Попаданчество оно такое.

— Бззззз! Бззззз! Бззззз! — Черт, что на этот раз, у кого отказал инстинкт самосохранения? Меня — нет! Достали гады, спать не дают. — Бзззз! Бзззз! — Ум, будильник? Он самый, век бы мои глаза его не видели, какой же у него противный звук. Но ведь он не успокоится, пока я его не выключу или нет? Хех, мечтать не вредно. — Бзззз! Бззззз! — Все-все, встал я, — Бзззз! Заглохни! — Вслепую найдя кнопку выключения, я с превеликим удовольствием со всего маху заехал по ней. Наконец, пыточное устройство. Блаженная тишина. Так, а какой сегодня день, а то я совсем из колеи в последнее время выпал? Пятница? Тринадцатое? М-да, чую жопой, этот день я запомню надолго. И он уже мне заранее не нравится.

Подняться, собрать разбросанную по комнате одежду, привести себя в порядок вот такое у меня задание на ближайшее время. Впрочем, это задание я выполняю пять дней в неделю на протяжении вот уже двадцати двух лет, интересно за это хоть какая-то ачивка полагается? Если да, то я ее точно заслужил. Через две минуты, к моему глубочайшему удивлению, я понял, что все еще хочу спать, а этого не может быть в принципе, я из тех людей, что если уже встали, то спать не хотят и такое со мною впервые. Не к добру это, ой не к добру.

Приведя себя в порядок, попутно заскочив на кухню, поставив чайник на кофе и нарезав бутербродов, пошел будить брата. Брат в отличие от меня полноценная сова и он любит поспать подольше, нет, я тоже, конечно, люблю поспать, но не могу спать больше девяти часов как бы не старался. А вот он может, чем и постоянно не брезгует пользоваться. Вот и сложилось у нас, что я просыпаюсь первым, готовлю завтрак и уже тогда иду будить его, а он уже приходит на все готовенькое и только наслаждается. Чертов лентяй (Но-но, сон — это святое! прим. Автора).

— Саня, вставай! Завтрак на столе не трогай он мой, я в ванной! — Прокричал я, как только открыл к нему двери.

— Угх, еще пять минут... — приглушенно раздалось из-под одеяла.

— Саня, ленивая ты жопа, вставай давай, мне некогда тебя ждать. У меня сегодня последний день сдачи и я не хочу опоздать, мне же потом все мозги выедят, а придя домой, я повторю эту процедуру с тобой. А зная тебя, так как только я выйду за двери, ты тут же плюхнешься обратно спать.

— Угх, сейчас, дай проморгаюсь, — ну вот, нечего ленится. — Все, я встал, — по полу быстро пошлепали его босые ноги.

Сам я пошел доставать из стиральной машины свою одежду, которую я туда бросил, нужно ее развешать, чтобы на вечер она полностью высохла. Тем временем пока я занимался столь полезным делом, из соседней комнаты начали доноситься тихие причитания на несправедливость мира, жестокость брата и непонимание другими себя великого, но мне было на это плевать с высокой колокольни. За все время, что мы вместе живем в одной квартире, я уже приобрел полный иммунитет к подобного рода речам из уст брата. Да и все его причитания я выучил назубок еще в первый год, а теперь могу дословно цитировать в любое время дня, хоть ночью, хот еще когда, в любом состоянии и в любом направлении, они мне как черви залезли в мозг и не хотят оттуда вылезать, сволочи. Брат не то, чтобы был не способен придумать что-то новенькое, совсем нет, он просто был до жути ленив. А потому однажды пересилив себя, он сочинил себе по одной речи на каждый самый паршивый случай своей жизни по-своему мнению и заучил наизусть, и потом начал повторять их раз за разом пока это не вошло в привычку. Потому все его причитания не были наполнены тем обычным возмущением, что возникает у любого другого человека не его месте, а были больше механическими и он причитал просто потому, что так нужно. В общем, этот утренний ритуал стал неотъемлемой частью нашей жизни.

Вернувшись на кухню я застал там полностью одетого брата уже жрущего мои бутерброды (!) и пьющего мой кофе (!!). Никто не смеет жрать мой хавчик, никто!

— Сань, а Сань, тебе удобно? — Начал я издалека.

— Угумс! — Так как в этот момент его рот был полностью занят моим бутербродом, который он усиленно старался пережевать, что делало брата похожим на хомяка, то он смог только невнятно что-то промычать и энергично замотать головой в знак согласия.

— Хорошо себя чувствуешь?

— Угу, — очередной кивок.

— Наверное, вкусно, да?

— Эээ да, очень вкусно, — кажется, он что-то заподозрил вон, как насторожился.

— Хорошо, — ласково-ласково проговорил я, и брат окончательно понял, что что-то явно не так.

— Эм, у тебя ничего не случилось? — Как-то простодушно с легкой долей участия спросил он, тем временем его глаза уже искали пути отступления.

— Да-да у меня все хорошо не считая того, что ты сожрал все мои бутерброды! — всегда хотел сделать одну вещь, вот только никогда не было подходящего повода, а если случай и был, то было неподходящее время или место. Найдя взглядом один из двух оставшихся еще с прошлой недели пирожков, я одним резким движением схватил его и кинул сторону брата, хотя я и кидал не с целью задеть брата, а с целью просто напугать, он не зная этого, резко бросил мне навстречу находящийся в его руке бутерброд. Два снаряда стукнулись ровно посередине пролета, пока я очумело смотрел на результат точности моего брата, он, не теряя ни секунды скрылся за проемом двери. Вот же, одним словом мелкий. Бежать преследовать его мне было лень, да и весь запал разом прошел. Бутерброд была жалко ни за что ведь погиб, придется ведь сначала все делать.

С грустью в последний раз бросив взгляд на дело рук нечистых хари одной сиятельной, я все же смирился с тем, что мне придется делать себе завтрак сначала. Не то чтобы это было мне в тягость пару минут и все будет готово снова, но все же это в меньшей степени раздражало.

Сидя на одном единственном более-менее целом стуле я, качаясь на нем, размышлял о том, что мне сегодня делать. Универ это понятно и неизбежно, он уже давно стал тем малым злом, с которым я уже, года так три, смерился. Радовало меня то, что делать мне там сегодня особо нечего всего лишь сдать одну практическую работу да выслушать от преподавателя, какой я безответственный тип, но это привычно и понятно, а потому не страшно. После этого у меня будет как минимум два часа свободного времени, которые я смогу потратить на все, что мне заблагорассудится, что весьма и весьма хорошо. Естественно к часам трем дня мне нужно будет быть при полном параде на месте дислокации юных энтузиастов и их более зрелых товарищей и наставников, что проливают свет учения в наши темные головы путем тяжелый физических тренировок. А если говорить по-простому, то в три часа начинается занятия в одном из клубов исторической реконструкции. Главою клуба был старый исторический реконструкщик по имени Максим Максимович, он очень не любил когда кто-то опаздывает.

На сегодняшний вечер у меня тоже есть свои планы, Женя пригласил отпраздновать свою днюху, а так как он не знал слова умеренность, то есть все шансы, что пиршество продлится аж до самого утра, в принципе в этом нет ничего плохого, вот только мне опять, как самому непьющему и неприемлемому алкоголь в больших дозах, придется всех развозить по домам, ибо буде, как в прошлый раз, ночевать в парке не очень приятно.

За такими мыслями не заметил как доел последний бутерброд из последней мною сделанной партии, кинув жалостливый взгляд на пустую тарелку, я был вынужден признать поражение, реальность никак не хотела неким магическим образом наполнить пустую емкость блаженной едой. С грустным вздохом поднявшись на ноги, я убрал грязную посуду со стола, скидав ее в раковину и пошлепал в свою комнату за зачеткой, в которой одинокой сиротой пустовала последняя строчка.

— Олег, — в мою комнату засунулась голова брата, быстро обведя глазами комнату и найдя меня удовлетворенно улыбнулась. — Знаешь, мне что-то нехорошо...

— Дома не останешься! Я сказал!

— Да я не об этом, — скривился он в негодующей гримасе. — Предчувствие у меня плохое.

— Сильно? — Обеспокоился я.

— Не знаю, вроде и да, а вроде и нет, со мной так впервые, — честно признался Саня.

— Тц, как не вовремя, нет чтобы предсказать мне большую удачу, каждый раз всякие гадости предсказываешь, — теперь настала моя очередь кривится. — Ох, и естественно, откуда идет напряжение ты не знаешь? — Он виновато пожал плечами. — Хотя чего еще ожидать от такого предсказателя как ты, только и можешь мелкие гадости строить — фыркнул я.

— Пф, я хоть это могу, а от тебя вообще пользы только на кладбище и дождешься, когда в гробу удобрением лежать будешь, — не остался в долгу брат.

— Ладно, я тебя понял и сегодня буду предельно осторожен.

— Смотри мне, ты мне еще живой нужен, у меня на домработницу лишних денег нет.

— Да-да.

— Что "да-да", тебе лучше посерьезнее отнестись к моим словам иначе будет как в прошлый раз.

— Это когда ты говорил не есть ту подозрительную шаурму и я, не послушав тебя в итоге страдал от расстройства желудка? Д это очень страшно.

— Иди ты!

— Ну-ну не обижайся пророк ты наш доморощенный.

— Вот так всегда, хочешь людям как лучше, а они это не ценят, — причитая себе под нос, Саня пошел в прихожую.

Что бы я ни говорил, но на самом деле его слова я воспринял очень серьезно, брат вообще ошибается крайне редко и не просто крайне редко, а очень-очень редко, почти никогда, за всю свою жизнь я могу перечитать все подобные случаи по пальцам одной руки. И по поводу пророка я нисколько не шутил, мой брат и вправду может предсказать то или иное событие, нет не так он может предсказать шанс наступления той или иной ситуации и не же исходя из своего предсказания сделать выводы о грядущем. И Саня уже не раз подтверждал именно этот взгляд на его неординарные способности. Хоть я и зову его пророком но до этого звания ему ой как далеко, примерно столько же как и до первого пророчества что будет отвечать всем канонам, то есть непонятно полного двояких моментов, туманного и подходящего на бред сивой кобылы. Его способности находятся в области ощущения угрозы или наоборот удачи для себя и других, впрочем, это не такая уж и редкость в наши дни, любой военный побывавший длительное время в местах где ведутся затяжные бои, мастера боевых искусств, да и просто люди с развитой интуицией могут подобное и быстрому анализу совокупных фактов о чем либо на которых он и делает тот или иной прогноз.

Я тоже отличился в этом плане, ученик шамана. Первое время было очень смешно даже самому себе, угу, до момента когда впервые провалился в транс. Учился я у своего прадеда, он единственный из нашей семьи занимался этим делом, было время, когда я пытался выведать у прадеда, где же он умудрился найти шамана, чтобы у него выучиться, но он на все мои вопросы только загадочно молчал и хитро улыбался. Сам я так и не понял, как так получилось, что я пошел к нему учится, наверное, все началось с лет шести, тогда меня впервые на все лето привезли к деду, чтобы я дома не мешался под ногами и чтобы старом было чем заняться на старости лет, все же девятый десяток пошел. Сначала моя учеба маскировалась под игру, а с одиннадцати лет дед начал меня учить уже не скрываясь и в тринадцать вошел в свой первый транс, а затем в пятнадцать ступил на Тропу Духов. Неудачно ступил нужно сказать, не хочется вспоминать, что тогда произошло, ничего хорошего. После этого дед запретил мне даже думать о том, чтобы попытаться снова, сказал, чтобы до двадцати я об этом и думать забыл, а после завалил меня горами теории. Чтобы знать что почем и кого, какие вкусы в мире духов. В двадцать я под четким контролем деда снова вошел на тропу Духов. В этот раз все прошло без всяких эксцессов, и я даже обзавелся своей личной свитой среди духов, младший дух льда, что весьма неплохо и тремя простыми не элементальными духами низшего уровня. Личная свита показатель силы и чем она больше, тем сильнее шаман, вот только в нашем мире духам очень неуютно, по их словам этот мир высасывает с них силы, а затем убивает, поэтому тут и водятся только слабые духу, которых в состоянии прокормить один шаман. Более сильным духам тут делать нечего, вот и получилось, всякая мелочь есть, а что-то более весомое днем с огнем не сыщешь. Одно баловство остается в распоряжении шаманов вот про них быстро и забыли, а они и рады этому и потому не отсвечивают. Пару раз спросил у деда, а какая у него свита то нарвался на лекции о том, что такие вопросы не задают даже родственникам, ведь никто не будет добровольно раскрывать свои секреты, а знания, как говорится сила. Плюс к моему шаманизму я могу читать людей, вернее их эмоции вернее самые сильные из них, вернее угадывать их, ну и в местах больших захоронений у меня ощущается значительный прилив сил и вызывать духов тут получается намного легче чем где либо еще, вот только в большинстве случаев получается вызвать не того кого хотел, а чей-то дохлый дух. Вот такая неординарная пара братьев в моей семьи есть.

Универ встретил меня..., короче встретил меня. Все прошло, как я и планировал, препод не зверствовал и был сегодня на удивление добр и весело, видимо радовался, что больше мою группу у себя на занятиях не увидит, зачет поставили быстро как в сказке, что слегка увеличило градус моего удивления. Встретил парочку друзей в холле, немного поговорили о том о сем ничего конкретного. про вечеринку напомнили и сказали что будут ждать, все пучком жизнь налаживаться . Выходил я из здания пыток и мучений, юных падаванов очень и очень быстро, уж очень мне не хотелось быть в этом пристанище знаний ни одной лишней минуты. Вдруг, кто-то возьмет да вспомнит обо мне, а мне такие траблы ни к чему. Других дел по горло хватает.

Так как закончил я раньше чем ожидал то в моем распоряжении оказалось на час больше времени чем планировалось изначально, а идти домой было лень, тем более что как только я зайду на порог то сразу же придётся уходить. Поэтому решил сразу пойти в клуб, хотя это и не по графику, но ничего страшного не случится, если я отработаю свою норму немного ранее. Тем более Максимыч там уже есть и он мне не откажет в паре внеочередных персональных уроков. По дороге в клуб юных натуралистов решил зайти в кафешку "Семицветик" уж очень там выпечка вкусная, я на нее конкретно подсел после того как меня впервые сюда привели и угостили этими вкусностями. Закупившись там провизией на почти весь мой запас взятых с собой денег, я наставил свои ноги на путь истинный, то есть в клуб "Страйк". Почему такое название я не интересовался, не мое дело, главное, что заниматься там удобно и обучение на должном уровне.

— Здравствуй, Максимыч. Как ты тут? — Сразу же столкнулся на входе со старым реконструктором.

— Олег? Ты что здесь забыл? — Удивленно посмотрел он на меня.

— В то, что я решил заскочить просто так, ты не веришь?

— Ищи другого дурака.

— Вот так, никто мне не верит! — Патетично воскликнул я. — И правильно делают между прочим, — уже нормально закончил я.

— Шут.

— Тц, нет у вас почтения и трепета перед великим искусством. В общем, я решил прийти немножко раньше и выклянчить у вас парочку уроков.

— Хе, прям таки решил? — Усмехнулся он в усы.

— Ну не нарисовал же!

— Ладно, проходи третьим за сегодня будешь.

— Эээ, а что есть еще кто-то?

— Что думал ты один такой умный? Обломись. Первой сегодня была Оля, а вторым Женек подошел, — если первое имя для меня не было неожиданностью, то вот второе вогнало меня в полнейший ступор.

— Этот лентяй соизволил поднять свою царскую задницу и почтить сии стены своим присутствием? Не верю! Что-то точно в лесу размером с динозавра сдохло, а то и весь лес вымер.

— Ага, я тоже сначала подумал, что у меня уже глюки перед глазами от недосыпа появляются, но реальность суровая штука. Но ты задерживайся, я тебя жду в третьем секторе, как только переоденешься и разогреешь мышцы сразу же ко мне, дам тебе пару уроков на тему: "Как нужно правильно держать ту палку, что мечем зовется".

— Сэр, есть, сэр! — Гаркнул я и сразу же кинулся в раздевалку.

Ну, вот можно считать, что второй пункт моего плана на день сегодняшний успешно исполнен, осталась только самая малость, суметь дотащить свои ноги обратно после тренировки.

Зайдя в огромный тренировочный зал, я сразу же заметил Ольгу, что сейчас сосредоточенно пускала стрелы одну за другой в самую дальнюю мишень и немного хмурила брови каждый раз, когда стрела ложилась за пределами одной только ей известной зоны. И что ей только не нравится? Вон с пядесяти метров в круг диаметром в пять сантиметров может спокойно попасть, а ей все мало, эльфийка безухая. Мне бы так, как ей, я вон еле попадаю с пятидесяти метров в мишень диаметром в пятьдесят сантиметров, но не будем о грустном. Да и сравнивать себя с Олей в ее же стихии это только еще больше опускать свою самооценку, а она у меня и так каждый раз после того как я беру в руки лук ниже канализационных труб. Ровнять себя и ее и вправду глупо, мастер спорта как ни как. Видимо почувствовав, что за ней кто-то пристально наблюдает, она перестала стрелять, и развернулась лицом точно ко мне, секунда на узнавание и приветливая улыбка расцвела на ее лице.

