Когда цветёт багульник

— В смысле?

— Озеро, река, родник. Историю надо учить..., а ты компьютеры, компьютеры...— нёсся вперёд нравясь сам себе мальчишка.

— Кто знает, кто знает... А, может, просто в лес или в поле,— тянул Иван.

Артём рисовался.

— В лес да, а в поле сомневаюсь.

— Почему?

— Далеко видно.

— Тоже дело. Идем искать. Начнём с того леска...

Артём тут же проявил своё неудовольствие. Встав в позу, он с умным видом заявил:

— Вот придумал.

— Чего ты привередничаешь, ты ж сказал — лес?

Важный Артём не торопясь приступил к объяснениям:

— Это молодая посадка, скорее всего, высаженная после войны. Ты что не догоняешь ситуацию. Нам нужен старый лес. Старый, понимаешь?!... Ох, братик-кролик, какой-то ты рассеянный.

— С улицы Бассейной, говоришь много, двигай вперёд,— отбурчался Иван, которому по правде было немного стыдно.

А Артём продолжал тараторить:

— Вот я и говорю, влюбился не иначе. Все признаки налицо. Голова не варит, в монастырь бабий попёр...

— Иди голова садовая, с двумя ушами. Уговорил, будем искать. Другого выхода ты всё равно не предлагаешь. Так что хватит трепаться. Да и вот ещё что... Уговор — не доставать меня расспросами, а то расстанемся не сойдясь характерами.

Артём яростно закивал. Из проекта, который грозит быть интересным, он вылететь ни желал. Но долго выдержать не смог.

— Вань из-за чего сыр бор, а? Скажи, а?

— Таню Сидякину надо оттуда достать...

— О, придумал! На фиг она тебе ненормальная нужна. Таким самое месту тут или в психбольнице.

Иван посмеивался и молчал.

Они облазили все ближние подступы, но всё напрасно, так ничего даже отдалённо похожего не нашли. На отдыхе неугомонный Артём, похлопав брата по плечу, принялся рассуждать:

— Надо расширить круг поиска это очень близко мы взяли,— не отчаивался он.— Завтра опять придём. Не врублюсь, зачем тебе это нужно, но такой кайф от твоей затеи.

Иван был расстроен. Идея достать Таню из-за этих стен, которые пушкой не прошибёшь, разваливалась, как картонный домик. Он рассчитывал на меньшие трудности. Земля уходила из-под ног.

— Напрасно всё это ничего нет. Одни сказки, не иначе.

— Быть такого не может,— убеждал брата Артём,— надо искать.

Вернулись домой под вечер, и сразу же разошлись по своим комнатам. Терёхин диву давался такому покою и тишине.

— Что это с ними? — спрашивал он Любу.

Та пожимала плечами.

— Где-то катались целый день. Видно устали...

Прошептав своё обычное при раздумье:

— Ну да, ну да...

Он вызвал к себе Толю. Разговор был не долгим.

Ночь братья не мучились бессонницей, спали, как суслики. Но на следующий день сам, встав без напоминания с зарёй, Артём чуть свет поднял распавшегося в мечтах Ивана.

— Не дрыхни, берём еды, термос, а то я проголодался вчера, так не пойдёт и поехали.

Опытная повариха, видя такие стратегические приготовления ребят, предупредила Толю. Когда братья подрулили к воротам, их, там, позёвывая и потягиваясь, ждал начальник охраны. Он не без радостного злорадства заявил:

— Какой сюрприз. Куда собрались в такую рань?

— Подземный ход искать,— выпалил тут же Артём,— получив подзатыльник от брата.

— Дурацкие шутки у малолетки,— попробовал увильнуть Ваня, натягивая улыбку.

— Так не пойдёт,— перекрыл им выезд Толя,— я только заинтересовался, а вы на корню рубите интерес. Всегда мечтал, что-то поискать и на тебе отвалилось. Как хотите, а я с вами. Эй, мужики,— покричал он охранникам,— вынесите мне лопату.

— Лопату-то зачем?— поняв, что от него не отделаться, поинтересовался Ваня.

— Так если клады, то копать придётся. Подземные ходы — опять же засыпаны, скорее всего, землёй, значит, без копки не обойтись. Куда не глянь, везде инструмент необходим. Да, мешок ещё надо взять. Гони Артём за мешком к садовнику.

