Гоблинские сказки

С этими словами Бегемот скрылся за углом.

* * *

— Так, что тут у нас? — грозно спросил надсмотрщик с трёххвостой плёткой. — Опять не работаем? День-деньской чешем языки? Вы норму выполнили?

— Товарищ Влобдавальский, у нас законный перерыв на обед! — отрапортовал тут же капитан Бурбакис. — Мы кушаем баланду, а что истории под то рассказываем, так это наше дело. Прошу не вмешиваться в процесс.

— Да уж, ты того, брат, не зарывайся, — поддержал товарища капитан пиратов. — Мы тут за свои деньги паримся, так что не лезь.

— Хасан Хасанович! — не отставал надсмотрщик. — Силы больше нет — всю каменоломню на уши поставили! Не работает никто, только сидят да слушают гоблинские сказки. Пойду к хозяину, скажу, чтобы продали вас нафиг на гороховые плантации!

— Иди, Мамедов, куда хочешь, только не мешай слушать! Итак, Вавила, что там дальше у нашего героя?

— Дальше история вторая: наш профи оставил халяву и пытается честно заработать денег в Стране Дураков.

— Блин! — нервно выразился Мамедов, доставая из кармана свёрток. — Вот вам сало — жрите, черти! Только пустите послушать.

— Давно бы так, Мамедов, — сказали зэки.

История вторая. Конкурс современного

остросюжетного романа

Творческие аксессуары

— Где тут проходит конкурс остросюжетного романа? — спрашивал он у прохожих?

— А? Что? Какой роман? Конкурс? Не знаем, не знаем! — отвечали они и быстро убегали все в одном направлении.

Наконец, Маус сообразил, что к чему и, посмеиваясь, побежал туда же. Надо же, забыл как конкурсанты ревностно охраняют свой заповедник!

Так он, следуя протоптанными тропами, добрался до места, где организовывался конкурс.

Там было довольно шумно и людно, толпами бегали молодые люди с большими от удивления глазами и разинутыми ртами. Немного далее крепко сбитой стаей держались немолодые и порядком лысоватые ветераны интеллектуальных соревнований с группами поддержки.

Всё действо походило на ярмарку — так же ярко развевались флаги, кричали в мегафоны что-то неясное непонятно откуда. Особенным вниманием пользовались фанерные киоски в форме теремков — они стояли в ряд, и к ним пристроились большие очереди.

Грандиевский сразу направился к киоскам. Он ни с кем тут не был знаком и только с завистью смотрел, как возбуждённо общаются меж собой отдельные группки конкурсантов. Все стояли в очереди, которая двигалась утомительно медленно.

Всё здесь было не так, как он привык видеть. Писатель Мышкин и раньше участвовал в сетевых конкурсах в разных сетевых журналах и знал, какова там обстановка. Но здесь всё было как-то иначе — возможно, он наблюдал зримое воплощение сетевых закулисных передряг. Так что, надо держать ухо востро.

Наконец, утомительное стояние в очереди подошло к финалу, и Маус приблизился к окошечку киоска, похожего на сказочную новогоднюю избушку.

"Выдача первичных реквизитов", — прочитал он надпись над полукруглым окошечком.

— Что будем творить? — скучным голосом спросили оттуда, и Маус, нагнувшись к самому отверстию, увидел скучного немолодого человека, похожего на старую моль.

— А каков список предложений? — быстро сообразил писатель.

— Хотите совет? Не западайте на всякую космическую фантастику или, того хуже, фэнтези. Поверьте — полно конкурентов. Беритесь за старые, добрые, надёжные сюжеты из реала. Пишите лав-стори. Желающих мало, так что можете блеснуть. — отозвался человек в окошке. — Тем более, что в массе своей этим занимаются женщины — можете приятно отличиться.

— Давайте! — торопливо ответил Грандиевский, которому всё равно было, что писать, лишь бы денег заработать. Он получил вожделенный квиток опять же почему-то настораживающего розового цвета.

— Какие будем брать инструменты? — безразлично поинтересовался человек в окошке.

— А что есть? — насторожился Маус, соображая, что платить ему за это нечем.

