| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Извините меня, — подошел генерал к какому-то легионеру без шлема.
— Да? — повернулся к нему тот.
— Я только что сказал Призыв. Девушка из вашего посольства говорила, что я должен уйти на крейсер с вами.
Легионер прислушался к чему-то неслышному, потом не менее лучезарно, чем давешняя девушка, улыбнулся.
— Рад за тебя, брат мой, — сказал он. — Конечно, с нами. Я покажу тебе что к чему и помогу устроиться. Мое имя — Кеблаха.
— Фаниль Бенио Меранек, — поклонился генерал.
— Тот самый? — расширились глаза легионера. — Т'Сад будет страшно рад, он давно хотел с тобой познакомиться.
— Т'Сад Говах? Дварх-адмирал?
— Да.
Носилки с Барликом медленно вплыли в воронку гиперперехода и исчезли. Вслед за ними та же молодая женщина увела мальчишек. Аарн по одному заходили в воронку, оставляя бар позади. Наконец, настала очередь генерала, он помянул про себя Благих и все хвосты Проклятого, потом ступил в черный провал, ведущий его в новую жизнь. Вскоре в баре не осталось ни одного человека ордена и гиперпереход схлопнулся.
Во всей этой суматохе никто не обратил внимания на плачущую в уголке Вельму. И никто не удосужился сказать ей, что послезавтра Барлик, как ни в чем не бывало, вернется на работу. Девушка прощалась с любимым, умершим у нее на руках. Эдди вздыхал, то и дело пододвигая ей стакан с водой. Старый бармен даже заставил Вельму выпить немного виски, но это не помогло. Она плакала еще долго, прежде чем смогла хоть немного успокоиться. В руках она сжимала подаренную Барликом коробочку в золотой фольге. Наконец, девушка заставила себя встать, поблагодарила Эдди и приказала биокомпу открыть проход домой. Ступив в него, оказалась в салоне маминой квартиры.
— Что с тобой? — подняла голову от ученических тетрадей госпожа Кестен. — Ты пьяна? Благие! Вельма, да ты же вся в крови!
— Это его кровь... — глухо ответила девушка, не вытирая стекающих по щекам слез. — Его убили, мама! Слышишь? Его убили!
Она рухнула на ближайший стул и снова зарыдала.
— Кого убили? — ошеломленно спросила старая учительница.
— Барлика... — выдавила сквозь слезы Вельма.
— Благие! — ахнула госпожа Кестен. — Бедная ты моя девочка...
Она подошла к дочери и обняла ее. Та уткнулась матери в плечо и продолжила плакать.
— Он на моих руках умер, мама... Там столько крови было...
Госпожа Кестен молча погладила Вельму по голове. Не дай Благие увидеть, как любимый человек умирает у тебя на руках... И за что ее дочери такое выпало? Кто его знает... Директора детдома ей тоже было очень жаль, редкостной доброты человек. Убили. Кто, интересно? И за что? Вряд ли она когда-нибудь это узнает. Но с истерикой Вельмы нужно что-то делать. Потому госпожа Кестен нашла в аптечке сильное снотворное и заставила дочь выпить с десяток капель. Затем уложила и долго сидела рядом со всхлипывающей даже во сне девушкой, держа ее руку в своей.
Глава 11.
— Нащупали что-нибудь? — спросил Син, внимательно смотря на Дерека с голоэкрана.
— Пока нет, — вздохнул дварх-полковник. — Но что-то тут есть, на грани чувствительности сканеров улавливаются какие-то странные возмущения гиперпространства.
— Слушайте, люди... — задумчиво протянула Лиэнни. — С нами есть кто из магов?
— Николай и Семин, — ответил дварх-адмирал. — На "Черной Звезде". А зачем тебе маги?
— А почему бы нам не попросить их просканировать пространство по-своему? — прищурилась молодая женщина. — Мы же ничего не теряем.
— Это мысль, — кивнул Дерек. — Эстарх, дружище, дай-ка мне Николая или Семина на связь.
— Минуту, — проворчал дварх. — Найду только куда они запропастились. Ага, медитируют, как обычно, у Николая в каюте. Равла, девочка, толкни-ка мужа, нужен он.
