Secunda vita. Место под солнцем. Часть 1

— Разумеется. Но для этого нужно чтобы все покинули помещение. Иначе, попадут под действие заклинания.

— Всем выйти! Приступайте, магистр! — Дариен был настроен, немедленно приступить к более внимательному изучению зала. Тем более что время в их случае было на вес золота. И утекало, как вода в песок.

С чисткой справились быстро. Магистр Шейриэль и маги, сопровождающие отряд, приступили к осмотру найденного помещения.

Прежде всего, было изучено все, вплоть до трещин и выступов в стенах. Осмотру и изучению подверглись все найденные в подземном хранилище вещи. Вот только разобраться и понять, что и для чего не смогли. Непонятным было все.

День для них прошел весьма плодотворно. Но не стоило забывать о цели экспедиции. Первоначально планировалось, что они найдут место, где шуаны провели какой-то ритуал и изучат его, а также попытаются разобраться, что же послужило причиной природных катаклизмов. Но жизнь внесла свои коррективы в их планы. Обратно думали возвращаться через портал, который должны были открыть маги.

— Ниер Берг, отберите пару десятков из числа своих воинов, они пойдут с нами дальше. Остальным придется вернуться порталом обратно. Делайте упор на тех, кто хоть как-то владеет магией и мечников. Неплохо будет, если возьмете пару хороших стрелков. Мало ли что нас там ждет — быстро отдавал распоряжения Вейриш Даргон.

— Нужно собрать все продовольствие и набрать воды с собой. Неизвестно, сможем ли мы пополнить ее запасы, впрочем, как и запасы еды.

— Магистр, будьте добры, ответьте мне на вопрос. — Нам предстоит тащить с собой довольно объемный и тяжелый груз. Вы можете помочь отряду с облегчением веса поклажи?

— Да, Ваше Высочество, можем попробовать. Но, ограниченное количество. Сколько с нами пойдет воинов?

— Думаю, что около пяти десятков. Да, пять десятков. Меньше взять нельзя, но и больше не получится. Пойдут все эльфы, моя группа и со стороны эринийцев человек двадцать, во главе с ниером Бергом. Берем только самое необходимое.

И вот теперь нужно было открыть портал для того, чтобы отправить лошадей и часть отряда обратно. Предполагалось, что все находки из подземного укрытия они погрузят на лошадей и отправят в Эйдану для изучения. Такие находки были большой редкостью, и бросить все не изучив, было бы большой глупостью. Теперь даже выполнение их миссии отходило на второй план. Хотя одно другому не мешает. Можно было изучать подземные строения Древних, попутно попытавшись выполнить первоначальное задание. Так, собственно и решили.

Портальный переход открыт был всего ничего, однако вскоре на горизонте вскоре показались незваные гости. И пришлось в срочном порядке закрывать портал, подчищать следы и уходить. Оставшиеся члены экспедиции быстро спустились в подземный зал, вход в пещеру постарались замаскировать с помощью магии, и на всякий случай добавили несколько ловушек. Вроде бы предусмотрели все.

Пока наверху работали с порталом и переправляли находки, Дариен открыл следующий проход. Тот самый непонятный выступ с отпечатком ладони опять выдвинулся из стены, и снова пришлось прикладывать руку к отпечатку. На этот раз сработал не только браслет, но и отпечаток на выступе.

Пальцы Дариена ощутимо кольнуло — взяли на пробу кровь. Из отверстия в стене показался луч света, который веером прошелся по рыжему, словно просканировал. В голове вяло шевельнулась мысль о том, что сканировать его бесполезно, все равно ни в одной базе данных информации о нем нет.

— "О, боги! Откуда все это у меня в голове? Арина поделилась или браслет? Иногда, кажется, что там поселился кто-то чужой и дает мне подсказки. Подсказки, всплывающие по мере надобности" — думал он, глядя на происходящее.

