Плакальщик

— Образумься сам, Вил! Приди в себя! Вилано не нужны ни какие объяснения. Он просто безумный убийца в церковной рясе. Если ты попытаешься перечить ему, он объявит тебя пособником зла или околдованным ведьмой. После чего еще одним человеком в Мил-Ренке станет меньше. Не глупи Вил, он только и ждет твоей ошибки. Поэтому тебе не стоит туда идти.

— Но и стоять на месте я тоже не могу. Нужно хоть что-то сделать — в порыве негодования молодой охотник ударил кулаком по входной двери дома, да так что доски жалобно скрипнули. После чего резко развернулся к Граю лицом, взглянул тому в глаза и опять повторил — Мне нужно встретиться с Сионой. Я пойду к ней! — Вил упрямо поджал губы и слегка прищурился. Его рука метнулась в перед и указательный палец бесцеремонно уперся в грудь Грая — А ты пойдешь со мной. Пойдешь ни как хороший друг и боевой товарищ моего отца, а как староста и глава поселения Мил-Ренк. Пойдешь и проследишь, чтобы я не свернул этому выродку шею. Если и впрямь сорвусь и попытаюсь наброситься на него, то останови меня. Ну а если все же удержусь, то именно ты стребуешь с Вилано разрешение на последний разговор. Ну а дальше..., будь что будет!

* * *

— Вил? Это ты? — неожиданно открывшаяся дверь впустила в запустелый церковный сарай, не по-осеннему яркие, лучи восходящего солнца. Лежащая на грязном земляном полу девушка невольно поморщилась, правда было не совсем понятно, от боли в избитом теле или все же от рези в привыкших к темноте глазах. Но даже ослепнув на время, Сиона все же смогла разглядеть визитера и с болью на сердце спросить у него.

— Вил... Почему пришел? Тебе не нужно было сюда идти. Это опасно.

— Грай говорил мне о том же самом, но делал он это куда более громко и многословно.

— Наш староста прожил долгую, яркую жизнь и наверняка научился разбираться в людях. Он точно знает чего можно ожидать от Святого отца Вилано и понимает, что тебе сейчас с ним лучше не встречаться. Это может закончиться чьей-то смертью — Сиона наконец перевалилась на другой бок, так чтобы свет солнца не мешал ей смотреть на своего мужа, после чего словно ни в чем не бывало, продолжила "беседу".

— Кстати! А как ты сюда попал? Я думала, что святой отец, словно греческий цербер, встанет в дверях сарая и не пропустит ко мне ни кого. Ну а тебя тем более — девушка подозрительно покосилась на Вила и осторожно поинтересовалась — А не бил ли ты его часом. Я не слышу его мерзких криков... и это меня тревожит — в голосе девушки чувствовалось опаска и неверие. Она была умной женщиной и понимала к чему может привести смерть святого отца. К облегчению Сионы Вил не подтвердил ее опасений. Он лишь грустно вздохнул и отрицательно помотал головой.

— Я знаю, что его нельзя убивать. Грай объяснил мне это, причем ни единожды. Эта гончая господня имеет нескольких голубей и весть о том что он тебя поймал отправилась в Лондон уже на рассвете. Так он защищает себя и если через несколько дней в столицу не отправится еще одна птица... То тогда кострами запылает весь Мил-Ренке и очищающее пламя убьет не мало простых людей. Поэтому я не стал испытывать свою выдержку и чтобы увидеться с тобой позвал с собою Грая. Вилано не хотел меня к тебе пропускать, но наш староста надавил на него своим авторитетом и непреклонно стребовал с него право на последний разговор. Правда с одним условием... — Вил отвернулся, не желая смотреть в наполненные тревогой глаза Сионы. Затем тихо, едва слышно закончил — Если попытаюсь спасти тебя силой, то Грай убьет меня собственноручно — и помолчав несколько секунд, все же нехотя добавил — Это предложил я, что бы успокоить эту визгливую тварь.

— Вил! Надеюсь ты не собираешься меня спасать. Прошу тебя, не делай этого. Не глупи! — парень резко повернулся, яростно посмотрел на исполненную мольбой Сиону и зло процедил сквозь зубы.

