Роман припомнил, как Алиса вчера ложилась спать. Она уже успела сходить в душ и прочее, переоделась в халат, и тут вдруг встрепенулась и выскользнула за дверь. Роман ждал её, хотя сонные волны накатывали, держаться почти не оставалось сил, и когда Алиса вошла, отчего-то очень весёлая, и скользнула к нему под одеяло, Роман не уснул только чудом.
— Делать мне больше нечего, только свечи им выдавать, — пояснила Алиса и расхохоталась — Роман даже выглянул из-под одеяла, чтобы убедиться — включена ли акустическая защита. — Не дом, а сексодром какой-то. И это всё мы с тобой, прикинь!
— Гамаюнам не до этого, — предположил Роман, когда отсмеялся.
— А я вот не уверена, — скептически поджала губы Алиса. — Завтра всё узнаю. Ну, разве что она обёртки от свечей съест, чтобы я не нашла. — Рома, я дико устала, — сообщила Алиса, когда они вновь перестали смеяться. — Не обижайся, ладно?
— И не собирался, — честно ответил Роман, осторожно обняв её.
Организм, конечно, отреагировал на такое однозначно, но удалось уговорить его перенести мероприятие на потом.
— Спи, — погладил Роман её по голове.
Алиса прижалась к нему и почти мгновенно уснула. Почти сразу же уснул и Роман. И сны снились хорошие, и выспался необычайно быстро, всего за три неполных часа...
Роман вновь оглянулся, Алиса безмятежно спала, дыхание спокойное — Роман вернулся к компьютеру. Управлять просчётом моделей можно и отсюда, запустим очередную серию. Всё-таки маловато данных и слишком слабо они с Алисой ещё разбирались в теории. Знания есть и непонятно откуда, но нет опыта, привычки вести научную работу. Это вам не конкурс, где нужно просто отыскать и воплотить нестандартный подход. Тут нужно другое — кропотливая, методичная работа. Как сейчас выяснилось, они с Алисой и это умеют.
— Люблю, когда ты хорошо думаешь обо мне, — услышал Роман из-за спины. Оглянулся — Алиса открыла глаза.
— Полчаса назад выспалась, — сообщила Алиса. — Как и ты. Странно, да? И почти два часа можно не беспокоиться. — Она похлопала ладонью по одеялу. — Возвращайся. А то я обижусь.
Но обидеться у неё не вышло, сама же рассмеялась первой.
* * *
...Она застала Алису-Феникс в гостиной. Та сидела, смотрела на вид за окном, улыбалась. Оглянулась, едва вошла хозяйка дома.
— Как спалось? — поинтересовалась здешняя Алиса, присев рядом.
Феникс выглядела намного старше и сильнее — было такое ощущение, что она занималась культуризмом.
— Бурно, — признала Феникс. — Свечек не хватило, пришлось менять программу. Она рассмеялась. — Мамы у нас хорошие, да? Всё правильно рассказали, дурь вовремя вышибли. Мой спит: и вчера устал, и ночью я его загнала. Твой?
— Обход делает. Проверяет, что в Доме всё в порядке.
— Круто! — оценила Феникс. — Вы — молодцы. Это мы малость раздолбаи. Лиза, нам с ним домой сегодня нужно, кровь из носу. Колодец нужно обработать, ну и вообще — если предки позвонят и снова будет автоответчик, папа точно пришлёт спецназ. Сможешь к полуночи нас вернуть?
— Расчёты ещё вчера сделали, — покивала улыбающаяся Алиса. — Сейчас на всякий случай всё перепроверим. Должно получиться. Вчера же получилось.
— Вы нас классно перехватили, — покивала Феникс. — Мы больше на глаз и на пальцах. А у вас всё по науке, класс. Отлично. Не люблю сидеть без дела, чем можно помочь?
— Идём завтрак готовить. Потом надо по кладовкам пройтись, может, вам что нужно.