На появившемся голоэкране было видно, как орчанка кивнула и подошла к зависшим в воздухе молодым магам. Непривычному взгляду картина представилась бы весьма и весьма странной. Двое мужчин, сидящие в позе лотоса, удобно расположились в полуметре от пола, ни на что не опираясь. Равла подошла к ним и отправила мужу какой-то сложный, многоуровневый эмообраз, смысл которого и уловить-то сразу было трудно. Николай медленно открыл глаза и вздохнул, жаль было прерываться. Потом опустился на пол и встал на ноги. Увидев ожидавших его, улыбнулся.
— Син, Дерек, Лиэнни, — кивнул он. — Рад вас видеть. Что-то случилось?
— Нет, — отрицательно покачал головой дварх-адмирал. — Мы просто хотели попросить вас с Семином просканировать пространство вокруг на уровне вероятностей. Сканеры ловят какие-то слабые возмущения гиперпространства и больше ничего. Может, вы сумеете что-то понять?
— Обещать не могу, — пожал плечами Николай, — но попробуем. Семин, выползай!
— Подожди немного, — недовольно проворчал тот, тоже опускаясь на пол. — Можешь не повторять, я все слышал. Надо попробовать, вдруг, да получится. Мета-корабли под боком — не самое приятное соседство.
— Избави Благие от таких соседей... — поежилась Лиэнни.
— Ладно, — кивнул Николай. — Сейчас только перекусим по-быстрому и займемся.
— Хорошо, — кивнул Дерек и отключился.
Молодые маги переглянулись и совершенно одинаково улыбнулись. С каждым днем они становились все большими друзьями, все глубже проникали в души друг друга. Самые сложные плетения получались у них лучше, если они плели их вместе. Кержак только языком цокал, смотря, как эта парочка выплетает связки, с которыми мало какой маг был способен справиться в одиночку. Землянин и уроженец княжества прекрасно дополняли один другого.
Николай нежно поцеловал подошедшую к нему Равлу в губы, от орчанки так и плеснуло во все стороны счастьем. Она на секунду прижалась к мужу и позвала друзей к столу. Сегодня она долго манипулировала биокомпом каюты в попытках приготовить коронное блюдо урук-хай, по-особому запеченное, фаршированное овощами и острыми приправами мясо. И очень хотела угостить молодых магов тем, что получилось. Помимо домашних дел, Равла обучалась на системного аналитика, вживив себе в мозг особо мощный биокомп, и теперь постоянно прокручивала в сознании огромные массивы информации.
— М-м-м... — промычал Николай, проглатывая кусок мяса. — Какая вкуснятина!
— Изумительно! — вторил ему Семин.
Равла довольно скалилась. Жаль, что они не дома, там бы она приготовила дз'эр'г'э враб'фыр как положено, на углях. Но все равно получилось неплохо и она была страшно рада, что мужу с его другом понравилось. Поев, молодые маги поблагодарили хозяйку, снова уселись на пол в позу лотоса и медленно всплыли под самый потолок.
— Начали? — эмообраз Николая горел сдержанным азартом. — Предлагаю сканирование сразу на нижнем уровне случайности. Нечего зазря время терять.
— Ты уверен? — удивился Семин. — Ладно, может ты и прав, поехали.
Они слаженно начали подыматься в ментал, минуя уровень за уровнем. Подойдя буквально к самому порогу сфер Творения, остановились и осмотрелись. Хищных сущностей поблизости не наблюдалось, но защиту на всякий случай поставить следовало. Семин быстро скрутил вероятности в жгуты, при виде которых его прежний учитель попросту не поверил бы собственным глазам, решив, что сошел с ума. Подобное использование многомерных связок тысячи лет почиталось невозможным в принципе, но Кержак давно изменил взгляды молодого мага на возможное и невозможное. Николай хмыкнул и добавил в плетение пару штрихов, придавая ему завершенность. Теперь ни одна сущность ментала не могла повредить им. Да что там, она попросту прошла бы сквозь призрачные образы молодых магов насквозь. Создав самокопирующееся поисковое заклятие, друзья задали ему параметры того, что хотели найти, и отпустили на свободу. А сами переключили сознание на более высокий уровень восприятия и принялись просматривать пространство вокруг на ближайшие полсотни световых лет. Добравшись до места, где сканеры засекли слабые трепыхания гиперпространства, Николай замер и принялся обшаривать буквально каждую кубическую милю. А ведь Т'Сад прав, что-то тут не так. Что-то тут таки есть. Но что? Он быстро сплел еще одно специализированное поисковое заклятие, ориентировав его на поиск следов гиперпрыжков. И на всякий случай добавил в него искатель старых связок, совсем недавно показанный ему учителем.
