Проём выхода охранял "АСПИД" — автоматическая скорострельная пушка интуитивного действия. Похожая на муравья, относительно похожая конечно, стояла она посреди выхода, направив тупорылое рыло на лестничный пролёт, не подавая признаков жизни. Но "АСПИД" всегда был начеку, ещё за сто метров распознавая приближающийся объект, как "свой-чужой".
"АСПИД" большей частью применялся на поле боя, не как сторожевая система, а как система подавления живой наступательной силы противника. С виду хрупкий и легковесный агрегат, обладал собственным портативным генератором гравитационного поля, посредством которого мог самостоятельно изменять свой вес. Поэтому сбить его с механических ног или перевернуть вверх тормашками, например гранатой, или же вообще утащить с собой, было практически невозможно. Попробуй двадцатикилограммовую чушку утащить с поле боя, когда она, включив активное поле, в одночасье превращалась в двухтонную бандуру, изрыгавшейся скорострельными зарядами.
Интуитивность же "АСПИДА" заключалась в том, что он не был стационарным. В режиме "охрана" он постоянно норовил спрятаться, закопаться, забиться в щель и стать невидимым, шокируя противника своим внезапным появлением. В "свободном" же режиме "АСПИД" получал полную свободу действий. Обладая неплохой мобильностью, он попеременно менял место своей дислокации: заходя противнику в тыл, пользуясь неотрывной связью со спутником; или неожиданно нападал из-за укрытий, выборочно меняя заряды — от обычных, до бронебойных и гранат, исходя из ситуации.
Проходя мимо, Кирилл мимоходом глянул на автоматическую систему и с облегчением отметил, что у той нераскрыто рыло, где был спрятан многофункциональный ствол с лазерной сеткой наведения.
"АСПИД" никогда не ошибался и если его системы бездействуют — значит всё спокойно, — можно ничего не опасаться, а вот если он вдруг покажет своё жало, то тут уже, ноги в руки и по стеночке вперёд за подкреплением, иначе поздно будет.
Выйдя с этажа, Кирилл попал на винтовой лестничный пролёт. Только вместо ступеней там были подвижные дорожки, текущие словно вода в обоих направлениях — вверх и вниз. Сейчас кстати бездействующие.
Званцев прислонился к парапету винтового пролёта и, опустив голову, заглянул в бездну...
Под ним лежало почти что полсотни метров до земли, высотища-то какая, аж дух захватывает, начинает кружиться голова и в зобу дыхание спирает. Самый настоящий огромный колодец, уходящий в мерцающую бездну, где с самого дна, подымался мыслящий контур "Харона". Вздымаясь подобно ракете из толстых гофрированных труб до самого верху, он расчерчивался сотнями искр снующих то вверх, то вниз, а когда они сталкивались, то образовывался холодный всполох огня, кругами разбегавшегося в стороны, чтоб угаснуть навек и дать волю новым нарождающимся мыслям. И надо заметить, что всё это происходило в полной тишине, лишь слабый зуд проникает в уши. Завораживающие зрелище. Можно часами здесь стоять и наблюдать за бесшумным фейерверком.
Помимо мыслящего контура ярусы винтового пролёта соединяли ещё и трубы магнитных лифтов из карбонового пластика.
Кирилл смотрел в самый низ бездны, считая ярусы, и в полной тишине, под мерный зуд, на него неожиданно навалилась сонливость, или тот самый господин Морфей, что сыпет нам всем по ночам в глаза песок.
Раз клюнув носом, другой, Кирилл не на шутку испугавшись, что сейчас с лёгкостью может сверзиться вниз, собрал остатки сил, и доволочил себя обратно до каюты, где плюхнувшись на кровать, сразу же уснул.
— Глава 14.
В течение последующих трёх дней, десантникам удалось белее менее оснастить свой новый форт-пост, дополнительно проложив туннель безопасности от ангаров до жилого комплекса. Сам жилой комплекс по мере возможности десантники оборудовали системами слежения и датчиками раннего оповещения. Запечатали все входы и выходы. Самые большие проёмы, а именно арочный, ведущий в рабочую и парковую зоны, перекрыли системами "АСПИД", подключив их к "Харону".