Тот, посмотрев вопросительно на брата, недовольно вылез из машины и вразвалочку потопал, раздумывая на ходу о том, что Толя прав и ему самому надо было додуматься до таких важных подробностей, но марку надо держать и он не торопился шагать.

— Нечего в моряки готовится, поторопись,— прикрикнул на него Толя. Наклоняясь в салон, поинтересовался:— Вань, чего ищем-то клад что ли?

Ляпнул первое, что пришло на ум:

— Так стариной Артём увлекается, я помогаю.

Толян засиял:

— Вот здорово, я тоже поковыряюсь.

— Да, нам надо вовнутрь женского монастыря попасть,— объявил подошедший с мешками и лопатами Артём.

Толя ещё больше обрадовался. Его радость уже не вмещаясь в нём вылилась восторгом наружу:

— Что ты говоришь? Я балдею! Это вы здорово придумали монашек пугать. Чудное проведение каникул. Пожалуй, и я развлекусь.— Не отступал он, залезая с ними в салон.

— На фиг они нужны,— заёрзал Артём, но, получив от брата новый толчок и поперхнувшись, всё свёл к...— Нам просто нужно вовнутрь.

— Ну, хорошо будем рваться туда,— кончил валить вопросами братанов Толя, поняв, что больше он ничего пока из них не выудит.

Почти всю дорогу молчали, а, приехав на место, пошли на поиски. Топтали лес и поля втроём.

— Без толку ходить нет смысла,— выдохся от бесполезного лазания вскоре Толян, очищая от грязи свои модные туфли.— Давайте по плану. Куда рыли ходы, Артём?

— К воде.

— Ищем здесь воду. Где тут что-то похожее на водоём или русло реки?

— Пруд вон.— Не подумавши ляпнул Иван.

— Улёт! Ваня, пруд максимум лет десять как вырыт, но вот из каких источников он питается?

Они стояли втроём и крутили на всю шею головами.

— Реки и близко нет, даже намёка,— рассуждал Артём.

— Значит, остаётся колодец, или родник,— поднял палец вверх Толя.

— Всё, ищем, ищем,— заторопился Артём.

Не прошли и пяти шагов, как вопль Ивана остановила поиск.

— Стоп! Я, кажется, видел ручей,— встал как вкопанный он.

Артём и Толя метнулись к нему, их голоса слились в один вопрос.

— Где?

Иван ткнул палец совершенно в противоположную сторону.

— Совсем не в той стороне, куда мы идём. Вон в том леске.

— Делаем разворот.— Повернул компанию Толя, быстро взяв управление в свои руки. Зайдя в лес приказал:

— Рассосредотачиваемся. Пошли. Кто первый найдёт...

— Зовём остальных, — засмеялся Артём.

Втроём искать оказалось интереснее, чем вдвоём.

— Все понятливые...— пробурчал недовольно Ваня.

Первым нашёл Артём, все сгрудились около него, и пошли по ручью верх. Ниточка привела к роднику. Рядом стоял покосившийся старый чёрный крест и новая лавочка. Толя вытерев от пота лоб, огляделся. А Артём в восторге завопил:

— Вот, похоже, оно. Монашки молятся.

— Ты прав Артёмка,— повеселел Толя.— Это то, что нам надо. Только не ори так. Теперь ищите вокруг. Смотрите, какие дубы вековые,— попробовал обхватить он дерево.— Старина!

— Да, лес действительно старый, кого только не повидал тут.— Задрал голову, пытаясь увидеть макушки, Ваня.— Наверное, и татар видел, и поляков...

— Ещё на нас поудивляется,— усмехнулся Толя, оглядывая местность у родника.— Давайте в радиусе 100 метров пошарьте.

— Что ищем, отцы командиры?— не вытерпел Иван.

Толя усмехнулся. Совершенная не подготовленность ребят сбивала его с толку. На вопрос, что братья задумали, он не мог дать ответ.

— Овраги, ямы, холмы над ямами, включите сообразиловку.

Не успели разбрестись, как завопил, пугая тихий лес, Артём.

— Ура! Я овраг и яму нашёл.

Все трое сгрудились на месте находки.

— Что-то похожее,— обрадовал Толя братьев,— а ну гони Артём к машине за лопатой.

