Тринадцатый мир

В таком состоянии разговора бы не вышло, поэтому я откинула голову назад, удачно прислонив ее к мужскому плечу, и позволила себя задобрить.

Когда меня чистую и разомлевшую несли обратно в спальню, я рискнула возобновить разговор.

— И все-таки, я тоже хочу на бал. Это же такая возможность познакомиться с местным укладом.

— И отличная возможность познакомиться с местными казематами.

Я тяжело вздохнула, ибо совсем недавно говорила тоже самое Урсуле.

— Неужели совсем ничего нельзя сделать?

После того, как Итан опустил меня на постель, я перевернулась на бок и подперла голову рукой — чтобы лучше его видеть.

— Лей, я не меньше твоего хочу видеть тебя своей спутницей на этом мероприятии... да и не только на нем, — окончание фразы он добавил так тихо, что я едва разобрала, но сердечку это не помешало испуганно затрепыхаться. — Но рисковать — не намерен. Тут надо подумать.

Мужчина приподнялся и нежно поцеловал меня в губы.

— А теперь, давай спать.

Против этого я ничего не имела, поэтому подползла к Аритану поближе, уместила голову у него на груди, и отдалась объятиям Морфея.

Утром же, как ни странно, Итан остался на завтрак, и я воспользовалась возможностью возобновить разговор.

— Так все-таки, что ты решил?

Аритан посмотрел на меня хитрющими глазами. Мы сидели в моей гостиной друг напротив друга и попивали кофе. Поэтому он вполне удачно маскировал свое молчание необходимостью дожевать пирожок. Но я не сдавалась и всем своим видом давала понять, что жду ответа.

— Лейлит, это опасно.

— Со мной пойдет Дэрион. — И предвосхищая замечания, я добавила: — замаскированный под дипломата.

Капитан усмехнулся.

— Против вооруженного взвода бессилен даже такой профессионал как он.

— Если все так опасно, почему вы согласились на эти переговоры?

— Я всего лишь рассматриваю все возможные варианты, и такой исход тоже не хочу исключать.

— Ты предлагаешь мне сходить с ума от неизвестности? Зная, что тебя, Урсу и других возможно уже взяли в плен и пытают? А там, может я смогла бы чем-то помочь?

— Натравила бы на них бабочек?

Это был запрещенный прием, и я не преминула кинуть в наглеца первое, что подвернулось под руку. Это оказался надкусанный пирожок со шпинатом. При встрече с лицом капитана начинка феерично распласталась зелеными паклями по его носу и волосам.

— Хм, я понял всю серьезность вопроса, — Аритан снимал украшение и складывал на тарелочку. — И подумаю, что можно сделать.

Следующие несколько минут мы молча доедали остатки завтрака. А перед уходом Итан остановился в дверях и повернулся ко мне.

— Кажется, я придумал, как тебя защитить. Но для этого мне понадобится брошка. — Поймав недоумевающий взгляд, он уточнил: — та маленькая летучая мышка...

Капитан продолжил задумчиво бросать слова, но я уже не слушала. Если это все что нужно — проблема легко решается. Окрыленная радостью и надеждой я метнулась выполнять просьбу. Однако, когда я до конца осознала слова мужчины, резко затормозила на полпути к шкатулке с драгоценностями.

Нет... не может быть... я не так поняла. Но проверить это можно было только одним способом. Я быстренько достала украшение и, вернувшись, протянула все еще задумчиво стоящему мужчине.

— А какие функции у нее есть? — как ни в чем не бывало, протянула я.

— Считывание эмоций, анализ состояния организма... — мужчина отвечал автоматически, все еще думая о своем, и одновременно вертел брошь между пальцами.

— Передача данных... — подсказала я.

— Передача данных, — эхом повторил Итан и только тут поднял на меня осмысленный взгляд. Надо отдать должное — ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Мне пора. До вечера, — и он быстренько развернулся, в пару шагов оказавшись вновь у двери.

