Маленькая черепаха похоже недавно разжилась аксессуарами. Тёмно-фиолетовый поясок был обмотан вокруг её...
Погодите-ка...
Разве это не ошейник Луны?
Я повернулся к Таме. Сделав круг над прилавком, она устроилась на нём, издевательски на всех поглядывая. Этот лиловый поясок действительно оказался ошейником Луны. Вот дерьмо. Луна, наверное, сняла его, когда направлялась в эту злосчастную ванную. Я даже не стану перечислять все проблемы, которые это может вызвать.
— Эй, — начал я обращаясь к черепахе. — Это ошейник...
Отставив в сторону тот факт, что я обращаюсь к черепахе так, будто она может меня понять, я повернулся и попытался схватить Таму с вполне предсказуемым результатом.
Тама просто снова быстро взлетела.
— Так её не поймать, — протяжно прокомментировала Су. — Надо быть быстрее.
Ладно, у меня нет на это времени.
— Иди сюда, Тама — сказал я уверенным голосом. К сожалению, Тама не собака, и даже не подумала ни то что меня слушаться, а даже не стала обращать внимания. С едва слышным "меу", она вылетела в дверь.
— Можешь, конечно, попробовать поймать её, если хочешь — ухмыльнулась Су. — Может, если выгнать её на Майора Катастрофу...
Я покачал головой, начиная раздражаться, и вышел вслед за черепахой из кухни.
Тама хотела поиграть, но я отказывался устраивать сумасшедшие забеги с черепахой. Я не собираюсь гоняться за чем-то, абсолютно точно зная, что если оно захочет, то меня в лёгкую обгонит.
Я пять минут бегал за черепахой по зданию. Маленькая летающая рептилия не скрывалась из виду будто бы дразня меня. Она летала туда-сюда, вылетала наружу и снова возвращалась.
Наконец Тама приземлилась на маленький каменный фонарь и мемекнула мне, предлагая попытать удачу.
— Ладно, — сказал я, остановившись на расстоянии вытянутой руки от неё. — Ты хочешь, чтобы я бросился на тебя, ты взлетишь, а я втемяшусь головой в твёрдый камень.
Тама подняла голову и невинно моргнула.
— Ну так я не буду играть в твои игры — сказал я глядя на неё.
Нет, сэр... Я на это не поддамся. Я найду собственное решение этой проблемы. Я... Интересная мысль пришла мне в голову. Что, если я...
Моя рука легла на кнопку "часов", с негромким "фьють" открылся портал. Тама остановилась и посмотрела на внезапно появившуюся чёрную дыру.
И я атаковал.
Я взмахнул рукой, и чёрная дыра полметра в диаметре поймала черепаху и часть фонаря как межпространственный сачок . Ещё одно нажатие кнопки, и черепаха оказалась заперта внутри.
— Ха! — ухмыльнулся я, затем остановился, и уставился на каменный фонарь. Теперь у него не хватало значительного куска, а на месте моего взмаха остался ровный круговой срез.
Я попинал фонарь ногой. Цельный камень...
Ой... Теперь у меня было визуальное подтверждение тому, почему Васю велела НЕ открывать его вблизи людей и несущих частей зданий. То есть Чёрт возьми! Я ведь даже не почувствовал сопротивления. Портал прошел сквозь каменный фонарь как сквозь воздух. Я могу одним взмахом разрушить несущую колонну офисного здания и обрушить его эффективнее, чем любая команда подрывников на планете. Я быстро поднял руку на уровень глаз и снова открыл портал, увидев внутри идеально отрезанный кусок фонаря вместе с сильно офигевшей черепахой.
— Хорошо, что ты успокоилась — сказал я, извлекая черепаху из кармана. — А ошейничек я заберу.
Покончив с этим, я повернул руку боком и начал её трясти, пытаясь вытряхнуть лишний мусор, который случайно подобрал. К моему удивлению, даже когда я повернул портал строго вниз, ничего не вывалилось. Положив ошейник в карман свободной рукой, я повернулся к Таме, намереваясь её отпустить.
