Рука помощи (Тейлор / Эми)

Шоппинг был тем, чем люди занимались на свиданиях, верно? Если только телевидение не солгало мне.

"Как насчет того, чтобы мы остановились там?" Я указал на магазин одежды свободной рукой; мою другую захватила ее собственная в перчатке во время прогулки.

"Вы хотите пойти по магазинам для одежды?" Она недоверчиво посмотрела на меня. Может быть, она не так отчаянно нуждалась в новой одежде, как я думал.

"Ну, — пыталась объяснить я, — я думала, ты захочешь надеть что-нибудь еще?" Я указал на тусклую потертую серую футболку, изношенные садовые перчатки и выцветшие синие джинсы, которые были на ней.

Она слегка ухмыльнулась и ответила: "Я думала, ты собираешься сделать мне немного паучьего шелка?" По своим ошибкам я мог сказать, что нас никто не подслушивает, поэтому в данный момент я не слишком беспокоился о том, чтобы говорить свободно.

"Да, но", — я немного вздрогнул. "Да, но я не очень разбираюсь в том, как делать вещи хорошо. Просто функционально. Я шью тебе новый костюм, но ..." Я беспомощно махнула рукой в ??сторону магазина. "Вы заслуживаете иметь собственную одежду, а не только то, что у нас было в запасе". Я не был уверен, почему я так настаивал на этом. Может, мне было плохо из-за того, что она не могла быть со своей семьей и ей пришлось оставить всю свою жизнь позади? Может, я хотел помочь ей восстановить?

Эми, казалось, задумалась на мгновение, затем ее улыбка стала немного шире. "На самом деле? Конечно, пошли". Потом она начала вводитьменя .

Я последовал за ней, немного сбитый с толку ее переменой в сердце. Клерк за прилавком взглянул на наш вход, внимательно наблюдая за нами. Магазин был довольно традиционным магазином подростковой одежды; вешалки и полки с одеждой с разной графикой и дизайном, поп-музыка, звучащая из динамиков, и плакаты с рекламой и модным рисунком на стенах. Менее традиционным было отсутствие других посетителей и мускулистый охранник, стоявший в углу и наблюдавший за нами. У променада всегда были свои охранники, но обычно их не было в магазинах.

Времена изменились, и все было не так безопасно, как раньше. Надеюсь, со временем город успокоится, и все вернется в норму.

Я немного нервничал из-за того, что за мной наблюдают, но попытался выбросить это из головы. Я мог понять, почему они это делают, и с моей властью это все равно было бы немного лицемерием. Если бы они только знали.

"Так ... что тебе нравится?" — нервно спросила я Эми, неопределенно махая стойкам.

"Ну, — начала она, задумчиво оглядываясь по сторонам, — когда Вики водила меня за покупками, мы обычно не ходили в такие места. И ... Мне все равно было все равно, что я носила раньше, но ..." Она криво улыбнулся мне и снял с вешалки рубашку. " Думаю, я смогу найти кое-что ".

Я нервно улыбнулся в ответ и последовал за ней по магазину, пока она хватала все, что попадалось ей на глаза. Я не обращал на меня слишком пристального внимания, отвлекаясь на то, что силовик наблюдал за нами и наблюдал за местностью через моих клонов.

"Хорошо, я пойду ... примерим кое-что из этого". — сказала Эми, отвлекая мое внимание неловкой улыбкой из-под веснушчатых щек. О нет, неужели я слишком сильно отключился? Она заметила, что я отвлекся?

"О-хорошо, я буду ждать тебя здесь!" Я быстро ответил, усаживаясь на скамейку возле раздевалки. Я вспомнил, когда я ходил в такие места с Эммой. Как и тогда, это всегда заканчивалось тем, что она примеряла охапку одежды и спрашивала мое мнение, а я просто сидел, ждал и пытался вежливо прокомментировать то, о чем я ничего не знал. Было весело просто проводить с ней время; хотя сейчас воспоминания испортились.

Через минуту дверь открылась, и я отогнал воспоминания, сосредоточившись на настоящем, здесь с Эми. Она не была Эммой, я знал это. Во всяком случае, она была ближе к моей прежней.

