Ароматы тайн. Фрезия. Черновик

Я разозлилась, нет я взбесилась...Да как он смеет так поступать со мной? Кто я ему? Жена или...?

Едва не столкнувшись, в последний миг отпрянувшей, горничной, выскочила в коридор и понеслась в столовую. Но, чем ближе, тем...В который раз пожалела, что нет во мне ни горячности Хель, ни холодной надменности Фели.

Вернувшись в свою комнату, надела пальто и ушла из дома, направившись в общежитие, благо, его ещё не закрыли на ночь.

Девчонки ужинали, а Рид сидел на стуле, и по-моему, был чем-то очень недоволен и чего-то нетерпеливо ждал.

Мне показалось, или сёстры на самом деле обрадовались моёму появлению? Нет, не показалось. Они явно вздохнули с облегчением. Обе.

Когда я, не снимая пальто, прошла к своей кровати и села, ко мне подскочила Хель и, сев рядом, обняла за плечи, а Фели, что-то тихо говоря поднявшемуся ей навстречу Риду, стала настойчиво подталкивать его к дверям.

-Наконец-то! Думала не уйдёт. Ли, что случилось?

В голосе Хель прозвучала тревога. Не ожидала: эгоистка Хель беспокоится за меня.

-Надо было не дурью маяться, а договориться о том, что можем сказать, а что, нет. — Фели посмотрела сначала на Хель, потом обратилась ко мне — Что случилось, Ли? Первый раз вижу тебя в таком виде. Растрёпанная, заплаканная...

-Стоп! — Хель вскочила с кровати, и, взяв меня за руку, потянула, заставляя встать. — Давайте так! Ли, раздевайся, умывайся, в общем, приводи себя в порядок. Мы с Фели погреем чай, после сядем и поговорим. У тебя есть, что сказать, и у нас есть новости.

Прикрыв глаза, постаралась вызвать образ незнакомца.

-Высокий, где-то на голову выше меня. Волосы белые, но, кончики чёрные, как у нашей шерсти, мазками. Точнее не могу. Недлинные, чуть ниже плеч. Глаза...Разрез такой как у нас, только уже, и цвет другой — серо-голубой. Если смотреть сквозь голубую воду на серые камни, как-то так. Прозрачные, и взгляд хищный, тяжёлый. Губы четко очерченны, нижняя толще, чем верхняя.

-Ты молодец, Ли! — с восторгом восклинула Хель. — так хорошо запомнить.

Я отмахнулась от похвалы:

-Знаешь, сколько человек приходилось запоминать. И внешность, и имя, и титул. Попробуй ошибись, тебе никогда не простят.

-Хель, ты "нашего" разглядела? Похож?

-Копия. Как он умудрился так быстро нас найти? Да ещё и в двух местах успеть побывать?

-Не знаю, как он о Ли узнал. Но, мы то сами ему в руки попали. Видимо, моя мать как-то связана с нашим рождением, он её караулил. А мы на него выскочили.

-Нет. — я покачала головой. — В храме он около полудня был, а вы после трёх собирались идти. Он мне сказал, точнее намекнул, что об всех нас знает.

-Да, ладно, потом об этом подумаем. Ли, что случилось, что ты в таком настроении пришла, да ещё и зарёванная?

Так надеялась, что девчонки не спросят, но Хель, Хель никогда не упустит возможности подколоть меня...

-Оборотень сказал, что я была обещана ему ещё до рождения. И Дариан взбесился, закатил мне сцену ревности, стал обвинять, что я собираюсь, или завести себе второго мужа, или уйти к оборотню. Я была так расстроена, что и не поняла, в чём, конкретно, он меня упрекает. А, когда мы приехали домой, он закрылся в своей комнате. И я тоже, а потом ушла. Не хочу ни ссориться с ним, ни оправдываться.

-Правильно! Пусть подумает над своим поведением. Ли, ты такая добрая, хорошая, милая. Мне кажется, Дариан должен понять, сам, что ты не способна на подлость.

К моему удивлению, Хель говорила искренне.

-Подожди, Хель. Ли, в такой ситуации трудно что-то посоветовать. Но, и Дариана можно понять...

