Вдруг завибрировал мобильный телефон. Лиза посмотрела на его экран, звонок был с незнакомого номера. Интересно, кто это?
— А теперь нас поздравит седьмой класс "б", ребята подготовили танец...
Лиза встала с места.
— Ты куда? — дернула ее Яна, — Твои же сейчас будут.
Девушка лишь показала на вибрирующий телефон.
— Я скоро.
Она извинилась перед сидящими и вышла потихоньку в коридор. За закрытыми дверьми приглушенно слышались смех и громкие голоса оставшихся в зале.
— Алло?
— Елизавета Сергеевна? — услышала она незнакомый мужской голос.
— Да, а кто это?
— Марк.
Лиза не поверила своим ушам. Вампирский понтифик самолично звонит ей?
— Марк?
— Мне нужно, чтобы вы приехали сегодня в резиденцию, — не ответил он на удивление учительницы.
— А зачем? — удивилась девушка.
— Елизавета Сергеевна, я не имею привычки рассказывать причину собственного вызова, — надменно проговорил высший, — Во сколько вы приедете?
К шести часам вечера Лизу ждали в "Радуге", там тоже планировалось небольшое мероприятие. О чем девушка и заикнулась сейчас верховному понтифику.
— Я надолго вас не задержу.
— К трем часам дня постараюсь быть, — прикинула по времени Лиза. Такие приглашения не игнорируют.
Понтифик коротко объяснил, где находится резиденция, и отключился.
Лиза стояла ... это даже удивлением нельзя было назвать. Вовка Костин сказал бы — в обалдении. Только что ей позвонил вампир! И не просто вампир , а верховный понтифик клана! Расскажи кто об этом Лизе пару месяцев назад — и девушка посчитала бы, что над ней издеваются!
Решив, что сейчас не будет думать о том, зачем именно она нужна понтифику, девушка вернулась обратно в зал и попала на последние секунды выступления собственного класса. Чуть поморщилась, недовольная тем, что не видела танца, и ободряюще махнула рукой своим девочкам.
— Жаль, ты не видела, здорово твои девчонки станцевали, — похвалила их Яна, все еще хлопая.
— Что ж , седьмой "б" нас отправил гулять по лесам, а вот седьмой класс "В" представит горы, — продолжил вести концерт Александр Васильевич, — Приглашаем!
В зале погасили все лампы и лишь два прожектора освещали сцену и большую черную непонятную кучу, лежащую посередине. Зазвучала музыка, сначала просто ритм, затем влилась гулкая, низкая, но притягательная мелодия, сопровождающаяся свистящим полушепотом певицы. Из кучи взметнулась в сторону резким рваным движением одна конечность, затем другая, и по залу прокатился восторженный гул: на сцене в мелькающих лучах прожекторов сидел огромный паук. Девочки, полностью одетые в черное, составляли его тело, а резкими движения ми рук и ног имитировали лапы. Нарастал ритм, движения убыстрялись, но тут мелодия внезапно затихла и тело паука чуть раздвинулось. Вверх взметнулась белая тоненькая фигурка, маленькая бабочка, захваченная пауком в плен, она рвалась ввысь, к свободе, к жизни. Казалось, еще вот-вот и она вылетит из жвал чудовища.
Но мгновенный удар барабанов, громкий свист и шипение, и паук, неожиданно подняв свои лапы, подмял под себя бабочку и полностью скрыл в своем теле. Музыка бесновалась, лапы паука так и ходили вверх-вниз, а у самого пола металось белое платьице.
Когда все закончилось и зажегся свет, зал пару секунд безмолвствовал, переживая увиденное, а потом взорвался аплодисментами. Лиза поздравляла "вешек" вместе со всеми. За неполных два дня сотворить такое чудо! Мрачное, безрадостное, но удивительно притягательное в своей жизненности.
...
— Елизавета Сергеевна, как это понимать? — Инга Альбертовна была вне себя от возмущения. Очки она держала в руке как оружие, указывая ими на девушку.