— Семин... — позвал Николай друга, когда заклятие вернулось. — Ты только посмотри на это...
— Мать твою... — выругался тот. — Неудивительно, что эту проклятую базу никто найти не мог.
Их взгляду предстала огромная, золотистая призма, размером во многие тысячи миль. На ее стенах чернел хорошо знакомый обоим символ Предтеч. Двойная обратная спираль. Хуже всего, что база расположилась прямо в гиперпространстве. Точнее, в каком-то подобии гиперпространства, окутанном вероятностным плетением невероятной древности и столь же невероятной сложности. Маг, создавший его, был мертв уже миллионы лет, а его плетение продолжало жить. Николай осторожно пытался разобраться в этих ни на что знакомое не похожих связках и только тихо ругался сквозь зубы. Выходит, что сначала эту чертову призму погрузили в гиперпространство с измененными параметрами, а потом маг закрыл защитным плетением всю область обычного пространства, в котором изначально находилась база. Но что же тогда получается? Именно Предтечи создали закрытую от внешнего мира область, в которой и находилась его родная планета? Очень может быть. Видимо, пространственно-временной пузырь был третьим уровнем защиты матки мета-кораблей. Да, это не просто база, это матка, выращивающая новых убийц миров.
— Что будем делать? — хрипло спросил Семин. — Наши сквозь это дерьмо не прорвутся. Ты посмотри только, оттуда ведут три выхода в нормальное пространство вне пузыря. Теперь понятно, куда и как уходят подбитые мета-корабли и почему ни разу не удалось нащупать точки выхода. Им попросту нет необходимости возвращаться в нормальное пространство.
— Единственное, что мы можем сделать, — хмуро ответил Николай, — это попытаться расплести эту чудовищную связку. Слава богу, что тут не использованы первозданные силы. Тогда бы мы ничего не смогли сделать, пришлось бы Мастера звать.
— Думаешь, стоит рисковать?
— Думаю. Только нашим надо сообщить.
Николай быстро вышел из транса, опустился на пол и вызвал Сина. Дварх-адмирал встревоженно уставился на него.
— Нашли что-нибудь? — спросил он.
— Нашли... — вздохнул Николай. — Не просто база, а матка, создающая новые мета-корабли. Достать ее совершенно невозможно. Двойной уровень защиты, она скрыта в гиперпространстве с измененными параметрами, а потом прикрыта сверху плетением очень сильного мага. Этому плетению не один миллион лет, но оно все еще прекрасно работает.
— И что делать будем? — мрачно спросил появившийся на втором экране Дерек.
— Расплетать будем, — передернул плечами Николай. — Точнее, попытаемся. Скажи Целителям, чтобы ти-анх наготове держали, не знаю, что у нас получится. Если мы не вернемся, немедленно отправляйте корабль за Мастером и Кержаком.
— Ясно, — кивнул Син, постукивая пальцами по стене. — Чем-нибудь помочь можем?
— Будьте готовы к атаке. Поняв, что защита уничтожена, кибермозг базы может выпустить на нас все имеющиеся в наличии мета-корабли. Соберите сюда боевые станции и пусть канониры подготовят главный калибр каждой к непрерывному огню. Впрочем, в космическом бою вы разбираетесь куда лучше меня, не мне профессионалов учить.
— Где находится база? — спросил Дерек, включив голографическую звездную карту пузыря.
— Вот здесь, двенадцать световых лет от нас. Там, где вы и нащупали возмущения гиперполя.