-Понять?! — возмутилась Хель

-Да, понять. На него в посленее время тоже много свалилось: женился на вампире, без обид, Хель, а получил супругу-человечку, оказавшуюся оборотнем-ирбисом. Да ещё и с претендентом-женихом впридачу. Не забывай, он-наследник, на него и внимания больше обращают, и ответственность давит.

-Всё равно, — заупрямилась Хель, — это не повод обижать нашу сестру.

-Хель, ты меня слушаешь? — раздражённо спросила Фели. — Я говорю — понять. Я же не сказала — прощать грубость и обиду. Ещё раз! По-нять!

Ближе мне была точка зрения Фели, но поддержка Хель оказалась приятной неожиданностью.

-Спасибо вам! Хорошо, что вы у меня есть. Хель, Фели, я подумаю. А сейчас показывайте, что нашли.

Раздался стук в дверь.

Хель открыла дверь, приглашающе махнула рукой и ехидно произнесла:

-Мы вас так ждали! Так ждали! Ли, супруг пришёл!

-Хель, уймись.

Мне тоже хотелось одёрнуть Хель. Зачем она так? Но, Фели опередила меня.

Дариан кивнул девчонкам вместо приветствия и подошёл ко мне.

-Нам надо поговорить,Ли. Твой побег из дома проблему не решит.

Да же так...Я целый день ждала разговора. А теперь опять он пытается обвинить меня...

-Поговорим завтра вечером. Сегодня я хочу побыть с девочками.

По лицу Дариана стало понятно, что он хочет возразить, но оглянувшись на Хель и Фели, он сдержался. Обняв меня, прошептал на ухо:

-Хорошо. — и легонько куснув за мочку, добавил. — Накажу.

Посмотрела мужу в лицо, он улыбнулся, потом снова склонился к моему уху:

-Ты моя, Ли! Моя, и только моя!

Хель

Мы внимательно рассматривали поставленную на стол шкатулку, точнее, и не шкатулку, не знаю как и назвать. Серебрянный прямоугольный брусок? Не подходит: внутри что-то было, при лёгком встряхивании предмета это чувствовалось, но отсутствовало разделение на дно и крышку: предмет казался монолитным.

Выпуклый рисунок на одной стороне напоминал переплетённые руны. Но, никто из нас не знал руны настолько, чтобы прочесть.

Я провела пальцем по рисунку, надеясь нащупать скрытую кнопку и вскрикнула, наткнувшись на незаметный шип. По привычке потянула палец в рот — слизнуть выступившую каплю крови, но Фели стукнула меня по руке:

-Ты уже отвыкла от приёма крови, вдруг снова начнёшь.

От её удара капля сорвалась с пальца и упала на рисунок на "бруске", раздался щелчок и...открылась крышка шкатулки.

На бархатной подложке лежали три кольца из белого золота, с большими обалденно прекрасными голубыми топазами.

Не знаю, что заставило меня потянуться к среднему кольцу. На какое-то время я стала заворожённой, что ли. Умом понимала — нельзя. И всё равно, выхватив кольцо, надела его на безымянный палец левой руки. Отвела руку — полюбоваться игрой камня. Жаль: кольцо оказалось велико мне.

Ли сообразила раньше нас, как только, плотнее обхватывая мой палец, кольцо стало сжиматься, она сорвала его и отбросила в угол.

-Ли, беги за Рани! Быстрее!

-Уже поздно. Все спят, Фели.

-Разбуди и попроси прийти. Да быстрее же...

Всё моё внимание сосредоточилось на кольце. Борьба с желанием поднять его и снова надеть на палец отнимала много сил. Меня нестерпимо тянуло к украшению. Если бы Фели не воспользовалась заклинанием обездвиживания, то я бы не удержалась.

Заспанная Рани, взяв ручку со стола Ли и подцепив ею кольцо, подняла его на уровень глаз. И сон слетел с неё мгновенно:

-Где взяли такое чудо? Я сейчас...

Положив кольцо на стол, она метнулась к двери, обернулась:

-Только ни в коем случае не трогайте!

Разложив на столе чистую салфетку, Рани перенесла на неё кольцо и стала пристально рассматривать его в лупу, одновременно делая записи на листке бумаги.

