Машу все также была благодарна Аинзу, но ее картина мира, и без того неоднократно уже изорванная и едва скленная обратно была порвана вновь — потому, что Аинз оказался еще более могущественным, чем она думала.
И, конечно же, это осознание не особенно способствовало выстраиванию теорий "кем являлся Аинз", но в этом в первую очередь была заинтересована Да Винчи, а не Машу. К тому же это очень сильно способствовало успокоению Машу.
Аинз был столь могуч, что рядом с ним Машу могла ничего не бояться — а также он был гениален, всезнающ и был готов ко всем события в мире.
Именно поэтому Машу и не испытывала особенно сильного стресса от своего текущего окружения.
Ну да, в этом мире произошел апокалипсис. Ну да, выжженная черная пустыня. Ну да, смерть и ужас вокруг — но рядом с Аинзом ничто из этого не представляло для Машу проблемы.
Поэтому двигаясь сквозь черную пустошь Машу даже не переживала из-за того, что она просто двигалась вслед за Аинзом, не знаю, куда именно она направляется в данный момент — какая разница? Если их вел Аинз, значит он точно знал, куда им нужно было прибыть, когда именно и каким именно образом.
Правда, стоило признать, что пейзажи вокруг не располагали к наблюдению за природой и наслаждению видами — буквально через несколько минут наблюдения за ужасающей картиной апокалипсиса неизменный пейзаж приелся Машу, заставив ту вертеть головой по сторонам в попытке найти себе развлечение на данный момент — помимо перебирания ногами, двигаясь вслед за Аинзом.
Скатах... Нет, абсолютно точно не она.
Скатах выглядела так, будто бы находилась в половине шага от того, чтобы насадить кого-нибудь на свое копье — и существовал немалый шанс того, что в своем выборе "кого-нибудь" она не будет особенно разборчива.
К тому же Скатах продолжала сверлить взглядом Аинза... Как и всегда, впрочем, с момента своего призыва Скатах, стоило только ей появиться в одном месте с Аинзом, начинала сверлить того взглядом, явно пытаясь найти возможность прикончить его, и, не находя ту, начинала просчитывать свои планы вновь.
Нет, сам факт того, что Скатах явно рассчитывала прикончить Аинза уже серьезно влиял на восприятие Машу — и серьезно снижал ее желание общаться со Скатах.
Если не она, то, хм...
Машу нашла взглядом Артурию, молчаливо продолжавшей двигаться вслед за Аинзом.
"У тебя больше шансов добиться ответов у камня, чем у нее" — Галахад, о котором Машу не могла забыть даже в своем сне, ответил той, заставив ее вздохнуть.
Какая странная ирония, Машу, обладавшая силой и даже личностью Галахада в голове, рыцаря круглого стола, в двух шагах от легендарного Короля Артура.
Казалось бы, у них должно было быть столько общих тем, столько воспоминаний, которыми Галахад мог поделиться через Машу, столько общего и столько тем из прошлого, что они когда-то не обсудили...
Но Машу совершенно не о чем было говорить с Артурией!
То есть, причина этого заключалась в первую очередь в том, что сама Машу даже не была Слугой, а просто использовала способности Галахада, настоящего Слуги и настоящего рыцаря Круглого Стола...
Но вторая и также важная причина заключалась в том, что это не был легендарный Король Артур. Это была Артурия, Черный Король Британии, Альтер-версия короля Артура, изменившегося в своей сути, мышлении и поступках... И в своем желании разговоров.
Машу просто не могла придумать достойного начала разговора с таковой...
"Попробуй обсудить что-нибудь про еду" — Галахад подсказал Машу — "Я почему-то абсолютно уверен, что это сработает..."
Машу задумалась на секунду — Артурия продемонстрировала свою любовь к еде более чем несколько раз, в некоторые дни полностью монополизировав Арчера, но что кроме еды?
Хотя, не то, чтобы у Машу было много тем для обсуждения в данный момент, кроме обсуждения дел насущных, вроде Сингулярностей... Будучи ребенком из пробирки, выращенным внутри Халдеи, Машу ни разу даже не покидала ее пределы, а потому могла ориентироваться в разговоре разве что по той информации, что она почерпнула из книг...
Взгляд Машу переместился вновь — на этот раз на Медузу...
Что насчет Медузы? Она выглядела достаточно... Открытой для общения...
"А еще тебе предстоит очень интересное обсуждение с той насчет отношений с Аинзом" — Галахад заставил Машу вздрогнуть от неожиданного воспоминания об этом маленьком событии — "Не бойся, я закрою уши и глаза."
Машу вздохнула, после чего немного сместила направление своего шага, чтобы приблизиться к Медузе, однако успела пройти лишь половину пути, прежде чем резкое осознание того, что они были не одни заставило ту остановиться — впрочем, на мгновение позже, чем тоже самое сделали остальные Слуги.
Аинз, до того спокойно шедший вперед, лишь перевел взгляд, после чего взглянул в сторону нагромождения камней невдалеке, — Если это была попытка скрытности — она была достаточно провальна.