— Олег, привет! Не ожидала тебя здесь увидеть в такое время, — она приветливо помахала мне свободной рукой.

— И тебе приветик! Знаешь, я тоже не особо ожидал здесь кого-то увидеть кроме Маскимыча. Ты так регулярно ходишь или как получиться? — С этими словами я приступил к разогреву мышц.

— Как получится. А что?

— Да вот думаю, насколько же ты далеко ушла в нашей группе и как долго мы будем тебя догонять.

— Пф, таким лентяям, как вы понадобится еще не меньше сотни лет, чтобы стать на одном уровне с великолепной мной.

— Вот и я волнуюсь, чтобы эта сотня не переросла в три сотни.

— Ну-ну, волнуйся дальше. А ты сам, зачем тут?

— Как зачем? Тренироваться.

— Тьфу, на тебя, ты меня понял, а потому дай нормальный развернутый ответ.

— Появилось свободное время и его больше, чем ожидалось. Вот и решил прийти, чтобы потом под вечер у меня были хоть какие-то сила, кроме как на то, чтобы дойти до своей кровати и упасть на нее.

— Лентяй, — сказала как судья приговор.

— Не лентяй, а человек экономящий свои внутренние ресурсы, — прервав свой разминочный комплекс, я наставительно приподнял палец и ответил с видом настоящего знатока своего дела.

— Вот-вот, лентяй как он есть. Ладно, не буду тебе больше мешать, а то и впрямь лентяем станешь, если буду тебя постоянно отвлекать. Удачной тренировки.

— Спасибо. И тебе того же, — поблагодарив ее я вернулся к своему прошлому занятию. И раз, два, три, четыре, раз, два, три....

Выполняя упражнения, я параллельно думал о том, как я оказался в этом клубе. Хотя и клубом это назвать было сложно, скорее это было собрание большого количества людей связанных одной идеей, стремлением, хобби, что не жалея себя прилагали все свои силы для реализации поставленных целей. Людей, которые повидали на своем веку много разных ролевых игр и исторических реконструкций тех или иных событий и принимали в них непосредственное участие. В основном там были парни и девушки от девятнадцати до двадцати семи лет, я же можно сказать находится в середине возрастной категории двадцать два года не столь уж много, но и не так уж мало. Я начал заниматься этим делом три года назад, как раз после поступления в университет, моя подруга Ольга в один день решила, что мне жизненно необходимо почувствовать что-то новенькое и в своем стремлении затянуть меня в свою очередь авантюру она претерпела полного и безоговорочного успеха с того момента и до сих пор, мне был неведом покой, вечно находились приключения на филейную часть, я общался с самыми разными людьми на самые разные темы, узнал множество новых вещей и вскоре сам быстро втянулся в это. Мне очень понравилось примерять чужие роли, играть чужие жизни, соревноваться с другими более сильными и умелыми людьми и в один момент мне подсказали, что в моём городе есть официальные общество реконструкторов и заодно показали, где оно находится. Там я нашел своих новых друзей, что, как и я разделяли одни и те же чувства и мысли по поводу нашего маленькому хобби. Учили там качественно, на мой взгляд, даже очень, впрочем, чего еще ожидать, если среди учителей есть два признанных в стране фехтовальщика и несколько мастеров спорта в области БИ. Вот именно, только этого.

— Ну, что ты уже готов?

— А? Да-да, готов.

— Тогда не стой там, а иди сюда! Преподам тебе парочку уроков и покажу несколько неизвестных тебе хитростей, — я внутренне передернулся, но на лице не поменял все того же заинтересованное выражение. Ну, что неотвратимое не отвратить да? Как говорил господин Суворов: "Тяжело в учении, легко в бою" так и у меня.

— Иду, Максим, иду, — Morituri te salutant!

-Хе-хе, хе-хе... все, больше не могу, — с этими словами я выронил из своих рук тренировочные мечи на пол и сам упал следом за ними.

— Ха-ха, ха-ха, хорошо, на этот раз ты двигался намного лучше, чем в прошлый, прогресс виден на лицо, — ага виден, да я уж думал, что одним переломом там не обойдется, начиная последнюю связку контрударов, да чтобы так еще раз и все, бывайте мои здоровые рученьки здравствуй добрый гипс.

— Это, что сейчас было?

— Это? Это, Олег, был мой настоящий уровень владения сталью. Понравилось?

— Да не то слово, чтобы я еще хоть раз попросился свами на полный контакт. Да ни в жизнь! Вы — монстр.

— Хахаха, скажешь такое, вот видел бы ты моего учителя, вот то был мужик, до последнего меня гонял. Ни разу у него за десять лет учебы я не смог его достать, только на одиннадцатый появились первые проблески успеха. Зато ты вон молодец, свою победу урвал честно и не один раз хвалю.

— Вы и десять лет? — После всего, что я узнал об этом человеке мне очень трудно представить, что кто-то мог на протяжении стольких лет делать такое.

— Угу.

— Как хорошо, что это вы, а не ваш уважаемый учитель.

— Угу.

— Но на сегодня и впрямь хватит, меня ноги не держат после всего. Думаю, сегодня от меня большего не добиться, — сказал чистую правду, мне даже думать тяжело не то, что идти.

— Н-да? — Меня внимательно оглядели. — Ты прав, на сегодня с тебя действительно хватит. Жду тебя в понедельник ровно в шесть, не опаздывай.

— Спасибо. Всего доброго.

— И тебе, и тебе, — сказав это, Максим Максимович пошел на выход, а я так и продолжал лежать на холодном полу. Вот еще минут десять вот так полежу и точно пойду следом.

М-да, и так каждый раз, когда я прошу персональной тренировки у него, гоняет он меня и в шею и в гриву, спуску не дает, но зато после каждого такого занятия я набираюсь больше опыта, чем за десять, но с другими. Единственное, что огорчает меня, что он пока не хочет начинать обучать меня владению двуручным мечем, а учит бою с парными мечами. Не то чтобы я их сильно не любил, но просто мне очень нравится большое оружие, но вот только нету у меня таланта к нему, а есть к парному, что и было другими замечено. Впрочем, мне грех жаловаться, то, что другие изучают от двух до трех лет, я прохожу за год максимум полтора. Например, если полный курс обучения в среднем занимает от восьми до десяти лет, то я пройду его за пять семь, вот например парные мечи я уже почти полностью освоил, осталось не много не мало, а отшлифовать свой стиль от мелких огрех. И это за три года, это очень и очень быстро. Вот только это имеет и свои минусы, и пожалуй самым главным и остро стоящим стоит отсутствие опыта множества боев. Но благо это поправимо. Освоить парные мечи было не просто, а уж первое время как я за них взялся и вспоминать не хочется, то было страшное и темное время, когда я через раз путался в собственных руках. Аж мурашки по спине от одних воспоминаний. Вот кому хорошо так это копейщикам, копье одно из самых легких в освоении оружий, но и там есть свои тонкости и уловки, но, тем не менее, сравнивать его с парным оружием глупо и бессмысленно. Я бы мог освоить еще и связку щит+меч, но не пошло, не люблю я щиты. Десяток сильных ударов по щиту и рука уже немеет, еще пяток и двигать ее очень сложно, еще пять и ты уже ей не можешь даже пошевелить. А уж когда выходись против того кто вооружён двуручником или топором, то бой превращается в избиение, а стоит выйти против боевой секиры или не дай бог боевого молота, то все пиши пропало, твой персональный ад открывает перед тобой двери. А вот против копий самое оно, вот тогда ты начинаешь ценить свой щит.

Кое-как оторвав свою щеку от столь манящего пола, я все же смог подняться сначала не четвереньки, а потом уже и на свои две ноги, вот только ощущение было, что шаг-другой и я поцелуюсь с полом. Ноги дрожали и подгибались, руки также дрожали и не хотели ни сгибаться и сжиматься, пресс ныл от синяков, полученных в результате многочисленных пропусков мощных ударов Максимыча и даже защита, одетая на мне не спасала до конца. Кое-как подняв свои два меча, что отличались от своих боевых собратьев только наличием заточки, но уж никак не веса, а это два с половиной килограмма то есть по одному килограмму двести пятидесяти граммам на руку, я побрел до оружейных стоек, дабы поставить их обратно на свое место. А затем и в душ и на выход.

Уставший, но довольный собой я ждал такси, что вызвал буквально пару минут назад, моих оставшихся в кармане денег как раз хватит, чтобы спокойно доехать домой. И это чудесно, ибо нормально идти я не смогу ближайший час точно, а к моей квартире не так уж и близко.

Такси появилось быстро, мне пришлось ждать еще всего лишь три минуты, даже пеня в наушниках не успела доиграть. Оперативно ничего не скажешь. Сев в машину я назвал нужный адрес и погрузился в легкую дрему, при этом слушая музыку, льющуюся из наушников. Я уже расписал все свои действия на этот вечер, но видимо судьба была против, а ка?кие-то хмы?ри, ре?шив?шие, что они ца?ри до?роги покруче Шумахера и крас?ный им ни?почем. Столкновение было внезапным. Я не успел почувствовать боль от того, что меня вместе с дверьми врезалась трехтонная несущаяся на полном ходу машина, как наступила тьма.

Сначала была Тьма, а следом прозвучало Слово, а за словом Тьму разрезал Свет и я оказался неизвестно где, неизвестно когда зато в компании не менее неизвестных мне людей. На небольшом кусочке пространства, по краям которого горел серый огонь, вольготно расположились двенадцать человек, а стал тринадцатым. Что-то это число мне ничего хорошего не пророчит. Нескольких взглядов мне хватило, чтобы понять, где я оказался, да и стыдно мне начинающему шаману (не начинающему, а уже вполне действующему вот уже как ровно год) не знать где я мог оказаться после смерти, а в то, что я выжил, я не верю, а окружающая меня действительность это только подтверждает. Добро пожаловать в одно из многочисленных отражений Лимба, пять лет назад ты уж было тут чуть не остался, а теперь уж точно дойдешь до конца. Нечего высшим силам статистику портить. Преддверье Серых Пределов приветствует тебя Олег во всем своем великолепии. Можно собой гордится, не каждому дан шанс дважды ступить на одно и тот же отражение загробного мира.

Хмыкнув про себя, я начал более внимательно изучать тех, кто оказался рядом со мной на этом клочке стабильного пространства. А компания собралась колоритная: женщина лет пятидесяти в вечернем платье и позолоченных очках, двое парней быдловатой наружности, явно гопники и эмоциональный фон идущий от них это только подтверждает, девочка лет восьми с ярко красными волосами заплетенных в две тугие косы, парень моей комплекции и возраста с рюкзаком за спиной от куда торчали несколько ватманов, который был, скорее всего, обычным студентом, спортсмен в спортивном костюме лет под тридцать, мужик в обычном костюме при жизни бывший обычным клерком, девушка лет двадцати с ярко белыми волосами и зелеными глазами с кричащей фигурой, недалеко от нее стояла еще одна девушка, которую смело можно было назвать серой мышью и отдельно ото всех стояла женщина лет тридцати в деловом костюме, возле маленькой девочки стоял один старик с седыми волосами, но стальным взглядом, а возле него последний мужик с пивным брюшком и нервно перебирал четки.

М-да, компания не из лучших. И что будет дальше?

И будто в ответ на мой мысленный вопрос посреди клочка пространства сформировался силуэт, напоминающий обычного человека, вот только он был беспол и будто поглощал в себя свет, от чего становился похожим на темное пятно на теле вселенной. И стоило ему появиться, как по ментальному каналу от духов пришла волна чистого, ничем не затуманенного суеверного ужаса от чего я покачнулся и упал на колени, обхватив голову руками. Силуэт повернул ко мне голову, от чего меня будто холодной водой облили, но мне от этого стало резко легче, давящие на сознание эмоции духов пропали, и я смог подняться.

— Благодарю, — искренне поблагодарил я это существо, хотя, скорее всего, оно было богом уж очень от него энергией веры разило, причем разило показательно. На что существо благосклонно улыбнулось и, хотя его силуэт ни на миг не изменился, но я знал, он улыбался.

— Хлоп! Хлоп! Хлоп! — По островку пронеслись три последовательные хлопка, заставившие всех разом прекратить свои дела и посмотреть на источник звука. От увиденного люди впали в ступор, но богу было на это наплевать и он заговорил. — Вы умерли. И находитесь здесь только по моей воли, отныне ваше дальнейшее существование зависит только от меня. И я информирую вас о том, что шанс на перерождение достанется тому, кто убьет других или останется последним разумным на этом клочке пространства. Если никто ничего не будет делать, то я уничтожу всех вас. Можете начинать. И пусть останется сильнейший. — С этими словами силуэт божества пропал.

Сказать, что я удивлен? Да нет, чего-то подобного я ожидал. Чего еще можно было ожидать от представителя божественного племени, только очередной игры со смертными. Что ж один так один. И этим одним буду я.

Потянувшись к своим духам, я был приятно удивлен, их количество утроилось и ощутимо возросли силы. Это влияние Серых Пределов, только моя заслуга или постарался этот неизвестный бог? Впрочем, не важно. У меня есть двенадцать духов нижней планки Среднего Круга, вот это важно. Пока я тут от духов можно не ожидать никаких подстав, их дальнейшее существование зависит от меня, но стоит мне покинуть загробный мир, как духи могут взбрыкнуть и начать качать права, нужно к этому подготовиться.

Взглянув на других, я заметил, как два гопника что-то орали, спортсмен пытался их успокоить, а другие стояли кучкой и смотрели на это. Это ожидаемо, и не будь у меня моего обучения как шамана и я тоже сейчас минимум истерил, а как максимум кинулся на других, но я это я и имею то, что имею. Подойдя к девочке, как самой слабой и вообще как ребенку я решил заговорить с ней.

— Как тебя зовут, малышка? — Девочка подняла на меня немного испуганные детские глаза, а старик стоящей рядом с ней кинул на меня подозрительный взгляд и сделал шаг вперед.

— А-а-алина, — все же ответила она. Хорошо.

— Скажи, Алина, а ты хочешь обратно к своим родителям?

— Да! — Вот так сразу выкрикнула она. Детская непосредственность. — А вы можете меня к ним отвести? — С надеждой спросила она меня. — Мама наверно будет ругаться за то, что я опоздала и ушла далеко.

— Могу. Я же добрый маг, — и на мой руке загорелся маленький белый шарик, а возле него начал кружить маленький огонек.

— Аааах! — Восхищенно пискнула она, а стоящий возле нее дед вытаращил свои глаза на мою руку. — Настоящий маг?

— Угу.

— И вы можете все-все?

— Да, — кивнул я.

— Я тоже хочу быть магом!

— И станешь, но сначала давай я отведу тебя к твоим родителям.

— Ой, — сразу засмущалась она.

— Ничего страшного, малышка. А для того, чтобы я смог отвести тебя к твоим родителям тебе нужно закрыть глаза и очень сильно захотеть встретится с ними.

— Аа...

— Больно не будет, обещаю, я же не доктор, я маг.

— Хорошо, — и она закрыла глаза, а я поднял левую руку и прикоснулся к ее лбу, малышка вздрогнула, но глаза не открыла. А дальше просто исполнил одну из функций шаманов, мы мосты между миром материальным и миром потусторонним, мы проводники из одного мира в другой и сейчас я просто отправил девочку туда, где она должна была быть. Загробный мир мало чем отличается от мира духов в плане перемещения туда-сюда. Но это действие изрядно меня вымотало.

Отведя взгляд от того места где только что была маленькая девочка. Я заметил, что вокруг стоит гробовая тишина, а все внимание людей приковано ко мне. Кто-то смотрел на меня с рассеянностью, кто-то со страхом, кто-то с изумлением, кто-то с непониманием, ни никто не остался равнодушным. А я спокойно смотрел на них.

— Это что за хуйня только что произошла?! — Первым не выдержал один из гопников.

— Ничего, — спокойно ответил я.

— Как блять "ничего", я что, по-твоему, мудак, слепой что ли?! Куда девочка делась, я тебя спрашиваю?!

— Я отправил ее туда, куда она изначально должна была попасть, минуя это место, — все так же спокойно ответил я.

— Ты че ее грохнул?! — Это уже другой гопник.

— Нет. Я если грубо выразиться отправил ее на перерождение.

— Да что здесь творится!!! — Закричала единственная блондинка в нашей компании.

— Ничего. Один из богов решил развлечь себя за наш счет. И мы теперь должны делать то, что он хочет, такой удел пешек следовать командам игрока.

— Ты... ты... ты... !!!

— Я?

— Этого не может быть! Что здесь за бред творится?! Я хочу обратно и ты меня обратно вернешь, — она ткнула в меня пальцем.

— Я? По-моему, я тебе не друг, не враг и вообще не знакомый человек, так какое ты имеешь право от меня что-то требовать? — Всегда удивлялся этой черте от людей, требовать от кого-то, чтобы они сделали что-то для первых, потому что им просто так хочется.

— Что?!!! — Взвизгнула истеричка и кинулась на меня. — Да ты знаешь, кто мой отец, да он тебя землю жрать заставит! — Принялась она меня трясти.