Тот выпятил губу.

— А чего я?

Иван с Толей переглянулись и выпалили:

— Ты самый младший.

Артём, вздохнув, одну руку поставил на талию, вторую — вперёд, собираясь не иначе как сказать этим двоим правильную речь. Но раздумав ограничился малым:

— Удивляются потом все хором, откуда в армии дедовщина? Вот, с семьи. Как что так сразу Артём.

— Меньше треплись, шибче ногами двигай,— напутствовал охранник.— И захвати провизию, обедать самое время.

— А мы на посторонних едоков— любителей не рассчитывали,— ввернул он, приостановив движение.

— Поделишься... И давай в темпе. Одна нога здесь, другая...

— ...там,— промычал докончив Артём, скрываясь в чаще.

Пока Артём бегал за лопатой, Ваня с Толей прыгнув в яму принялись простукивать края поросшие кустарником.

— Вот это да!— Удивился эху железа и пустоте Толя. Похоже угадали. Ход.

Пригнавший по— скорому Артём, наклонился к ним: "Эй, люди, ау!"

— Артём принёс? Кидай, мы, кажется, нашли, будем копать...— отозвался первым Иван.

— А обедать?

— Всё потом, потом...— отмахнулся Толя.

— Как в кино,— вдруг зашептал мальчишка.

Толя, загоревшись азартом сам, осмотрел восторженно ребят.

— Да, действительно здорово, а я думал вы прикалываетесь. Чего шепчешься?

Артём передёрнул плечами.

— Жутко, а вдруг там скелеты?

— Не без этого. Это ж старина и тайны,— подмигнул Ивану Толя.— Ладно, давайте перекусим, что у вас там есть и продолжим.

Выбрались наверх. Пожевали, попили кофе. Даже полежали. Ребята, одетые в спортивные костюмы, с ухмылкой посматривали на Толю. Его шикарный костюм, превратился не понятно во что. "Не будет тягаться больше за нами",— со злорадством думали они. Копали по очереди. Артёму ещё раз пришлось сбегать к машине за топором. Толя нарубил хвои и насобирал сушняка, чтоб прикрыть вырисовывающийся лаз. Маленькую чугунную дверь с большим трудом открыли. Теперь уже Иван гонял к машине за машинным маслом. Петли и задвижку мазали с большим вдохновением.

— Если б я знал такое дело, не наряжался бы в свой парадный костюмчик ещё и с галстуком,— веселился Толя.— Фонарь Артём у тебя?

— Да. Мы что туда полезем?

— Вот те на. Зачем же пыхтели столько. Кто затеял, я или вы? Пошли.

— Мне что-то не очень хочется,— замялся мальчишка.

— Иди между нами. Вот чудо. Живых надо бояться, а не мёртвых.— Подтолкнул его Толя.— Я что-то не пойму, чья это идея была ход искать и в монастырь по нему пробираться, а?

Ребята, прикинувшись глухими, чтоб не сболтнуть ещё чего, молчали. Крутые ступени вели глубоко вниз. Там их ждал большой квадратный зал и от него прямой, низкий коридор. На полдороги их встретил небольшой завал. Расчищая путь, пришлось таскать на выход мешками землю. Под лопатой блеснули человеческие кости.

— Ой, жмурики,— отпрыгнул Артём.

— Это уже пыль. Хватит скакать, ты мужик или нет,— рявкнул на него опять Толя.

— Понятно, почему был обвал — ниша,— поковырял кирпич Ваня.

— А зачем его туда замуровали?— ткнул в скелет Артём.

— Тоже, поди, монашек хотел попугать,— съязвил охранник.

— Ладно тебе Артём трястись, смешно же,— посмеялся и Ваня.

— Ша. Сегодня уже поздно.— Сплюнул Толя землю с губ.— Вернёмся завтра. Возьмём кирпич, цемент и укрепим ход, чтоб не было обвала.

За ужином оба помалкивали и улучив момент, тихо и кучно отправились спать. Терёхин поймав встревоженный взгляд Любы отправился к Толи сам.

Утром, одевшись соответственно и загрузив в багажники уже двух машин все нужные в таком деле строй материалы, приспособления и инструменты, поехали опять к ходу. Укрепив обвалившееся место, пошли дальше. Артём косил глазами на толстые, глухие стены подземелья и поёживался. Шаги по каменному полу гулко отдавались в тишине. Быр-р!

