Киба знал что он рискует, тайдзюцу Хинаты многократно превосходило его, а одного удара хватило бы чтоб полностью вывести его из строя, но иной выбор им не был предоставлен...
Киба сделал шаг вперед, и девушка вдруг подняв голову молниеносно атаковала его, Киба только и успел отшатнуться от её ладони летящей прямо в голову, повернув корпус, парень ушел от её второго удара, но третий нацеленный в колено выбил сзади фонтан синих искр чакры. Киба закричав от боли, извернулся каким-то образом и на одной ноге кувырнулся назад. Уловив момент, одноглазый, оказавшийся за спиной у шиноби запустил свои нити прямо в туманника, собираясь разорвать его в клочья, но он даже не успел среагировать, когда возникшая перед ним Хината схватила одну острую как бритва нить и намотала её на руку.
— Что за? — только и успел сказать Рафу.
Девушка рывком потянула нить и одноглазый, потеряв равновесие, полетел прямо к ней под ноги, бьякуган сверкнул недобрым огоньком.
— О нет, эта стойка... — Киба испуганно распахнул глаза, он попытался встать, но нога не сгибалась. — Это сто двадцать восемь ударов небес! Рафу, уходи!!!
Парень беспомощно валялся в снегу, запутавшись в собственной проволоке, Хината готова была уже нанести первые два удара, как вдруг с яростным лаем её сбил с ног Акамару, неожиданно напрыгнувший сбоку, и, повалив на снег, прижал лапами к земле.
"Черт, их же всех сейчас под контроль возьмут!" — пронеслось в голове у Кибы.
Но в тот момент, когда Кибе удалось подняться на ноги, Хината вдруг дернулась и как будто очнулась ото сна. Девушка испуганно озираясь по сторонам повернула голову и чуть ли не со слезами закричала:
— Киба-кун! Что происходит?
В ту же секунду медик не спускавшая глаз с дерущихся закусила губу и прошептала:
— Проклятье, я поняла!
Шиноби Тумана уже весь был покрыт воспаленными черными жилами, некоторые из которых треснули и каждую секунду из них под напором били струйки крови.
— Киба, атакуй его! — закричала медик.
— Что?
— Атакуй немедленно!
Киба краем глаза заметил, что черные языки чакры вот-вот подберутся к Наруто, больше времени на раздумья не оставалось. С криком "Гацуга!", парень закрутившимся в воздухе смерчем понесся на слепого. Поднимая своим ураганом камни и взметая в воздух снег Киба готов был сравнять ненавистного туманника с землей, как вдруг растеряв координацию движений потерял контроль над техникой и беспомощно грохнулся прямо под ноги окровавленного шиноби.
"Это конец, мы проиграли..." — мелькнула мысль в голове у Кибы, но в тот же миг, разметав в стороны кучи пыли снега и камней, прямо напротив тумановца грозно возникла медик. Она без колебаний приставила два пальца к почти лопнувшей коже на лбу шиноби и громко прокричала:
— Достаточно!
Было ощущение как будто воздух вокруг взорвался и по нему прошла ударная волна, в глазах у всех потемнело, но через несколько мгновений зрение пришло в норму, оставался только громкий звон в ушах. Истекающий кровью туманник с черными как смоль глазами медленно осел на колени и упал лицом в снег. Медик прошептала что-то и, вытерев пот с лица, повернулась к лежащим на земле товарищам.
— Всё... — с облегчением вздохнула она.
Хината с трудом поднявшись, не сказав ни слова, сразу бросилась к лежащему возле скалы Наруто. Перед глазами все двоилось, а в ушах оглушительно звенело, но она шатаясь и роняя слезы подбежала к парню и обхватила руками его голову.
— Наруто, очнись! Что с тобой?
Он с трудом поднял веки и каким-то пустым, ничего не выражающим взглядом посмотрел на девушку.
— А? Хината? — он вдруг встрепенулся, как будто очнувшись ото сна. — Что сучилось?
Хината стиснула зубы и бросилась ему на шею.
