Выкарабкаться

Умные головы в верхах снова подумали и решили не менять настроенную систему, а просто разместили на планете пункты скупки сырья и артефактов, при этом значительно расширив ассортимент тех товаров, которые можно было приобрести на средства, заработанные с продажи сырья и артефактов. Но это не означало, что сельское хозяйство и животноводство было заброшено. Тем, кто занимался этим видом деятельности, полагались различные преференции, и даже снабжение техникой и оборудованием в долгосрочный кредит. Правда менталитет местных колонизаторов, мало подходил для подобной деятельности. Но, хоть и со скрипом, а заселение планеты начало продвигаться. И даже стали находится желающие добровольно отправиться на эту планету, не смотря на отсутствие на ней централизованной власти и огромное количество различных банд и авантюристов всех мастей.

Надо отметить, что военные не имели права брать под контроль управление населением планеты. По юридическим законам Империи Аратан, население данной планеты, даже такое экзотическое, должно было самоорганизоваться и объединиться под единым управлением. Только тогда планете присваивалось название в каталогах Содружества Миров и на ней начинали открывать свои филиалы различные компании и корпорации.

В данный момент, политический строй на планете, можно было охарактеризовать как феодальная анархия. Каждое поселение было, по сути, само за себя, иногда сотрудничая с одними и воюя с другими поселениями. Ну и конечно огромное количество различных банд и других отморозков, с которыми были на ножах все более-менее приличные поселки и городки. И по среди всего этого, незыблемо стояли базы военных, с их пунктами скупки сырья и магазинами по продаже всего что только можно. Конечно никто вам не продаст установки противокосмической обороны, но при наличии денег, можно запросто купить атмосферный флаер или даже медкапсулу. Но богатеев, которые могли себе это позволить было очень мало. В основном такие вещи покупались общинами вскладчину, и пользоваться ими могли только люди, входящие в эту общину или поселение.

— Я, за тридцать лет на этой планете, успел и охотником побывать, и искателем, и фермером, и даже в банде одной состоял. Пару лет назад один из моих знакомых решил организовать новое поселение. Вояки к таким начинаниям относятся очень благосклонно, и даже помогают кое чем. Вот я и подался к знакомому пилотом флаера. — после этих слов Кайл поднял на меня взгляд и с надеждой в голосе продолжил. — Ты можешь мне сказать, что с флаером?

— Восстановлению не подлежит. — отрезал я. — Но кое-что с него мне удалось снять. Правда, у того что я снял, износ достигает семидесяти процентов. А корпус флаера искорежен и разорван. — закончил я рассказ о состоянии его грузовика.

— Очень плохо. Флаер был собственностью поселения, а оно у нас очень небольшое. Всего чуть больше пятисот разумных. Второй наш грузовик уже больше года стоит на приколе. Для него просто нет зипов. А это означает, что поселению нужно будет снова влезать в долги или ложиться под бандитов, которые меня сбили. — Кайл уныло опустил голову и немного помолчав задал новый вопрос. — А как ты меня нашел?

Пришлось рассказать несколько отредактированную версию его спасения и подкрепить свои слова картой его повреждений из реаниматора.

— Значит у тебя и реаниматор есть? — удивленно спросил пилот грузовика. Но вчитавшись в саму карту, его лицо побледнело.

— Если бы не ты, я бы действительно не выжил после крушения. Да и полное лечение в медкапсуле дорогого стоит. Сколько я тебе должен за лечение? Ты не подумай обо мне плохо, если я не смогу с тобой сейчас расплатится, то я возьму на себя долговое обязательство под протокол. — как-то слишком решительно заявил Кайл.

Что означало выражение 'под протокол', я не знал, и решил взыскать с пилота долг иным образом.

— Нет Кайл. Я не профессиональный спасатель, и не зарабатываю этим денег. К тому же ты уже почти со мной расплатился, рассказав о ситуации на планете. И если ты поможешь мне наладить контакт с местным обществом, то можешь считать, что полностью рассчитался за свое спасение. — на такое мое заявление Кайл только крякнул.

— Ну за этим дело не станет, нашим Выселкам будет только на пользу, если с нами будет сотрудничать такой человек. Своей то медкапсулой мы пока не обзавелись. Да и судя по тому, что ты смог разобрать наш флаер, ты и с техникой дружишь. Но я тебя очень прошу вернуть все снятое с флаера, может быть мы сможем поднять в воздух тот, который стоит мертвым грузом в нашем поселении. — попросил меня Кайл Мирт.

— Не вопрос, конечно верну. К тому же оборудование, снятое с твоего флаера, почти не подходит к моему челноку. — пообещал я пилоту.

— У тебя есть челнок? — удивился Кайл. — Ты чертовски везучий парень! Только не вздумай летать на нем выше двадцати километров. Все что поднимается выше вояки не раздумывая сбивают. — посоветовал мне собеседник.

В этот момент мне на сеть пришло сообщение от системы дальнего оповещения, что к месту крушения грузового флаера направляются два летательных аппарата, по параметрам те же самые, которые и стали причиной его падения.

— Кстати Кайл, а кто и почему тебя сбил? — задал я интересующий меня вопрос.