Пожилая историчка застала Лизу в ее кабинете, когда та уже собиралась выходить. В резиденцию надо успеть к трем часам дня, и опаздывать она не собиралась.
— Я не совсем вас понимаю, — изумилась учительница.
— По какому праву вы изменили танец моих девочек?
— Что значит — изменила? Они подошли ко мне пару дней назад и попросили помочь с идеей.
— Мы уже отрепетировали, у нас все было готово! И тут вдруг оказывается, что они танцуют совершенно другое.
— Инга Альбертовна, мне о репетициях ничего не было известно, — категорически отрицала Лиза.
— Вы обязаны были подойти ко мне и обсудить все!! — не успокаивалась историчка.
В какой-то степени она была права, блондинке на самом деле надо было поговорить о просьбе девочек со старой учительницей, но тот момент она и думать не думала, что ученицы серьезно воспримут ее идею.
— Вам не понравился танец?
— Да, не понравился! — впрочем, даже если бы и понравился, она в этом ни за что бы не призналась, — Мы репетировали совершенно другое! Вы в последнее время вообще зарвались, как я посмотрю.
Очки опасно затряслись у глаз Лизы и она дернула по инерции головой назад.
— Что вы имеете в виду? — этот пассаж Инги Альбертовны девушка совершенно не поняла.
— Вы, видимо, решили, что, раз работаете в дорогом пансионе, значит, можете позволить себе больше, чем все вокруг? Вам теперь никто не указ, что хочу — то и ворочу?
Лиза глубоко вздохнула, стараясь успокоится. Причем тут работа в пансионе, девушка не представляла.
— Вы глубоко заблуждаетесь, — четко и громко ответила она пожилой учительнице. Грубить ей она не собиралась, но и выслушивать бредни тоже не было желания, — Пансион тут совершенно не причем.
— Да неужто? А я уверена, что большие деньги глаза застилают! А то мы не знаем, что вы и с мальчиком из старших классов заигрываете.
А вот тут Лиза уже не сдержалась. И до Кости Морозова добрались. Вот ведь правильно опасалась она слухов, правда, думала, что они больше парню навредят. А теперь, оказывается, и по ней проходиться начали.
— Вы с ума сошли? — тихо поинтересовалась Лиза, еще чуть-чуть и она действительно нахамит старой учительнице, — Он же ребенок.
— Этот ребенок младше вас всего на восемь лет, — угрожающе произнесла историчка.
— И что? Я — замужняя женщина и малолетками не увлекаюсь.
— Да, конечно, не увлекается она, — съязвила в ответ женщина, — А что тогда у вас в кабинете постоянно старшеклассники ошиваются? Ко мне они так не бегают!
— Разумеется, не бегают! — психанула Лиза, — Вы же не сможете с ними обсудить любимую музыку, сериал или выслушать просто по-человечески о каких-то проблемах!
— Да вы совсем обнаглели, — обомлела историчка.
Девушка показательно глянула на часы. Чтобы успеть в резиденцию, ей надо выйти через пятнадцать минут, а она еще с подаренными цветами не разобралась.
— Инга Альбертовна, я, откровенно говоря, мало понимаю, за что вы на меня так взъелись, и не имею никакого желания это дальше обсуждать!
Она развернулась и пошла прочь от пожилой исторички, вне себя от злости.
Нет, ну это ж надо, а? Ладно, еще понятен гнев на измененный танец, но уж по поводу пансиона точно не на Лизу надо орать, не она сама себя туда направила. А претензии из-за любви к ней парня-девятиклассника вообще выглядит дико и ненормально.
Девушка быстро поднялась до кабинета Яны и сердито уселась за первую парту. Та как раз подкрашивала губы.
— Что, совсем тебя Альбертовна достала?
— А ты в курсе?
— Ага, — Яна отложила помаду и глянула на подругу поверх зеркальца, — Она разоралась на своих девчонок сразу после выступления. Налетела на них как коршун, и давай мозги полоскать, мол, что это вы за самодеятельность выдумали. Ну те и рассказали, кто им идею с танцем подсказал.
