| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Я бы с тобой поспорил, но не буду, — хмуро возразил я. В конце концов, к Логейну у меня отчасти личные счёты.
Перед церковью я притормозил и задумался. Не будем гнать лошадей, а то повозка сломается. Вот явлюсь я сейчас перед пресветлые очи преподобной. И как это будет выглядеть? Какой-то эльф с бугра припёрся к местной главе церкви и желает освободить преступника под своё слово. Да меня в лучшем случае пошлют подальше. Перед таким предложением надо заработать себе хоть чуток авторитета. Разогнанная шайка бандитов не в счёт — подтвердить то, что это сделала именно наша команда, никто не может. Значит, придётся себе этот авторитет по-быстрому заработать.
В игре перед церковью стояла доска с объявлениями, к которой был приставлен проповедник. В реальности... оказалось то же самое. Только смотрелась она куда более неряшливо — впечатление было такое, будто этот деревянный щит неоднократно ломали, заделывали дыры и снова ломали. В результате собран он был буквально из заплаток, на которых просматривались следы ранее висевших там объявлений.
Лицо проповедника, к слову, тоже счастьем не лучилось. Скорее уж он мечтал пропустить кружечку-другую в таверне. А на нас вообще смотрел с изрядной подозрительностью.
Расспрашивать я его ни о чём не стал — мне бы всё равно ответили исключительно цитатами из Песни Света. Или, возможно, попросту обматерили. Да и на доске висело всего одно объявление, чётко и недвусмысленно предлагающее награду за уничтожение разбойничьих шаек, шастающих неподалёку. Одну из них мы уже разогнали, оставалось, если верить листку, ещё три — по одной на каждую дорогу, ведущую из Лотеринга.
Я задумчиво потянулся к уху и оборвал движение на полдороге. Мне уже почти удалось избавиться от этой вредной привычки, но иногда она ещё давала о себе знать. Подумаем. В принципе, при поддержке двух магов — ладно, ладно, полутора, если считать Морриган за мага, а не ведьму — уделать банду разбойников не слишком сложно. Главное — не дать застать себя врасплох. Проблема в другом — как этих самых разбойников отыскать? Просто мотаться по окрестностям глупо. Знание сюжета мне тут совершенно ничего не даёт — в конце концов, в игре Лотеринг выглядел весьма условно, а на деле отличался изрядными размерами. Так что попросту выйти в чисто поле и поискать работников ножа и топора за ближайшим холмом будет недостаточно. Теоретически, можно вообще их не искать — если они присматривают за своими дорогами, то будут знать, кто по ним ходит. Но тогда нужна приманка — что-то достаточно ценное, чтобы было желание напасть, и недостаточно охраняемое, чтобы жадность перевесила опасения. А после слухов об уничтожении одной из банд опасения будут. Кстати, ведь её остатки могли податься к другим. И разнести наше описание. Об этом я как-то не подумал. Дело усложнялось на глазах — похоже, сегодня мы отсюда точно не уберёмся.
Как ещё можно быстро заработать хорошую репутацию? Отличный вопрос, требую подсказку из зала и звонок другу. Как насчёт накормить страждущих, исцелить больных и щелчком пальцев остановить Мор?
С исцелением ещё можно было бы рискнуть, но тогда я выдам своё владение магией. В местных условиях это плохая идея. Про остальное и говорить нечего.
Между тем до меня из-за церковной ограды донеслись какие-то невнятные завывания. Я прислушался. Из завываний проступили слова: "Зло обрушится на вас!", "Порождения тьмы сожрут ваши сердца!", "Они заберут ваших детей!" и тому подобный кликушеский бред. Замечательно. Ну почему всегда находятся идиоты, которым мало уже имеющихся проблем? Им обязательно надо ещё и пугать всех вокруг апокалиптическими пророчествами, которые рождает их больное воображение, и чем эти картины отвратнее — тем охотнее их распространяют. Никогда этого не понимал.