Тем временем, тонко прозвенел звуковой сигнал, после чего в стене появилась дверь. Именно появилась, потому что ранее поверхность была абсолютно гладкой и цельной. Дариен почему-то решил, что и здесь будет так же, как и с первой дверью — стена отодвинется куда-нибудь в сторону.

Часть стены внезапно немного отъехала назад, образовав проем, а потом действительно ушла вверх. И его глазам открылся длинный коридор, исчезающий во тьме. Кое-где, местами, имелась подсветка, а пол открывшегося коридора имел странный вид, прежде всего потому, что по центру шла непонятная металлическая полоса в полметра шириной. По полосе время от времени проскакивали голубоватые искры.

В голове тут же промелькнула мысль о замыкании, хотя, что это такое рыжий имел весьма смутное понятие. Стараясь не наступать на вызывающую опасение металлическую хрень, попытался пройти вдоль стены этого коридора.

— "Нужно осмотреться и определить направление" — подумалось ему. Легко сказать, осмотреться, коридор тянулся в обе стороны от входа. Тут же откуда то, вспомнилось:

"Налево пойдешь — коня потеряешь,

Направо пойдешь — жизнь потеряешь,

Прямо пойдешь — жив будешь, да себя позабудешь".

В мире Лирее такого мифотворчества не было. Получается это или браслет балуется, или от Арины передалось.

— "По большому счету выбирать не из чего — пожить пока еще хочется, прямо прохода нет, а коня он отправил порталом обратно. Придется идти налево" — со смешком подумал рыжий, и отчего то опять удивился собственным мыслям. В голову лезла всякая непонятная гадость.

— "Забавно — размышлял он,— это девчонка так на меня влияет, получается. Но если это так, то влияние должно быть взаимным. Что же от меня получила она"?

Тут ему в голову пришла догадка, что не мешало бы воспользоваться браслетом и посмотреть, нет ли какого-нибудь плана.

План был. Привычно нажав знакомые значки, Дариен увидел все ту же карту степи. Не зная, как начать поиск дальше, он просто нажал на значок, обозначающий вход в систему сооружений Древних. И умное устройство тут же отобразило часть подземных коммуникаций, где в этот момент они находились. Все те же зелененькие, синенькие и красные огоньки.

Промучившись, некоторое время ему удалось получить более подробную информацию о системе древних подземелий, и план всего сооружения. Глубоко под землей находилось здание в несколько уровней с отходящими на приличное расстояние ответвлениями туннелей, в одном из которых они сейчас и находились. И чтобы попасть в центр всего сооружения, необходимо было действительно свернуть в левую сторону, где недалеко находился зал со значком действующего портала.

Одно смущало Дариена, в самом центре всего этого сооружения горело несколько зеленых и синих огоньков, что, несомненно указывало на нахождение там разумных, принадлежащих к одной с ним расе. Чего просто не могло быть. Не могло, и не должно было.

Неизвестное место.

— Ты уверен, что не ошибся? Может быть, тебе это привиделось? — тревожно спрашивал один из собеседников.

— В том то и дело, что не привиделось. Я не знаю, что и как у меня получилось, но я ее видел и даже говорил, потом связь пропала, но я уверен, это не видение, и я не сошел с ума!

— Не кричи. Я тебе верю. Но ты и сам понимаешь, что с нами все может быть. Особенно после того, что случилось с магистром Дарриленом. За столько лет, мы так и не смогли найти выход из этой ловушки. Покажи мне, что и где ты включил.

— Я не знаю, — говоривший устало потер глаза, потом взлохматил волосы и, подняв взгляд на собеседника, продолжил — я уже пробовал. Или я делаю что-то не так, или эти артефакты меня слушаться не хотят. Даже если у нас получится наладить связь, кто сможет нам помочь? Мы в ловушке. Позовем на помощь, чтобы они составили нам компанию?