Схватив ее за руку, я одним движение вывернул ее и заломил ее ей за спину, а следом пинком отшвырнул от себя. Блондинка, не устояв на ногах, с размаху шлепнулась лицом на землю. А спустя несколько секунд от нее начали доносится всхлипы. В этот момент, спортсмен посмотрел на меня осуждающе, женщина за тридцать кинулась успокаивать блондинку, а серая мышь победно ухмыльнулась, а в ее глазах засветилось торжество. Все остальные на это не обратили и малейшего внимания.

— Так что ты сделал с Алиной парень? — Спросил меня мужик с четками.

— Эх, как же с вами простыми людьми тяжело в такие моменты. Ответьте на вопрос кто тут верующий?

— Зачем тебе это? — Спросила серая мышка.

— Просто надо, ваше дело ответить на мой вопрос, ничего страшного от этого не произойдет, обещаю.

— Ну, я, — ответил студент.

— Все или есть и другие? — Спросил я.

— Еще я, — спортсмен.

— И я, — дед.

— Все остальные не верующие я так понимаю?

— Да, — ответили мне не стройным хором.

— Тогда позвольте мне от всей души поздравить вас господа верующие. Почему? С вами меньше всего мороки. То что мы все попали в ситуации, ведущие к смерти никто не хочет оспорить? Нет? Отлично. Так вот господа, мы находимся в одном из бесчисленных отражений Лимба или попросту говоря в преддвериях загробного мира. И вот тут у верующих несомненное преимущество перед вами господа не верующие, так как у первых есть два варианта дальнейшего развития, вы или попадете в рай или в ад, все зависит от вашей веры, так сказать по делам вашим. Понятно?

— То есть та туфта, что хлещет из святош правда? — Задал вопрос слегка опешивший гопник.

— В некоторой мере да, по крайней мере, про ад и рай да, а про то, что бог один такой единственный на всем свете — нет. Последнее полная туфта. Вы одного бога сегодня уже успели встретить, тот темный силуэт был им.

— Ох тыж ни хуя себе!!!

— А теперь перейдем к вам господа не верующие. Вот с вами полная яма экскрементов случилась. Все дело в том, что так таковых вариантов, что с вами произойдет дальше просто море и еще небольшое озеро. Тут все дело в случаи, вы можете как стать еще одним демоном Инферно, так и переродится в навозного жука или стать бесплотным духом и вено скитаться по материальному миру или с вами произойдет еще что-то неимоверное. Но. Всегда есть это гадское "но". Дело в том, что выше упомянутый бог поставил нам условие или файт или полное уничтожение без права на дальнейшее перерождение сиречь развоплощение. Так что остаться должен только один. Всегда хотел почувствовать себя Горцем, кто ж знал, что мои желания столь быстро исполнят.

— То есть это как в тех фентазийных книгах про эльфов и гномов? — опять спросила серая мышка.

— В целом да.

— Класс! — Непонятно чему обрадовалась она.

— Кхм-кхм, спешу тебя огорчить, вот только все твои только что появившееся мечты никогда не обретут реальность и причиной тому один маленький фактик. Я. Я тоже не верующий и потому не имею над собой незримого патронажа одного из богов, а потому в одних с вами условиях. И спешу вас обрадовать, у вас нет ни единого шанса на противостояние со мной. Я сотру вас в пыль и прах, — развеял ее мечты.

— Да ну?! Сейчас проверим! — Похоже, что один из гопников не выдержал суровой реальности и поехал крышей, что же такая его судьба.

Один приказ духу гравитации и незадачливый крикун падает как подкошенный прижатый незримой силой в тридцать тон, сила давит, но не крушит, а потому гопник все еще живой. Приказ духу огня и придавленный к земле гопник вспыхивает, словно спичка и его ор разносится по округе. Приказ духу льда и его тело пробивают четыре тонких ледяных копья точно в его суставах. Приказ духу жизни и орущее тела на глазах сохнет и обращается в иссушенную мумию, а затем распадается прахом.

— Еще желающие есть? — Спросил я у до ужаса напуганных людей.

— ААААААА! — Его подельник кинулся на меня с ножом в руках. И откуда только он взял ноже? Чтобы через мгновение упасть глыбой прозрачного льда, а затем распасться на множество неровных осколков.

— Следующий? — И окружающие меня люди бросились от меня как от чумного. Один приказ духу воздуха и всех их выметает могучим порывом воздуха в окружающий это место пепельный огонь.

С самого начала их судьба была предрешена, именно в тот момент, когда неизвестный бог поднял моих духов на совершенно иной уровень силы, всем на этом клочке пространства был вынесен приговор. Будь у меня прежние силы, то у них был бы шанс, но я тот, что я есть. Выживает сильнейший, таков закон во всех мирах, только сила измеряется разными критериями: деньгами, властью, личной силой.

— Лицемер, — прямо у меня над правым ухом раздался знакомый голос неизвестного мне божества.

— Лицемер? Возможно, вот только я слишком сильно хочу жить, чтобы давать другим хоть малейшую возможность забрать у меня шанс на новую жизнь.

— Ты мне нравишься Лицемер, — обнажая белые клиноподобные зубы, ухмыльнулся он.

— Предпочитаю, Арлекин или Шут, — спокойно ответил я, да и зачем метаться, о чем-то переживать, мучить себя ложными надеждами, если от меня не зависит ровным счетом ничего, а вот ясная голова всегда плюс.

— Арлекин? Ха, пусть будет так. Акатош, — мои глаза расширились в немом изумлении.

— Судьба умеет шутить.

— Ты меня знаешь?

— Отчасти. Дракон времени.

— Ха, мы с тобой сработаемся! Я предлагаю тебе наемничество у меня, договор стандартный. Сила, телесное долголетие от пяти тысяч лет до двадцати, моя защита сроком на пять столетий и покровительство на тысячелетие, деньги, женщины. От тебя требуется выполнение моих поручений на протяжении сотни лет. Договор может быть расторгнут в одностороннем порядке, — в самом деле договор стандартный и в случаи чего все шишки свалятся на меня.

— Согласен.

— Тогда, добро пожаловать в твой новый мир! — И меня снова поглотила Тьма.

Первым было слово, и слово это было: "Тьма". Именно так и никакого света, и в помине не было. Так вот к чему я это? Все просто. Сейчас я нахожусь непонятно где и непонятно когда и сколько, все что я вижу, ощущаю, понимаю это только тьма. Я не знаю, сколько прошло времени от момента моего здесь появления, потому что давно сбился со счету, и никто не спешит мне поведать, великую тайну эту. Но не было бы счастья без беды. Мне выдался редкостный шанс осмыслить все произошедшее со мной в тишине и покое, не боясь умереть. Тут уж боятся нужно застрять навечно, а не умереть. Пока мягкая тьма заботливо колыхала мое тело. Я смог по полочкам расставить все ведомое мне и продумать план действий в будущем. План прост, как палка с двумя концами, у моего плана только две позиции, предельно понятные всем разумным и не разумным тоже: выжить и собирать плюшки по ходу выживания. Правда, просто? Вот и я так думаю, гениальней плана нет на всем белом свете.

Долго мне тут болтаться не позволят, в этом я был почему-то уверен на все сто, а то и двести процентов. И буквально пару вздохов назад мне дали конкретный положительный ответ на это утверждение, выразилось это подтверждение в том, что тьма, окружавшая меня до этого и служившая мне за одеяло, начала ласково толкать вперед. Будто прося, двинутся туда, а я и не стал противится, наоборот всеми доступными силами помогал ей. Даже если меня в конце пути ждет конец существования, то я все ровно ничего не смогу сделать, сил нет. Да и зачем противиться и замедлять неизбежное, лучше возглавить и тогда, возможно, найдутся пути разрешения возможной проблемы. Вскоре тьма начала медленно обретать и другие цвета, сначала серый, потом немного синего, белого, красного, пока моему зрению не предстали все цвета и конец пути. Я, стоял на противоположном конце узкого каменного моста, который вел на большое каменное плато. Сам мост возвышался над бездонной пропастью, и я ясно понял, что если оступлюсь и упаду с моста — я умру без шанса на возрождение. Меня сотрет с лица всех реальностей эта бездна, а потом поглотит, единственным моим шансом на жизнь есть то самое плато и один путь к нему — мост. Шел, выверяя каждый свой шаг, не останавливаясь, а страх упасть гнал в спину, не давая время на лишние мысли. С каждым метром мост становился все уже, и если вначале его ширина составляла три метра, то ближе к середине не больше пятидесяти сантиметров. Шаг, шаг, шаг еще один и я, наконец, ступил на каменное плато.

Хух, можно перевести дух. На удивления, плато было пустое, на нем не было ни одного живого существа или было? Раздавшиеся сзади хлопки подтвердили теорию о населенности этой местности. Поворачивать голову критически не хотелось, чуйка орала во все горло, что сзади меня ждут мега проблемы. Но не стоять мне спиной к проблемам, вдруг ударят в спину? Как бы то ни было, но голову я повернул. Как и ожидалось, проблемы были, вот только не знаю в какой разряд их перевести "Легендарные" или "Божественные". В самом деле, не считать же Алдуина мелкой проблемой, обидится ведь, а мне обиженные драконы с манией разрушения ни к чему.

— Joriin? Nid, Dova, — вот же влип по самую шею.

— Не-не, меня тут нет, это все матрица брат, тут все матрица, — о боги, что я несу?! Но мне простительно у меня перед носом самый сильный и злобный дракон, поэтому имею право и не на такое.

— Fos tinvaak do? — Ну, вот это точно ко мне, а я от страха только еще в штаны не наложил.

— Hi dreh ni mindoraan fos zu'u saag, — его огромная голова понятливо кивнула, а тон его рычания стал не вопросительно-отрешенный, а утвердительно-заинтересованный.

— Эээ..., привет, — я сделал это, я герой, трехкратное ура мне.

— Хмм. — на этих словах я почувствовал, будто моя душа уходит в пятки, а рядом со мной появляется источник чего-то хищного, старого, сильного от него так и веет мощью. Всего миг и наваждение пропадает, будто его и не было никогда, но холодный пот, выступивший у меня на спине, ясно дает понять, что это не бред моего воображения.

— "Чистого неба тебе, собрат. Что привело тебя в мою обитель", — услышать понятную, чистую речь от того кто до этого момента произносил только непонятные рыки и едва узнаваемые звуки, как минимум необычно, согласитесь.

-"И тебе. Кто ты? Где я? Как я сюда попал?" — Даже не разобравшись в том, что только что произошло начал засыпать его вопросами, раз меня не убивают сейчас, значит, можно расслабится и получить ответы на некоторые интересующие меня вопросы.

— "Хе-хе, молодость. Не спеши, я отвечу на все твои вопросы, времени у нас более чем достаточно".

— "Извини", — ой, стыдно то как.

-"Не бери в голову. Так вот ответ на твой первый вопрос прост, я — Хроносис один из первенцев Акатоша, брат Алдуина" — так вот значит как, параллельная реальность значит? Будь так, это не слишком напрягает. — "Ответ на твой второй вопрос сложен и легок одновременно, смотря как смотреть. Мы нигде и в тот же момент повсюду, этого места нет, и оно существует, тут не действуют известные нам законы, тут нет времени, дня, ночи. Здесь только ты, я и Бесконечность", — философ блин.

— "Пускай будет так, не для моих мозгов задачка. Давай перейдем к последнему заданному мной вопросу".

— "Тут ты прав, не для твоих, пока. Это своеобразная тюрьма с множеством входов и отсутствием выходов и попасть сюда можно тремя путями. Попавшись в ловушку-ритуал, потерявшись на Мировых Тропах и стать узником по воле более сильного", — как маленькому ребенку объяснил дракон.

— "Отлично! Супер! Вау! Теперь нас тут двое и ближайшие сто лет скучно нам не будет", — все, у меня истерика на нервной почве.

— "Не нужно нервничать это все равно не поможет и да, скучно нам теперь не будет. Ну, ближайших лет сто точно".

-"Это ты моему ошалевшему мозгу скажи. Сначала смерть, потом разговор с Акатошем в загробном мире или где там, а теперь еще и темница, из которой нет выхода. Дальше по плану пьянка со всеми чертями ада?"

-"Стоп! Ты умер?" — В голосе дракона прозвучали стальные командные нотки, заставившие меня встать по стойке смирно.

-"А? Да", — машинально кивнул. — "Это что-то меняет?"

-"Это меняет все! Неслыханно, какая удача, я уже и не надеялся...", — Хроносис начал возбужденно скакать и прыгать, но в один момент он застыл словно статуя, а в другой его светящиеся энтузиазмом глаза проткнули мою бедную тушку. И мне это очень не понравилось.

— "А теперь поясни мне убогому свое поведение, ибо мой мозг не может осмыслить причину смены твоего поведения из-за нехватки ключевых знаний".

-"А..., да, прости. Смысл в том, что с твоим приходом выход отсюда появился, и мы, при определенных обстоятельствах, сможем выбраться. Правда, отличная новость?" — Вот это я, понимаю, не успел сесть, как тебя досрочно выпускают за примерное поведение.

— "Поясни".

-"Эта тюрьма станет тюрьмой при соблюдении определенных условий. Эти условия: четко прописанные и неизменные, с твоим же приходом одно из условий нарушится и состояние "тюрьмы" оставляет желать лучшего, вся ее система приходит в дисбаланс и начинает постепенно рушится. Ты нарушил правило "души и тела", оно гласит, что запечатать можно только душу связанную с телом у тебя же есть душа, но нет тела, поэтому одно из правил нарушено".

-"То есть путь свободен?"

-"Ага".

-"Но?"

-"Что "но"?"

-"Всегда есть "Но"".

-"Ты прав. Это пространство рушится, и когда процесс подойдет к концу, вместе с ней умрем и мы, но выход есть. Нужно нарушить еще одно правило и пробить себе выход с помощью грубой силы. Я, конечно, сильно упрощаю, но так в целом и есть, мы объединимся и сделаем пробой в пространстве".

-"Что ты имеешь в виду под объединением?" — А то мучают меня невеселые мысли по этому поводу.

-"Я хочу объединить твою душу и свое тело, и пока мы не начали сливаться в одно целое, ведь две души не могут жить в одном теле, сбежать отсюда".

-"А дальше я так понял, будет борьба между нами за тело?" — Голосом "ага-ага" сказал я.

-"Нет. Зачем? Мне это тело и даром не далось, надо будет, новое сделаю, но по правде говоря, тут у тебя преимущество за тобой стоит мой отец и он не позволит нарушить свои планы как бы я не старался. Поэтому лишние телодвижения бессмысленные, скорее всего отец изымет сердце моей души и отправит меня на перерождение в другой мир, а тебе оставит все остальное, предварительно подстроив остатки моей души под тебя". — Сказано было без каких-либо негативных чувств, даже наоборот он был абсолютно спокоен и немного рад.

— "И ты вот так спокойно об этом говоришь?"

-"Конечно. Поверь, я потеряю намного меньше, чем приобрету, за одну возможность выбраться отсюда я готов и на большие жертвы, а сила и прочие придут, не сразу конечно, но придут. Не будем терять время даром, его может, раньше и было не мало, но теперь я ломаного гроша не дам за любой прогноз, слишком шаткое у нас положение и лишний риск нам ни к чему. Постарайся расслабится, я начинаю"

Вот ящер драный, расслабься блин, да как тут расслабишься, если способность более-менее здраво мыслить я сохраняю с большим трудом, а? Спокойно, Олег, спокойно. Вспомни, что в твою голову с большим трудом вбивал Максимыч, как там он говорил: "Представь будто ты река, ты течешь по равнине, на твоем пути нет ни одной преграды, тебе не о чем волноваться ведь ты река. Ты спокоен и размерен, твои мысли чисты как вода, тебе не нужно никуда спешить...", как то так да? Окей. Я река, я река, я река. Да, мать вашу, я река! Не знаю, сколько времени я повторял как заведенный эту мантру, но как не странно результат появился, я смог успокоить свое "Я", мысли потекли в позитивном ключе и похоже я познал один из оттенков дзена. Через еще один промежуток времени у меня в районе солнечного сплетения появилось странное сосущее чувство, оно быстро расползалось по всему телу, было желание резко вскинуться и в панике убежать, куда глаза глядят, но оно было хладнокровно убито еще в стадии формирования. Раз дракон сказал, что все будет пучком, значит так и будет и мандражировать по пустякам явно лишние.

В один прекрасный момент не знаю, почему он прекрасный, но пусть будет мне не жалко, так вот в один момент меня сначала окунули в кипяток, затем скинули во льды Антарктиды и через миг все повторилось. Еще три повторение этой занимательной пытки и на замену столь неприятным ощущениям пришла эйфория за руку тянущая чувство безграничной силы, казалось, пожелай я и мир станет в сиреневый горошек. Но это состояние продержалось не так долго как хотелось бы, меня снова окунули в ледяную воду, вернув этим трезвость ума.

-"Постарайся сохранить свое "Я" пока я буду пытаться нас вытянуть с этого проклятого места. Мой тебе совет зацепись за одно конкретное воспоминание и не отпускай его, оно будет постепенно блекнуть, и исчезать, но это позволит тебе сохранить все остальное. Я начинаю".