Заглянув в церковный дворик, я обнаружил там небольшую толпу людей и стоящего перед ней "пророка", который бешено жестикулировал, предрекая гибель всего сущего. И не сказать, чтобы его не слушали — на мой взгляд, как бы не половина людей принимала всё на них изливаемое всерьёз. Зато храмовники, стоящие тут же, кликушу как будто и вовсе не замечали, только изредка морщась при особо громких воплях. Вот тебе и охрана порядка.
Я, не особо скрываясь, подошёл к психу и похлопал его по плечу. Тот подскочил, будто ему стрелу в зад всадили и обернулся. И вместо того, чтобы сказать "Привет", снова завопил:
— Глядите! Их приспешники уже среди нас! Вот этот человек несёт в себе их омерзительный смрад! Или вы не видите, как бурлит в нём гнусная чернота?!
Я аж поморщился, испытывая острое желание заткнуть уши. Интересно, этот тип что, Скверну чуять научился? Если он сам ей заражён, это может объяснить его вопли. Впрочем, неважно.
— За человека меня принимают впервые. А теперь заткнись и приди в себя.
— Нет! Не трогай меня! Ты несёшь зло и разрушение! Это конец!
Завывая от ужаса, этот ненормальный шарахнулся от меня и бросился бежать со всех ног. А люди между тем уже начали судачить, с подозрением посматривая в мою сторону.
— Он прав! Банн бросил нас! Мы все умрём! — это ещё не истерика, но близко к тому.
— Мы все умрём, — согласился я спокойным тоном и толпа, почти готовая взорваться паникой, недоумённо затихла, не ожидая такого быстрого согласия. — Но лично я собираюсь умереть от старости. Если же кто-то тут хочет сдохнуть от страха — пусть забьётся в угол и не мешает остальным.
— Но... но мы же не можем сражаться, — уже растерянным тоном сказал ещё кто-то из задних рядов.
— Никто вас и не заставляет. Зато вы можете собрать вещи, пока у вас есть на это время, и перебраться в другое место, где безопаснее. А сражаться будут солдаты.
— Точно... Верно! — по мере того, как эта предельно простая мысль проникала в разум людей, их настроение быстро менялось с отчаяния на надежду, пока ещё робкую. — Надо идти на север! В Денерим!
— Вообще-то есть ещё Хайевер... — несколько недоумённо сказал я, но меня уже не слушали. Толпа почти моментально распалась на отдельных целеустремлённых людей, и буквально через минуту рядом со мной стояли только мои товарищи. Я же глупо моргал.
Понимание — вернее, непонимание — только что произошедшего догнало меня через пару секунд. Сборище довольно-таки враждебно настроенного народу, выслушав от какого-то залётного эльфа пару слов, кардинально меняет своё мнение и разбегается, оставляя этого самого эльфа в полных непонятках. Нет, правда — я-то думал, что мне придётся убеждать их гораздо дольше, если вообще получится, даже уже успел кое-что продумать наперёд — и на тебе. Кажется, пора задуматься над кое-какими странностями, происходящими в последнее время. Слишком уж много их набралось.
Но чуть попозже. Сейчас... сейчас мне надо зайти в церковь, отдать пока ещё неизвестному сэру Доналлу медальон мёртвого храмовника и, если повезёт, разузнать хоть чуть больше о разбойниках. А если совсем повезёт — найти способ освободить Стэна прямо сейчас.
Когда мы подошли к самой церкви, храмовник, стоявший у двери, поприветствовал Лелиану, заодно окинув нас внимательным взглядом. На мне он задержался дольше всего. Хм... ну прямо секьюрити. Хотя так оно и есть, если подумать. Надо мне всё-таки обзавестись прикидом повнушительней простой рубахи со штанами. Хотя бы какой-нибудь кожаной бронькой. И защита какая-никакая, и выглядеть в нашей компании буду не так странно. Вот как раз у гнома и куплю, если он ещё не убрался. И если у него есть что-нибудь подходящее.
