— А я девушка, мне положено самой природой выносить мужчинам мозг, и трепать себе нервы, — я показала отражению язык и пошла наводить шухер на обитателей Дворца.
На мою радость, Аарон еще даже и не ложился. Ограбив придворного лекаря и выслушав гневную триаду по этому поводу, я насвистывая пошла хулиганить дальше, любовно поглаживая небольшую суму с травами и флаконами с зельями. Добыча, однако!
Мира оказалось разбудить почти невозможно. Помогло только ведро ледяной воды, от которого пацан подпрыгнул из положения лежа и высказал все что обо мне думает. Нет, нынешнему поколению точно преподают уроки ненормативной лексики. Надрав подрастающему поколению уши в воспитательных целях и велев собираться в дорогу, так как через сорок минут выезжаем, я под возмущенное ворчание вывалилась из комнаты парня.
На беду Ривера, вывалилась прямо ему под ноги.
— Что, ноги уже не держат? — не смог промолчать вредный инквизитор, демонстративно перешагивая через меня под ухмылочки стоявших на вытяжку гвардейцев. Ну-ну... Наколдовав стреножившую Великого Инквизитора веревку и понаблюдав за его изящным приземлением на пол, я с почти чистой совестью пошла к цели своего путешествия — к казначею. За спиной была лишь ругань и угроза вырвать кому-то хвост. Интересно, о ком это он?
На мою радость, в кабинете Лорда Голда оказался новый секретарь Натаниэля, так как старый не выдержал царящего здесь дурдома и уехал к матери в деревню. Новым секретарем оказался аккуратно одетый мужчина средних лет с русыми волосами и карими глазами. Уверенный в себе, держащий спину прямо и, казалось, заглядывающий тебе в самую душу. Если бы от него еще так одуряюще не пахло лилиями, было бы совсем чудесно. Однако, чем-то его лицо показалось мне знакомым...
А вот Голд узнал меня мгновенно и царившая до этого невозмутимость на его лице тут же испарилось.
— Я пришла с миром, — улыбнулась я, протягивая напрягшемуся казначею незатейлевую золотую цепочку, — Это убережет Вас от шуточек моих коллег.
— А от Ваших шуточек, Леди? — поинтересовался на полном серьезе секретарь.
— Я по мелочи не работаю, — отвечаю с достоинством и укладываю подарок на край столешницы, — Если пошучу я, то только над врагом, а не над человеком, выдающим мне зарплату. Кстати, о вечном и наболевшем, Лорд Голд, когда Вы наконец выдадите зарплату моим помощникам? Соответствующий приказ у вас на столе уже давно лежит.
Подозрительно смотрящий до этого на цепочку казначей встрепенулся, как застоявшийся конь, и чуть ли не притопнул недавно прошедшим копытом.
— Когда придут, тогда и отдам. А то взяли моду до прихода приказа деньги выпрашивать. Лорд Эдвин, вам еще что-то нужно?
— Нет, спасибо, — ответил секретарь Его Величества, откланиваясь, — Я загляну к Вам позже. Леди, мое почтение...
— И все же я его где-то видела, — задумчиво замечаю я в слух.
— И ничего удивительного... Это же родственник некроманта вашего...
-Правда?
Неожиданно. А я-то думала они отношения не поддерживают... По крайне мере ни один из парней ничего мне говорил да и о семье не заикались. Ну да ладно.
— Всего Вам доброго, Лорд-казначей, — проворковала я, выходя из кабинета. От моего доброго тона Голда перекосило, но я этого не видела. Зато услышала как в дверь полетело и разбилось что-то тяжелое. Надо будет Аарона к нему направить с успокоительным, хе-хе...
Чуток позлорадствовав, я вихрем полетела к себе в покои. Что-то мне подсказывало, что стоит уезжать побыстрее, а то угроза Наставника с каждым часом обретала реальность.
Проходя мимо двери в покои Моргана, я остановилась и тяжело вздохнула. Нет, это выше моей выдержки...
Неуверенно постучав, я не дождавшись ответа проскользнула в покои. И тут же замерла сусликом, услышав прерывистый женский смех. Ой, кто-то сейчас нарвется...