Не было боли или еще какого-то кошмарного чувства, все было как раз наоборот, сила лилась со всех сторон, грозясь в один момент лопнуть меня как надувной шарик. Эта Сила растворяла в себе все, от эмоций до мыслей, не оставляя после себя ничего. Постепенно мой якорь-образ начинал блекнуть, мелкие детали пропадали, сам он, будто серел и осыпался прахом. Нет, конечно, это было далеко не так, но именно такие ассоциации возникали у меня. Неприятно забывать семью, но так будет лучше, так нужно. Прошлое должно оставаться в прошлом, и я не хочу, чтобы горечь потери терзала меня, сколько бы то ни было, поэтому, как бы это не цинично звучало, пока дорогая семья. Когда от образа остался еле видный контур, все прекратилось, и я смог вздохнуть спокойно, конец, ура. Но долго наслаждаться такой маленькой, но значимой победой не дал настойчивый и нетерпеливый голос дракона.

-"Малыш, похоже, я крупно просчитался и не быть нам свободными отдельно друг от друга, наши души слишком похожи и они уже начали сливаться, я старался этого не допустить, но как видно одних стараний недостаточно. У меня не так много времени, поэтому слушай внимательно и не перебивай. Я слишком долго был вне этого мира, и он перестал для меня быть домом, все это время меня в своем уме держало два чувства — драконья гордость и жажда мести, этот мир уже не для меня. Мне остается напоследок сделать только одну вещь. Теперь ты мой Наследник, тебе перейдет моя Сила, Воля, Знание, Дух, Путь, Плоть, не жди, что все дастся тебе даром все это нужно заслужить упорным трудом, по мере твоего развития тебе будут открываться все новые и новые возможности. Сейчас ты Птенец и чтобы стать Повелителем тебе нужно будет очень многое пережить. Сейчас тебе доступна только моя Плоть, все остальное придет потом. Раз уж я перестаю существовать, как целое прошу, выполни мое последнее желание, отомсти. Скоро ты и я станем нами, бывай маленький Дова." — голос его звучал тихо и устало, но в тоже время он лучился спокойствием и каким-то странным облегчением. Я слушал его внимательно, не перебивая и мне, становилось не по себе рядом с ним, пропасть между нами огромна и это хорошо сейчас видно, вот так спокойно и с неким облегчением принять свой конец я точно не смог бы.

Не было ничего после его прощания, ни тьмы, ни боли, ни еще чего, я всего лишь открыл глаза и посмотрел на бескрайний зеленый лес. Теперь я Дова. Странно, всего ничего времени назад я был простым человеком, а теперь дракон — воплощение силы и гордости. Выгнувшись своим чешуйчатым телом, стряхнув воображаемую усталость, я в два прыжка взмыл в бескрайнее синие небо. Проблем с телом не было, не смотря, что оно явно не человеческое, я знал, что и как нужно делать, чтобы получить ожидаемый результат. Видимо, все рефлексы уже заложены в мое сознание.

Долго лететь я не стал и, найдя ближайшую реку, спустился к ней. Жажда меня не мучила просто, почему-то мне показалось, что возле реки будет удобно отдохнуть. Неверное в этом виновато тихое течение воды, что так успокаивает и легкая прохлада возле нее или может быть что-то еще, я не знаю. Плавно планируя над ней, я выискивал удобною для себя поляну и вскоре ее нашел. Участок земли, покрытый густою травой, со всех сторон был окружен деревьями растущими полукругом. Идеально для меня. Приземление было мягким, мощные задние лапы надежно впились своими острыми когтями в мягкий грунт, осмотревшись вокруг себя своей головой на длинной шее и не найдя нарушителей даже в виде лесного зверья, удовлетворенно качнул головой. Удобно устроившись в густой траве под ласковыми теплыми лучами небесного светила я, мурлыча себе под нос или скорее в моем исполнении рыча, прикрыв глаза, погрузился в воспоминания дней минувших. Нужно привести себя в состояние душевного покоя, а пока я имею слишком много раздражителей такого желанного спокойствия и их нужно убрать. Проще говоря, я лег спать, сознание вмести с подсознанием, все сделают сами и без моих кривых рук.

Просыпаться критически не хотелось, не хотелось, ведь зачем открывать глаза? Чтобы увидеть себя в туше огромной ящерицы плюющейся огнем и массой тела больше десяти тон? Или может быть, чтобы увидеть этот прекрасный мир? Полный интриг, заговоров, "любви и ласки", а? Как бы этого не хотелось, но мне нужно открыть глаза и встать, хотя бы для того чтобы найти что пожрать, я не робот и еда один из неотъемлемых компонентов моего существования. Стоило сказать, что эта депрессия началась не на пустом месте, я просто-напросто, наконец, осознал одну простую мысль — я сдох. Умер раз и навсегда в том мире, оставил друзей и семью и даже не знаю от чего больнее, блин, да все мои планы и надежды были перечеркнуты в один гребаный миг, что б вас собаки полюбили, фиговые высшие силы. Это вгоняло меня в страшную тоску иногда даже появлялась мысль пойти напиться до поросячьего визга и это при том, что алкоголь я терпеть не мог и презирал всех алкоголиков.

Урчание в животе ясно дало понять, что моему телу глубоко насрать на все мои душевные и моральные терзание и у него есть свои проблемы — еда, сон, секс. Если второе и третье не доставляли проблем, то первое уже терзало мое тело. Знаете, я даже был рад этому, ведь глупые мысли и страдания об утерянном перешли на второй план, а на первый вышли проблемы сиюминутной важности. И тут меня пронзила одна достаточно трезвая мысль, она была настолько банальной, что на секунду пригвоздила меня своей простотой, смысл ее был прост: "А как я ,собственно, должен добыть себе хавчик, если я сейчас огромный дракон?". Проблемы пришли откуда не ждали, ведь и в самом деле где мне достать пищу, вряд ли драконы травкой питаются, а их огромные и острые, как бритва, зубы нужны для того чтобы точить стволы деревьев. А того самого обыкновенного оленя, которого в игре можно было найти сразу уйдя на метров двадцать в лес, поблизости нету. Предположим, я нашел и даже убил одного такого, но вырисовывается другой вопрос-как мне его есть, не сырым же. Ладно, раз я мечтаю, то мечтаю по-крупному, нечего мелочится в своих фантазиях, вот я его приготовил и даже съел, но хватит ли мне одного оленя? С другой стороны, не попробую-не узнаю.

Олени, какие они? Некто скажет рогатые, а кто-то, что они северные, но только я один с двухсот процентной уверенностью могу заявить, что эти звери мастера маскировки. Я уже два часа парю в небе своим острым взором выискивая эту так необходимую мне живность, а она, гадость такая, никак не желает находится. Стоит ли говорить, что драконье восприятия мира намного глубже, нежели у остальных рас? Я думаю, нет, это должно быть понятно при одном только взгляде на мои глаза. Зрение, слух, обаяние драконов на несколько порядков превосходят человеческие, например, человек может увидеть в километре от себя большое дерево, а я могу сосчитать количество букашек ползущих по нему, итак со всем остальным. Я даже не сразу сообразил, как отличаюсь от себя прежнего, пока не захотел увидеть, что, собственно, там творится на земле, пока я парю в небе. Увидел, осознал, проникся, именно в такой последовательности. Так о чем это я? Ах да, об оленях. Так вот они при всех моих выдающихся особенностях умудряются прятаться от меня на протяжении уже двух часов. Хм, интересно, я смогу сегодня пообедать, раз завтрак мне помахал рукой на прощание?

Оказалось да, смогу. Еще через час безуспешных полетов над бескрайними лесами Скайрима или Империи, фиг разберешь, я в местной географии не силен. Так вот, час назад я решил, что лес это круто, но степь все же намного лучше и полетел не поиски чистого от деревьев пространства. И буквально через пять минут после его нахождения, в поле моих горящих желтым огнем глаз попало небольшое стадо, желаемых мной животных. Двадцать шесть рогатых кусков питательного мяса, дружно паслись на зеленом лугу ни сном, ни духом не ведая о моем к ним внимании. Ну, мой дорогой перекус, стой и не двигайся, я не хочу за тобой гонятся по всем землям Нирна. Выхожу на самою высокою точку полета и, складывая крылья за спиной, хищной стрелой мчусь в крутом пике навстречу жертвам моего произвола. Во время столь стремительного падения меня посетила мысль: "А ведь одной туши мне будет мало, две тоже, а три за раз я не смогу поразить и остальные смогут убежать, пока я приду в себя после приземления", а ведь и правда так. Как поразить большое количество целей за раз, находясь в воздухе? На ум пришло только одно — воздушная бомбардировка, но ни бомб, ни даже камней у меня с собой не было. Что может в этом случае сделать дракон? Правильно, Крикнуть, а вот какой Крик выбрать, если я знаю около десятка еще с прошлой жизни, но не знаю, работают они тут или нет? Значит, нужен самый простой крик или даже самое простое Слово Силы. FUS — самое простое Слово Силы, не зря его в игре первым дают выучить Довакину, ой, как не зря. Стоило подумать о нем и сосредоточится на этом слове, как в моей голове взорвалась бомба, только вместо огня она за собой принесла поток образов содержащих смысл этого Слова. В самом деле, FUS это Слово отражающие силу, все образы были отражением Силы в этом мире, и они показывали всю силу, которая существует в этом мире, от силы человека до силы растений. Само это Слово не есть Сила, оно скорее направляет мою Силу в нужном мне направлении, прокладывает канал, по которому пойдет моя Сила и неважно сила магии или мышц. Как хорошо, что я об этом подумал в начале падения, а не на середине иначе сейчас я был бы не драконом, а лепешкой дракона. Взрыв образов в моей голове дезориентировал меня на несколько секунд, десяток точно, ибо земля была близко, очень близко. У самой земли резко расправляю крылья, тем самым прерывая длительное падение, потоки воздуха с силой бьют по моим крыльям, а те в свою очередь трещать от нагрузки, но своей цели я добился. Я смог то ли благодаря своему плану, то ли благополучному стечению обстоятельств, но я смог подлететь на расстояние первого удара, чем незамедлительно поспешил воспользоваться.

— FUS! — Набрав в легкие побольше воздуха, что есть сил, крикнул Слово и... и ничего не произошло, ага только олени подняли головы чтобы посмотреть на того крикуна, что мешает им есть их любимую травку. — FUS! — Снова тот же результат, но теперь олени начали разбегаться в разные стороны.

Плюнув на все свои потуги, я помчался вслед за самой большой группой убегающих остатков стада. С самого начала я не питал особых иллюзий относительно Крика, иначе это было бы слишком легко, поэтому сразу после неудачи с планом "А", я перешел к плану "Б". То есть к обычной погоне за остатками стада. Пролетая над самыми медленными из оленей, я хватал их задними лапами, поднимался на высоту десяти метров и бросал в низ, таким методом я смог убить шесть оленей пока последние из них не разбежались в разные стороны. Ну вот, еда поймана, осталось только ее правильно приготовить.

Стоя над шестью тушами у меня в голове крутился вопрос вселенской важности: Есть их сырыми или с помощью йола зажарить до золотистой корочки? В первом варианте могу получить несварение желудка, а во втором есть шанс больше 99.9% сделать не оленину по-драконьи, а сгоревшую оленину по-драконьи. Прикинув все "за" и "против", я решил, что буду, есть сырое мясо, а мой огненный реактор сам уж как-то справится с таким понятием как несварение желудка, так как есть очень хочется. С этой эпопеи под названием "Накорми голодного дракона" я вынес одну неписаную истину — задние лапы не приспособлены к разделке разного рода животных тел. Нет, когти острые, твердые, большие, выше всяческих похвал, но сами задние лапы подкачали своей функциональностью. Ну, не своими же отростками напоминающими гибрид лапы ящерицы и крыла летучей мыши мне их свежевать? Это еще более неудобно, а есть целиком, так вдруг рога в горле застрянут, да и мои остатки некогда человеческого сознания протестуют против употребления кишок, не эстетично, типа того. Проще говоря, я дольше возился с разделкой оленей, чем с их поимкой, но я поел, угу.

После того как мое чрево было задобрено, в мою светлую-пресветлую голову пришла умная мысль, даже две. Первая была понятна, как-никак понять, почему Крик у меня не получился очень хочется, и если я в этом нормально не разберусь, то плакала одна из основных плюшек вида драконов, подвида огнедышащих. Вторая была еще прозаичней и почему она мне не пришла ранее, ума не приложу, а звучит она примерно так: Где мое гуманоидное тело? Но надо быть последовательным и решать появляющиеся проблемы тоже последовательно. Итак, Крик. Что есть Крик на самом деле? В игре нам как-то раз или не раз, но кого это волнует, главное нам говорят, что Крик это один из видов магии, которым пользовались древние норды, но, как известно, их этому научили добрые дяди драконы. Ага, как в том анекдоте, добрый дядюшка конфетку дал, а ведь мог и убить. Если отбросить подробности о том, что их и вправду драконы вырезали тысячами, то все довольно не плохо. В процессе мозгового штурма вырисовывается такое умозаключение — Крик это магия. Магия-отлично, а что делал я? А я набирал побольше воздуха и орал, как умалишенный, вот он пример истинно умного подхода к решению всех проблем мира. Вот так, не решив до конца первую проблему, передо мной встала вторая, как мне дозваться до своей магии? Ответ пришел быстро и, как не странно, с минимальными усилиями с моей стороны, как и в случаи со Словом в моей голове взорвался пучок образов-понятий о том, как и что нужно делать, чтобы ее ощутить и научится контролировать. Ожидаемой головной боли после этого, как в первый раз, не было, а было легкое головокружение, видимо, это дело привычки. Итак, магию я имею, осталось только научится контролировать и применять её. Хм, а я могу таким способом узнать все, что желаю? Оказалось, что нет. Попробовал узнать о переходе между мирами — получил только хорошую мигрень, а ведь Хроносис это точно знал. Ясно, либо это такая защита, построенная на примере разных РПГ, не прокачался до определенного уровня или не имеешь нужного набора характеристик, значит, не имеешь доступа до предмета или способности. Интересно, а нужно изучать нужное направление или нужно просто дорасти до определенного уровня, чтобы получить интересующие меня знания? Потом попробую узнать под предлогом эксперимента, угу, как только в Коллегию поступлю. Вторая проблема решилась намного быстрее первой, не пришлось ничего вспоминать или справлять ритуальные танцы с бубном вокруг огромного костра, а ведь зрелище пляшущего дракона не для слабонервных, можно сказать я спас многих случайных свидетелей от потери здравого ума. Угу, так вот, пройдя по уже знакомом пути, сосредоточился на нужном мне вопросе и знания сами появились в моей голове. Вопрос тела был решен на 50%, я узнал, что оно у меня есть и как его можно активировать что ли, но сначала нужно научиться чувствовать магию внутри своего тела. Вернувшись к своей поляне, я устроился в удобную мне позицию и начал свои попытки почувствовать Силу, даже помолился Великому Зеленому Чебуратору.

С этим я провозился не час, не два и даже не десять, я три дня сидел и пытался дозваться до так желанной мне силы, прерываясь только на охоту, даже сон забросил как таковой, два часа в день явно недостаточно для полноценного, здорового сна. После первого дня и отсутствия каких-либо результатов я готов был плюнуть на все это, но желание иметь гуманоидное тело заставляло меня пробовать снова и снова. Чтобы иметь представление о том, что я делал, попробуйте научиться шевелить ушами. Вы их видите, вы знаете, что они есть, вы их ощущаете. Ну как, уже пошевелили? Вот и у меня похожая ситуация, но отличие в том, что я только знал что она есть. Ладно-ладно, не только это, но и стандартные методики, вот только для них нужен или персональный учитель или Источник магии, других не было. В первом варианте учитель подает свою ману или магию, смысл не меняется, в организм ученика и магия ученика вступает в конфликт с магией учителя, пытаясь ее вывести из организма, это самый распространенный и быстрый способ дозваться до своей магии. Во втором случае похожий механизм и учителя заменяет Источник, вот только он не вторгается в организм, а ускоряет естественное восстановление хм..., пускай будет маны. Но так как оба этих метода мне недоступны, то пришлось идти по самому старому и одновременно сложному пути — "пойди туда не знаю куда, найди то не знаю что", вот как-то так. Впрочем, мой квест "Почувствуй Силу Люк" был выполнен на 100%, что не может не радовать.

Вслед за этим этапом, не прерываясь, последовал второй этап, а именно — заставить ее двигаться и подчинятся моей воле. Это было много легче чем первое, методом проб и ошибок я таки сумел найти тот способ, который гарантирует мне полный успех на этом поприще. Стоит заметить, что ошибок было только две, на третий раз у меня все получилось, а сам способ достижения этого прост — нужно все лишь захотеть. "Почему и как?" — так я себя не спрашивал, не хочу биться головой об эти вопросы сейчас, лучше потом, когда у меня будет хоть какая-либо теоритическая база. Поигравшись с новой игрушкой около дня и поняв, что с ней можно делать, а что лучше не нужно, жизнь дороже, я решился на один из тех шагов, которые определяют дальнейшую судьбу чело... кхм, разумного. Я создам свое второе тело. Создам не самое точное определение моих будущих действий, вернее будет сказано, я напитаю магией каркас моего тела, а потом только подправлю нужные мне штрихи, форма глаз, цвет, длинна волос и так дальше. Сам же каркас находится у меня в районе сердца в свернутом состоянии, не далеко от моего магического ядра.

