Как украсть амулет. Полная версия.

Наконец маг отхохотался, вытер ладонями порозовевшее лицо и еще пару раз хрюкнул, успокаиваясь. Я топталась посреди комнаты, не зная, что же теперь делать.

Варлок поднял на меня глаза:

— Сыровато что-то в конурке нашей... Милая девушка, разрешите пригласить вас вниз, в тепло, дабы отметить наше крайне удачное предприятие.

Я оторопело захлопала глазами.

— Варлок, ну ты и изьясняешься... Ну, пошли. Только ты иди, а я попозже подойду, на пару минут. Кстати, куда ты все-таки задевал мой топорик?

— Да под ящиком он, как и мой меч. Не волнуйся. Ну, я пошел.

Варлок подмигнул мне, засунул в кровать мешочки, звякнул кошелем и ушел.

Я присела на край кровати. Дожилась — вместе с заказчиком, рискуя жизнью и заработком, влезаем в чужую, прямо скажем, бойню, и теперь этот пройдоха, обманув двух лучших наемников Семира, приглашает меня все это отметить. Это интересно.

Хорошенько умывшись в тазу и расчесав волосы, я переплела косу и поглядела на себя в зеркало. Подкраситься, что ли?

Я спускалась по ступеням очень медленно. Подметая плащом пол, я никак не могла решить, как теперь себя вести. И поняла, что уже достаточно углубилась в осознание себя привлекательной женщиной, пора вспомнить, что Варлок — всего лишь заказчик, который появился неожиданно в моей жизни и так же неожиданно исчезнет, получив желаемое. Сколько таких уже было, и сколько еще будет... Но противный голосок зудел: а как быть с тем, что Варлок — единственный, знающий, кто ты такая, и при этом спокойно делящий с тобой кровать? Ну, кроме Тэлля, разумеется. Все остальные даже не догадывались, чем я занимаюсь на самом деле, а то было б с них толку, как с козла молока.

Ломая голову над этой проблемой, я спустилась в зал. Людей было достаточно, а также гномов и даже несколько эльфов. Все прятались от промозглости осени и вовсю согревались горячительными напитками. Я поискала глазами Варлока и нашла его за крайним столом у стены. Перед ним уже высилась кружка и лежал кусок чего-то вкусного.

— А мне ты заказал что-нибудь?

-Нет. Сейчас. — Варлок махнул рукой, и словно по волшебству рядом с нами возник подавальщик.

— Поесть и пива, — я была краткой.

— Сию секунду... — подавальщика как ветром сдуло, а я уставилась на мага, довольно щурившегося на пылающий рядом очаг.

— Варлок, ты будешь не против, если я сяду рядом с тобой? Люблю, чтобы моя спина опиралась на что-то внушительное.

— В общем, не против. Сай, ты боишься, что я подпущу к тебе врага? Ты мне не доверяешь?

— Варлок, осторожность — это благо, — я села на длинную скамью в двух локтях от Варлока и распахнула плащ. — Ну и жара здесь...

Подавальщик наконец появился с подносом, уставленный тарелками и пивом. Поймав на лету монетку, лениво подброшенную магом, он поклонился и исчез, бросив на нас заговорщицкий взгляд.

За нашим столом повисла отменная тишина. Потрескивание костей на моих зубах да поленьев в очаге не в счет. Я согрелась, расслабилась, но висок непрестанно жгло — верный признак, что кто-то внимательно меня рассматривает.

Я медленно повернулась — в углу, опершись о стену, в непринужденной позе развалился Варлок и без всякого стеснения лениво меня разглядывал. В его глазах клубилась прадавняя тьма, более древняя, чем наш старичок-мир. Черные глаза были глубоки и мрачны, как бездна Огня, отсветы пламени очага трепетали на его лице и дополняли сходство. Мне стало жутко — я играю с огнем в прямом смысле слова, поскорее бы уже мы разбежались...

— Варлок, не смотри на меня так!

— Как? — маг, казалось, только что очнулся и никак не мог взять в толк, о чем это я.

— Ты смотришь на меня такими глазами, как будто чаруешь. А почем я знаю, может, ты чего задумал, — я отодвинула тарелку, смачно облизала пальцы, один за другим, и протянула: — Что-то Тэлля давно не было видно...