— Наруто-кун, я так испугалась за тебя! — из глаз девушки хлынули слезы. — Я думала он убил тебя...
Киба хромая на одну ногу поднялся и подозвал к себе пса.
— Черт, зачем ты сказала мне его атаковать? — обратился он к шиноби-медику. — Он же чуть не взял меня под контроль!
— Это из-за вас двух идиотов мне пришлось действовать по ситуации, чего я очень не люблю. — сердито бросила в ответ девушка, помогая Рафу встать. — Если бы вы не бросились на него как угорелые, я бы оценила его технику и придумала как её обойти, а так я соображала на ходу по обстоятельствам.
— Вроде никто серьезно не пострадал, кроме Китамару... — посмотрев в сторону сидящих у камней Наруто и Хинаты, произнес Киба. — Надо выдвигаться, уже почти два ночи...
— Вы оставили Китамару одного?! Что с ним? — вдруг вскричала девушка.
Рафу бросил на нее презрительный взгляд, видимо он жутко не любил когда она орет:
— Мы остановили кровь и посадили его ждать, у нас не было времени возиться с ним...
— Да нет, Рафу, ты не идиот! Ты просто %$#@&! — выругалась девушка.
Киба слыхал разные крепкие словечки, но чтобы услышать подобное от хрупкой девушки... Он закрыл рот ладонью и пытался сдержать разобравший его смех.
Через несколько минут они найдя причитающего на снегу Китамару, посадили его на собаку, на которой уже ехала Хината и спокойным шагом двинулись в направлении башни. Киба прихрамывая шел во главе строя, а Наруто возле Акамару.
— И все же как, черт возьми, нам удалось победить этого телепата? — не выдержал Киба — Он должен был захватить и наш разум когда мы вошли в его поле!
— В том вся и проблема, что если бы вы не были такими кретинами, мы бы могли его победить без всякого риска! — все ещё дулась медик. — Техника которую он использовал, хорошо работает в бою один на один, либо когда исполняющего прикрывают другие.
Я поняла слабую сторону его техники, в тот момент когда он начал управлять Хинатой.
Услышав это, девушка на собаке встревожено глянула на нее.
— Расслабься Хината, ничего серьезного не произошло. — поспешил успокоить её Киба, хромающий впереди.
Медик продолжала:
— ...Я хотела сказать вам что он таким образом тратит больше сил на все, но вы меня естественно не послушали. Хотя ваша провалившаяся атака тоже дала мне некоторую информацию: я обратила внимание на то, что Хината напала на Кибу, когда тот подошел к границе поля...
— Киба-кун! — не на шутку перепугалась Хината.
— Да я же сказал, все в порядке!
— Но казалось бы, зачем не пускать вас в поле где он мог спокойно взять вас под
контроль? — не обращая на них внимание, продолжала девушка. — Я предположила, что чтобы нормально контролировать чужое сознание и выполнять технику, ему банально не хватает сил. А когда пес появился в зоне его действия и контроль над Хинатой резко ослаб, я поняла что он распределяет последние остатки чакры чтобы просто удержать вас на расстоянии от себя. Я сказала Кибе атаковать туманника, чтобы ещё более ослабить контроль, а затем и сама приблизилась к нему вплотную. Говоря простым языком, он надорвал себе мозги, когда пытался "давить" всех нас.
— То есть мы победили только благодаря нашему числу? — спросил Киба, его посетило дурное чувство собственной бесполезности.
— Фактически да. Будь нас всего трое или четверо, у нас бы не было шансов.
И вот, команда Конохи объединившись с командой Песка, пройдя через суровое испытание и не раз рискуя жизнью, почти достигла своей цели — вершины знаменитой горы Ста Смертей. Шесть молодых шиноби усталые и израненные, но гордые и не сломленные твердо шагали по снегу к башне где они должны были завершить второй этап пути к званию чуунина. Наруто держал Хинату за руку, а сам победным взглядом смотрел вверх, на очистившееся от облаков небо в котором мерцали тысячи звезд освещавших путь героям. Хината ещё не оправилась от болезни и техники слепого, у нее болела голова и была слабость во всем теле, но она, улыбаясь, смотрела на торжествующего Наруто. Хината сжала его руку и он, повернувшись, взглянул на нее своими сияющими небесно-голубыми глазами.