Изнутри церковь, довольно красивая сама по себе, учитывая статуи, канделябры и цветные витражи, сейчас всё же больше напоминала какой-то склад. Повсюду стояли бочки, мешки и ящики. Людей тоже хватало — как всё тех же легко опознаваемых беженцев, так и местных. Ну и храмовники, разумеется, куда ж без них. Трое как раз обсуждали ночное нападение. До меня сквозь общий гул голосов доносились обрывки: "...это всё одиночки...", "...основная орда ещё далеко...", "Я не собираюсь бросать эту деревню на произвол судьбы" — это уже когда я подошёл поближе. Хм. Неожиданно приличный для храмовника тип. Может, пусть с ним Алистер поговорит? Как-никак, бывшие соратники, так сказать... Я кинул на Алистера взгляд и особого энтузиазма у него на лице не обнаружил. Понятно. Опять мне распинаться.
— Не мог бы ты представиться? — поинтересовался этот страж порядка, не успел я и рта раскрыть.
— Разумеется. Меня зовут Алим, — я слегка поклонился, недоумевая о причинах такого странного приветствия. Враждебности со стороны храмовника я не улавливал. И почему, чёрт побери, он обратился именно ко мне? Даже Морриган или Лелиана выглядят куда более подходящими на роль главы нашего отряда.
— А я сэр Брайант, командир храмовников Лотеринга.
О. Какая шишка.
— Как я вижу, вы прибыли сюда недавно, но на беженцев непохожи. Должен вас предупредить, что на дороге сюда засели разбойники. Не довелось ли вам повстречать их?
— Довелось, — подтвердил я, стараясь сохранить как можно более равнодушное выражение.
— И как же вы сумели их миновать?
— Мы убедили их бросить своё неугодное Создателю занятие, — эк меня завернуло.
— Вот самом деле? Они ушли? — храмовник удивился и, кажется, непритворно. Один из стоявшей рядом парочки наклонился и прошептал что-то ему на ухо. Я разобрал только "...удирали к холмам..." и "сам видел". — Воистину выдающийся поступок, достойный награды.
Он отцепил от пояса небольшой кошелёк и кинул мне. Я автоматически его поймал и убрал в сумку, не заглядывая внутрь. Этот сэр Брайант внушал мне всё большее любопытство. Значит, за бандитами всё же приглядывали?
Из дальнейшего разговора выяснилось, что храмовники пытались разогнать разбойников самостоятельно. Но то ли тех кто-то предупреждал, то ли что ещё, однако застать бандитов врасплох не удавалось — они попросту прятались, а потом возвращались обратно. Я вспомнил наглого торгаша. Может, и вправду предупреждали. Сэр Брайант же намекнул, что попытки просвещения оставшихся джентльменов удачи также могут быть неплохо вознаграждены в случае успеха. Даже охотно выдал кучу ценной информации о том, где их видели чаще всего.
Вообще, данный конкретный храмовник оказался на удивление положительным товарищем. Как я понял, тэйрн Логейн и ему не нравился — мало того, что тэйрн увёл отсюда местного банна и его людей, так теперь ещё и собирался провозгласить себя регентом — при том, что, цитирую, "Пусть он герой и дочь у него королева, всё равно он только простолюдин, да и труп короля ещё не остыл". Напоследок сэр Брайант с многозначительным видом повторил уже известную нам новость о том, что Логейн назначил награду за головы выживших Серых Стражей. И что лучше нам тут надолго не задерживаться, пока эти опасные типы здесь не объявились. Напоследок он показал мне, где найти сэра Доналла. Тот оказался здесь же, в церкви.
С Доналлом уже по большей части разговаривал Алистер — благо, они оказались знакомы. Рыцарь высказал немалое удивление и радость от встречи — он-то был уверен, что Алистер погиб. После чего мы обменялись новостями и узнали, что эрл Эамон действительно болен, и заболел он ещё до остагарской битвы. Иначе обязательно выступил бы против логейновских притязаний. Сюда сэр Доналл прибыл, разыскивая Урну Священного Праха, которая могла бы помочь исцелить эрла — хотя, по правде говоря, здорово сомневался в её существовании. Кроме того, он думал встретиться со своим другом, сэром Генриком, чтобы отправиться обратно в Редклиф. Пришлось его огорчить, передав медальон погибшего храмовника и записку.