Пройдя в спальню, я увидела занимательную картину. На кровати не особо сопротивляясь лежал мой, явно ошарашенный, жених, а на него забралась какая-то девка и со смешками пыталась его раздеть!
Как там было в случае с Аверано? И весь мир стал мне немил, и ненависть ко всему роду мужскому, а больше всего стало жалко себя? Так, кажется? В этот раз поступим по другому...
Мягко скользнув к парочке, я одним рывком сдергиваю "наездницу" с Моргана и не совсем бережно оттаскиваю ее за волосы к порогу. Визжащая девица так дернулась, что я выпустила 'добычу', побрезговав ее скальпом. Вскочив на ноги эта фурия, размазывая слезы и косметику по лицу тут же начала на меня орать:
— Да как ты посмела, дрянь! Да ты же ... ! Пожалеешь!! И Сильно!!! Я виконтесса Дегано!.. Я...
Один щелчок пальцами, и внутри ее платья оказался колотый лед. От неожиданности, девушка вновь взвизгнула и принялась прыгать на месте, пытаясь избавиться от нежданного подарка. Брезгливо осмотрев эту особу, я ни слова не говоря легко подхватила ее за шиворот, пропоров когтями шелковую ткань, и буквально вышвырнула ее в коридор под ноги уже столпившихся слуг. Девица извернулась в прыжке и вновь открыла рот, что бы высказаться, но я только ехидно усмехнувшись, резко закрыла дверь. Судя по воплю, нос ей отшибла точно.
Когда я с чувством глубоко удовлетворения вернулась в спальню Моргана, тот уже стоял на ногах и пытался застегнуть рубашку на пуговицу, которую собственно оторвали во время триумфального полета виконтессы.
— И что это было? — почти спокойно поинтересовался жених, не глядя мне в глаза.
— Всего лишь демонстрация того, что ждет тех девиц, которых я застану или не застану с тобой.
— Ревнуешь? — мужчина изумленно вскинул на меня глаза.
— Ревную, — соглашаюсь с ним, спокойно отвечая на его взгляд.
А затем мягко скользнув к мужчине, обвила его закаменевшую шею руками и нежным шепотом предупредила:
— Увижу еще одну лохудру, церемониться не стану... Сразу же выкину в коридор в чем мать родила.
— А я? — пришедший в себя Морган крепко обнял меня за талию и прижал к себе.
Легонько укусив его за ухо откликнулась:
— Покусаю!
— Ваааау.... — взвыли откуда-то в стороне так, что, мы с Морганом отшатнулись друг от друга. В зеркале отражалась виноватая физиономия Регины и счастливая Лоренция.
— Я не причем! — тут же заявила подруга, под моим злым взглядом, — Меня спровоцировали!
— Брысь оба! — раздраженно фыркнула я.
Призраки согласно угукнули и испарились.
Стоило призракам исчезнуть, как меня тут же обняли и поцеловали.
Из покоев Моргана я вышла минут через пятнадцать довольная как кошка. Хотелось прыгать и дурачиться, а на душе было на удивление светло и приятно. Единственное чего я опасалась, так это того, что так и останусь с придурковатой улыбкой и счастливым взглядом.
Во Дворце новости разносятся быстро. И то, что я выкинула из покоев Моргана целую виконтессу в разодранном платье навело немало шороха. Кто-то смотрел одобрительно, кто-то задумчиво. Плюющаяся от бешенства, как гадюка ядом девица, после непродолжительного скандала притворилась что ей плохо и заперлась в своем городском доме под смешки мужчин и злорадные улыбки остальных дам.
На свою беду со мной в коридоре пересекся один из самых вероятных женихов девицы и попытался мне угрожать.
— То есть, — я склонив голову с интересом посмотрела на разозленного парня, — Вас не смущает, что я буквально стащила Вашу невесту со своего жениха?
— Тогда мне стоит вызвать Вашего жениха на дуэль!
Молодой человек покраснел от гнева и все время зло фыркал.