— А что? Ты мне предлагаешь, смотреть как тебя сжигают заживо. Предлагаешь слушать твои крики? — молодая женщина не ожидала от своего мужа подобной реакции и даже слегка отшатнулась. Вил же не замечая ничего, продолжил свой яростный монолог, нависая над бедняжкой — Что ты мне предлагаешь делать!? Я точно не сдержусь. Наброшусь на эту толпу. Попытаюсь вырвать тебя из пламени. Ты этого хочешь? Ты же знаешь что я не удержусь — подошедший практически вплотную Вил, сделал еще один короткий шаг вперед и резко присел, заключая жену в свои крепкие объятья. Сиона пискнула от боли, настолько сильно он прижимал ее к себе, а может быть и от страха, ведь ей еще не приходилось видеть мужа в подобном бешенстве — Ты знаешь что я не сдержусь..... По тому что я люблю тебя — стоило лишь прозвучать этим словам, как страх моментально ушел и теперь Сиона чувствовала лишь тепло. Тепло его тела и жар дыхания. Шепот щекочущий ухо и силу прижимающих рук. Когда же Вил отстранился, она невольно потянулась следом стремясь не расставаться с этим дорогим теплом, но увы не вышло. Вил держал Сиону за плечи и казалось, что лицо его теперь недостижимо далеко. Наткнувшись на полные грусти и боли взгляд ей помимо воли пришлось вернуться к жестокой реальности, после чего она наконец-то смогла осознать смысл прозвучавших слов.

— Я не верю. Я не верю в то что ты ведьма. Вилано тебя оклеветал. Объясни мне, почему ты пришла к колодцу. Скажи правду и тогда тебя отпустят. Грай не даст погибнуть невиновной. Мы вдвоем сможем переубедить эту столичную крысу. Пожалуйста, скажи Сиона! Объясни и тогда все образуется. Я не верю что ты виновна, не могу поверить. Я знаю что ты не виновата — с надеждой шептал Вил. Горячно, убежденно и не желая слышать возражений — Я не верю... Ты ни в чем не виновата — раз за разом повторялся он — Ты не виновата! Ты не виновата — повторял много, много раз, но наконец-то замолчал, пока Сиона, мокрой от слез ладонью не накрыла его рот, заставляя беспрестанно шепчущего мужа замолчать.

— Не надо Вил. Не надо! Я не ведьма, но все равно виновна. Виновна не в отравлении колодца, а в своей глупости и любви к людям. В том ведре был не яд, а обычный лекарственный настой — девушка отняла руку от губ Вила и провела тыльной стороной ладони по своему лицу, в попытке стереть с него соленую влагу. Из-за связанных рук получилось у нее это плохо, поэтому она просто встряхнула головой, разбросав в разные стороны блестящие на солнце бусинки слез. После чего резко выпрямилась. На мокром лице Сионы читалась непреклонная решимость, а из взора исчезла грусть и досада. Минута слабости прошла и ее голос вновь начал звучать уверенно.

— После совета я очень расстроилась. Грай не принял мои слова всерьез. Он и слышать не хотел об уходе из Мил-Ренка, ведь для него это равносильно нарушению данного слова. Ему доверились люди. Теперь Грай точно не бросит их. Он будет словно сторожевой пес, до последней капли крови защищать свое родное поселение и всех живущих в нем. Когда я это увидела, то сразу же поняла, что никакие слова не смогут его переубедить. Грай оказался глух к моим словам, но я все равно не могла молчать. Черная смерть идет по Англии и со дня на день уже придет к нам. Всем людям в поселении грозит большая опасность и ни какая стена не сможет удержать этого врага. Малая брешь найдется всегда. Если не сейчас, то через несколько недель так уж точно — девушка досадливо мотнула головой отбрасывая, упавшую на глаза, прядь волос. После чего прижалась лицом к лежащей на плече руке.

— Разум говорил мне "Беги", но вот гордость лекаря требовала не сидеть без дела и как-то помочь людям — Губы Сионы растянулись в саркастической улыбке — Как ты уже понял, гордость победила. И я, как последняя дура, побежала спасать тех кто в спасении не нуждался. Лекарство от чумы еще ни кто не нашел поэтому вылечить эту заразу я не могу, но вот дать человеку силу на борьбу с болезнью... Моя "отрава" может дать лишь крепость нутру и бодрость телу. "Черную смерть" этим не остановить, но уменьшить количество больных скорее всего можно. Поэтому я пошла к главному колодцу и... Об остальном ты уже наверняка знаешь.