— А по-це-ло-ва-а-ать?! — успела я вцепиться в его локоть, мешая покинуть помещение.

Предложение было встречено с энтузиазмом. Резкий поворот и в мои губы впиваются страстным поцелуем, в попытке дезориентировать. Но не на ту напал. У меня уже имелся опыт наблюдений того, как капитан уходит от ответа. Поэтому я повисла у него на шее, для надежности вцепившись в ворот джемпера, еще до того, как он прервал поцелуй.

— А теперь рассказывай, — прошептала прямо ему в губы.

— О чем? Мы вроде все обсудили. И потом, мне пора бежать.

— Ты уже добегался. А точнее долетался... Рассказывай, пока я тебе крылья не подрезала.

Мужчина напрягся, вытянулся, став в раз выше, и сурово взглянул мне в глаза.

— То есть хочешь сказать, что тебе тогда не понравилось?

И тут я задумалась, а что собственно хочу сказать? Что вообще случилось такого? Ну да, Итан оказался тем неизвестным летающим мышем с Марса. Но ведь это даже здорово. Не понятно, почему он раньше не признался, но это и потом можно выяснить. А так, в этом даже плюсы есть — какое поле для ролевых игр.

Эти выводы родились почти моментально, и я с трудом удерживала на лице серьезное выражение. Губы так и норовили расползтись в довольной улыбке.

— Я хочу сказать, — встав на мысочки, почти коснулась губами его уха, — одень еще раз эти трико, они такие классные...

Запись восемнадцатая

До вечера я пребывала в неведение, удалось ли капитану решить проблему. Чтобы не тухнуть в номере в одиночку, я решила пройтись по торговому ряду, конечно же, в компании ассасина. Звездолет гудел как растревоженный улей. Несмотря на то, что сведения о прошедших переговорах еще не были преданы огласке, весть о намечающемся мероприятие обсуждалась на каждом уровне. Эмоции были разные. От 'зачем это нужно', 'давайте просто шарахнем по ним...' до 'почему меня там не будет, я ведь тоже хочу на бал'.

С платьем тоже все оказалось непросто. Выбирая между классическим бальным с пышной юбкой кремового оттенка и маленькой красной тряпочкой облегающей, как вторая кожа, облезшая с двух третей поверхности тела, я поняла, что не знаю о планетарном дресс-коде. Ведь у аборигенов могут быть свои представления о том, как должны проходить торжественные переговоры и не факт, что они совпадут с моими. Единственный кто мог хоть как-то мне это прокомментировать — любимая венерианка, тем более ей тоже предстояло выбрать наряд. И тут меня ждало еще одно разочарование: айр Урсулы не отвечал. Позже она прислала сообщение, что крайне занята и перезвонит, но это только добавило нервозности в копилку моего самочувствия. Я поняла, что не знаю чем себя занять и куда применить. Надо срочно позвонить профессору и потребовать открытия лаборатории.

Промаявшись до вечера, я уже пришла к выводу, что спать придется не солоно хлебавши. Однако внезапно явился капитан. Причем явление это было столь неожиданным, что я первые мгновения продолжала лежать в постели, удивленно хлопая глазами. Справа от моего ложа вспыхнул голубоватый огонек и рассеялся светящимся дымом. Дым в свою очередь стал уплотняться и расти в размерах, пока в центре его не проявилась фигура, замотанная в черное. Пока в этом нечто было сложно узнать Аритана, но интуиция в купе с внутренним голосом пищали: 'потерпи, сейчас будет шоу'.

Гость взмахнул руками, то ли разгоняя остатки спецэффектов, то ли имитируя 'ужас, летящий на крыльях ночи', и передо мной предстал во всей красе шикарный мужчина. Высокое атлетическое тело, прикрытое лишь узкими черными плавками в стратегическом месте. Бархатная маска на лице и плащ под размах крыльев. Из-под упадшей на глаза челки блестели хитрые глаза.

— Эй! А где трико? Я просила полное обмундирование, — мне с трудом удалось изобразить возмущение и сдержать смех.