— Вам стоит больше время уделять своей возлюбленной. Возможно тогда ей не останется времени, что бы залезать в постели к приближенным Его Величества? Я своему жениху верю. А вы можете то же самое сказать о своей избраннице?
Ухажер виконтессы из разозленного стал задумчивым.
— Вы правы, миледи. Благодарю вас.
И поклонившись отошел.
— Регина! — тихо позвала я подругу.
— Что? — трагическим шепотом донеслось из ближайшей стены.
— Среди вас новых призраков не появлялось? — задумчиво интересуюсь у девушки, не сводя взгляда с поворота, за которым исчез прошлый собеседник.
— Нет, а что?
— Просто что-то где-то сдохло, раз тут со мной спорить не стали.
Подруга фыркнула.
— А чему ты удивляешься? Люди давно уяснили, что если тебя не трогать, то и ты не будешь трогать в ответ. И по мнению большинства, раз ты выставила эту девушку за порог, то за дело.
— Какая прелесть...
— Ась! — перебила меня к чему-то прислушивающаяся Регина, — Либо ты собираешься и выезжаешь, либо Лаврентий собирает все за тебя и ты едешь так.
Я ойкнула и побежала что есть сил. По моему я по дороге кто-то сбила...
Глава 9
Ольминира
Сто веков назад жили племена
Им освещали путь Солнце и Луна.
Среди грибов и трав они нашли покой
В гармонии с Землёй, друг с другом и собой...
(с) Louna — Ящик Пандоры
Нет, я уважаю Лаврентия, а где-то глубоко в душе даже люблю. Но его самостоятельность и стремление помочь иногда принимает критические масштабы. И вот место того, что бы с Натаниэлем обговаривать текущие дела и детали поездки, я до хрипоты спорю с домовым на счет тряпок, которые стоит с собой брать!
— Лаврентий, мне не потребуется расшитое жемчугом платье, — тихим голосом убеждала я возмущенно пыхтящую нечисть.
— А если тебя пригласят на прием? — упирался мужичок.
У меня только бровь и дернулась, выдавая охватившее меня раздражение.
— Кто меня пригласит? Самое вероятное что мне грозит — это присутствие на деревенских праздниках.
— Вот видишь! — возликовал Лаврентий, уминая дорогущее платье в мешок. Я только скривилась, представляя, в каком состоянии я его вытащу.
Убедившись, что домовой занят впихиваем очередной шмотки в и так уже распирающую сумку, я украдкой вздохнула, и, попросив у нечисти мысленно прощения вытащила из под кресла котомку с зельями.
— Это что?
Лаврентий так резко развернулся, что я от неожиданности чуть не выронила свою ношу. Глаза у него на затылке что ли?
— Зелья. Без них не поеду!
— А... ну ладно тогда... — успокоился домовой, вновь возвращаясь к своему занятию.
А я как последний воришка выскользнула из своей комнаты, вздрагивая от малейшего шума и опасаясь, что деятельный домовой мне в довесок соберет весь гардероб. Жуть.
Во дворе меня уже ждали оба парня, о чем-то живо переговариваясь, периодически размахивая руками. Разговаривали и не замечали, как у стоявшего неподалеку и явно все слышащего Наставника нервно дергается глаз.
Услышав тихие и такие знакомые шаги, я поневоле улыбнулась, а уж когда на талию легли руки любимого, крепко обнимая и прижимая к себе, я почувствовала себя уж совсем до неприличия счастливой. Даже сама мысль ехать куда-то далеко от него, когда все стало так хорошо, вызывала грусть и щемящую душу тоску.
— Не хочу ехать, — прогундела я, уткнувшись носом в рубашку Моргана, и глубоко вдыхая его запах.
А в ответ раздался тихий смех и мне провокационно на ухо прошептали:
— Оставайся...
Я тихо фыркнула и тряхнула отрицательно головой:
— Тогда Ривер меня точно на шапку пустит.
— Не пустит... иначе ему не на чем шапку носить будет.
— Эй, голубки! — донесся до меня насмешливый голос Ника, — Ехать пора.
Ну бррратец!
