Летун. Книга вторая - "Долгая дорога домой"

— Только добрался. Я заблудился в этом чертовом городе! Перемазавшись в крови, понятное дело, на улицы я спускаться не хотел, а этот психопат, мать его, затащил меня по всяким переулкам, и я потерял ориентацию... — Тайлер осекся и застонал, стиснув зубы. — Спирт просто ядерный! — прошипел он, протирая раны.

— Как ты так? — спросил Андрей.

— Ублюдок швырнул в меня грузовиком, — тяжело дыша, ответил Уэс.

— Да... в какое-нибудь другое время это бы невероятно меня удивило, — Андрей провел рукой по лбу.

— Ну, короче, фура грузовика раскрошила стену, и меня чуток покромсало кирпичами и стеклом. Я и не думал, что столько всего может произойти за один день... еще и негр этот. Он тебя не подстрелил?

Андрей отрицательно покачал головой.

— Я даже не смог ничего о нем узнать. Мозг умер прежде, чем я залез в него кистью. Каким боком он к нам относится, я понятия не имею.

— Он был киллером, которому заказали грохнуть Бадди за то, что тот убил одного парня. Отрезал ему голову в сортире ночного клуба. Это была расплата.

— Бадди? — поднял брови Андрюха. — Тот... в шлеме? Это он?

— Убийцу, за которым я погнался, звали именно так, — Уэс взял бинты. — Это он, но не байкер из Саммерфилда. Спятивший фанат того самого байкера. Жирный ублюдок тоже смотрел видео, что я тебе показывал, и в нем пробудилась сила... — Тайлер закашлялся. — Самурай, обмотай мне бока и спину, желательно потуже.

— Руки подними, — подошел к нему Диллон.

Тогда дверь открылась третий раз, и на пороге возникла Лена. Она, понятное дело, при виде Андрея шока не испытала, поскольку все это уже видела в клубе.

— Уэс, что с тобой?! — воскликнула девушка.

— Да в норме все. Не говорите ничего Элли, ей я сообщу все сам. Если коротко — маньяка я догнал.

Лена сглотнула образовавшийся в горле ком.

— Я не уверена, что хочу это знать. Келли и Стелла уже в своих комнатах, не думаю, что их надо тащить сюда. Келли пребывает в состоянии между паникой и истерикой.

— Боюсь, что тогда ей не следует знать про мои полеты, — закашлялся Уэс, — слишком много было там мяса и крови. Юморок у меня черный, ты уж прости. Да и, на самом деле, смешного там мало. Совсем ничего.

— Охотно верю, — Лена присела на пол рядом с Андреем и взяла его за руку.

— Почему ты не осталась в номере? — спросил он.

— Почувствовала, что сейчас я, наверняка, тебе нужнее. Так ведь?

— Ты, я смотрю, уже в норме?

— Стараюсь не подавать вида, что все намного хуже, чем кажется. А ты?

— Телом хорошо, душой, честно говоря, не особенно.

— Я вылечу душу, — тихо, так что ее услышал только Андрей, прошептала Лена, — поверь.

Он через силу улыбнулся.

— Готово, — Джекс затянул последний бинт на узел, — но медиков ты по любому дождешься, Уэс, а уже потом пойдешь к Элисон.

— А что с маньяком? — задала вопрос Лена. — Мы ничего не узнали о нем? Или как? Это тот самый убийца, за которым мы гонялись?

Ответом ей было всеобщее молчание.

* * *

Из душевой Андрей буквально с порога вытащил неизвестного ему паренька с полотенцем, заброшенным на плечо.

— Мне нужнее, — отрезал Андрюха, на ходу расстегивая пропитанную кровью рубашку, — герои и участники боевых действий принимают душ первыми!

Парень, даже не возражая, отшатнулся в сторону. Андрей закрыл дверь, разделся и шагнул под горячий поток воды. Он даже ощутил, как запекшаяся кровь смывается с лица. С каждой минутой, проведенной под душем, Андрюха терял какую-то частичку усталости и душевной боли. На смену им приходило расслабление.