— Я беспокоюсь за наш с тобой успех, Сай. Уж очень неприятно поразила меня твердыня Гордана Сатолийского... — Варлок сел прямее. Я повернулась к магу и машинально немного придвинулась, понизив голос:

— Варлок, расскажи мне поподробнее, что ты видел. Я бы сама пошла, побегала рядышком, но ты ж понимаешь — под таким ливнем просто так никто шнырять не будет, а отвечать на настойчивые расспросы стражи настроения нет.

— Ну, — Варлок скорчил скучающую мину и затянул замогильным голосом, — там забор — в твои три роста, частый-частый, прутья каленые. А домина у мага, леший его дери, прямо дворец какой-то — и с башенками, и с погребами, и с пристройками. Окошки все узкие, двери дубовые, слуги злющие... В общем, Сай, даже не знаю, как и подойти к делу.

Я потрясенно закусила губу — судя по описанию, там прятался сам Вершитель в смутные времена. Забор — то не беда, вот узкие окошки — проблема, да и размеры домика подкачали, — ну не неделю же мне там бегать да Варлокову цацку искать. Осталось надеяться, что Тэлль и его ребятки смогут придумать что-то попривлекательнее... Хотя и так понятно, что пойдем мы ночью, мага придется порешить в одночасье — и Варлок сможет колдовать безбоязненно. А там, глядишь, и амулет сыщется.

Все эти соображения я и высказала магу, чертя обглоданной косточкой на засаленной столешнице странные узоры. Маг сначала внимательно приглядывался, что же такое я рисую, потом плюнул, сообразив, что я просто стараюсь занять руки, и медленно топил меня в своей тьме. Даже не глядя в его глаза, я всей кожей ощущала дыхание чего-то грандиозного на коже, — Луна, что угодно, только б не обратил в букашку! Терпеть не могу всякую ползучую мелюзгу.

Варлок меж тем глубокомысленно нахмурился, потом со вздохом расправил лоб и поднял кружку:

— Сай, мы же празднуем, ты не забыла? Так вот, за успех! — мы чокнулись, и я сделала пару хороших глотков. На душе потеплело, в голове зашумело, язык зачесался...

Уже через часок мы сидели, чуть ли не обнявшись, и пересказывали друг другу байки, сказания и явно неимоверно приукрашенные случаи из собственной жизни, громко смеясь и наперебой обвиняя друг друга в жульничестве.

— Варлок, это неправда! Нет, это не может быть правдой! — заливалась я от смеха и стуча по столу кружкой. — Не мог ты продырявить зад молитовника вместо медвежьего! Ну не мог!

— Мог! — уверял маг, и губы его расплывались в довольной, немного ироничной улыбке, — И сделал. Ох и бежал я тогда, как лань, чтоб тот не увидел, чьих рук это дело...

— А, так ты нарочно! — я легонько ткнула в нос магу пальцем и захихикала. — Но все равно, молодец. Ты б еще хорошенькую пастушку с козой перепутал!

— А что, — подхватил Варлок, придвигаясь еще ближе и заговорщицки сверкая глазами, — было как-то дело... Не поделили наши жрецы кольцо. Какое — не скажу, но ценное. Вот и прогулялся я к владельцу кольца... Сай, не хрюкай! Дослушай! Так вот, возвращался я уже в свою общину через лес, слышу, сзади рога трубят! Все, думаю, мне конец, что волком, что человеком — не уйду, очень уж близко они трубили. Глядь, пастушка сидит, веночек плетет, вокруг пасется кто-то... Я ей под юбку шасть — и пересидел, она как заклякла, так и просидела, а те охотнички мимо пробежали... Потом, правда, я узнал, то она глухой и немой была, что-то тем охотникам мычала... — Варлок засмеялся, а я просто стонала, лежа на столешнице. Рассказ Варлока напомнил мне такое, отчего слезы сами потекли, и я ткнулась в грудь Варлоку, маша рукой.

— Что, вспомнила очередную байку? — Варлок ласково меня отстранил. — Ну, давай, только ври получше!

