Но, кажется, боги восприняли мои шутки вполне себе всерьез. Потому что послали мне компашку из трех человек. Все мужчины, красавцы. Как на подбор, ага. Но был в них существенный недостаток, который я могла бы с уверенность сказать и без каан-ша. Они были вампирами. Невольная усмешка при осознании этого факта сама собой появилась на губах.
Парни, словно или действительно не заметив ее, сами ухмыльнулись, показывая совершенно ровные зубы в опасной "улыбочке". А вы чего хотели? Длинных клыков? Нет уж, их вампиры показывают только в самом конце охоты, прикладываясь к шее "жертвы".
Ко мне почти дружно сделали шаг, нарочито медленно сокращая пространство. Явно молодые еще, любят играть со своей жертвой. Дать ей ложную надежду сбежать. Вопреки их ожиданиям, "жертва" в моем лице никуда не побежала. Только ухмыльнулась чуть шире, нехорошо так.
Вампиры переглянулись. Один из них, с блондинистой шевелюрой и пока что черными радужками глаз, сделала еще шаг, подходя ко мне совсем близко. Еще один очаровательный оскал и завораживающий шепот, призванный меня загипнотизировать:
— Здравствуй, девочка. Не бойся нас. Мы тебе ничего плохо не сделаем.
Я пока промолчала. Только "подозрительно" и "недоверчиво", решив немного поиграть (настроение было хорошее, так и тянуло испортить его кому-нибудь другому), оглядела самого блондинчика и его друзей. Вампир понял мой взгляд "правильно", потому что продолжил, делая еще пол шага ближе и улыбнувшись очаровательней:
— Мы с друзьями просто хотим проводить столь очаровательную девушку до ее дома. Не стоит в такой час бродить в одиночку. Ну что, малышка, позволишь?..
— А вам, что, по пути? — пролепетала я, строя из себя совершенную дурочку. Да, если бы то же самое проделала в компании более опытных вампиров, те бы насторожились. Просто сопоставили мои изначальные действия и последующие.
Парни переглянулись, молчаливо празднуя победу. Их "главарь" снова улыбнулся. Ну прямо очаровашка! Эх, знал бы он, как ему далеко до дяди Алекса... Особенно в умении себя сдерживать — вишь, как глазки маниакально заблестели, предчувствуя вечернюю трапезу. А вот мне интересно, здесь охота, как, разрешена?.. Или они таки нарушают закон? Поинтересоваться, что ли...
— Конечно, по пути, — едва ли не промурлыкал он, глядя в мои наивно-доверчивые глаза.
И сделал последний шаг, протягивая руку, словно желая взять мою ладонь... вернее, я так должна была бы думать. На самом деле — к шее тянется, вампирюга.
Значит, пора заканчивать. Жаль. Слишком быстрые ребятки.
Резко сделав шаг назад, чего от меня эта троица не ждала (по идее я должна была быть уже в полной власти блондинчика), посмотрела на них, как, мягко говоря, не на самых умных ребят и, ухмыльнувшись, скучающим тоном сообщила:
— Слышьте, ребятки, идите своей дорогой. Нам не по пути, уверяю вас.
Оправившись от шока, вампиры решили не терять надежду полакомиться моей кровушкой — уже вместе сделали шаг вперед, словно заранее сговорившись, и попытались меня поймать. Нет, ну так не интересно. Не оригинально. Скучно. Вздохнув и не шелохнувшись с места, я просто слегка расстегнула куртку и отодвинула пальцами ворот свитера, обнажая шею. Мальчики опешили. Этого мгновения мне хватило, чтобы сделать одну вещь — про себя назвала одно имя. Отозвавшись на зов, на шее появились небольшие шрамы, оставленные когда-то клыками. Вампирьими. Усмехнувшись еще раз, пояснила ребяткам устало:
— Я чужой "донор". Так что я вам не по зубам. Все понятно?
Миг, когда на лицах вампиров удивление сменяется досадой, был просто бальзамом на душу. Даже стало не жалко нескольких минут, потраченных на них. Третий справа вампирчик (лысый такой, что среди вампиров встречается редко), досадливо сплюнул на снег и горько поинтересовался:
— А раньше сказать, че, не могла, не?
