Пока я думал о всяком, наша компания подошла достаточно близко, чтобы можно было рассмотреть сторожевую башню, которая охраняла путь к гробнице. Дав знак другим остановится, я отошел к одному из валунов и сел на него. Сидеть на снегу не самая лучшая идея, но что поделать, ноги уже гудят от усталости.
— Привал, народ! — Скомандовал.
— Слава богам!
— Вы устали что ли? — Мне было любопытно, ведь я не так и устал, не появись на горизонте башня, то так бы и шагал дальше. Да, мне неприятно, неудобно и прочее, но никак не сверхтяжело.
— А ты нет?! Я последних полчаса на одной силе воли шел!
— Нет. Мы же прошли всего ничего.
— Вот это меня и удивляет, — произнес босмер, странно поглядывая на меня, — ты в отличие от нас постоянно попадал во всякие ямы, постоянно падал в снег, соответственно и сил тратил больше, но сейчас почему-то устали мы, а не ты, при этом никаких зелий ты не принимал. Не хочешь сказать почему?
— А кто ты такой, чтобы он перед тобой отчитывался, а? Он не такой слабак, как ты, вот и не устал. Я тоже, например, не устала, так что мне теперь тебе доклад писать? Не много ли ты берешь на себя босмер? — Последнее слово Алесса буквально выплюнула. Неожиданно. Не думал я, что она так воспримет чужое любопытство в мою сторону. Неужели это еще один выверт ее воспитания или это из-за того, что я Древнейший?
— Спокойно, Алесса, не нужно столь остро реагировать, это простое любопытство и ничего более. Он имеет на это право, как и любой другой, и запретить ему это мы не можем, — успокоил я ее, а то мало ли. Кто знает, что за тараканы у нее в голове. — Фендал, в этом нет ничего удивительного, я намного сильней любого из вас, плюс моя природная выносливость тоже дает о себе знать.
— Правильно, альтмерка, не лай на других без приказа, — а вот это ты зря Фендал.
— Пасть закрой босмер, убирайся в свой лес и может тогда, я забуду о твоем существовании, — в голосе Алессы звучало сильное раздражение. Впрочем, она сама испытывала куда более глубокие чувства к своему оппоненту.
— Альтмерка, — презрительно бросил он.
— Босмер, — не менее презрительно ответила она, смотря на него, как на ошибку природы, но ничего больше не предпринимая.
— Меры! — Как само разумеющееся выкрикнул Хадвард с некой обреченностью. — Как же вы достали со своей непереносимостью друг друга. Может, вы заткнетесь, наконец, всю дорогу между собой цапаетесь, как дворовые шавки, конца краю не видно. Достало. — Хмм, так это они не сейчас сорвались, а планомерно доводили друг друга всю дорогу. Что ж, это, по крайней мере, понятно, а то я уже успел всякого на представлять. А тут виной всему всего лишь вражда двух рас.
— Заткнись, норд! — В две глотки рявкнули они на него.
— Хватит! У нас не так много времени, чтобы тратить его на ваши споры.
— Как скажешь, ты командир, а не я, — сразу успокоился Фендал и даже его эмоции утихли.
— Слушаюсь, — сказала Алесса, но по эмоциям я понял, что она не прочь перегрызть глотку одному меру.
Выдержав некую театральную паузу, тем самым давая всем время на маленькую передышку и подождав пока они приведут свои мысли в порядок, продолжил.
— Итак, друзья мои. Перед нами стоит очень простая задача, нужно вырезать банду разбойников, засевших в этих чудных руинах. Но прежде чем вы начнете ныть о том, что их слишком много, а нас слишком мало, я замечу вот что. Они не знают о нас, они не подозревают о нас, они слабы, они не смогут нам ничего сделать. Если сделать все быстро и без шума у них не будет и шанса. Для этого мы разделимся на две группы. Я и Хадвард пойдем впереди, вы же пойдете сзади нас, на отдалении тридцати шагов и будете прикрывать нам спину с помощью своих луков. Идти мы будем, сперва приняв зелье невидимости, как вы знаете для нежити оно не помеха, а вот для людей, вполне. Шуметь нам противопоказано, поэтому вы должны запомнить, что стрелять должны, только тогда, когда уверены в успехе на все сто. Алесса, Фендал, вы наше прикрытие и не дай боги я и Хадвард пропустим кого-то, то вы должны устранить нашу ошибку. Это понятно?
