Болтун

— Ну ты и затворник, ушастый — голос гномки просто лучился радушием. — Неделю из комнаты не вылезал. Я думала ты шустрик, а ты даже поесть не спускался. Никак святым духом питался? С вас странников станется. Хотя ты и для него странноват. Ваша братия на месте не сидит все ползает куда приглашали и куда нет. Носы свои суете всюду. И ведь не боитесь что их прищемят. Да все помощь свою предложить норовите. Ну или утащить чего. — судя по обрушившемуся на меня потомку слов можно было бы предположить что за неделю моего отстутсвия по мне очень соскучились. Но вот только лично мне в это как-то слабо верилось

— И как пользуется кто помощью то? — задал я наверное самый главный для себя на данный момент вопрос. От ответа на который зависело мое финансовое положение на ближайшее время.

— Ну дураков у нас мало — уклончиво и непонятно ответила гномка. — Вы же странники народ такой. Вам лом в руки дай вы его сломать ухитритесь.

— Но есть — утвердительно заметил я. Было несколько странно слышать от неписи столь пренебрежительное отношение к игрокам. Но с другой стороны эта локация стартовая. Здесь нуб на нубе сидит и нубом погоняет. А даже если и толковый кто здесь оказывается, так ни навыков у него. Ни прокачанных характеристик. Так что все явно из рук валиться должно

— Находятся. Простую какую работу вы выполнять то можете. Типа принеси подай иди отсель и не мешай. Чеж дармовой то помощью не воспользоваться.

— Так уж и дармовой — закинул я следующий пробный камень

— А это как договорятся. — ответила гномка и сменила тему разговора — Ты заказывать то что будешь? А то вижу что глаза голодные. Небось святой дух не очень питательный.

— Было бы неплохо что нить перекусить — ответил я. — Вот только что у тебя хозяюшка можно за медяк приобрести. Финансами то я не богат.

— Да я поняла. Иначе бы не стал ты аки змей вкрадчивый расспрашивать меня о работе. — гномка ненадолго отвлеклась на подошедшего к нам охранника. С которым обменялась несколькими фразами на незнакомом для меня языке. Вот так так — похоже тот язык на котором мы сейчас с ней общались что-то вроде общего. И у каждой расы обитающей в игре есть свой собственный. Все интереснейшей и интереснейшей. Интересно а этот то момент как разработчики решили.

Пока я зависал в раздумьях Шалрира закончила разговор и снова обратила на меня внимание — Ты вот что. Садись за стол. Сейчас Даанниве (дани) тебе поесть принесет. А как поешь, мы с тобой и разговор продолжим. А то голодное брюхо оно ко всему глухо. Как к учебе так и ко всему остальному.

Мой живот, как специально, ответил подтверждающим бурчанием. В общем долго упрашивать меня не пришлось. Я по старой привычке заработанной в реальном мире выбрал столик в самом углу зала, так что мог видеть всю харчевню и в скором времени передо мною красовались глиняная плошка с вареной картошкой к которой прилагался даже небольших размеров куриная лапа и вместительная полуведерная кружка с каким то травяным настоем от которого явственно исходил запах мяты и мелиссы. Все это принесла эльфийка, на лице которой, при виде меня вновь появилась легкая полуулыбка. И шрамы эту улыбку совсем не портили. Сноровисто установив передо мной всю нехитрую снедь она пожелала мне приятного аппетита и упорхнула по своим делам. Так что мне оставалось только совмещать приятное с полезным — поглощать хоть и простой но сытный завтрак и любоваться стройной фигуркой эльфийки которая принялась протирать столы. Похоже отдыхать ей Шелрира не дает. Хотя и не похоже что бы Дани — так я решил про себя называть эльфу сильно страдала от подобного произвола. Глядя на нее у меня вообще возникало ощущение что она любит работу настолько самозабвенно она взялась за дело.