Я мило улыбнулась, но ответить не успела. Тяжело вздыхая, вампиры смылись в заоблачную даль. Ну, то есть банально скрылись в тенях.
А все почему? А все потому, что существует на свете кодекс вампиров, по которому на чужого "донора" клыки скалить нельзя. Без разрешения, разумеется. Правда, чьего разрешения не уточнялось, поэтому все равно встречаются такие подонки, которые беззастенчиво делятся своим "донором" с товарищами, не раздумывая о чужих чувствах... Но это частности. В конце концов, во всем есть две стороны.
Вообще, если подумать, ребятам можно посочувствовать. У них нынче тяжелое время — скоро зима, "еды" по улицам ходит мало, да и, тем более, вся "еда" завернута в теплую одежду, как кочерыжка от капусты в капустный лист. Кстати, про скорую зиму... Холодно. Поежившись, застегнула обратно куртку, предварительно коснувшись собственной шеи и негромко вздохнув. Где же он теперь, мой вампир?..
И я бы, наверно, не рассказывала об этом случае, ведь ничего особенного-то и не произошло — эка невидаль, вампиры встретились! С каждым может быть. Если бы не то, что и произошло чуточку позже...
Я, кажется, настолько ушла в себя, что не услышала и не почувствовала (второе без амулета не удивительно), как сзади ко мне кто-то подкрался. И, наверно, так и не заметила бы, если бы этот кто-то весьма наглым образом не сграбастал меня сзади, одной рукой ловко поймав обе мои, а второй — закрывая рот. Дежа вю, блин... Протестующее замычав, я попробовала отбиться, но все было тщетно. Уже было начав паниковать, что мне не свойственно, услышала над самым ухом тихий, насмешливый шепот:
— Ну что, совсем потеряла бдительность, да?.. И как тебе не стыдно, Эврика... А если бы это был не я?..
Нет, ну точно — история повторяется! Но... Этот голос... Я просто не поверила своим ушам. Настолько, что прекратила и мычать, и выбиваться, и паниковать. Даже дышать, кажется, перестала. Этого. Не может. Быть.
Меня осторожно отпустили, чуть придерживая, за что я могла бы поблагодарить — ноги не держали, и я точно упала бы в противном случае. Все еще не веря своим догадкам, медленно обернулась. Чтобы встретиться с насмешливо-ласковым взглядом карих глаз, в которых, наверно, только я могла увидеть капельку грусти. Как же недавно она там поселилась... и как давно... Мягкие черные волосы, непослушными прядями падающие на лоб. Маленькая сережка в левом ухе.
Постойте... Я сплю?..
— Как?.. — только и смогла прошептать, заглядывая в его глаза с беспокойством. Так, словно он мог взять и исчезнуть. И ведь действительно мог...
— Ты же меня позвала, — тихо ответил он, слегка улыбнувшись. Какая же у него улыбка... И как бы мне хотелось, чтобы она не была такой грустной...
Совершенно невольно потянулась рукой к шее, хотя нащупать ее сквозь куртку и свитер весьма проблематично. От него не укрылся этот жест. От него никогда ничего не укрывается, если дело заходит обо мне... Глаза чуть потемнели.
— Кто-то из вампиров пытался тебя обидеть?
Волнуется. Неужели до сих пор обо мне волнуется?..
Улыбаюсь. Знаю, что глупо, но не могу не улыбнуться. Качаю головой, не в силах что-либо сказать. Нет, так нельзя. Делаю шаг назад, чтобы не быть к нему так мучительно близко, и все-таки отвечаю, пытаясь стереть со своего лица глупую улыбку:
— Нет, никто. Просто молодняк охотился... Вот и все.
В его взгляде буквально на миг скользнуло сожаление. О чем он сожалеет? Что со мной ничего не случилось? Или... о чем-то еще? Не успела разобрать. Он чуть кивнул в ответ и промолчал. Зачем нам слова?.. Мы ведь и так читаем друг друга, как открытую книгу. Слишком крепко мы связаны. Даже сейчас.
И так же мучительно расставание...