— Да, идем сзади и не рыпаемся вперед.
— Следить и прикрывать, ничего сложного в этом нет.
— Отлично. Далее нас ждет сторожевая башня, она имеет три этажа. Как вы понимаете, самую большую угрозу для нас представляет дозорный на третьем этаже. Он может легко нас заметить и подать сигнал другим, а нам это ой как не нужно. Вход в башню, ясное дело, охраняется, но не более чем тремя, больше ставить на вход не разумно, поэтому мне и тебе, Хадвард, нужно незаметно пробраться внутрь, не попавшись никому на глаза. И уже зайдя внутрь начинать охоту, но только на тех, кто будет внутри. По моим прикидкам, основная масса, а это от четырех до восьми разбойников, находятся именно внутри на втором этаже. Вот тут в дело вступаете вы, Алесса и Фендал. Как только мы зайдем внутрь, вы должны отсчитать шестьдесят ударов сердца, после чего аккуратно снять часового, еще раз повторяю, аккуратно, если не сможете, то не делайте этого. Внутри, я и Хадвард, начнем маленькую мясорубку, шучу, конечно. Мы по-тихому вырежем всех находящихся там. Как только часовой упадет, вы должны убрать еще и охранников входа, на этом ваша задача заканчивается, хотя нет, вы еще должны следить за дорогой, чтобы к нам никто не явился раньше времени, — снова посмотрел я на Алессу и Фендала.
— Ничего сложного, кивнул босмер, а Алесса подтвердила его слова молчаливым кивком.
— Вот и хорошо, держите, — кинул им пузырек с зельем, — это вам на двоих. Твое, Хадвард, — кинул аналогичный пузырек норду. — Готовьтесь, у вас нас все про все пять минут.
Обсудив еще раз все тонкости предстоящего дела, мы выдвинулись к нашей промежуточной цели. Двое разбойников охраняли вход, проскочить мимо них не оказалось проблемой, им было настолько скучно, что они спали. На морозе, в горах, когда идет снег, а рядом могут бродить дикие звери, да у них стальные яйца. Они даже не поняли, что их убило, два синхронных удара в сердце от меня и Хадварда, оборвали их жизнь. Перерезать горло, бить под челюсть или в висок, мы не хотели, слишком характерные звуки в первом случае и их не спутать ни с чем, один раз услышав, запомнишь на всю жизнь, а в двух других мешали их шлемы. Зайдя внутрь, я и Хадвард сразу двинулись по лестнице на второй этаж. Там за столом сидело четыре человека, весело попивая мед, а под стеною на кроватях спало еще трое. Я подошел к столу и стал за спиною у двух разбойников, пред этим шепнув на ухо Хадварду, что нужно делать. Хадвард проделал тоже, что и я. Один взмах с моей стороны и два со стороны Хадварда и на землю упали четыре головы. Следом была очередь спящих разбойников. Три удара в сердце и дело сделано. Сверху послышался звук падения тела на доски и через секунду повторился. Хм, значит, в дозоре было двое, а не один. На всякий случай я проверил состояние дел на третьем этаже, но там все было в порядке. Собрав все деньги и драгоценные камни, откуда последние у простых разбойников я не знаю, мы двинулись ко входу в храм.
На этот раз, я дал указания нашим лучникам сразу занять свою позицию так, чтобы они имели максимальный обзор. Обновив действие зелья невидимости, я и мой компаньон двинулись дальше, находясь под прикрытием двух умелых лучников. То, что я увидел у подножья храма, мне не понравилось. Дюжина мечников и два мага, один слабый маг, а другой, в восемь раз сильней, на уровне адепта не меньше. Это может быть проблемой. Такие, как он, всегда имеют при себе пару амулетов на все случаи жизни. Шепнув Хадварду новый план действий, я двинулся ко второму магу, по пути размышляя, как лучше его убить.