— Потом все вместе посовещаемся, — предложила Феникс, пока они оценивали кулинарные возможности. — Ты уже поняла, кто такая Гамаюн?
— Я видела её джинсы. Я тогда её взяла за руку, и она исчезла. Так она не умерла?
— Нет. Мы назвали это сбросом. Они заново прожили часть прошлого, прикинь! И потом вышли немного в другую точку. Она сама расскажет. Я ведь тоже её когда-то, вернее, их обоих «сбросила». Тоже думала, что убила, жутко погано было. А она ничего, попросила только больше так не делать. Слушай, сейчас только поняла... Ты же их вчера за руку держала! Почему они не сбросились?!
Алиса рассказала про то, как они, нечаянно, извлекли Симургов.
— Жесть! — обрадовалась Феникс. — Вот оно как. Слушай, нам нужно нашу теорию подправить. Ну и с вами обсудить... когда все встанут. Что там?
— Гамаюны. Проснулись. Симург устала вчера, всю ночь к ним заглядывала, я сама схожу. Закончишь тут всё?
— Без проблем, — заверила Феникс, и Алиса направилась в жилое крыло.
Она прикоснулась к ручке двери и чуть не столкнулась с живой, бодрой и здоровой Алисой-Гамаюн. Она была немного выше ростом; не такая спортивная, но и не задохлик. И волосы чуть светлее.
— Лиза! — обрадовалась Гамаюн и крепко обняла хозяйку. — Прости, что так вышло! — Гамаюн явно переживала, вот-вот расплачется. — Это ведь ты придумала, да? Ну, как сделать так, чтобы мы больше не сбрасывались?
— Случайно получилось, — улыбнулась здешняя Алиса. — Вы как, нормально?
Роман этой Алисы как раз закончил застилать постель и приводить всё в порядок, и на пол упала обёртка от той самой свечи. Здешняя Алиса наклонилась и подняла.
— Вопрос отпал, вы в форме, — заключила она и рассмеялась, заметив, что Гамаюн отчётливо покраснела. — Брось, Лиза. Мы здесь все такие. Если б не это, точно свихнулись бы.
— Я вас чуть не застрелил, — подошёл к ним Роман. — Извините. Мне показалось тогда, что моя Лиза погибла.
— Всё хорошо, что хорошо кончается, — покивала Алиса, приняв его руку. — Если что, я простила всё, что нужно простить. Мы живы, это главное. Проходите на кухню, сейчас завтракать будем.
Убедившись, что Гамаюны отбыли, что-то оживлённо обсуждая по дороге, Алиса постучалась к Симургам. Открыла Алиса, уже закончившая завязывать хвостик.
— Всё хорошо, — заверила она. — Они очень быстро пришли в себя. Все проснулись, да? Роман? — позвала она в коммуникатор. — Делай паузу, идём завтракать. Ты сама как? —Симург взяла за руку хозяйку и пошла с ней вместе в сторону кухни. — Вчера мы вас совсем загоняли.
Алиса молча показала обёртку из-под свечи, и Симург рассмеялась.
— Всё поняла. Умеешь отвечать без слов. Парни! — позвала она двух оставшихся Романов, которые стояли у ближайшего блока индикаторов, о чём-то азартно споря. — Идёмте завтракать?
— Всё очень вкусно, — поблагодарили по очереди все Романы и те Алисы, что не готовили.
— На здоровье, — отозвались здешняя Алиса и Феникс. — Парни, вы там нашли уже, что делать, да? Рома, — позвала здешняя Алиса своего. — Нам очень нужно уточнить расчёты по Фениксам.
— Уже, — покивал тот. — Я и по Гамаюнам закончил, но перепроверю, не вопрос.
— Ты что-то хотела обсудить не при парнях, — заметила Гамаюн, когда все Романы отбыли заниматься делами. — Я обожаю тайные общества, но...
— Сама всё поймёшь, — заверила Феникс. — Мы недолго, у нас у всех полно дел. Лиза, пройдём в отцовский кабинет? — посмотрела Феникс в глаза хозяйки, и та кивнула.