Я поднял глаза и обнаружил, что Эми неуклюже стоит там, в обтягивающих джинсах и черной футболке с надписью на названии какой-то металлической группы, которую я не узнала.

Ладно, может, она была не совсем такой, как я, но покраснение на ее щеках, нерешительная улыбка и неловкое шарканье показали, что она была близка.

"Ч-что ты думаешь?" — нервно спросила она, приподняв бедро и приняв небрежную модельную позу, которую, должно быть, скопировала у сестры. Мне нужно перестать сравнивать вещи с Эммой и Викторией. Сейчас здесь я и Эми, и ей нужна моя поддержка.

"Это выглядит хорошо!" Я ответил честно и попытался подбодрить ее. Ни один из нас не был "модельным" материалом, но ей это нравилось. Она не была такой худой или "песочной", как хотелось бы некоторым, но узкие джинсы облегали ее широкие бедра и бедра, а рубашка подчеркивала ее легкие изгибы и скромный бюст.

Улыбка Эми по какой-то причине немного соскользнула, но она все же удовлетворенно улыбнулась и сказала: "Хорошо. Это ... хорошо. У меня есть другие, которые я хочу примерить. Я скоро вернусь". Затем она снова поспешила обратно в раздевалку, и я снова стал ждать.

Это было не совсем то, на что я надеялся от "свидания". Хотя, честно говоря, я не был Я уверен, что у меня былона что надеялся. Но неприятно знакомая поездка по магазинам была не совсем так.

Опять же, это была моя идея.

Дверь снова открылась, и я оглянулся и обнаружил Эми в паре обтягивающих белых шорт до колен и голубой майке на тонких бретелях, которая немного подчеркивала ее живот. Это был ... не тот стиль, которого я ожидал от нее.

Я подумал, что это все еще красивый вид, но ... удивительно. Возможно, у нее было немного слишком много, чтобы по-настоящему снять откровенную, слишком маленькую рубашку, но мне все равно это нравилось. Я имею в виду, я все равно думал, что это хорошо выглядит.

"Это очень мило!" — сказал я, пытаясь подбодрить меня, когда она посмотрела на меня с той нетерпеливой улыбкой. Почему она так сильно напирала, когда нервное шарканье и красное лицо ясно показывали, что ей это неудобно?

"Это?" — осторожно спросила она, от ее румянца ее веснушки выделялись, как маленькие горошек.

"Д-да", — ответила я, ее нервозность казалась заразной. "Это не то, чего я ожидал от тебя, но ... это хорошо".

Она снова кивнула, улыбаясь. "Хорошо. Хорошо". Затем она повернулась и, не сказав больше ни слова, вернулась в раздевалку.

Я сидел и ждал, все больше и больше волновался. Почему ей было так неловко из-за этого? Конечно, мне тоже не нравилось примерять одежду, но если ей это было так неудобно, то почему она хвасталась ими, а не просто выбирала то, что ей нравилось, в раздевалке? У этих вещей обычно было зеркало.

Когда дверь снова открылась, я почувствовал, что на все мои вопросы был дан ответ, поскольку мое лицо вспыхнуло при виде передо мной.

Эми стояла там, уперев руки в бедра, высоко подняв голову и красное, как стоп-сигнал, лицо. На этот раз она выбрала пару чулок., вытянув ноги вверх, чтобы заканчиваться где-то под ее короткой черно-белой клетчатой ??юбкой, которая едва доходила до середины бедра. Завершает образ еще одна майка, открывающая живот, но на этот раз в черном цвете с надписью "плохая девочка", написанной стразами.

Буква "i" была усеяна сердцем.

Я подавился.

"Эми, что... "

"Тебе это не нравится...?" Она пискнула, прежде чем наткнуться на неловкое завихрение.

"Это ... неожиданно ?!" Я чуть не завизжал, оглядываясь, чтобы убедиться, что никто этого не видит.

Клерк и охранник смотрели прямо на нас.