— Беги, найди Мутсуми или типа того, — сказал я. — Здесь становится немного безумно.
— Меу меу! — воскликнула черепаха. В этой фантастике полно абсурдно умных животных. Клянусь, она меня поняла! Секундой позже Тама взлетела.
— Что же касается этого... — я засунул руку в портал, пытаясь вытащить кусок камня. Трудно описать момент вытаскивания. Отдалённо похоже на то, как стаскивать что-то с полки. Как я установил, камень был...
БАХ!
...Тяжелым.
— Вот поэтому я и ношу ботинки со стальными мысами, — я громко сглотнул пытаясь освободить ботинок от объекта который на него упал.
Заметка для себя: Толи я пропустил этот пункт в инструкции, толи не подумал над этим, но я могу без всякой нагрузки для себя носить в портале невероятно тяжелые предметы. С тем, чтобы достать их, однако, возникают проблемы. Объект можно либо извлечь самому, либо он должен уже двигаться, как упомянула Васю на брифинге.
Хмм... Но как гласит первый закон Ньютона, тело, находящееся в движении, будет двигаться равномерно и прямолинейно, а тело в покое будет оставаться в покое. Или, если точнее, масса будет продолжать движение, пока не подвергнется воздействию внешних сил. Как сказала ГлаДОС из Портала... "Быстрые штуки заходят, быстрые штуки выходят".
Так почему же Тама и кусок камня не выпали из портала в момент, когда я снова открыл его? Я же взмахнул довольно быстро. В относительных величинах, если брать за точку отсчёта портал, а не Землю, кусок статуи пролетел через него со скоростью медленно едущей машины. Как минимум он должен был вылететь наружу, как только появилось достаточно места.
Может быть, в момент закрытия портала момент движения синхронизируется с пользователем?
Или, возможно, Васю встроила какую-то систему безопасности...
Или, возможно, потому, что я продолжил движение, но не достиг "предела" кармана, так что карманная вселенная остановилась относительно массы.
Мне этот вариант кажется наиболее логичным...
Хмм... А если я закрою портал, будучи сам ещё в движении, то смогу ли я использовать его таким образом, чтобы передать момент движения тяжелых объектов на новый вектор, чтобы потом самому швырять их? В конце концов, энергии на изменение момента массы не тратится, вращается пространство-время и вектор перенаправляется.
Надо побольше поэкспериментировать с порталом и порасспрашивать Васю, как он влияет на инерцию. С этой штукой можно творить просто безумные вещи. А сейчас у меня есть и другие дела.
Собравшись уходить на кухню, я почувствовал, как моя нога во что-то упёрлась. Посмотрев вниз, я заметил, что вместе с куском фонаря из кармана ещё кое-что вывалилось.
— Привет...— сказал я, нагибаясь и поднимая маленький, дискообразный объект. — Васю и тебя мне оставила?
Разумеется, гравитационный музыкальный плеер, по крайней мере так это можно назвать, мне не ответил. Вместо того, чтобы снова открыть портал, как меня не подмывало с ним ещё поиграться, я просто засунул маленький убертехнический девайс в карман штанов и зашагал обратно.
Подойдя ко входу, я услышал.
— ... всё, что он сделал? Просто раздавил таракана?
Нару...
— Ага, — ответил голос Су. — А потом погнался за Тамой. Сомневаюсь, конечно, что он её поймал.
Боже Правый, разве Кицуне не должна была держать Нару ПОДАЛЬШЕ от кухни, чтобы я мог воплотить свой план? Это же не так сложно, как постоянно придумывать всё более безумные планы в стиле Вилл И. Койота. И Нару не нужно попадать под них все. Прямо как когда она пыталась держать Нару подальше от Сеты.
Прямо как...
Погодите-ка, этот план в конце концов провалился. Подобные планы ВСЕГДА проваливаются в конце концов. Подобные планы создают СПЕЦИАЛЬНО, чтобы провалить как можно более смехотворным образом. В этом-то весь и смысл! Мне захотелось шлёпнуть себя по лицу.
