Цена за Жизнь

— Что ж, — девочка вздохнула и отвела взгляд, — я не могу понять и поддержать тебя, но кто... Кто меня спрашивает?! Ты совсем другая, не такая как я... И я тебя... боюсь... боюсь себя саму! Ту, в кого меня превратили эти два тысячелетия.

— Ольга...

— Даже это имя, — она отвернулась и прислонилась спиной к зеркалу, — даже это имя не моё. Скажи Силь, почему так? Почему ты, рождённая моей смертью, получила всё? Почему у меня не осталось даже памяти о человеческой жизни? Я выхожу на свободу лишь когда ты мне это позволяешь, лишь несколько часов — и вновь десятки лет сна без сновидений.

— Потому что я не ты, всё правильно. — Я встала и, распахнув крылья, шагнула с обрыва. Я в точности повторила её позу. Словно два отражения мы замерли с разных сторон одного стекла. — Ты не я. И я не ты. Мы разные личности. Лишь память — вот что мне осталось от погибшей на храмовом алтаре девочки. Но ты моя душа, моя совесть. Не знаю, правда не знаю, почему так происходит, почему ты и тысячи других детей живут в нас, Творцах. Почему когда я смотрю в зеркало, там отражаешься ты... я не знаю...

— Силь, скажи, ты действительно веришь, что мы не одно существо? Что ты, не я повзрослевшая?

— Я знаю это. И ты знаешь, но не хочешь верить. Это не раздвоение личности, как бывает у людей, мы с тобой симбионты. Я — порождённая димагией, ты — человек.

— Нет, Силь. — Мы одновременно развернулись, и ночной взгляд встретился с серебристо-серым. — Ты врёшь сама себе, димагия неразумна. Ты — это я. Просто быть мной для тебя больно, и ты придумала эту сказку, убедила себя в том, во что хотела верить. Все мы, дети ставшие Драконами, погибли познав до конца предательство, ненависть и боль. Но у нашего с тобой зеркала два лица... Чтобы ты там ни говорила, но я — это ты... Во что бы ты ни верила, ты — это я...

Мы смотрели друг другу в глаза и видели в них одно и тоже....

— Разбей стекло, Силь, то стекло, которым ты отгородилась от чувств, от прошлого и от меня. Разбей и впусти меня в свою жизнь, посмотри на мир моими глазами. Не знаю, откажешься ли ты от мести, сделав это, но тебе станет легче... Поверь... мне... себе хоть раз!

Я отстранилась. Ольга повторила моё движение.

— Разбей, — она подняла руки, — разбей его!

Что на меня нашло? Почему я поступила так? Почему?!

Не знаю... но...

Я сжала кулаки и ударила. Мы с Ольгой стояли посреди кружащихся серебристых осколков. Мы улыбались...

— Ты — это я...

— Я — это ты...

Как просто оказывается это сказать...

Фикс парил около врат. Он не красовался, не создавал иллюзию полёта — просто плавал в пространстве закинув ногу на ногу и зажав между коленями косу. В его глазах была грустная насмешка. Кажется, он уже понимал, что его шутка не удалась.

Я уже открыла рот чтобы высказать этому идиоту всё, что о нём думаю, как среди клочков тумана зазвенел его мальчишеский голос.

— Ты ведь не передумала, Силь? — спросил он. — Даже посмотрев в глаза своему Человеку, ты не передумала.

Он не спрашивал, утверждал.

Ольга во мне вздохнула, но промолчала. Даже эта невинная девочка не могла переубедить меня, заставить отказаться от мести.

Месть — единственное, что мне осталось.

— Ты понимаешь, чем мы рискуем? Понимаешь, чем рискую я? Как ты вообще представляешь себе эту авантюру?!

— Я понимаю. Я знаю. Чем рискую и о чём прошу тебя. Но это мой единственный шанс спасти свой народ и отомстить.

— А остальные Драконы? Почему ты взвалила эту ношу на свои плечи?

