Сердце оборотня (Книга 1)

— Зачем?

— Как зачем? Выбранное тобой место и время я одобряю, а вот наряд надо подобрать, — и немного помолчав, чуть ворчливо добавила. — А то придешь в джинсах и футболке, я тебя знаю.

Только не это. Опять корсет я не надену.

— Может...

— Даже не заикайся об этом, — перебила меня подруга. — Все, жди. Через час буду.

Лана отключилась, оставляя меня наедине с серым полотном дороги. Для середины июня день был на редкость пасмурный. По небу гуляли небольшие тучки, обещая мелкий моросящий дождь. Трасса была практически свободна, лишь изредка мне приходилось обгонять массивные фуры. Я немного приоткрыла окно, разбавляя духоту в машине приятно прохладой свежего воздуха. Немного подумав, включила автомагнитолу, и из колонок полилась песня:

Я помню все, о чем мы мечтали,

Но жизнь не для тех, кто любит сны.

Мы слишком долго выход искали,

Но шли бесконечно вдоль стены. (М. Пушкина)

По коже пробежали мурашки. Этот голос всегда вызывает у меня ощущения, сродни эйфории. Моя машина мчалась по дороге, пожирая расстояние и время, приближая меня к чему-то очень важному. В душе теплилось странное ощущение, будто сегодня случится что-то интересное.

Глава 15.

Мы шли навстречу,

Все ускоряя шаг...

Прошли насквозь, друг друга не узнав... (М. Пушкина)

К дому я подъехала раньше Светланы. Загнав автомобиль на подземную парковку, в лифте поднялась к себе на этаж. Войдя в квартиру, кинула сумку прямо у входной двери и, не теряя времени, направилась в душ. Требовалось быстрее привести себя в порядок до прихода подруги.

Когда уже споласкивала волосы, зазвонил домофон. Обернув голову полотенцем и накинув банный халат, я пошла отвечать:

— Кто?

— Я, — послышался голос Ланы.

Нажав на кнопочку, я ее впустила. Открыв входную дверь в квартиру, направилась в комнату сушить волосы. Зажужжал фен, и как Светлана оказалась рядом я не услышала. Она приветственно кивнула мне и уселась на край кровати. Улыбнувшись в ответ, продолжила свои манипуляции с прической.

— Ну, показывай свой праздничный гардероб, — произнесла подруга, когда я, наконец, закончила.

Подойдя к довольно громоздкому шкафу-купе, откатила дверь в сторону и предоставила Лане возможность в нем покопаться. Сама же отправилась на кухню, включить кофеварку.

Кофемашина тихонько загудела, распространяя по квартире божественный аромат. Разлив полученный напиток в две чашки, подумала и добавила немного корицы. Запах стал просто непередаваемо волшебным.

— Нет, так жить нельзя, — подруга вошла в кухню и возмущенно уставилась на меня.

— Что такое? — удивилась я.

Лана уселась за стол и пододвинула к себе чашку. Положив себе в кофе ложечку сахара и помешав напиток, она сделала глоток.

— Ммм... Даже забыла, что хотела сказать, — улыбнулась Светлана, правда, потом опомнилась. — Тебе же нечего надеть!

— Как нечего? А бордовое платье, с лифом в стразах, его нельзя? — я тоже присела за стол.

— Ты что? Ни в коем случае! — воскликнула подруга. — Это же цвет для взрослых теток! Выкинь его и забудь, как страшный сон.

Сделав еще один большой глоток, она продолжила:

— Там конечно есть фиалковое, можно померить, — подруга презрительно фыркнула. — Но оно тебе явно велико.

Я устало вздохнула и настороженно спросила:

— Что ты предлагаешь?

— Шопинг, — она широко улыбнулась, глазки азартно заблестели.

Обреченно махнув рукой, кивнула:

— Согласна на все, кроме корсета.

Светлана на мгновение задумалась, потом произнесла:

— Договорились. Так что давай, собирайся. А то времени уже много, до вечера осталось часов шесть.

— Ладно, — залпом допив кофе, пошла одеваться.

