Гекатессы 3

— Есть и менее меркантильные причины думать последствиях своего желания и обратиться с такой просьбой. Например, даже в Арден есть народы, у которых достойное прощание с ушедшим за грань является делом чести для наследника. Кашьяти тут не исключение. Я знаю даже страну, где в законе прописано, что без доказательств огненного сожжения и выполнения обряда, мертвый считается без вести пропавшим. И ни о каком наследстве тогда речи идти не может. Разве что только ограниченная опека с отчуждением в пользу государства по истечении срока давности.

— Круть? Это где?

— Это там. — Резко пресекла Саниру Нэстэ..

— Понятно — Ничуть не обиделась сестра по гекате. — И что дальше?

— В общем в Бездне законов нет. От слова никаких. Но среди охотников, да в прочем и наемников, и даже просто тех, кто постоянно ходит туда, есть некоторые правила, которые все предпочитают не нарушать. Дело не только в том, что так сложилось. Отсутствие закона может и против тебя сработать. Например, нельзя гадить в чужом убежище. Даже если оно временное, неказистое и давно заброшено. А желательно хоть как-то отблагодарить, если им воспользовался. Тех же дров запас восстановить. О том, что в Бездне не воюют все знают. Но ведь это тоже правило.

— Это себе дороже. Шнатлии, пытаясь тебя там достать в этом убедились. — Хмыкнула Синта. — Только я ничего не слышала о похоронном ритуале в Бездне.

— Так его и нет. Но лучше выполнить некоторые моменты для семьи, ради которых это часто делается, ну чтобы не пришлось потом тебе же отвечать на лишние вопросы. — Поморщилась Нэстэ. — До того момента меня Единый миновал от подобных ситуаций. Так что для меня это был первый опыт такого рода. И Ларену все же пришлось в этом деле стать моим наставником.

— У тебя их столько и по каждому поводу, что со счета все сбились.

— Не без этого. Ну ладно, отвлеклись немного.

Нэстэ с кивнула в знак благодарности принимая очередной стаканчик с соломинкой.

Ларен ослаб на столько, что с трудом закончил писать собственноручное письмо, где описывал свое положение и указывал, что сам обратился с просьбой о помощи уйти за грань.

— Лучше всего в таких случаях видео запись. К сожалению, в Бездне это сделать невозможно.

— У меня есть аппарат для снимков. Он механический и работает без энергонакопителей.

— Не помешает.

Обреченный с уважением посмотрел на маленькую коробочку, извлеченную из тощей котомки, и кивнул.

— Это не приятная процедура, но лучше чтобы ты сделала несколько снимков моих ранений. Так чтобы было все видно. Это подтвердит мои слова и оправдает добровольный уход. Потом надо сделать снимок как я иду на место, что ты приготовишь. Ну и там, до и после.

— Это так важно?

Засомневалась Нэстэ невольно прикидывая свой запас карточек.

— В большей степени для меня. — Не стал юлить мужчина. — Я кашьяти, из рода воинов. Пусть и изгой.

— Положим изгоем был твой отец. Уж не знаю за что с ним так обошлись старейшины рода Ар-Кэнсин. Уверена, он совершил что-то серьезное, раз даже статус одной из семи родовых опор Нноэса не помог. А ты, как его сын, всего лишь отверженный. — Проворчала Нэстэ, уже понимая, что сболтнула лишнее.

— Для человечки, да еще живущей в Бездне, ты неплохо ориентируешься в жизни моего народа. Надеюсь, не обманешь и скажешь кто ты.

Нэстэ промолчала, выжидательно глядя на него.

— Хорошо, ты права. У меня есть семья. Сын пока слишком молод. Но если он сможет доказать, что его отец и дед погибли честной смертью, у него есть шанс вернуться в род. Не быть принятым обратно, а получить покровительство какой-нибудь их младших семей. А дальше уже все будет зависеть от него.