— Наруто-кун... Нам удалось, мы прошли! — прошептала девушка.
Наруто улыбнулся и прижал её руку к груди.
— Я же обещал что мы справимся!
— А вот и башня! — из головы строя закричал Киба. — Как мы быстро!
Горизонт на востоке уже окрасился в красно-оранжевые тона и на небе появлялись первые зарницы. Толкнув тяжелую массивную дверь, Киба, а вслед за ним и вся команда вошли в пустой просторный зал. Вопреки надеждам, в помещении оказалось ещё холоднее, чем на улице, пар густыми клубами валил изо рта, и единственным утешением было отсутствие пронизывающего до костей ветра.
— А, ещё одна команда... — из двери в другом конце зала вышел шиноби Камня. — Я думал больше никого не будет. Ну что ж, проходите!
Ниндзя махнул рукой, призывая ребят следовать за ним и по длинным коридорам повел их в комнаты где уже отдыхали прибывшие ранее генины. Они расположились в небольшой комнате, которую судя по потрескавшейся на стенах штукатурке давно не приводили в порядок, на полу были разложены принесенные жесткие, но все же матрасы на которых можно было хорошо выспаться после нескольких ночей проведенных на камнях и сырой земле. Чунин закрыв за собой дверь удалился, предварительно сообщив, что утром их позовут в главный зал где судьи определят их дальнейшую судьбу. Эта новость никак не обрадовала Наруто, он знал что если хоть один из членов команды находится в плохом состоянии, то вся команда сразу выбывает. А ведь ещё грозили отборочные бои!
Наруто с тревогой посмотрел на прилегшую на матрас Хинату. Она не могла сражаться в таком состоянии, а если и попыталась бы, то проиграла даже не очень сильному сопернику. Парень присел рядом с ней и положил ей руку на лоб, Хината приоткрыла свои светло-сиреневые глаза.
"Если Хината опять проиграет на отборочных боях, это будет сильнейший удар по ней..." — думал Наруто, глядя на девушку. — "Не могу даже представить, как она расстроится из-за этого, ведь она снова посчитает себя слабой и неспособной. Этого нельзя допустить...Но как, черт возьми!"
Наруто лег рядом с девушкой и провел рукой по её челке, спадавшей на лоб. Так как сейчас уже помочь ей было не чем нельзя, он хотел своей любовью подкрепить силы Хинаты для завтрашнего сражения. Наруто нежно поцеловал девушку в щеку и прижал к себе, Хината не открывая глаз слабо улыбнулась и погладила порезанной о камни ладошкой лицо парня, а он, взяв её в руки, осторожно коснулся губами запекшейся ранки.
— Ну ладно... — вдруг поднялся с матраса Рафу. — Мы пойдем пройдемся по башне, может встретим кого-то из наших!
— Ты куда собрался, совсем дурак? — в один голос спросили Киба и девушка-медик.
— Нормалёк, в самый раз! — ответил одноглазый и двинулся к двери. Медик пожала плечами и тоже поднялась с пола, все же повидать кого-нибудь из их деревни ей было интересно.
— Блин, сидели бы здесь до утра, на кой нам это надо! — измученным голосом крикнул Китамару без сил развалившийся на матрасе.
— Вставай, ленивая задница! Хватит из себя инвалида корчить! — зыркнул на него одноглазый.
— Не, вы идите, а я здесь полежу. — Китамару демонстративно отвернулся и закрыл глаза.
— Ах ты так значит! — вскипел Рафу. — Ну сейчас я тебе...
— Хорошо, хорошо! Встаю уже! — проворчал командир и лениво поднявшись с матраса, прихрамывая заковылял к двери.
— Ну что же, рад был познакомится! — одноглазый бодро козырнул коноховцам.