Впрочем, не полное.

"Значит, Бадди, или как его там звали... наплевать... стал таким из-за меня? И сколько еще я мог породить таких животных? Сколько жизней оборвалось из-за моего желания поиграть в палача?!"

Андрей, отчаявшись, что было сил, ударил кулаком в стену. Заныли костяшки, при ударе он сорвал кожу. Заструилась кровь, теперь уже собственная.

Андрюха сполз по стене на пол, и, уперев голову в согнутые колени, закрыл глаза. Горячая вода обливала его сверху, а печальные мысли никак не уходили. Он вспомнил одни из последних слов, что сказал перед своей гибелью Фредди Лонг.

"Скажи мне, если оглянуться назад с позиции твоего нынешнего со-стояния, стоило ли оно того, а? Попытался бы ты сделать мир лучше, если бы знал, чем это все для тебя закончится?!"

"Безусловно, — ответил тогда Андрей. — Попытался бы. Гори в аду, мразь чертова!"

Сегодня он предпочел бы сгореть в аду сам.

* * *

Над Парижем расцветало утро. Люди выползали из домов, как всегда превращаясь в целенаправленный муравьиный поток.

За все проведенные во Франции после побега из Лондона дни Вершитель не смог найти ни единого телекинетика. Он бесцельно бродил по городу днями и ночами и искал в толпе хотя бы единственную, самую малую зацепку, которая могла бы дать ему шанс выйти на местное сборище сверхлюдей. Мимолетное движение чьей-то кисти, неосторожный полет — все это отсутствовало. Ошибок, которые уже не раз выдавали беспечных детей эволюции, в этот раз глаза Вершителя будто не замечали.

Впрочем, он знал, что это — лишь вопрос времени. Рано, или поздно, но всё случится. Так было всегда. Они совершали глупость, он находил их, а потом убивал. Чтобы уничтожить врага, необходимо максимально приблизиться к нему. Стать им, если угодно.

И этим умением Вершитель владел в совершенстве.

* * *

После гибели Бадди наступили дни затишья. Около двух недель не происходило ровным счетом ничего. Группа Самурая, как особо отличив-шаяся в поимке психопата, пусть и не того самого, но все равно представ-лявшего опасность, получила несколько дней отдыха, чем они и пользова-лись вполне успешно.

Тем утром Андрея из просмотра очередных сновидений в буквальном смысле этого слова вырвал чудовищный грохот распахнувшейся двери.

Он вскочил с кровати, отпрыгнул к распахнутому настежь окну, ин-стинктивно сотворив вокруг себя шесть кистей, и выдохнул, не встретив перед собой опасности.

Впрочем, это с какой стороны посмотреть...

Лена застыла на пороге как самое настоящее древнее изваяние. Ее глаза будто собирались выпрыгивать из орбит. Тяжелое дыхание помешало девушке сказать что-то очень важное. Она выставила перед собой открытые ладони, несколько раз выдохнула, после чего прошептала фразу, от которой Андрей покрылся мурашками:

— Келли мертва. А Стелла исчезла.

 

Часть четвертая

"На пороге совершенства"

21

— Мертва? — выдавил из себя Андрей и, пошатнувшись, сел на подоконник. — Как?

Это известие тяжелым камнем резко ударило его по голове. Кисти исчезли, Андрюха схватил с кровати джинсы, влез в них и накинул майку.

— Где? — тут же задал он следующий вопрос.

Не успела Лена ответить, как с его губ, искаженных яростным оскалом, слетело:

— Кто?! Мы знаем хоть что-то?!

К его огромному удивлению, Лена просто захлопнула дверь изнутри.

— Сядь, — прошептала она, — я еще не отошла от всего этого, но я расскажу тебе все здесь.

Долго разговаривать с ней Андрей сейчас не собирался.

— Что?! Да ты на ногах еле стоишь, я здесь слышу, как колотится твое сердце! Глаза из орбит лезут, а дышишь так, будто стометровку пробежала! Ты подняла меня диким грохотом, а теперь говоришь, что скажешь все сама?! Да чего только стоил грохот, которым ты меня разбудила!