— Значит ты невиновна! Нужно рассказать об этом Вилано — радостно воскликнул старшина охотников. Вот только Сиона, услышав подобное, поспешила развеять заблуждения мужа.

— Вил... Ты наивен словно младенец. Неужели Грай тебе не говорил, что спорить с этим длиннорясым нет ни какого смысла. Ведь он само воплощение лжи. Все сказанное ему, тут же меняет смысл и ложится новыми обвинениями на того кто пытается оправдаться — узница грустно улыбнулась и проведя пальцами по его лицу вновь повторила — Вил, ты и правда очень наивен и прямолинеен... Но наверное за это я тебя и полюбила — поняв что опять может расплакаться, Сиона резко тряхнула головой отбрасывая все ненужные мысли, а заодно и руку мужа.

— Я все рассказала Вилано — вернув себе самообладание, продолжила девушка — Но он объявил это ложью во спасение. И сказал, что я опасная тварь способная своими лживыми речами переманивать умы простых людей на свою сторону. Теперь мне ни кто не верит, а кто все-таки попытается возражать, того объявят околдованным коварной ведьмой и тогда еще одним костром станет больше. Жители Мил-Ренка теперь ловят каждое слово своего спасителя и любой кто пойдет против Вилано станет их врагом. Да даже Грай, не смотря на свое влияние, может сейчас пострадать если решится вступиться за меня. И именно поэтому Вил, лучше оставить все как есть. Правда сейчас ни кому не нужна, от нее будет лишь только хуже. Ну а я... Ну а что я? — Сиона грустно улыбнулась и пожала плечами — За глупость когда-нибудь придется расплачиваться всем. К несчастью, для меня этот срок уже близок и плата будет очень высокой — конечно у Вила было свое мнение по этому поводу и он собирался его непременно высказать. Только вот ему этого не позволили сделать. Маленькая ладонь Сионы, с неожиданной силой, накрыла его рот, не давая высказать ни слова. Парень в возмущении попытался отстраниться от жены, чтобы та не мешала его праведному негодованию, вот только девушка вновь его остановила, шепотом предупредив о том что к сараю кто-то идет. Вот только, вопреки ожиданиям, к ним пришел не церковник, а переживающий за друга Грай. Он осторожно постучал в дверь и прислушавшись уточнил, не открывая двери.

— Вы там еще долго? Поторопитесь. Мне уже с трудом удается сдерживать нашего святого отца. Он хочет проверить, не сбежали ли вы. Отзовитесь, чтобы ему немного полегчало — в словах Грая слышалось раздражение и явная усталость. Видимо Вилано и впрямь замучил здоровяка своими требованиями.

— Ты там, отравительница? — наконец-то вступил в черездверный диалог подоспевший святой отец — Отзовись Ведьма!

— Да тут мы, тут. Дайте же нам спокойно поговорить напоследок. Не нужно у двери стоять и следить. Лучше идите свое брюхо посторожите, а то растрясется ненароком, в суете — не удержалась девушка от выпада в сторону своего палача и реакция была вполне ожидаемой.

— Молчать!!! — взвизгнул Вилано — Замолчи темная тварь. Язык у тебя поганый, словно змеиный, а слова так и полнятся ядом, что развращает благочестивые умы людей — он вещал словно на проповеди и кажется эта речь грозила затянуться на очень долгий срок, но Сиона спасла всех от подобной участи и перебила его вновь.

— Согласна! Правду порой очень больно слышать и многим она отравляет жизнь. Ну а на счет благочестия... — женщина замолчала, словно задумавшись, а потом наигранно наивно уточнила — Извините святой отец. Может я что-то и путаю, но по-моему обжорство это тоже грех. Хотя для столь достойного человека как вы, "переполненного" благочестием и святостью, господь точно сделает исключение. Я в этом просто не сомневаюсь — очередной взвизг и поток не очень понятных ругательств, явился ответом на явное оскорбление — Но вот богохульство вам вряд ли будет прощено, отец Вилано — решила не останавливаться на достигнутом Сиона и давить до последнего. Поток ругательств тут же стих и на его место пришел звук удаляющихся шагов, неразборчивое шипение и еще какое-то непонятное бульканье. Стоило лишь святому отцу отойти подальше, как это самое "бульканье" тут же переросло в здоровый мужской хохот.