Только не уходи, пожалуйста, молю одним взглядом. Прикусываю губу, отвожу взгляд. Нет, так нельзя. Мы ведь теперь практически никто друг другу, верно? По крайней мере, официально. Для других. Говорят, не бывает дружбы после любви. Ее и нет. Между нами — что-то гораздо большее. Это нельзя объяснить словами. И никогда не понять тому, у кого никогда не было напарника в связке. Кто никогда не делил кровь. С кем никто никогда не менялся, пусть на время, "камнями души"...
Такую связь нельзя разрушить одними словами. Несколькими ошибками. Временем и расстоянием. Это не любовь. Это не дружба. Но что это?..
Он понимает мое отчаяние. Ему тоже одиноко без меня. Лион. Мой милый вампир...
А, все-таки, какими бы мы, женщины, не хотели казаться сильными, и как глубоко не закапывали все свои чувства, воспоминания и эмоции, все равно остаемся дурами. Потому что, стоит нам встретить причину всех тех чувств, воспоминаний, эмоций, ведем мы себя прямо как я с вампиром. Таем, забывая обо всем, тянемся за ложной надеждой, нарушаем все обещания, которые даем сами себе... Только в тот момент, к счастью и увы, эти мысли меня не посетили.
Бесшабашная улыбка появилась на губах Лиона, отчего мне сразу стало как-то легче и спокойней. Значит, уходить не собирается. И, подтверждая мои догадки, вампир насмешливо, с нотками великого обольстителя предлагает:
— Ну, раз я все равно тут, почему бы нам не сходить в какое-нибудь кафе?..
На секунду замявшись и откинув все грустные мысли, я мурлыкнула в ответ, позволяя подхватить себя под руку:
— Не вижу препятствий.
И пусть никто никогда не узнает, чего нам стоят эти насмешка и фарс...
Как ни странно, но в кафе меня таки повел Лион, хотя, в общем-то, Москву он знать не должен был. По крайней мере, не так хорошо. Или я что-то пропустила из его жизни? Вполне вероятно — мы, хоть и виделись после того случая, но не так уж и часто, старательно избегая смотреть друг другу в глаза.
Место, куда он меня привел, оказалось этаким элитным ночным клубом, в который пропускают только "своих". В данном случае "своими" являлись все обладатели шикарного оскала, аля вамп. И те, кто их сопровождает. Интересно, а тот молодняк попробовал бы меня сюда затащить или прямо так, на морозе?.. Моржи!
Нас усадили за один из столиков, подальше от входа, но не слишком. Чтобы, если что, можно было сбежать. Такой парочке, как мы, надо всегда быть начеку... Присев на мягкий диванчик, я оглядела помещение. Не так уж и плохо, как могло бы быть. Даже, скажу честно, лучше, чем в обычных клубах. В один такой, "обычный", я не так давно заглянула ради интереса... Чуть не оглохла, честное слово! А тут даже приятно. Полумрак, который не режет глаза, но и разглядеть собеседника не мешает, негромкая мелодичная музыка, не шумная публика, свечи на столиках... Располагает.
Мы заказали себе зеленого чая и сидели некоторое время, просто болтая обо всем и ни о чем, узнавая последние новости. Потом, немного подумав, заказали еще легкого вина и сыра "на закуску". И в открытую флиртовали, как же без этого? Это наша сладкая, мучительная игра... Тяжелая. На выживание.
Насмотревшись на соседние компании, Лион неожиданно коварно улыбнулся, чуть сверкнув в темноте глазами, и скользнул откровенным взглядом по моей шее, которую уже не скрывали куртка и высокое горло свитера — было бы странным в таком месте, если было бы иначе, не находите?.. Чуть приблизившись ко мне, вампир проникновенно прошептал, слегка прищурившись:
— Позволишь?..
Он издевается... И прекрасно это знает... Но к тому моменту пусть и легкое, но вино, успело ударить в голову. Или это так меня опьянил разговор с ним, флирт с ним, его близость?.. Чуть прикусив губу, медленно наклоняю голову на бок и, прикрыв глаза, шепчу в ответ:
— Всегда к твоим услугам...
Как же это мучительно, как неправильно... как желанно...