Аккуратно, чтобы нигде не напортачить, я направлял потоки маны в нужную мне сторону, пристально следя, чтобы все потоки шли по заданным им путям. Медленно, но верно, каркас начинал раскрываться как бутон цветка, приобретая четкие контуры, но в тоже время у меня осталось место для личных "настроек", какие я попутно проводил. Ничего сложного там не было и все знания о том, как это делать у меня были, видимо Акатош постарался, ибо я точно знаю, что Хроносис такими знаниями не обладал. Так что я копался в "настройках" долго. И в один радостный момент, интересующий меня конструкт, полностью раскрылся, вытесняя собою конструкт драконьего тела.

* * *

* * *

*

Вместо дракона на поляне через миг появился молодой парень, которого с далека можно было спутать с человеком, вот только приглядевшись, можно заметить, что он далеко не человек и вытянутые, острые уши это ясно показывали. Парень лежал на траве с закрытыми глазами и блаженной улыбкой на лице, его грудь часто вздымалась, сигнализируя о верхней точке волнения, но вот он открыл глаза, и первыми его словами было:

— Мляяяяять!

Во-первых, я не голый, а вполне одетый, во-вторых.... Хи-хи, ой не могу, все хватит, хватит ржать! Да уж, даже не знаю, как мне правильно реагировать на конечный результат, плакать или смеяться. Впрочем, нервный смех из меня шел сплошным потоком. Я был готов к большинству казусов разного рода, но я в очередной раз смог преодолеть рамки смысла который здравый и возможностей которые человеческие или драконьи, нужно в этом будет разобраться на досуге. Чтобы не особо парить мозги разной чушью и зубодробильными предположениями, мной было решено, что во всем виноват Хаос, ага, именно он с его демонами. Иначе, как пояснить то, что я стал еще одним аналогом Иллидана мне понять сложно. Угу, глаз у меня нет, их заменяет пляшущий огонек в глазницах, но и тут я отличился, вместо зеленого огня у меня горело синее спокойное пламя, почему синее не знал, ибо не видел, но точно чувствовал это.

Хмм, может забить на все и стать этаким аналогом Скоттта Саммерса в этом мире? А идея неплоха, как кажется на первый взгляд. Не нужно изучать кучу разной макулатуры, чтобы стать магом, а один раз научился пускать огненные лучи из глаз и доволен, к тому же фраза "Испепелить взглядом" приобретает в моем отношении совсем другой смысл. Хе-хе. Ладно, пора прекращать страдать фигней и заняться, в самом деле, нужным делом. Я, в самом деле, вижу много, вот только это "много" мне сейчас не поможет, ведь я не могу видеть окружающий мир в привычном для меня спектре. Вместо этого мой мозг вынужден обрабатывать кучу другой информации, которую я не мог нормально осмыслить. Перед глазами у меня были не деревья, а непонятные потоки, водовороты, линии, которые сменяли друг друга или были статичны, имели разные цвета, а некоторые из них вызывали внутреннюю дрожь. Короче, я видел не лес, а картину неизвестного абстракциониста и мне это очень не нравилось, и к тому же как-то изменить это я не мог.

Все изменилось, когда я понял, что именно я вижу, а вижу я магию. Не знаю, как там справлялся с этим Иллидан и как именно он видел мир, но что-то мне подсказывает, что мои огоньки круче и видят, соответственно, больше. Итак, магия есть везде, она многогранна и она проникает во все, а так как я вижу только магию, то моя проблема заключалась в том, что я не мог отделить один предмет от другого. Для меня деревья были одной кучей синих столбов, земля полыхала зеленым, а все остальное предавалось буйству красок. Я не могу видеть физические объекты, а вижу магию, которая струиться в них. Спустя неопределенный срок времени, пять шишек на лбу, несколько синяков на ногах и куче царапин на спине, на меня снизошло озарение или какой-нибудь божок решил, что ему ржать определенно больше не нужно, иначе лопнет, и помог мне. Как бы там ни было, но среди той мешанины я увидел ЕГО — контур одного дерева. Мой ликующий крик испугал тех, кого не испугал мой мат. Отлично, значит не все потеряно. На этом дереве я и пробовал улучшить четкость своего зрения, и знаете, оно улучшалось, постепенно контур дерева становился все менее размытым, обретая четкий рисунок, который не сливался с остальной массой, а был сам по себе. Все последующее время я занимался такими действиями: сосредоточился на дереве, перевел взгляд вправо до момента потери нормального отражения мира, насколько это возможно в моей ситуации, вернулся к дереву и повторил тоже самое, но влево. С каждым разом я видел все более и более упорядоченною картину мира. Пропало то буйство красок, которое я видел раньше, а на смену ему пришла понятная картина мира, и я точно знал, что теперь шанс встречи моего лба и чего-то твердого минимален при условии, что двигаться я не буду.

Но как говорится всего хорошего понемногу, вот и мой прогресс стал мертвым грузом на точке под названием "Ну где небо ясно, но вот где я?". Впрочем, и это уже было гуд, согласитесь, видеть разные объекты живой и не живой природы отдельно друг от друга намного приятней, чем радугу в десяти сантиметрах от глаз. Видел я мир, как... хм не мир, а..., например, дерево для меня деревом не было. Оно было для меня системой множества разноцветных линий и чем больше дерево насыщенно магией, тем более запутанная система, но у каждого из деревьев есть участки, которые идентичны, я их назвал — каркасами. Естественно, камни имели свою структуру, земля свою, как впрочем и все другое.

Мал-помалу я осмысливал все происходящие со мной, и знаете, мне это не нравится, прям панически не нравится. Ну вот, посудите сами, жил да был парень Олег, он умер и тут к нему приходит провожать его в мир иной не кто-нибудь, а один из богов, ну ладно, спишем на мою уникальность (потешу свое самолюбие) или очередной бзик бессмертного существа, окей? Идем дальше, и тут Олежке крупно так везет, ему предлагают второй шанс, при этом, так прямо намекая, что если будешь себя хорошо вести, то станешь таким же сильным, умным и красивым как твой собеседник. Бывает в жизни людям везет, деньги там одни найдут или еще чего, но не так же. И если раньше меня это особо не напрягало, то после получения такого чита, как эти глазки, за которые большинство магов душу свою отдадут, моя пятая точка взвыла в предчувствии беды. За свою, хоть и короткую, жизнь я успел усвоить одно правило — в жизни ничего просто так не дается. Тем более боги просто так ничего не делают, и предо мной встает вопрос: "В какую же жопу я попал, если меня так задаривают разными плюшками?". Бля, это будет что-то.

Так! Нюни в сторону! Ты знал, что попадешь не в рай, но и до ада тут тоже не далеко, так чего ты думаешь, о том чего не можешь изменить? Тебе дали кучу возможностей, так будь хорошим мальчиком и реализуй их и выбей себе место под солнцем, а не ной о несправедливость жизни. И первым делом нужно научиться ходить. Ага, именно ходить, ведь тело я "сделал", но оно, как бы сказать, "чистое" и меня спасает только то, что я знаю как и что делать. Но вот само тело этого не знает, поэтому все движения выходят смазанными, дергаными и неточными. Эту проблему я обнаружил только что, пытаясь встать на ноги и пройтись к объекту моего гипноза, чтобы получше его рассмотреть с более близкой дистанции. М-да, сколько там нужно повторений чтобы усвоить движения как безусловный рефлекс? Две или три тысячи раз? Надеюсь, у меня это пройдет куда более быстрыми темпами. В этот момент мои мысли перескочили через десяток тем, остановившись на том, что я в этом мире не один такой и другие "игроки" на месте не стояли. И в худшем для них случае только начали осваивать свои новые способности, а в худшем, для меня, уже во всем разобрались и успешно их юзают. Угу, вот только я очень сомневаюсь, что им нужно заново учиться двигаться и видеть и если с движениями у меня через неделю будет все более-менее, то со зрением полный капут. Ведь я вижу "нормально" только когда концентрируюсь на одном предмете, а стоит сдвинуть взгляд хоть на пару градусов в сторону, как перед моими глазами тут же возникает шедевр абстракционизма и черт знает кого еще. На этом фоне, невозможность нормально двигаться смотрится ,откровенно говоря, блекло и жалко. Ведь неважно могу я идти или нет, если я не вижу куда идти и как. Остается только познавать все методом проб и ошибок, вот например, сейчас я попробую узнать, стоит ли дерево передо мной или это просто очередной структурированный поток магии, пронзающий землю. А что это именно мне подсказывает мое седьмое чувство, ибо место шестого давно и надежно забила чуйка.

Как выяснилось потом, это все же был поток, а дерево было перед ним, как впрочем, еще десяток таких же деревьев. Оказалось магия струиться не повсюду и некоторые объекты как живой, так и не живой природы остаются без ее непосредственного внимания, впрочем, как видно оные на это особо не жалуются. И чтобы решить эту проблему и не ловить всякие препятствия лбом, и не только им, мне приходилось выпускать свою магию во внешний мир. Такое решение пришло неожиданно и, как и все великие открытия, именно тогда, когда его меньше всего ждали. Вот и я в порыве раздражения влепил кулаком по стоящему рядом дереву, неосознанно напитав его магией, а секунду спустя я увидел еще десяток деревьев рядом с моей жертвой. Потом был мозговой штурм на тему: "Это как?", под конец которого я вовсю пользовался новой возможностью, чтобы через час поменять положение-состояние "на четвереньках" на "полутруп". Выбросы магии напитывали окружение вокруг моей магией, давая увидеть все в приделах видимости, при этом намного понятней и четче, чем я видел до этого, и чем сильнее выброс, тем больше я вижу, но такое порядком утомляет и, как я понял, опустошает мой запас магии/маны. В конец это привело к тому, что я не мог пошевелить и пальцем от усталости. После такого наглядного примера было решено, что с меня на сегодня впечатлений хватит, а так как голода я по непонятной причине не ощущал, то стадию кормежки пропустил, перейдя сразу к стадии сна. Завтра, все завтра.

Шаг вперед на шесть сантиметров левее предыдущего..., хорошо, на этот раз я не споткнулся об очередную неровность или корешок, торчащий из-под земли. Сто сорок три шага в общей сложности было мною пройдено на этот раз, что на один шаг больше чем в предыдущий раз. А ведь я, в самом деле, не думал, что ходьба станет для меня таким сложным испытанием, да что там, настоящей пыткой моих и так расшатанных нервов. Но я ничего не могу сказать или пожаловаться на отсутствие видимых результатов. С каждым новым разом я все лучше контролирую свою моторику, координацию, баланс и, как я заметил в последнее время, "зрение", ну или его подобие. Если с движениями и телом первые удовлетворительные результаты появились после недели проб и поражений, то глазки меня порадовали день на третий. Результатом моей тогдашней радости стало одно маленькое, но оттого не менее приятное открытие. Суть которого была довольно проста — чем дольше я нахожусь на определенной территории и чем дольше я пропитываю ее своей магией, тем лучше на этой территории я вижу. Например, тогда я заметил где ствол дерева уходит в землю и превращается в корень, собственно говоря, я увидел "пол" под ногами, а не пустоту, исчирканную разными линиями на разном расстоянии от меня. Земля для меня стала серым налетом на прозрачном стекле, как я это себе представил.

Представьте, что вы висите в пустоте, а вокруг вас только светящиеся линии и потоки, больше ничего, даже пустота не имеет цвета только линии и потоки. А теперь представьте, что под вашими ногами вдруг появилась легкая полупрозрачная дымка. Представили? Молодцы, согласитесь это намного лучше, чем ходить по "пустоте". Зато как было мне весело, когда я понял, что не вижу земли под ногами, хе-хе. Таким не хитрым образом и еще парочкой экспериментов мной были найдены три, если можно так выразиться, режима зрения. Первый — "глубинное проникновение" или рентген, если по-простому, то позволяет детально видеть сеть каналов, по которым движется магия в предметах. Этот "режим" очень быстро утомляет меня, мозг не справляется с обработкой всех поступающих данных, плюс, на это тратится моя собственная магия, хотя она и так постоянно тратится на работу моих огоньков. Этот режим можно сравнить с форсажем, трата магии повышается в десятки раз и чем глубже я хочу посмотреть, тем больше возрастает ее трата. Второй режим имеет пафосное и незаслуженное название — бьякуган (да-да, я смотрел это укуренное аниме и даже чето еще из него помню). Из-за похожих свойств, радиус обзора усиливается к 280? и я начинаю видеть "глобальные" потоки маги на отдельно взятом участке земли все, остальное выпадает из моего поля зрения. Затраты магии на это даже ниже чем при обычном зрении. Ну и последний режим — стандартное зрение, так сказать вижу все и сразу, но в десятки раз хуже, чем в первых двух случаях.

Ну все, хватит вспоминать свои успехи и восхвалять себя, пора идти дальше. И снова выброс сырой магии по кругу. Да, можно было сделать выброс только вперед и не тратится на лишнее, но я решил действовать только так, взяв за основу принцип эхолота. И через десять-пятнадцать шагов делаю очередной выброс, чтобы осветить свой путь впереди. Упс, перестарался, что поделать, контроль магии у меня не на высшем уровне точно, да и что ожидать от того кто узнал о магии чуть больше месяца назад. Впрочем, у меня все еще впереди и времени всему обучиться достаточно, я так думаю. Так, а что это за непонятная структура впереди? А вон еще одна в трех метрах от первой и еще в пяти. Не олени точно, этих я опознаю без труда, хм, какая интересная структура так и хочется в ней покопаться. Блин, да они еще и движутся. Мои мысли прервал ледяной холод чего-то острого возле моей драгоценной шеи, вот как, а слона то я не заметил. Кровь в жилах не застыла, страх не парализовал и тому подобных действий со мной не случилось. Мозг автоматически отметил, различая в структурах, и выдал результат гласящий, что возле моей шеи, судя по всему, меч, держит его кто-то слева и сзади от меня. Неудобная для меня, правши, позиция, количество возможных выходов из ситуации сократилось, как и вариантов атаки. Впрочем, я это отметил чисто механически, в то время как мое тело начало двигаться. Резкий рывок назад чтобы убрать сталь от шеи и, не давая опомнится противнику, беру его руку своими в захват, теперь рывком дергаю противника на себя за руку, будто закидывая его на спину, а следом идет бросок его через спину на землю. Конечно, при должной силе броска можно сломать пару позвонков, а то и убить, но мне труп точно не нужен, поэтому бросок был достаточно сильным, чтобы оглушить, но не покалечить и тем более убить. Двумя движениями забираю меч у нападавшего и приставляю эту острую железяку к горлу лежащего на земле в некой прострации разумного, пока он не очухался.

Судя по ощущениям, лежащий на земле мужчина одет в полный кожаный доспех с металлическими вставками, если не ошибаюсь, ибо звук метала, я слышал отчетливо, а сейчас прижав его к земле, четко ощущаю грубую кожу. Честно, я удивлен, что, во-первых сумел провести бросок, во-вторых, что смог кинуть такой вес. Как-никак, а человек даже в кожаном доспехе весит достаточно хорошо, не то что в полном стальном иначе за результат я не ручаюсь. Ага, стальной, в лесу. Большей глупости я не видел еще и, надеюсь, не увижу. Итак, есть три варианта того кто они такие, разбойники, охотники или военный патруль, других вариантов не дано, да и нечего другим делать в такой глуши.

— Лежи и не рыпайся иначе останешься без головы, а я думаю, она тебе еще дорога как память, не правда ли? — Прошипел я, смотря не на свою жертву, а в сторону двух других непонятных структур. — И долго вы там прятаться будете, а?! Выходите из-за кустов с высоко поднятыми руками. И не шалите, а то я нервный немного, вдруг рука дернется, и все нету у меня заложника, а у вас товарища! — Решил немного подбодрить трех партизан, которые оккупировали дальние кусты или деревья я не вижу толком.

Видимо мои слова оказались недостаточно весомыми, чтобы заставить их двигаться или же мой заложник вовсе не их друг, а как раз совсем наоборот. Попробую еще раз убедить их, вдруг да выйдет, а если нет, то у меня появится первое надгробие на своем личном кладбище и честно говоря, меня это совсем не волнует. И если я говорю совсем, то я имею в виду именно совсем, а единственными эмоциями будут только глухое раздражение и легкая досада от того, что это будет слишком легко.

— Хм, видишь, друг мой они не хотят выходить, а это значит..., это значит, что ты им абсолютно не нужен или нужен, но в немножко другом состоянии, мертвым, так слегка типа того, ага. — Начал я вещать так, чтобы всем все было слышно, и никто не упустил ни звука. — Значит ты им не друг, да? Скажи да или нет, — пауза затянулась на три-четыре секунды. — Молчание знак согласия. Ну что же, больше ты мне не интересен, пока, — грустно поговорив последнюю фразу, я одним сильным, быстрым движением отрубил или скорее отрезал голову неудачнику.

Как я и говорил ни угрызений совести, ни отвращения к себе или чего-то еще я не почувствовал. Да уж, теперь я понял, что во мне изменила смерть, а то я голову ломал пытаясь найти изменения в себе и вот, я их нашел, я утратил всякий пиетет перед убийством и смертью, как к чужой, так и к своей, пропали глупые предрассудки на этот счет. Нужно будет еще к себе приглядеться вдруг это не все, а это не все, печенкой чую.