— Мы перебрали все варианты. Единственный приемлемый — полностью закрыть Утопию, но тогда человечество будет уничтожено, и мы всё равно погибнем в агонии, растянувшейся на несколько тысячелетий. Рубиус верит, что с помощью созданной им армии наёмников, верных нам и ДракОНу, он сможет отбить атаку на Утопию. Он считает, что будущее можно изменить.

— А ты нет? Ты так мало веришь в свой народ?

— Фикс, я видела это! Я видела гибель Утопии. Да и Рубиус просто не может иначе, но и он знает исход. Мы будем сражаться, но Кольцо будет замкнуто как только погибнет последний защитник Утопии. Фактически, мы будем сражаться затем, чтобы наша гибель послужила на благо Сферы, и ни зачем больше.

— Значит вы уничтожите три поколения ради будущих?

— Да...

— А ты не согласна с этим планом?

— Фикс, я хочу жить, и хочу чтобы жили мои братья и сёстры, но при любом раскладе все рождённые Драконы уйдут. Этого не изменить. Есть лишь один шанс выжить — спрятаться и забыть, убедить Сферу, что Драконов больше не существует. Я создам новые тела, новую расу. Я дам душам Драконов новые оболочки. Однажды использованная Рубиусом димагия освободится, и Драконы воскреснут.

— А молодёжь? Как быть с теми, кто родится после вашего ухода?

— Рубиус всё продумал, он собирался наложить заклятье безвременья, в которое будут попадать новорождённые Драконы.

— А ты хочешь использовать другой вариант?

— Да, димагия будет втягиваться в созданное мною хранилище, а человеческая душа получать тело всё той же расы и ждать... Ждать пока пробудимся мы, их предки.

— Ты всё продумала, Силь. — Фикс поморщился. — До последней детали. Но есть одно "но" — если исход уже записан в Книге Книг, то все твои потуги бесполезны. Я знаю, что Драконам суждено погибнуть в Утопии, но уйдут ли они из Сферы я не вижу. Нужна определённость.

— И как эту определённость добыть?

— Очень просто. Нужно прочитать что об этом написано в Книге Книг.

— Вот так взять и прочитать?

— А почему нет?! Что тебе терять? А путь я покажу, и даже пойду с тобой.

— Фикс, зачем это тебе? Почему ты хочешь помочь мне?

— Глупый вопрос. Ты меня уговаривала, я не напрашивался!

— Да нет, я просила лишь о том, чтобы ты закрыл врата, не о большем. Ты же ввязываешься намного глубже, чем я могла мечтать. Почему?

— Потому что это тоже записано в Книге, — он грустно улыбнулся. — Эта история, Силь, началась два с половиной тысячелетия назад. В тот миг, когда я встретил тебя, была написана страница исхода этой встречи. И исход близится.

— Не понимаю.

— Я сам не понимаю. Вот и спросим у Летописца...

— Спросим. Ну так пошли?

— Сейчас, только ключ под ковриком оставлю....

Мы шли по лунной тропе. Вокруг клубился туман, донельзя похожий на хлопья табачного дыма. Будто угадав моё желание, Фикс достал из нагрудного кармана пачку сигарет и протянул мне. Я благодарно улыбнулась, прикурила от одного из услужливо подлетевших огоньков, освещавших нам путь, и глубоко затянулась.

— С чем нам придётся столкнуться? — обернулась я к Привратнику. — Сколько там охранников?

— Трое. — Он поудобней перехватил косу и забросил её на плечо. — Первая Гидра, второй Огненный Элементал, а третий Каменный колосс. Но страшны для нашего с тобой плана не они, а Летописец. Он встретит нас у книги и задаст вопрос. Не сумеем ответить — никакое бессмертие нас не спасёт.

— Да уж, — я покачала головой и выкинула окурок в туман, — совсем как мой братец, когда я покушаюсь на его драгоценные книги.

Фикс хмыкнул, но ничего не ответил.

— Скажи, Привратник, — я умышленно назвала его этим так не нравившимся ему именем, — а почему ты называешь себя Шутником?

Он споткнулся и закашлялся.

— Силь, зачем тебе это знать? — спросил он, прочистив горло. — Эта история не так смешна, как мне хотелось бы.