— Что-то я не поняла. Этот парень что, имеет отношение к верховным родам кашьяти? — Удивилась Санира.

— Уроки расоведения в действии. — Заметила Лика по связи. — Сестричка, ты на меньшее что, совсем не согласна? Даже в Бездне умудряешься нарваться на кого-то не ниже верховных. Как к этому эпизоду могут отнестись в стране Дино?

— За что изгнали отца Ларена, я не знаю. До такой откровенности мы с ним не дошли. Да и если честно, мне не интересно. Только из рода воинов за просто так не выставляют. Скорее всего его проступок касался не только семьи и чести всего рода, но и затрагивал интересы Нноэса. Например, невыполнение прямого приказа, повлекшего серьезные последствия. Или дискредитация рода в глазах верховного правителя.

— Ясно. Продолжим?

— А дальше было утро. — Нехотя вернулась к рассказу Нэстэ.

Подходящее место она нашла совсем рядом. Всего в полусотне метров от входа в убежище, была небольшая возвышенность с плоскими камнями на вершине, практически полностью свободная от растительности.

Комплект для сожжения представлял из себя что-то вроде куска пленки золотистого цвета не толще фольги, достаточно прочной. При сгорании она выделяла неимоверную температуру, на столько высокую, что буквально выжигала все что лежит сверху и на полметра-метр под собой, оставляя после себя только небольшую кучку пепла.

Названием материала, из чего сделан комплект она не знала. В любом мире, на любом черном рынке такие комплекты всегда шли по достаточно низкой цене. И, как и любой охотник, в Бездне Нэстэ иногда использовала куски этого полотна для розжига костра, если не было другого выхода. Но использовать комплект по прямому назначению ей не приходилось.

Ларен до подготовленного места добрался сам. Он тяжело осел на камни и с одобрением осмотрелся.

— Хорошее место. Почти ритуальное.

— Ты так и не сказал, как тебя угораздило-то. — Заметила Нэстэ, разворачивая полотно.

— О тебе я слышал не много. Но знаю, что за караваны ты берешься неохотно.

— Предпочитаю работать в одиночку. — Почти фыркнула Нэстэ, начав закреплять камнями материал на земле.

— Ну а я, наоборот, специализировался на этом. Проводка небольших караванов, разных групп в пять — десять разумных. Доход небольшой, но вполне стабильный.

— И что? Меня тоже постоянно пытаются привлечь к таким

— Вот я и нарвался на одну группу. Разношерстная компания в шесть разумных, плюс грузовые лошади. Шли со срочным грузом из нескольких вьючников. Давали хорошую цену. На первый взгляд вполне адекватный контингент, причем с опытом хождения в Бездне. В общем все как обычно. Пройти пару расколов в одну сторону. Но я живу в Архаисе, так что мне было по пути.

— И что пошло не так?

— Сам виноват, не проверил груз перед выходом. Уже в Бездне из оговорок нанимателей понял, что у них во вьючниках. Какая-то группировка, со своим правительством воевала. А Алхаис использовала как перевалочный пункт. В общем террористами они оказались. Видимо готовили очередную акцию.

— Ты засветился?

— Не совсем, я же не совсем идиот, понимал, что для таких правила в не писаны. Довел их, все как полагается. Да только они не собирались расплачиваться со мной. Бездна все ведь скроет. Вот и получил, в живот.

— Ну да, кашьяти не человек, с таким ранением ты мог бы выкарабкаться.

— Если бы вовремя вышел.

— Они устроили погоню?

Нэстэ недовольно нахмурилась. О таких разборках ее иногда предупреждали. Проводников обычно убирали перед крайним Расколом. Но чтобы кто-то шел за выжившим в Бездну!

— Просьба у меня к тебе еще одна.

