Как не убить некроманта

— И что там? — не выдержал страж, оказавшись рядом.

— Портал. Односторонний, — ответила и попыталась восстановить его, но магия словно испарялась. Она проходила и исчезала. — Нужно вызвать Демьяна.

Один из сопровождающих тут не направился обратно, а я стала думать, как быть. Открыть портал не выйдет, слишком много времени прошло и он уже наполовину разрушился. Односторонние порталы так не долги и это их основная проблема. Что же заманило сюда девочек? Сомневаюсь, что они пошли сюда просто так. А вот вопросов для чего похитителям девочки у меня не возникало. Магия. Близнецы были хоть и не всемогущи, но у них двойная магия — родовая и значит её можно преумножить. И если все верно, то времени у нас всего трое суток. Хотя, даже меньше.

— Что тут? — рядом возник взъерошенный жених. Я рассказал ему о том, что обнаружила, и он тут же занял мое место, чтобы исследовать остатки портала.

Но ничего не вышло. Это было видно по его расстроенному лицу. Нам пришлось возвращаться обратно в дом. Стражи вызвали подмогу и собирались прочесать всю окрестность. Но что-то мне подсказывало, что искать надо совершенно в другом месте. Пока нас не было, Лекси сварила всем успокоительного настоя и отправила Глорию отдохнуть. Женщина постарела на десяток лет за каких-то два часа. Я её прекрасно понимала — потеря детей это страшно. Но вероятность, что они живы велика. Пока что. Разместившись в гостиной, я уселась в кресло, Эдвард на диван, а сестра пошла за лекарством. Демьян же просто ходил туда-сюда, стараясь унять тревогу. Кексик вообще лег поближе к камину, чтобы никому не мешать и не путаться под ногами. Я смотрела на метания жениха и понимала — времени мало. Из тех сведений, что у нас есть, можно сделать вывод — им нужно три дня. Вот только не понятно — их потом убьют или вернут, но без магии. Но к сожалению, статистика с каждым разом все хуже. Последнюю жертву не просто убили, еще и изувечили. Нет, такого допустить никак нельзя.

Мысли прервала Лекси, появившаяся в дверях с подносом, наполненным настоем и бутербродами.

— Нужно подкрепиться, — сказала она, ставя ношу на стол и протягивая мне кружку.

Я с благодарностью ей улыбнулась и посмотрела на жениха. Тот стоял, сжимая кулаки.

— Демьян, присядь и передохни, — попросила его, указывая на место рядом с собой. Тот отрицательно помотал головой. — От твоего хождения лучше не станет. Ты просто изводишь себя.

— Сабина... — начал он, всплеснув руками.

— Сядь, — я повысила голос так, что все вздрогнули. — Мы обязательно придумаем, как найти и спасти девочек. Но для начала надо успокоиться.

Некромант повел плечами, но все же взял чашку с настоем и сел рядом. Лекси расположилась напротив и попыталась поддержать меня улыбкой. Конечно, сейчас у всех нервы были на пределе. Но скандалами делу не поможешь. Нужно думать. К сожалению, Кекс не сможет учуять девочек, точнее не смог. Значит, они довольно далеко. Хорошо, если не в другом государстве. Тогда проблем станет еще больше. Но как же их найти? Поисковые заклинания не действуют, по крови тоже никак. Это значит, что у противника весьма хорошая защита. Я с такой еще не сталкивалась. Так, нужно попытаться мыслить логически. Если их накрыли во всех сторон, то нужно действовать не самыми законными способами.

Я на мгновение задумалась и резко взмахнула рукой, призывая из комнаты справочник по опасным животным. Тот матеаризовался прямо из воздуха и упал мне на колени. Быстро открыла и стала листать. Невольные наблюдатели всего этого просто замерли и не пытались что-то сказать. Пробежав глазами по парочке страниц, нашла искомое, прочитала и второй раз взмахнула рукой. Передо мной возник уголовный кодекс нашего государства. При виде этого, глаза Демьяна округлились и он даже чашку с настоем в сторону отставил. Так, за вывоз опасного животного без специального разрешения может грозить административная ответственность, штраф или условный срок на пару месяцев. Отлично.

