Глава 3 и далее.

Сийри бережноприжимала к груди кожаную папочку слицензией — первой официальной лицензиеймага.

— «Любыхстихий, до третьего уровня включительно»,— мечтательно прошептала она.

Нита усмехнулась.

— Ешь давай— а то одни кости торчат, Энгусаперепугаешь.

— Ничего... —протянула девушка, но прислушалась ксовету подруги. — Нет, до чего же хорошо!

— Я думаю, -Нита еще раз глянула на подругу, в которыйраз ужаснувшись: ввалившиеся за декадубешеной вереницы лекций вперемешку сэкзаменами глаза, посеревшая кожа,всклокоченные волосы — сейчас Сийрикак нельзя лучше напоминала злобнуюколдунью из детских сказок.

— Ничего, этопройдет, — Сийри вдруг клюнула носом. —Про...

Девушка едвауспела подхватить подругу, уснувшуюпрямо за столом.

— Так, нампора домой.

* * *

Идти, к немаломуоблегчению Ниты, Сийри еще могла — хотьи по траектории, поражающей воображениесвоей криволинейностью. Подходя кобщежитию, Нита в который раз убедилась:решение не брать вино оказалось триждыправильным.

— Пьяная? —пухленький вахтер колобком выкатилсяиз-за конторки.

— Устала.

— Рассказывай!— старичок недоверчиво повел носом. —Действительно, не пахнет.

— Можнопройти?

— Ладно... —вахтер разочарованно проводил подругглазами. Уже на лестнице Нита услышалаугрюмое бормотание: «колдуны, ихтудыть! Наварят зельев, налижутся — аСемен Семенычу отвечай!»

* * *

Следующимутром Сийри отказалась просыпатьсянаотрез, и Нита, прихватив Кая, отправиласьпогулять в одиночестве.

Налетевшийс юга ветерок отогнал в сторону Баламута,отчего водохранилище напоминалокакое-нибудь заповедное озеро —иссиня-черные воды, проглядывающие впрорехах сизого тумана, а надо всем этим— свинцово-стальные тучи. Дарганата,напротив, сверкала в лучах осеннегосолнышка, каждым свом бликом напоминаяпо прошедшем лете. Девушке даже показалось— стоит только выйти на берег, как повееттеплом а зима отступит.

— Какие люди!— из-за спины раздался восторженныйвопль. — Не верю своим глазам. Нита,какими судьбами?

Девушкаобернулась, как ужаленная — перед нейстояла Снежа, в тонкой офицерской шинелис изумрудными погонами прапорщика.

— Снежа? Тыоткуда?

— По деламприехала, — хмыкнула девушка, а в ееглазах вдруг прорезалось необычножесткое выражение. — Во время стажерствамне отпуск не положен — даже домой неполучается заехать. А вы-то как?

— Ой, неспрашивай, — Нита махнула рукой. — Сессия!Вот только закончилась — так Сийрипластом лежит. Оставила ее в общаге, асама прогуляться выбралась.

— Прогуляться— это правильно, — на лице Снежи появилосьхищное выражение. — Отсыпается, говоришь?Это хорошо, но погулять все же надо. Тыне представляешь, как охота расслабитьсяв приятной компании!

— Я даже незнаю...

— Нита! —Снежа ласково приобняла подругу заплечи. — Пойми, моя душа требует праздника.Причем сегодня. В крайнем случае —завтра. Понимаешь?

— Но в общагутебя все равно не пустят.

— Спорим?

* * *

Дверь с шорохомотворилась, заставив вахтера наметаннымвзглядом стрельнуть в сторону входа.Впрочем, интерес моментально угас —это оказалась та самая аспирантка,которая пару часов назад привела пьянуювдрызг подругу. Она выглядела страннонапряженной, но этим дело и ограничивалось— ни спутников, ни котомок со спиртнымпри ней не наблюдалось.

Добравшисьдо своей комнаты, Нита неувереннооглянулась.

— Снежа, тытут?

— Где же еще,— подруга, хихикая, выбралась из густойтемноты в конце коридора. — Ну, лопухтут на вахте сидит — спорим, пол-общагиможно вынести, а он даже не заметит.

— Ну ты даешь!

— Практика,— хмыкнула девушка. — Ну, открывай дверь— вечно тут стоять, что ли?

* * *

Сийри снилсясон. Она снова была в Тибессе, в общежитииродного Университета. Во всем телеощущалась безумная усталость, как послецелого дня бальных танцев. За столикомрядом с кроватью сидели Нита со Снежейи о чем-то тихо разговаривали. ВдругСнежа повернулась к Сийри.

— Нит, а она,похоже, не спит!

— Вот еще, несплю! — возмутилась Сийри. — Как бы яеще тебя увидела?

— А, положим,я по делам в Нижние Липки приехала, -ухмыльнулась подруга.

— Да ладно!— недоверчиво махнула рукой девушка.Она вспомнила о только что сданнойсессии, а комната эта — на самом делеобщежития. Только не Университета, аИнститута Проблем Разума. — Их этогоЛлогора своего, через всю страну?

— Нит, давай,я ее ущипну, — предложила Снежа.

— Мне все этоможет сниться, а боль в этом случаеявляется самовозбужденной иллюзией, -важно ответила Сийри.

— Надо же,как излагает, — восхитилась эльфийка. —Сразу видать тяжкие последствия учебы.Нит, человека надо спасать, по-моему.

Снежа подошлапоближе к кровати.

— Сий, я тут,я живая. Гулять будем?

Сийризадумалась. Спать хотелось кошмарно —но, если это все равно ей снится...

— А я не усну?

Эльфийказадумалась. Впрочем, буквально черезсекунду ее лицо просветлело, а из плоскойсумки на боку появилась маленькаядеревянная коробочка.

— Да, выпей,— оранжевая таблетка беззвучно канулана дно стакана с водой, где разорваласьмириадами пузырьков, окрасив жидкостьв синий цвет. — Поможет.

Девушкапослушно проглотила напиток, на вкуснапоминавший яблочный сок. В головезагудело, глаза заслезились, телопронизал дикий холод — но мигом спустявсе прошло, и Сийри с удивлениемобнаружила: спать более не хочется никапельки, майка — насквозь мокрая отпота, а над ней стоит Снежа с сочувствующимвыражением на лице.

— «Последнийшанс», — пояснила она. — Адское средство— потом спать не будешь неделю. Говорят,если его принимать чаще, чем таблеткув полгода, сойдешь с ума. Но действует— железно.

— Здорово! —Сийри осторожно потянулась. Тело радостноотозвалось, словно диковинное средстворазом возместило организму все то, чтоон потратил на сессии, и даже больше.

— Ага, -эльфийка довольно усмехнулась. — Ну,пошли гулять!