— Ясно, — кивнул дварх-адмирал. — Удачи, ребята! Только не рискуйте слишком сильно. Поймете, что не справляетесь, выходите, ну его Проклятому под хвост. Полетим за Мастером. А мы будем готовы к любому исходу.
— Ладно, — усмехнулся Николай. — Прошу Целителей держать постоянно открытый гиперпереход в мою каюту. Равла пускай побудет с ними, лучше, если в каюте во время поединка с мертвым магом никого лишнего не будет. Связь тоже не отключайте. Ну, с богом!
Син поднял руку и сжал кулак. Потом отвернулся, перед ним зажглось сразу несколько десятков небольших голоэкранов и дварх-адмирал принялся раздавать сотни команд, передислоцируя корабли и боевые станции по одному ему понятному плану. Николай и не пытался понять, у него была своя задача. Обняв жену, он поцеловал ее и вытолкнул слабо сопротивляющуюся орчанку в открытый Целителями гиперпереход. Потом снова сел в лотос и поднялся в воздух. Быстро проскочив нижние уровни ментала, он оказался там, где ожидал Семин.
— Ну что, сообщил? — спросил тот.
— Ага. Начали?
— Давай! — ухмыльнулся молодой маг. — Поглядим, чего стоили маги Предтеч!
Они дружно начали сплетать первую анализирующую связку, дополняя и поправляя друг друга. Чудовищные напластования вероятностей вокруг матки медленно приближались. Николай осторожно осмотрел плетение мертвого мага со всех сторон, пытаясь найти хотя бы одну незамкнутую нить, за которую можно было бы потянуть. Ни одной! Надо же. Качественно сплел, ничего не скажешь, постарался. Хотя, стоп. А вот эта небольшая прореха здесь зачем? Ловушечку устроили, господин маг? Ай-яй-яй! Но и мы не совсем идиоты, чтобы сюда соваться. А вот чуть в сторонке можно и попробовать. Николай аккуратно вытянул несколько почти не существующих вероятностей и дотронулся до плетения невдалеке от прорехи, в которой заподозрил ловушку.
— Молодец! — раздался вдруг у него в голове неизвестно чей-то насмешливый голос. — Не стал соваться. Я специально оставил эту прореху для дураков. Дураков не жалко.
— Кто ты? — изумленно спросил Николай.
— Наверное, ты сейчас спрашиваешь меня о чем-то, — продолжил незнакомец. — Но я не смогу тебе ответить. Я, понимаешь ли, мертв уже больше миллиона лет.
Он гнусно захихикал.
— Ох и рожа же сейчас у тебя, наверное... Ладно, объясню. Обойдя ловушку, ты включил созданную мной программу. Но включиться она могла только в том случае, если с момента гибели нашего народа прошло не менее миллиона лет.
— Господи... — ошеломленно пробормотал Николай.
— Благие... — вторил ему Семин.
— Создателя, наверное, призываешь, — продолжал издеваться голос мертвого мага. — Не бойся, я не хочу причинять тебе вреда. Среди наших врагов магов не было, а ты — маг, иначе не включил бы эту программу. Я — Росор Кор, последний оставшийся в живых разумный из народа Девир. Впрочем, назвать нас народом, было бы трудно. Мы были, скорее, объединением народов, совместно живущими разумными десятков биологических видов. Развиваясь, мы натолкнулись на другую цивилизацию галактического масштаба. Кер'Эб Вр'Ан, так они себя называли. Несколько сотен лет мы осторожно исследовали друг друга, а потом вдруг Кер'Эб Вр'Ан накинулись нас, уничтожив несколько пограничных планет. Почему? Зачем? За что? Я и до сих пор этого не знаю и не могу понять. Мы были уничтожены напрочь за каких-то сто лет. Мы умоляли их остановиться, пытались говорить, посылать послов. Бесполезно, война продолжалась. Что ж, научной группой под моим руководством создано оружие возмездия. Да, они победили, но недолго им радоваться победе. Первые мета-корабли уже вышли на охоту. И да будут прокляты убийцы моего народа!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
