Школа Сказок

— Не спеши, налли! — поставив поднос на столик, Кассиан поторопился мне на помощь.

Попытка самостоятельно привстать провалилась с треском. Противное головокружение, не желающее отпускать из своих объятий, пошатнуло мир, заставляя лечь обратно на подушки. Ненадолго. Альтрелл, осторожно приподняв над подушкой, подтянул ту к спинке кровати и помог устроиться в сидячем положении. И все это под пристальным, каким-то недовольным взглядом барда. Он так и сидел в кресле, следя за каждым моим движением и сжимая руки в кулаки.

А когда я, неосторожным движением смахнула одеяло, негромко выругался. Я же нахмурилась. Ну да, одета была в простую хлопковую сорочку на тонких лямочках. И что с того? Даже Кассиан с учетом его княжеского происхождения не кривится, а этот... В общем, настроение и так бывшее не на уровне, упало еще ниже.

— Не хмурься, девочка, — улыбнулся князь, устраивая поднос у меня на коленях и присаживаясь рядом. — Держи.

И мне протянули стакан с рубиновой жидкостью, на деле оказавшееся гранатовым соком. Вкусно! А потом были блинчики с медом и клубника, залитая йогуртом. Легкий и безумно вкусный завтрак, заставивший благодарную улыбку расцвести на губах.

— Спасибо! — подавшись вперед, поцеловала альтрелла в щеку.

— Не стоит, налли, — ответная улыбка была доброй и такой нежной.

Помимо воли покраснела и отвела глаза от лица мужчины, чтобы тут же натолкнуться на другой взгляд — золотой, но такой холодный и злой. Мурашки страха бешенной волной пробежали по телу, заставляя податься к Кассиану в поисках защиты. А он, словно что-то почувствовав, обнял меня и притянул к своей груди. Звук захлопнувшейся двери заставил вздрогнуть и нервно выдохнуть.

— Что происходит? — тихо спросила я.

— Не знаю, малышка, но мы обязательно выясним. Просто знай, что ты не одна.

— Знаю, — улыбнулась я, нежась в таких теплых и надежных объятиях.

* * *

Следующее моё пробуждение началось с землетрясения. Вернее, сначала проснулся Кассиан, на руках у которого я задремала. Попытался осторожно вытащил свою руку у меня из-под головы, но не вышло — я проснулась.

— Прости, что разбудил. Сейчас посмотрю, что происходит, и вернусь.

— Я с тобой!

— Налли, ты еще слишком слаба.

— Пожалуйста...

— Хорошо, — вздохнул мужчина.

Стоило мне подняться, тут же была укутана в камзол, доходящий почти до колен. На ноги заставили надеть коричневые домашние тапочки, явно с мужской ноги, но я не возражала. Сладко зевнув, взяла князя за руку и вместе с ним побрела к выходу из дома. А там кипел нешуточный спор.

— Злыдень писюкастый! — орала одна знакомая Избушка и, кажется, именно она была причиной маленького землетрясения в радиусе одного конкретного дома. — Отдавай Янику, пока по сочинялке не настучала и инструменты не поотрывала!

— Уважаемая, — пытался утихомирить её бард, — вашу ёжку никто не держит. Как только она проснется, а от ваших криков произойдет это весьма скоро, сама выйдет и отдастся. Так что будьте добры прекратить истерику. Общую истерику! — чуть повысил голос мужчина, стараясь перекрыть загомонивших ёжек.

— Не верю! — выдала Избушка, и снова топнула ногой. — Выкрал девочку, надругался, а на утро решил обратно в семью вернуть? Так знай, не бывать этому! Готовь обручальные браслеты! И кольца! И...

— Избушка! — тут уж я вышла из дома и с укоризной посмотрела на общежитие, из окон которой выглядывали мои одноклассницы.

Причем все имели самый воинственный вид, а еще были вооружены сковородками. При виде меня, заспанной, в камзоле поверх сорочки, и держащей за руку Кассиана, нахмурились еще больше.

— Так вот тут кто виновник всех бед, — через некоторое время отмерла Избушка. — Вот кто девицу из дома утырил! Небось артефактом каким приворожил красавицу нашу!

