Призрак из картины

— Хватит, — попросил у нее.

— Нет, нет, все очень важно, мне нужно перевести надпись в Исунарских горах.

— И зачем? — я понял только последнюю фразу из всего это сбивчивого рассказа.

— Чтобы мир спасти! — на меня посмотрели как на идиота.

— Пускай мир дохнет, я то тут причем? — я не поверил ни на йоту.

— Но он правда погибнет, а только драконы оставили путь к спасению и...

— Драконы — легенда, миф и сказка, — перебил ее. С каждой секундой разговор начинал злить все больше.

— Я не могу прочесть надпись, а призрак который может не захотела со мной говорить и...

— Ситака? — вновь оборвал ее.

— Кто?

— Не важно, ну ладно, ты продолжай.

— Духи сказали, что остался только один призрак из чистокровного северного народа, что только один призрак может войти в горы и прочесть надпись, а если этого не сделать — никто не узнает как спасти мир.

Я долго смотрел в ее карие глаза, обдумывая слова и информацию. Потом встал и сказал:

— Удачи, — пожелал ей и вышел за дверь.

ГЛАВА 9

Ситака

Рикон вернулся глубоко за полночь и вдребезги пьяным.

— Ну и зачем? — спросила я у начинающего алкоголика.

Тот невероятно мутным взглядом оглядел меня и произнес:

— Пыталась поджечь картину?

Вновь уходит от вопроса.

— Да, увы она от меня весьма резво удирала.

Мои гонки по кабинету за полотном чуть не кончились пожаром, поэтому идею с поджиганием я отложила до лучших времен.

— Ситака, а давай я тебя поцелую? — неожиданно предложил маг.

Он пару раз щелкнул пальцами и полотно упало к нему в ноги. Он наклонился и едва не упал, однако смог ухватить ткань и принялся целовать полотно.

— Ну и как с ней быть, а вот скажи как? — пьяно бормотал он.

— Ты мне обещала, — обвинительно произнес в сторону.

— Ничего я тебе не обещала! — возмутилась поведением мага и его словами. Мне совершенно не нравилась, что чьи-то пьяные губы касаются полотна.

— Да не ты, — отмахнулся он, — а она, — он ткнул пальцем в стену.

— Бредишь? — догадалась я. Допился до белой белочки.

— Точно брежу, в любом соглашении должны быть четко обговорены все пункты, — маг зашагал к креслу, — нужно прописать стороны, их обязанности, случаи форс мажоров, гарантии, — он буквально упал на сиденье и блаженно откинулся на нем. — Должна быть подпись и поручители, а также клятву надо на крови. Какая кровь у нее? Черная? В любом случае подошла бы. Имея этот документ, я мог бы обратиться в суд.

Я только покачала головой. Несет бред, но вот темный постепенно затих и уснул сидя, смешно запрокинув голову назад.

Рикон

Просыпался я медленно, болезненно. Я проснулся задолго до того, как решился открыть глаза. Сначала немного их прищурил, потом полураскрыл и наконец, смог оглядеться. Голый торс, мятые брюки, полотно на столе передо мной и призрак в метре от меня.

— Пьяница, — припечатала она.

Я поморщился, потянулся к графину с коньяком и не наливая в тару присосался к бутылке.

— Алкоголик, — продолжила призрак.

Янтарная жидкость текла по моему горлу и обжигала внутренние сосуды, гортань, желудок. Я допил весь графин и отбросил его в сторону. Стекло звякнуло о пол и разбилось.

— Гад, — еще один упрек в мой адрес.

Я прикрыл глаза и ждал, пока подействует алкоголь. Ждать пришлось не долго, боль постепенно отпускала, голова начинала мыслить яснее, тело переставало сильно ныть. Хотя пошевелиться я все еще боялся — мне казалось, что за ночь я сросся с этим креслом. Попробовал пошевелить спиной и протяжно застонал.

— Пьянь, — подытожила Ситака.

— Хватит, — произнес жестким тоном. Ее обвинения совершенно беспочвенны, и не имеют ни малейшего основания.