— Предоставь мне решение этой задачи, — раздался у меня в голове знакомый голос, но на этот раз я не паниковал, у меня было время, чтобы подумать над вопросом его существования и ничего плохого я в этом не нашел.
"Что ты задумал?"
— У тебя перед глазами ценный ресурс, который можно пустить на благо нам, что я и хочу сделать, не переживай, ничего плохого для тебя не случиться, а в будущем ты сможешь это делать сам. Просто пожелай отдать контроль над нашим телом мне, естественно на время.
"Хорошо. Слушай, а как тебя называть?"
— Хех, называй Дартом.
"А почему так не поделишься?"
— Это сокращение от Дарт Уроборос, — с некой гордостью сказал он, вот только его ехидство не дало бы кому-то кроме меня это заметить.
"Ситх недоделанный"
— Как раз я и доделанный. И чем тебе ситхи не нравятся? Ты только послушай. "Спокойствие — ложь, есть только страсть". Тут они полностью правы, да и сам покой нам может сниться, поэтому джедаи из нас будут, как из слона балерина. Именно страсть даёт нам силу. "Через страсть я возрастаю в силе". По-моему, полностью соответствует реальности, чем сильнее какое-то чувство, тем больше мы за него цепляемся, тем больше оно нам дает, как говорят, если любить, то до гроба, если ненавидеть, то всей душой. "Через силу я приобретаю власть". Тут все понятно и без слов. "Через власть я добиваюсь победы". Победа без демонстрации мощи — иллюзия. "Победа разрывает мои цепи". Цепи — это символическое ограничение ситхов. Главная цель каждого ситха — освободить себя от ограничений. Лишь тогда они смогут делать всё, что захотят и даже большее. "И Сила освободит меня". Для нас такая философия идеальна.
"Как хочешь, это твое право. Действуй" — я отдал ему контроль над своим телом сразу, как только зашел за спину магу.
Мир перед глазами окрасился в серый цвет, вот только не полностью, некие участки пылали красными огнем, а некоторые поглощали любой свет, представляют собой абсолютно черные пятна, но я этого не заметил. Все мое внимание было поглощено одним фактом — я снова видел мир, каким он должен был быть, а то, что в одном цвете, это так, мелочи. Я с жадностью ловил каждую секунду этого состояния, ловил каждую увиденную мной деталь. Поэтому нормально соображать смог, только тогда, когда Дарт отстранился от обескровленного и ссохшегося трупа мага. Не понял? Он, что, выпил всю кровь у мага? Но как, я ведь не вампир и ничего общего с ними не имею?
— Пф, а обязательно быть вампиром, чтобы уметь пить кровь? Достаточно знать, где находиться сонная артерия и уметь ее перекусывать. А там только и поспевай глотать, главное не захлебнуться ей, — ответил он, все еще держа мое тело под своим контролем, вот он выхватил кинжал, весящий на поясе у мага, и швырнул его в ближайшего мага. Вот он наносит вертикальный удар, находясь почти вплотную к очередной жертве и так раз за разом. Я так бы не смог и дело не в моральном аспекте, с ним как раз проблем нет. Дело в том, что я не смог бы так быстро двигаться и подмечать разные детали из-за чего целостной картины окружающего меня мира мне не узнать, что в свою очередь не даст толком продумать план действий. Я трачу много времени на то чтобы понять, что именно я вижу и выживаю я, только за счет огромной силы и скорости своего тела.
"Быстро" — не мог не восхититься этим зрелищем. Конечно, в трупах нет ничего красивого, но вот то, как именно их убивали — прекрасно. А тем временем побоище подошло к своему логическому концу, лишившись своих магов, разбойники оказались беззащитными перед нашей парой лучников, которые положили большую часть, а мне и Хадварду осталось добить деморализованных противников, пребывающих в полном шоке. Они были легкой добычей.
"И зачем ты это сделал, что нам это дало?"