* * *
Стол для совещаний в дальнем конце просторного кабинета оказался круглым.
— Круглый стол, — покивала Феникс, присаживаясь в кресло у стены — отцовское. — Символично.
Остальные Алисы рассмеялись.
— Раз такое дело — чем заняты наши рыцари? — поинтересовалась Феникс. — Мой вызвался помочь Алконосту с расчётами. Ну и нашу теорию изложить. Потом сами решат.
— Мой продолжает варить антидоты и всё такое, — сообщила улыбающаяся Симург. — Чем скорее к нему присоединюсь, тем больше успеем.
— Мой найдёт, кому помочь, — спокойно ответила Гамаюн. — Он лингвист. Ну, по большому счёту, тоже математик.
— Круто, — подвела итог Феникс. — Тогда к делу, чтобы тапки зря не пылесосить. Начнём с хронологии. У меня — у нас — всё началось три недели назад. Наше счастье, что мы тогда в тот колодец лазали, мы ж археологи. Увидели камеру, увидели эти виноградины — яйца, откуда эта мерзость вылупляется, и даже остались живы. Офигели, вернулись туда с канистрой напалма и навели порядок. Даже родители ничего не заметили. А потом эти волны заметили — ну, что вы фронтами зовёте, — Феникс посмотрела в глаза здешней Алисы, — и поняли, что взрослые вообще не в теме. Ни волн не замечают, ни слизняков.
— Быть не может! — удивилась Гамаюн. — Прости, и что потом?
— Расскажу, — пообещала Феникс. — В общем, мы держимся, у нас прорывов не было. У вас? — посмотрела она в глаза Гамаюна.
— У нас странно. У нас был прорыв две недели назад, мы тогда еле уцелели, в доме заперлись. Потом был конец света. Мы заметили эти тропинки — ну, после волн — и стали пытаться понять, что это. Днём эта мерзость прячется, нам удалось найти одну рабочую тропинку, она ведёт куда-то в другое место. А потом появились шестиногие.
— Что ещё такое? — удивились Симург и здешняя Алиса.
— Я покажу, — отозвалась Феникс и встретила взгляд Гамаюна. — Мы видели много странного, — пояснила она. — Что потом?
— Потом мы налетели на Фениксов, был первый сброс, — поёжилась Гамаюн. — Снова был тот же самый день, когда полезла эта мерзость. Мы позвали родителей, те пригнали зачем-то прессу, всё такое. Нам не верили. И наступил тот же конец света, вид сбоку. Мы еле успели в доме спрятаться. Потом был сброс от вас, — посмотрела Гамаюн на хозяйку дома.
Алиса-Алконост вздохнула и развела руками.
— До нас дошло, что взрослым говорить нельзя, — кивнув, продолжила Гамаюн. — Мы пробовали давить слизняков, они нас заплевали ядом, мы чудом до дома доползли. Вернулись с бензином, а эти уже расползлись. Но мы всех нашли, всех подавили, что осталось — поджарили. В общем, вчера нас Фениксы и вытащили, по ходу, одежда ядом пропиталась. Там не замечали, а как домой вернулись, чуть не умерли.
— Понимаете? — оглядела Феникс остальных. — Сначала у них был прорыв, а потом как будто отменился. Сразу скажу, кто не знает. Камеры, откуда они выползают, восстанавливаются каждые двое суток. И началось всё, когда стали проходить волны. У вас ведь тоже? — посмотрела Феникс на Гамаюн.
Та кивнула.
— У вас был прорыв двенадцать дней назад, — посмотрела Феникс на Симурга, — но мы пока не знаем, что случилось на остальной Земле.
Симург кивнула.
— А вы выжгли всё, пусть даже случайно. — Феникс встретилась взглядом с хозяйкой. — И у вас это началось четыре дня назад. Ну, или пять, и примерно тогда же начались волны. Ничего не упустила?