Я резко вскочил и даже не скривился, телепортировался за один миг и оказался у себя в комнате, сдираю с себя брюки и шагаю быстро в ванную. Контрастный душ — вот что сейчас нужно. Попеременно включая холодную и горячую воду, я обжигал себя холодом и кипятком. Наконец помылся и полез одеваться. Вся эта процедура заняла не более десяти минут — мог бы кончено и быстрее, благо армия учит действовать крайне быстро, но я позволил себе немного повозиться. Как только привел себя в порядок, тряхнул мокрыми волосами, мгновенно их подсушил и телепортировался в кабинет.

— Что с расписанием? — на ходу бросил Ситаке, а сам зашагал в сторону секретарей.

— Прибраться в кабинете, живо, — приказал сонным помощникам за дверьми и впустил их внутрь.

Сам в это время подошел к столу и принялся изучать бумаги.

Секретари быстро управились с уборкой и я хотел уже было отправиться на запланированную встречу, как сверху спикировала дух, но я этого почти не заметил, погруженный в составленное расписание.

— Таможенники, что с ними сделать? — не понял смысл первой встречи на сегодня.

— Перенять бразды правления, ну точнее посмотреть на прошлое руководство, принять клятвы, кого-то уволить, вот в этих листах, — мне протянули по воздуху кипу, — тайный сыск нашел на них досье и компроматы. Изучи во время беседы с каждым и прими решение кого из руководства оставить.

— Хорошо, — подхватил кипу и засунул подмышку. — У меня после этого перерыв на полтора часа?

Я избегал смотреть на Ситаку — было немного стыдно за то, что вчера напился и пришел к ней.

— Вообще-то такой большой интервал вызван встречей с таможней. Их почти шестьдесят человек руководства, и это только те, что в столице. Вполне возможно, что тебе даже не хватит время.

— Разберусь, — я не прощаясь вышел из кабинета и зашагал в сторону переговорной.

Я заранее выбрал этот кабинет — со сквозными дверьми. В одни будут входить из других выходить, и никто из ожидающих не узнает сразу, выжил очередной кандидат или умер.

— Запускай по одному, согласно списку, — я протянул список, бережно составленной Ситакой, согласно которому были разложены досье в стопке бумаг.

— Доброго утра, — в кабинет с поклоном просочился заместитель таможенного управления. Я уже читал его досье. Университет, пятнадцать лет службы, два брака, три ребенка, на втором листе информация была намного интереснее — шпионаж в пользу другой страны, кстати и Ашману также сливал сведения, казнокрадство и бессмысленные махинации с шелками.

Я посмотрел на мужчину, тот приветливо улыбнулся.

Щелчок и помощники выносят из кабинета труп, через вторые двери.

— Следующий.

Прежде чем я добрался до достойного кандидата, прошло минут сорок.

Начальник одного из отделов, университет, семнадцать лет службы, махинаций нет, есть шпионаж, правда в пользу Ашмана. Один ребенок, в браке не состоит — вдовец.

— Доброе утро, — поздоровался со мной мужчина.

— Доброе, — кивнул головой в ответ.

— Буду счастлив трудиться на вас, можете задавать вопросы. Подтолкнул он меня.

Берет инициативу в свои руки, это хорошо.

— Чем занимаетесь на своем посту?

Я решил послушать про его должностные обязанности и проследить за тем, как он будет держаться в разговоре. Мужчина говорил уверенно, складно, знал тонкости и нюансы своей работы. Подробно излагал свои обязанности и даже шутил, ссылался на законы и читал их по памяти. На меня он произвел благосклонное впечатление.

— Благодарю, о результатах сообщу позднее, можете идти, — я указал на вторую дверь.

Как только дверь прикрылась, отдал распоряжение:

— К нему кого-нибудь их наших, из молодых. Пусть учиться и схватывает на лету. Через год чтобы наш человек смог полностью перенять отдел в свои руки, после этого от прошлого начальника избавьтесь.