— А почему сразу приворожил? — удивился альтрелл.

— Ты себя в зеркало видел? Разве такой без приворота понравиться может?!

Посмотрела на Кассиана и была вынуждена не согласиться с Избушкой. Такой — может! И дело даже не во внешней красоте, хотя и без нее не обошлось. Дело в ареоле силы, что плотным коконом опутывала сильное тело, заставляя мужчину буквально светиться уверенностью. Рядом с таким можно было расслабиться и плюнуть на весь мир, прибывая в четкой уверенности — в обиду не даст. Защитит от всех невзгод и закроет от жизненных проблем. В общем, не мужик, а девичья мечта. К тому же княжеских кровей...

Видимо, остальные девочки пришли к такому же выводу. Любава, постучав ручкой сковороды по стенке, что-то прошептала. В ответ Избушка недовольно фыркнула, но ругаться перестала. Зато девчонки, убедившись, что со мной все в порядке и разборки откладываются, высыпали во двор и окружили меня. Повертели из стороны в сторону, потихоньку оттесняя барда и князя, а потом и вовсе утащили в общагу, успев при этом стянуть камзол и вернуть Кассиану.

Как только я оказалась в комнате, Избушка сообщила о лётной готовности и попросила отключить все электронные устройства, чтобы её новый GPS-навигатор и заглючило. Вняв просьбе живого общежития, даже яблочко с блюдца убрала — во избежание, так сказать.

И, недолго думая, села на стул на кухне и впилась в яблоко зубами. Кушать не хотелось, но вот заесть стресс — очень даже. И вообще, у меня что ни день, то какие-то приключения. И ладно бы как у всех нормальных попаданок — спасение мира, поиски сокровищ или мужа. Так нет же, просто неприятности на нижний филей.

Вздохнув, выкинула огрызок в мусорное ведро и пошла одеваться. Девочки уже ждали в общей гостиной и заставлять их ждать не хотелось.

Как выяснилось, ждали меня не только девочки, но и расспрос с пристрастием от них. Сидя на мягком ковре, в обнимку с кружкой горячего шоколада, я некоторое время выслушивала нотации от Любавы о безответственности. Потом вяло отбрыкивалась от вопросов, с кем же из мужчин я была и понравилось ли мне. Последнее одновременно и разозлило, и обидело. Они бы еще уточнили, а не с обоими ли сразу зажигала!

В итоге, отделавшись от расспросов, я сполоснула посуду и направилась в свою комнату. Не терпелось залезть в интернет и посмотреть информацию по загадочным раньям. Потерянные... А кто их потерял? И как давно? И вообще, у меня мир рушится, а девчонок только амурные дела интересуют. Стало еще обиднее.

Забравшись на кровать с ногами, устроила магбук на коленях и принялась за поиск информации. Сначала вбила непонятное слово "рань", но получила что-то непонятное. Потом "раньов", надеясь на положительный ответ при склонении слова, но опять мимо. В итоге разозлилась и решила просто погулять по просторам сети в поисках сведений по жителям других миров. И опять ничего!

То ли эта информация была засекреченной, то ли жители Сказочного мира не знали, что не одни "волшебники" во вселенной. Или знали лишь избранные и не спешили делиться познаниями с массами. Отчего-то стало грустно. Ну что мешало девочкам появиться чуть позже и позволить мне еще пообщаться с бардом?

А теперь? Захочет ли он снова разговаривать со мной? И ответит ли на хоровод вопросов, кружащихся в голове? А еще вдруг стало любопытно — могла бы я ему и вправду понравиться? Не как занятная зверушка, а как девушка?

Подумала и тут же сама испугалась своих мыслей. Это что еще за новости? Вроде бы никогда не интересовалась мужчинами в возрасте, а тут вдруг... Не правильно это! Словно и не мои мысли. Качнув головой, этим простым жестом стараясь отогнать непрошеные вопросы, решила принять ванную. Вода всегда успокаивает и прочищает мозги.