Спустя еще мгновение из-за груды камней раздался сперва громкий вздох, а затем Машу увидела появившегося оттуда мужчину средних лет... Наверное.
Его фигура была укрыта уже достаточно знакомым для Машу черным плащом, больше похожим на рваную накидку, а само тело обладало практически угольно-черной кожей... Лишь еще больше подчеркивающую его белую, похожую на череп маску.
-Полагаю, было глупо рассчитывать на скрытность, когда это никогда не было моей сильной стороной, — раздавшийся голос принадлежал мужчине средних лет, однако опознать его возраст по внешности было практически невозможно — голос служил единственным ориентиром в этом плане,— Сражение, кстати говоря, тоже не моя сильная сторона, поэтому я предлагаю нам просто договориться...
Выждав несколько секунд и обнаружив, что никто из Слуг не бросился атаковать его, тот еще раз выдохнул, — Вы зашли на территорию Старика с Горы... Секты Ассасинов — и мне бы очень хотелось знать вашу причину для подобного.
-Территория Секты Ассасинов? — Аинз неожиданно задал вопрос, — Кхм, а... Святой Город?
Хассан, явно несколько удивленный и смущенный этим вопросом задумался на секунду, прежде чем все же ответить, — Он примерно в двадцати километрах севернее... Наши территории соприкасаются.
-Ах, хорошо, — Аинз, почему-то облегченный этим высказыванием, улыбнулся на эти слова Хассану — а никем иным говоривший быть не мог — прежде чем кивнуть, — Ну если так... То, по крайней мере я готов выслушать вас.
* * *
Медленное движение Аинза по пустоши, лишенное признаков жизни, за исключением его двигающегося впереди проводника не особенно было продуктивно в плане получения новой информации, но продуктивно в предоставлении Аинзу свободного времени, которого ему стало столь сильно не хватать в последнее время.
"Не то, чтобы я не был рад тому, что оказываются вовлечен в жизни своих подчиненных — Слуг" — Аинз вздохнул — "Но немного времени для себя это тоже совсем неплохо..."
В последние дни — недели даже — Аинз едва находил время на выполнение чего-нибудь из своего личного списка необходимых для исполнения вещей, в то время как список только продолжал и продолжал расти...
Самым первым пунктом в этом списке еще много недель назад стала необходимость для Аинза найти какую-нибудь книгу по менеджменту персонала... Он даже нашел парочку таковых в прошлом — но все никак не мог найти время на их изучение, постоянно либо оказываясь втянут в проблемы своих подчиненных, либо же отвлекаясь на другие дела — вроде путешествия по Сингулярности в прошлом. Нет, путешествие по Сингулярности было приятным времяпрепровождением, так что он не считал это время плохо потраченным, поскольку он в любой момент мог вернуться к изучению книг, но не всегда мог насладиться видами прошлого... Забавно, что стоило ему только утолить свое любопытство, прогулявшись по Сингулярности, как уже в следующей Сингулярности он оказался лишен этой возможности, что создавало ощущение, будто бы он воспользовался последним шансом на подобное...
"Хах, полагаю, этот парень Аинз, про которого все так говорят, что он невероятно умен и все его планы работают как часы действительно обладал потрясающим предвидением" — Аинз чуть усмехнулся своей шутке, юмор которой наверняка бы потерялся, стоило ему рассказать о той кому-то другому — "К тому же, будем считать, что это все было частью моего оплачиваемого отпуска... В конце концов я отработал несколько недель без перерывов и заслужил хотя-бы день отпуска... К тому же я надеюсь, что мне заплатят за все мои действия... Не то, чтобы я согласился на подобное преследуя корыстные цели, но я бы не хотел оказаться по итогу без единого гроша в кармане!"
Аинз представил себе ситуацию, в которой ему не будет предложена хотя-бы скромная оплата за его действия по спасению миру и вздохнул. Что он будет делать в таком случае?
Продажа предметов... Если это были предметы из его инвентаря, то он мог получить немного денег таким образом — по крайней мере если бы избавился от самых бесполезных предметов, продажа предметов из Назарика была полностью запрещена... Тем более, как Назарик отреагирует на подобное? Что произойдет, если он продаст какой-нибудь предмет из Назарика, стоило тому проявиться в этом мире, а потом убрать Назарик вновь? Исчезнет ли предмет, что он продал кому-то — исчезнет ли он, если Аинз не продаст его, а просто отдаст — или оставит лежать на земле за пределами Назарика? Что насчет части мебели из Назарика — Назарик восстанавливал часть своего интерьера ежедневно, в зависимости от цены того, что именно он должен был восстановить...
Аинз на секунду представил себя в качестве продавца домашней мебели и помотал головой, развеивая эту мысль.
Может быть магия? Аинз высоко себя оценивал сравнительно общего уровня сил — что насчет магических услуг? Запас маны Аинза позволял ему использовать большое количество заклятий, часть из которых могли быть использованы вне боя... Хотя, как и полагалось игроку Иггдрасиля, он был намного более приспособлен к бою, чем к чему-либо более мирному.
