| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Мыш наконец-то вспомнил, что у него есть хозяйка, и окопался на моем плече. Я попыталась его стряхнуть, но вредное создание тяпнуло меня за палец и перебралось на затылок, давая понять что от него я избавлюсь только вместе с волосами.
Похоже, полудемон либо разучился говорить, либо считал болтовню пустой тратой времени, поскольку коней выводил из конюшни молча. Ну, мне разговоров и не тербовалось. Стоило мне влезть в седло, он решил подать голос и сообщил что пойдем пешком через лес на дорогу. Злобно сопя на него, я сползла на землю и потопала за полудемоном по узкой тропинке между деревьев, пока он то и дело оглядывался и прислушивался. На вопрос о том, зачем такая конспирация, он бросил пару слов о том, что нам лучше не сталкиваться с бандами на дороге. Угу, ну я поняла.
Наконец-то тропинка раздалась вширь и вывела нас на открытое место. Здесь обрывался лес и начиналась травянистая равнина, перечеркнутая серой полоской дороги, на которую мы вышли. Красиво, кстати.
Мы остановились, переводя дух, я полезла за водой и выдула за раз половину фляги. Скарт посмотрел на это дело, плюнул на экономию и последовал моему примеру.
Мне молчать надоело.
-Ну, что дальше?
-Столица.
-С чего ты взял, что я с тобой поеду?
-Ни с чего. В столицу еду я, а ты как знаешь. — невозмутимо ответил он. — Если так боишься вернуться к деду, беги.
Что!? Я!? БОЮСЬ!!?
-С чего ты взял, что я боюсь!? — ошалела я, как только ко мне вернулся дар речи.
-А что я должен подумать? — спокойно поинтересовался этот демонюка, запихивая флягу обратно.
Если бы я не была в нитрине, я бы уже в прямом смысле озверела, но сейчас лишь встала и посмотрела на него.
-Нет уж, я не боюсь. Я ненавижу Эльвию, не переношу этот гадюшник. Я отказываюсь признавать своим дедом того, кто вышвырнул дочь на улицу лишь потому что та связалась с оборотнем. Да, у меня нет ни малейшего желания видеть холеное лицо того, кто даже ни разу не поинтересовался, как там моя мать и жива ли она вообще — я перешла на злобное шипение. — Мне все это осточертело. Но что точно, так то что я не боюсь. Что угодно, но не боюсь. Слышишь!? Сейчас у меня наконец-то появился шанс бросить эту мерзость, и я им воспользуюсь, а ты не посмеешь меня осудить!
Я высказала все, что накипело, теперь ожидала что меня свяжут и потащат насильно. Я и не надеялась сбежать, просто... просто хотела показать, что мне это не нужно. Что я это ненавижу, что я бы все отдала чтобы сбежать... Сама не знаю, чего я там хотела. Но Скарт просто снисходительно дернул бровью.
-Я тебя не держу. Иди. Как раз вон та боковая дорога идет прямо, до самой границы страны.
-С этим? — я ткнула ему под нос своими запястьями. — Конечно, меня там схватит любой уважающий себя разбойник, а ты либо плюнешь и проедешь мимо, либо вытащишь меня из передряги и поволочешь во дворец, скотина. Думаешь, я не знаю что ты блефуешь? Выбора кроме как пойти с тобой у меня нет. Так что не стоит тут изображать щедрость и благородство!
И опять никакой реакции. Он лишь отпустил лошадь и пошел ко мне, на ходу вытаскивая кинжал откуда-то из куртки. Я поневоле попятилась обратно. Все, я его довела.
Но он не стал меня убивать или угрожать, а спокойно провел лезвием по своей ладони, пустив вдоль нее алую полосу крови. Поднял мою руку и подержал кровоточащее запястье над нитриновым браслетом. Рарез затянулся не так быстро, как у оборотня, но когда он отпустил вторую руку, кровь больше не капала в траву. Когда же я, глядя на замазанные руки, подняла на него непонимающий взгляд, он вытирал рану каким-то платком, под кровью осталась кое-как затянувшаяся рана. У меня заживает получше.