— Понял, — кивнул подчиненный и пригласил в кабинет следующего кандидата.

'Продолжай убивать' — прошипело из под стола.

— Добрый день, — поздоровалась со мной первая женщина. Ах да, теперь пойдут кандидатки...

— Действительно день, день — время Света, — обратился я к собеседнице.

— Да, а ночь время Тьмы, — женщина нервничала и старалась не показывать, как сильно дрожат ее руки, но я ждал ответа не от нее.

'Где есссть тень, есссть я'.

— Понятно, — прошептал я, глядя в досье, а сам надеялся что эту фразу отнесут к ее резюме.

— Что вам не понятно? — встревожилась кандидатка.

— Нет, все понятно, с вами свяжутся, следующий.

Женщина поспешно вскочила и вышла через вторые двери.

'Почему не убил?'

А почему я ей что то должен? Согласно соглашению за смерти я получу и власть и Ситаку, но вот в чем загвоздка: власть пока не в моих руках, а Ситака меня ненавидит. Ей не нравиться моя жестокость, то, какими методами я решаю вопросы. Но иначе решать их просто невозможно.

— Добрый день, — поздоровалась со мной пожилая леди.

— Что скажите по поводу соглашений между двумя сторонами? Если допустим кто-то нарушает соглашение? — задал вслух вопрос.

Мне принялись отвечать про суды и разбирательства.

'Я сссдержу обещание' — прошелестело снизу.

Я перебил женщину:

— Надеюсь на взаимное, плодотворное сотрудничество, с вами свяжутся, следующий.

Ситака

Я парила в воздухе и в который раз изучала аппарат предыдущего управления. Казалось, что очень многие отделы выполняют одну и ту же работу, но с другой стороны это могло быть сделано во избежание утаивания информации. Таким образом, проверяющие получили бы сразу два, а то и три отчета себе на стол, о проделанных работах и смогли бы легко найти несоответствия. Но стоит ли дальше плодить чиновничий аппарат? Жаль люди, в отличие от магов не сильно подчиняются клятвам. Сколько бы они не клялись, не красть и не лукавить — все равно будут это делать. Вдруг в кабинете появился Эд, он появился прямо из воздуха, видимо телепортируясь откуда-то, но я-то не успела спрятаться!

— Никогда не видел призраков, — потрясенно выдохнул маг.

— А давай я спрячусь, и ты сделаешь вид, что мы не встречались? — внесла предложение.

— И Рикона на службе дух? — все маги игнорируют мои вопросы или просто мне такие попадаются.

— Догадайся, — зло прошипела в ответ.

Я боялась, что от Рикона влетит и мне и Эду, но тот неожиданно плюхнулся на стул и произнес:

— Мне нужна помощь, где Рикон?

Я плохо ориентировалась в его эмоциях. Представить не могла, что в нем так много любви. Если на поверхности у Рикона была злость и ярость, то здесь на поверхности лежало бесконечная любовь, нежность и в то же время где-то в глубине себя, он чувствовал отчаяние и страх. Я невольно прониклась симпатией к этому магу.

— Ушел на переговоры с отделом таможни.

— А-а, — протянул он лениво, — пошел убивать...

Мне стало не по себе. Опять убийство.

— Он их убьет? — и не дожидаясь ответа, горько произнесла, — Сволочь. Гад, какой же он гад!

Эдмур пристально изучал меня взглядом, внутри него поселилось чувство надежды.

— Я кажется, догадываюсь кто ты...

— Северянка, — озвучила его догадки.

— И это тоже, — кивнул он, — но у меня к тебе просьба... Я думаю, ты способна повлиять на Рикона... Можешь попросить его помочь мне?

— Попросить то я могу, но этот слизняк вряд ли прислушается ко мне.

Он усмехнулся и произнес:

— К тебе, точно прислушается.

Я была настроена более скептически и решила узнать о цели его визита:

— А в чем проблема?

Рикон

Собеседования сильно затянулись, и я просто телепортировался в зал суда, для слушаний. Коллегия уже расселась по своим местам — меня пригласили как наблюдателя, так что приговоры сегодня я не озвучиваю.