Однако, вновь изгнав эту мысль, Аинз успокоил себя на том, что ему определенно полагалась определенная награда за его труды и спасение мира в дальнейшем.
Технически говоря Аинз, будучи нежитью и могущественным магом — по местным стандартам, по крайней мере — мог позволить себе существование без денег. Он не спал, не уставал, ему не нужно было есть и пить, его тело не старело и его экипировка обладала прекрасным свойством автоматического ремонта благодаря его мане, так что Аинз мог позволить себе существовать без денег, но...
Это было бы просто печально — и вызвало бы значительную обиду и раздражение в Аинза — что-то подобное мысли "После всего, что я для вас сделал!"
Однако не то, чтобы в данный момент он мог получать зарплату — и не то, чтобы он мог где-либо сейчас их тратить...
"Надеюсь, я не превращусь в дракона с моим желанием собирать сокровища" — Аинз покачал головой.
Хах, движение Аинза и его группы, вместе с их проводником, было неспешным. Нет, оно было достаточно быстрым, однако Слуга перед ним либо не обладал обычными способностями Слуги, вроде их высокой скорости, либо по какой-то определенной причине предпочел не использовать те, что немного раздражало Аинза, заставляя его чувствовать себя так, будто бы он видел перед собой экран загрузки, но и давало Аинзу насладиться временем, на отсутствие которого он еще недавно жаловался.
Что же, отложив свое беспокойство о денежной компенсации за свои труды Аинз мог вернуться к своему большому списку проблем.
Исключая чтение книг по менеджменту персонала на ходу — что тогда?
Аинз так и не узнал, что именно привело его в этот мир, изменив вместе с тем его состояние, способности и иные факторы... Однако не то, чтобы Аинз мог в данный момент мог как-либо узнать это, будучи занят вопросами Сингулярностей и уничтожения человечества... Плюс, у него не было ни единой зацепки в том, что касалось исследования столь обширного и странного вопроса.
Если задуматься об этом, то сила, что перенесла Аинза в этот мир должна была быть намного значительнее его собственной силы — учитывая изменение его сути и его способностей — сравнение должно было проводиться даже не с Предметами Мирового Класса или Мировыми Врагами, а с кем-то, кто владел силой за рамками обозрения Иггдрасиля...
Иными словами, это должен был быть кто-то способный влиять не просто на мировые константы, а на саму суть игры — админы или разработчики... Однако, что делать в том случае, если дело касалось не просто игры, а реального мира? Кто был разработчиком реального мира в таком случае...
Мысль о Боге — всемогущем боге — на секунду появилась в голове Аинза, заставив того вздохнуть. Не то, чтобы он мог что-то сделать или противопоставить этому Богу, если он и вправду существовал — это все могло быть совершенно случайным совпадением, каким-то исключением из правил природы и миллион иных причин, только перечисляя которые Аинз мог ощутить, как его желудок начал сворачиваться в неприятный тугой узел...
Аинз не считал себя религиозным человеком — мало кто считал себя таковым из его круга общения — и он не думал, что даже столкнувшись с почти всемогущим существом он бы изменил свою точку зрения. Всемогущество или нет, но Аинзу не хватало той искры веры в то, что некое абстрактное существо или концепт, пусть и наделенное всемогуществом, было именно тем богом, о котором говорили редкие верующие, что он все же знал. Сила не делала никого богом, как и название или характер... "Бог" могло быть подходящим названием для подобного существа, но ничего особенного в это название Аинз не вкладывал — и мысли о том, что именно должно было сделать существо, чтобы Аинз счел его "настоящим" богом лишь заставляли его живот вновь скручиваться, прежде чем тот отбросил и эту мысль.
Что еще, хм... Судя по виду, если Аинз и приближался к мистической территории Ассасинов — он определенно не мог уверенно судить об этом.
Третий вопрос — вопрос, что появился в его голове с появлением Ангрбоды в Халдее — вопрос о его прошлом и Иггдрасиле...
До момента разговора с Ангрбодой Аинз не особенно задумывался о том, что конкретно значили его действия в прошлом относительно его настоящего, насколько он знал и был уверен — он играл в игру, после чего оказался в теле своего игрового аватара в другом мире со своими старыми способностями.
Конечно же, реакция НПС и боссов из Иггдрасиля на него сильно изменились, вместе с фактом изменения самих НПС и боссов, однако ситуация с уничтожением мира, изменениями истории и прочим была и без того достаточно безумна, чтобы не обращать на реакции в прошлом бездумных мобов внимание — так что быстро убедившись в том, что его воспоминания и воспоминания бывших мобов примерно совпадали с его — хотя восприятие мобов и изменилось... Наверное, было бы вполне нормально ожидать подобной реакции от любого человека, если бы однажды он осознал, что ты убивал его различные версии тысячи раз, фармя золото и редкие ингредиенты для себя, пытаясь выбить смехотворно редкий и весьма мощный полный сет, что, казалось, падал именно тогда, когда никто из игроков его не фармил...
