Зита. Дорога в небо

— Снайпера! — приказала Зита. — Контроль уреза! Как только высунется голова, считайте, нашей скрытности конец! Бейте на поражение и объявляйте по общей связи тревогу! На вас же контроль отхода!

Два штурмовика серьезно кивнули и разошлись в поисках удобных точек.

— Остальным развернуться в цепь, дистанция между бойцами не менее десяти метров, оружие снять с предохранителей, огонь по обнаружении противника... пригнуться и не шуметь! Вперед. Света...

Подруга кивнула без слов и побежала на фланг. Будет высматривать охранение. На них двоих ляжет основная нагрузка в бою, они — мастера скоротечных огневых контактов.

Зита легко и аккуратно бежала к сопкам, глаза привычно выискивали в блеклых красках Заполярья неприметные фигуры диверсантов. Тут они уже, определенно тут! Вон гигиенический вкладыш валяется, не с неба же он упал? Не разведчики, а лохи позорные... Или подыгрывают вопреки легенде учений? Но шанс пометить всех диверсантов и без поддавок имелся. Разведчики тоже в скафандрах, а шлем сильно отсекает шумы. И шумы, и периферийное зрение. Подойти на расстояние ближнего боя, когда многое решает не умение, а количество стволов, вполне возможно. Рискнут разведчики сложить шлемы? Ой, вряд ли. И опасно перед стрельбой из краскометов, и в привычку уже вошло ходить в автономке, чтоб мошка не доставала. Имеется, конечно, опция настройки чувствительности микрофонов, но она такая... неоднозначная, пользуются ей неохотно. Любое собственное движение отдается в шлеме грохотом, кому такое понравится?

Нарвались они неожиданно, как обычно и бывает в бою. Вроде только что никого не было, и вот уже — хлоп! И на лицевом щитке бегущего справа расплывается оранжевое пятно. Не оценил капитан правильно местность, да еще и распрямился на бегу, вот и схлопотал первым. Или же его разведчики посчитали самым опасным.

— Есть! — тут же азартно выкрикнул по общей связи снайпер. — Тревога!

И завертелось... Хлопки выстрелов, хриплые маты, команды куратора выбывающим из боя. Зита с неудовольствием отметила, как кого-то из женщин грубо взяли на прием. Обратной вертушкой, да жестко как, с приводом на голову! Вот только рукопашной тут не хватало, договаривались же на огневку! Она сама не рисковала, как влипла в камень с самого начала, так там и осталась. Высунуться на мгновение, влепить по фигуре и обратно, пока не прилетела ответка. И снова, но с другой стороны. Жаль, гранатами нельзя, нет смысла в светошумовых, когда все бойцы в скафандрах, фильтры отсекут и вспышку, и звуковой удар... Где, где охранение?! Ах, вот он, обрисовался, получай... С фырканьем стартовала учебная ракета, коротко протарахтела вдалеке в ответ "метелка" из расчета ПВО горнообогатительного комплекса. Нет, ребята, с одного пуска цеха не накрыть, а на большее вам времени не дадут...

— Готовченко! — с удовольствием выпалила Светка через несколько секунд. — Кончились диверсы! Э-э, полегче!..

Зита поднялась из-за камня. Подруга тыкала клиента рожей в землю, назидательно приговаривая, что если получил пятнышко в грудь, нефиг дергаться потом в рукопашную на майора политических войск. В скафандре для лица не опасно, но крайне унизительно. Что ж, боец заслужил. А тому, кто на женщине приемы отрабатывал, вообще нелишне руки выдергать! Как она, кстати? Ага, поднялась, значит, защита шейного отдела выдержала. Хоть какая-то польза от эксклюзивных скафандров.

Со щелчком включилась общая гражданская линия. Ага, Лена среагировала.

— Капитан, успокоил бы своих мальчиков! — посоветовала Зита командиру диверсантов. — Нечего после драки кулаками размахивать.

— С боевым я бы тебя на раз взял! — запальчиво сказал молодой разведчик. — Дал бы очередь, и всё! А это... пукалка!

И раздраженно швырнул учебную винтовку на землю.

— С боевым и я бы тебя взяла, — заметила Зита спокойно.

— Ну-ну, мечтать не вредно! И что у вас в боевых, что? ПР-М, облегченный для девочек? Так он нашу броню не грызет!

— "Реактивка" в снайперской модификации.

— Кхм! — поперхнулся разведчик. — А не изволите ли открыть сигнатуры?

Зита понимающе кивнула и открыла клапан.

— Опа! Мастер скоротечных огневых контактов, снайпер-инструктор...

Взгляд разведчика замер. Понятно, опознал знаки за участие в рукопашных и "Огненный Кавказ", присваиваемый только участникам боевых действий на южном фронте.