— Взаимно! — улыбнулся Киба, но все же он сделал это как-то натянуто, Рафу ему сразу показался весьма коварным типом.
— Встретимся завтра! — помахал всем горе-командир.
— На экзамене... — резко понизив тон, добавил одноглазый.
Он посмотрел на Кибу, который в свою очередь, наклонив голову, исподлобья сверлил его взглядом.
Наруто мог поклясться, что увидел молнию, проскочившую между ними.
— Ну всё, мы пошли! — улыбающаяся медик попыталась разрядить обстановку. — Всё, всем пока и до встречи!
Она потянула за руку Рафу, который с Кибой, казалось, пытались проделать взглядами дырку друг в друге.
— Кстати, я так и не узнал твое имя! — вспомнил Наруто.
— Ахаха, точно! — ещё раз засмеялась девушка. — Меня зовут...
— Пойдем уже. — оторвавшийся от зрительного поединка с Кибой одноглазый небрежно вытолкнул девушку в коридор и на последок одарил всех хоть и кривой, но все же теплой дружеской улыбкой. Дверь за песчанниками закрылась.
Глава 9
Проспав как убитые несколько часов, Киба, Наруто и Хината проснулись от стука в дверь.
Заглянувший в комнату тот же чунин, что вчера провожал их, сообщил о том, что через час в главном зале соберутся все прошедшие второй этап и их команде надо быть там.
Наруто ещё раз взглянул на Хинату — по её лицу было видно, что ей по-прежнему плохо.
"Черт, что делать-то? Она не может сражаться!" — парень раздосадовано посмотрел в сторону, затем на Кибу. Киба отрицательно покачал головой; он совершенно не представлял, как выпутаться из этой ситуации. Он, как и Наруто, а может, даже лучше него знал, как старалась Хината стать сильнее и побороть в себе неуверенность. Он часто заставал её за изнурительными тренировками, видел даже плачущей, когда что-то не получалось. Он помнил, как Хината в кровь разбивала руки о тренировочные манекены, и все это тогда было только ради того, чтобы Наруто обратил на нее внимание. Теперь же, когда он признал её и полюбил, она стремилась доказать ему, её отцу и себе прежде всего, что изменилась и стала по-настоящему сильной. Этот экзамен был для Хинаты не просто возможностью получить повышение в звании. Это было для нее проверкой, заслуживает ли она быть рядом со своим любимым и с гордостью носить имя старшей наследницы клана Хьюга. Но теперь из-за какого-то нелепого случая её мечты могли разом рухнуть, ведь она не перенесет повторного провала на экзамене, тем более на тех же самых отборочных боях.
— Я справлюсь, — прервала тишину Хината. — Я не беру назад своих слов.
Наруто едва сдержал слезы и просто молча обнял девушку.
— Всё. Идем, — отрывисто проговорил Киба.
Через несколько минут они поднялись на верхний ярус башни, где в большом зале скоро должны были начаться отборочные бои. Несколько человек уже собрались посреди зала; Наруто, узнав их издалека, обрадованный бросился к ним с криками:
— Чоджи! Ино! Тен-Тен! Вы тоже дошли! — Наруто радостно размахивал руками.
— О, привет! — улыбнулась в ответ блондинка. — Я и не сомневалась в том, что ваша команда пройдет гору!
— Рассказывайте, что было! — бодро произнес Узумаки.
— Ой, лучше не спрашивай... — Чоджи, вспоминая несколько почти голодных дней, отвернулся.
— Слишком много произошло, всего не пересказать! — ответила Ино. — Сейчас меня больше беспокоят отборочные бои, очень хочется испробовать, наконец, на практике мои новые техники!
Напоминание о предстоящих боях вновь заставили Наруто погрустнеть, ведь изменить уже ничего нельзя было, а Хината была просто не в состоянии сражаться.
— Эй! Ты чего приуныл? — толкнула его в плечо блондинка. — Аллё! Очнись, Наруто!
Вдруг в проходе, ведущем в зал, послышались шаги нескольких человек, и парень устремил в него напряженный взгляд — какая ещё команда прошла испытание?