"Но хорошо...?" Ее голос немного снизился и казался удрученным. Я просто хотел, чтобы она переоделась до того, как у кого-нибудь возникнут идеи.

"Это хорошо, это хорошо! Тебе стоит просто переодеться обратно в другую одежду!" Я поспешно успокоил ее, встал и помахал ей, пытаясь закрыть обзор от двух других.

Эми только усмехнулась мне и сказала: "Хорошо!" прежде чем поспешить обратно в раздевалку. Хорошо, она была счастлива. И, что более важно, не выходить на публику в откровенной одежде. Я не хотел быть ответственным за превращение "Pure Panacea" в ... что бы это ни было.

Через несколько минут я успокоил дыхание как раз вовремя, чтобы дверь снова открылась. Я поднял глаза, боясь того, что увижу, но обнаружил Эми в первом же наряде, который она мне показала; джинсы и черная футболка с ремешком, плюс пара хороших кожаных перчаток, которые она, должно быть, нашла.

"Я ... Думаю, на сегодня хватит", — сказала она с застенчивой улыбкой, ее старая одежда и горы новой накинулись на ее руки. "Я взял и другие вещи того же размера. На самом деле не нужно все примерять ".

"Верно, да. Это правда", — пробормотал я. Давай, мозги, работай со мной здесь. "Нужна помощь?" Я протянул руку, чтобы взять одежду, и она передала мне пригоршню. Когда мы подошли к стойке, я почувствовал что-то очень тонкое и посмотрел вниз, чтобы увидеть ... нижнее белье.

Эта девушка пыталась меня убить.

Я чувствовал, как жуки в этом районе начинают кружиться на месте в ответ на мое беспокойство, и я попытался выбросить это из головы и снова успокоиться.

Мы подошли к прилавку и сложили на нем всю одежду, чтобы продавщица начала складывать в мешки, пока она звонит. Мои глаза немного вылезли, когда они назвали цену за все это, но ... Я полагаю, мы покупали совершенно новый гардероб в довольно престижном бутике одежды. Прежде чем я успел сделать шаг вперед, чтобы заплатить, Эми вытащила свой бумажник и взяла карту, но она была отклонена.

"Что?" — смущенно сказала она, наморщив лоб. "У меня должно быть достаточно для этого." Работа "хорошо оплачивается, и я никогда не тратил м-... Кэрол . Черт возьми!" она прокляла. "Моя мама должна быть прервала меня. Из моего собственного счета тоже. Черт!"

"Эй, все в порядке". Я положил руку ей на спину, потирая между лопаток и пытаясь успокоить ее. "Мы разберемся с этим позже. Я заплачу сейчас. Я тоже ... много накопил. И в конце концов, это была моя идея, верно?" Покупки и ... свидание. Я знаю, что обычно платит "парень", но это не относилось ни к одному из нас. Так что, может быть, задает тот, кто спрашивает, если мне нужно было угадать?

Я слышал ворчание Эми, но она все равно благодарно улыбнулась мне, когда я подошел, чтобы заплатить за все. Как только это было сделано, мы забрали все сумки и вышли из магазина; наконец ускользнув от пытливого взгляда силовика.

Когда мы вернулись к прогулке по променаду, я взял ее руку в перчатке в свою. Мягкое сжатие, которое она дала в ответ, показало мне, что это было оценено. Всего месяц назад люди побоялись бы сделать что-то подобное, но Империя была демонтирована, и остались только отбросы; Нам двоим нечего бояться. С тех пор, как мы освободили Виктора, я даже не почувствовал ничего из нескольких уцелевших накидок. Должно быть, они сбежали из города.

Найдя хорошее кафе с сиденьями на открытом воздухе, мы заказали легкие бутерброды и чай и отнесли их обратно к столику, отведенному в углу, и поставили сумки к нашим ногам. Мы не ожидали ничего особенного в том, что касается еды с ограниченными запасами, но все же было приятно выбраться.

Было немного опасно иметь наши покупки на виду, но один из моих жучков-клонов находился на крыше через улицу и следил за ним. Здесь никто ничего не пробует.