— Дорогой, а насколько ты силен в некромантии? — спросила я, поворачиваясь к нему.

— В пятерке лучших, — пробормотал он, до конца не понимая суть моего вопроса.

— Отлично, — я захлопнула книгу и обернулась к сестре. — Лекси, мне нужно пять белых свечей, полынь, ладан, красный порошок, спички и соль.

Сестра без вопросов пошла выполнять задание. Остальные же выглядели крайне озабоченными и не понимали, что я задумала.

— Сабина, — Демьян осторожно взял меня за руку. — Что ты хочешь сделать?

— Увидишь, — не стала раскрывать секретов, так как не была уверена, что получиться. Зачем давать излишнюю надежду. — Просто поверь мне. Кнер Эдвард, мы можете сделать так, что стража в ближайшее время не оказалась рядом с домом?

— Конечно, — заверил меня отец некроманта, поднимаясь с дивана и направляясь к выходу. — Дайте мне пять минут.

— Демьян, возьми оружие, — попросила жениха, мысленно готовясь к предстоящему ритуалу.

Некромант кивнул и покинул помещение, оставляя меня наедине с Кексом. Правда, ненадолго. Через пару минут на пороге возникла Лекси со всем необходимым. Я встала и подошла к ней.

— Ты что задумала? — спросила сестра, отдавая мне материалы.

— Вызвать адскую гончую, — честно призналась я, наблюдая за тем как бледнее Лекси.

— Сабина, ты с ума сошла, — возмутилась она, стараясь не заорать. — Это опасно.

— Знаю, но я смогу её удержать. Мне однажды приходилось такое делать, — попыталась успокоить её, хотя в глубине души и сама переживала.

Но это была единственная возможность найти девочек. Гончие обладали таким нюхом, которого не было ни о кого. Они способны почувствовать цель даже на другом континенте или в душу в загробном мире. Вот только нужно обладать весьма сильным характером и силой воли, чтобы управлять ими. Много лет назад мне пришлось воспользоваться этим ритуалом и я знала, на что подписывалась. Главное, скрыть это от стражей, так как они не дадут провести данное мероприятие.

Через пару минут вернулся Демьян полностью облаченный в черное и с мечом за спиной. Его взгляд был решительным и таким суровым, что я заранее посочувствовала похитителям. Убедившись, что все готово, направилась в сторону сада. Там была наиболее открытая площадка и много места для проведения необходимых действий. Оказавшись на ровной местности, повернулась к Демьяну.

— Когда махну рукой, накрой местность черным куполом, — попросила его. — Так чтобы через него нельзя было пройти. Лески, — обратилась к сестре. — Готовь оружие.

Ну вот и все, настало время ритуала. Я нарисовала пентаграмму с помощью красного порошка смешанного с солью. Это делалось для того, чтобы не выпустить зверя наружу без необходимости. По краям поставила белые свечи и зажгла их. Полынь и лаванда оказались в центре, как знак подношения. Почему-то в подземном мире это считалось наиболее вкуснейшим лакомством. Убедившись, что все готово, встала на колени, предварительно достав нож и сумки. Для ритуала необходима кровь. Немного, но обязательно. Быстро уколов палец, выдавила красную жидкость и капнула на цветы. А потом стала произносить заклинание. Вокруг резко похолодало и даже повеяло смертью. По коже поползли мурашки, заставляя задрожать от страха. Он полз по спине и заставлял вздрагивать. Но поддаваться страху нельзя. Одна ошибка и можно самой стать жертвой. Как только в центре пентаграммы начал проявляться силуэт, Демьян быстро накрыл нас пологом тьмы. Тварь возникла полностью и грациозно оскалилась. Зрелище довольно неприятное. Черное поджарое тело с перекатывающими под кожей мышцами, красные глаза без зрачков, стоячие уши, острые когти и внушительный оскал. Именно он больше всего и пугал.