— Достаточно, хватит и того, что душа этого мага пошла нам на пользу, нет, не так. Его душа приняла на себя долю нашего безумия и ушла в загробный мир. Плюс, я смог высосать из него часть его магии и жизненных сил.
"То есть, твоя ноша ослабла, и я теперь могу колдовать, не опасаясь за свой рассудок?"
— Размечтался, для этого нужно еще десяток таких, но это только полумеры. Надолго такого способа сдерживания нашей проблемы не хватит, нам нужно нечто более успешное. Впрочем, на восстановление резерва такой способ годиться.
"И откуда, позволь узнать, ты все это знаешь?"
— А я и не знаю, я просто чувствую это. Если уж совсем грубо, то я твой внутренний зверь обретший разум, но это очень грубо. А все, что я знаю и умею, делается на одних инстинктах и разных предчувствиях, я сам в этом до конца не разбираюсь.
"Понятно, что ничего не понятно"
— Именно так, братец, именно так. Кстати, хочу тебя проинформировать и в отличие от других личностей в загадки играть не буду. Тут наш резерв наполняется намного быстрей, чем в Ривервуде, особенно скорость восстановления магии, нашим очагом, подскочила в моменты убийства. Дальше думай сам, но советую этим не увлекаться, а то ты личность такая, вдруг понравиться.
"Эй, это уже оскорбление!"
— Тебя оскорбишь, ладно, я пошел обратно, потом поговорим, — Дарт ушел и восприятие мира вернулось к своему обычному состоянию, эх, как же мне надоели эти линии и цвета. Эх, а ведь я так и не успел у него спросить о самом главном, о зрении, но ничего, не в последний раз общались.
Тем временем наша компания собралась и бросала на меня косые взгляды, вернее, только лучники кидали. Хадвард смотрел на это без доли удивления в эмоциях, а с некой гордостью, будто, это он загрыз мага, а не я. Еще в его эмоциях проскакивало нечто, что можно описать, примерно, как обыденность. А весь его вид кричал "Пф, и чего тут удивительного? Вот когда я с ним служил, то и не такое видел, а это так, цветочки". Фендал меня откровенно побаивался, даже встал от меня на самом большом расстоянии среди всех. А вот с Алессой было что-то непонятное, из нее так и фонтанировало предвкушением и интересом. Впрочем, чего я хотел от альтмерки помешанной на Культе Предков?
— Не смотрите на меня так, не вампир я, если нужно могу доказать.
— Чем докажешь? — Сразу вскинулся Фендал.
— Ну, я целый день был под прямыми лучами солнца, этого достаточно?
— Возможно.
— Да не бойся, босмер, ничего тебе Уроборос не сделает, у тебя кровь наверняка тухлая.
— От альтмерки слышу, у самой гниль течет по телу, да просто некому проверить. Был бы он был вампиром, то наверняка отказался бы пробовать.
— А я не против, чтобы Уроборос проверил, — как-то слишком мечтательно проговорила она и мне от этого немного боязно. — На правду не обижаются, пора бы уже привыкнуть, босмер.
— Меры! — Как всегда выразил свою точку зрения Хадвард, одно слово, но сколько смысла.
— Раз я доказал, что не вампир, то давайте уже пойдем дальше, нам не так много осталось. Максимум час-два и коготь будет у нас. Дальше разбойников в таких крупных группах не предвидится, максимум три группы по два-три человека, а то и вообще никого.
— Это хорошо, а то меня этот холод порядком достал, — сказал Хадвард, а он ведь норд, так что это показатель.
— Тогда не будем терять времени.
Вот в чем не соврали разработчики, так это во внутренней обстановке храма: пыль, дохлые злокрысы, много гор, камней — тут всего этого было в достатке. Пройдя дальше, мы не услышали ничего, кроме потрескивания горящих поленьев. Возле костра не было ни души, зато там было три сундука и куча разного железного оружия. По всем приметам именно здесь эта банда и складировала свои припасы, а если брать в учет двух магов, то денег у них должно было быть достаточно.