Картошка с мясом ухнули в мой живот как в прорву , и тот наконец-то утихомирился. А я принялся неспеша прихлебывать напиток который по вкусу и в само деле напоминал мятный чай, которым меня в свое время поили в деревне. Я по моему превзошел все армейские нормативы по поглощению пищи раза эдак в три если не в пять. Вот что значит проголодался и не скажешь что буквально пол часа назад если не меньше уже позавтракал. Взглянув на иконку персонажа я убедился что жизненные показатели начали потихоньку возвращаться к привычным значениям. Запоздало я понял что из за завтрака мои физкультурные занятия придется перенести как минимум на час если не на два — до тех пор пока съеденное не уляжется в боках. Впрочем прежде мне предстояло решить ряд насущных вопросов — в частности квартирный вопрос, так что ничего страшного я в этом не видел. Допив настой я подхватил освободившуюся посуду и направился к эльфийке намереваясь узнать, куда тут положено относить грязную посуду. Увидев Дани разве что руками не взмахнула

— Зачем вы. Я бы убрала — проговорила она буквально выдергивая посуду у меня из рук. При этом смутившись так что румянец на ее щеках было видно даже в полутьме зала.

— Да мне не тяжело — отмахнулся я. И что бы хоть как-то сгладить неловкость ситуации поинтересовался — А здесь всегда так... пустынно.

— Нет, что вы. — Просто вы у нас появляетесь... — эльфийка замешкалась подбирая подходящее слово — как-то неправильно

— В каком смысле неправильно — не понял я

— Ну народ уже поел. А новый еще не проголодался. А обычно у нас много посетителей. Днем обычно деревенские сюда заходят — зной переждать, да поболтать. А утром и вечером в основном странники собираются. Они шумные.

— А как ты понимаешь что перед тобой странник?

— Даже не знаю как объяснить. — задумалась эльфка. — Вижу. Вы не такие как мы. Другие. Говорите по другому. Двигаетесь по другому. Ведете себя не так. Вроде на нас похожи. Но другие — она немного виновато улыбнулась, словно извиняясь за то, что не может толком объяснить что имеет в виду. — Я пойду дальше работать. А то хозяйка ругаться начнет. Она знаете какая у нас

— Суровая? — полуутвердительно поинтересовался я.

— Очень. Но добрая. И справедливая — вдруг эльфка сделала большие глаза, ойкнула и тут же невнятно протароторив извинения убежала с моей посудой на кухню. И я кажется догадываюсь почему она так поступила. Я не спеша повернулся только для того что бы убедиться в правильности своих подозрений — за спиной у меня стояла неслышно подобравшаяся к нам Шелрира. Сколько она так стояла слушая нашу беседу одному аллаху вестимо

— Наговорились? — ехидно поинтересовалась гномка? — Надеюсь я не помешала вашему любезному воркованию?

— Я всего лишь предложил девушке помощь — развел я руками демонстрируя что мы ничем предосудительным не занимались. Надеюсь Дани не влетит за беседу со мной.

— Угу. Я видела. И слышала. Думаю и нам пора пришла потрещать по душам. Благо ты и сам вроде не против.

Против я действительно не был. Мы сели за облюбованный мной столик. Шелрира подозвала вернувшуюся с кухни Дани и попросила — именно попросила принести какого-нибудь питья. Эльфийка кивнула и снова умчалась на кухню только для того что бы вернуться через минуту неся кружки с уже знакомым напитком. После чего принялась за занятияе от которого я ее оторвал — протирать столы. Время от времени она бросала на нас короткие взгляды словно пытаясь понять о чем же у нас пойдет разговор. Как я понял со странниками вроде меня местные жители общаться желанием не горели. Недолюбливают нас в конкретной сельской местности. Знать бы еще за что.

— Ну так о чем вы хотели со мной побеседовать, прелестная Шелрира — решил я первым разорвать несколько подзатянувшееся молчание.

— Ты комнату продлевать думаешь? — без обиняков поинтересовалась гномка. — А то неделя то прошла уже.

— Да я бы и рад. Да мои финансы поют романсы — развел я руками. — И вообще откуда деньги у бедного кендера.