-Намажь кровью нитрин и он спадет сам собой. На меня никакая магия не действует, в том числе и никакой ее глушитель. — пояснил он, наткнувшись на мой ошарашенный взгляд.
Я послушно размазала его кровь по зеленоватому металлу, и тупо понаблюдала за тем как обручи трескаются и по гладкой поверхности разрастается сеть трещинок. Крошки потускневшего нитрина посыпались вниз. Ветерок, до этого затихший, прохладной ладонью мазнул по лицу, пройдясь по волосам. На макушку упала капля начинающегося дождя. Даже ветер здесь был какой-то вольный...
-Чего ждем? — услышала я и подняла голову. Глава Тайной стражи уже сидел на лошади и смотрел на меня сверху вниз, снова как-то снисходительно, но в то же время и со странной теплотой.
-Ты что, серьезно? — это у меня такой охрипший голос? Почему?
От кого-кого, но от него я помощи не ждала.
-Конечно. — намек на улыбку в голубых глазах. На мгновение кажется, что это не лед вовсе, а воды быстрой игривой горной реки, прозрачные и сверкающие на солнце. Показалось?
Капли дождя застучали чаще, дробясь по листве, намочив его и мои волосы. Дождик обещался не сильный, но с крупными и тяжелыми каплями, возможно перейдет в град.
-Но ты же сам говорил, что без меня и возвращаться смысла нет!
-Говорил — невозмутимо заявил этот тип. — Я не боспокоюсь, потому что знаю, что ты все равно поедешь со мной.
Так, я не поняла, он думает что я сбегу, или уверен что все-таки поеду несмотря ни на что? Похоже, последнее...
-Ага, щас, только низкий старт возьму! — тут же взъерошилась я, с наслаждением чувствуя как обострились зубы и чуть увеличились когти. Бо-оже, и как я выдержала без этого?
-Я знаю такой тип людей — сказал Скарт, запрокинув голову и глядя куда-то вверх. — Ты не отступишь перед проблемой, ты встретишься с ней лицом к лицу, и сбежать вот так для тебя будет слабостью. Ты не бросишь так просто это все, трусливо поджав хвост, это не про тебя. Там во дворце твои вещи, и, к слову, друзья. Твое дело, бросать это или нет, и разумеется, тебе решать, идти или нет. Но я уверен, что прав, ты ведь захочешь рискнуть и посмотреть, что будет, когда ты вернешься.
На последних словах он улыбнулся. По-настоящему, вогнав меня в ступор. Нет, это не была радостная ухмылка от уха до уха и во все тридцать два зуба (или сколько у него их там), но и не презрительная усмешка или злобный оскал, который я легко могла себе представить на его лице. Нет, легкая полуулыбка, движение уголками рта, но в глазах снова вспыхнули веселые искорки, а на щеках мелькнули ямочки, как у мальчишки. Ну надо же, он еще и улыбаться умеет!
Я переваривала его слова, застыв как ошпаренная, а он тем временем развернул коня и пустил вперед рысью с пологого холма, которым кончался лес. Я тем временем смотрела ему вслед и не понимала, почему ощущаю себя такой дурой.
То есть он дал мне полную свободу выбора, не боясь что я сбегу, потому что и так уверен, что я поеду с ним... Самоуверенный гад!!!
А гори оно все синим пламенем! Я быстро закинула на коня сумку, упихала в нее флягу, застегнула, вскочила в седло, и пришпорила коня, пустившись... вдогонку за полудемоном.
-Сто-о-ой!
Глава 17.
Добрались мы не за три, а за два с половиной дня, во-первых, полудемон вспомнил как срезать дорогу, во-вторых, гнали почти без устали. Остановку делали лишь два раза, чтобы передохнуть, тогда я и стянула осточертевшие бинты. Шрамы все еще остались, и весьма угрожающие, но несколько часов спустя они исчезли. Скарт за весь путь так и не проронил лишнего слова, будто меня и рядом не было, лишь иногда бросал реплики по поводу того, куда едем, зачем туда сворачиваем, и т.д. Причем он отвечал, а не обращался сам, постепенно мне надоело пытаться его разговорить, и я заткнулась, решив что он — непробиваемая льдина, а та улыбка была чистой случайностью или невероятной ошибкой.