Лиза согласно кивнула, теперь она поняла, откуда ветер дует.
— Инга совсем с ума сошла, она мне еще приплела любовный роман со старшеклассником.
— Это с Морозовым, что ли?
— Ага.
— А я предупреждала, чтобы ты сразу ему от ворот поворот дала, — Яна обвинительно наставила на нее тюбик с помадой, — Еще не дай бог, она по всей школе это разнесет.
— Буду надеяться, что наши тетки не такие дуры, чтобы в это поверить, — мрачно заметила Лиза, представляя, что будет, если вся школа начнет говорить о ее якобы романе с парнем.
Яна лишь скептически на нее посмотрела и убрала помаду и зеркальце в косметичку.
— Ты серьезно считаешь, что такую вкусную сплетню они пропустят мимо ушей? Мой совет, подруга, иди-ка ты сейчас к Васильичу, и расскажи об этом всем. Пусть он заранее побеспокоится о твоем моральном облике в коллективе.
— Сейчас не могу, мне уезжать надо срочно, — отмахнулась Лиза, — Ты, кстати, мои цветы тогда забери к себе, ладно? А то мне и выкинуть жалко, и забирать с собой некуда.
— А ты на банкет совсем не будешь оставаться? — удивилась подруга.
— Срочно вызывают.
— В "Радугу"?
— Не совсем.
...
На Малой Дмитровке Лиза была ровно в три часа. Девушка стояла перед зданием с колоннами и небольшим портиком и откровенно боялась войти. Пару раз поднимала руку, чтобы коснуться золоченой ручки двери, и опускала ее с дрожью. Там, в этом обычном для постороннего человека, офисном здании обитали вампиры, жуткие, кровожадные твари... нет, поправилась она про себя, цивилизованные и ограниченные жесткими законами. Но все-таки — опасные. И Лиза сейчас по доброй воле войдет "в пасть к дракону". Девушка мысленно усмехнулась на такое сравнение. А что толку бояться-то? Разве не этого она хотела с того самого момента, как узнала про ту, другую реальность, в которой есть маги, менталы и вампиры?
Она в третий раз протянула руку и вдруг дверь толкнули с той стороны. На улицу вышли двое мужчин в деловых костюмах, обсуждая что-то между собой, один крутил в руках сигарету.
Курят ли вампиры, думала Лиза, решительно входя внутрь, пока один из мужчин вежливо придерживал ей дверь.
Она прошла металлодетектор, назвала свое имя и цель прихода охраннику. Сдала курточку в гардероб и направилась к лестнице наверх. Рядом с указанным понтификом по телефону кабинетом стояла стойка ресепшена, за ней сидела молоденькая, лет двадцати, симпатичная черноволосая девушка в черном платье с алым ажурным воротничком.
— Вы Елизавета Тихомирова? — учтиво поинтересовалась она у гостьи.
Та лишь коротко кивнула головой. Брюнетка нажала кнопку переговорника на столе:
— Господин, к вам пришла Тихомирова.
Секретарша кивнула головой блондинке, мол, можешь заходить. Лиза постучалась в дверь на всякий пожарный и тут же ее отворила.
Просторный кабинет был обставлен с комфортом, без тяжелых драпировок и громоздкой антикварной мебели. Рабочий стол темного дерева с удобными креслами, на стенах большие цветные фотографии, один единственный шкаф для книг и документов.
Марк, красивый и уверенный, в темном костюме с белоснежной рубашкой и бордовым галстуком, сидел в кресле за столом и ожидающе смотрел на девушку. Лиза , повинуясь его жесту, молча уселась в указанное кресло.
— Я бы хотел обсудить сделанное мною предложение, — он сразу перешел к делу, — Надеюсь, Алексей донес его в правильной форме?
Понтифик жестко взглянул на смертную перед ним, показывая, что обсуждаемая тема крайне важна.
— Да, он передал, что вы просите, — Лиза робко кивнула головой.