— Я не вру! Все, что расскажу — это чистая правда!! Только тс-с-с, никому ни слова... — я заговорщицки приложила палец к губам. — Это было не так давно, был у нас с Тэллем общий заказчик. То есть он сначала Тэллю заказ сделал, а я перебила — не ценой, а временем. Нужно было ювелира одного обчистить. А он такой хомяк попался!!! Я у него почти все вынесла, а горсти рубинов — ну никак!

— Ты — да никак? — не удержался Варлок.

Я важно кивнула и продолжила:

— Три раза я в дом к нему влазила, три!! Представляешь? И ничего, нигде нету проклятущих камушков... Начала я за ним следить, присматриваться, авось сам мне подскажет. И углядела, что этот хомяк два кошеля с собой таскает. Один достает, расплачивается, а второй ни разочка не достал, все подальше прятал. Ну и смекнула я, что этот паскудник камушки все это время с собой тягал. Что ж делать, думаю, — по вечерам он не выходит, а днем на людных улицах и сделать-то ничего нельзя. И тут посредник мой, Папаша Рон (ты его знаешь, кстати), свел меня с Тэллем. Мы не сразу, конечно, но общий язык нашли... Варлок, ты чего?

— Ой, Сай, я сегодня со смеху помру, — стонал маг, уткнувшись в ладони, — и как вы общий язык находили, а? Как на конюшне этой ночью? И кто чей нашел?

— Варлок! — я не смогла сдержать смех, — О чем ты говоришь! Мы с Тэллем сцепились, как кошка с собакой. Но Папаша нас разнял, примирил, и Тэлль рассказал мне, что этот ювелир по субботам ходит в бордель...

— Сай, только не говори мне... — Варлок округлил глаза.

— Ну, ты ж понимаешь, — притворно вздохнула я, закатывая глаза, — задание есть задание. В общем, мы с Тэллем туда пошли. Хозяйку, понятно, подкупили — благо, Тэлль ходил в ее постоянных клиентах.

— Подожди, — перебил меня Варлок, проникаясь серьезностью ситуации, — ну ладно еще ты, а ... Тэлль?

Я мерзко захихикала.

— О, ты даже не представляешь себе, какой милашкой Тэлль выглядел в платье! Приперся этот ювелир, да с магом — дружком. Что делать? Тэлль хозяйке подмигивает, та нас им и подсовывает. Так что самое обидное — этот ювелир, леший его дери, выбрал Тэлля!

Варлок почти сполз под стол, представив себе эльфа, вертящего задом перед мужиком, даже за горсть рубинов. Но самое интересное, на мой взгляд, было потом.

— В общем, мы разошлись по комнатам. Что там эльф вытворял, не знаю, я мага скрутила в момент. Тот все мычал, но я его даже не обшарила. Только амулет пыталась с него стянуть, но он как полыхнет — меня чуть по стенке не размазало... А красивый был, с черными камушками...

Варлок внезапно замолчал, как свечу задули. Я удивленно посмотрела на посерьезневшего мага, как на диковинку.

— Варлок, ты чего?

— Да устал я что-то... — Варлок широко зевнул. — Ты как?

— Да и я бы не прочь поспать.

Странные какие-то у Варлока смены настроения. Я поднялась, оглянулась, и Варлок, бросив на стол пару монет, пошел за мной.

Поднявшись на наш промозглый чердак, я плюхнулась на отсыревший матрац, зябко кутаясь в плащ и стараясь сохранить накопленное у очага тепло. Спать я могу, особенно в дождь, сутки напролет. Ведь неизвестно, когда в следующий раз доведется выспаться — вот и коплю силы впрок.

Варлок же, сделав два стремительных круга по комнате, подошел к окну и распахнул его.

— Варлок, закрой окно! — застонала из-под плаща, но подняла голову посмотреть, не собирается ли мой заказчик сигануть вниз. — Что ты делаешь?

Маг стоял у окна, напряженно выпрямившись. С его губ слетало неразборчивое бормотание, а пальцы выплетали в воздухе невесомое блестящее кружево из рун. Кружево слегка дрожало, затем сжалось в комок и, ярко вспыхнув, пропало. Сияющий Варлок повернулся ко мне:

— Сай, у меня идея! Ты натолкнула меня на интереснейшую мысль. Гордан — еще молодой маг, ему и ста лет нет. Может, и он по борделям шляется, а?