— Может теперь вы решите предстать пред очами моими светлыми? — одна из структур дернулась вперед, будто в нерешительности, через мгновение уверенно направилась ко мне.

— Теперь можем, — послышался ответ, сказанный достаточно приятным голосом явно женским.

Следом за первой структурой двинулись две другие, послышался треск сухих веток, на них явно наступили и шаркающие звуки с примесью металлических ноток в эти звуки мягко вписался перезвон металлических частей кольчуг. Да, а ведь совсем недавно я их даже не слышал вот что значит, мастерство, его, как известно, не пропьешь. Не будь у меня моих чудо-огоньков в метре бы от них прошел и не заметил.

— Господа представятся или господа решили остаться безымянными? — резко меняю свой тон на преувеличенно веселый и перехожу на первый режим зрения, чтобы получше разглядеть столь интересные структуры.

А структуры и в самом деле были весьма и весьма интересные, они сильно отличались, структуры свежего трупа хотя бы количеством каналов. Во-первых, каналов, по которым струилась магия гораздо больше и они крупнее. Во-вторых, я заметил, что она продублированная, не вся конечно, но именно эти дублированные участки у всех троих абсолютно идентичные друг другу и эти дубли гораздо крупнее своих оригиналов, плюс есть еще одна часть, которая не дублированная и намного запутанней, чем вся структура и опять такие участки у всех трех в одних и тех же местах. Во мне медленно, но верно просыпался маньяк-исследователь и что самое страшное, похоже, он самоотверженный трудоголик. Может быть, мне удастся уговорить одного из них на более глубокое изучение, нужно будет попытаться.

— А вы шутник господин, — все тот же голос ответил мне.

— Да какой же я господин, вот шутник это да, но уж никак не господин.

— Ну-ну.

— Честно-честно, как есть шутник, — самым честным голосом ответил я своей собеседнице.

— Ну, господин Шутник и зачем же вы лишили нас нашей добычи?

— Так это ваше?! — Удивленно вскрикнул я. — Да, не хорошо вышло, но мы же договоримся, ведь договоримся же да?

— Почему бы и нет, мы ведь разумные люди и сможем найти общий язык, скажем вам пятая часть он награды за него, а нам все остальное, — значит все, люди это хорошо.

— Да-да определенно половина это то, что нужно, — со знающим видом покивал головой.

— Думаю четверть самое то.

— Вы так думаете? — мой вид прямо кричал, что я весь во внимании.

— Несомненно, — голос дал понять — больше не получить.

— В этом определенно что-то есть. Да! Точно есть. Договор.

— Договор. Ну что же я — Эйла, слева от меня Вилкас, а вот тот гигант со здоровенным мечом похожим на балку Фаркас.

— Соратники, — понимающе кивнул я и неважно, что кивал я совсем не по поводу узнавания их, нет, совсем не поэтому, просто я понял, почему их структура такая странная. — Так это была ваша цель?

— Ага, три дня эту гниду по лесу гоняли, но видимо он немного просчитался, напав на тебя. Знаешь, мне понравилось, как ты его раз-два и он готов, и не скажешь, что ты слепой, — вот последняя фраза меня удивила, вот чего угодно ждал, но только не этого. С чего они взяли, что я слепой? Последнее я и озвучил.

— Так ты это, с повязкой на глазах, да и видели мы, как ты шел, выверяя каждый свой шаг, — пояснил все тот же голос, неудобно немного, не вижу, кто говорит.

— Скажем так у меня временные проблемы с глазами точнее их присутствием, но думаю, нормальный целитель сможет это исправить, — пускай они думают, что у меня нет глаз, а я их не буду разубеждать в этом. Чем меньше знают о моей особенности, тем крепче я буду спать.

— Не знаю, как на счет вырастить новые, но пересадить другие точно возможно, правда, влетишь в копеечку точно. Эти маги те еще гады, цены дерут, дай боги.

— Ничего у меня есть чем платить, — улыбнулся я. — Так не подскажете где мы, а то я немного заплутал? — Сокрушенно развел руками в стороны.

— Хе-хе, по тебе видно, весь помятый и в царапинах. Впрочем, до Вайтрана дня четыре по прямой на конях, а пешком дней двенадцать не меньше. Но тут деревушка не далеко есть, полдня пути неспешным шагом.

— Древняя это хорошо, деревня это еда. Тогда чего ждать, голову в мешок, все ценное в карманы и в путь. И да можете звать меня Уроборосом.

— А попроще назваться совесть не дает?

— Так я имя не выбирал, какое дали такое и ношу, а кому не нравится, ну так у меня меч есть могу объяснить как ошибочно его мнение, — на самом деле выбирал и долго, но им я этого не скажу.

— Хватит стоять, живо за работу! Дотемна мы должны сидеть в таверне и пить эль, да и устала я уже! — высказала свое весомое мнение Эйла.

Честное слово, чтобы я еще раз пошел пешим через лес, да ни за какие печеньки. Да я ловил своим лбом и не только им каждое второе дерево, причем, как мне кажется, деревья специально вырастали на моем пути, этакая уличная магия Нирна и ведь никто мне помогать не собирался. А все почему? А потому, что у меня гордость взыграла, на предложение помощи ответил вежливым отказом, мол, сам разберусь и не в такое дерьмо влетал. Короче, этой выходкой я хоть и заработал пару плюсиков со стороны Соратников, любят они сильных духом, что поделать, но это явно не равноценный обмен. Может я, и утрирую насчет каждого второго дерева, но каждую сотню-полторы шагов что-нибудь да врезалось мне в лицо или это я врезался лицом, смотря с какой стороны посмотреть. Одобрение одобрением, но смешки они скрыть и не пытались, особенно в этом преуспел, Фаркас, эта детина двух метров ростом не забывала опустить пару комментариев в особо пикантных моментах. Вилкас был не в пример сдержанней на его фоне, Эйла же среди них была образцом понимания, сдержанности, и поддержки, хотя она тоже иногда не могла сдержатся и от нее прилетали тщательно сдерживаемые смешки. Стоит сказать, что именно она была лидером компании и как подобает лидеру, старалась держать команду в рамках. А в моменты прогрессирования ихнего даунизма, шипела на них не хуже рассерженной змеи, хотя образ волчицы заботящейся о своих детенышах ей явно подходит лучше, чем образ скользкой и ядовитой змеи. Ну да ладно, шли мы достаточно быстро и я не особо замедлял нашу группу, а на мелкие погрешности особого внимания не обращалось, тем более мне простительно. Как сказали ребята, не знали бы они, что я слепой, то приняли меня бы за сильно неуклюжего человека вот и все, так что осталось еще отшлифовать свое зрение и "эхолот" и можно приступать к восстановлению былых навыков. А может и не нужно ничего шлифовать и попробовать себя уже сейчас чтобы знать на что способен? Собственно говоря, почему бы и нет, спарринг партнеры вот у меня есть и меня не покалечат вдруг чего, да самому покалечится не дадут. Такой шанс выпадает редко и его нужно использовать, пока есть такая возможность.

— Ребята, а как вы смотрите на то чтобы опробовать меня на навыки владения сталью? Нет, я понимаю, что некоторые факты могут сместить баланс не в мою пользу, но до недавнего времени, я мог считать себя вполне себе средним мечником. Вот поэтому хочу понять, насколько упала моя эффективность. Так сказать узнать стоит ли мне брать себе меч или оставить, как особо опасную для меня игрушку.

— Ты это, не дури, с такой проблемой как у тебя к мечам тебя на полет стрелы подпускать нельзя, отрубишь себе чего-нибудь, — тут же прогудел Фаркас, но в его тоне не было ничего обидного, он просто констатировал факт.

— Погодь, Фаркас, давай все же парочку раз сойдемся на мечах. Да не начинай ты. Знаю, я, что ты хочешь сказать, — как я понял, Фаркас хотел что-то сказать, но Вилкас его заткнул первым. — Я ведь не смеху ради предлагаю, а для дела. Он и правду должен узнать чего он сейчас стоит, а то всякое может, случится. Не покажи мы ему сейчас его цену, в будущем он может переоценить себя и совершить ошибку. А я этого не хочу.

— Фаркас, он прав. Мне тоже это особо не по душе, но если Уроборос сам попросил отказаться грех будет, тем более мы сами не желторотые сосунки и сможем провести без травм, не переживай ты, — видимо слова Вилкаса не смогли переубедить его и пришлось подключаться тяжелой артиллерии в лице Эйлы.

— В самом деле, я же не просто так ради забавы прошу, а по делу. Мне это нужно, — сказал четко, оставив свой шутливый тон, который сквозил раньше во всех моих словах, в сторону и убрав полуулыбку с лица. — Ты должен знать к чему ведет переоценка самого себя, а я как говорил раньше, был хорошим мечником, увы, не знаю, насколько ухудшилось мое владение мечем с потерей полноценного зрения. — Я даже остановился и повернулся в его сторонку, показывая таким способом, что мои слова не шутка и не пустая бравада, которую он мог бы слышать от собутыльника в таверне.

— Хорошо, будь по твоему, — за время нашего похода, а это без малого двадцать миль по лесу. Я смог немного узнать о своих попутчиках и составить их психологические портреты. Как-никак, а идти просто так скучно, вот и травили мне, как новому лицу, старые истории, а я слушал, запоминал, и делал выводы.

Эйла типичный представитель группы людей "я всюду всуну свой любопытный нос", в лучшем понимании естественно. Она не лезла со своими советами сплошь и рядом, как я понял из подстрекательств Вилкаса, но и без внимания ничего оставить не могла, все должно быть под ее контролем неважно каким, главное ее. Естественно это не окончательный вердикт, и далеко не правильный, просто именно такое представление у меня появилось о ней, и оно как каждое любое другое мнение будет меняется и корректироваться, в зависимости от открытия новых фактов о ней. Вилкас, по-моему, был в меру шутливым, в меру серьезным, в меру умным и много чего еще в меру, этакой мальчик "в меру". Ну и еще он не любил братьев наших меньших, вида кошачьих, подвида Каджитов, за то, что постоянно проигрывает представителям этого племени в любые азартные игры. Для справки, он проигрывает всем, но больше всего именно кошакам. Так вот, Фаркас был мужским подобием курицы-наседки и из-за этого именно ему отдавали на попечение всех новичков среди Соратников, а это поверьте не мало. Вот все его качества, под прессом обязанностей на протяжении многих лет, только обострились и вошли в разряд привычки. Естественно, его за это никто не упрекал, но иногда приходилось остужать его пыл.

— Хорошо, как дойдем до деревушки тогда и проведем бои и не ранее, тем более не посреди леса же нам это делать.

— Ну так, я и не предлагал прямо сейчас становится в круг, это я так, заранее решил спросить, чтобы там, на месте, все были морально готовы, да и мало ли.

Фаркас одобрительно кивнул и выдал что-то типа предупреждения о препятствиях на пути храброго воина и двинулся дальше, а следом и мы все, но я еще раз решил проверить местность на наличие разного рода препятствий. И не прогадал, выпустив волну магии из своего тела, которая двигалась неспешно и была очень похожа на прохладное дуновение ветра, чем на стремительный поток чистой энергии, я дал возможность своим глазам заметит дерево в десяти шагах прямо по курсу. Виду я не подал и вообще сделал вид, что оговорки не услышал, и двинулся прямо на него. Когда же до дерева оставался один-единственный шаг, а мои попутчики были уже готовы опустить пару фраз о моей манере передвижения в лесу, я не дал им этого сделать, банально шагнув в сторону. Гордо вскинув подбородок в их сторону, я двинулся дальше, рядом послышался шепот Вилкаса, который требовал свой выигрыш с Эйлы. О, Акатош, они еще и пари между собой заключают на меня, что за невиданная наглость!

Как оказалось деревня была не так уж далеко от нас, всего две мили и того мы прошли двадцать две-двадцать пять миль, но никак не больше, а то тут некоторые жаловались, что идти полдня. Стоит признать, на горестные стоны мне было все равно, поэтому особого дискомфорта я не ощущал, но все же, как же здорово стало, когда Вилкас, наконец, заткнулся и перестал жаловаться. Что я могу сказать о деревне? Да ничего, я ее тупо не вижу, жителей да, а сами дома нет и даже мой "эхолот" не помогает, чертовщина какая-то. Соратники сразу убежали по своим делам, ага знаю я их дела, пошли в кабак жрать. А мне че, я ни есть, ни пить не хочу, вот такой я странный, поэтому остановив первого попавшегося пацана, я узнал, где можно помыться, на что получил подробный ответ с полным разъяснением, где и как. Оказалось, тут течет небольшая речушка в двух шагах от крайнего дома, вот туда мне и сказали как пройти. На берегу реки я решал важный вопрос, залезть в реку одетым или же снять свою одежду. Решив все же ее снять, свою чудо-одежду, но только по пояс. А одежда и правда с секретом, вот только каким я не знаю, тут надо к магам идти. Стоит признать, что я примерно представляю, кто ее мне подарил, ведь по всем правилам после перехода из одной ипостаси в другую я должен быть голый, но никак не одетый в комплект одежды, которую я еще и вижу полностью, а не как систему линий. Да, видел полностью я только ее, и она переливалась цветами от черного к красному с прожилками белого и линий в ней я не смог разглядеть, как бы не старался. Последнему есть несколько пояснений, одежда защищена от такого или у меня еще слишком слабые глаза, чтобы увидеть их линий. Последний вариант гласит, что я вижу не одежду, а линии, просто они находятся настолько плотно друг к другу и их настолько много, что я могу четко видеть каждую складку и шов.

Разбежавшись по одному мне известному пути, я прыгнул в объятия речной воды. Брр, холодная, поначалу, вода стала теплой и приятно обволакивала мое тело. Долго болтаться без дела в воде я не стал, а потому немного поплавав, принялся очищать себя от запаха пота, грязи и пыли. Особое внимания уделил волосам, они у меня длинные, выше пояса на пятнадцать сантиметров и как бы я не старался их обрезать, они все равно возвращали себе прежнюю длину. Отмыть их очень сложно, вообще за длинными волосами полагается особый уход и не сказать, что он легок. Мне же, как их обладателю ничего не оставалось, как согнуться над водой, позволяя им свободно свисать над водой, и мыть их.

— Оу, да ты красавчик! Надо же, сколько шла бок-о-бок с тобой, а не заметила, — меня прервал знакомый голос из-за спины. Развернувшись к говорящей особе, что посмела прервать меня на столь важной части, я заметил, что она тут одна. — Да еще и волосы у тебя красивые. Как я только могла это не заметить, смотрела же на тебя не раз!

— Мало ли, — мне ничего не осталось, как просто пожать плечами.

— Потом с этим разберемся. Я чего пришла, там мы сняли пару комнат на всех и мне интересно брать отдельную для тебя комнату или ты поспишь с одним из нас?

— Ну, если я не буду в одной комнате с Вилкасом или Фаркасом, то я согласен поселится в комнате с одним из вас, — с ухмылкой деланно-задумчиво ответил я.

— Ха-ха, я учту твое пожелание, думаю, коврик тебе подойдет идеально, — в такт ответила волчица.

— Ага, постель самое то.

— Ладно. Ты кстати есть хочешь, а то эти два оболтуса могут сожрать все запасы в деревне, дай им только волю? — Укор она скрыть даже не пыталась.

— Нет, не хочу. Я всегда ем очень мало, особенности организма, однако.

— По тебе не скажешь, — меня смерили внимательным взглядом, пройдясь по каждому клочку открытой кожи, причем скепсис я чувствовал, даже не видя ее глаз.

— Ага.

— Ну-ну, мое дело маленькое и я его сделала. Не задерживайся тут долго, — качнувшись на ногах, она развернулась и пошла обратно в деревню. А я остался на месте, тупо смотря ей в след.

Причиной моей прострации стали глаза, в очередной раз за месяц моего пребывания в этом мире. Я всего на мгновение смог увидеть четкий контур ее тела, пропали линии, а она сама стала прозрачной, будто приведение или голограмма и при этом краски ее линий перешли на ее контур. Хотя нет, линии были, но они были совсем незаметными, а задний план был полностью размытым, там не было видно ничего и это буквально в метре от нее. Для меня, уже смерившегося с потерей полноценного зрения, это стало лучом слабой надежды на... нормальное зрение что ли или его подобие. Да уж, умеет судьба наносить неожиданные удары в самые слабые места. Но, тем не менее, это нужно хорошенько обдумать. Хм, а нужно ли мне это? Сейчас мне доступно, то, что недоступно другим, то к чему многие стремятся, то, что делает меня сильнее других. Вдруг обретя возможность видеть по-новому, я потеряю уже имеющееся? Нет, нет и нет. О таком нужно думать в полном спокойствии на холодную голову. Выйдя из воды, я направился к своей одежде, переставляя ногами чисто механически и мало следя за тем, куда и как я кладу ноги. Ведь мысленно я был далеко. А где-то на краю сознания мельком пролетела одинокая мысль. А вдруг это еще один апгрейд моих глаз и я просто не знаю как к нему подступиться? Также быстро как она появилась, она была задвинута вглубь моего подсознания, чтобы не мешала трезво мыслить.