Натянув белые джинсы, я с удивлением поняла, что немного поправилась. Меня это несказанно порадовало. Одежда все еще немного болталась, но прогресс на лицо. Кремовый топ и желтая рубашка завершили наряд.

— Я готова, — крикнула подруге из коридора, обувая белые балетки.

Лана вышла из кухни и направилась к зеркалу. Достав из сумочки блеск, мазнула им по губам, затем провела рукой по гладким каштановым волосам и улыбнулась своему отражению.

— А ты чего без макияжа? Хотя, правильно, в салон заедем. Там тебе личико нарисуют, — одернув голубой сарафан, она обула белые босоножки на высоком каблуке.

Мы покинули квартиру. На улице моросил дождик. Кое-где на асфальте уже появились лужи, и Светлана чуть не упала, перепрыгивая одну из них.

— Вот же зараза, — пробурчала она, подходя, наконец, к своей машине. — Терпеть не могу дождь.

Фыркнув, Лана уселась на водительское сидение и завела автомобиль. Я уселась рядом, на место пассажира.

— Куда поедем? — решила уточнить, мало ли что.

Подруга задумалась, выруливая со стоянки, и через пару минут решила:

— Если от корсета ты отказалась, значит 'Искушение' и 'Барс' отпадают. Тогда остается либо 'Малина', либо салон 'Очарование'.

— А в 'Малине' что? — я стала перебирать в памяти все бутики в этом торговом центре. — Кажется, ничего из вечернего наряда там нет.

— Тогда однозначно 'Малина'. Раз ты не знаешь, что там открылся 'Престиж', значит, в нем еще не была, — у Светланы была непререкаемая логика.

— Ладно, — пожав плечами, развернулась к окну.

Дождь усиливался, смывая с города серую пыль. Улицы преображались: по тротуарам ходили люди с разноцветными зонтами, а в лужах скакали дети, и сердобольные мамочки старались побыстрее утянуть их домой. Воздух был прозрачен и свеж, он нес в себе аромат сырости и озона. Этот пьянящий запах кружил голову, настаивая на легкость и бесшабашность.

Мы проехали памятник Победы — дождь облил гранит, делая его цвет более темным и глубоким. Постояв немного на светофоре, втиснулись в плотный поток машин, и покатили в сторону площади Ленина.

— Ау, ты чего зависла? — окликнула меня подруга. — Мы почти приехали.

— Да, я в курсе.

Автомобиль свернул на стоянку возле торгового центра. Припарковавшись, мы покинули машину и немного пробежались до стеклянных дверей 'Малины'.

— Хорошо у меня тушь водостойкая, — фыркнула Лана, вытирая с лица капли дождя.

Я улыбнулась, но промолчала.

— Так, нам наверх. Пошли, — Светлана взяла меня за руку и потащила к эскалатору.

Оказавшись на втором этаже, мы миновали пару обувных бутиков и остановились перед входом в миниатюрный шоу рум. На белоснежном фоне стен красовались наряды. Стойки были сделаны интересным способом, казалось, будто платья висели в воздухе.

— Красиво, — выдохнула я.

— Да, мне тоже нравится, — подруга подмигнула и улыбнулась. — А какие здесь вещи... Словами не передать. Пойдем.

Мы зашли внутрь. Ассортимент действительно поражал: дорогие ткани, модные цвета, известные дизайнеры. Светлана тут же нырнула с первую попавшуюся стойку и выудила изумрудно-зеленое платье с юбкой в пол.

— Так, размер твой. Иди, примеряй, — протянув мне вешалку она показала направление в примерочную. — Я тут еще посмотрю.

— Может вам помочь, — к нам подошла солидного вида женщина. — В этом сезоне очень моден оранжевый и красный, вот, обратите внимание...

Дальнейший разговор я не слышала. Зайдя в кабинку с занавеской из плотной черной ткани, я примерила предложенный наряд. Зеленый атлас идеально обливал тело, подчеркивая достоинства фигуры, но юбка была длинновата. Даже если учесть каблуки.

— Ты переоделась? — раздался голос Ланы.