Проделав чуть ли не с сотню маршрутов туда и обратно, десантники перетащили в небоскрёб все имеющиеся в наличие припасы и медикаменты, при этом не забыли оставить в специальных тайниках чуть ли не треть из них — на чёрный день. А техники к этому времени успели полностью привести в порядок сам небоскрёб, подключив его к системе жизнеобеспечения.
И на этом, можно сказать, основная работа была выполнена, но впереди лежал ещё непочатый край другой не менее важной работы.
На четвёртые сутки, после принятия решения о создании военной базы, Ямото, как всегда заведённый и весь на нервах, появился в центральном помещении-шляпке, ещё более взволнованный и нетерпеливый, чем прежде.
-Наконец-то Джон я до тебя добрался, — отдуваясь и пыхтя, выдохнул он с мучительной гримасой на лице. Лейтенант, в это время, находясь в тактическом зале, просматривала отрывочные и разрозненные голографические карты местности. Отдышавшись и немного придя в себя, капитан продолжил, но почему-то не с того, с чего было начал, а с вопроса. — Нашли что-нибудь интересное?
В ответ Сайлус пожал плечами, продолжая листать карты, время от времени сверяя их между собой.
-Скорее нет, чем да, — с сожалением выдавил он из себя. — Здесь в основном карты четвёртого материка, того, что на другой части полушария, и больше ничего. И как вы сами понимаете, нам эти материалы сейчас, как корове рога — вроде бы и есть, а пользы никакой.
-Точно подмечено. Точнее не придумаешь, — ухмыльнулся Ямото. — Но я вообще-то по другому поводу, — поманил он Сайлуса за собой. — Идёмте Джон. У меня для тебя есть кое-что интересное. — На немой вопрос лейтенанта, он только махнул рукой. — Да, я сам толком ещё ничего не знаю. Но подозреваю, что будет интересно. — И уже, будучи в коридоре ведущего из центрального помещения стал объяснять. — Я только что из ангара, решали там: запечатывать его или всё же не стоит. А тут мои люди докладывают, что на что-то наткнулись в одном из вспомогательных зданий небоскрёба. Ну и я сразу к тебе. — Продолжая говорить, Ямото вступил в магнитный лифт, спустился вместе с лейтенантом на первый этаж — в общий холл, соединявший все здания небоскрёба между собой, вспомнил направление и быстрым шагом отправился к другому магнитному лифту. — Техники сказали, что, то, что они нашли скорее всего похоже на... — но здесь Ямото не стал торопить события. — В общем, сам сейчас всё увидишь. — пробормотал он, и вдруг остановился с вымученным видом, шлем-то снят. — Ох, подожди, Джон. Не могу больше, — взмолился он, стирая испарину со лба. Потом замер, постоял так с секунду к чему-то прислушиваясь, и через мгновение был уже как огурец. — Отключил искусственные мышцы, — с извиняющейся улыбкой пояснил он своё состояние. — Постоянно в костюме. Так и растолстеть не долго. Вот я и отключаю мышечные усилители время от времени, чтобы тонус не терять. Тебе я, между прочим, тоже советую. Бодрит. Ну всё, я в порядке. Идём.
Дальше шли молча, но не долга. Поднялись на лифте до сорокового этажа, прошли парочку коридоров и остановились перед незаметной дверью, у которой на страже стояли два десантника в полной боевой экипировке.
-Заходи Джон. Чувствуй себя, как дома, — великодушно предложил Ямото, пропуская лейтенанта вперёд себя.
В небольшой комнате, скорее всего это был чей-то личный кабинет, присутствовали четыре техника, среди них Сайлус приметил и Квотермейра. Тот судя по всему слишком был занят работой, чтобы заметить появление новых лиц.