— Нет денег? — легко догадался старый моль. — Опять же, чисто от себя, советую взять бесплатный генератор сюжетов типа "Любовь-морковь" — модель старая, но ещё поработает. Опять же, стандартный синтезатор эмоций модели "Ля-ля-тополя" — тоже устарел, но немало наших прославленных звёзд крутили его ручку. Так что не брезгуйте — берите.

— Что ещё? — опытный Маус решил, что надо брать с этой конторы всё, что она может только дать бесплатно.

— У вас есть группа поддержки? — поинтересовался собеседник. — Нет? Значит, залетели в наш курятник случайно? Плохо, конечно. Надо ради такого случая брать с собой хорошо натасканную команду — всё же кучей легче пробиваться. Ну ладно, советую набрать тут неподалёку бригаду негров. Ребята хоть и молодые, необстрелянные, но свежие идеи в головах роятся. Так что не жеманьтесь — постарайтесь использовать их максимально. Они рады будут вашему вниманию.

Говоря всё это, человек просунул в окно какую-то машинку, похожую на старый арифмометр, и присоединил к ней ещё одну штуковину такого же древнего вида. Озадаченный Маус невольно принял в свои руки это чудо креатива, а реквизитор напоследок добавил:

— Ступайте в домик номер два, там неплохой выбор главных героев.

И Грандиевского тут же оттеснили от окошечка нетерпеливые молодые люди и принялись с азартом что-то спрашивать.

Он понятия не имел, как обращаться с этой штукой, поэтому скорее направился к домику с номером два.

Домик номер два тоже напоминал сказочную избушку — он был сколочен из фанеры и расписан поверху, как пряник, и с надписью над низенькой дверкой: "Выдача основных реквизитов".

Дверь внезапно отворилась, и на улицу вылетел рассерженный молодой человек с поленом в руках.

— Чёрт! — энергично выругался он. — Я папа Карло, что ли, чтобы самому стругать?! Грёбаная лавчонка!

Изумлённый Грандиевский проводил глазами удаляющегося автора — тот ожесточённо жестикулировал. Но к избушке номер два уже направлялась толпа других конкурсантов, и Маус поспешил опередить их.

Открыв фанерную дверь, он вошёл в это хилое строение — внутри домик походил на сарайчик, доверху забитый всякой пыльной всячиной — совсем не то, что снаружи. За крошечным прилавком торчал человек в резиновом фартуке.

— Пол, возраст? — без предупреждения обратился администратор к вошедшему. — Не тяните время, решайте быстро.

Маус растерялся и поскорее ответил:

— Мужской, тридцать шесть.

— Деревянный, надувной? — быстро спросил человек.

Грандиевский совсем уже ничего не понимал, но не желал проявлять свою слабость и признаваться в полном неведении относительно здешних законов. К тому же вспомнился тот рассерженный молодой человек с поленом в руках.

— Надувной, — так же быстро ответил Грандиевский.

Служащий тут же пошарил под прилавком и вытащил большую картонную коробку, а из неё уже — связку чего-то странного. На первый взгляд казалось, что это старые перчатки оранжевого цвета, в каких хозяйки производят уборку или копаются в саду. Только почему-то у перчаток наверху было нечто вроде коротких пучков волос, какие приделывают куклам.

— Блондин, брюнет, шатен? — опять последовал быстрый вопрос.

— Шатен, наверно, — неуверенно ответил Маус, который в душе считал себя русым.

Работник за прилавком покопался в этой связке, отыскивая бирки, и вытащил одну перчатку.

— Пол мужской, возраст — тридцать шесть, — деловито обронил он. — Распишитесь.

У "перчатки" оказались две ноги, две руки, головка с волосами пыльного цвета и даже нечто маленькое между ног, удостоверяющее принадлежность надувной резиновой куклы к мужскому полу. Тут до Мауса дошло, что ему подбирают облик главного героя!

— Нельзя ли поменять на блондина и помоложе? — запоздало встрепенулся он.

— Нельзя, — несговорчиво отрезал кладовщик. — Вы уже расписались. Идите и получите аксессуары. Домик номер три.