— Да.

Занавеска тут же отъехала в сторону, и я предстала перед подругой и консультантом.

— По-моему, отлично сидит, — слегка прищурившись, авторитетно заявила женщина.

Светлана одарила ее снисходительным взглядом, но ничего не сказала. Она, молча, протянула мне еще два наряда и задернула штору.

Первое платье было короткое, его длина была выше колен сантиметров на десять. Иссиня-черный атлас подчеркивал цвет волос, но в лифе было немного свободно. Его Лана тоже забраковала. Вторым оказался пурпурный комбинезон без лямок. Широкие штанины визуально создавали эффект длинной свободной юбки.

— А это интересно. Отложим, — Светлана протянула мне еще одно платье, вкусного темно-синего цвета. — Его посмотрим, если не подойдет, берем комбинезон.

Это оказался легкий шифоновый наряд с клинообразным вырезом декольте, широким поясом, отлично подчеркивающим талию и ассиметричной юбкой чуть выше колен. Как только я вышла из примерочной, подруга тут же кивнула:

— Берем, останется только подобрать обувь, — и, обратившись к консультанту, уточнила. — Карточки принимаете?

Женщина кивнула и лучезарно улыбнулась.

Расплатившись, мы покинули шоу рум 'Престиж' и отправились в соседний бутик с обувью.

— Что вам предложить? — к нам подлетела молоденькая девушка-продавец. — У нас пришла новая коллекция босоножек.

Светясь, словно стоваттная лампочка, девушка указала на стенд с обувью. Моя подруга взмахнула рукой, пресекая ее дальнейшие попытки рекламы:

— Я уже вижу, что нам надо.

Проследив за взглядом Ланы, я чуть не осела на пол. Объектом ее внимания оказались туфли на высоченной шпильке, пятка была отделана миниатюрными шипами. Цвет почти идеально совпадал с только что купленным платьем.

— А ты уверена, что на этих ходулях реально передвигаться? — решила уточнить, пока подруга не заставила меня их примерить.

— Да в них не только ходить, в них бегать можно, — отмахнулась Светлана.

И попросив у девушки-консультанта нужный размер, Лана заставила меня обуть эти туфли.

Сделав несколько осторожных шагов, я была вынуждена признать — удобно. Скрытая платформа немного скрадывала высоту каблука. Нет, бегать бы я в них не согласилась, но походить или даже немного потанцевать вполне могла.

— Даже думать не буду, берем, — заявила подруга. — Упакуйте.

Когда с покупками было покончено, я с явным облегчением собралась ехать домой. Часы на экране мобильного показывали пять. Однако Лана и не думала возвращаться. Она, подхватив меня под руку, повела в сторону эскалатора на третий этаж.

— Там то что? — страдальчески закатила глаза, но последовала за подругой.

— Салон красоты, тебе нужна нормальная прическа и макияж, — авторитетно заявила она.

В общем, в торговом центре мы провели еще часа два. Маникюр, макияж, прическа — я и не думала, что это занимает так много времени.

Спустившись на первый этаж, мы зашли в маленькую чайную. В ассортименте кафе были лишь десерты и напитки. Заказав по чашке капучино с пирожным, уселись за столик рядом с миниатюрным фонтанчиком. Резные ширмы и стойки с живыми цветами надежно скрывали нас от взглядов прохожих.

— Сейчас заедем ко мне на квартиру, переоденемся, — стала строить план действий Лана. — И дальше уже в 'Midniht'.

Я лишь молча кивнула, сил возражать уже не осталось. Светлана еще что-то говорила, но мне было не до нее. Капучино был волшебен, он ласкал вкусовые рецепторы, заставляя расслабиться и мечтательно улыбнуться.

— Ау, ты меня слышишь?

Голос подруги выдернул меня из блаженства.

— Да, да. Я тут, — отозвалась, продолжая улыбаться.

— У, ясно. Ладно, допивай и поехали. Времени осталось мало.