— Ларрен, извини, но мы не настолько хорошо знакомы, чтобы кого-то искала. Устраивать разборки и мстить за тебя не буду

— Это понятно. — Кашьяти неловко пересел на расстеленное полотно и осторожно откинулся на спину, судорожно переводя дух. — Пакет с письмом и фотографиями отправь семье, только оригиналы. Хотелось бы напоследок поучаствовать в судьбе своего малого. Адрес я оставил в своих вещах. Там еще небольшая сумма есть, что обычно беру с собой на расходы. Забери себе в оплату за помощь.

— Договорились. — Не стала спорить Нэстэ.

Ларен с легким интересом проследил за тем, как человечка умело зафиксировала ему ноги и руки, связав их тем, что нашла в убежище, после чего растегнула куртку, обнажая уязвимое место в районе шеи.

Пристроив неподалеку фотоаппарат, так чтобы в кадр попала место удара взвела его, поставив отсрочку. И только после этого достала свой серый нож и посмотрела в глаза чего-то ожидающего мужчины и улыбнулась.

— Я Нэстэ, и насколько мне известно, за последние несколько поколений являюсь единственной арьяти-человечкой Динорире, сына твоего Нноэса.

Глаза мужчины удивленно раскрылись. Узкие зрачки стали почти круглыми.

И в следующий момент Нэстэ нанесла последний удар, невольно вспомнив учившего ее наставника из дворца кашьяти.

После, ей еще пришлось закончить неприятную процедуру. Но это уже мало отличалось от привычной работы по разделке тварей и неинтересно. И наконец белое пламя с яростью набросилось на мертвое тело, заодно прихватив пару грызунов, успевших за это короткое время почуять свежую гемоглобиновую кровь.

Нэстэ сделала последние снимки места, аккуратно собрала пепел в заранее приготовленную коробочку и вернулась в убежище.

— А пепел зачем?

— Ну, наверно и не надо было. Просто подумала, что...

Звонкая затрещина Синте прилетела от Саниры.

'Ты что, совсем? Сколько лет уже Нэстэ бегает к месту, где остался пепел Лены!'

— Извини, я поняла. — Вслух повинилась Синта, под осуждающими взглядами осторожно растирая затылок.

— Это, я не поняла, а что еще за процедуры? — Уточнила Санира, спеша сменить тему разговора.

— От высокой температуры начинают сокращаться сухожилия. Чтобы тело не выкатилось из зоны огня, или там нога с рукой не уцелели, надо их подрезать. Ну и связать.

— Тьфу, Санька, кто тебя за язык тянул? — Возмутилась Лика по связи. -Мне в отличие от вас скоро баиньки надо.

— В общем, его семья проживала в Архаисе.

Я предполагаю, что его отец совершил свое преступление за пределами империи кашьяти. Став изгоем, он потерял защиту и какое-то время провел в той тюрьме. На а после остался в этом мире жить.

— С высшими родами такое редко происходит. — Заметила Рианна.

— Ну, у кашьяти все-таки есть парочка безусловных позиций. Впрочем, не знаю. Тут главное другое. Изгой вернуться в род не может. Его наследники становятся отверженными и лишены права обратиться к роду отца. Но если отец и сын смогут прожить, а главное умереть, не ухудшив своей репутации, внук изгоя действительно может рассчитывать на покровительство рода. Это не возвращение, на такое может рассчитывать только четвертое или пятое поколение. Но все же семье оставшейся без кормильца сгинуть уже не дадут.

— Понятно тогда, о чем он просил.

— Ну да. Вот и я так подумала. Лично мне было все равно куда идти. Алхаис недалеко и на его рынке можно было запастить всякой мелочью, чтобы идти дальше. В общем, я решила заглянуть туда. Отправка документов внутри мира все же дешевле, чем межмировая почта, да и быстрее. А других планов у меня там не было. Я рассчитывала на все потратить несколько часов. Даже ночевать там не собиралась. Поэтому и Лео уговорила не ходить со мной и не привлекать лишнего внимания. Я даже нательный костюм из луввы решила снять и оставить под присмотром Лео. Ну и все оружие естественно кроме самого необходимого.