Одевал одежду не глядя на нее, за что и поплатился, делая первый шаг, а следом лежа на земле. Помянув всех святых и не только, принялся исправлять ситуацию и в отличие от предыдущего раза, контролировал весь процесс от и до. На самом деле одежды у меня не много. Футболка из плотной ткани — одна штука, штаны из кожи неизвестно мне животного — одна штука... эм... ботинки армейского пошива, наверно, так будет правильней, тоже одна штука. Плащ длинный, с рукавами и глубоким капюшоном из кожи неизвестно животного — одна штука, почему из кожи, а не плотной ткани мне неведомо. И самая важная часть моего гардероба — повязка, сделана она была из плотной неизвестной мне ткани с уплотнением в зоне глаз. Вот такой, не хитрый у меня прикид.

Стильно и удобно, по крайней мере, я надеюсь, что мои вещи одного цвета, а не каждая разного, слишком сильно мне не хочется быть похожим на попугая, но раз Соратники не ржали в голос при первой встречи, то, видимо, все нормально. Одевшись, я пошел в направлении самого большого деревянного дома, то, как я уже знал, был местным трактиром, ничего достопримечательного там не было, все как везде: пять столов, десять лавок, куча выпивки и четыре съёмных комнаты. Только этим он мог похвастаться, впрочем, мне это было побоку, ни есть, ни пить мой организм не хотел, а вот поспать наоборот, хотел.

Сразу зайдя в трактир, в глаза бросалась компания из трех человек и тут их не выделяла внешность, а поведение, они не веселились, как другие посетители, а мирно сидели в центре зала и, судя по жестам, что-то активно ели. Мне, как человеку образованному, было немного не по себе здесь. Слишком шумно и душно, плюс, манеры некоторых особей вызывали громкий зубной скрежет. Поэтому, подойдя к знакомой компании, задал один интересующий вопрос:

— Эйла, ты мне нашептала, что сняла несколько комнат, не подскажешь где они? — стоя у нее за спиной и улыбаясь, спросил я.

— Ты что, уже спать собрался, в такую рань? А еда, а выпивка? — прости Вилкас, но с этим явно не ко мне.

— Нет. Не хочу. Не употребляю, — хо-хо, не такого ответа они ожидали, вон даже что-то выпало из рук Фаркаса, а другие замерли без единого движения.

— Ты не пьешь? — А почему голос то такой не верящий, а?

— Ага, — ну не пью я без поводов, да и с поводом не позволяю себе надраться в хлам, я еще там после каждой пьянки был самым трезвым и язык зачастую у одного меня не заплетался. Как думаете, кто потом развозил всех по домам?

— Не может быть.

— Может-может, еще как может.

— Хахахаха, вот я же вам говорила! Гоните деньги, — не понял, а чего это Эйла такая радостная, неужели опять на меня поспорили?

— Слышь, Уроборос, ты какой-то не правильный, то не делаешь, это не употребляешь... — договорить ему не дали.

— Ой, не слушай его, это он бурчит из-за того, что всю свою долю поставил на, то, что ты будешь пить, и проиграл мне. Ну что, Вилкас, понял, что со мной спорить опасно?

— Это не с тобой опасно, это на него опасно, — тихо пробурчал он в кружку с выпивкой, какой не знаю, но судя по сладковатому запаху, смахивает на эль. И когда только у меня появился настолько острый нюх?

— Так мне покажут комнату или я так и буду тут стоять?

— Пошли. — Эйла поманила меня жестом следовать за ней.

Комната оказалась самой крайней на втором этаже, внутри была бочка с водой, две кровати и сундук для вещей. Что же, не пять звезд конечно, но жить можно и, как заверила меня Эйла, клопов здесь нет, совсем, а не верить ей у меня оснований нет. Недолго стоя на пороге, я зашел и кинул свой плащ на ближайшую кровать, которая была возле стены. И уселся на ее край.

— Спасибо. Можешь идти, мне больше ничего не нужно, — она тоже зашла в комнату, но от дверей не отошла.

— Уверен?

— Да. Мне нужно подумать в тишине и покое.

— Как знаешь. Если передумаешь мы внизу.

— Иди уже, — устроившись поудобней на кровати, я начал погружаться в свои мысли, тем временем дверь тихо скрипнула и щелкнула.

Итак, что я имею? Факт первый — я вижу магию. Факт второй — чем дольше смотрю, тем больше вижу, в некоторых случаях могу определять контуры тел. Факт третий — мои глаза могут видеть "нормально", вот только я не знаю, что мне нужно будет отдать за это. Три факта, от которых я буду отталкиваться в будущем. Теперь вопросы: первый — хочу ли я нормально видеть? Безусловно да, это даже не обговаривается. Вопрос второй — смогу я отказаться ради этого от имеющихся возможностей? Со скрипом на сердце, вынужден сказать нет, как бы мне не хотелось видеть, но от такого преимущества перед другими я отказаться не смогу. Вопрос третий — смогу ли я в будущем добиться нормального зрения? Тут у меня ответа нет, но думаю, такая возможность у меня будет. Вопрос четвертый — может ли быть случившееся еще одной возможностью моих глаз? Тут шансы пятьдесят на пятьдесят, но если это очередной апгрейд, то это очень и очень круто. Хотя это уже из раздела мечтаний, а я реалист, поэтому мечтать не буду. Вопрос пятый — стоит ли мне провести эксперимент и узнать все на своей шкуре? Нет, лучше не нужно, а то мало чего может случиться. Ничего делать пока не буду, пускай все идет по-прежнему, вдруг что, всегда смогу все изменить или скорректировать на худой конец. Я еще с уже имеющимся возможностями не до конца освоился, а тут вылезают еще. Не, дайте с этим нормально разобраться. Казалось, будто вопросы возникают сами собой и не нужно ничего делать, думать просто захоти и вот, они появится. Но это было не так, далеко не так. Мне приходилось прилагать немало усилий, чтобы хотя бы сформировать вопрос с той мешаниной мыслей, что была в моей голове, не то, что ответить на него. Хотя эти трудности стоили моего нынешнего относительного спокойствия. Ага, и главный вывод сегодняшней ночи прост до не могу. Нужно жить как жил раньше и не парить себе мозг, а там будь что будет, безвыходных ситуаций нет.

С состояния мирного спокойствия и удовлетворения меня вывели странные звуки, доносящиеся с той стороны двери. В этот момент я соизволил оглянуться, в комнате было темно и единственным источником света было одно-единственное окно, впрочем, особой разницы, что оно есть, что его нет, не было, но было у него одно достоинство. Выглянув в окно можно узнать примерно какой час на дворе, что я, собственно, и сделал. За окном была непроглядная ночь, и даже луны не могли осветить местность, время явно перевалило за полночь, так было бы для любого другого, но не для меня. Я же видел тоже буйство красок, что и днем, только общий фон стал на пару тонов тусклее и именно по этому фону я определяю время суток, благо времени на это было предостаточно. Тихо вздохнув, я обратил свой взгляд на другую кровать в этой маленькой комнатушке. Она была не тронута, ни одной лишней складки... да ладно, ничего я там не увидел, поэтому и решил, что нетронутая, ведь остаточный след должен был остаться, если бы ее использовали, как-никак оборотни это магические создания и магию они выделяют обильно, а ее след держится долго. Зато теперь понятен источник шума, видимо, я поспешил с оценкой их поведения, просто тогда время для веселья не настало, по их мнению..., а вот ночью самое то, чтобы поголосить. Спустится что ли, успокоить их или ну его? Рррр, нет, так дело не пойдет, при таком шуме и моем остром слухе для меня каждый вскрик, как кувалдой по голове. Спустившись на первый этаж, я застал ожидаемую картину, три тела сидели рядом и дружно таскали выпивку и закуску со стола и, судя по столь резкому запаху, в их бокалах был явно не эль, а довольно крепкий напиток. М-да, и надо было им напиться именно сегодня? Ладно, придумаю что-то.

— Итак, кто из вашей честной компании решил затеять все это? — вопрос был чисто для галочки и ответа я на него не ждал, и тем больше было мое удивление, когда я увидел гордо поднятую руку Эйлы. Да уж, не ожидал.

— Значит гробим свое здоровья не жалея сил и о будущем не думаем? — Сейчас буду читать лекцию, которую прочитал мне однажды отец, и после которой я перестал пить. По поводу и без или хотя бы попробую это сделать.

— Почему..., ик, это не думаю... вся я ду-у-умаю..., — да сколько же нужно было выпить, что бы вот так..., а ведь она вервольф.

— Угу, я вижу, как ты думаешь. А ведь каждая следующая бутылка это минус пара дней твоей жизни, красиво ты о себе заботишься, медленно и добровольно убивая себя раз, за разом беря в руку вот это, — я потряс в руках бутылку со стола.

— Пф! Ложь все это...

— Ложь или нет решать не мне для тебя, а вот факт того, что вся эта дрянь медленно разлагает твои внутренние органы, печень например, доказано на практике, — м-да, взялся объяснять пьяному в доску человеку, как он был неправ, когда начинал пить. Чувствую себя идиотом.

— Ааа, мне все равно! — ну зачем так кричать, моя бедная голова.

— Ага, это ты скажешь своим будущим детям, если они конечно будут после этого. Так, мы это завтра обговорим на твою трезвую голову, а сейчас марш в комнату спать, вас это тоже касается, — послал гневный взгляд в сидящую рядом парочку, но, увы, они его увидеть не смогли бы при всем желании, на удивление они были намного трезвее своей подруги.

— А вот никуда я не пойду, мне и тут хорошо!

— Вы до сих пор здесь? — видимо что-то они услышали в моем голосе, иначе, как объяснить их резкое ускорение движения? Я не могу.

— Эйла, он прав, что-то засиделись мы тут, поздно и все такое... — еще что-то тихо говоря себе под нос пара наемников немного покачиваясь, двинулась в направлении своих комнат. Хм, быстро, не ожидал.

— А тебе особое приглашение нужно?

— Мне ничего не нужно, все... ик... свое я сама возьму, вот, — ее попытку взять еще одну бутылку я пресек на корню. — Эй, отдай!

— Не отдам. Твоя задача сейчас не напиться без повода, а пойти в нашу комнату и лечь спать.

— Без повода-без повода..., есть у меня повод! Плохо мне!

— Это тебе завтра плохо будет, а сейчас хорошо, — и какого спрашивается, я с ней тут дискуссию развел, уговариваю ее, не проще взять за шкирку и силой уложить в кровать? А я... ладно, крайнее меры оставим на потом. А сейчас возможно мне удастся все решить без применения грубой физической силы, я дитя демократий, в конце концов.

— Да что ты знаешь обо мне?! — Выпалила она, зло сверкая глазами. — Меня вон ни один нормальный мужик не хочет, шарахаются от меня во все стороны, как только увидят, поэтому и пью, и не нужно мне морали читать. Тебе меня не понять, — вот это уже интересно. Если разрабы не напутали с ее внешностью, то ее слова для меня звучат абсолютным бредом. Не может такая женщина иметь проблемы в этом плане. Да ей возле любого мужика нужно всего лишь пройтись да пару раз задней частью вильнуть, а там останется только пальчиком поманить и все. Это я и высказал.

— Значит задом крутнуть, да пальчиком поманить, да? — Твердо и ехидно спросила, будто только что не она не могла нормально пару слов в купу связать. — Что же, я перед тобой явно не пару раз задом крутила, осталось пальцем поманить. Можешь считать, что я уже все сделала, — она встала и пошла на выход, и все ощущение ее внезапной трезвости пропало, стоило только взглянуть на, то, как она идет. — Догоняй, я ждать не буду, — наконец мой ступор прошел и, чертыхнувшись, я поспешил за ней.

Тем временем, интересующая меня особа успела не только добраться до выхода, но и уйти от него на довольно большое расстояние. И как я увидел, двигалась она целенаправленно в сторону леса. Пару раз окликнул ее в надежде, что она остановится, но это было напрасно, и я снова двинулся за ней. Остановилась она, только зайдя метров двадцать в лес, и уже там ее никто увидеть не смог, посмотри он в ее направлении. Когда я нагнал ее, она успела снять всю свою одежду, а в следующий момент я смог увидеть, как происходит превращение человека в зверя. Всего за несколько секунд превращения было окончено, и если любой другой наблюдатель увидел бы огромного хищного зверя нагоняющего на всех страх, то я видел захватывающее зрелище, одну из многочисленных вершин в магии, которые смог покорить человек и не только он. Сам процесс превращения был до жути захватывающим, всего за пару мгновений количество магии в ее теле увеличилось на пару порядков, количество каналов магии увеличилось в десятки раз, сплетаясь в новый узор, столь сложный, что я не понял и сотой его части. А мощь, исходящая от него заставляла шевелиться волосы на затылке и сердце пропускать удары. Не успел прийти в себя, как череда событий вновь пустилась вскачь и, придя в себя, я был прижат к земле мощными передними лапами, а напротив моего лица была распахнута полная острых зубов пасть. Эйла издала пару рыков и снова превратилась в себя, теперь уже не мощный зверь прижимал меня к земле, а легкая девушка, упершись в мою грудь руками. Я не сразу смог понять, что видел не только это, я не обратил внимания, но в тот момент я видел еще и полупрозрачного зверя, которым она была во всей его красе. И я до сих пор вижу полупрозрачное тело, но не зверя, а красивой девушки или все же молодой женщины. От своего игрового прототипа она отличалась и отличалась в лучшую сторону. Волосы были более длинными, на теле были видны результаты многочасовых тренировок. И как в столь нежном создании была заключена столь грозная сила? Она была воином и это было видно, но при этом она не перестала быть женщиной. И сейчас эта женщина полностью сидела на мне, абсолютно голой, что не могло не вызвать ответной реакции, впрочем она была задавлена разумом и его аргументами. Как бы хорошо мне не было, но затягивать тоже нельзя.

— Может, слезешь с меня? — Как бы невзначай спрашиваю у нее, отсутствие глаз не дало заметить, как она дернулась, и ее глаза в панике заметались с меня на нее и на все остальное.

— Ааа, д-да! — Она резко вскочила с меня и, судя по дальнейшему поведению начала искать свою одежду.

— Лови, — я кинул ей свой плащ, как только уверенно встал на ноги и пошел подбирать ее одежду с земли. — Эйла, это плащ, его нужно одевать на себя, а не прижимать к груди, — обернувшись, я уже не видел ее полупрозрачного силуэта, а мой резерв был опустошен почти полностью и меня начало клонить в сон, мое тело еще не готово к такому.

— Эээ... Уроборос..., — начала, было, она, но я ей не дал закончить.

— Завтра, все завтра. Я сейчас слишком сильно хочу спать, что бы думать о чем-то другом. И об этом мы поговорим завтра, вдвоем, только между собой, — она кивнула. Я, в самом деле, думаю со скрипом, мысли текут слишком медленно, а глаза грозятся сомкнуться в любой момент. — Пошли, — она опять кивнула и пошла за мной. Шла уверенно, не спотыкалась, не виляя, как идут во вполне нормальном состоянии. Хотя, после того сколько магии побывало в ее теле это не удивительно, такая доза вышибла с нее все опьянение и теперь она снова в ясном уме и трезвой памяти. Блин, кто бы мне подарил ясный ум и трезвую память.

До съёмной комнаты добрались быстро, даже очень, по дороге мы друг с другом не говорили по той причине, что я старался не заснуть, а Эйла в это время осмысливала свою пьяную выходку и ее последствия. Мне на ее звериную часть, честно говоря, плевать, но ей я этого сейчас не скажу, пускай получается, а то первому встречному раскрывать свой самый главный секрет не очень продуманно и если на моем месте был кто-либо другой, проблем не оберешься. И выпивка не оправдание, а даже наоборот, вот пускай и думает. Уже в самой комнате Эйла решилась заговорить со мной.

— Ааа...

— Мне все равно.

— Почему?! — Искреннее недоумение можно было черпать ведрами.

— Пускай этим забивают себе головы глупые людишки.

— Ты...

— Нет.

— А...

— Вампир. Первородный вампир. Патриарх вампирского клана, блин, — в шутку сказал я, и именно этот момент выбрало мое сознание, чтобы погаснуть. И, похоже, мою шутку восприняли точно не как шутку.

За окном шла сильная гроза, сильный ветер не раз и не два выгибал деревья в сторону своего движения, молнии уже не первый час сверкали, озаряя своим светом пространство вокруг себя, а следом за ними громогласно приходил гром.

За всем этим наблюдали две фигуры находящиеся по ту сторону буйства стихии. В комнате не было сильных источников света, только старый камин, в котором тихо потрескивали поленья, горел огонь, озаряя собой, пустую темною комнату.

Две фигуры находились, в абсолютном покое и было, похоже, что каждая из них глубоко погрузилась в свои мысли, но вот только это было не так. Они находились в ожидании чего-то или кого-то, вот только в тишине комнаты еще ни разу не прозвучал, ни один звук от кого-то из них. Им это было не нужно, если сторонний наблюдатель понаблюдал за ними немного времени, он бы понял, что они старые знакомые, которые изучили друг друга в вдоль и поперек, поэтому надобность в словах для них попросту пропала.