Без пяти восемь мы с Ланой на такси подъехали к кафе. Красивые, при полном 'параде', мы зашли в зал и уселись за предоставленный столик. Буквально через пять минут подошел Игорь с огромным букетом белых роз. Его классический черный костюм разбавляла лишь алая шелковая рубашка, гармонирующая по цвету с платьем Светланы. Темно-русые волосы в этот раз свободно спадали на плечи.

— Еще раз, поздравляю, — вручив мне цветы, произнес он и присел рядом со своей невестой.

— Спасибо, — я благодарно улыбнулась.

К нам подошел молоденький официант и, предоставив меню, предложил поставить цветы в воду.

— А еще кто-то будет? — уточнила подруга, сделав ударение на слове 'кто-то'.

Пожав плечами, я взяла стакан с минеральной водой и сделала глоток. Вернулся официант с букетом в вазе. Так как мы сидели рядом с окном, он смог поставить букет на подоконник.

— Вы уже готовы сделать заказ? — вежливо уточнил официант.

— Нет, подойдите немного позже, — отозвалась я, раскрывая меню.

Молодой человек слегка поклонился и удалился.

Игорь с удивлением осмотрелся и спросил, глядя на свою невесту:

— Милая, а почему мы здесь раньше не бывали? По-моему, очень неплохое местечко.

Лана одарила его нежным взглядом и пожала плечами:

— Не знаю. Сейчас проверим, какая здесь кухня.

— Здесь все отменное и обстановка, и повара, — заверила я.

Действительно, место было уникальное по меркам нашего не очень большого города. Сравнительно небольшой зал был разделен на сектора кованными серебристыми ширмами, это создавало некую приятную иллюзию уединения. В каждом секторе располагался стол на шесть персон, накрытый темно-синим бархатом. Стены были в тон скатерти, лишь слегка отливая перламутром. В глянцевом, многоуровневом потолке, словно звезды горели миниатюрные светодиодные лампочки. Так же, над каждым столиком висел круглый светильник — если посетителям не хватало освещения, его можно было включить. В центре зала имелся небольшой танцпол, а по выходным здесь выступал виолончелист. Сейчас же в кафе играла тихая, ненавязчивая мелодия.

Пока я разглядывала помещение, к нам вернулся официант. Для начала мы заказали салаты и бутылочку шампанского.

— А теперь, подарок, — торжественно произнесла Светлана, как только официант удалился. По выражению ее лица было понятно — это будет что-то невероятно особенное.

Игорь понимающе кивнул, улыбнулся и достал из внутреннего кармана пиджака белый конверт.

— С днем рождения, — он протянул его мне.

Чего это они такие загадочные?

Осторожно приняв этот подарок, я задержала дыхание и открыла конверт.

— Читай вслух, что там написано, — иронично ухмыляясь в предвкушении моей реакции, попросила подруга.

— Подарочный сертификат на прыжок с парашютом, — ошарашено произнесла и чуть не сползла на пол. — Я надеялась, что платье и туфли твой единственный подарок.

Лана просто светилась от счастья:

— Надо когда-то бороться со своими страхами. Я помню, что ты боишься высоты. Так как разбиться у тебя все равно не получится, попытайся получить удовольствие.

— Я тебе это припомню, — пообещала, немного придя в себя. — Надеюсь, сюрпризы на этом закончились.

Вернулся официант с шампанским. Наполнив наши бокалы, он поставил бутылку в ведерко со льдом и снова ушел.

— С праздником тебя, подруга, — произнесла импровизированный тост Лана, и мы сделали по глотку.

Я чуть откинулась в массивном бархатном кресле и посмотрела в центр зала — там танцевали две пары. Приятный полумрак и медленная музыка создавали приятную, романтичную обстановку.

— А почему ты больше никого не пригласила? — вдруг спросила Светлана.

От этого вопроса стало немного не по себе.

— Все так называемые друзья, остались в прошлой жизни. Я не хочу туда возвращаться, — тихо ответила и сделала еще один глоток шампанского.

А ведь действительно, у меня не осталось прежних друзей. После смерти Макса они появились лишь на похоронах. И больше я их не слышала и не видела. Грустно. Значит такие друзья.