В общем, Рождество прошло в действительно праздничной атмосфере.
Недовольными были разве что Поттер с Малфоем. Все же их облики СЛИШКОМ походили на прототипы. Да и Снейп (тяжёлые взгляды, по мощности равные двум-трём Авадам за раз) и Локхарт (восхищающийся сходством и детализацией) добавляли нервозности двум студентам.
Что примечательно, Гермиона не думала возмущаться, а наоборот — была сильно задумчивой.
Эпилогом вечера стал самый шикарный фейерверк, который мне доводилось видеть в обеих жизнях — преподаватели решили тряхнуть стариной и показать мастер-класс. Надо отдать им должное — вышло шикарно.
Глава 21
— Профессор, можно?
— О! Юный лис, поселившийся в барсучьей норе! Прошу-прошу! — голос преподавателя звучал с неподдельным весельем. Впрочем, Флитвика, казалось, ничто не могло расстроить. За что он и нравился всем студентам (за редким исключением в виде клинических двоечников).
Кабинет профессора выглядел и ощущался уютно. По крайней мере, для меня шкафы со старинными фолиантами, соседствующие с несколькими стойками с различным оружием, и парящие то тут, то там небольшие светящиеся шары выглядели именно так. В то же время можно было заметить, что оружие время от времени используют хотя бы для тренировок, о чем говорят потёртые рукоятки и древка, а книги перечитываются, и не по одному разу. Этим-то кабинет разительно отличался от директорского — здесь было лишь то, что нравилось самому потомку гоблинов, а не то, что использовалось для, так сказать, бросания пыли в глаза.
Что удивило, но и в то же время польстило — подаренная на прошлое рождество книга занимала своё место на одной из полок. Причём рядом с ней покоились и другие произведения на ту же тематику — видимо, Флитвику действительно понравилась мрачная атмосфера сорокового тысячелетия.
— Так о чем же вы, юноша, хотели поговорить со мной? — поинтересовался у меня хозяин кабинета, когда я с удобствами расположился в одном из кресел, стоящих перед столом.
— Ну, во-первых, я хотел запоздало поздравить вас с прошедшим Рождеством и Новым Годом, — улыбаюсь профессору искренней улыбкой, а не той лисьей ухмылкой, что все чаще можно заметить на моем лице. — А во-вторых, преподнести по этому случаю небольшой подарок.
С этими словами из внутреннего кармана хаори, что я предпочитал мантиям в любой свободный момент и что в свою очередь не вызвало бы проблем с преподавателями, была извлечена небольшая прямоугольная деревянная коробочка. Взмах палочки — и коробочка превращается в крупную коробку. Ещё один взмах — и крышка отлетает в сторону, тем самым позволяя заглянуть внутрь.
Заинтересовавшийся полугоблин подался вперёд и посмотрел на содержимое. Мгновение — и на его губах заиграла предвкушающая, чуточку безумная улыбка. Не удержавшись, он извлёк из ящика одну из фигурок и осмотрел со всех сторон.
— Должен отметить, что это очень неплохая работа, — ещё шире улыбнулся преподаватель Чар, ставя десятисантиметровую фигурку на стол и вновь запуская руку в коробку за следующей. — В столь юном возрасте и столь качественная трансфигурация...
— Это не трансфигурация, — теперь уже моя очередь несколько хищно улыбаться. Видя вопрос в глазах Флитвика, поясняю: — Это Силовая Ковка.
Ставшие круглыми, как блюдца, глаза полугоблина стали одним из самых приятных воспоминаний за всю мою уже прожитую вторую жизнь...
Следующие три часа мы потратили с профессором на приятное для обеих сторон обсуждение вселенной "сорокового тысячелетия". А заодно я смог упросить его научить меня анимирующим чарам. Естественно, что объектами для практики будут подаренные мною двадцать изготовленных из металла при помощи Силовой Ковки фигурок космодесантников.
Как впоследствии оказалось, озаботился я этим вопросом очень вовремя, ибо... фанфары... совсем забыл о Дне Святого Валентина и больном на весь череп ("ибо мозга там не обнаружено" — прим. зомби, что много лет спустя добрался до Локхарта) преподавателе ЗОТИ.