— Ну, не так обидно проиграть, — угрюмо сказал офицер и кинул ладонь к шлему. — Извините за недостойное поведение подчиненных, госпожа генерал-лейтенант.

— Поднимите учебное оружие, не позорьтесь перед молодежью, — сухо посоветовала она.

Разведчики молча откозыряли и ушли вниз. Где-то там у них наверняка замаскирована десантная платформа, не пешком же топали по тундре. С соседней горушки пришла невидимая прежде в своем "хамелеоне" Лена.

— Надо же, уработали разведку! — искренне подивилась она. — Я как послушала ваши переговоры, так решила, что вы у топей навсегда останетесь! Какой сучара допустил невменяемых теток до военных учений, хотелось бы знать!

— Спортивным инструктором у них директор районного бассейна, Буцан Арсен Григорьевич, — усмехнулась Зита. — По крайней мере, допуск за его подписью. Врач... ну, врач наверняка управленческий, свой. Условная медсестра-массажистка.

— Понятно! — проворчала Лена. — Они думали, мы тут в ладушки играемся, посидим на пикничке да присвоим звания... Но как расползается зараза перерождения, а? Я ведь директора бассейна лично знаю, на вид вполне порядочный, вполне наш товарищ! А допуски, оказывается, подмахивает руководству не глядя! Слетать, что ли, бошки им открутить, пока злая?

— Слетай, — усмехнулась Зита. — Пусть боятся. Но сначала вопрос. Спецназ поддавался, да? Как-то они неестественно легко нас подпустили.

— Да как сказать... Еще неизвестно, в чью пользу поддавки. Они бой против "Силайонс" в Шестом каторжном, оказывается, на офицерских курсах разбирают, так что сразу сообразили, откуда вы придете. Ну, я и попросила не выеживаться, неудобные высотки не занимать, снайперов в тылу не ставить, работать по обычной схеме. Ребята были твердо уверены, что и так перещелкают народное ополчение на раз. Они же — профессионалы, не дерьмо собачье! А не получилось...

Из-за горушки на автопилоте подлетела "Стрекоза" Лены, подруга солнечно улыбнулась и убыла откручивать бошки.

Зита вызвала свою "Стрекозу", откинула шлем и подставила лицо неяркому солнцу. Лихорадка боя постепенно отпускала. Пришла и молча присела рядом Светка. Тоже слегка не в себе, даже учебный бой — это бой. Хорошая вещь скафандр, где угодно сидеть можно, хоть в грязи, хоть на льду. Поднялись снизу снайпера-штурмовики, коротко отчитались. Оказывается, не всех диверсантов тут пометили, парочка попыталась уйти к платформе, но получили краской по шлемам и успокоились.

— Капитан! — негромко позвала Зита. — Эльдар Эминович! Подойдите.

Мужчина встал перед ней по стойке смирно, упорно глядя мимо и вдаль. Незаслуженные обиды отыгрывает, герой-любовничек? Ну-ну.

— Доложите итоги боя, капитан.

— Диверсанты условно уничтожены все, — хмуро сказал капитан. — В контрдиверсионной группе в строю шестеро, считая вас.

Она удивленно вскинула брови. Шестеро? Тогда разведчики точно поддавались!

— Двое отстали от цепи и в бою участия не принимали, — криво усмехнулся капитан.

— Забыли стравить давление в скафандрах, не смогли бежать, — понимающе кивнула Зита. — А взводный забыл проверить, понадеялся на подростков-штурмовиков... Это вам минус, очень большой минус, капитан. Какой видите свою дальнейшую судьбу?

— Я не Вычислительный центр республики, чтоб вероятности считать, — по-прежнему хмуро ответил мужчина. — И уж тем более не Кассандра.

— Тем не менее выскажите предположения. Это еще один фильтр.

— Если не уйду на урановые шахты по статье за перерождение, на что вы упорно намекаете, скорее всего уйду туда же сменным инженером.

— Вы мне глянулись, Эльдар Эминович, — серьезно сказала Зита. — У меня к вам предложение. Бросайте свою чиновничью команду и переходите в мою. Будем вместе строить социализм. И тогда вам все будет: и роскошные апартаменты, и южные санатории, и личная медсестра-массажистка, и ведомственные рестораны высшей категории, и военные льготы и доплаты. Будет все, но — за работу. И на учениях придется побегать, и ночами не спать, и отвечать головой за порученное дело. И коллег-перерожденцев давить безжалостно. Соглашайтесь, сменным инженером на шахте — не ваш масштаб.

— И кем я у вас буду? — недоверчиво спросил мужчина.

— Моим порученцем, конечно, — пожала плечами Зита. — Я не могу пропустить в руководство республики человека с коррупционными замашками. Сначала обучение и контроль, скрытые и явные проверки, и только потом — самостоятельная работа под личную ответственность. Да или нет, Эльдар Эминович?

