Но как бы там не было, раненых погрузили в машину, потом вернулись за следующей партией, пришли и те, кто мог идти, всех, в том числе и меня, рассадили по транспортным средствам(мне досталось место на БТР, я постарался примоститься поближе к Тариеву, на всякий случай), и мы двинулись назад. Чёрт побери, ну почему мы не ехали так от самой Свалки? Что мешало? Надо будет расспросить Тариева, почему мы прёмся как лохи пешком на Янтарь, а долговцы как белые люди ездят на технике.
Куда именно мы ехали, я не стал вникать, разглядывая окрестности, хотя и ехали мы относительно медленно, подстраиваясь под скорость грузовика, в котором были раненые.
Через какое-то время наша колонна остановилась, и прозвучала команда слезать. Перед тем как слезть, я не отказал себе в шутке юмора, и помахал местным долговцам своей когтистой пятернёй, вызвав у тех неконтролируемое увеличение размера глаз. Да здравствует радиосвязь! На меня никто не кидается с оружием и не орёт! За оружие конечно держатся, как утопающий за соломинку, но не вскидывают и не щёлкают предохранителями. А косые взгляды как-нибудь переживу. Главное далеко от своих не отходить!
Поздоровавшись таким образом с местными, я слез с БТРа и стал помогать снимать груз. Такси дальше не едет!
После того, как груз оказался вне машин, а те, кто мог продолжать путь освободили занимаемые места, один БТР остался на блокпосту, а второй с частью бойцов и машиной с ранеными поехали дальше. Так понимаю, что нам тут предстоит дня три-четыре покуковать, что бы люди отдохнули и подлечились, да и новые носильщики придут. А остались с нами, наверное, те, кто пойдёт до Янтаря, охраняя нас.
Так и началось моё обитание, в обстановке, так сказать, "повышенной враждебности и подозрительности". Хотя, это я, скорее всего, немного преувеличиваю.
Блокпост находился на месте бывшего то ли села, то ли хутора, то ли дачного посёлка, состоящего из пяти домиков, три из которых представляли собой душераздирающее зрелище. В остальных двух, на вид довольно таки приличных и укреплённых, жили долговцы. Естественно, что три оставшихся домика были любезно отданы нам.
Все пять домиков были обнесены импровизированной стеной, сделанной из насыпанной земли, обломков бетонных плит разного размера и прочего строительного мусора, высотой в рост человека. Явно тут работы велись не без помощи строительной техники. Хотя, может быть и так, что тут жили последние люди, не спешившие покинуть нажитое место, после того как тут произошёл второй взрыв на реакторе. Вот они и могли возвести это сооружение. Или же начали, а потом не довели начатое дело до конца, пришлось в темпе уходить. А долговцы пришли на готовое и просто закончили.
Блокпост располагался на перекрёстке старых дорог, которые использовались достаточно активно, судя по следам от колёс и мусору на обочинах.
В двух из трёх домиков была крыша, причём возможно даже и не текла. Всё дерево — полы, двери, окна и ставни — было выломано давным-давно для неведомых нужд неведомых людей. Но стены были крепкими, сталкеры — выносливыми, погода — тёплой. И предложение было принято. Третий домик любезно отдали мне, настойчиво посоветовав лишний раз из него не выходить. Понял, не дурак! Дурак бы не понял!
Хозяева со всем тщанием помогли нам обустроится. В моём случае это было простое указание, где я буду жить, "Не с нормальными же людьми его селить?!", как пробурчал старший этого блокпоста. Левченко, который капитан, уехал на машине с ранеными.
Ой, чует моя душа, что его доклад произведёт фурор в командном составе группировки "Долг", и нужно ждать вскоре всяких любопытных. Конечно, сам Воронин не приедет, но вот прислать какого-нибудь "майора Иванова" вполне может.
Блокпост оказался вполне обжитым и цивилизованным, напомнив мне Свалку. Эх, как там Бес с мужиками без меня?