Лена несколько раз глубоко вдохнула и села на пол, привалившись спиной к двери.

— Паника, — тихо сказала она, — и шок. Погоди минутку, я сейчас успо-коюсь. Ты так увлекся орать, что два раза заявил про пробуждение грохотом.

— Ты издеваешься? — Андрюха выпучил глаза. — Келли мертва! Ты сама мне это говоришь, Стеллу похитили, а ты...

— Ее не похитили, — перебила Лена. — Келли погибла, пытаясь достичь пика возможностей Альфреда Лонга. Стелле же это удалось, и она сбежала. Фактически, именно она и убила Келли.

Сердце Андрея мгновенно перешло с ускоренного темпа на бешеный, заколотившись втрое чаще обычного. В глазах потемнело, и он рухнул на пол рядом с Леной.

— Расскажи.

Лена покачала головой.

— Лучше увидеть это самому.

Он понял все сразу.

— Ты в мозгах копалась?!

— Да. Я первая услышала крик, а когда забежала в комнату, то окно там было распахнуто настежь, а Келли... — она запнулась. — Короче, я вызвала медиков, а потом сразу же побежала к тебе. Смотри.

Лена сотворила кисть, положила ее на голову Андрею, и перед его глазами тут же замелькали картинки и образы творившегося совсем недавно ужаса.

* * *

После всего произошедшего в клубе "Пекло" Келли потеряла способность нормально спать. Стоило ей только прикрыть веки, как в сознании мигом возникали отчетливые образы кровавой бойни. Ни единого часа не проходило без мыслей девушки о том дне, когда она дала согласие на вступление в Организацию. Что уж тут греха таить — он стал для нее одним из самых несчастных.

В сознании засели удручающие мысли. Келли не была готова к крови и убийствам, разборкам между сверхлюдьми и всему отсюда вытекающему. Она не могла нормально воспринимать всю жестокость и циничную холодность, с которой парни ввязались в рубку с себе подобным.

Хоть Келли и стала свидетелем этого лишь единственный раз, девушке казалось, будто смерть нависает над ее головой каждую секунду. Психика попросту не выдерживала тяжести груза, носить который она не желала. Одно дело — видеть весь творящийся ужас на фотографиях и хронике, совсем другое — наблюдать воочию, как пол клуба устилают разрезанные вдоль и поперек тела.

Теперь Келли мечтала не о вершении справедливости и приключенческих буднях супергероев. Только одна вещь имела для нее смысл.

Келли жаждала забыть все, что произошло в "Пекле". Она не хотела обращаться с этой просьбой к кому-то из тех, кто, не кривя лица, убивал, даже не смахивая брызги крови с собственных скул. Келли больше не доверяла Уэсу, Андрею и Диллону, поскольку невероятно сильно их боялась.

Она оказалась в тупике. Внутренний страх требовал схватить в кучу все свои вещи и бежать, куда глаза глядят, притом как можно быстрее. Все тот же ужас в глубине души при этом противно вещал о том, что ее найдут и схватят очень быстро, после чего подвергнут наказанию за дезертирство. И кто знает, будет ли оно менее жестоким, чем расправа над Бадди Нельсоном, о которой подробнейшим образом отчитался Самурай на последнем собрании?

Келли медленно сходила с ума. Разум отворачивался от нее, зато его место прочно занимала паника и полубредовое состояние. Она не хотела говорить ни с Леной, ни с Элисон, поскольку те чересчур уж близко пересекались с людьми, при первом упоминании о которых, девушке хотелось забиться в самый глухой подвал, лишь бы ее никто не нашел.

Решение пришло само. Постучалось в дверь одним пасмурным утром.

— Привет, Келли, — на пороге стояла Стелла, и она была заметно насторожена, — что стряслось? Почему ты пропала отовсюду? Живешь, словно отшельник...

Повисло неловкое молчание, после чего Стелла снова его нарушила.

— И, черт возьми, почему ты встретила меня кистями?