— Я должен по...

— Да или нет?

— Да.

— Поздравляю со вступлением в команду руководства Заполярной социалистической народной республики, товарищ лейтенант, — сухо улыбнулась Зита. — Извините, но на капитана вы пока не тянете. Вопрос по прежнему профилю: с управленческими программами должен остаться работать один человек, на неизмеримо более высоком, творческом уровне, с неординарным мышлением, способный постоянно учиться, упорный и ответственный — ваши рекомендации?

— "Четверка", — усмехнулся свежеиспеченный лейтенант. — Как вы и сказали, у нее правильное отношение к делу.

— Тогда — учения закончены, общий незачет, личному составу управления прибыть завтра в кадровую комиссию республики. Вам до вечера сдать дела заместителю, прибыть к штабному эшелону, там встретят и разместят. Все свободны... да, и вкатите нейтрализатор своей нервной подчиненной, нечего ее на руках таскать. Кто у вас медсестра?

— Она и есть медсестра, — вздохнул мужчина. — Длинноногая, фигуристая, контактная, отлично понимающая юмор...

— Понятно. Обратитесь к штурмовикам, у них в пятерке у одного обязательная санинструкторская подготовка.

Прибывшая "Стрекоза" оценила своим куцым умишком диспозицию и шлепнулась в трех метрах от сидящих. Светка недовольно покосилась на нее, потом бросила нехороший взгляд в спину уходящему мужчине.

— Я бы их всех на урановые шахты! — призналась подруга. — Как только увидела их эксклюзивные скафандры, так сразу классовое чутье завопило, что враги!

— Враги, — легко согласилась Зита.

— Тогда почему...

— Потому что люди не рождаются с социалистическими убеждениями в голове. Социализм всегда — сознательный выбор. Этот выбор Эльдар Эминович сделал сегодня, а ты в школе, только и всего. Он — очень незаурядная личность, нельзя такого терять. Еще добавить парочку подобных ему убежденных сторонников социализма, и они запросто сотню бюрократов задавят. Найдем с тобой пару сотен таких вот Эльдаров Эминовичей, привлечем на свою сторону, и социализм в Заполярной республике станет нерушимым. Только и всего. И не ищи тайных смыслов, подружка, гадкие мысли у тебя прямо на лбу отпечатаны.

— Не, ну очень похоже, что ты симпатичного мужика привлекла, потому что твой еврей дернул за границу! — пробормотала Светка смущенно.

— Он не мой, — вздохнула Зита. — И не был моим никогда. Дочкиным он был. И я всегда знала, что Леонид Михайлович сбежит. Потому что он прежде всего олигарх, и уже потом — отец, мужчина... Власть у него в глазах стоит, Светочка, власть, вовсе не некая Зита Лебедь. Дочку вырастил, и поманил его Лазурный Берег с неодолимой силой...

Вызов телефона прозвучал резко, словно сигнал боевой тревоги.

— Госпожа генерал-лейтенант, вас срочно к спецсвязи! — выпалила дежурная. — Срочно! Владимир Данилович сам!

15

"Стрекоза" тихо шелестела винтами по направлению к штабному составу. Хотя — какая "Стрекоза"? От изначального квадрика осталось одно название, и то все чаще подменяется ласковой "козой". Аккумуляторы поменялись на более мощные, более емкие, к расширенным функциям автопилота добавилась опция удаленного управления, чтоб, например, в случае болезни или травмы пилота оператор вернул аппарат на базу. И резко поменялись характеристики "железа" — в соответствии с принципами социалистического общества стали более простыми и несоизмеримо более надежными. Социалистический девиз "чтоб служило вечно!" оставался теоретически недостижимым, но разработчики техники стремились к нему с похвальным упорством, имея в качестве идеала то ли кувалду, то ли ломик — надежно, функционально, практически вечно. И, да, вместо надежной кабины ветровой щиток, он же приборная панель, он же броневая защита от пуль автоматного калибра... Когда серийные скафандры уверенно вышли на суточный минимум автономной работы, в республике стали поговаривать, что и у карьерной техники кабины — ненужная опция. В смысле, зачем усложнять технику, если в скафандре и тепло, и мягко, и гигиенический блок имеется? М-да, к хорошему привыкается быстро...