— Сабина, какая встреча, — улыбнулась гончая, обнажая зубы. — Зачем звала?

— Мне нужна твоя помощь Сарсия, — склонила голову я, проявляя уважение. По-другому с ней не договориться. — Прости, что потревожила тебя. Но мне нужна помощь.

— Хм, ты никогда не зовешь меня просто так, — кивнула призванная, с интересом глядя вокруг. Демьян и Лекси замерли, стараясь не делать резких движений. — Рассказывай.

Я поведала ей все, что случилось с девочками. Гончая слушала внимательно, при этом периодически дергая ушами и принюхиваясь.

— Мне нужна любая вещь, принадлежавшая одной из девочек, — немного подумав, ответила Сарсия и повернулась в сторону Демьяна. — Можешь опустить полог, они меня не учуют.

Некромант для начала посмотрел на меня, и лишь дождавшись кивка, снял защиту. Сарсия не смогла сдержать усмешки. И выглядело это жутковато. После этого мой жених направился к дому, чтобы найти что-то от близняшек.

— Сабина, — обратилась ко мне гончая. — Я подозреваю, что эта охота будет интересной. Обещай, что часть душ я заберу себе, — предвкушающе улыбнулась Сарсия, заставляя меня вздрогнуть.

— Согласна, — не раздумывая, ответила я, прекрасно осознавая, что это будет меньшей платой за помощь. К тому же, те кто похитил девочек сами виноваты. Не стоило этого делать.

Через пару минут вернулся Демьян, неся в руках ленты для волос. Подойдя ко мне, он передал их в мои руки и сделал шаг назад. Я улыбнулась и протянула принесенное Сарсии. Та стала нюхать, причем делала это довольно резкими движениями, закрыв глаза и подрагивая.

— Приготовьтесь, — вдруг бросила она, напрягаясь.

Гончие могли открывать порталы при необходимости. После этих слов я призвала свои клинки, Лекси достала из пространственного кармана цепь с щипами, а Демьян обнажил меч.

— Лекси, ты умеешь ставить ловчую сеть? — неожиданно поинтересовался некромант и сестра кивнула. — Отлично. Как только окажемся там, сразу же кидай её. Нам нужны заложники, чтобы узнать все подробности.

После этого Сарсия мигнула и перед нами открылась черная воронка портала. Первым туда вошел Демьян, следом я и Лекси. Замыкали шествие гончая и Кекс. Оказавшись по другую сторону, мы все на мгновение замерли, чтобы осмотреться, и увиденое потрясло. Это была огромная пещера, внутри которой находилось два каменных алтаря. На них и лежали девочки, связанные по рукам и ногам. И видимо без сознания, так как не двигались. Рядом с ними стояло двое непонятных личностей в черных плащах, полностью скрывающих их. И по всей пещере я насчитала еще как минимум человек двадцать. Они все держали в руках свечи и читали какую-то молитву. Кстати, рядом с головами близняшек находились прозрачные сосуды. А на стенах висели факелы которые и давали обзор.

— Завершите обряд, — заорал один из похитителей, увидев нас. — Убейте их!

А дальше события завертелись с такой быстротой, что невозможно было за всем уследить. В меня полетело заклинание и пришлось срочно выставить щит, чтобы не попасть под удар. Сестра перекатилась по земле и воткнула клинок в ближайшего противника. Кекс оскалился и бросился в бой. Гончая радостно облизнулась, и один из плащей попытался дать деру, но зря. От таких не сбегают. А тем временем Демьян стал пробиваться к своим сестрам. Но соперников оказалось намного больше, чем мы рассчитывали, поэтому я на какое-то время отвлеклась, чтобы сразиться с довольно сильным магом огня. Этот гад уже два раза чуть волосы мне не подпалил. Приходилось уворачиваться и пытаться подобраться к нему поближе. Лекси вообще сражалась сразу с двумя, но получала от этого удовольствие. Если судить по выражению лица, когда она заехала одному прямиком по паху. Бедняга схватился за пострадавшую часть и завыл так, что оборотни бы позавидовали. Но больше всех веселилась Сарсия. Она питалась ужасом, страхом и болью тех, кто тут находился. Для неё это было наивысшей наградой. Правда, те кто попадался на её пути буквально седели от увиденного и умирали на месте, но в незабываемых мучениях.

