Галант очень громко фыркнул за спиной Виктории, которая повернулась к нему.
"Извините меня?" Она смотрела на него кинжалами, положив руки на бедра, как будто принимала позу акимбо. "Я пытаюсь..." Она ушла с Галлантом, а он продолжал ухмыляться, достаточно далеко, чтобы я не мог их услышать. Она упрекала его, а затем начала довольно громко упрекать его, когда он не отвечал серьезно, до такой степени, что другие посетители и даже прохожие с Бордуолка смотрели на них.
По мере того как упреки продолжались, его ухмылка исчезла с глубоким вздохом, он скрестил руки и уставился на нее, отвечая на ее слова некоторыми собственными избранными словами. Самодовольство, исходившее от него, исчезло, сменившись чувством, которое я мог резюмировать так: "Я больше не могу мириться с этим дерьмом".
Он положил двадцать долларов на стол и вышел из кафе, двинувшись на север. Виктория возмущенно вскрикнула, глядя ему в спину.
А потом она закричала так громко, что я мог разобрать большинство слов. "Что-то-что-то, Дин Стэнсфилд, если ты уйдешь от меня, тогда мы закончим".
И Галант продолжал идти.
Узел в моем животе запутался только сильнее, когда я понял, что несколько косвенно заставил пару супергероев расстаться. Я поставил чашку из пенополистирола, не в силах больше пить. В напряженной позе я продолжал наблюдать за Викторией со стороны, чтобы посмотреть, подойдет ли она ко мне снова или закончила.
Ей потребовалось несколько секунд, чтобы решить, что делать, она стояла прямо посреди променады и смотрела Дину в спину. А потом я почувствовал, как подавленные эмоции выходят на первый план, из глубин ее разума, грусть настолько глубокая и синяя, что я мог только представить, что она заставит ее плакать в течение нескольких секунд.
Она была сделана. Фактически сделано так, что вместо того, чтобы уйти, она подпрыгнула и улетела, заставив мой стол стучать. Несколько пешеходов подняли свои телефоны, чтобы записать видео знаменитой Glory Girl, летящей посреди дождливого дня, но большинство просто подождало несколько секунд, прежде чем вернуться к своей скучной рутине.
Это было похоже на то, как будто кто-то вынул камень из моего сердца, но в то же время я почувствовал такую ??ужасную вину, что почти по сравнению с тем, что я сделал с Руной.
Даже без костюма я был занозой для людей.
Блюдо из бублика и шоколада было закончено быстро, хотя и без изюминки и без особого волнения. После этого я подошел к прилавку и заплатил еще двадцать баксов тому, кто стоял за ним, сильно извиняясь за беспорядок, который я косвенно устроил.
И достаточно поэтично, дождь усилился, поэтому я позвал Брайана, чтобы он меня забрал.
"Привет?" Брайан ответил.
"Эй, я пошел поесть бублика в кафе на Променаде, но пошел дождь", — сказал я классическим монотонным голосом, немного успокоившись теперь, когда меня не окружали супергерои, которые могли бы меня легко вырубить. Я не хотел говорить о беспорядке, который произошел всего за минуту до этого, решил зарезервировать его для более уединенного места. " Можешь меня забрать?"
"О, ну, не сейчас. Я вроде как..." Я услышал глухой удар. "-Середина чего-то".
Мой лоб немного приподнялся, как и брови. "Вы боретесь с кем-нибудь?"
"Да", — сказал он. Я услышал еще один удар и ворчание. С глубоким потрясением я оглянулся — многие посетители кафе сбежали, когда пошел сильный дождь, и, похоже, никто не смотрел в мою сторону. Я катил инвалидную коляску вперед, усиливая каждое движение телекинезом. "На мне были наушники".
"Тогда я уже еду", — ответил я, свернув в переулок. "Где ты?"
"Личное, иди домой", — сказал Брайан. Он снова хмыкнул.