— Вот народ в старину строил, на века. Стены ужас какой толщины. А сейчас ткни и валится всё.— Восторженно похлопал по таинственно холодному кирпичу Толя.

— Ты прав, выдолбив стену, целый магазин можно открыть,— встрял Артём,— а что, запросто можно организовать, церковную утварь для туристов продавать. Снимки монастыря, например. Клёво? Клёво!

— Скелет в нишу поставить... Ты ещё сгоняй, монашкам идею подкинь, проворчал Ваня, совершенно не одобряя в этом вопросе коммерческую жилку брата.

Артём не промолчал.

— Вот ещё! У меня запасных ног нет. Я им потом, когда мы своё дело обделаем, по интернету скину. А со скелетом вообще идея первый сорт. Туристы повалят.

— Значит, всё же какое-то дело у нас там есть?— на лету поймал их Толя.

Братья переглянулись и промолчали. Пройдя почти весь ход без приключений, упёрлись в железную дверь гораздо большего размера нежели входная, закрытую изнутри на задвижку.

— Всё приехали, что дальше следопыты?— Тщательно обследовав дверь, устало привалился к ней спиной охранник.

— Давайте вернёмся к ответвлению,— предложил Ваня. Посмотрим, куда приведёт нас дорожка ещё та.— Ваня старался не показать своего разочарования. Такой непростой путь оказался тупиковым, но он не собирался сдаваться.

Сказано сделано. Вернулись к узкому аппендиксу, прошли, с трудом протискиваясь по нему, и опять упёрлись в дверь на запоре. С большой осторожностью развернувшись вернулись в центральный коридор прохода.

— Приплыли. Давай братья назад. Два пути в монастырь и оба на запоре изнутри.

— Что мы имеем?— подбоченился, как главный стратег по проекту, Артём.

— Ничего не имеем,— рассердился Ваня.

— Ну почему так мрачно,— возразил Толя.— Попасть в монастырь можно, но только одним путём, через ворота.

— И там уже открыть одну из защёлок, чтоб сделать полезным ход.— Загорелся Артём.— Не кочевряжься, рядись в монашку,— ткнул он пальцем брату в грудь.— Я ж тебе предлагал это сразу.

— Сказать легко, а осуществить это как. Барахло же опять нужно соответственное, где его взять?— Рассердился Иван.

— Нашёл проблему,— засмеялся Толя.— Была б охота наряжаться, а тряпки закажем в ателье, что шьёт наряды для артистов любых мастей. Они тебе зараз сварганят, что хочешь. Только плати.

— Ладно, давайте, рискнём,— сдался Ваня.

До стоянки машины шли молча, а на месте Толя вдруг предложил:

— Ребята, может, мы зря так стараемся и вашу проблему можно решить проще. Подойдём к сёстрам, что копаются на грядках около монастыря, поговорим о чём вам надо и порядок.— Сделал попытку ещё раз развязать им языки он.

Но младший, глянув на старшего, вяло пробубнил:

— Нет. Нам самим вовнутрь надо попасть.

Толя не мог себе отказать в удовольствии уточнить:

— Вам точно в этот надо, а не в какой-то другой?

— Точно,— буркнул Ваня.

Толян потрепал Артёма по загривку и объявил:

— Тогда о чём базар. Быть тебе Иван монашкой. Если самому слабо можешь мне эту роль уступить. Ох, уж я там разговеюсь...

Иван быстренько отбрыкался.

— Спасибо, я сам.

— Ну, как знаешь. Моё дело предложить.

— Здесь пока всё. Поехали искать наряд.

Замаскировав ход, они отправились домой и, приведя себя в порядок, двинули в ателье шить на Ваню одеяние монашки. Там долго ломались, пришлось Толи вытянуть из нагрудного кармана удостоверение. Вот этим документом и прижучили контору по пошиву. Когда всё было готово, и ребята рвались в дело, Толя вдруг дав задний ход, заупрямился:

— Извини Ваня, но я должен предупредить Вячеслава Николаевича. Ты пойми меня и не обижайся. Я не могу тобой рисковать. Очень надеюсь, что поймёшь ты меня правильно. Иначе, зачем мне такие большие деньги платят.