Судя по звонкому подзатыльнику и, взвывшему как пожарная сирена родственничку, возмутилась не я одна.
Морган хмыкнул, взял мое лицо в свои ладони и серьезно произнес:
— Береги себя.
Вглядываясь в его бесстыжие, зеленые как колдовской омут глаза, которые так и затягивали, я лишь ответила:
— Обязательно.
И тряхнув головой, сбрасывая наваждение, взлетела птицей в седло, подведенного слугой Сева. И вот тут-то я порадовалась загодя самостоятельно собранным сумкам. Надеюсь, Лаврентий не сильно обидится на меня. Ибо обиженный домовой, да и еще в масштабах замка... Ой, как весело-то тут будет! И оставшийся моим заместителем Карл меня точно потом проклянет.
Позади с ворчанием и тихой руганью влезали в седла мальчишки. И если у Мира, прошедшего курс верховой езды и ежедневных часовых обязательных практик проблем не было, то у братишки дела были не очень. Обучение верховой езде в Академии у него должно было начаться только в следующем году, а до поступления, дома он принципиально не ездил, мечтая стать артефактором, чтоб сидеть на одном месте и никуда не разъезжать.
Так вот, сейчас этот упрямец, подпрыгивая на одной ноге, тщетно пытался вторую перекинуть через спину лошади. Наставник наблюдал за этим процессом с благодушной улыбкой, и явно не стремился помочь. Мир вообще бессовестно хохотал, а Морган, явно припомнив выкрик про голубков, прикусив губу, чтоб не рассмеяться смотрел только в мою сторону. Лошадь Ника тяжело вздохнула и переступила копытами. Братец оттолкнувшись от земли особенно сильно, в этот момент таки перекинул ногу! Но при этом заехал этой же ногой по уху лошади... И разумеется оказался в седле спиной вперед.
— Цирк, да и только, — хмыкнул подошедший ближе Наставник, наблюдая как слуги удерживают обиженную в лучших чувствах лошадь и ее бледного всадника.
— Еще скажи, вы не делаете ставки на занятиях, кто из строптивых учеников не удержится верхом, — съязвила я.
-Ну... не без этого, — Кирстан ухмыльнулся и протянул мне плотно перетянутый свиток пергамента, — Это тебе. Если понадобится помощь, обратишься в ближайшую башню Конклава. В этой грамоте приказано оказать тебе любую помощь. И еще... ты уверена, что поступаешь правильно не беря с собой охрану? Все же не одна едешь, а с детьми.
— Против Темного даже хорошо обученные солдаты мало что смогут, — я убирав грамоту в сумку к остальным документам задумалась, — Знаешь, что-то мне подсказывает, что Ричарду сейчас не до нас. И будет так еще довольно долго. Ну, а в случае чего, амулеты экстренной телепортации у нас с собой. Выбросит в тренировочном зале Дворца. Там круглосуточный караул стоит, я распорядилась уже.
— Хорошо, — Наставник просто кивнул.
— Слушай, — я склонилась к Наставнику и тихо спросила, — А о чем мальчишки разговаривали, когда я пришла.
— А... — Наставник резко поскучнел, — эти умники откопали манускрипт со старой легендой академии. Согласно нему, у меня в кабинете есть таинственный источник, который исполняет по одному желанию. Так и написано, мол в такой-то комнате, на таком-то этаже, ночью, при свете луны нужно найти и освободить духа источника, который в благодарность исполнит желание... Вот они взрывами и освобождали этого духа. И ведь самое интересное — там действительно какая-то сущность есть! След вижу, но найти эту пакость никак не могу! Поймаю — отдам некромантам на опыты!
Выслушав гневную триаду Наставника с умным видом, я распрямилась и медленным шагом пустила Сева к воротам, благо братец, наконец-то уселся в седло как надо.
По старой традиции магов с нами не прощались, но обернувшись на воротах, я заметила рядом с Наставником молча смотрящих нам вслед родителей. Улыбнувшись, подмигиваю им, в обещании, что все будет хорошо и догоняю обошедшего меня Мира.