-Это тебе что-нибудь напоминает? — пройдя к дальней стене, заинтересованно спросил Ямото, указав на большой чёрный ящик, рядом с массивным столом и таким же массивным креслом.
Сайлус подошёл поближе, осмотрел куб. Сначала довольно беспечно, но вглядевшись повнимательней, еле сдержал вопль радостного удивления.
-Это... Это же, накопитель информации с ограниченным доступом. И, судя по всему целый, — трогая находку, благоговейно выдохнул он. — Как? Как вы его нашли? Хотя что я несу, боже мой. Интересно другое: почему мы сразу его не нашли. Кстати, а как он? — осторожничая, спросил лейтенант. — Накопитель работает? Там есть хоть какая-то информация?
Ямото довольно улыбнулся, понимая состояние лейтенанта. Ведь этот накопитель информации, не только для Джона, но и для всех людей в экспедиции, сейчас являлся настоящим клондайком. Самой ценной находкой, из всех до сих пор найденных на корабле, из-за своей особенности. Он был способен пролить свет на исчезновение колонистов.
-Квотермейер, — позвал капитан разведчика из группы техников. — Ну-ка поделитесь с нами своими выводами, насчёт этого накопителя. Вы уже успели его осмотреть?
-Так точно! Накопитель в полном порядке. Законсервирован и ждёт, когда мы подберём правильный консервный нож, сэр — отчитался Квотермейер перед начальством.
-Я так понимаю — это "DX-530", правильно? Базовый блок памяти, с собственной шифровальной программой класса "Е", — блеснул Сайлус познаниями, прерывая дальнейшие объяснения разведчика.
-Точно, — согласился Квотермейер.
-Используется для хранения особо секретной информации, — продолжил лейтенант. — Модель настолько себя зарекомендовала, что до сих пор не придумано аналогов, способных работать лучше чем "DX".
-Вы хорошо осведомлены, сэр, — польстил Квотермейер, но тут же внёс поправку. — Но это необычный "DX", а модернизированный. — И завидев замешательство, пояснил. — Как вы знаете "DX" используют чаще всего как архивные блоки памяти в интеллектуальных системах, подобных нашему "Харону". Самостоятельно отыскивая и сортируя информацию, "DX" её зашифровывает только ему одному известным кодом, и каждую десятую долю секунды передают новый пароль доступа на головной компьютер. Вскрыть такие блоки памяти невозможно, не зная пароля. Но этот. Этот полностью автономен. Он имеет собственный блок питания. Он полностью отключен от сети корабля или ещё от каких-либо источников информации. И похоже, у него не сменный пароль, а статичный, но очень тщательно закодированный. Так что этот ларчик возможно ещё сложнее открывается, чем его сотоварищи.
-Ну, вот Джон, у тебя наконец-то появилась настоящая работа, — благодушно произнёс Ямото. — С паролем техники не справились. Вся теперь надежда только на тебя. Ты же у нас, как я понимаю, по специальности киберлингвист. Учился, значит, общаться с такого рода механизмами. Ну так, вот он, твой шанс проявить свои способности. Справишься?
-Ещё не знаю, — пожал плечами Сайлус. — Надо посмотреть.
-Ну так смотри, разбирайся! — поторопил его капитан. — С этого момента, я снимаю с тебя все обязанности, кроме этой. Взломай мне этот драгоценный ящик, и выпотроши его до основания. Мне нужно знать, что он в себе скрывает. Ты слышишь: нужно. И срочно.
Ну что можно было на это ответить?
Ежу же понятно, что этот блок притащили сюда неспроста. Но вот, то ли в нём заключено, что сейчас так нужно было всем на корабле или это была очередная пустышка — никто точно этого не мог сказать. А ещё взлом. Такие системы не так-то просто взломать, без соответствующего оборудования. Да и времени на это уйдёт, даже со статичным паролем, уйма.