Через ворота мы прошли без проблем, Скарту достаточно было снять капюшон плаща и показать лицо, как нас пропустили. Да его, похоже, все стражники города знают! Надо же, удобно как, ни тебе кто такой, ни зачем приперся в наш славный город — лицо показал, и без вопросов. Хотя, если бы я лицо показала, было бы то же самое. Из обычных слоев населения принцессу мало кто видел в лицо, но уж стражники должны были получить хотя бы мое описание.
По улицам ехали так же молча, причем обоим это неудобства не доставляло. Как-то привыкли друг друга игнорировать, думая каждый о своем. Я мрачно скукожилась в седле, думая что же будет. Нет, я не боюсь. Я опасаюсь.
Скарт шел впереди, когда мы вошли, я не поднимала капюшон, и поэтому нас задержали на пункте, где стоял Видящий. Стоило ему начать засыпать Стража вопросами, как я шагнула вперед, продемонстрировала ему свою хмурую физию со внушительным оскалом, и шумно потопала по коридору. Кажется, он попытался рухнуть в обморок.
Скарт нагнал меня у тронного зала, и сказал что король в кабинете и мне надо к нему. Откуда успел узнать? От тех стражников? Я была уверена, что как раз к королю мне и не надо, но задрала нос и гордо прошагала к кабинету, хорошо хоть дорогу уже знала. Позор был бы, если б заблудилась.
-Оставь нас — приказал мой дед (чтоб тебя черти погрызли) Скарту, едва мы переступили порог. Полудемон послушной тенью исчез за дверью, тихо прикрыв ее за собой, я прошествовала к креслу и обессиленно рухнула в него, с наслаждением вытянув ноги, и скрестив их в лодыжках. Скачка на лошадях сил не прибавляла, я сейчас мечтала лишь о том, как бы вздремнуть. Хоть прямо в кресле, мне все равно.
-Я знаю, что произошло — многообещающе начал король, уперев локти в колени и сцепив пальцы в замок. — Мне сообщили что тебя похитили, и я понял, что спасением ты обязана Главе Тайной Стражи. Ответь, кто тебя похитил?
Ох, ща я ка-ак расскажу!
-Не помню.
-То есть как!? — опешил он. Угу, он, наверное, думал, что я прямо список ему выдам, кто насколько виноват, как зовут, как его казнить или хотя бы поймать, и т.д. Обойдетесь, дедуля.
-Вот так. Я шла к вам в кабинет, как кто-то подкрался сзади и все. Меня, кажется, ударили магией...
-А что же ты забыла в комнате служанки? Жанны, кажется...
Слава богу он назвал имя хозяйки комнаты! Иначе пришлось бы мучительно соображать, как бы соврать поубедительней. Хотя, я и так несу ахинею полную.
-Она была в числе тех, кто приводил меня в порядок. Я по пути заглянула к ней.
-Зачем? — как инквизитор на допросе король подался вперед.
-Просто, словом перекинуться, разузнать где вы. Она могла знать.
-И именно в ее комнате на тебя напали?
-Именно так.
-Ты не знаешь кто это был?
-Да.
-Как кто-то мог подобраться к оборотню незамеченным?
-Я наполовину оборотень. Советую лучше изучить наши свойства. На тот момент у меня был человеческий слух. — спокойно отчеканила я.
Пауза. Во время нее он барабанил пальцами по подлокотнику. Нервозность проявляете, ваше величество. Как бы не вышло чего. Я-то ничего, а кто-то сочтет вас слабым. Точно так же как вы сочли негодным прежнего короля.
-Наследник антарийской короны погиб. — наконец выдал монарх. — Во время охоты упал с лошади и свернул себе шею.
Я чуть не упала с кресла, вытаращившись на него. Внутри где-то мелькнула мысль, что в таком случае можно было бы и сообщить ему о том, что я слышала. Убийство принца, подумать только! Ведь такие действия запросто повлекут за собой войну...
Вот именно. Войну. Во время которой страдают в основном мирные жители. Откуда я знаю, может он действительно погиб по случайности. По глупой случайности, с него бы сталось. Выходит, я тогда танцевала с будущим трупом? О, господи. Нет, я буду молчать. Без меня пусть разбираются.