Спустя час-полтора, Рани, наконец оторвалась от своей работы.

-Это великолепно! Лишь один раз я видела подобную вещь, у моей наставницы. Чудо. Столько заклинаний вплетено и при этом они не только не противоречат друг другу, но ещё и взаимно усиливаются.

-Рани! Поздно уже. Что это за кольцо и каких подлянок от него можно ждать?

-Что ты, Хель? Какие подлянки?! Это кольцо для помолвки, сделано специально для одной единственной девушки и лишь ей будет впору. Руны защиты, благополучия, верности. Заклинание, позволяющее определить местоположение хозяйки. Заклинание вызова — хозяйка кольца может в любой момент позвать подарившего, и он услышит. И оно активированно. Странно лишь то, что после того как его надела девушка, она смогла его снять. Оно должно было плотно сесть на палец. И да, кольцо всегда будет возвращаться к своей владелице. Его нельзя украсть или потерять. Представляете!

Глаза Рани сияли от восхищения, которое я точно не разделяла. Ли и Фели смотрели на меня с сочувствием, а я ругала себя. Бездна! Зачем я надела это гадское кольцо? Почему именно я всегда влипаю? Ни Ли, ни Фели не подумали даже и потянуться к кольцам, не то, чтобы в руки взять. А я, как дура, опять!

-Если ты говоришь, что оно должно сидеть на пальце плотно, то сомневаюсь, что его украсть можно.

Фели исподволь пыталась выяснить можно ли избавиться от украшения, и я была ей благодарна.

-Ну...Снять и украсть можно почти любой амулет или артефакт. — Рани засмущалась. — Главное уметь потом его перенастроить.

-А ты можешь переделать заклинания на этом кольце?

-К сожалению, нет. Я не могу определить некоторые руны. Видимо, они принадлежат уже исчезнувшей расе. Зато в вязи и рисунке использованы руны, которыми сейчас пользуются все расы. Кольцо...Оно универсально. Подойдёт и человеку, и дракону. Просто чудо. Редкость.

Рани в восторге посмотрела на украшение. Мы поблагодарили её за помощь и она ушла.

И вернулась через несколько минут, осторожно постучав в дверь. Зайдя в комнату, она быстро открыла свой сундучок с инструментами и достала кружева.

-Всё забываю показать тебе, Фели. Вот.

Она расправила на столе кружевные квадрат, круг и треугольник.

-Видишь? Как плетение, они почти идеальны, а как амулет не работают.

Фели разгладила ладонями кружева и огорчённо сказал:

-Заломы...

-Да, — подтвердила Рани, — заломы. Пока я их не складываю, они работают превосходно. Как только появляется складка, заклинание слетает. Конечно, можно заново вплести заклинание, вот здесь, — она поочерёдно показала пальцем на кружева, — есть узлы. Но, мы то с тобой планировали использовать сразу, а не тратить время на заклинание. Тем более представить контур мысленно быстрее, чем достать кружево из кармана, разгладить его и вплетать заклинание.

-Постойте, — вмешалась Ли. — Мы при ремонте дома искали камень для пола. Нам привезли образец ландина. Он не подошёл: при распиле, он лохматится. Становится похож...на веник. Он волокнистый, точно, волокнистый. А если попробовать плести из него.

-Не слышала о таком камне. Он сильно мягкий? — заинтересовалась Рани

-В том-то и дело. Понимаешь, его поэтому и привезли. Он был твёрдый снаружи и мягкий внутри. Попадая на воздух, он затвердевает.

-Надо посмотреть сколько времени проходит с моменты разреза до момента затвердевания. Если достаточно много, то попробовать плести из него можно.

-Где его брать то можно? И сколько он стоит? — подключилась к разговору практичная Фели.

-Такой камень есть в пещерах, недалеко от нашего замка.

-Хель, это же здорово! И платить не надо, и...Когда ты сможешь его принести?

Рани так похожа на Фели в своём стремлении узнать что-то новое. Иногда мне кажется, что она больше сестра Фели, нежели мы...

-Пока не забыла...То украшение, которое вы мне показывали...К нему должна шкатулка быть для хранения. Обязательно. Положите его в неё. На некоторое время она задержит заклинания.