Стелла не на шутку перепугалась, уже прикидывая вероятные пути отступления. Она понятия не имела, что произошло с Келли, но была твердо уверена в одном — просто так у людей подобный взгляд не появляется.

Ее подруга была похожа на живого мертвеца.

— Слушай, может, нам следует поговорить? — осторожно прошептала Стелла.

Девушка вздохнула и убрала кисти.

— Давай, — она сделала шаг в сторону, пропуская Стеллу в комнату. — Я не помню уже, когда в последний раз нормально спала. Мне страшно. Очень.

Удивительно, но на душе сразу же заметно полегчало, стоило лишь ей произнести эти слова. Будто бы Келли озвучила древнее заклинание, снимающее боль.

И тогда она рассказала Стелле все. Начиная с появившихся страхов и заканчивая тем, как именно она хочет от них избавиться.

— Я так больше не могу. Словно внутри поселился демон, рвущий мое сознание. Стелла, я готова душу дьяволу продать, лишь бы вернуться в ту точку, когда можно было сказать "нет" и не узнать ничего, что любым образом связано с Организацией. Или хотя бы создать видимость того, что все идет так, как было раньше.

В ту самую минуту Стелла Лонг, понизив голос, прошептала слова, которые подарили Келли надежду.

— Может... может, я могу тебе в этом помочь... у меня есть тетради Фредди. В них самым подробнейшим образом описаны все известные ему операции над трансформацией мозга. Слот спрашивал про них, а я соврала, что Фредди никогда не писал дневников. Проблема только в том, что я не обладаю кистями. Поможешь мне, а потом я помогу тебе. Идет? Я поднимусь на порядок выше своего предела, а ты вернешься назад. Если хочешь, я вообще нарисую тебе новую жизнь с чистого листа. Как идея?

У нее был только один вариант ответа на такой вопрос.

* * *

Старая тетрадь с пожелтевшими от времени страницами валялась на полу комнаты. На развороте клеем прошлый хозяин закрепил ксерокопию изображения человеческого мозга, взятую, судя по комментариям на полях, из энциклопедии по анатомии. Мозг на фото маркером был разделен на сектора, каждый из которых имел несколько отмеченных ключевых точек с разъясняющими надписями о них, оставленными весьма кривым почерком.

— Ты правильно все поняла? — Стелла не на шутку переживала. — Энергия кистей должна быть направлена в область сектора, как можно ближе к точке. Собираешь их в единое целое...

— Трансформирую в иглу, ее ввожу в точку. Стараюсь не промазать мимо. И резко гоню всю энергию волной прямо в точку. Своего рода резким водопадом. Я все помню, Стелла. Честное слово.

Впервые за последние дни к Келли вернулось самообладание. Ни разу с того рокового вечера она еще не чувствовала себя настолько хорошо. Рассудок был тверже гранита, уверенность переполняла девушку и била ключом. Права на ошибку у Келли просто не было. Если вдруг что-то пойдет не так — она может навсегда потерять шанс на нормальную жизнь.

Этого она не могла допустить.

Эл очень подробно расписал всю теорию прокачки мозга. Отбросив в сторону способ с применением целой кисти, он аргументировал его как особо рискованный, отметив, однако, что случались моменты, когда люди прогрессировали стохастически, в то время, как их пытались убить или же подвергнуть зачистке.

Именно поэтому он подробно изучал мозг, делил его на секторы, отыскав таким образом наиболее безопасный и надежный способ развития. Здесь был единственный нюанс — определиться с точкой приложения силы, от которой действительно зависело все.

— О-кей, я жду, — Стелла наклонила голову.

Келли сделала глубокий вдох.

— Легко и грациозно, — едва слышно прошептала девушка, прикинула направление, а потом аккуратно ввела иглу в мозг Стелле. Прошло примерно десять секунд, за которые через иглу хлынула единым потоком вся энергия, на которую Келли была способна. Она чувствовала, будто мозг выжимают насквозь, подобно постиранной одежде. Силы покидали Келли, в какой-то момент их уже не хватало на подпитку иглы, и девушка прекратила свои потуги.