— Это банда Золотого Дрона, как они себя называют. Вот только в округе их величают не иначе как Ржавые Ведра, а засели в одном из бывших поселений, рядом с упавшим эсминцем. Около года назад, они захватили небольшое охотничье поселение, построенное из обломков корабля. Часть людей убили, а часть сейчас в рабских ошейниках работают у них на ферме. Выращивают еду и наркоту для бандитов. Вот только их амбиции оказались несколько больше одного поселения. Они решил собирать дань со всей округи. Обзавелись несколькими вооруженными флаерами и начали терроризировать окружающие поселки. Для того что бы поселок поставить в трудное положение, достаточно перерезать линии снабжения, которые здесь идут только по воздуху. По земле не всякая группа охотников или искателей сможет дойти из поселка в поселок, так как слишком опасно. — Кайл ненадолго прервался, принимая от меня новую порцию куафе.

— Что, неужели лес так опасен? — задал я свой вопрос.

— Очень много хищников, при чем все довольно крупные. Хотя и лес здесь очень высокий, да и вообще, здесь вся природа какая-то гипертрофированная. А в последние годы в лесах становится все больше архов. Они даже местных хищников кое где подвинули. Если так пойдет, то через десяток лет здесь может появится матка королева архов, и тогда воякам придется выжигать эту планету. — Кайл прервался на новый глоток напитка.

— Но ты меня отвлек от мысли, со своим вопросом о лесе. Ну так вот. Наше поселение просто так штурмом не взять. Оборона поселка, это самое важное на этой планете. И в свою оборону мы вложились по максимуму. Конечно атаку вояк нам не удержать, но от бандитов мы отобьемся легко. Но потратившись на оборону, мы уже не могли обеспечить себе приличную логистику. Ржавые несколько раз подъезжали к нам с требованием платить им, но наш глава посылал их подальше. Лишних средств у нас нет. Вот Ржавые и решили подловить нас на слабости наших перевозок. — пилот тяжело вздохнул и на минуту задумался над своими мыслями.

— Я как чувствовал, что будут неприятности, и до города летел с грузом по запасному маршруту, а разгрузившись, обратно решил лететь коротким путем. Хотел успеть сделать еще одну ходку с товаром в этот день. Но Ржавые меня подловили. У них скоростные, бронированные флаеры, с парой лазерных турелей, а у меня неуклюжий грузовик с кинетической скорострелкой. Хотя, я вроде одного поцарапал... Слушай Алекс, а почему ты спросил про этих бандитов? — заинтересовался Кайл.

— Просто в этот момент, к месту твоего крушения опять прилетели пара тех же самых флаеров. И похоже, что они нашли где можно рядом приземлится. А это значит, что они увидят разобранный грузовик, и отсутствующий труп пилота. — ответил я на вопрос Кайла и задумался, чем мне может грозить эта ситуация. А ведь я не хотел светится в местном обществе до полного приживления симбионта.

* * *

— Давай еще раз. Что сказал тебе этот стазисник Алекс перед отлетом?

Палм Лукер, глава небольшого поселения с названием Выселки, уже второй час вытягивал подробности из Кайла Мирта, поселкового пилота.

— Алекс попросил у меня идентификатор для нашей системы обороны и частоту для связи с нами. Сказал, что на днях заскочит к нам и привезет то, что ему удалось снять с нашего грузовика. — ответил своему боссу Кайл.

— А не мог он быть подставным из Ржавых? Они уже давно ищут подход к нам, и могли разыграть эту комедию для нас. — то ли задал вопрос, то ли просто рассуждал вслух глава. Кайл призадумался, а ведь действительно, что он успел увидеть, после того как этот Алекс решил атаковать бандитов, прилетевших искать его труп? Обломки корабля? Штурмовых и технических дроидов? И он начал детально вспоминать то, что произошло с ним после сообщения Алекса о гостях, прибывших на место падения его грузового флаера.

Сразу после фразы о гостях, Алекс задумался на пару минут, а Кайл не решился отвлекать его от размышлений.

— Попробуем взять их на месте, все равно им нужно какое-то время, чтобы добраться до грузовика по лесу и вернуться. В воздухе мне за ними не угнаться, все-таки флаер будет побыстрее челнока. Но турели у меня будут помощнее их лазеров, да и щиты на челноке так сразу им не пробить. — рассуждал этот странный стазисник Алекс.

— Здесь я тебя оставить не могу, поэтому тебе придется лететь со мной. Надеюсь ты не будешь против? — задал вопрос спаситель Кайла.

— Да я с удовольствием понаблюдаю как ты прижмешь хвост Ржавым! — с энтузиазмом в голосе ответил Кайл.

— Тогда идем на челнок. — Алекс поднялся из-за стола и направился на выход.

Выйдя из каюты в коридор, Кайл чуть было не запрыгнул обратно в каюту, когда из соседних дверей в коридор выскользнула лесная кошка. Будучи в свое время охотником и искателем, Кайл встречался с этим очень опасным животным, которого можно было встретить практически по всей территории леса. Но его удивила реакция Алекса. Он не только не испугался кошки, но еще и потянулся гладить ее. А за тем и вовсе начал разговаривать с подозрительно поглядывающим на Кайла животным.

