Юнит

Какое-то время назад, ещё в те времена, когда победное шествие java только начиналось, приверженцы программирования на языке Cи хвастались тем, что весь язык Си может быть написан на самом языке Си. Аналогичным образом: искусственный интеллект (сильный ИИ) — это программа, которая может писать другие программы и, в частности, может написать сама себя. Такая вот рекурсия вместо нормального определения. Впрочем, это нормально, учитывая то, что мы сейчас пытаемся дать определение тому, чего пока ещё не существует.

А между тем, именно в этом заключалось моё главное преимущество перед всеми остальными разработчиками ИИ, от работающих у себя в гаражах гиков до целых научных институтов занимавшихся сей проблематикой. С некоторых пор я совершенно точно знал, что создание сильного ИИ возможно. Более того, я сам или любой другой человек, мы оба всего лишь НПС в огромной и сложной компьютерной игре. Мы сами — искусственные интеллекты. Те самые «объекты-процессы» о которых как-то проговорилась Мокошь.

Я с полной уверенностью и определённостью мог утверждать, что создание сильного ИИ реально. В этом было моё преимущество. Все остальные только надеялись, что создать сильный ИИ возможно, а я точно знал это. Оставалось немногое. Оставалось его действительно создать.

Может быть таким образом я всего лишь пытался убежать от действительности? Спрятаться от мыслей о приближающейся большой войны и окончательной гибели привычного мне мироустройства за попытками решить выдуманную задачу? Возможно и даже почти наверняка так оно и есть. Сейчас, оглядываясь назад, думаю: неужели тогда я отчаялся настолько, что единственная моя надежда была на рукотворного бога из машины, который неожиданно появится и всё разрешит?

Я мог не признавать этого, но понимание того, сколь мало зависит от меня, моих решений и моих действий, сильно било по мозгам. Современный человек привык считать себя центром вселенной и даже если он утверждает, что это не так, то всё равно это именно так. Настоящее понимание собственной ничтожности и невозможности до конца управлять своей собственной судьбой, не говоря уже о тщетности попыток спасти других людей и привычный тебе мир — всё это сильно давило на меня. Заставляло с ненормальной фанатичностью сосредоточиться на разработке ИИ. Я неделями не поднимался из бомбоубежища на поверхность. Спал урывками и по несколько часов. Лариса и Пашка обеспокоились моим состоянием, но я отвергал помощь друзей и на все их вопросы отвечал одно и тоже: -Потом, дайте немного времени.

Оглядываясь назад, понимаю, что тогда у меня просто был срыв. Тихий и не особенно заметный снаружи. Классический срыв почти классического гика. Глубинные психологические механизмы, чувствуя, как начинают идти в разнос, просто переключили сферу внимания на иную задачу поменяв значение приоритетов, делая важное раньше не важным, а не особенно важное — сверхважным. Я был просто парнем, на которого слишком много всего навалилось.

Выдернула меня из этого состояния Катя. Выдернула бесцеремонно, заявив, что поблизости от подземного города находятся чужие апостолы и так как Хозяйка давно уже не появлялась, разбираться с этим придётся нам самим. Что до меня, то приказ простой: привести себя в порядок и быть готовым идти под её командованием, искать чужих диверсантов, шпионов или кем там является апостол другого Игрока, замеченный в близлежащем провинциальном городке.

Спорить с Екатериной совсем не вариант. Волей-неволей мне пришлось возвращаться к действительности.

И если вас интересует вопрос: создал ли я за эти пару месяцев полноценный ИИ, то мой ответ «нет». Это только в фантастических романах повёрнутые на компьютерах гики создают на коленке искусственные интеллекты. В жизни для этого сначала необходимо разработать подходящую элементарную базу потому, что архитектура современных вычислительных устройств очень хорошо подходит для вычислений, но довольно посредственно для разработки искусственных интеллектов. Возможно, будь в моём распоряжении те самые «квантовые компьютеры» о которых как-то проговорилась Мокошь, возможно тогда у меня что-нибудь и получилось. А так, увы.

К сожалению, я жил в слишком хорошо проработанной и связанной внутренней логикой долбанной компьютерной игре, а не в фантастическом романе где ИИ изобретаются на коленке и чуть ли не на основе ламповых схем. Дикий двухмесячный марафон не принёс мне ничего, кроме десятка килобайт странного кода, даже работающего, но точно не являющегося тем, что можно было бы назвать разумным существом. Но самое главное, я перегрузил себе мозги и снова был готов, сцепив зубы идти к своей цели. Какой именно? Конечно же выбраться в реальный мир и заодно спасти свой собственный, виртуальный.

Цель была ясна, оставалось понять какими путями можно её добиться.

Глава 11

Тонкости межфракционной дипломатии

Провинциальный городок на сорок тысяч жителей главной достопримечательностью которого является то, что он расположен в пятнадцати километрах от самого большого бомбоубежища, настоящего подземного города, изначально возведённого в советское время и полностью реконструированного в последние годы. Ничего более интересного в провинциальном городке нет. Разве только тот факт, что число его жителей не уменьшается, а заметно увеличивается. В него переезжают семьи военнослужащих, занятых охраной и обслуживанием подземных катакомб стратегического назначения. Строители и техники временно увеличили население города заняв единственную имевшуюся в нём гостиницу и сняв у местных пенсионерок все квартиры и комнаты, которые те только могли им сдать.