— НЕТ!!! — раздался позади меня голос жениха, полный скорби и отчаянья.

Я обернулась и увидела, что из груди обоих девочек торчат рукояти ножа. А в следующее мгновение мне пришлось в срочном порядке накрывать сестру, питомца и тела близняшек самым мощным щитом, так как некромант отпустил свою силу. Тьма радостно зашевелилась и прошла по пещере, сметая все на своем пути. Она ломала кости, выворачивала наизнанку и сжигала все, что находилась в пределах её доступности. Поверьте, такой смерти не пожелаешь даже самому заклятому врагу. Хотя, эти личности заслужили. Снять защиту я смогла только через три минуты и к этому моменту в живых осталось совсем мало народу. Из противников я насчитала двоих. Вот только то что с ними стало — жизнью назвать нельзя. У одного почернела кожа, и местами виднелись куски мяса, волосы полностью отсутствовали, а глаза не открывались. Второй был чуть живее, но видеть уже никогда не сможет. Похоже, это были самые сильные маги, оказавшиеся тут. Сестра подошла к ним и усыпила, а затем накинула на них ловчую сеть. Нам нужны были те кого можно допросить. И жалости тут не место.

Если честно, то я оттягивала момент, когда нужно было повернуться к Демьяну. Я не представлял, чем помочь. Но была обязана, поэтому убрала оружие и пошла к нему. Некромант словно постарел. У него в волосах появилась белая прядь, а под глазами залегли тени.

— Я не уберег их, — пробормотал он, касаясь голос сестер и поднимая на меня глаза, полные слез. Девочки выглядели так, словно просто спали. Лишь бледность лиц и кинжалы, торчащие из груди, говорили о том, что они мертвы. А сосуды над их головами были наполнены цветными жидкостями. Подозреваю, что это магическая составляющая каждого одаренного. — Что же делать? Как я скажу родителям?

Демьян едва стоял на ногах от потрясения, а я кусала губу чтобы не разреветься. Состояние хуже не придумать. А самое главное — я могла им помочь. Вот только стоит это сделать и моя жизнь превратиться в ад. И не только моя. За Лекси тоже начнется охота. Что же делать? Как поступить? Я даже не представляла. Конечно, мо вера в некроманта была довольно большой, но где-то глубоко в душе грызли сомнения. Один раз я уже доверилась и едва не погибла. В отчаянье я стала осматриваться и натолкнулась взглядом на сестру. Она знаками позвала меня к себе.

— Сабина, ты должна ему помочь, — сказала она твердым голосом, нетерпящим возражений.

— Лекси, ты понимаешь, что будет потом? — спросила я, чтобы быть полностью уверенной.

— Понимаю, — сестренка грустно улыбнулась и посмотрела на некроманта. — Но мы не можем оставить его так. Я бы на его месте уже с ума сошла от горя. Конечно, меня огорчает то, что придется бежать, но сумки собраны, и я готова рискнуть. К тому же девочки-то хорошие и не заслуживают этого.

Я на мгновение прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и повернувшись направилась в сторону алтаря. Демьян до сих пор пребывал на гране шока и повторял какую-то ерунду. Сердце защемило от горя. Видеть его таким было тяжело. Ладно, раз Лекси готова скрываться, то я помогу жениху. И первым делом нужно вынуть ножи. Обернулась и указала сестре на одну из сестер. Та кивнула и подошла ближе. Мы одновременно вытащили оружие и некромант вздрогнув, поднял на меня глаза. В них ничего не отражалось. Одна сплошная темнота. Вот только таким он мне не поможет.