В третьем домике — впрочем, это был довольно большое помещение, похожее на конюшню, — было полно всего, но было пыльно, темно и душно. У длинного прилавка толпился народ и о чем-то торговался со встрёпанным и взмокшим кладовщиком.

— Не мешайте! — кричал тот. — С десяти до одиннадцати выдача по серии "Ср-м", а "Др-Вр" после двенадцати! А с "Косм" и вовсе не подходите — не подвезли! Идите и читайте прейскурант! Кто просил "Совр"?!

По ту сторону прилавка суетились молодые ребята, притаскивая картонные коробки и просто вороха какого-то тряпья — всё сваливалось в кучу. Кладовщик орал, щёлкал помощников по растрёпанным головам, вытаскивал из-под прилавка стопки больших амбарных книг, рылся в записях, спорил, матерился. Немного в стороне группа совершенно перелаявшихся людей остервенело копалась в больших коробах.

Маус заметался. Он искал начало очереди, но всё было совершенно непонятно. От раза к разу, от домика к домику, ситуация становилась всё более скверной. Наконец, он нашёл возле двери толпу народа, что-то увлечённо читающих у стены, и присоединился к ней.

— Что читают? — спросил он у человека, стоящего позади всех.

— Да прейскурант! — нервно ответил тот.

— Братва! — выкрикнул кто-то из толпы. — Не будьте жмотами! Читайте вслух.

— Чего тебе? — немедленно окрысились в ответ. — Мы читаем "Совр"!

— А "Др-вр"?! — взвыл невидимка.

— Вот дочитаем "Совр", тогда читай своё "Др-вр"! — скандально ответили ему.

Маус уже почувствовал, что возбуждение толпы охватывает и его. До этого момента он был спокоен, а теперь вдруг сообразил, что может оказаться в стороне от распределяемых благ. Тут зевать нельзя — это же Конкурс!

— Давай читай "Совр"! — закричал он, ввинчиваясь в толпу. — "Др-вр" подождёт!

— Тиха-а! — рявкнул кладовщик, перекрывая ор толпы. — Прейскурант сожгёте!

Наконец, страсти немного улеглись, и чей-то голос стал зачитывать от стены.

— Транспортные средства! Автомобили: ВАЗ — двадцать три, УАЗ — шестнадцать, "Копейки"...

— Чего ты нам читаешь?! — взвыли в толпе. — На кой нам отечественная рухлядь?!

— Иномарки! — немедленно сменил список невидимый чтец. — Японские или штатовские?

— Японские! — взревела толпа.

— Мицубиси — ноль! "Сузуки" — ноль!

— Да что за хрень! — заорали в толпе. — Чего ты нам ноли читаешь?!

— Сами сказали — японские! — огрызнулся чтец. — Читаю, какие есть!

— Давай!

— Антикварные: Виллис Оверленд ВМ, 1943года!

— Да пошёл ты!!

— Беру! — раздался писк из середины толпы.

— Бери и вали! — отвечали рёвом матёрые конкурсанты.

Счастливый обладатель антикварного Виллиса Оверленда ВМ 1943 года выдрался из толпы наружу. Глаза у него за круглыми очками сияли, в дрожащих руках он держал заветный квиточек. Не задерживаясь ни на минуту, он ринулся к прилавку. Задохнувшийся от изумления Маус проводил его взглядом и тут же вернулся к своей толпе. Тачки дают, блин!

— Читай давай! — орал он вместе со всеми.

— Додж Калибер — две штуки!

— Мне! Мне! — кричал, подпрыгивая позади всех, Грандиевский.

Оба Доджа уплыли.

— Понтиак Дивизион!

— Беру! — надрывался Маус. Ни фига не вышло — Понтиак упёрли.

— Классический Мустанг!

Ушёл Мустанг.

— Крайслер!

Толпа взревела и началась настоящая давка. Уехали без Грандиевского и Плимут, и Шевроле, и Рено-Меган. А толпа у прейскуранта всё не убывала, наоборот — примазались какие-то новые нахальные молодые люди и прямо из-под носа увели два Ауди и три БМВ!

— Да что это такое! — вышел из себя Маус. — Соблюдайте очередь!