Арина

Дни шли своим чередом. Я, как и прежде, после занятий шла в школу фехтования. Но занятия там, мне приходилось чередовать с работой в лечебнице. Недавно получила первую прибыль за придуманный, нами с Бореком, артефакт. Борек прибежал счастливый и поделился радостью. В связи с учебой нам пришлось приостановить работу над новыми артефактами. Все были заняты. А я так и особенно.

Даринэль повадился кроме занятий по этикету проводить со мной еще и тренировки. И каждый раз самым ласковым эпитетом в мой адрес было — что я двигаюсь, как 'полуобморочная улитка' и 'полудохлый снур'.

Вредный ушастик прилагал массу усилий, чтобы заставить меня отказаться от учебы в школе Сариэля. Стоит признать, что я и правда была на редкость бездарна в этом деле. Проблема состояла в том, что я боялась. Я боялась нанести кому-нибудь вред и соответственно боялась, что меня тоже могут ранить. Нэль говорил, что в таком случае не стоило и браться. Но тренировки продолжал проводить, изматывая меня до предела.

До Дариена я так и не дозвонилась, но эта рыжая сволочь научилась как-то проникать в мою голову. Когда это случилось в первый раз, я думала, что сошла с ума. Голос в моей голове комментировал все, чем я занималась. Потом я услышала смешок, и мне объяснили, что он больше так не будет, а всего лишь хотел попробовать получится ли у него со мной связаться.

— Ты! Придурок! Для связи есть браслет! Я тебе уже десятинку звоню и не могу дозвониться. Еще раз так сделаешь — убью!

Я орала долго, потом меня носило по дому из угла в угол, я никак не могла успокоиться. От злости на наглеца начали дрожать руки и вместо ногтей вдруг полезли когти. Узрев эту красоту, бросилась к зеркалу — Красавица! На щеках, лбу и шее проступила тёмно-фиолетовая чешуя, зрачки вытянулись в тонкую ниточку, и вдруг испортился прикус. Стало страшно. А если это не пройдет?

Бегом бросилась умываться, глубоко дышу, стараясь, успокоиться. Постепенно все изменения во внешности сошли на нет.

А я поняла, что если не буду контролировать свои эмоции, то это может закончиться для меня оборотом. Учитывая, что я об этом ничего не знаю, боюсь, оборот для меня может быть с неприятными последствиями.

Вчера мне с трудом удалось успокоится и начать анализировать произошедшее. Разозлилась я знатно. Вот ведь вуайерист, хренов! Да как он вообще посмел за мной подглядывать! — злость опять начала накатывать волной, чувствую, во рту опять лишние зубы полезли. Нет, так не пойдет. Надо успокоиться. Кажется, визит в Миритию к родственникам произойдет ранее запланированного срока. А ведь князь Ивар предупреждал меня о возможности оборота. Все дело в моих эмоциях. Если не буду психовать, может быть все и обойдется. Вот дура я, все-таки.

Ничего, рыжий! Я, когда-нибудь до тебя доберусь. И тогда держись. Посмотрим, сможешь ли ты что-нибудь сделать против маленького огнедышащего дракончика, пускай и размером с пони, зато зубастого. Разорву на тысячу маленьких рыженьких комочков. Р-р-р-р!

С расстройства решила на занятия не ходить, иначе сорвусь. Лучше поваляюсь дома, послушаю музыку, посмотрю что-нибудь. Жалко нет ничего почитать легкого и интересного. Романчик бы сюда какой-нибудь любовный, что ли? А, это идея! На углу соседней улицы была книжная лавка. Может быть сходить?

День я провела в лени и дреме. Как приятно было вот так вот расслабиться, никуда не торопиться, никому нет до тебя дела. Р-р-р-р! Не могу! Как представлю, что этот гад может ко мне в голову залезть — бешусь! Надо будет поискать амулет с ментальной защитой. Причем срочно!