— Сегодня состоятся слушания, — начал зачитывать судья.

Наш суд самый гуманный и самый справедливый, если кончено не столкнется с очень пухлым кошельком, тогда суд преображается в крайне лестного 'торговца' правдой и правда будет на стороне покупателя.

— Рикон, — рядом со мной из воздуха появилась 'Ситака'.

— Богиня, рад, — я поклонился девушке. Мы сидели на скамейках, на втором ярусе балкона, здания суда и наблюдали за ходом слушаний, по факту сегодня будут выносить решения, внизу сидели зеваки и горожане. Именно сегодня суд будет справедлив как никогда — новая власть должна показать свои преимущества пред старой.

— Ты недоволен, — девушка прижалась к моему плечу и потерлась щекой о ткань рубашки.

— Я действую в рамках соглашения, — прошипел ей в макушку.

— Ты вссем недоволен, — возразила она.

Что ж, не могу не согласиться.

— Да, ничто из обещанного моим не стало! — громко возмутился.

— Нетерпелив, нравишшься... — Тьма исчезла.

Ненавижу неоконченные разговоры.

Вместо того, чтобы слушать и принять хоть какую-нибудь роль в заседании я принялся размышлять.

Нет, я совершенно в безвыходной ситуации, то с какими глазами на меня смотрят — именно так глядят на смертельного врага. И все же она захотела быть рядом, по собственной воли. И наверняка об этом пожалела тысячу раз.

Если я стану лучше в ее глазах? Например начну с маленькой лжи — скажу что никого из таможенников не убил. Вырву из министерства Уолфа социальные проекты, пускай она увидит, что я финансирую больницы и школы. Свожу ее на танцы, поинтересуюсь чего она вообще хочет попробовать или увидеть? Может стоит показать ей мир? Она же наверняка никогда не была на море. Точно море и пляж, песок и тропики. Все это можно будет показать ей в перерывах между работой. Подарить ей цветы, притащить зверей, завести кошку в кабинете, а лучше две.

В моей голове был ворох мыслей и догадок, ведь я могу сделать столько всего! Я резво вскочил и покинул не интересующее меня мероприятие.

Я весело шагал по дворцу, предвкушая радость, с которой расскажу Ситаке о своих успехах, расскажу что таможенников смог нагнуть, что ни испугались меня и послушались, что теперь мы сможем ими управлять. Я распахнул двери кабинета и замер. Эдмур и Ситака сидели за столом, а первый пил чай, точнее Ситака ему наливала из чайничка, при помощи телепатии чай в чашечку. Ему! Наливала! А я?!

— Я выкрал Сибель и спрятал в твоем кабинете... — сходу произнес маг.

Я в замешательстве замер.

— Что мне теперь делать? Я просто не знаю что делать... — Эдмур потупил глаза, словно нашкодивший щенок.

Мозг лихорадочно искал выход, но упорно не осознавал тот факт, что Сибель в моем кабинете! Король меня убьет!

— Почему в моем кабинете?! — взревел я.

— Ну, мы вчера выпили, и я по пьяни не знал что делать, а потом в голову как-то само пришло...

— Молчи! — приказал ему.

— Алкоголики, — тихо вставила Ситака.

— Тихо! — приказал духу, — Слушай сюда, Эдмур, ты сейчас отправишься во дворец и сделаешь все, я подчеркиваю ВСЕ, чтобы даже запаха Сибель не осталось, где бы ты ее не спрятал. А я, в свою очередь, навсегда забуду этот разговор.

— Сволочь, — не смогла промолчать девушка, — он ее любит, чего тебе стоит помочь? Ты ведь можешь.

— Серьезно? — я всем корпусом повернулся к ней, — Серьезно?! Нарушить клятву на крови, пойти против власти и короны, ради счастья двух тупоголовых?!

Эдмур обиженно сопел, я злился, Ситака бесилась.

— Чего ты хочешь? — начала торг Ситака.