Мы, почти одновременно, произнесли:

-Спасибо, Рани!

Хорошо, когда рядом живёт гениальный артефактор. И хорошо, что мы с ней дружим.

Голова раскалывалась от боли. Медленно выплывая из забытья, потянула руку, что бы помассировать висок, звякнул металл, и я поняла, что мои руки прикованы...

Вспомнила последние минуты перед ударом, лишившим меня сознания. И выругала всё: и эти...амулеты, придуманные Фели и Рани, и эти...камни, ради которых я попёрлась в пещеры, между прочим, в свой заслуженный тяжкой учёбой выходной, и себя, за компанию.

Совсем расслабилась последнее время, ни угрозы не чувствую, ни приближение незнакомого. Подумала, и выругала Фели ещё раз: могла бы она и понастойчивей предлагать пойти вместе, так нет, Фели, сияя как светило помчалась к Риду. Можно подумать, вчера они не виделись. Добавила несколько неприличных слов для ирбис: ладно, я не ощутила угрозы, а она где была, спрашивается.

Осмотрелась. Итак, я на кровати в небольшой комнате, странной конфигурации, но, как мне кажется, в башне, вряд ли кто-то построил себе дом с круглыми стенами. Руки, ноги прикованы тонкими цепями к столбикам балдахина. Напряглась. Да уж, раньше такие цепи порвала бы легко, сила вампира — это сила. Сейчас же ничего не вышло.

Повертела головой насколько смогла. Первая неприятная новость — на запястьях антимагические браслеты, вторая — с меня сняли браслет сдерживающий оборот, третья — я укрыта тонкой простынёй, и на мне ни клочка одежды.

За дверью раздались лёгкие шаги, и я насторожилась.

Ожидала увидеть уже знакомого нам оборотня-ирбиса, и поэтому ни очень то паниковала. Но, вошедший мужчина был мне совершенно незнаком.

Оборотня в нём опознала, наконец соизволившая проявиться ирбис, но она же, фырканьем обозначив своё неприятие данного мужчины, скрылась из моего сознания, оставив меня один на один с нашей общей проблемой. С одной стороны я разозлилась на неё — оставила меня, когда мне нужна помощь, с другой — по крайней мере меня не разоблачат.

Некоторое время мы напряжённо вглядывались друг в друга. Высокий, на полголовы выше меня, блондин с необычным цветом, коротких, до плеч, волос — жёлто-коричневые с оранжевым оттенком. Именно оттенок вызвал смутные воспоминания, что, или когда-то видела его, или где-то мы уже встречались. Вспомнить точно не удалось, и я продолжила осмотр. Светло-карие глаза, тонкие губы. Красив, гад.

Сев на кровать, рывком сдёрнув с меня простыню, оборотень стал рассматривать моё тело.

-Надо сказать, у моего братца неплохой вкус.

-Твоего братца? — попыталась выяснить с кем имею дело

-Не узнала? А ведь я бывал у вас. Я — друг...

Память услужливо представила нужное воспоминание: Ликсандр, тигр-оборотень, старший наследник клана Белых тигров, друг девятого наследника папы. Его мать из Рыжих тигров, и он унаследовал её окрас, что бесит представителей клана Белых. Ещё бы, глава клана с чужим окрасом, учитывая, что есть Крисант, белый тигр-оборотень.

Зависть — плохое чувство. И то, что попала в переплёт из-за соперничества братьев, мне совсем не нравится.

-И не боишься? — поинтересовалась я. — Отец с тебя шкуру спустит за меня.

-Ты в этом уверена?

Я стиснула зубы, ну уж нет, этот гад не заставит меня сомневаться в папе. Нельзя отрицать, папа очень хочет видеть меня замужней леди, но, с Дарианом он же не настаивал, даже помог мне сбежать.

Проклятая политика. Неужели я никогда и никому не понравлюсь сама по себе. Оборотень явно рассчитывает, что породнившись с одним из сильнейших кланов вампиров, он заткнёт рты всем недовольным в своём клане. А я...Так, досадное дополнение к вожделенному " трону".

-Задумалась? Я разговаривал и с твоим отцом, и с твоими братьями. Они не против наших отношений.