Небывалое дело, два года назад, впервые чуть ли не с момента распада Советского Союза, здесь начали возводить новые жилые дома. И не в частном секторе, а настоящие многоэтажные жилые комплексы, целых три и ещё одну гостиницу в дополнение к ранее имевшейся. Существовавший как бы вне времени городок постепенно оживал. Удивительный исторический факт: живительный импульс, толчок к развитию городка давало соседство с военным объектом стратегического назначения, который, случись война, явно будет целью номер для всех вероятных противников.

Местный ресторан, как и многие другие городские объекты, имелся в единственном числе и казался застывшим не то в последних годах советского, не то в самых первых годах постсоветского периода. Тяжёлые деревянные столы, яркие скатерти с изображёнными на них крупными цветами. Облезлое от времени чучело волка на входе и оленья голова с ветвистыми, но, кажется, немного отломанными рогами над лучшим столиком центра провинциального бомонда. Прочий интерьер также цеплялся за указанный период с упорством котёнка зацепившегося когтями за тёплое одеяло, на котором тот сладко спал ровно до того момента как ты пытаешься поднять его и переложить.

И именно в таком вот ресторане, просто потому, что ничего лучшего в городке не имелось в наличии, должна произойти наша встреча с китайцами.

Ах да, насчёт китайцев. Давайте тогда расскажу по них с самого начала.

Учуянный кем-то из наших чужой апостол прибыл от лидера китайской фракции с предложением к лидеру нашей фракции. Вместе с ним приехала группа сопровождения из числа тех, кто входил в ближний круг китайского Игрока. Так как пришли они с каким-то предложением, то особенно не скрывались и не прятались. Возможно именно поэтому остаткам оперативного отела удалось обнаружить их и договориться о встрече.

Проблема в том, что Маша-Мокошь, лидер славянской фракции, вот уже около трёх месяцев не появлялась в подземном городе и как с ней можно срочно связаться или каким-то образом вызвать её никто не знал. Вернее, знали: способы и каналы сверхсрочной связи обговаривались заранее, но ни по одному из этих каналов Мокошь не отвечала. Поэтому перед нами стояла непростая задача: выслушать предложение китайского Игрока, передаваемого им через одного из своих апостолов и при этом никак не показать, что нашего лидера нет в городе и, более того, мы понятия не имеем где она сейчас есть и когда собирается вернуться.

Я говорю «перед нами» потому, что так оно и есть. На встречу отправлялись Катя вместе с Семёном, а страховать их должны были я, Лариса, Пашка и ещё пять человек из свиты Мокоши. Само здание ресторана было осмотрено и взято под пригляд ещё за сутки до намеченной даты встречи. Просто на всякий случай.

-Стандартные меры предосторожности, — объяснил Семён.

У меня сразу возник вопрос: если это стандартные меры перед встречей с представителями условно дружественной фракции, то каковы же будут параноидальные меры предосторожности, если встречаться придётся с представителями враждебной фракции?

Время приближается к десяти часам утра. На улице уже жарко от припекающего сверху солнышка. Чучело волка у входа кажется ещё более облезлым, чем обычно. Катя сидит за лучшим столиком, тем самым, над которым висит голова оленя с несимметричными рогами. По обе стороны от неё сидят ещё по одному человеку из наших. Я, Семён и Пашка в соседней комнате. Лариса, с ещё двумя, в такой же комнатушке, но дальше по коридору. Ещё четверо контролируют вход и выход. Работников в ресторане самый минимум — повара на кухне и двое официантов. Для всех прочих посетителей ресторан сегодня закрыт.

Китайцы появляются без пяти минут десять. Пока проходят внутрь, усаживаются за стол, наступает десять часов — время переговоров. Их тоже трое. Одеты в свободные чёрные костюмы, под которыми видны белые рубашки, но без галстуков. Ну прямо представители китайских триад пришедшие на переговоры по поводу передела рынка. Карманы ни у кого не топорщатся, оружия тоже не видно. Впрочем, достаточно посмотреть им в глаза и желание шутить с кем-нибудь из этих ребят наглухо пропадает.

В моём ухе оживает наушник: -Саша, проверяй.

Я закрываю глаза и задействую свою способность чувствовать воду. Информация мощным потоком вливается мне в мозг, быстрее чем я способен обдумать её и обработать. Придя в себя с трудом отфильтровываю нужное знание от бесполезного.

Семён нетерпеливо спрашивает: -Ну как?

-На самом деле их не трое, а пятеро, -говорю я, одновременно разрывая упаковку с анальгином и забрасывая в рот сразу две таблетки запиваю водой, морщусь.

В наушниках требуют подробностей: -Где ещё двое?

-В углу между входом на кухню и барной стойкой.

После короткой паузы удивлённый ответ: -Там никого нет.

-Они точно там, -говорю я. Пусть даже находясь в отдельном кабинете, за закрытой дверью не могу видеть происходящее в общем зале.