Тут тоже был телевизор. А также я пронаблюдал спутниковую антенну на стене, а через окна DVD-плеер, пульт системы охраны, явно завязанный на кучу датчиков в округе, электроплита "Гефест" на четыре конфорки, парочка электрочайников, внушительная радиостанция и ещё куча всякой мелочи, облегчающая быт на удалённом от цивилизации блокпосту.
Но больше всего меня порадовал увиденный через окно мельком экран монитора, за которым какой-то мужик что-то читал. ДА!!! Жди меня, родной!!! Господи, как же я давно не сидел за компом!!! А ведь теперь можно замотивировать моё желание попялиться в экран тем, что я могу, аккуратно тыкая в клавиши, задавать вопросы, интересующие меня, ибо на компьютере гораздо больше места для надписей, нежели на стене! Блядь, да я даже им документацию буду набирать, лишь бы снова ощутить себя за этим чудом цивилизации!
Но тут я посмотрел на свои чересчур когтистые и сильные пальцы, и решил, что такое предлагать преждевременно. Как бы не вышло, что при наборе текста мои коготки проткнут насквозь клавиатуру и стол. Печатал на клавиатуре компьютера я раньше очень быстро, и иногда увлекаясь, лупил по клавишам пальцами очень сильно. А если они ещё на нём и играют, скажем, в ту же "Возвращение в замок Вольфенштейн", то мне этого не простят. Может артефакт им найти какой-нибудь?
Ладно, это будет потом, сейчас надо обжиться и осмотреться. Мне ведь здесь дня три-четыре жить, пока подмога не подойдёт. А может и больше.
Я пошарился по комнатам выделенного мне дворца, ничего особенного, правда спать на земле немного непривычно, да и ещё в развалюхе, ну да ладно. На Янтаре высплюсь в нормальной обстановке. Не та сейчас ситуация, что бы права качать.
Подсознание услужливо выкинуло мне картинку с уютной камерой, где мощная решётка, мягкий матрас и возможность выключать свет самому, а также несколько видеокамер, фиксирующие каждое движение подопытного... Бр-р-р-р!!! Привидится же такое!
Ладно, схожу в гости к Тариеву, может он чего посоветует. Впереди несколько дней ничегонеделания и скуки. Может быть, он поможет мне быстрее оказаться за компьютером.
Сказано — сделано! Я осторожно высунул голову за пределы своего нового местообитания, вроде всё тихо. Парочка долговцев наблюдает за окрестностями, прохаживаясь по периметру блокпоста. Один из них заметил мою любопытную мордочку и скривился, как будто лимон съел. Ничего, служивый, меньше чем через неделю нас тут не будет, и ты снова сможешь предаться активному несению службы и выполнению своего долга. И при виде мутанта будешь в него стрелять, а не охранять его от себе подобных, хе-хе.
Долговец, как будто поняв о чём я думаю, просто отвернулся. Что бы не насиловать себе мозги моим видом, который ломал ему все шаблоны и входил в противоречие со всеми установками официальной идеологии вооружённой группировки "Долг", которые та щедро пихала в мозги своим подчинённым.
Я смело переступил порог и потрусил к соседнему домику, где слышался гомон. Тариева там не оказалось, и я пошёл к следующему домику, где он и обнаружился устроившимся на расстеленном спальнике.
Я просунулся к ним в окно и зашипел, привлекая внимание.
— Привет, Син! Чего, решил в гости прийти? — сразу же отозвался Тариев. — Проходи, не стесняйся.
Я не стал обходить, и просто влез внутрь в оконный проём. Конечно это не очень вежливо, ну да не мне проявлять этикет и правила общения.
— Что-то нужно?
Я начал корябать когтем на земле пола буквы.
"Сколько нам тут ждать?"
— Дня три-четыре.
"Долго. Меня пустят к телевизору?"
— Думаю, что да. Я постараюсь договориться. Что у тебя с питанием? А то сам понимаешь, еды, что тебе подойдёт, тут нет.
"Нормально. Эти дни я без проблем продержусь. Если только не станут просить меня показать свои возможности. Тогда придётся что-то делать."
— Не будут. Ты постарайся местных поменьше нервировать, слишком уж ты для них непривычен. Они больше привыкли в кровососов стрелять, а не охранять их.