Остальные Алиcы переглянулись.
— Вроде всё, — согласилась здешняя Алиса. — И что?
— Вот список моделей. — Феникс что-то нажала несколько раз на своём компьютере, и на демонстрационном экране появился текст. — Вы уже поняли, да? Просто прочтите.
— «Феникс, Сирин, Гамаюн, Гаруда, Симург, Алконост, Рух», — прочла здешняя Алиса вслух, ощущая, что мурашки пробежали по коже. — По хронологии?!
Феникс кивнула.
— То есть где-то есть ещё Сирин, Гаруда и Рух, — заключила Гамаюн. — Хорошо, и тогда мы сможем найти их, да? — посмотрела она в глаза Феникса.
— Есть два нюанса, — покачала та головой. — Сиринов и Гаруд больше нет. Мы побывали у них, — положила Феникс на стол четыре коммуникатора. — Там очень печальные записи, девочки. Кто захочет посмотреть, сначала подумайте.
— Эти две — «Гаруда», — прочитала здешняя Алиса, ощущая, что её знобит. — Эти — «Сирин». Я сначала всё скопирую для истории, — предупредила она.
Феникс молча покивала.
— Вы видели их тела? — уточнила побледневшая Симург.
— Это уже и телами не назвать, — мрачно пояснила Феникс. — Видели. Взяли с них коммуникаторы. А вот Рухов мы ни разу не видели. И нам нужно успеть найти, понимаете, почему?
— У Сиринов и Гаруд тоже был прорыв? — уточнила Симург.
Феникс покивала.
— Мы у Сиринов часов на девять застряли, так получилось. Не знаю, как выжили. Мы там такое видели... — покачала Феникс головой. — В общем, все фильмы ужасов отдыхают. И там всегда жуткая жара, ни облачка, ничего, даже ночью жарко. Только днём и можно передвигаться, пока слизняки попрятались. А тому, что нас чуть не сожрало, Солнце пофигу. Я туда без атомной бомбы не хочу возвращаться. Короче, нужно найти Рухов. Получается, что все версии по планам выпуска совпадают с хронологией. У Рухов всё может только начинаться.
— Ясно, тогда надежда на Алконостов, — посмотрела Симург на хозяйку дома. — Лиза? Я что-то не то сказала?
— Не нравится мне это слово, — мрачно пояснила здешняя Алиса. — Не нравится, и всё. Мой биологический отец спился, он обожал маму побить, когда был в хлам бухой. Смейтесь, если хотите.
Гамаюн встала, обошла стол и присела перед Алисой на корточки, взяв за руку.
— Это греческое слово, — пояснила Гамаюн. — Означает «зимородок». И легенда красивая, хотя печальная. Правда! Там ничего такого!
— Ладно, — буркнула Алиса. — Уболтала. Потом почитаю. — Гамаюн кивнула, улыбнулась и вернулась на своё место. — Но это всё можно было и с парнями обговорить. Они в любом случае должны знать. Так зачем ты их отослала?
* * *
— Есть пара причин, — покивала Феникс. — Нет, парни у нас замечательные. Кроме шуток. Мой меня уже раз сто спас, ну и всё такое. Но они всё ещё мальчишки, понимаете? Через пару лет — да, командовать уже они будут. А пока что их сильно заносит.
— Что, через пару лет мы поглупеем, или безнадёжно отстанем от них? — поинтересовалась Симург с улыбкой. — Уверена?
Феникс расхохоталась.
— Кончай, Лиза, не разводи тут феминизм. Они уже сейчас сильнее физически и всё такое, это нормально. Биологию никто не отменял. Но их правда заносит и нужно пока что ими поруководить. Ну и малость повоспитывать. Тем более у нас полно инструментов для воспитания. И один инструмент кто-то не так давно привёл в идеальный вид...
Феникс пристально посмотрела на свои шорты, а потом на лица остальных. Эффект удался: кто смутился, а кто рассмеялся.