Я вспомнил кое-что из того, что говорила Аиша ранее. "Вы уверены, что вам не нужна помощь?"
"Ага, — сказал Брайан. Раздался звук сильного напряжения. "Спасибо за предложение."
"Хорошо, я пойду домой". Это было еще более неловко, учитывая звуки жестких боев на заднем плане. "Если ты передумаешь, позвони мне".
С этими словами я повесил трубку и на мгновение уставился на свое отражение на экране телефона, залитое дождем.
Ритуал 2.4
По иронии судьбы, вернуться в квартиру Брайана стало почти в геометрической прогрессии теперь, когда она начала литься. На улицах было не так много людей, и те, кто выходили, не обращали столько внимания на ребенка в инвалидной коляске, будучи более занятыми тем, что держали зонтики под прямым углом, чтобы не промокнуть. или бегать в помещении.
Так что я был освобожден, чтобы использовать всплески телекинеза, чтобы разогнаться до скорости, граничащей с тем, что было бы недостижимо для инвалидного кресла, если бы оно не приводилось в движение ракетой, особенно с одной рукой. Это не значит, что я бросил осторожность — я все еще оглядывался, прежде чем сделать что-нибудь подозрительное, удостоверился, что прямо на глаза нет, e.
Через несколько минут, когда я переходил улицу Лордс-стрит, у меня зазвонил телефон.
Я поднял трубку с трепетным вздохом. "Привет?"
"Hex", — сказал голос Выверта с другой стороны.
"О, босс". Это было сюрпризом. "Откуда у тебя мой номер?"
"Наш Сплетница дал его мне", — спокойно ответила Выверт. "Мне нужна ваша помощь в срочном деле".
Что-то глубоко во мне запульсировало, предупреждая, что меня затащат в темный подземный подвал и больше никогда не увижу дневного света.
Но если бы это была временная шкала, на которой он расспрашивал меня обо мне или о Неформалов, договор крови гарантировал бы его серьезное разочарование. Так что он, вероятно, не планировал ничего плохого, и у него была настоящая работа для меня. Разобравшись с этой логической цепочкой, я утвердительно кивнул, хотя он этого не видел. Это было для моей же выгоды; обучение проявлению эмоций. "Я сейчас рядом с Лордс-стрит. Что тебе нужно?"
Выверт одобрительно гудела. "Я хочу, чтобы ты еще раз объяснил мне свои силы, прежде чем я объясню, что случилось".
"Я, э-э, что-то вроде накидки из сумки. Я начинаю с телекинеза, но могу развивать новые способности с помощью усилий и времени, а также ресурсов. Кажется, это имитирует идею магии в том смысле, что требуемые ресурсы часто носят в некотором смысле ритуальный характер, — пояснил я.
"Очень хорошо. Если ты справишься с этим, я получу предмет... ритуальной важности".
Выверт была сволочью, но пока он мне был нужен. Даже если бы у меня было бесконечное количество денег, мне было тринадцать, и у меня не было никаких контактов. Выверт не разделял этих черт. По крайней мере, мне нужно оставаться с Подземными и с Катушкой, пока я не укреплюсь и не получу никаких обещаний немедленной безопасности. После этого это была бесплатная игра.
Некоторое время длилось молчание. Достаточно долго, чтобы дать ему понять, что мне интересно. "Что тебе нужно?"
"Я хочу, чтобы вы нашли оставшихся членов Империи и отправили их любым удобным для вас способом".
"Должен ли я сообщить остальной команде?" Я предположил, что ответ был "нет", потому что в противном случае он позвонил бы в Сплетница, а Сплетница позвонил бы всем остальным.
"У тебя будет один из моих людей, чтобы помочь тебе", — ответила Выверт, подразумевая, что ответ был "нет". "Он встретится с вами в убежище Неформалов в полночь".
"Хорошо. Я буду там".
"Не подведи меня", — сказал он, тон голоса почти достиг уровня трезвости Дарта Вейдера. Раздался щелчок, когда он закрыл соединение.