Я пожала плечами и откинула выбившуюся из хвоста прядь за ухо:

— Мы идём в место, где нам не будут рады и постараются убить.

— Думаешь, можно ли мне доверить спину? — грустно улыбнулся тот.

— Да нет, хочу понять с кем разделю могилу... — так же невесело растянула губы я.

Шутник уважительно приподнял бровь. Кажется, начинаю набирать очки...

— Хорошо, я объясню, — чуть подумав ответил он. — Только мне придётся начать с самого начала... Это долгая история.

— А у нас много времени, дорога неблизкая.

— Ладно, слушай, — окончательно сдался он.

Эта история произошла в первые дни существования Сферы. Тот, кого ты зовёшь Творцом, создал первых людей, поселил их в мире, который вы, Драконы, именуете Утопией. Он носился со своими новыми игрушками как с писаной торбой. Вот Адам сегодня то сказал, вот Ева сегодня то сделала! Сил не было на это смотреть.

В своём увлечении людьми, Творец забыл, что не один он имел право голоса в Сфере. Не один, да, ещё двое были его соратниками во всех начинаниях. Первого ты увидишь рядом с Книгой Книг, сейчас он носит имя Летописца. А вторым был я, Фьиэксен... Это имя давно забыто, даже я отказался от него. Ты не поймёшь почему, а я не стану объяснять. Не столь это важно, не столь нужно... Пылью тысячелетий скрыто это имя, и то существо давно стало мною.

Фьидерсен, Летописец, полностью закопался в фолианты, создавая будущее Сферы. Он не обращал на разыгравшегося Творца никакого внимания, лишь чистая истина могла увлечь его настолько. А я скучал, мои силы были бесполезны. Да и не было у меня никаких особых сил... Так, мальчик на побегушках у всесильных Времени и Жизни. Такого понятия как Смерть мы не знали. Не было тогда смертных ни в Сфере, ни в мире, откуда мы пришли, Изначальном мире.

Но я всегда тянулся к Творцу, всегда пытался быть ближе к Фьирильсену, безгранично владеть его вниманием. И вот какие-то букашки, животные, отвлекли его от меня!

"Почему он любит их, а не меня?" — спросил я себя и ответил — "Потому что они никогда не спорят с ним и принимают на веру каждое слово".

Так родилась моя первая шутка. Дело в том, что посреди Эдема росла яблоня, дерево познания добра и зла. Летописец создал его, дабы Сфера не забывала об Истине. Это был его Дар... Но люди не испробовали вкус золотых яблок, не позволил им Творец. Я принял лик змея и соблазнил их. Заставил вкусить сладости знания и свободы воли. Я дал людям разум.

Рассердился Творец, сказал что моя первая шутка станет последней. Сказал что не хочет больше таскать за собой ненужную обузу. Он приковал меня к Вратам Сферы, сказав, что раз я так люблю шутить, юмор этой ситуации должен мне понравиться. Так я стал Привратником. Это наказание за гордыню и зависть к людям. А их он размножил и расселил по всей Сфере, даже разумные люди оставались его гордостью и усладой. А меня он так и не простил... Даже уходя, он не попрощался. Что самое странное, Летописец остался рядом со мной, сказав, что я правильно распорядился его Даром. Никогда не думал, что этот старый хрыч способен одобрить хоть один из моих поступков.

Но я не жалею ни о чём. Не жалею и не жалел. Я дал игрушкам свободу и выбор! Я дал им знание и мудрость! Пусть люди зовут меня дьяволом и лукавым, пусть проклинают, но они обязаны мне всем!

Да и вы Драконы тоже. Не съешь первые люди яблоко познания, не обрели бы они способность продуцировать димагию, не появился бы ваш народ...

Я смотрела на этого мальчишку и мне хотелось заплакать. Смерть, Привратник, Лукавый, Падший... Что люди могли знать об этом вечном мальчике, шутнике с юными глазами ребёнка. Что?

А я? Разве я многое о нём знала? Ничего...

— Фикс, — я мысленно поклялась себе, что никогда больше не назову его иначе, — скажи, а почему ОН ушёл?