— Резонно. — у вас кроме песен и лапши которую вы на уши любите всем вешать отродясь ничего не водилось — пробурчала гномка. — В принципе я могу пойти тебе навстречу и оставить комнату за тобой. И даже кормить буду за счет заведения. Больно уж ты забавный. Но ты все это ... отработаешь. — последнее слово она произнесла так что ко мне сразу вернулись все те нехорошие мысли и подозрения что крутились у меня в голове в момент заселения в свои апартаменты. И что-то шевельнулось внутри. При этом она еще так залихватски мне подмигнула что я на какое-то время вообще потерял дар речи. Это ведь она сейчас не серьезно да? Игра конечно имеет рейтинг 18+ и в ней как писали на форуме разработчики задействовали некоторые интересные аспекты из реальной жизни. Разные. Очень разные. Да и вообще они наркоманы. Я в этом еще в первый день сумел убедиться. Но ведь не настолько что бы непись столь неприкрыто начала клеить игрока. Да их игроки бы по судам за такое затаскали, а всякие общественные организации под дверями бы так и толпились в надежде урвать для себя повод для очередного около игрового скандала, коих и так в последнее время немало. То игры слишком жестокие и дети из за них начинают наркотой ширяться и безобразия нарушать. То ни пропогандируют всевозможные сексуальные извращения как то любовь между женщиной и мужчиной. В нашем сверхтолерантном современном мире подобное можно считать страшнейшим нарушением общественной морали и догм. В общем этим организациям только дай повод. Хотя зачастую они эти поводы и сами находят там где их и быть не могло. В общем не могут эти наркоманы быть настолько повернутыми. Или могут. Это похоже моя харизма дает о себе знать. Не думал что буду жалеть о заключенном споре еще и поэтому поводу, но жизнь полна сюрпризов. Сомневаюсь что на других игроков вот так вот бросаются с нескромными предложениями. И наверное определенная часть из них хотела бы оказаться сейчас на моем месте. Только вот я не хочу. Черт. Надо как-то выкручиваться.

— Знаете, прелестная Шелрира — начал я немного опешив и потому сбивчиво — вы конечно женщина видная. Я бы даже сказал обворожительная и местами загадочная. Но мои родители, дай им боги долгих лет жизни, всегда были против межвидовых связей. И воспитали меня в строгости и почтении к заповедям предков. Так что при всем моем к вам неоспоримом уважении, которым я проникнулся к вам при первом же нашем знакомстве я вынужден ответить отказом, на ваше безусловно щедрое предложение. И заманчивое. Очень. — несколько сбивчиво закончил я свою мысль.

Дослушав меня до конца гномка громко и искренне расхохоталась.

— Че сдрейфил, ушастый? — веселилась она как ребенок. Даже молчаливый охранник ненадолго отвлекся от наблюдения за Дани и бросил взгляд в нашу сторону. Дани же и вовсе замерла на месте. Похоже такой хозяйку они никогда не видели— ты действительно забавный. Так смешно смущаешься. Не, точно тебя никуда отпускать нельзя. Где я еще такого найду. — гномка вытерла выступившие от смеха слезы — Не боись. Я ведь тебе сказала что ты не в моем вкусе. Ишь как загнул — межвидовые связи. — у нее вновь вырвался смешок. Потом она приняла серьезный вид, хотя в глазах явно танцевали озорные бесенята

— Но отработать тебе все равно придется. Если ты конечно не боишься работы

— Не боюсь. Только вот что за работа будет. И потянули я ее. Вы же сами сказали что мы странники те еще работники.

— Сказала — подтвердила гномка. — У вас руки не из плеч растут, это точно. И потому ничего серьезного я тебе поручать не буду. По хозяйству будешь помогать. Дела мелкие решать. В процессе может чему научишься еще. А в качестве платы кормежка и ночевка. Что сумеешь сверху заработать — твое. Но если сломаешь что или испортишь — высчитаю. Согласен?

Я ненадолго задумался. Согласен ли я? Предложение было мягко говоря неожиданным. Я думал что придется съезжать из гостиницы. Даже те несколько медяков что я заплатил за неделю мне было неоткуда взять. И не факт что я сумел бы их заработать. Были у меня нехорошие предчувствия по этому поводу. Конечно другие игроки как-то справляются с денежной проблемой. Но так у них и возможностей больше чем у меня. Та же охота на серых демонов что гоняли меня по поляне пока я букетик цветов пытался собрать. И я никак не ожидал что решение этой проблемы постучится ко мне само. Пусть и в таком экстравагантном виде. Так что выходит надо соглашаться.

— А можно узнать чем же я заслужил честь удостоиться подобного предложения? — поинтересовался я у замершей в ожидании моего ответа гномки.