За соседними столиками было еще несколько посетителей, но ни один из них не был достаточно близко, чтобы нам приходилось беспокоиться о том, что они подслушивают, если мы будем разговаривать тихо. Я сначала пометил их всех, чтобы убедиться, что никто не застает нас врасплох, прежде чем начать разговор.

"Итак..." — начал я осторожно, — "как тебе до сих пор?" Гладко, Тейлор.

Она хихикнула. "Ну, я обычно не люблю делать покупки, но это было весело". Она посмотрела на стол, ковыряя кусок пластика, и ее улыбка немного исчезла. "Определенно лучше, чем двойные свидания, на которые нас брала сестра".

"Ой. Должно быть, это было... неловко. Думаешь, ты тоже не выбрала свидание?" Я старался не вздрогнуть. Плохая тема.

Она фыркнула. "Определенно нет. Если бы у меня был мой путь, я бы никогда не пошел на них. Но Вики хотела" вытащить меня из моей оболочки ". Не помогло и то, что все они были парнями. Я хотел бы влюбиться в одного из них и у меня все получилось, но это никогда не было так просто ".

"Ты можешь сказать это снова." Я вздохнул, думая о своей несуществующей романтической истории. "Почему ты не пробовал встречаться с другими девушками?" Я не мог не спросить.

Она наклонила голову, глядя в пространство, поскольку она на самом деле, казалось, обдумывала вопрос на мгновение, прежде чем ответить: "Ну, есть несколько причин. Во-первых, это не совсем ... легко быть геем в Броктон-Бей". Это ... имело смысл. "Мои родители тоже никогда не поддерживали меня. У них нет ничего против геев, но Марка на самом деле было недостаточно, чтобы помочь, и Кэрол просто увидела бы во мне еще одну вещь, которая не была" нормальной " . "

Я кивнул, не зная, что сказать, поэтому позволил ей выговориться. По крайней мере, я мог понять, что у меня есть папа, который иногда полностью не кажется "там", хотя я был рад сказать, что это меняется.

"Вдобавок ко всему, — продолжила она, — я всегда была слишком занята, чтобы по-настоящему задуматься о встрече с кем-либо, и я действительно не нашла никого, кто бы меня интересовал среди тех, кого я встречал". Она посмотрела на стол, снова ковыряя его. "В течение долгого времени я задавался вопросом, действительно ли я гей или это была просто ... она".

Еще одна плохая тема. Быстро, измени это.

"Я знаю, что, возможно, уже спрашивал об этом раньше, но ... почему я тогда?"

Она снова посмотрела на меня, встретившись с моими глазами, прежде чем я нервно отвернулся.

"Тейлор", — медленно начала она. "Ты получил за меня три пули несколько дней назад. Ты это понимаешь?"

Я заморгал и посмотрел на нее в замешательстве. "На мне была броня, а на тебе нет. К тому же ты не можешь лечить свою..."

"Видишь ли, ты даже не считаешь это необычным!" — воскликнула она, вскидывая руки вверх. Несколько человек за соседними столиками бросили на нас любопытные взгляды, прежде чем она снова понизила голос. "Что, если кто-то из них ударит вас по голове, где у вас нет брони? Я не могу вылечить это. И я имею в виду не только исцеление мозгов, я имею в виду мозги на тротуаре, мертвые. Ты просто ... такой бескорыстный. Вы более героичны, чем большинство героев, которых я встречал. Я знаю, что вы могли бы сделать то же самое для кого-нибудь из своей команды, но это еще больше показывает, насколько вы хороши. Ты пойдёшь на все ради своих друзей, и теперь ты включишь меня в это. — Ее голос стал тише, и она слегка улыбнулась. — Мне не многие люди действительно заботятся обо мне, Тейлор. И большинство из них просто заботились о Панацеи, а не об Эми. Ты изо всех сил старался заботиться обо мне, и не только ради моей власти. Особенно после того, как я относился к тебе в первые несколько раз, когда мы встретились "."

Ну, — я нервно усмехнулся и почесал в затылке. — Я не могу винить тебя за то, как ты относился ко мне в банке. Я там тоже не был лучшим ".