Сначала Лион касается моей шеи губами — наш маленький ритуал — потом кусает. Осторожно, почти нежно. Всегда удивлялась, как ему удается прокусить кожу до крови. Или это просто я не замечаю легкой боли?.. Слишком многое ее отделяет от моего сознания. Слишком много чувств в этом прикосновении.
Как давно всего этого не было...
Не удерживаюсь, срываюсь — нежно, но в то же время жадно касаюсь его волос рукой. Он замирает. Чуть отстраняется. Я не чувствую, как затягиваются ранки на шее — слишком привычно, еще не успела забыть. Только вижу кровь на его губах. Его губы... Снова не удержалась. Приблизившись, поцеловала. Как тогда, когда-то давно. Боги... как я по нему соскучилась...
Вы когда-нибудь целовали вампира? Нет, тут дело вовсе не в клыках, они не мешают. Солоноватый привкус крови. Наверно, слишком необычно для некоторых... Для меня — лишь то, что делает этот поцелуй еще желанней.
Надо бы остановиться. Так нельзя. Но... хочу большего. И он хочет. Снова теряем голову... Но до этого нет совершенно никакого дела.
В какой-то момент Лион подхватывает меня на руки и встает, продолжая жарко отвечать на поцелуй. А когда я успела обхватить его за шею?.. Неважно. Все неважно. Тем более, такие мелочи, как счет и оставленные вещи. Они нас найдут. Но это будет потом. Потом...
Мы куда-то перемещаемся, в наглую используя ближайшие тени. Мне все равно, куда, лишь бы там мы были одни. Лишь бы вампир никуда не вздумал пропасть. Мой вампир. Лион...
Слова... Зачем слова?.. Но все равно тихо шепчу, на миг оторвавшись от его губ и чувствуя, как меня осторожно опускают то ли на диван, то ли на кровать, то ли еще куда-то:
— Любимый мой...
Лион улыбнулся в ответ...
Не возвращайтесь к былым возлюбленным,
Былых возлюбленных на свете нет.
Есть дубликаты —
Как домик убранный,
Где они жили не много лет.
Вас встретит та же ограда белая,
И возле домика на холме
Две рощи — права, а позже левая —
Гудят раздвоено, гудят раздвоено,
Гудят раздвоено в темноте.
А в доме эхо уронит чашку,
А в доме эхо предложит чай.
Ложное эхо оставит на ночь,
Когда ей надо бы закричать:
"Не возвращайся ко мне, возлюбленный,
Мы были раньше, теперь нас нет.
Нам не вернуться к годам разрубленным",
Но только эхо... эхо звучит в ответ.
Два эха в роще живут раздельные,
Как будто в стерео колонках двух.
Все, что ты сделала, и что я сделаю,
Они разносят по свету вслух.
А завтра вечером, на поезд следуя,
Вы в речку выбросите ключи,
И роща правая, и роща левая,
Вам вашим голосом прокричит:
"Не покидайте своих возлюбленных.
Былых возлюбленных на свете нет..."
Но вы не выслушаете совет. [3]
Глава тринадцатая.
Кажется, слишком долгая зима, наконец, закончилась... И это совершенно не связано с погодой за окном. До нее мне не было дела.
Разве может быть теплее, чем под боком родного существа? И неправда, что вампиры холодные, как лед. Это все россказни несведущих.
Проснувшись, я некоторое время наслаждалась идиллией и теплом. А потом до меня дошло, что случилось вчера. И что мне это не приснилось. И сейчас продолжает не сниться. Хотя так похоже на сон...
Ведь только во сне я могла надеяться снова услышать стук его сердца так близко...
Совсем загрустить, а тем более сбежать мне не дали.
— Ммм... Завтрак в постель?.. — сонно пробормотали у меня над ухом и кончиками пальцев провели по шее, чуть крепче обняв и прижав к себе другой рукой.
Подняв голову, встретилась с взглядом теплых карих глаз. Невольно улыбнулась. Как же он мило выглядит такой вот — сонный, растрепанный, довольный. Как большой кот, греющийся на солнышке. Не удержавшись, ласково погладила "кота" по голове, а еще немножко подумав, нежно поцеловала. Можно ведь позволить себе маленькую слабость?..