Когда эти мелкие уродцы, по какому-то недоразумению названные садовыми гномами с прикреплёнными к их спинам "ангельскими" крылышками, чуть ли не печатая шаг, вошли в Большой Зал, мне стоило больших усилий не подавиться как раз поднесённым ко рту чаем (домовиков я ещё на первом курсе настоятельно попросил не подсовывать мне эту гадость, именуемую почему-то тыквенным соком).
Но хуже другое — всё-таки я не канонный Рон Уизли, оно же Уизел Нумерос Шесть или Рыжее Чудище. Не-е-ет... Сейчас тело потомка ласок выглядит на порядки презентабельней и ухоженней. Да и как оказалось, душа имеет некое влияние на тело (по канону и Волди на четвёртом курсе об этом вообще-то можно было сразу догадаться), а потому и черты лица у меня были ближе к тем, что были в том мире. Проще говоря — мордашка у меня была смазливая. А в сумме с длинной пышной гривой алых, как кровь, волос, одеждой по размеру ну и, конечно же, с лисом-фамилиаром репутация в школе у меня была совсем другой, нежели в каноне.
К чему я все это рассказываю? Можно было и догадаться: впереди меня ждала атака бурых человечков в чем мать родила. А такого счастья мне и даром не надо.
Потому, не дожидаясь объявления Локхартом начала того безумия, что вскоре произойдёт, я залпом влил в себя обжигающе горячий чай, закусил печенюшкой с куском буженины сверху и поспешил к выходу из Большого Зала.
Как оказалось, моё поспешное отступление (и нифига не бегство — ибо я так сказал) было как раз вовремя, потому что уже к концу обеда первые из "купидонов" отправились в "рейды" к своим жерт... в смысле, адресатам.
Самым логичным в данной ситуации было бы отсидеться либо в гостиной факультета, либо в Выручай Комнате... Но мы ведь не ищем простых путей.
Потому я закрылся в Выручай Комнате. Но не с той целью, что многие подумали, и не на весь день.
Трёх часов мне хватило за глаза.
Казалось, мной завладело какое-то безумие. Впрочем, это у воинов боевое безумие — у магов это именуется просто: нездоровый энтузиазм.
А три часа спустя я вышел из Выручай Комнаты в сопровождении четырёх полуметровых космодесантников Хаоса, вооружённых внушительными для их размеров молотами.
Спустя каких-то десять минут меня нашла первая жертва. На свою голову.
Раз. Петрификус на не ожидавшего такого гнома.
Два. Раскрывается доспех стоящего ближе всех к жертве обстоятельств космодесантника.
Три. Левиосой внутрь помещается обездвиженный гном.
Четыре. Доспех запирается.
Пять. Снимается паралич с неожиданно ставшего косплеером мятежного астартес.
Конечно, можно было бы обойтись и без заключённых внутрь гномов. Но, во-первых, так было интересней. Во-вторых, это был неплохой психологический ход на других "посланцев любви" (Хапсиэля на них нет!!!). И в-третьих, моих навыков банально не хватало на то, чтобы сделать слишком сложную матрицу поведения для своих, фактически, металлических големов. Да и с озвучкой были проблемы — я вообще ещё даже не подступался к заклинаниям для работы со звуком. А так убивал сразу нескольких зайцев — и беснующиеся в доспехах гномы время от времени сбивали настройки наложенных на металл чар, из-за чего те начинались конвульсивно дёргаться, так и дикие вопли, слышные через прорези для дыхания, тоже добавляли антуражу. Все как в одноименной игре. Разве что сияния не хватало...
Было ли мне жалко этих самых гномов? Нисколько. Почему? Очень просто — я успел уже давно ознакомиться с тем, что именно представляют из себя садовые гномы. Если говорить совсем просто, это паразиты, которые селятся возле Мест Силы или просто на магически насыщенных территориях. Мозги у этих существ примитивнейшие, так как в их основе лежит воплотившийся из-за перенасыщения мелкий дух. По большому счёту, гномы что те же попугаи — повторяют за окружающими без понимания смысла. И что самое смешное, их более старшими товарищами считаются домовики. Ну или домовые эльфы, если вам будет угодно. Только последние более развиты и... одомашнены, так сказать. Но по факту также являются паразитами, не способными жить без внешней подпитки.