Оборотень пожал плечами:

— Не знаю. Кто я, чтобы объяснять его поступки? Я никогда не понимал его поступков, словно щенок ластился к его ногам. Был такой же игрушкой, как люди. Могу лишь предположить, что ему надоели игрушки и он создал себе новые...

— Как поступаем мы...

— Как поступаете вы, — эхом откликнулся он. — Вы его истинные наследники.

И почему мне показалось, что это не комплимент?

— Не будем о грустном, давай лучше составим план. — Прервал мои размышления он. — Гидра через три развилки засела.

Не будем о грустном? Нда... и правда юморист...

— Сколько голов?

— Много, — он нехорошо усмехнулся. — Разве ты не слышала легенду о ней? Отрубаешь одну — вырастают три новых.

— Интересно, как это получается, — наморщила я лоб, изображая высокоинтеллектуальную деятельность. — Помнится, кто-то из нашего дома собирался создать что-то подобное, но не смог составить цепочку.

— И не сможет. — Фикс хихикнул. — Гидра одно из первых ЕГО творений. Первые свои игрушки, он создавал совсем по другим законам. Все ваши творения — человекоподобные. Они же все больше похожи на Драконов — не воспроизводят себе подобных и не обладают наследственностью... Можно сказать — они чистая мысль и магия.

— Но слабости то у этой махины есть? Она разумна?

— Не разумна. А слабость... В этом и заключается её слабость. Это опасное животное, но лишь животное. Оно не хитрит, не планирует, а действует исключительно напролом.

— Так-так. А поподробней?

— Гидра создана из плазмы. Она слепа и глуха, но "осязает" дрожь пространства. Подобраться к ней скрытно невозможно. Учти, обычные твои штучки тут не пригодятся, это гигантская амёба, раны ей нипочём.

— И как её убить? — ужаснулась я.

Ненавижу такие вот творения, мать его, Творца! Как будто, он ставил перед собой задачу как можно больше осложнить жизнь своим последователям. Вот скажите — как уничтожить существо подобное этой Гидре?!

— Магией. — Выплюнул Фикс. — И не убить, а обездвижить на несколько мгновений. Больше ничего в голову не приходит. Правда, я в этом виде магии не силён. Моих талантов не хватит, чтобы дать нам больше четверти секунды, а этого не хватит.

— Слушай, — внезапно дошло до меня, — Ты ведь раньше бывал у Летописца? Как же ты проходил мимо стражей.

— Никак. Я двигался по струне, предварительно договорившись с Летописцем о визите. Сейчас нам этот вариант не подходит — я дожидался ответа на свою просьбу больше двух лет.

— Ладно... Вал..., — я переключила внимание на меч и продолжила уже мысленно:

— Ты знаешь какое-нибудь заклинание подходящее к случаю?

— Спроси у своего спутника сколько времени вам нужно чтобы пересечь зону досягаемости Гидры?

— А я и так всё слышу, не думаете же вы, что я "глухой"?! — Усмешка. — Запомните, детки, нет ничего в этом мире, чтобы я не слышал и не знал. А времени нам потребуется чуть меньше секунды. Уйдём в межреальность и шагнём на сотню метров одним махом.

— Слышал?

— Смог бы, — он на миг задумался, — но моих запасов магии не хватит, а поглощать её здесь неоткуда, да и не смог бы я в этой форме.

— Пусть воспользуется твоей силой, — вновь влез Фикс. Как будто я бы сама не додумалась! Нет, вот теперь я верю, что он безнадёжный старик, нудный и обожающий лезть не в своё дело...

Фикс хмыкнул. Тьфу, всё время забываю, что в его присутствии даже подумать спокойно нельзя! Рентген!

Ещё один хмык.

— Ты способен взять магию из меня?

— Да. Я уже подключился к тебе и подготовил заклинание.

— Активируй его как только я скажу...

— Хорошо.

— Стой! — Фикс внезапно ухватил меня за шкирку и рванул назад. Не удержавшись, он полетел вслед за мной. Мы покатились по серебристой пыли.