Не план был плох, а сама природа плана. В комедийном сеттинге если план Х создаётся, чтобы получить определённый результат, то можно ожидать что он завершится с совершенно ПРОТИВОПОЛОЖНЫМ результатом, обычно в результате чьих то глупых действий или поступков...
Если мой план был в том, чтобы держать Нару подальше от кухни, то Нару в конце концов неотвратимо обязана была появиться на кухне. Это также неотвратимо, как тепловая смерть вселенной. Если посмотреть на это с этой стороны, то очевидно, что произойдёт дальше.
Выглянув из-за угла и увидев, как Нару допрашивает Су и Шинобу, я заметил стоящую вдалеке от входа Кицуне, которая в данный момент очевидно нервничала. Я привлёк её внимание быстрым взмахом и увидел на её лице признаки облегчения, когда она поняла, что я знаю о Нару.
В ответ я провёл ладонью по горлу.
Отбой!
Кицуне посмотрела на кухню, потом на меня, и кивнула. Ни секунды не думая, я зашагал обратно к чайному домику.
Мой план был обречён на провал с зарождения, как и план с Урд был обречён с самого начала, теперь я это понял. Значит, мне нужен новый план... Нечто, что СРАБОТАЕТ... Была причина, по которой мои вроде бы рабочие планы проваливались или не срабатывали. И теперь, когда я её знаю, я знаю, что с этим делать. Мне нужен лучший план.
Когда я зашел в чайный домик, мне в голову пришла идея.
— Эй, Харука, — сказал я встретившись с ней взглядом. — Ты мне поможешь.
Харука непонимающе уставилась на меня, не выпуская изо рта очередную свою изукрашенную сигарету, а затем снова стала протирать стойку.
— Почему ты просишь меня о помощи? — начала она. — Я же уже сказала, что Нару — твоя проблема...
— Может, я недостаточно ясно выразился? — прервал её я весьма саркастичным тоном. — Я не прошу.
А затем я сделал нечто, что вообще делаю крайне редко. Я опустил голову и посмотрел на неё поверх очков.
— Я тебе приказываю, и в этот раз твоё апатичное 'нет' не проканает за ответ.
Теперь я привлёк её внимание.
— Ты мне поможешь, — ровно продолжил я. — Или я разболтаю все твои секреты...
Сигарета выпала из её рта.
Глава 10 А если ничего не сломано
Когда кто-то показывает на кого-то пальцем, он должен помнить, что четыре других его пальца в этот момент показывают на него самого.
Луис Найзер
Ох, как же всё неправильно.
Именно эта мысль билась у меня в голове, когда Харука, разинув рот, смотрела на меня после моего смелого заявления.
Весь этот день постепенно становился всё хуже и хуже. И все мои действия, похоже, всякий раз только усложняли ситуацию. Что бы я ни планировал, это мне аукалось.
По крайней мере, так мне казалось.
Моя ошибка была в том, что я подходил к решению проблем так же, как дома. Дома, где в Законах Вселенной не прошито Правило Смешного, как закон причинно следственных связей.
Я сражался с самими законами комедии положений.
И проигрывал.
Фактически, как бы я ни старался, я всё равно проигрывал. Это как пойти против Багза Банни или Дорожного Бегуна... Или даже Додо. Всё равно в конце концов окажешься на дне ущелья под тенью падающего булыжника, держа табличку с надписью: 'Это будет больно' ...
Тебе надо подмешивать колоду, а затем жульничать с правилами.
Как именно это работает?
Точно я не уверен, но для начала сделал шаг. Харука — прямолинейный персонаж, а прямолинейные персонажи — самый компетентные и опасные из всех.
Помню, что Луна сказала про Серенити. Если люди вдруг не могли поладить и переговоры проваливались, она брала их железной хваткой. Милые, но страшные в гневе. Сильные игроки, обладающие абсолютным господством в обществе...
Прямо как Харука.
— Что? — спросила она, когда шок с её лица начал уходить.
— Ты меня слышала — ответил я. — Мне надоело в одиночку разбираться с этой ситуацией, пока ты просто сидишь здесь, притворяясь, будто это не твоя проблема.