"Хорошо, я понял. Когда меня пустят к телевизору?".
— Волшебная сила искусства! — не удержался от подколки Тариев. — После обеда. Подкрепимся и нанесём визит вежливости местным.
"Хорошо. Я буду у себя. Не забудь позвать!"
— Не бойся, не забудем. Врать не буду, местные вояки не сильно будут рады общению с тобой, но и ничто человеческое им не чуждо, в том числе и любопытство. Так что сходим, познакомимся.
— Форма одежды — парадная. Не забудь маникюр сделать и причесаться! — подколол другой военный, зашедший в этот момент в комнату. — Товарищ майор, инвентаризация продуктов выполнена, запасы пострадали, нужно будет делать запрос на базу "Долга", что бы пополнить запасы. Рация уцелела, связист готов передать данные. Так же необходимо будет пополнить боеприпасы. Учёные сейчас обследуют своё имущество, но это часа на полтора, пока распотрошат, пока снова уложат... В принципе, особых повреждений вроде нет, но я не специалист, так что нужно ждать, что скажут они.
— Хорошо! Лейтенант, передайте сталкерам, пусть начинают готовить еду, один наш повар цел, выделите ему в помощь кого-то, если нужно, всё же синяк на полгруди не способствует активной работе. Хотя лучше узнайте у местных, может они помогут с приготовлением еды нам, скажите, что продукты у нас свои.
— Слушаюсь! Сейчас поговорю с командиром блокпоста, полагаю что он не откажет.
После этих слов собеседник Тариева развернулся и вышел. Я пошёл за ним. На меня никто не обращал внимания, за это время я уже примелькался и военным, и сталкерам, и учёным. Все занимались своими делами.
Выйдя из дома, лейтенант пошёл к долговцам, а я подошёл к стене и стал смотреть на местные виды. Смотреть особо было не на что. Асфальт дороги, потрескавшийся от времени и непогоды, заросли кустарника, одинокие деревья, опоры ЛЭП с остатками проводов, холмы, лесопосадка на горизонте. Обычный пейзаж, ничем не отличающийся от того, что был в игре, разве что графика намного лучше. Ну так ведь реальный мир как-никак. Ни разу не виртуальная реальность.
Лёгкий порыв ветра пошевелил мои щупальца. Я полной грудью втянул воздух, напоенный ароматом Зоны Отчуждения. Местом, бывшему прежнему хозяину тела домом, и которое он по наследству передал мне. Может оно и к лучшему, что я согласился тогда на новое тело? Интересно, тогда он сказал, что по моим меркам он для меня бог, но кто же он на самом деле? Судя по этой оговорке, он не бог, но из приближённых. А может и не очень, вспоминая его слова о скуке. Действительно, если просто подумать, то не с руки настоящему богу общаться с приходящими душами, разве что тоже от нечего делать. Нет, если душа при жизни совершала что-то выдающееся, то почему бы и нет, но вряд ли душа простого ремонтника компьютеров могла бы заинтересовать кого-то, к кому применимо понятие "бог". Интересно, тогда, из всех пассажиров той злополучной маршрутки, почему я только один удостоился общения с обитателем иных планов бытия? Или не один, и просто ничего не знаю? Да нет, много чести лично встречать каждую душу и распределять её. А может и нет, что я знаю об этом? Ничего. Так что всякое допустимо.
— О чём думаешь, кровосос? — неожиданно раздалось рядом, заставив меня вздрогнуть. Слишком уж сильно я задумался. Обернулся. Рядом стоял мужчина, одетый в стандартный камуфлированный спецкобинезон, с нашивкой "Долга", вооружённый "калашом" с оптикой и подствольником. Он настороженно, но в то же время с любопытством смотрел на меня. Приступаем к знакомству.
— Хс-с-син! — ткнул я себя пальцем грудь. — Хш-с-с-син!
— Хсин?! Это тебя так зовут, что ли? — спросил тот, глядя на меня расширившимися от удивления глазами. Я кивнул было в ответ, но...