Собственно поэтому "купидоны" передавали послания от влюблённых либо устно, либо просто в виде записок — читать они не умели в принципе. Да и находили они адресатов лишь по той причине, что на них было наложено заклинание наподобие того, что накладывали на почтовых сов. Только в разы проще и кратковременное. Но это я узнал позже на одном из частных уроков у Флитвика, где мы продолжали доводить "матрицы" поведения анимированных статуэток космодесантников.
Сейчас же вынужденные "еретики", запертые в доспехах, молотами отгоняли от меня своих же товарищей, чем вызывали восхищённые, а порою и завистливые взгляды других студентов.
Можно было бы, конечно, дать в руки своим творениям и секиры... но тогда бы неприятностей не избежать. Все-таки расчленёнка как-то не вяжется с образом язвы-барсука, что потихоньку у меня вырисовывался.
Особенно меня порадовал взгляд Поттера. Такой дикой зависти я ещё ни у кого не видел. Впрочем, его можно понять: когда тебя на холодный пол валит такая малявка, а потом, усевшись на груди и ухватившись за галстук как за повод, посреди Большого Зала начинает декламировать стишок, где твои глаза сравнивают с болотной тиной и так далее в том же духе — тут даже светлый волшебник может Авадой промеж этих самых глаз засветить.
Но также я краем глаза в это время следил за Джинни. Всё-таки хоть та и не имела при себе больше крестража, но оставалась от него зависима, о чём недвусмысленно говорил весь её вид: постоянный недосып, раздражённость, дёрганые движения и лёгкая степень паранойи. И самое неприятное во всей ситуации то, что никто так ничего и не заметил.
Потому, когда освободившийся, наконец, от гнома, Поттер на весь Зал возмутился данным "признанием в любви", я чётко заметил, как мелкая рыжая вздрогнула, а в её глазах полыхнуло нечто очень нехорошее и в то же время обречённое, после чего она выскочила в коридор.
— Ну, оно мне надо? — тяжело вздохнув, спросил я себя, попутно накладывая на себя лёгкий отвод взгляда, а на сидящего, как и всегда, рядом Мыкиту — свою собственную иллюзию. Конечно, качество было паршивым и долго не продержится, но мне много и не надо. А оставшиеся с лисом "космодесантники" на некоторое время уверят всех в том, что за столом сижу именно я.
Закончив с маскировкой, я выскользнул из Зала.
— Куда...
— ... идём? — как черти из табакерки, выскочили двое рыжих, одинаковых с лица.
Я в ответ хмуро на них взглянул, но ничего не сказал. Хотя надо признать, что моя собственная магия не очень приятно резонировала рядом с близнецами — все-таки клеймо Предателей Крови с них всё ещё не было снято.
— Джинни, — одно слово, но зато какой эффект — парни подобрались, привычные улыбки исчезли, заменив собой сосредоточенность. Сейчас они больше всего напоминали хищников. Тех же ласок за мгновение до прыжка на жертву.
Рыжая обнаружилась там, где я и предполагал — в туалете Плаксы Миртл, служащему по совмещению входом в Тайную Комнату.
Девочка сидела на полу прямо под раковиной со змейками на кране и смотрела в пол. Мантия, надетая на ней, разметалась по полу, создавая жуткое зрелище. Вокруг неё крутилась сама Миртл, время от времени радостно попискивая, но при этом стараясь не смеяться во весь голос. Но она прямо-таки вибрировала от удовольствия.
— И что здесь происходит? — мрачно спрашиваю, переступая порог. Ответа я так и не получил, только Миртл начала хихикать громче. Мой взгляд соответствующе упёрся в призрака.
— Что. Здесь. Происходит?
