать множество плетений, необходимо уметь мыслить в десятки раз быстрее, чем любой простой человек, и иметь просто сумасшедшую реакцию.

Закончился учебный день препогано. Все благодаря одной из наблюдавших мою дуэль зрительниц, которая вдруг во что бы то ни стало решила добиться того, чтобы я ее заметил. Эта девушка, представившаяся Цалианой, отравляла нам своим присутствием почти всю дорогу до пригорода. Главное, ей было наплевать и на мое подчеркнутое невнимание, и на полыхающую от злобы Фаэйру. И ведь даже оскорбить нельзя — третьекурсница! Размажет по мостовой, как почешется, тут и дракона побаивалась что-либо предпринимать. Ластарх пытался было нам помочь и обратить внимание этой охотницы на себя, но толку от его потуг было ноль. Кроме сильно уязвленного самолюбия арканиста, разве что. Понимаю: настоящий эльф, экзотика, но она что, и впрямь считает себя неотразимой? По человеческим меркам — возможно. Только вот я уже давно не человек.

Но даже в своих страшных снах не мог предположить, что прятаться от назойливого внимания Цалианы мне придется на протяжении аж трех месяцев дальнейшей учебы. Даже начал подозревать, что она всего лишь заключила с кем-то банальное пари на немалую сумму. А закончилось все предельно просто. В какой-то момент Фаэйра посчитала себя уже достаточно готовой, чтобы выплеснуть на волю все свое бешенство. В целом, ее надежда имела под собой основания, так как обучались мы значительно быстрее, чем большинство сокурсников. А Цалиана, похоже, так и ждала момента, когда ее, наконец, вызовут на дуэль, чтобы образцово-показательно уничтожить конкурентку. Она, как водница-боевик, вполне могла рассчитывать на легкую победу. Особенно, если учесть еще и право первого хода. Но самонадеянность наказуема. Минус водной магии в том, что она менее разрушительна, чем любая другая стихия. Невозможно создать тот же кулак воды более твердым, чем позволяет физика, так как дальше это уже будет лед, что требует несколько других навыков. Оглушить, ошеломить противника, нанести ему множество повреждений и сломать, наконец, кости — это да, но убить мгновенно способны лишь сильнейшие. И то не такими методами, а превратив, например, кровь противника в какую угодно другую жидкость, или разрезав его постоянным и быстрым потоком воды. Даже воздушники обычно более опасны, потому что они пользуются преимущественно сильно сжатым воздухом, что добавляет еще и взрывной эффект ко многим их заклинаниям.

Да, на поединке Фаэйра быстро осталась без защиты, ее атакующие заклятья были бесполезны, но как оказалось, она на них не особо и рассчитывала. Простое отвлечение. А сделала она примерно то, что в первый день советовала мне Разящая. Хотя в условиях дуэли не было стали, но холодное оружие драконе и не понадобилось. Кто мог предугадать, что Цалиане всего лишь свернут шею голыми руками? Даже я такого не ожидал. Но этот исход принес мне немалое облегчение. Хотя последовавший за поединком разговор вполне можно было назвать небольшой семейной ссорой.

— И зачем надо было рисковать своей жизнью? Эта дура не стоила ни одного волоса, упавшего с твоей головы! — заявил я испачкавшейся в земле и вымокшей, но при этом с высоко поднятой головой покидающей место схватки Фаэйре.

— Думай, что хочешь, но я должна была рискнуть рано или поздно! Не хочу терпеть презрительные взгляды других, а главное, отношение этого мяса к тебе как к своей законной добыче или собственности. Ты только мой, и я не намерена делиться!

— А кто тебя просит? Я разве хоть раз взглянул на другую так, как смотрю на тебя?

— Нет, но это ничего не меняет! — со злостью отрезала дракона.

— Твоя импульсивность тебя погубит.

— Я рождена с этим. Люби меня такой, какая я есть. Может, мне твоя холодность надоела до демонов, но я же не указываю тебе на это!

— Только что указала, — меланхолично подметил я.

— Ар-г-х! — закатив глаза к небу, прорычала Фаэйра.

Присутствующий при этом Ластарх благоразумно подавил в себе появившийся было порыв к миротворчеству, так как иначе это могло кончиться для него небольшими телесными повреждениями. В нанесении которых, кстати, я принял бы посильное участие. Вообще, нам повезло, в отличие от некоторых. Отдельные индивидуумы умудрялись вляпаться за эти три месяца далеко не в одну дуэль, и для большинства, по закону больших чисел, это кончалось плачевно. Тут же всего-то по одному поединку на брата. Ластарх тоже успел засчитать себе одну жизнь. Хотя там условия были почти равны — сражался он с первокурсником. А если учесть то, каким ботаником стал полуэльф (что, кстати, отнюдь не уменьшило его склонность к разного рода порокам), фаворитом в той дуэли был именно он. Тоже, кстати, из-за женщины все началось. Ластарх после этого случая уже две недели умудряется не расставаться с одной конкретной особой — рекорд, однако.

Но, естественно, не только из дуэлей и амурных проблем на пару с похождениями состоял учебный процесс. Одними из самых важных для будущих магов были тренировки памяти и реакции, проходившие на занятиях по основам магии разума. Это одна из самых простых и в то же время сложнейшая второстепенная школа. Все, что направлено на работу с собственными мозгами, не требовало больших затрат энергии, а иногда можно было обходиться лишь тонкой работой с истинным взором. А вот если маг решит вдруг стать профессиональным мозголомом, то здесь уже начинались такие проблемы, что пасуют даже лучшие из арканистов. Но, так или иначе, некоторый минимум для самокопания нам был необходим. Без этого никак не научиться мыслить сразу в нескольких потоках или ускорять работу нервной системы до невиданных высот, что является обязательными элементами для выживания в любом бою с участием магии. После множества таких уроков я принял решение выбрать в следующем году в качестве второстепенного именно факультет магии разума. Хоть и не стать мне в этом мастером, но дополнительные возможности собственной башки лишними не будут.