— Это наш гость Кисточка. Мы сейчас улетаем на охоту, а ты останешься здесь за старшего. — после этих слов Алекс повернулся к пилоту и произнес. — Идем, она тебя не тронет.

Кайлу ничего не оставалось, как очень осторожно пройти мимо кошки в след за своим спасителем. Кроме этого, на удивление не агрессивного животного, пилот приметил в коридоре еще одного штурмового дройда и пару лазерных турелей, которые провожали его поворотом нацеленных на него стволов.

Судя по обломку корабля, из которого они вышли, это был либо рейдер, либо крейсер. Рядом с первым обнаружился еще один обломок, и промежуток между ним был огорожен довольно высоким забором. В этом огороженном пространстве передвигались еще несколько дроидов, но заинтересовали Кайла совсем не они, а стоящий здесь челнок. Это была гражданская модификация военного десантного челнока, с усиленной броней и силовыми щитами, но с уменьшенной огневой мощью, которую владелец челнока вернул к прежним показателям, установив на челнок дополнительные лазерные турели. На вид аппарат был не новым, но в очень хорошем состоянии и со странным покрытием по всему корпусу.

У Кайла не было времени получше рассмотреть эту мечту любого поселенца этой планеты, так как Алекс пригласил его в открытую аппарель челнока, куда уже успели забраться четыре штурмовых и столько же технических дроидов. Внутренний салон оказался оборудован местами для дроидов и для пассажиров, где и расположился Кайл. Что бы было не скучно, Кайл запросил у искина челнока доступ к информации с наружных датчиков наблюдения, но получил его только через пару минут после взлета, поэтому не увидел какому типу корабля принадлежат обломки. Зато он стал свидетелем очень короткого боя с флаерами бандитов.

В какой-то момент прямо по курсу челнока из крон деревьев начал подниматься один из тех флаеров, что сбил грузовик Кайла, и в этот момент турель аппарата, в котором летел Кайл, произвела выстрел, начисто срезав одну плоскость с гравикомпенсатором. Не имея возможности продолжить полет, флаер Ржавых начал терять высоту и наконец задев верхушки деревьев, рухнул на край поляны с которой в это время пытался взлететь его собрат. Но похоже, что Алекс не собирался давать ему такой шанс. Он просто завис над взлетающим с поляны аппаратом и навел на него турель ПКО нижней полусферы челнока. Такого намека пилоту второго флаера вполне хватило, и он повел свой аппарат на посадку. Вот только осталось не понятным, на что рассчитывал пилот флаера, когда, посадив свой аппарат обратно на поляну сам рванул в лес? Даже если бы его не догнали и не уложили на землю штурмовые дроиды Алекса, которые начали выпрыгивать из открывшейся аппарели еще не приземлившегося челнока, то весьма маловероятно, что он смог бы добраться через лес до базы Ржавых живым.

— Хорошо, что не пришлось уничтожать второй флаер. Хотя по виду он полный хлам. Даже не понятно, как он вообще летал. — произнес Алекс, разглядывая это чудо рейдерского гения. К этому моменту, сбежавшего бандита, пара штурмовиков уже вела обратно на поляну, а технические дроиды начали тушить разгорающийся флаер на краю поляны из автономных систем пожаротушения. Остальные штурмовые дроиды контролировали окружающее пространство.

— Скажи Кайл, ты сможешь летать на этом? — задал вопрос после некоторых раздумий Алекс.

— Если у меня будет доступ к управлению, то конечно смогу. Это же переделанные гражданские флаеры. На них просто навесили какую-то броню и прикрутили пару легких лазерных турелей. Хотя моему грузовику и их хватило. — ответил Кайл.

В этот момент дроиды наконец то довели до челнока бандита побегушника, который с открытым ртом пялился на челнок. И только когда один из штурмовиков выставил перед ним свою клешню, в которую уперся, ни чего кроме челнока не замечающий бандит, только тогда он обратил свое внимание на двух человек, которые внимательно его разглядывали.

— Вы оба трупы! Вы знаете, на кого вы наехали? Я из Золотых Дронов! Парни уже летят сюда! Сейчас вас будут пластать на куски, а вы будете умолять оставить вас в живых! -брызжа слюной голосил рейдер до тех пор, пока Алекс не приложил ему ногой в промежность.

— Кайл, сходи пожалуйста, проверь, жив или нет пилот сбитого флаера? — попросил Алекс, извлекая из нагрудного крепления очень необычный клинок.

— Но ведь он сказал, что сюда летят его дружки. Не лучше ли нам улететь, пока к ним не прибыло подкрепление? — высказал свои сомнения Кайл Мирт.

— Не волнуйся, как только в радиусе двухсот километров появится хоть одно корыто, я об этом сразу же узнаю. Взлететь мы всегда успеем. Да и кого эти Ржавые Ведра могут послать? Еще парочку таких же ведер? Так это даже не смешно. Иди проверь сбитый флаер, а я пока поговорю с этим... — успокоил Кайла Алекс.