Джон никому ничего не стал объяснять, ещё мало было ясности во всей этой затеи. Молча убедился, что блок в рабочем состоянии, потом вздохнул и напялил на голову капюшон "виома". Но перед тем как окунуться в безбрежный океан символов и формул, поинтересовался:
-А что, если подключить накопитель к "Харону", получится?
Квотермейера разрушил все иллюзии:
-Пытались уже, сэр, ничего не вышло. Как бы мы не ломали голову, тот, кто шифровал этот "DX" подразумевал расшифровку только силами человеческого разума.
-Ну что ж, раз нет иного выхода, будем напрягать свой мозг, — и Сайлус подключился. Постоял с минуту с отстранённым выражением на лице, потом весь побледнел, покрылся испариной и резко вынырнул обратно в реальный мир, сдирая с головы "виом".
-Что? Что случилось? — занервничал Ямото, никогда прежде не наблюдавший за работой киберлингвистов, вынужденных полностью растворяться в сознании машины, чтобы понять её психологию с логикой одновременно.
-Чёрт, — сквозь зубы процедил Сайлус. — Чёрт, я не думал, что это окажется так тяжело, — массируя глаза и виски, повторил он проклятия. — Уф... Нет, ну тут такое по-наворочено. Без "Харона" тут точно не обойтись. Иначе кранты. Его действительно нельзя подключить?
Техники опустили глаза, а Квотермейер только развёл руками:
-Нет. Этот блок памяти полностью зациклен на самом себе. Мы даже, просто диагностирующую аппаратуру не можем к нему подключить. Единственное, что нам удалось узнать: информации на нём не так уж и много, как следовало бы ожидать.
-Всё равно, подумайте. Ещё раз всё проверьте. Попробуйте найти выход, — настаивал Сайлус, здраво понимая, что не справится собственными силами. А блок вскрыть очень надо. — Может его тогда просто взломать? Попробуем разобрать и обойти системы защиты, потом перепишем информацию на другой носитель.
Идею, конечно же, никто из техников не поддержал. Потому что глупо. Такие блоки именно для того и создавались, чтобы их невозможно было вскрыть или взломать их систему безопасности. Они как неприступная крепость — видишь её, а внутрь не так-то просто попасть.
Наступило молчание. Все имеющие в кабинете мозги лихорадочно искали решение. Даже Ямото о чём-то там задумался. Но есть подозрение, что не о накопители.
Ответ же, как ни странно пришёл совсем с другой стороны, с какой не ждали.
-Если позволите, то я мог бы внести своё предложение, по решению вашей проблемы, — неожиданно раздался в кабинете бесплотный голос "Харона".
Что тут сказать — все были заинтригованы.
-Продолжай, — любезно разрешил Джон выговориться "мозгу". И тот обратился именно к нему со словами.
-Вы можете стать посредником, между мной и накопителем. Тогда я смог бы через ваш разум прочесть шифр и помочь с расшифровкой.
Идея на первый взгляд неплохая. Чем чёрт не шутит, а вдруг получится! Но тут запротестовал Квотермейер.
-Я бы не советовал этого делать, — справедливо заметил разведчик. — Сэр, при двойном слиянии велика вероятность потери личность. Она у вас просто разобьётся, как стеклянный шар. И собрать вас после этого, будет уже некому. У нас здесь нет таких специалистов.
Что правда, то правда. Здесь на корабле нейропсихолога днём с огнём не сыщешь. Да и любого другого человека с приближёнными знаниями в наличие тоже не имелось.
-Я не настаиваю. Решать только вам лейтенант, — совсем по-человечески отреагировал "Харон" на замечание.
И Джон задумался. С одной стороны — существовала опасность стать идиотом на всю оставшуюся жизнь. С другой же — пытаться подобрать нужный шифр к накопителю без "Харона", значит просидеть здесь не один, а то месяцы, годы...
-Да, дела, — глубокомысленно извлёк он из себя. — И что прикажете делать? Лично я склоняюсь к тому, чтобы рискнуть. Без "Харона" я как без рук. Там слишком сложный код, а у меня давно, даже очень давно, не было практики.