— Я же сказала — забавный ты. — ответили мне. — грешно такой источник хорошего настроения отпускать. Все вокруг какие-то смурные и серьезные. А ты не такой. — И уже чуть слышно, в сторону, . Так что у меня даже возникло подозрение а не послышалось ли мне это гномка добавила. — Странный. Глава седьмая

В общем с Шелрирой мы договорились. Она предоставляет мне крышу над головой и кормит три раза в сутки. А я помогаю по хозяйству. На моя прямой вопрос зачем ей это гномка ушла от ответа попросту отшутившись. Вообще как я понял характер у нее был веселый и шутить она любила и умела. Но все шутки оставались в стороне когда надо было делать дело. Вот тогда гномка становилась живым воплощением серьезности. Я бы даже сказал эдаким эталоном в палате мер и весов. Думаю многие управленцы из реального мира выстроились бы в очередь если бы она вдруг решила устроить курсы повышения квалификации имени себя любимой. А главы корпораций наперебой бы обрывали ей телефонную линию пытаясь заманить к себе в штат. На их беду Шелрира была компьютерным персонажем которому успех личного гостиничного бизнеса был приоритетной целью номер раз. И даже если на миг предположить что гипотетические главы суперкорпораций таки сумели бы связаться с ней. Шелрира ответила бы им отказом ибо свою гостиницу она действительно любила и врядли согласилась бы променять ее на все блага мира. Так же искренне она любила и всех своих работников, о которых заботилась с поистине материнской теплотой и нежностью. Что при всем прочем не мешало ей устраивать периодически выволочку то одному, то другому провинившемуся сотруднику в число которых нежданно негаданно попал и я. Должность мою можно было охарактеризовать одним очень емким словом — разнорабочий. Принеси подай, отвали и не мешай.

Кому-то такой шаг с моей стороны мог бы показаться странным — подобной индусу-программисту работать за еду, но меня такой вариант полностью устраивал. Торопиться мне было некуда до тех пор пока я на максимум не сумею использовать обнаруженный баг да и сумею ли вообще,вот вопрос . Без поднятия очков характеристик мне не было резона браться за кач персонажа. Если я и сумел бы взять пару уровней то это было бы чудом и оно закончилось бы с первой же моей смертью. А значит пришлось бы начинать все сначала и не факт что я смогу зацепится за что-то равнозначное этой деревушке. И уж тем более не факт что у меня получится снова завоевать хорошее расположение жителей. Да и вообще Я одним махом решил сразу несколько важнейших для себя проблем — жилье и кормежка. Иными словами у меня появилась штаб-квартира на неопределенный период. И даже место для тренировок обнаружилось — на заднем дворе гостиницы где от людских глаз прятались хозяйственные постройки. И где от этих же глаз мог спрятаться и я проделывая свой ежедневный комплекс упражнений. Правда полной защиты я все равно не получал — днем ворота через которые в гостиницу привозили все необходимое начиная от продуктов и заканчивая дровами были открыты и закрывались, Как мне объяснила Шелрира устроившая небольшую экскурсию по своим владениям, только на ночь. Так что любой любопытный мог сунуть свой нос и поинтересоваться а чего это я собственно говоря делаю и зачем я толкаю землю. Но это было бы только в обозримом будущем. Пока же меня ждала работа. Пока мы беседовали с гномкой привезли целую телегу дров. И возчик не придумал ничего лучшего как просто вывалить ее посреди двора. И не смотря на то что телега то вроде и не очень то и большая была, но образовавшаяся гора разномастных поленьев получилась весьма внушительная и немаленький двор сразу стал в два раза меньше. На что Шелрира прореагировала весьма темпераментно пообещав кое кому открутить уши против часовой стрелки. Почему именно в этом направлении а не в обратном я уточнять не стал, хотя вопрос и вертелся на языке. Закончив свой увлекательный почти Шекспировский монолог гномка поставила передо мной задачу — дрова нарубить и сложить их в дровяной сарай. А она другими делами пока займется. Выдав мне рабочий инструмент вида колун обыкновенный и убедившись что поставленная мне задача понята правильно Шелрира утопала по своим делам. Коих у нее было предостаточно. А я остался один с тоской взирая на гору разнокалиберных деревянных чурбачков. Слава богу хоть сухих. Будь они только что спиленными и моя задача усложнилась бы на порядок. А ведь и так с моими игровыми характеристиками она сродни одному из подвигов Геракла. Тринадцатый подвиг Геракла! Звучит же. Хотя тринадцатый, насколько я помню из школьной программы. Уже кто-то совершил до меня. Так что мой будет иметь порядковый номер четырнадцать.