Подземные сооружения Древних

Очень медленно и очень осторожно они продвигались по коридору в сторону зала с телепортом. Воины шли вдоль стен, стараясь не наступать на середину коридора. Непонятная металлическая полоса вызывала опасения. Шли, в основном, молча. Обстановка не располагала к разговорам, а коридор шириной всего в три с половиной метра, давал возможность двигаться по одному вдоль стен. Каждый тащил на себе небольшой груз, хотя маги и облегчили его вес, объем никуда не делся. Вскоре оказалось, что коридор перегорожен непонятными повозками из стекла и неизвестного материала: — плавные линии, округлые формы, овальные входные двери и странной формы оконные проемы и полное отсутствие колес. Вместо них было что-то непонятное. Эти необычные повозки Дариену что-то напомнили, но что? Машины? Или, нет? Память выдала совершенно другую картинку.

Да, похоже. Форма другая, общий вид, рельсов также нет, широкая металлическая полоса вместо них, и почему-то к ней прилипает металл. Странно. Это магия такая? Хотя, нет. Из памяти тут же вылезло незнакомое слово — магнит. И, всплыла картинка — детская рука пришлепывает странного жука красного цвета с черными точками на крыльях на дверцу непонятного шкафа, в котором хранятся продукты.

Он не знал, как управлять этими машинами, и решил, что лучше вообще здесь ничего не трогать. Целее будут. Зал, который был обозначен значком телепорта, встретил их гулкой пустотой и темнотой. В центре было что-то вроде круглого подиума с выступающей из пола стойкой. Магистр Шейриэль тут же попытался изучить находку, и Дариену вместе с Вейришем едва удалось его убедить ничего не трогать.

— Но, ниеры, это же невероятная находка! Вы понимаете, что просто обязаны дать согласие на исследование, что это такое! -сверкая глазами, пытался доказать необходимость немедленного изучения находки, маг.

— Магистр, я и так вам скажу, что это. Вы видите у себя перед глазами стационарный телепорт. Неизвестно, в рабочем ли он состоянии, но я вам не советую испытывать его, если конечно не хотите, чтобы вас распылил-попытался охладить его пыл Дариен.

Магистр Шейриэль подозрительно уставился на его левую руку, где был надет браслет, после чего заявил:

— Но, Ваше Высочество! Мы должны здесь всё исследовать! Это же такая находка!

И тут, словно Даркас дернул Дариена за язык, — "Кому я должен — всем прощаю. Хотите рискнуть своей жизнью и проверить работу телепорта на себе — не держу"!

— Чувствую, намучаемся мы с магистром и его командой. Эти сумасшедшие, помешанные на науке, готовы идти на любой риск, ради новых знаний и открытий, — высказал своё беспокойство он Вейру и получил в ответ полный понимания взгляд. После чего, решил провести разъяснительную беседу с подчинёнными.

— Воины и ниеры маги! Прежде чем мы сможем продолжить наш путь, хотелось бы напомнить вам об осторожности. Мы не знаем, куда мы попали, и для каких целей все это было построено. Мы не знаем, что ждет нас впереди, и нет ли здесь ловушек и опасности. Я призываю всех быть очень осторожными и внимательными. Мы не будем пробовать проверить этот телепорт. Потому что неизвестно, куда он может нас выбросить, если, конечно, он работает.

Но я хочу рассказать о том, о чем промолчал ранее. Мы сейчас находимся в туннеле, который может нас привести к центру этого сооружения. Я знаю, что там в центре находятся шесть разумных. И кто они такие, мы не знаем. Если вы хотите рискнуть — мы можем воспользоваться телепортом, но я предлагаю вам не торопиться. Лучше всего медленно идти по этому туннелю и изучать окрестности. Путь, по расчетам, займет всего день. К вечеру мы доберемся до места. Я все сказал.

— Ниер Дариен, откуда вы знаете про тех, кто может нам встретится в центре? Это ваш браслет? — спросил один из эринийцев.

— Да, это браслет.

Его ответ удовлетворил любопытных, тем более, что все видели, как Дариен открывал двери. Меньше проблем будет в дальнейшем.