Здорово погрустневший рыцарь кое-как завершил разговор, напоследок пригласив нас в Редклиф. По его словам, нас там примут как дорогих гостей, да и эрлесса сможет рассказать куда больше, чем он сам.
— Нам надо самим увидеть, что происходит в Редклифе, — озабоченно сказал Алистер после этого разговора. — Сейчас я уверен в этом даже больше, чем раньше.
— Не буду спорить, — согласился я. — Но у меня есть серьёзные причины опасаться, что если мы в ближайшее время не окажемся в башне Круга, то там произойдёт катастрофа. Да и помощь магов в Редклифе может сильно пригодиться...
Тут я замолк, едва не ляпнув лишнего. На меня и так уже поглядывают, как на тронутого, не хватало ещё предсказания устраивать.
В общем-то, в церкви мы больше и не задержались. Почти. Дело в том, что я вспомнил один связанный с игрой эпизод. Как и во многих других играх, в "Веке Дракона" имелись сборные комплекты доспехов, рассчитанные на какой-то конкретный класс или расу персонажа. Одна из частей такого комплекта как раз и должна была находиться в этой церкви. В игре, однако, в связи с недоработкой, она была недоступна. Потом, конечно, выпустили несколько заплаток, как официальных, так и не очень, но меня интересовало другое — а действительно ли эти доспехи тут валяются? Нет, ну правда, что может делать запчасть от древнеэльфийского доспеха в церкви? От любопытства даже руки зачесались, но шарить по сундукам и шкафам в присутствии такого количества народу... я не самоубийца. Тем более, что я всё равно не помнил, где должны находиться остальные части. Но ведь любопытно же!
Пришлось мысленно влепить себе затрещину и уйти, так и не узнав правды.
* * *
С информацией, полученной от сэра Брайанта, и после небольшой подготовки найти разбойников оказалось не так уж трудно. Подготовка заключалась в том, что мы навестили гномов — они всё-таки честно выполнили обещание и дождались — и я купил у них себе лёгкий кожаный доспех. В конце концов, даже Лелиана сменила своё церковное облачение на почти такой же, а чем я хуже? И выделяться перестану. Обошлось мне это в пару золотых, с учётом скидки за спасение жизни, что по кошельку ударило довольно серьёзно, хотя и не смертельно. Впрочем, я не жалел. Поначалу.
Оказывается, даже такую лёгкую броню надо уметь носить. Мне ещё повезло, что у Бодана нашёлся мой размер — сильно подозреваю, что как раз на эльфа было сделано и только потому осталось в запасах. Но подгонять все эти ремешки... брр. И движения она стесняла, хоть и не сильно. Впрочем, за последующие несколько часов я кое-как приспособился. А часы были нескучные.
С первой бандой разобрались без особых проблем. Засели они как раз на дороге к озеру Каленхад и далее к башне Круга. Я накинул плащ с капюшоном, Лелиана прикинулась сельской девицей, как-то ухитрившись напялить простую одежду поверх доспехов. Уговорить Морриган также переодеться не вышло, да я и не особо старался. Она и в своём наряде выглядела, как... ладно, умолчим об этом. В общем, ребятки купились, напав на нашу почти безоружную группу. Устроить им показательное битьё морд большого труда не составило — я на пару с ведьмой в первые же секунды свалил большую часть разбойников, без особого, впрочем, вреда для них, после чего те здраво решили, что хватит с них такой весёлой жизни. По этой дороге мало кто ходил, а те, кто всё же ходили — были им не по зубам. Упоминание о стычке с магами, после которой от банды осталось меньше половины людей, заставило меня навострить уши. Состоялась она всего три дня назад. Магов было немного, выглядели они не очень, а сопровождало их несколько повозок без видимой охраны, и главарь с чего-то решил, что осталось только пристрелить колдунов издалека — и дело в шляпе. На чём и обломался. Поначалу пара магов и вправду свалилась со стрелами, но оставшиеся, недавно прошедшие битву с тварями, не замедлили отреагировать. И не успей разбойники сбежать — одной бандой было бы меньше.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