— Да Вил! — пытаясь продышаться от долгого смеха заговорил Грай — Теперь я не жалею что все же пошел с тобой. Вид скривившейся рожи этой серой крысы окупил разом все мои страдания — неожиданно и как то резко из голоса старосты исчезло все веселье и он заговорил вполне привычным тоном — Только вам сейчас не до шуток. Полдень близится и времени у вас осталось очень мало. Вилано ушел не просто так. Скорее всего он решил поторопить мужиков с костром. Так что этими шутками ты, дорогая Сиона, лишь приблизила миг своей смерти.

— Не волнуйтесь Грай. Так наверное даже и лучше. Не зачем оттягивать неизбежное и лить лишние слезы. Много слов уже прозвучало, поэтому осталось сказать лишь о самом главном. Ну а на это думаю времени у нас хватит — девушка говорила это уверенно и даже как-то радостно и не было в голосе ни малейшего намека на страх.

— Ну тогда не буду вам мешать. Общайтесь — старосте тоже это заявление пришлось по душе. Скорее всего он был счастлив из-за того, что вся эта странная ситуация не пошла в разнос и ему не пришлось вмешиваться и возможно даже убивать сына своего боевого товарища. Грай не знал смог бы он поднять руку на мальчишку, ставшему ему едва ли не сыном. А проверять на деле этого ему очень уж не хотелось.

Дождавшись когда от двери сарая отойдет и староста, Сиона вновь повернулась к Вилу и уверенно взглянула в его глаза.

— А теперь слушай и не перебивай — сказано это было таким твердым и непреклонным голосом, что у парня даже и мысли не возникло возражать — Времени на споры у нас нет. Прошу тебя, смирись уже с тем что это наш последний разговор и... Не спорь! — потребовала она у было открывшего рот Вила — Я скоро умру, но тебе следом пойти не позволю. Поэтому не пытайся меня спасать. Я прошу, я умоляю... Я приказываю тебе! Не смей даже думать о моем спасении! — Вилу наверняка не приходилось видеть свою скромную, домашнюю женушку, в образе властной и не терпящей чужих возражений девы — От рук этого монстра в сутане, сегодня суждено погибнуть лишь мне, а ты... А ты должен будешь исполнить несколько моих последних желаний. Надеюсь не откажешь мне в этой малости? — требовательно спросила травница и даже не став дожидаться ответа продолжила высказывать свои требования.

— Не волнуйся. Ни чего невозможного я не попрошу. И первое мое желание... — не тратя времени на лишние слова, тут же перешла к сути девушка и после короткой паузы обрушила первое свое требование на голову своего благоверного — Ты должен уйти из Мил Ренка! Сегодня же! Собери все деньги в доме, подбери нужные в предстоящем пути вещи и тут же уходи прочь из города. Уходи лесами. Иди как можно дальше отсюда, вглубь страны и постарайся к городам в ближайшие месяцы. Чем больше людей собирается в одном месте, тем выше шанс заболеть. Мне даже страшно представить что будет твориться в Лондоне — городе в котором проживает почти четверть населения всей Англии. Думаю наша прекрасная столица в скором времени превратится в одну огромную гниющую выгребную яму, в которой даже воздух будет пропитан ядом. Хоть туда Черная смерть еще и не добралась и придет думаю не скоро, я уверена что избежать этой участи, столице точно не удастся. Поэтому держись от Лондона как можно дальше. Чума двигается со скоростью пешего человека, так что поторопись. У тебя очень мало времени. Наше поселение рано или поздно падет под напором чумы, по этому ты должен покинуть Мил Ренк раньше чем начнется "осада". Пожалуйста выживи! Если хотя бы один человек из поселения спасется, это будет означать, что моя смерть была не напрасной. Это будет означать, что мои предупреждения были хоть кем-то услышаны! — все это было произнесено с такой горячностью и напором, что какие-либо возражения показались бы в тот момент кощунством. Поэтому Вил просто молчал, выжидающе глядя на свою жену. Сиона же не стала затягивать с очередным своим желанием. Лишь слегка перевела дух, прежде чем вновь взяла слово.