Высокая пенная шапка с апельсиновым ароматом. Пара капель лавандового масла для расслабления и увлажнения кожи. И стон наслаждения, когда горячая вода приняла в свои радушные объятия, окутывая теплом. Словно... словно теплые руки солнечного мужчины, ласкающие податливое тело. Вздрогнув от нахлынувших ассоциаций, отрыла глаза и зябко поежилась.

Что же происходит? Откуда эти странные, словно чужие мысли? Когда пришла непонятная симпатия к незнакомому мужчине? Существу, что несколько раз спасал жизнь, но при этом значительно её осложнил.

Ответов я не находила, да и не хотела. Проще постараться выкинуть все из головы и просто расслабиться. И надеяться, что больше жизнь не преподнесет сюрпризов. Наивная...

* * *

Объявление результатов конкурса состоялось вечером того же безумного дня. За четыре часа до мероприятия Любава потащила нас в местный аналог спа-салона, не слушая никаких возражений. Мотивировала девчонок возможностью продемонстрировать себя во всей красе перед особами голубых кровей. Я как бы вскользь заикнулась, что для некоторых особо голубых особ наша красота роли не играет, за что получила полный укора взгляд. Ну а что? от правды ведь не уйдешь?

Но в салон все-таки пошла. И платье, протянутое рыжей, надела. Просто потому что не хотелось ссориться и препираться. Я вообще чувствовала себя довольно странно, испытывая апатию к происходящему. Но никто этого не заметил, будучи поглощенными своими думами.

Ну а вечером, в назначенное время, мы сидели на трибуне и ловили на себе восхищенные взгляды мужчин. Приятно, да. Но не всем. Комплименты я никогда не умела принимать, всегда смущаясь и теряясь. Иногда даже говорила какие-то глупости, напрочь отбивая у ухажера желание к дальнейшему знакомству. И это при том, что заниженной самооценкой не страдала и внешность свою воспринимала адекватно. Хорошенькая, это да, но ничего более. А потому сейчас искренне не понимала восхищения мужчин, хотя и не без удовольствия втягивала их эмоции в себя. Совсем по чуть-чуть, по крупинке. Но они были настолько чистыми и искренними, что и этого хватало с лихвой.

Почувствовав, что еще немного и меня просто разорвет от "обжорства", закрылась. И краем глаза успела заметить довольную улыбку Таламира, сидящего на три ряда ниже. Следил? Наверняка. Ну и пусть, мне же лучше. Если не смогу себя контролировать — остановит. Отчего-то внутри жила твердая уверенность — не отвернется.

— Доброго вечера жители Сказочного мира! Вчера мы с вами были свидетелями Ёжкиных игр, обещающих войти в века своей зрелищностью. Мы с вами стали свидетелями настоящей отваги и чести, соучастниками рождения волшебной силы целительства и, конечно же, появления нового героя. Так давайте же встретим его аплодисментами!

Ведущую, чей голос перекрыл шум зрителей, мы не видели, но сияние в центре арены — пропустить было сложно. И из этого яркого света появился Антошка. Такой же рыженький, с милыми веснушками на носу и скромным румянцем, но голубые глаза потеряли былую наивность. Теперь в них светилось нечто иное — глубокое и древнее, вызывающее восхищение и трепет.

— Это пятый случай за историю нашего мира, когда в темном боевом маге пробудился светлый дар. Сила духа, чистое сердце и искреннее сострадание — вот составляющие силы целителя. Вот те качества, что помогли этому юноше пройти все испытания и стать победителем Игр. Ура!

— Ура-а-а! — раздался громогласный хор голосов, следом за которым все потонуло в грохоте оваций.

А Антошка, еще больше смутившийся таким вниманием, держал младшую дочку Горыныча на руках и продолжал краснеть. Когда же шум слегка поутих и победителю дали слово, он обвел зал взглядом и остановившись на нас, то есть ёжках, улыбнулся.

— Свое первое спасибо я бы хотел сказать одной прекрасной девушке, чье доброе сердце спасло нас от более жестокой участи, нежели Игры. Спасибо тебе, лазурное чудо!