— Это НЕ моя проблема— выдала Харука. — Это ТВОЯ проблема. Ты же во всём этом виноват, помнишь? Я просто не хочу в это вмешиваться.
— Знаешь, что? — спросил я. — Я тоже. Знаешь... После всех этих рандомных телепортаций и прочих... Танцев с бубном. Я понял, что жизнь несправедлива. А раз жизнь несправедлива ко мне, то я решил, что будет справедливо сделать её несправедливой и к тебе тоже...
Что за чушь я несу? Я говорю быстрее, чем думаю. В конце концов, это мне аукнется...
— И у тебя хватает наглости говорить это тому, кто тебе помог? — окрысилась она.
— Ой, да пожалуйста... — я выпучил глаза. — Ты практически пальцем о палец не ударила во всём этом. Это именно из меня выбивали дерьмо и именно я чудно проводил время, подвергаясь угрозам каждый чёртов час. Тебе очень надо как-нибудь проснуться посреди ночи и посмотреть на людей. Ты хотя бы представляешь, через что я прошел на прошлой неделе? Через АД! Сущий АД... И если последовательность продолжится, то скоро я всё повторю. Так что я лучше заранее разберусь с этим до того, как в очередной раз телепортируюсь в постель к Мотоко. Иначе, весь этот цирк повториться СНОВА. Так что я подумал, что попросить чуточку усилий с твоей стороны будет не слишком нагло, при том что это призвано сделать обе наши жизни ГОРАЗДО менее несчастными...
И тишина...
— Хмм... — продолжила Харука через мгновенье. — Значит, ты решил, что шантаж прямолинейного персонажа поможет тебе, так что ли? Или термин шантаж для тебя слишком резкий?
— Нет, — начал я. — Шантаж вполне подходит.
— Понятно, — продолжила она. — Полагаю, раз ты приготовился шантажировать меня, ты также подумал над тем, что предложить мне в качестве награды за мою помощь?
— Что? — спросил я.
— Стимул — сказала она, и её тон стал ровным. — Если шантажируешь кого-то, то всегда действуешь исходя из постулата 'не нажить при этом врага'. Когда шантажируешь кого-то, нужно быть готовым вознаградить их за сотрудничество, что также поможет простимулировать их в дальнейшем не искать мести. Иначе это может аукнуться тебе в самый неподходящий момент. Так что ты мне предложишь?
— Не знаю — начал я. — А что ты хочешь?
Харука перестала на меня пялиться, закрыла глаза и вздохнула.
— Ты спрашиваешь у меня мою цену? — сказала она так, словно говорить ей было тяжело.
— А что с этим не так? — спросил я.
— Только идиот отдаст контроль над переговорами жертве — усмехнулась Харука. — Спросив меня, что я хочу, ты позволяешь мне назвать любую, какую мне угодно цену.
— Это я понимаю — кивнул я. — Но я не привык подкупать людей, поэтому просто спрошу.
— Ты же готовился меня шантажировать — сверкнула глазами она.
— Я импровизирую — ответил я. — Я это придумал меньше двух минут назад. У меня вроде как времени в обрез.
— Хорошо — продолжила Харука. — Тогда у меня для тебя предложение... Больше НИКОГДА не пытайся этого делать. У тебя совершенно нет опыта, чтобы провернуть это эффективно. Если ты действительно знаешь обо мне так много как говоришь, то должен понимать, как дорого обошелся бы тебе этот маленький трюк, если бы я восприняла его всерьёз.
— Это значит, что ты поможешь мне или нет, Харука? — спросил я с лёгким налётом раздражения в голосе. Подумав ещё раз, я понял, что Харука в любой момент могла бы достать ракетницу из шкафа если посчитала бы меня опасным. Итак, в обязательном порядке необходимо включить в пересмотренный план миссии пункт: не пытаться перехитрить прямолинейных персонажей, даже если ты всё о них знаешь. Хитрость Харуки нужно уважать не меньше, чем хитрость Хильд.