Сейчас, не с Линой рядом, а в собственном рабочем пространстве понтифик выглядел тем, кем он и является, — надменным, жестким и непримиримым лидером. В посольстве он был совершенно другим.
— Прошу? — он неприятно усмехнулся, — Ну, хорошо, назовем это просьбой. Итак, вы понравились моей Лине. Я проверил по своим каналам ваши данные, и в принципе согласен, чтобы вы стали ее компаньонкой. Ваша работа будет оплачиваться вполне достойно.
— Работа? — удивилась девушка.
— Я имею в виду ваше общение с моей Линой.
Лиза выпрямилась в струнку. Взгляд похолодел, губы сжались в тонкую линию. Дружбу он называет работой и хочет платить за то, что она будет развлекать его любимую?
— Мне не нужны деньги за общение с вашей..., — она замялась, не зная как правильней назвать Алину, чтобы не оскорбить высшего вампира.
— Любовницей. — услужливо помог ей Марк, не спуская с нее взгляда, изучающего, расчетливого, — Не бойтесь этого слова.
— С вашей любовницей, — процедила за ним сквозь зубы девушка.
Ей не понравилось, что понтифик выставляет отношения с любимой женщиной в таком циничном ракурсе. Лиза прекрасно видела, как они друг к другу относятся, и тот эпитет, которым высший наградил Алину, был слишком грязным и мерзким для их любви.
— А вы, Елизавета Сергеевна, настолько альтруистически настроены стать подругой моей Лины, что даже не хотите брать за это деньги? — усмехнулся вампир.
— А почему вы хотите за это платить? — вопросом на вопрос вызывающе ответила учительница, — Вам не кажется, что оплачивать общение с ней — это слишком пошло? Я не думаю, что вашей любовнице понравится, если она об этом узнает.
Марк усмехнулся. Смелый вызов, брошенный робкой и тихой учительницей, его позабавил.
— Увы, я не верю в альтруизм. К тому же, если я плачу деньги, значит, имею право диктовать условия.
— На что вы намекаете? — возмутилась девушка.
Какие еще условия собрался ей диктовать этот вампир? В памяти сразу всплыли все те эпитеты, которыми награждали этого высшего учителя пансиона — наглый, самоуверенный, беспринципный и потрясающе красивый. Позови такой с собой на край света — и мало кто смог бы ему отказать, чем он постоянно и пользовался!
— Елизавета Сергеевна, поверьте, никаких домогательств в отношении вас я даже не предполагаю, — он устало вздохнул. Видимо, ему порядком надоели подобные намеки. — Как женщина вы мне не интересны. Я говорил только об этом.
Он взял листок со стола и кинул его Лизе. Девушка поймала бумагу до того, как она коснулась поверхности столешницы, и начала читать. Договор подряда, условия конфиденциальности описывались отдельным пунктом.
— Вы обязуетесь молчать обо всех особенностях личной и интимной жизни, которые вы узнаете случайно или специально.— Марк стал своими словами пересказывать ей текст, — Вы обязуетесь хранить тайну всего узнанного в процессе общения с моей женщиной. Вы обязуетесь в случае неожиданного разглашения тайны, вслух, письменно или телепатически, сразу же предпринять все меры по устранению данного происшествия или сообщить об этом моему заместителю. Если же подобного не произойдет, и вы позволите каким-либо способом вынести информацию за разрешенные пределы, то меры я буду применять самые строгие.
Лиза подняла на него серьезный взгляд.
— Поверьте, девушка, я могу быть настолько жестоким, что вам даже в кошмарах не снилось.
Высший поднял бровь, намекая, что его фантазия в данном случае превзойдет все ужасы, что девушка может себе представить. Лиза мигом вспомнила недавний жуткий сон: свой побег от неизвестного чудовища.
— Я не сплетница, — она отложила листок обратно на стол.
— Знаю, — согласно кивнул головой понтифик, — Но вы вращаетесь в обществе, которое будет спрашивать.
Лиза опустила голову и призадумалась. Действительно, ей уже задавали вопросы, что там в вампирском посольстве, и как там.