Однако никто очередь не соблюдал — все рвались в первые ряды. Тогда Маус вышел из себя окончательно. Он засунул чёртов арифмометр за пазуху, чтобы не потерять инвентарь, и ринулся под ноги толпе. Так, протиснувшись у всех под ногами, получив пару раз каблуком по уху, он прорвался к самой стене. И там уже, напрягши все силы и отбиваясь кулаками, выпрямился и оказался нос к носу с небольшим устройством, вмонтированным в стену.

На плоской панели тускло светился небольшой экран, а на нём — столбцы цифр и надписей. Под экраном располагались крупные клавиши со стрелками — вперёд, назад. И ещё одна клавиша со словом "да".

В каталоге мелким шрифтом обозначались названия разных машин, но против большей части строк уже красовались большие нули. Не успел Грандиевский толком в чём-то разобраться, как его притиснуло к стене толпой. Отбиваясь он нечаянно несколько раз нажал локтём на клавиши. В результате в маленькую прорезь выпали штук пять билетиков. Ближайшие конкурсанты заорали и бросились ловить драгоценные квиточки. Маус тоже суетился, но ни один не попал ему в руки — всё расхватала жадная и наглая молодёжь. Он даже не понял, что им досталось.

— Ну всё, сволочи! — рассвирепел он окончательно. Достал из-за пазухи генератор сюжетов и замахнулся этой антикварной штучкой на конкурентов. — Убью падл!

Так огнём и мечом он отбил право спокойно почитать прейскурант. Пробегая глазами длинные столбцы нулей, Маус судорожно искал какую-нибудь приличную иномарку, но в поле зрения всё больше попадались отечественные "Нивы", "Волги". На худой конец он уже хотел приобрести себе хоть бы корейский Хёндэй, но тут вся толпа заорала и стала его ругать и толкать. Нечаянно Маус ткнулся носом в клавиатуру, в прорези что-то зажужжало, и выплыла бумажечка.

Оглянувшись на экран, он увидел, что прейскурант сменился — теперь вместо "Современное время. Марки автомобилей" там значилось: "Древнее время. Гужевой транспорт.", а под заголовком столбцом выстроились строки:

вороной — во лбу звёздочка, по храпу — проточина. 2шт

Караковая кобыла — губы белые с тельными пятнами — 1шт

сивый мерин — 3 шт., с подпалинами — 1 шт.

гнедая — 8шт, из них со звёздочками — 4шт.

караковая — 3шт, из них один — с ремнём, и два с фонарём.

И так далее.

Вокруг прейскуранта уже собиралась новая толпа — на этот раз куда более спокойная и редкая. Авторы этой волны имели умиротворённый вид и мечтательные взоры. Грандиевский уже догадался, что эти конкурсанты намереваются ваять опусы о приключениях в эпоху, предшествующую технологической. Конечно, тут следовало очень серьёзно отнестись к выбору лошади — это ведь будет спутник на весь период повествования.

— Там много лошадей, всем хватит, — успокоил он одного благообразного юнца с длинными волосами и пушком над верхней губой.

— Однова, благодарствую, — церемонно поклонился молодой автор, держась большими пальцами за верёвочный поясок.

Выбравшись на относительно свободное место, Грандиевский с замиранием сердца глянул в заветный квиточек. Там значилось: Хаммер Н2.

— Вот это раз! — удивился Грандиевский. Он видел как-то раз Хаммер и помнил, что этот вездеход участвовал в военной операции американцев где-то на Востоке. А потом из-за не слишком удачных технических характеристик армия США избавилась от этой машины, и могучий драндулет расползся по частным гаражам. Был он огромен, неповоротлив, шумен и топлива жрал немеряно. Зато внушителен до невозможности.

Невольно подумалось: а совладает ли он с этакой громилой, имея лишь опыт вождения отечественной Лады-Калины? Вспомнилось, как скотина Майлз легко управлялся с многотонной говновозкой высотой в два этажа. Но у Майлза были здоровенные ручищи, поросшие курчавым рыжим ворсом, а Грандиевский — слишком интеллигентный мужчина.