-И что теперь? — глупо спросила я. Мне стало жутко неприятно и неуютно, хотя я совсем недавно сама мечтала придушить блондинистую заразу чтобы не выходить за него замуж.
-Не знаю. Сам не знаю. Союз никто не отменяет, но у них сейчас траур. — король примолк, задумавшись. — Пока будем ждать и налаживать контакты с другими странами. С Иллорией, Аларнией.
Хм. Вообще-то Иллория его бывший соперник. То есть и теперешний. И половина ее населения — вампиры, чем она и славится. Даже король — и тот дампир. А в Аларнии полно всяких морских жителей вроде русалок, поддерживающих торговлю с людьми. Там леса рядом, то есть на улицах возможно встретить эльфа, оборотня, или даже орка — одного из жителей далеких степей, как раз граничащих с Аларнией. О, надо же, Эльвия постепенно меняет менталитет.
Монарх пожевал губами, потом махнул рукой и разрешил мне идти.
В чем причина такой скрытности с моей стороны? А это просто не мое дело. Ему оно надо, вот пусть и выясняет, кто там на меня напал. Это меня не касается. Вообще, я и политика не созданы друг для друга.
Когда я вышла в коридор, там никого не было. Ну и хорошо. Мне еще нервотрепки не хватало. Ларс шевельнулся на плече, давая о себе знать. Да накормлю я тебя, накормлю. Вот пойдем в комнату...
В комнате на меня была подготовлена коварная засада, если бы я о ней знала заранее, заночевала бы на крыше.
-РАЙС!!! — раздалось четыре голоса и меня со всех сторон облепили представители дивного народа, класса "темные". Наверное, другие дамы на моем месте были бы вне себя от счастья, а я была в ужасе, потому чть помирать в расцвете лет от группового удушения мне не улыбалось.
-А-а-а-а! Умираю! Дышать нече-ем! Кха-кха! — запищала я, изображая из себя придавленную мышь.
-Ты не представляешь, что тут было! Тебя нет! Король рвет и мечет! Глава этот ни с того ни с сего куда-то уматывает! Придворные по углам прячутся, чтобы в опалу не попасть! Жуть! — делились со мной эльфы. Я едва не оглохла.
-Да, кстати — вспомнил Эланиэль — что это было? Куда ты пропала?
Меня отпустили и окружили. Теперь я пожалела, что не мышь, и не могу заползти под тумбочку или коврик, чтобы спрятаться от этих взглядов. Все, сейчас меня будут бить. Возможно, ногами. Как бы смыться, когда путь к двери отрезан? На потолок? А-а-а-а... Хана мне. Бить, не бить, но пытать будут точно.
-Пока не расскажешь — не опустим! — пригрозил Эмиэль.
-Будем пытать голодом! — Сэт демонстративно присел рядом с подносом с едой, чтобы коварная я до него не добралась. Мои голодные глаза игнорировались. Ну, я как в воду глядела.
-Изверги! Я есть хочу!
-Перебьешся. Сначала изложи, хотя бы вкратце, что с тобой произошло. Можно опустить диалоги и не показывать в лицах, так уж и быть — великодушно разрешил Альдеон, садясь рядом с Сэтом. Драгоценный поднос от меня заслонили окончательно, но я еще помнила его и слышала запах, поэтому спешила и уложилась в полминуты. Изложила как меня таскали по лесу, как меня вдруг вытащил из лап бандюг полудемон, и как я ехала сюда. О том, что меня не заставляли возвращаться, а я сама приперлась, я умолчала, не поймут.
Я и сама не поняла.
Эльфы переглянулись и уступили бедной голодной мне поднос. Ларс с восторгом присоединился ко мне, пару минут раздавалось довольное чавканье (в кругу друзей — долой манеры!), сопровождающееся умилительными взглядами остроухих.
-Вот такие вот делы — закончила я, откидываясь на подушки, и поглаживая набитый живот. На нем раскинулся мыш, так же блаженно как и я, щурящий желтые глаза. Ну прямо моя копия. Обожравшаяся.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