— С-с-с-син! Ссин! — отрицательно махая головой и снова тыкая пальцем себе в грудь, зашипел я.
— Син? — Я кивнул. Теперь он назвал меня правильно.
— Интересно с тобой познакомится, кровосос по имени Син! Я, конечно, слышал, что на Свалке жил кровосос, который не трогал людей, но полагал, что это из разряда баек, которые в "Сто рентген" любят рассказывать подвыпившие сталкеры. Я-то видел кровососов вплотную, и знаю, что уцелеть после встречи с ними тяжело. Кстати, представлюсь — меня знают как Ловец, это мой позывной и прозвище, имя моё полагаю тебе не сильно интересно, так что зови просто Ловец.
Это что, тонкое издевательство? Я себя через раз называю правильно. А уж о том, что бы внятно выговорить любые слова, и речи быть не может!
— Ладно, не забивай голову себе всякими дурными мыслями, Син! Я не буду врать, что рад знакомству, слишком для многих близкое знакомство с кровососом завершилось смертью, причём это было и на моих глазах. А сейчас я стою рядом с кровососом, который внимательно меня слушает, и не делает попыток убить меня.
Я уставился взглядом в глаза Ловца. Похоже, что этот человек хочет со мной пообщаться, возможно, по так сказать, "просьбам трудящихся", но что говорить мне и как он не знает. Опять же, весь его опыт кричит, что вся ситуация неправильная, что перед ним монстр, один из тех, кого предписывается уничтожать всеми силами, который очень опасен. Но вот поведение монстра, меня то есть, никак не укладывается в рамки шаблона, который выработан жизнью. Я просто стою, молча его слушаю, не бросаюсь на него. Реакции с моей стороны ноль.
— Откуда ты такой взялся, Син? Когда нам объявили, что сюда будет доставлен в составе отряда, что подвергся нападению банды, кровосос, и его нельзя трогать, мы все были в недоумении! Какой такой кровосос, чем он так ценен? Потом кто-то вспомнил, что про тебя рассказывали в "Сто рентген". Ты своим поведением больше человека напоминаешь, чем кровососа! Те себя так не ведут!
— Братан, ты чего нашего Сина достаешь?! — подошедшие два сталкера стали рядом. — Ты же вроде в карауле? Как там, в уставе написано про караул, не напомнишь? А ты отвлекаешься, и вместо того что бы свой долг караульного выполнять, достаешь Сина, который до ветру вышел, на красоту природы полюбоваться, после боя отдохнуть!
— Интересно ведь! — сразу же отозвался Ловец. — Ни разу в жизни не смотрел на кровососа вот так вживую, обычно только через прицел оружия. А тут такой случай! Говорят, что он и общаться может с людьми, русский язык знает.
— Знать-то знает, да говорить не может. — Сталкер почесал нос. — Чего-то нос чешется, наверное, бухать будем?
— Тут не пьём! — сразу же отреагировал Ловец. — Не то место! В баре расслабляемся, на базе. Вот смена прибудет, тогда можно будет снять стресс. А здесь лучше не нужно!
— Так нос ведь обычно к чему чешется? Либо к пьянке, либо к тому, что в торец прилетит! — продолжил сталкер, не обратив на его лова никакого внимания. — Вот у тебя нос не чешется?
— Нет! — удивлённо ответил Ловец. — Это ты к чему говоришь?
— К тому, о доблестный страж...
Вдруг раздался какой-то писк, Ловец тут же забыв о нас, обернулся в сторону местности, выхватывая откуда-то прибор, по габаритам похожий на обычный планшет, после чего, посмотрев на него, расслабился.
— Сигнал пришёл, у нас недалеко в паре мест датчики стоят, вот один из них среагировал и дал сигнал, что кто-то рядом находится. — Начал рассказывать Ловец, видя вопросительные взгляды сталкеров. — У нас тут система охраны налажена, на подходах стоят датчики массы и движения, а сигналы идут сюда. Отсюда не везде хорошо видно, а мало ли кто там, вдали, может ходить, высматривая, как к нам половчее подобраться. Были уже случаи...