Севший посередине китаец предлагает на волне себе хорошем русском языке: -Начнём? Или мы ждём кого-то ещё?

-Может быть дождёмся пока ваши друзья также сядут за стол? -Екатерина делает едва заметный кивок в сторону, где углом сходятся ведущий на кухню коридор и закрытая на замок барная стойка.

Угол пуст, если не считать дурацкого украшения в виде вырезанного из фанеры и раскрашенного дерева непонятной породы. Вроде на ветвях художник нарисовал яблоки, а ствол в бело-чёрную полоску как у берёзы. Фанерное дерево прибито к стене и спрятаться за ним выйдет разве что у не слишком толстого таракана.

Секунду спустя в углу, перед неизвестным деревом, появляются два китайца. Ребята потом рассказывали мне, что это было как в кино. В предыдущем кадре там никого не было и вот они уже стоят там вдвоём, взявшись за руки, видимо без прямого телесного контакта способность скрыта не работала.

Даже не думая извиняться, ново появившиеся китайцы сели за стол. Причём сели посередине, между сдвинувшихся в сторону подручных.

-К чему была эта нелепая проверка? -спрашивает Екатерина.

-Пославший нас дал чёткие инструкции. И одна из них гласит: не разговаривать с теми, кто не сможет пройти простейший тест.

-Вы на нашей территории, -глаза Кати метали молнии. -И впредь я бы попросила воздержаться от подобных либо каких-то иных проверок.

Китайский апостол склонил голову.

-Итак, о чём вы хотели поговорить?

Китаец улыбнулся. Знаете, говорят будто у американцев самые фальшивые улыбки на свете. Но по этим китайским рожам вообще ничего нельзя было прочесть.

-Мы пришли сюда не говорить, а договариваться о встрече. Пославший нас просит повелительницу русских о личной встрече. Он имеет сведения особой важности, которые хотел бы сообщить ей. Настолько важные сведения, что их нельзя доверять любому средству удалённой связи. В том числе даже самые вернейшие из верных его слуг не достойны стать носителями тех важных сведений.

-Когда и где? -быстро спросила Катя.

-Пусть повелительница русских предложит сама, чтобы унять своё беспокойство. Пославший нас заранее согласен на любое её предложение и лишь молит помнить о том, что он не может сейчас на длительное время отлучаться из своей страны, ибо морской и воздушный флоты заокеанских варваров уже давно наготове и могут в любой момент напасть на его народ.

-Требуется время для принятия решения, -говорит Катя.

Китаец согласно кивает и снова улыбается: -Мы готовы ждать столько, сколько в наших силах и просим лишь не тянуть с решением слишком долго. Вот наши контакты.

На стол ложится обычная визитка с номером сотового телефона.

-Когда будет что сказать, свяжемся с вами, -подводит итог Екатерина.

Все пятеро китайцев синхронно кланяются и встают из-за стола. Пять минут спустя машина, которая привезла их, неторопливо отъезжает. Катя берёт оставленную на столе визитку в руки, смотрит на неё, запоминает номер и убирает визитку карман.

Тем временем Семён, Пашка и я вышли из отдельного приватного кабинета, где сидели в готовности обеспечить силовую поддержку, если потребуется. Хорошо, что в этот раз ни в чём таком не возникла необходимость.

Семён сел за стол, напротив Кати. Налил из нетронутого китайцами графина холодного ягодного морса и с удовольствием выпил большой бокал.

Катя спрашивает: -Что будем делать?

Пальцы Семёна барабанят по столешнице выбивая нехитрый ритм: -Подождём неделю. Если Хозяйка не появится — придётся ответить отказом. Что тут ещё можно поделать? Заниматься межфракционной дипломатией, нам без неё, не по чину.

-Значит неделя, -подвела итог Катя. -Надеюсь Хозяйка успеет вернуться. Дорого бы я дала, чтобы знать, чем она сейчас занимается и почему пропадает?

Может быть после этого случая я бы снова вернулся к своей возне с попытками создать искусственные интеллект, если бы обеспокоенная моим долгим затворничеством Лариса не вцепилась бы в меня и не считала своим долгом хотя бы раз в день вытаскивать меня куда-нибудь «на воздух». Иной раз мы гуляли с ней вдвоём и это почти походило на нормальные свидания. Иногда к нам присоединялся Пашка и наши прогулки напоминали встречу друзей.

Одним из нехитрых развлечений, имевшихся в городке, являлась аренда байдарок и спуск по быстроводным лесным речкам. Это довольно утомительное развлечение, на любителя готового потратить на него, как минимум, целый день. Но зато как весело и захватывающе лететь на узкой лёгкой лодочке по извилистым лесным речушкам. Пластиковые вёсла то и дело цепляют за дно. Выступающие из воды верхушки каменей видны издалека по рождаемым ими завихрениям и пенным полосам. Есть такие маршруты, что можно пройти за несколько часов, а есть такие, на которые могут уйти и пара дней. И как же здорово ночевать в палатках неподалёку от текучей воды и вытащенных на отмель лодок, под нескончаемый шорох реки и потрескивание затухающего костерка.