— Трико отобрали в клубе на Марсе. Но ты можешь снять все, что тебе не нравится, — и мужчина провокационно вильнул бедрами.

— Пошляк, — рассмеялась я и, протянув руку, ухватила его за пояс плавок. — Иди сюда.

Просьбу не пришлось повторять дважды, и пару мгновений спустя Аритан забрался на постель.

Я как завороженная водила пальчиком по его животу, с восхищением наблюдая, как мышцы напрягаются от моих прикосновений. Поднялась выше, исследуя грудь.

— А почему забрали только трико? — я усмехнулась подобной выборочности. — Меня вот всего костюма лишили.

— Меня тоже, — обдал хрипотцой низкий голос. — Но это я смог найти на звездолете... по каталогам.

Видимо на этом терпение у мужчины кончилось. Перехватив мою руку, он резко дернул ее на себя, а затем накрыл мои губы поцелуем. Сладкая истома растеклась по телу. Я была совсем не против отложить все разговоры на потом.

* * *

Как на волнах океана я плыла в сладкой неге, смакуя послевкусие от сладких поцелуев, горячих касаний, головокружительных ощущений. Однако все это постепенно отходило на второй план и у меня снова стали рождаться вопросы.

— Мне так многое хочется у тебя спросить, что я даже не знаю с чего начать.

Лежать на капитане и выводить пальчиком узоры на мускулистой груди, оказалось очень приятно. Особенно когда чувствуешь зеркальные движения на своей спине.

— Тогда самым верным будет либо озвучить первый всплывший в голове вопрос или...

Тут мужчина сделал паузу и подстрекаемая любопытством я переспросила: — или?

— Или вообще ничего не спрашивать.

— Хитрюга, — я шутливо шлепнула его по груди. — Так легко ты от меня не отделаешься. Сознавайся, как так получилось, что именно тебя в клубе выбрал 'великий разум'?

— Я просто устранил всех конкурентов.

— Итан, я серьезно.

— Подкупил организаторов?

Он у меня что ли спрашивает? Я подняла на мужчину возмущенный взгляд.

— А ты подкупил?

— Нет, — ответил он с тяжелым вздохом. — У меня не было выбора, других достойных кандидатов (кандидаток) разобрали.

Я окончательно рассердилась, и, быстро скатившись с Аритана, поспешила слезть с постели. Не тут то было. Похоже, из этих рук еще никто не вырывался и, осуществив захват, капитан втащил меня обратно. Так я и замерла, сидя в его объятиях, прижавшись спиной к мускулистой груди.

— Тихо, бабочка, — раздался у самого уха проникновенный шепот. — Крылышки поранишь.

Вопреки словам я попробовала вырваться, но капитан этого даже не заметил. Мужчина аккуратно убрал за ухо прядь моих волос.

— Неужели ты еще не поняла, что мы созданы друг для друга? — горячее дыхание опалило чувствительную кожу. Я застыла в кольце крепких рук, боясь пошевелиться.

— Предвосхищая твой следующий вопрос, — продолжил он выбивать почву у меня из-под ног, — да, я следил за вами на Марсе, чтобы ты со своей неугомонной подругой не натворила случайно глупостей.

— Случайно не натворила бы.

От раздавшегося хриплого смеха у меня мурашки по коже побежали.

— Ты их творишь по вдохновению, да?

Я решила сменить щекотливую тему.

— И все-таки как ты узнал в клубе, что это именно я?

— По запаху...

— ?!

Я повернулась взглянуть ему в глаза.

— Ты потрясающе пахнешь. Я ни с кем тебя не спутаю.

От последовавшего за этим поцелуя за ушко у меня закружилась голова. Чувства метались вспуганными бабочками. Я не могла понять, как относиться ко всему происходящему. И как такое вообще может быть. От головокружения выветрились все мысли. Поэтому когда капитан развернувшись, подхватил меня на руки и понес в душ, я не только не сопротивлялась, а еще и коварно соблазняя, обняла за шею и дразнилась легкими покусываниями. Великий разум — что же со мной происходит?!