Вернувшись в квартиру Брайана, я ненадолго принял душ, чтобы привести себя в порядок, и начал трудный процесс смены бинтов и одежды. Я не был уверен, должен ли я изменить первое, но мне хотелось посмотреть внизу, чтобы увидеть, исцеляюсь ли я, и я обнаружил, что, очевидно, это не так. Это было ожидаемо, но все равно немного разочаровало.
Я наложил несколько новых, более совершенных заклинаний исцеления на избранные места наибольших повреждений, и я заметил, что наибольший эффект они оказывают на мышечные волокна моей ноги. Казалось, что он немного утолщился и залечил некоторые из верхних рубцов. В некоторой степени то же самое с левой стороной моего тела. Это не сработало ни в малейшей степени на моей отсутствующей руке или глазу. Из-за этого шрамы даже не выглядели поседевшими или красивыми, поскольку шрамы могли быть.
Я также пробовал сделать себе настоящую черную повязку на глаза в пиратском стиле, используя заклинание. Это сработало, но также выглядело глупо, поэтому я решил остаться с повязками.
К счастью, к тому времени, как я вышла из ванной, дома никого не было. Мне не пришлось бы больше мириться с разговорами, и после того социального фиаско с Аишей я чувствовал себя еще более неловко от перспективы разговора с ней, чем раньше. Было немного неприятно находиться рядом с людьми, когда мне приходилось уделять все свое внимание их позе, выражению лица, голосу и сотне других мелких факторов, а затем отвечать так, как они сочтут удовлетворительным. Я бы предпочел просто быть милым, тихим Майклом, сидеть и практиковать магию в своей голове весь день.
Я бросил один взгляд на время, чтобы оценить, сколько времени у меня было. Было 16:00.
Поэтому я решил расслабиться на кушетке и помедитировать. Было подозрение на идею использовать какой-то натуралистический ритуал для восстановления моих конечностей, за исключением того, что я ничего не знал о сложных ритуалах. Конечно, были идеи; принесение в жертву определенного вида ящерицы может сработать. Некоторые из них могли регенерировать конечности, и хотя я сомневался, что это поможет с отсутствующим глазом, если бы я мог ритуально подключиться к сущности принесенного в жертву существа и извлечь эту идею восстановления, чтобы перекачать в себя, это могло бы быть решением. Это было отчасти отвратительно, но и не похоже, что у меня получится лучше.
Размышляя, я решил сосредоточиться на направлениях развития и размышлениях, которые были бы полезны против членов Империи. Выверт не уточнил, с кем меня отправят воевать, где и кто его агент. Все, что я знал, это состав Империи и то, как теоретически противостоять им. Самыми большими угрозами для кого-то вроде меня, вероятно, будут Ночь и Туман, но также Феня и Менья. И Чистота, очевидно, могла причинить мне вред, учитывая то, что произошло раньше.
Развивая магию, я сосредоточился почти исключительно на формализации боевых заклинаний. Мне нужен был простой метод создания силовых пуль или болтов всех видов, а также щитов и других перспективных средств защиты. Я также начал экспериментировать с материальным составом костюма Хекса, углубляясь в структуру полуорганических тауматопов, чтобы увидеть, смогу ли я создать особый материал, более устойчивый к сверхспособностям. Это была медленная, но плодотворная, постепенная работа.
Я услышал, как хлопнула дверь. "Майкл?"
Я не мог видеть его с того места, где был, но это был Брайан, который только что вернулся.
"Я здесь", — крикнул я.
"Где ты?" — сказал Брайан, все еще стоя у входа.
"На диване."
Он появился в гостиной. На левом верхнем брови у него был пластырь. Никаких продуктов, так как холодильник был уже заполнен до краев.
— Ага, — воскликнул он с оттенком удивления в голосе.
"Вы ожидали, что я буду где-то еще?"
"Я не ожидал, что твоя рука и нога заживут так быстро", — заметил Брайан.