Внизу проплыли причудливой вязью модули жилого городка, и Зита в очередной раз почувствовала справедливую гордость за удачную находку. Модули помогли быстро и безболезненно решить жилищный голод. Сначала нашлепали и обеспечили всех голым комплектом "кухня-комната-санблок" с пешеходным "крестиком" вместо второго этажа, а потом по мере насыщения просто добавляли нуждающимся детские, игровые, кабинеты, спортзалы, мастерские, танцзалы, зимние сады, бассейны... Присоединение к имеющейся жилой структуре — элементарное, через герметичные переходники космического типа, блоки предельно унифицированы и предполагают быстрый апгрейд. Получились не подкупольники с их субтропическим микроклиматом, а причудливый лабиринт, позволяющий жителю пройти из любой точки городка в другую, не высовываясь в, так сказать, девственную природу Заполярья. Со своим условным культурным центром, точками общественной жизни. По-своему уникальный, имеющий собственное очарование феномен республики. Стоило обнаружиться интересу людей к какой-либо местности, как там моментально появлялся десяток-другой модулей, жилая паутина как стремительно разворачивалась, так с той же скоростью и сокращалась, когда в присутствии человека отпадала надобность... Зита опустилась пониже, присмотрелась и поморщилась — устойчивость краски к агрессивной внешней среде по-прежнему оставляла желать лучшего. Ну невозможно в одиночку объять необъятное. Быстро — точно невозможно. Для зимней краски остро не хватало какого-то редкого полимера. Казалось бы, ерунда, мелочь, но в республике он не производился, а закупать с тотальной торговой блокадой очень и очень проблематично. Нет, обходные пути имелись и использовались, но... обходные же. Узкие, извилистые, ненадежные. А полимер требовался прямо сейчас. Разворачивать производство — значит, опять же где-то покупать уникальное оборудование. Можно все производить у себя, можно и нужно, но — время. Жить хорошо надо здесь и сейчас, а не в гипотетическом райском будущем. Проблема... А снять блокаду возможно только ценой таких уступок, которые ставят под вопрос существование и суверенитет самой республики. Заполярная республика изначально обладала развитым промышленным сектором, но не всеобъемлющим же. Многие мелочи гораздо проще было купить, чем заморачиваться собственным производством. И покупали — раньше, до блокады. А теперь то и дело выскакивала нехватка, казалось бы, самых элементарных вещей. В отдельно взятом виде проблемы решались без напряжения, но производственных лакун было слишком много, чтоб закрыть их разом. Зита разрывалась на части, крутилась, правдами и неправдами добывала необходимое для существования республики и все равно ощущала, как неотвратимо затягивается на шее невидимая петля. Сильные соседи с дипломатическими улыбочками душили неуступчивое государство, посмевшее иметь в мире собственную позицию. Ах, социализм? А без комплектующих к карьерной технике выживете? А без современной медицинской техники? А если перестать покупать электроэнергию, согласитесь продать контрольный пакет горнодобывающей корпорации? Ах нет... А если перекрыть по границе железную дорогу?.. Но труднее всего приходилось на переднем крае современных технологий, где требовалось очень сильно и очень быстро вкладываться немалыми средствами. Так что по общему уровню жизни, по благосостоянию граждан Заполярная республика шла впереди планеты всей, но технологически отставала все сильнее. И это отставание гражданам республики демонстрировалось очень настойчиво. Через зарубежные фильмы, транслируемые на территорию Заполярья со спутников, через видеоигры и поп-культуру. И блеск показной роскоши, Зита знала, манил очень и очень многих. Что такое бесплатная высококачественная медицина, образование, полная обеспеченность жильем и работой, гарантированный социальный минимум и обязательный двухмесячный отпуск на югах? Для большинства жителей западного мира — заветная мечта, к которой стремятся всю жизнь. Для граждан заполярной республики — нечто обыденное и само собой разумеющееся. А вот уличные гонки молодежи на автомобилях — это да, именно об этом стоит мечтать! О гонках, о причудливой, вызывающе откровенной одежде, о роскоши "золотой" молодежи на курортах Адриатики, о шлейфах полуголых красоток за спинами прыщавых юнцов, о всем том, что вмещается в понятие "культ безделья". Дворянская избранность из модных российских фэнтезийных сериалов — оно же, следовательно, самое то! Выйти утречком на крыльцо собственного дворца, покинувши огромное ложе с двумя роскошными красотками, снисходительно кивнуть слугам, чтоб подали хорошего вина столетней выдержки, поздороваться небрежно с королевским сыном за руку, нажраться вместе с ним потом в кабаке до синих соплей, снять проституток — о, в такой ситуации очень многие себя хорошо представляли! Как бороться с заразой чужой культуры, в республике знали давно — перекрыть каналы информации к чертовой матери, только и всего. И плюнуть на вопли про отрыв от мировой культуры. Нет никакой мировой культуры, сказки это и одна из форм идеологического оружия. Есть культура западного мира с их довольно странным пониманием свобод, с заведомым упрощением и примитивизмом, с готовностью угодить любым вкусам толпы, и есть культура Заполярной республики, основанная на мощном пласте самодеятельности, когда важнее, как танцуешь ты сам, а не профессиональный балерун. Что самое противное, технически проблем не было, перекрыть потоки вещания — дело одного дня. Но... в том-то и дело, что "но".