Под теплыми струями воды нега стала потихоньку отходить. Я взбодрилась, появились мысли, и вновь проснулись вопросы...

— Так что там с балом? Ты берешь меня?

Мужчина вздохнул.

— Чувствую самым безопасным вариантом будет именно взять. Ты хотя бы будешь перед глазами.

Я провокационно улыбнулась и повернулась к нему спиной, давая возможность намылить ее гелем.

— Но у меня есть ряд неоспоримых условий.

Кто бы сомневался. Я неопределенно хмыкнула, призывая его продолжать.

— Во-первых на тебе всегда будет брошь. Я смог настроить на ней функцию разового телепорта на случай экстренной эвакуации. И не спорь! — прервал капитан на корню мою попытку возразить.

— Во-вторых, ты не отойдешь от меня дальше вытянутой руки...

— А как ты переговоры собрался проводить в этом случае?

— В третьих, — проигнорировали мое замечание, — ассасин идет с тобой... Правда его надо будет как-то замаскировать, но это я решу.

— Не надо ничего решать, — промурчала я, наслаждаясь мягкими движениями. — Урсула уже все придумала. Он будет ее кавалером. Правда не представляю, как она заставит его снять маску.

— Маску... маску... А это идея...

Я вновь развернулась к Итану лицом и, пока он задумчиво что-то бормотал, поняла, что пора смываться. В прямом смысле этого слова. Я встала под струи воды, повертелась, подставляя то один, то другой бок. За тем взяла лейку в руки, понизила градус воды и начала поливать ничего не подозревающего капитана. От неожиданности мужчина вздрогнул, посмотрел на меня внимательным пристальным взглядом, а потом... Черт, как он это делает?! Он даже пальцем не пошевелил, а капли воды стали замирать в воздухе не достигая тела мужчины образуя подвижную переливающуюся стену.

Прохладную стену, хочу заметить. А потом Аритан улыбнулся так, что мне сразу страшно стало, но убежать я уже не успела. Вся эта вода обрушилась на меня. Как я визжала... Собственно не помню как, потому что пару мгновений спустя рот закрыли горячим поцелуем, от которого жар растекся по всему телу, превращая его в податливый воск.

В себя я пришла уже в спальне, разморенная валяясь на постели, пока Итан расчесывал и просушивал мои волосы.

— Так что там с этой маской? — вернулась я к прерванному разговору.

— Уже ничего. Была мысль одеть аналогичные маски на всех представителей делегации, выдав это за национальную особенность, но...

— Как тогда вести переговоры?

— Даже не это. Раз они знают имперский, среди них наверняка есть знаток имперских порядков, обрядов и обычаев.

— Мы будем глупо выглядеть.

— Так точно, — усмехнулся Итан.

— И как быть?

— Одеть вас вместе в паранджу и выдать за сестер?

— Очень смешно. А ты будешь изображать держателя этого мини гарема?

— А что, наверняка это придаст мне веса: одын муж, два жена.

Я развернулась, отвесила мужчине шутливый подзатыльник и тряхнула высушенными волосами. — Пошли кофе пить, муж.

Капитан притянул меня к себе и прошептал на ухо слова, от которых я забыла, как дышать, а все мысли разлетелись бабочками.

— А мне нравится, как это звучит — муж.

И мазнув по щеке мимолетным поцелуем он соскочил с кровати и стал... Ну одеваться — это громко сказано. Ибо в наличие у мужчины были только плавки и плащ.

Запахнув полы последнего, Итан посмотрел на меня, все еще сидящую на кровати.

— А где мой утренний бастанг?

— Ты прямо так в рубку пойдешь? — проигнорировала я вопрос.

— А что тебя смущает? Вроде основные половые признаки прикрыты, а большего этикет не требует.

— Ну, если ты так ставишь вопрос, — я ухмыльнулась, — пойду тоже прикрою... половые признаки.