"Лечить?" Я посмотрел вниз и увидел, что моя нога стала менее худой. В какой-то момент во время медитации мышечная масса вернулась к норме с минимальными рубцами. Единственное, что осталось, — это очень заметное отсутствие чего-либо, начиная с середины голени. Рука была не намного лучше, но теперь из плеча вырастал кусок плоти, возможно, на четверть пути вниз до того места, где должен был быть локоть.
Похоже, я случайно наложил исцеляющие заклинания в течение этих нескольких часов. Или было какое-то другое взаимодействие тайных сил, вроде экзистенциального самоутверждения.
"Да. Новое заклинание?" — небрежно спросил он. Он подошел к раковине на кухне, чтобы помыться.
"Несколько новых заклинаний", — ответил я. "Антиимперия".
Брайан кивнул мне, когда вернулся из кухни и остановился в дверном косяке. "Хочешь объяснить?"
"Один из них стреляет молнией", — сказал я. "Это для Кайзера. Другой вроде как ваша сила, но хуже. Он немного истощает свет из какого-то места. В основном для Чистоты, но также может быть полезен, если место уже темное или что-то в этом роде".
"Покажи мне", — попросил Брайан с умеренно веселым выражением лица.
Я сфокусировался на месте в углу комнаты и произнес "Умбра".
Небольшой куб космоса начал темнеть, как будто там было тонированное стекло, закрывающее внутреннюю часть угла. Это было не особо впечатляюще. Еще можно было различить папоротник в горшке или угол поставленного там темного деревянного стола, но только в виде затемненных силуэтов. Между ними и белой стеной был контраст.
"Хорошо", — сказал Брайан. Он создал в руке маленький шар из тьмы, заставляя его вертеться между пальцами. "Я думаю, что моя сила работает так ... она на самом деле не отнимает свет, а просто блокирует попадание света в определенную область. Может, это поможет настроить ваше заклинание?"
"Я проверил, что заклинания не зависят от силы", — ответил я. "Кроме того, ваша сила, вероятно, работает не так".
Это удивило Брайана. Он казался почти оскорбленным этим заявлением, и его эмоции подтвердили это. "Почему ты так думаешь?"
Я вскочил с дивана и вызвал к жизни парящую доску и длинную деревянную палку. Оба они были до смешного хрупкими; полые факсимиле толщиной менее миллиметра и пустые внутри, готовые сломаться при слишком сильном движении. Используя тепловую магию, я начертил на доске демонстрацию; Мрак с карикатурным видом проецирует свою способность поглощать лучи света от люстры, звук жужжащего телефона и волны, похожие на бекон, от облученной бочки.
"Лиза сказала, что ваша энергия поглощает другие вещества, и, очевидно, это так. Она заглушает звук поверх света и, по-видимому, все виды излучения", — объяснил я. "И это мешает параличным способностям, одновременно понижая температуру. То, что я думаю, оно делает, а не блокирует свет, — это своего рода портал, который пропускает вещи отсюда в другое место. И вы можете видеть это, пока он вентилируется, объясняя, почему темнота не влияет на вас ".
"Может быть. Я сам не уверен, как это работает, но ваше объяснение имеет смысл", — признал Брайан, задумчиво кивая. Он вздохнул и сел на диван на разумном расстоянии от меня. Доска и сопровождающая учительская палка рассыпались в пыль, а затем в мелкие частицы. "В любом случае, Аиши сегодня не будет дома. Она останется с отцом".
"Также босс звонил мне раньше, когда я возвращался", — решил я сообщить. "Он хочет, чтобы я в одиночку уничтожил остатки Империи".
Спина Брайана мгновенно выпрямилась. Он повернулся ко мне всем своим телом, настороженность вспыхнула от него, как маяк. "Один? В твоем нынешнем состоянии? К черту нет".
"На самом деле, не соло", — поправил я. "Он собирается отправить своего сотрудника, чтобы он помог мне".