Я не ответила, громко застонала и с головой укрылась плащом, вмяв голову в подушку. Дом терпимости был не самым лучшим моим воспоминанием, и повторять свой давний подвиг у меня не было никакого желания.

Варлок захлопнул окно, довольно потер руки и стремительным прыжком плюхнулся на кровать, стянув полплаща на себя:

— Сай, подвинься.

Я влипла в стену, вслепую натягивая на себя теплую материю. Маг заботливо прикрыл меня плащом, и я даже тихонько заурчала, вжимаясь спиной в его теплый бок.

— Слышь, это... — проворчала я сонно. — А ты в курсе, что у менялы был покровитель — чародей, а? Хорошо, что ты там не колдовал, а так бился, а то мы уже в застенках бы сидели ...

Кровать нервно скрипнула, но мерный шум дождя уже унес меня подальше из нашей холодной конурки.

... Он уходит, сгорбившись, и ветер треплет его плащ... В свете луны его волосы кажутся серебристыми, а влажные синие глаза — осколком ночного неба с россыпью звезд. Он машет рукой и уходит...

Я прыгаю вперед, не обращая внимания, что эльф уже несется над бездной, пронизанной алыми всполохами, но чья-то рука держит меня, не дает упасть вниз...

— Тэлль!

Рука оттягивает от края пропасти, хоть я и пытаюсь вырваться.

— Тэлль! ...

Я подскочила на кровати от звука собственного голоса. Вернее, подскочила — это немного не то слово. Я дернулась, открыла глаза и поняла, что затекла вся, от шеи до пяток, втиснутая Варлоком в щель между стеной и нашим ложем. Носом я упиралась в грязную пыльную трещину в стене, а сердце колотилось где-то у самого горла.

Попытавшись пошевелиться, я поняла, что попала в западню — чтобы встать, надо облокотиться о Варлока, а чтобы облокотиться, нужно хоть немного размять онемевшие конечности, а чтобы их размять, надо встать...

Я дрыгнула ногой, получилось неважно, маг только еще непринужденней раскинулся. Попыталась поднять голову — сверху упала тяжелая ладонь и прихлопнула по затылку. Но сдаваться без боя я не привыкла, — скинула ладонь и, шипя от судорог в руке, приподнялась.

За окном серело. Дождь еле моросил, выстукивая на подоконнике тоскливую мелодию. Варлок сладко сопел. Я кое-как перемахнула через него и со стуком свалилась на пол, одеревеневшие ноги слушаться отказывались. Быстренько глянула — не проснулся ли великий чародей, но тот дрых как сурок. От стука моих конечностей о деревяшки пола он только отвернулся к стене и повыше натянул плащ на плечи.

Зябко поежившись, я попыталась забрать у Варлока его одеяло (по совместительству мой плащ) и легонько потянула на себя. Маг резко выдернул из моих рук полу и сонно что-то пробурчал, отвернувшись к стене. Я вздохнула — придется мерзнуть, и подошла поближе к закапанной небесными слезами оконной раме. За окном было грустно, мокро и сыро. В нашей конурке было не намного приятнее. Ощутив больше необходимость, чем желание общества, я закуталась в плащ Варлока, приладила на спину топорик и выскользнула за дверь.

Я забилась в самый угол дальнего стола, натянула капюшон и расслабилась, наслаждаясь своей полной анонимностью. Время текло, как вода меж пальцев, а мой заказчик все так же оставался неудовлетворенным. Нужно было встряхнуться и взяться за дело, скажем прямо, вплотную. Я ухмыльнулась в тени капюшона и мысленно набросала план, по которому буду двигаться к цели, то есть амулету.

ГЛАВА 12.

Есть ли у человека враг страшнее, вреднее и заподлистее него самого? Эта мысль не давала мне покоя и била по вискам молотом очевидности, пока я, перепрыгивая лужи и поддерживая непомерно длинный плащ, смешила сама себя. Идея выйти подышать воздухом, а заодно и найти обитель Гордана, была гениальной, но с некоторыми поправками — гулять в одиночку после нападения варраков не решился бы никто, дорожащий своей шкурой. Жалко, что никого подходящего рядом не было, чтобы мне об этом сообщить.