И камеры, скользнув по нашему ряду, безошибочно определили единственную обладательницу столь странного цвета глаз — меня. Смирившись с участью "звезды экрана", послала воздушный поцелуй парню и ободряюще улыбнулась. Протянув руку вперед, Антошка схватил невидимый посыл и прижал к сердцу. Выглядела все это весьма... романтично. Зал взорвался новыми аплодисментами, приправленными свистом и пожеланиями счастливой совместной жизни. М-дя, кажется, перестаралась с проявлением эмоций.

— Следующее спасибо хотелось бы сказать нашему декану Огнеславу Черномору, благодаря которому эти игры и состоялись, — при этом по рядам прокатились отчетливые смешки. Видать многие в курсе предыстории Игр. — А так же нашему уважаемому ректору, который пытался их пресечь.

И улыбка у Антошки получилась такая шальная и задорная, что даже серьезный Мстислав не смог сдержаться и уголки губ дрогнули. Кстати, дрогнули не только они, но и сердечко одной розоволосой красавицы, что сидела рядышком.

— И мое последнее Спасибо адресовано неподражаемой Ядвиге, которая организовала Игры и сделала их незабываемыми. Особенно впечатлил забег по кустам...

И все, после этого смеялись уже все. А Ядвига Еловна, впервые на моей памяти покрывшаяся румянцем, слетела с трибуны и отвесила парню легкий подзатыльник, после которого осторожно обняла и что-то шепнула на ухо. В ответ парень серьезно кивнул и пожал руку Яги.

Позже именно этот снимок появится на первой странице многих газет и журналов, а репортеры будут писать трогательные статьи о дружбе между вечными соперниками — бабками ёжками и боевиками. И наше общее фото тоже будет в статьях, но все это много позже. А пока были поздравления, шутки, улыбки и веселье. Было торжественное вручение подарков, накрытые на поляне столы и танцы.

А еще были странные взгляды. Уже привычный злой, что преследовал с самого детства. И новый, обжигающий, скользящий по телу, лицу, губам... Но, мне было все равно. Я веселилась, проживая каждое мгновение, как целую жизнь.

Заметка одиннадцатая, о дивных птицах и странных явлениях.

"Кудесница была Василиса. Махнет правым рукавом — озеро, махнет левым — лебеди по озеру плывут, махнет еще грамм 200 — начинаются галлюцинации посложнее..."

После игр жизнь потекла горной рекой, сменяя день за днем, занятия за занятиями. Новые преподаватели, новые предметы. Захватывающие истории старины у Полоза Гадовича, смешные случаи из жизни у Ядвиги Еловны, удивительные встречи с животными на занятиях у Алёны Александровны, и сказки... Сказки странного барда, от которого я ныне не знала, чего ждать.

В каждую нашу встречу он был разным. Иногда встречал радушной улыбкой, чаруя силой своего голоса. В другой раз смотрел волком, на все вопросы отвечая коротко и сухо. Подруги, если и удивлялись поведению мужчины, вопросов не задавали. Впрочем, после памятной ночи я не особо с ними разговаривала. По учебе — да, о покупках и прочей ерунде — тоже, но при переходе на личные темы сразу закрывалась. Пожалуй, из всех девочек только Верея поняла, что что-то не так. Пыталась поговорить, но наткнувшись на стену отчуждения, отстала. А Хима... Она молчала. Тоже видела, что былые отношения рушатся, но собирать осколки не торопилась. Иногда это выглядело как безразличие, но порой я её понимала. Она давала время отойти. Обдумать и принять решение без внешнего давления. И в такие моменты я была благодарна. Остальные.. А что остальные? В беде не бросили и ладно. Это еще не означает, что между нами должна быть духовная близость. Но все равно, было как-то грустно.

Так же я продолжала свои занятия у Кассиана. Алфавит, который поначалу казался непосильным испытанием, был выучен и отскакивал от зубов. Буквы писались вполне сносно и даже понятно. И за это отдельное спасибо альтреллу, который занимался со мной самостоятельно. Учитель из него был превосходный, о чем я как-то и заявила, посоветовав открыть собственную школу.