— Хи-хи-хи... Она была так несчастлива... — перемежая почти безумным смехом свои слова, заговорила Миртл. — Тот мальчик не хотел обращать на неё внимание... хи-хи... А ещё и братец бросил её... хи-хи... Потом она потеряла своего близкого друга... ха-ха-ха... Она не выдержала! Она пообещала! О да! Она пообещала!!! А потому скоро я не буду одна! Ха-ха-ха!!! — Миртл взлетела под потолок, победно смеясь.
Мне хватило пары мгновений, чтобы понять, что именно произошло.
Резко шагнув вперёд, я опустился на колено и схватил руку девочки, поднося её ближе к своим глазам. Увиденное заставило меня грязно выругаться и достать палочку. Пару резких движений на одно запястье, а потом и на второе, залечивая глубокие порезы поперёк этих самых запястий. Мысленно я ругался на чёртовы черные мантии, на которых практически не видно следов крови, а заодно и самого себя, так как не сразу обратил внимание на специфический запах железа, который может быть только у все той же крови.
Рядом присел один из близнецов, подхватывая Джинни на руки.
— Надо поскорей доставить её Больничное Крыло.
— Нет, — резко дёргаю головой. — В Мунго.
— Зачем?!
— С ней весь год, после происшествия на Хэллоуин было что-то не так. А Помфри копаться в мозгах не приучена. Так что пусть работают профессионалы.
— И как мы туда попадём? — наконец подаёт голос второй близнец.
— Через камин.
— Но он есть только у директора и...
— МакГонагалл, — заканчиваю за него.
— И как мы в её кабинет попадём? Там чар как бы ни больше чем на лаборатории Снейпа...
— Кто из нас тактик? — устало смотрю на рыжих братьев, которые, несмотря на нашу перепалку, уже успели преодолеть коридор и выскочить на лестницу. — И вообще — Бомбарда на что придумана?
Сказано — сделано. В считанные минуты мы оказались у личного кабинета МакГонагалл.
Да... чар на самой двери, да и на стенах было предостаточно. Только вот похоже, маги почему-то забыли о самих завесах на дверях. Результат соответствующий — Бомбарда, не оставив и царапины на потемневшем от времени дереве дверей, снесла её с петель внутрь помещения.
Дальше вообще все просто — сначала Тактик с Джинни на руках шагнул в камин, а следом и Стратег прыгнул в зелёное пламя, предварительно вопросительно посмотрев на меня. Пришлось кивнуть и махнуть на него рукой, мол "иди отсюда — я сам со всем разберусь".
— Что здесь происходит?! — не прошло и пяти минут, как в собственный кабинет ворвалась МакГонагалл в сопровождении всего преподавательского состава и чуть ли не половины школы.
Оторвавшись наконец от созерцания потухшего камина, я медленно повернулся и впился в лицо преподавателя трансфигурации самым презрительным взглядом на который только был способен. С силой подавил желание плюнуть в лицо этой... женщине.
— Вы паршивый декан, профессор, — прищурившись так, что остались лишь узкие щёлочки, прошипел я ей.
— Что вы себе поз...
— МОЛЧАТЬ! — дал я выход своему раздражению. Уж что-что, а накрутить себя за считанные минуты я умел всегда — спасибо своей способности берсерка. А учитывая, что она хорошо так резонировала с моей анимагической формой, что была в ближайшие месяцы готова окончательно сформироваться, то и вовсе. — Вы безответственное, безалаберное, самодовольное и не видящее дальше своего носа существо. МОЛЧАТЬ, Я СКАЗАЛ!!! — и сам же поморщился от собственного голоса — очень высокого, но с отчётливыми рычащими нотками. Судя по всему, произошла частичная трансформация из-за накала страстей. Отметив это краем своего сознания и сделав поправку поведения на свой изменившийся облик, для лучшей демонстрации, я продолжил. — Я презираю вас как человека и как декана. Вы не занимаетесь своим факультетом, сбросив свои прямые обязанности на парочку не самых лучших старост. Из-за вашей безалаберности и нежелания вникать в проблемы ВАШИХ учеников Джинни вскрыла себе вены! — окончательно перейдя на тихое рычание, я сделал шаг вперёд. От осознания моих слов раздалось несколько испуганных вскриков.