— В общем все как обычно. Мирная безоружная пай-девочка, даже без огнестрела. — Выдала Санира. — Одно не понятно, как ты при всем при этом угодила в тюрьму?

— Ну, я это....

"Да ла-а-адно!" — Протянула Лика тоном удивленной девочки. — Неужели случайно проходила?"

— Не поверите, но это так.

— Почему не поверим? Поверим, еще как поверим. А что до других, так это их проблемы. Ты главное рассказывай.

А что тут рассказывать? действительно без оружия, только комплект ножей. Вот он то меня и подвел.

Глава61

Город Дейрен был не самым крупным в этом мире, располагался, по сути, в местной каменной пустыне охватывающей едва ли не треть континента и мало чем отличался от множества подобных городков, встречающихся на пути девочки.

Сам город почти полностью состоял из гостиниц и забегаловок разного пошиба. Зато его трущобы тянулись многими кварталами в разных направлениях и привечали любого, кто был готов заплатить и удержать приобретенное.

Главной природной достопримечательностью, а также причиной возникновения города служил стационарный Переход и равноценный ему обратный спутник, расположенный в шаговой доступности, а главное, с достаточной пропускной способностью, чтобы принимать грузовые контейнера транспортной силовой линии.

Второй достопримечательностью была карантинная зона, закрывавшая сразу три крупных мигрирующих Раскола, расположенных в центре и не мало доставлявших проблем во времена Великих волн. А также несколько мелких, едва способных пропустить взрослого человека с поклажей.

Одним из которых, чтобы избежать сканеров Перехода, Нэстэ как водится и предпочла воспользоваться. И уже оттуда своим ходом часа за полтора по вытоптанной тропинке добраться до города.

Рынок раскинулся на многие кварталы на окраине Дайрен и почти вплотную подходил к границе карантинной зоны и как водится, был способен удовлетворить требования посетителя на любой вкус.

Он встретил Нэстэ гомоном разношерстной толпы и раскаленным воздухом полуденного светила. Здесь было лето, и к тому же сам портал обосновался в местной огромной пустыне, размером с треть континента.

Больших планов здесь у Нэстэ не было. Все, что требовалось, это дойти до известного ей адреса, выложить на прилавок несколько мешочков, завалявшейся в тощей котомке, забрать денежку и тут же свалить обратно. Если бы не необходимость заглянуть в почтовое отделение и отправить пакет документов, ей не было нужды даже заходить в сектор легального рынка.

В мешочках лежали железы вырезанные их разновидности лартапхи. Довольно редкая в этих местах тварь, к тому же старающаяся держаться подальше от Расколов. Зато это животное было обладателем желез, с резким мускусным запахом. Их использовали в парфюмерной промышленности, при производстве очень дорогих духов. Последнее Нэстэ это волновало мало, просто она знала, что в этой сфере цена на дорогие ингридиенты значительно выше. Денежка небольшая, но и хранить их долго нельзя. Так что сделка была вынужденная и срочная.

Всего делов -то часа на три. Чтобы не привлекать к себе внимание, она даже Лео оставила охотиться в граничном мире Бездны. Раскол которого правда находился довольно далеко, в карантинной зоне.

И поначалу все шло, как и планировалось.

Скупщик был человеком из местных жителей. Эта категория разумных в подобных лавочках вообще не склонна к лишним вопросам. И по опыту стражи во всех Объединённых мирах, этим занятием, увлекались исключительно страдающие прогрессирующим склерозом. По крайней у этого скупщика была репутация именно такого склерозника. Он вряд ли смог бы вспомнить кто именно принёс товар, даже спроси его сразу, как за клиентом закроется входная дверь. Репутация великая вещь в той среде, где она предпочитала совершать подобные сделки. И зачастую она заменяла любые гарантии.