Также нам старались преподать основы алхимии, что оказалось по-настоящему утопической задачей, ведь здесь даже мое сносное знание химии обычной не особо помогало. Методы обучения были несколько изуверскими, подозреваю, что все открытия по этой тематике маги делали благороднейшим методом научного тыка, что частенько заканчивалось смертью естествоиспытателей. Как итог, выведением каких бы то ни было правил никто не занимался, систематичность информации отсутствовала напрочь, и нормально усвоить весь этот безобразный поток знаний было решительно невозможно. Хотя, конечно, женская половина, за исключением отдельных особей, внимала преподавателю с немалым усердием. Что-то мне подсказывает, что все они в тайне надеются создать сильнейшее любовное зелье. Ну, и флаг им в руки.

Я все ждал, когда начнутся занятия по непрямому магическому бою. Там должны были объясняться методики уничтожения чужих заклятий и способы нестандартного использования своих. Но, как выяснилось, ждать мне еще больше двух лет. Только с третьего курса эта дисциплина вводится в расписание. Хотя, если судить по темпу, мною взятому, имею все шансы на досрочный перевод на следующий курс. Что, кстати, относится и к Фаэйре, а также, в особенности, к Ластарху. Уж этот точно закончит Академию на пару лет раньше, чем все.

Хотя, если случится непоправимое, и многочисленные жертвы шуточек полуэльфа узнают, кто именно виновен в их бедах... А ведь он достиг немалых успехов в доведении до ручки всея Академии разом. И любимым средством Ластарха являлись разнообразные иллюзии. Так, одна из самых распространенных его шуток — это легкая корректировка внешнего вида реципиента путем подкладывания в карман едва заметного простенького амулетика, сделанного пять минут назад на коленке. Сами изменения ограничивались лишь неуемной фантазией арканиста. А она у него очень бурная. И по странному стечению обстоятельств, большинство этих проделок заканчивались отнюдь не безобидно. После одних случались дуэли, после других некоторые студенты впадали в глубочайшую депрессию, граничащую с сумасшествием, а наиболее частым исходом были грандиозные истерики. Ластарх же всегда оставался в тени и, похоже, никто даже не подозревал его во всех этих злоключениях.

Кабинет ректора Академии Силы Ортона. Докладная записка.

Ученик первого курса факультета арканной магии, Ластарх Эшкер'Ун. Полукровка. Отец Барон Прад Эшкер'ун, о матери неизвестно ничего, кроме того, что она хид'ара. Ученик Эшкер'Ун талантлив, честолюбив, общителен. Имеет немалый потенциал в арканной магии. Работает быстро и без перенапряжения, всегда находит время для отдыха. Материал усваивает в разы быстрее сокурсников, и если темпы обучения будут сохранены, то возможен перевод на второй курс уже через два — три месяца. Легко контролируем, однако находится под сильным влиянием ученика Сер'Ворга, речь о котором пойдет ниже. Без устранения этого влияния преданность Академии гарантировать невозможно. Прошлое ученика Эшкер'Уна крайне туманно, барон воспитывал сына в одиночку. Мы так и не смогли отыскать магов, обучавших его ранее. Обстоятельства рождения также неясны.

Ученица первого курса факультета огненной магии, Фаэйра Онретарр. Эльд'эра, по всей видимости, рожденная за пределами Эль'Дэтэры и потому отверженная. Все попытки выяснить что-либо о ней через посольство высших эльфов не увенчались успехом. Наши союзники утверждают, что имя не соответствует эльфийскому. Возможно, ученица Онретарр росла среди людей. Найдены свидетельства ее жизни на протяжении примерно месяца, а возможно, и более, в Саралоне. Можно с уверенностью сказать, что именно там Фаэйра Онретарр впервые познакомилась с Ал'Крояром Сер'Воргом. Существуют доказательства ее участия в 'Ночи Мертвого Пламени' — событии, во время которого была фактически полностью уничтожена крупнейшая ночная гильдия города. Косвенные свидетельства указывают на то, что гильдия была работодателем Фаэйры Онретарр. Анализ поведения ученицы доказывает наличие у нее повадок профессионального убийцы. Поначалу нас сбило с толку то, что Онретарр брала уроки боя на кинжалах в школе фехтования 'Белая Рапира', находящейся в северо-восточном пригороде Ортона. Однако, оказалось, что ученица лишь занималась там в первую очередь шлифовкой своих навыков, умело прикидываясь неумехой. Фаэйра Онретарр вспыльчива, скора на принятие решений в тех случаях, когда имеет в своем распоряжении достоверную информацию, в обратной ситуации может проявить растерянность. Имеет, скорее всего, сильнейший дар стихии огня из всех известных. Легко обучаема, скорость усвоения материала очень высока, однако, имеется склонность к некоторой бессистемности в его изучении. Ученица Онретарр не переносит угроз, неконтролируема, единственный авторитет для нее — ученик Сер'Ворг, с которым она находится в очень близких отношениях. Однако, даже он неспособен в некоторых случаях удержать ученицу от тех или иных решений.