Вот одна из фигур сидящая в полумраке комнаты сделала едва заметное движение рукой, на что вторая наклонила голову, будто спрашивая чем та недовольна, в ответ же получая неопределенное покачивание рукой.

Вторая фигура на это только усмехнулась, но в ответ ничего не предприняла, по комнате прокатился протяжный скрип, что заставил их прерваться и посмотреть в сторону источника звука. Звук раздался со стороны старых больших дубовых дверей и, если вторая фигура смотрела в их сторону равнодушно-ожидающе, то первая откровенно нетерпеливо. Вот с тихим шелестом в комнату, где правил полумрак зашли еще две фигуры, первая из них была закована в стальной доспех, впрочем, он не смотрелся громоздкой кучей метала и даже на неискушенный взгляд, был легким и гармонично дополнял своего обладателя.

Обладателем этого чуда была молодая женщина лет до тридцати, с короткими непослушными рыжими волосами, которое так и норовили встать торчком во все стороны. Было видно, что она полностью "срослась" со своими доспехом и теперь они одно целое, что она и доказала двигаясь без малейшего звука.

Вторая фигура же существенно отличалась от первой, если не была полной противоположностью. Стоит сказать, что это был парень лет девятнадцати и если первая гостья, была человеком, то он явно не принадлежал племени человеческом. Он был блондином с длинными волосам и его ярко красные глаза миндалевидной формы, но отнюдь не кровавого цвета, ярко сверкали в полутьме комнате, отражая блики огня. Лицо имело характерные острые черты, а улыбка выражала полное превосходство над другими, что было отличительной чертой альтмеров помимо роста. Он был одет в легкий плащ, а за спиной сверкали ярким светом рукояти двух мечей. Наконец гости заняли свободные места и в свою очередь начали пристально рассматривать хозяев комнаты, стараясь не упустить ни одну мелочь.

А они тоже были далеко не заурядными личностями, как по внешности, так и по своим силам, и каждый в этой комнате знал, что он такой же. Первой фигурой, что так нетерпеливо ждала гостей, была девушкой лет двадцати четырех с длинными серебристыми волосами и черными, как ночь, глазами, ее лицо имело два тонких шрама на щеке, впрочем, было видно только один, другой был прикрыт волосами, но это никак не портило ее лицо. Наоборот, придавало ее округлому личику некую изюминку. Ее фигура была скрыта от посторонних бесформенным балахоном, да и род ее занятости тоже стоял под вопросом, ведь рядом с ней было ни меча, ни посоха, ни чего-либо еще. Рядом с ней сидел мужчина лет тридцати и это все что о нем было можно сказать, как только кто-то из гостей пытался всмотреться в него, его черты начинали хаотично меняется, не давая его нормально рассмотреть. Возле него на спинку его кресла был сперт огромный двуручный меч, хотя больше этому куску метала, подошло б значение — стальная балка, слишком массивным он был и даже на первый взгляд весил не один десяток килограмм. На все попытки его рассмотреть он только исправлял губы в понимающей ухмылке, а его знакомая искренне наслаждалась их потугами и вспоминала их первую встречу.

— Наконец все в сборе, не прошло и двух месяцев, — тишину нарушил низкий голос последнего неопознанного среди них, когда гости заняли положенные им места.

— Пф.

— Погода не сильно хороша — мешала добраться сюда быстрей, — ответила рыжеволосая, сидя буквально в метре от камина.

— Ага-ага, я тут уже думала куда вот он, — кивок сереброволосой головой в бок на неопознанного был заметен всем, — поставит мой скелет после того как я откину концы со скуки.

— Скажите спасибо за, то, что мы вообще сюда пришли. Заметь, не мы вас сюда пригласили, а как раз наоборот и я не собираюсь терять время попусту, — шипя как змея, высокомерно заявил альтмер.

— Мальчик ты слишком долго был среди длинноухих, а если попроще, пасть захлопни парень. Ты — никто и звать тебя — никак, что бы ты мог говорить с нами в подобном тоне, — спокойно заявила сереброволосая, смотря на эльфа взглядом от которого многие начинали чувствовать отбросами общества.

— Тыыы...! — Начал, было, он, но мгновение спустя его оборвали.

— Ну, я, и че? Ну, что ты мне сможешь сделать? Убить? Ой, не смеши меня и не такие пробовали. Последний архимаг решивший сделать такую глупость ныне отсутствует среди живых по вполне понятной причине. Для особо тупых вроде тебя поясню, я его убила. Еще возражения? Нет, вот и отлично, — говорилось это таким ностальгическим тоном, что создавалось ощущение, будто она вот-вот полностью уйдет в свои воспоминания. Помимо простых слов она позволила увидеть ему, с кем он находится в одной комнате и по бледном лице беловолосого, ей удалось все задуманное.

— Ну, зачем ты так с ним, он молод, горяч и явно не понимает, с кем имеет дело, да и можно было сделать все по другому, а ты снова решила пойти по самому простому пути, пути силы, — с укором сказал сидящий возле нее, смотря ей в глаза, на что объект его взгляда лишь независимо поднял нос да хмыкнул. — Простите ее за это, тут моя вина нужно было сразу прояснить некоторые моменты и тогда этого бы не случилось. Впрочем, я все расскажу по ходу нашего разговора, — обратился он уже к гостям. — Итак, давайте представимся друг другу. Мое имя Драконоборец, да это имя и кличка в одном флаконе, его мне дали давно и оно хорошо прижилось. Если хотите, можете называть меня просто Драк.

— Ну а я Вечность, и да у меня та же ситуации, что и у него, — названная особа ткнула пальцем в своего соседа. — Для друзей Анастасия, — и выжидающе уставилась на двух других присутствующих.

— Кем... м-да, похоже моя очередь. Мое имя Изабелла также известная как Паладин, — представилась рыжеволосая.

— Хех, известная ты личность Изабелла, ну, представлюсь и я, но боюсь, ваши скудные умишки просто не смогут понять весь смысл моего имени, поэтому постараюсь донести его до вас самым понятным способом. Можете звать меня Аскилитом, увы, кличек не имею, — казалось, что его тон ничуть не убавил высокомерия с предыдущего раза, но только он казался фальшивым и был скорее привычкой, а за ним скрывалось огромное напряжение, не ускользнувшее от одной особы.

— Молодец, хороший мальчик, возьми порожек с полки.

— Аня.

— Да ладно тебе, ничего с ним не случится не сахарный, — легкомысленно ответила она.

— Кто его знает..., хватит попусту болтать. Нас всех здесь связывает одна совместная отличительная от других черта — мы не здешние. И не нужно делать такие большие глаза, вас было вычислить не просто, но я справился, и хватятся за оружие тоже не нужно, во-первых мы вам не враги, а как раз наоборот, во-вторых не поможет. Хочу сразу сказать, что мы хотим сделать вас намного сильнее, чем вы сейчас, естественно не безвозмездно и платить вы будете ответной услугой. Что же до наших мотивов, то нам просто скучно, вот мы и решили ее убить таким экстравагантным способом. Сейчас вы можете задать несколько вопросов, — закончил вступительную часть Драконоборец.

— Зачем она себя так вела в начале? — Изабелла посмотрела в упор на Вечность.

— Стоит пояснить...

— Не нужно за меня оправдываться, Драк, я и сама могу сказать, — не дала ему сказать Аня.

— Как знаешь.

— Мне просто захотелось.

— Не поняла?

— Как бы доходчиво объяснить? Ага, знаю. За всю мою долгую жизнь у меня выработался определенный свод правил и если первым пунктом у меня стоит правило "Делай, что ты хочешь, а не что хотят другие и не давай собой управлять", то вторым правилом следует "Став выскочек на свое место". Так вот как только этот тип зашел в этот дом, я ощутила от него волны превосходства себя над другими и презрение к другим и это притом, что он даже не знал, с кем он встретится. Он уже де факто поставил себя выше меня, мне такое не понравилось, и я спровоцировала его, надавив на него как словесно и ментально, так и эмоционально, отсюда и такая его острая реакция, а затем я немножко открыла перед ним занавес своих сил. Понятно?

— Так вот почему он такой бледный и пришибленный, — протянула паладин и наконец, удобно устроившись в своем кресле, продолжая следить за остальными.

— Угу. Кстати, хотела, спросить, а почему именно Паладин?

— Я думала, вы все о нас выяснили, — Изабелла и в самом деле была удивлена, как-никак она ожидала, что такие могущественные личности давно уже разобрали всю их подноготную в мельчайших деталях, прежде чем встретится с ними. А то, что они для этого достаточно могущественные она убедилась, хватило и того, что сидящая перед ней девушка сумела заткнуть ее спутника всего одним взглядом, в то время как она так и не смогла заставить его заткнутся на протяжении всего пути. И естественно она никогда себе не признается что ей от этого жутко завидно, ведь паладины не должны завидовать другим, все нужное им даст им их Покровительница.

— Все да не все.

— Ладно. Тут все просто, меня как вы поняли, в этот мир призвали, а не я сама пришла, так вот призвала меня местная богиня, прочитала лекцию на тему "Что и почему", выдала задние нести в массы добро и просветление, не забыв дать для этого соответствующие силы. Ведь, как известно добрым словом и мечом можно добиться большего, чем просто добрым словом. С того времени я ищу приключения на свою пятую точку по всему Нирну и естественно не забываю пиарить имя своей Покровительницы во всю используя часть дарованных мне ею сил. Вот и получается, что я воин, наделенный божественным благословением да силой, на родине паладинами именуемыми. А кличку эту я сама распространила, а она прижилась, — пояснила Изабелла.

— То есть ты в любой момент можешь обрушить на головы врагов своих гнев божий? Круто! — Даже альтмер проникся столь огромными способностями.

— Не сказал бы, что это прям что-то супер крутое, но согласен покровительство бога штука сильная хоть, как и каждая вещь имеет свои плюсы и минусы. Например, твоя сила напрямую зависит от твоей веры в свою богиню и, что бы лишить тебя трех четвертых твоих сил, достаточно тебя отрезать от твоего божества. Для мага уровня мастера это вполне реально хоть и на пару минут, или же заманить тебя на территорию недоступную для твоей богини. Например, самым шиком считается заставить потерять свою веру и обратить его в веру другого божества. Ну и еще вагон и маленькая тележка разных хитростей.

— Но и преимуществ достаточно чтобы не беспокоится о минусах.

— Да-да, я понял вы тут все неимоверно крутые один я лузер. Может, перестанем обсуждать посторонние вещи и перейдем к более плотном знакомстве? — Проворчал себе под нос Аскелит.

— Ох, нашему маленькому мальчику не хватает внимания! Ничего, потерпи еще немного, и взрослые тети обратят на тебя внимание!— писклявым голосом воскликнула Аня.

— Тц, стерва, — скривился в ответ он, но ничего больше не предпринял, все еще помня о недавней персональной демонстрации, от которой у него прибавилось пару седых волос.

— На том и стоим.

— Как не странно, но я с ним согласна, Аня, незачем его дразнить. Я так поняла, вы нам поможете, стать более сильными, чем мы есть сейчас и при этом, не требуя чего-то такого... — неопределенно повела рукой приспешница богини в знак неопределенности и многогранности.

— Ага. Мы понимаем, как это трудно попасть в совершенно другой мир, потерять чувство стабильности и спокойствия, поэтому я и она сделаем вас сильнее и поможем обзавестись связями и положением в обществе.

— Хм, можно узнать, как вы сюда попали, естественно я расскажу, как попал и я, может даже быть, что наша паладинша тоже раскошелиться на рассказ о былом, — предложил единственный эльф в комнате.

— Хорошо, я расскажу, но ничего конкретного так чтобы дошел общий смысл. Родился я на Земле в 1984 году, жил и учился, как и все, увлекался девушками и играми короче жил как простой человек. Вот только я мог зажигать пламя по своей воле и имел хорошую регенерацию в отличие от других людей. И в один день 2011-го года мне встретилась девочка лет четырнадцати и спросила, не хочу ли я увидеть другие миры. Тогда я какой-то частью себя понимал, она не шутит и говорить вполне серьезно, а так как я себе всегда доверял, я и ответил предельно серьезно после долгих раздумий, что да, хочу. Мне предложили сделку, в обмен на мою службу мне дадут увидеть и ощутить много нового доселе мне неизвестное. Так я начал свой путь. Сейчас это мой четвертый мир и если можно сказать, то меня сюда отправили в отпуск, — рассказал немного о себе Драк и его внимательно слушали, делая о нем свои выводы.

— Моя история не блещет своим сюжетом как голливудские кино-шедевры, но даже так у нее есть свое изюминка. Родилась на территории Канады в семье эмигрантов в1990 год, жила, как и все пока у меня не начал развиваться рак. Дефект в генах дал о себе знать таким своеобразным способом, как говорится за все нужно платить, вот и я за свою красоту тоже заплатила. Когда лежа на больничной койке после десятка попыток излечиться я уже была на грани слома, в моей голове прозвучали такие слова: "Какой потенциал пропадает зря. Скажи, ты хочешь жить?" Тогда я чисто на автомате громко выкрикнула да, а через неделю рак исчез, как будто его и не было. 2013 год стал для меня переломным, тогда умерла Анастасия и родилась Вечность, но я этого еще не знала. Я была рада, что рак исчез, и вовсю радовалась жизни, а когда моя спасительница пришла взять свою плату я ее послала к добрым дядям в белых халатах. Честно говоря, вспоминая этот момент сейчас, я покрываюсь мурашками и могу только качать головой, почему меня не помножили на ноль, я не знаю. Может это была прихоть, а может ей не хотелось тратить свои усилия напрасно или может чего-то еще. Впрочем, что бы там ни было, а факт остается фактом — я здесь и я все еще жива. С того времени я успела много где побывать и даже сполна оплатить свой долг и теперь просто брожу по мирам в поисках интересных событий, людей, вещей. Да всего, что может зажечь во мне любопытство.

— Да по тебе сериал снимать можно для сопливых домохозяек, что бы им было над чем пролить слезу, во времена отсутствия свежих сплетней.

— И не один, и не один, — весело ответила сереброволоска, идя в одной ей известное место в этой комнате, вот она остановилась возле очередной книжной полки и стала внимательно ее разглядывать, параллельно проводя рукой по корешкам книг. Вот она остановилась, видимо нашла, что искала и пустила слабый импульс сырой магии в одну из книг, запуская неизвестный механизм. В это же время в противоположном углу в сторону тихо отъехала маленькая скрытая дверь. Девушка радостно пискнула и убежала вглубь открывшегося прохода, что бы через минуту выбежать оттуда с двумя бутылками явно старого и дорогого вина в одной руке и четырьмя бокалами в другой.

— Как ты...

— А ты думал я не смогу найти твою очередную нычку дорогой выпивки, а Драк? Неужели ты забыл, с кем имеешь дело, так позволь я освежу твои воспоминания под средством уничтожения твоих тайных запасов. Надеюсь, хоть договор ты не забыл? — Развалившись на своем кресле и крутя в руке один из четырех полных бокалов, невинно поинтересовалась она, смотря на него с весельям в своих черных омутах.

— Не забыл, не дождешься. Все равно хотел открыть пару бутылок, так что можешь не переживать, — ровным голосом ответил он, продолжая гипнотизировать тоскливым взглядом полу пустую бутылку, а в уме прикидывая их стоимость, от чего его взгляд становился все тоскливей и тоскливей.

— Кха... ха... бхахахаха! — Вдруг не с того не с сего залился смехом — Блин ребята мне это напомнило постоянные сцены собраний приспешников Доктора Зло и обсуждение его очередных гениальных планов по захвату мира. Я провел еще несколько аналогий и понял, что мы с вами являемся самым обычным Кружком Анонимных Властелинов Зла. Не хватает только злодейского смеха на заднем фоне, но думаю это поправимо.

— Хахаха, а ведь и правда все по традициям: темная комната, люди подозрительной наружности, дорогая выпивка, гигантские амбиции и тупые планы на будущее, которые порушатся из-за того, что Светлый Герой замутит роман с одним из нас. Все есть, а даже если и чего забыли, то не страшно мы же новички в этом деле.

Некоторое время в комнате стоял смех и каждый считал своим долгом обронить пару слов на эту тему, о которых забыли их собеседники, не забывая опустошать емкость с первоклассным вином. Через некоторое время смех все же прекратился, и комната погрузилась в шум от обсуждений их дальнейших действий.

Сон был какой-то слишком реальным, я отчетливо понимал, что это сон, но вот просыпаться, явно не спешил. Что же это даже к лучшему или нет, если вспомнить, кто в этом мире заведует снами смертных. И если мое предположение верное, то жопа явно глубокая, ну, а если нет, то нет. Хм, откуда тут эта тропинка? Я точно помню, что минуту назад я стоял на крыше небоскреба, а теперь вот на узкой, выстеленной камнем тропинки, а команд на смену обстановки давал не я точно. Пойти, что ли по этой дорожке все равно ведь ни чего не теряю? Так и сделаю. Шел я уверенно, любуясь пейзажами по боках, они были красивыми и сменяли друг друга каждый раз, как я поворачивал голову в сторону другого. Вышел я к маленькой уютной беседке, где меня видимо уже ждали. Ждал меня там к моему огромному облегчению мой "наниматель", Акатош. Зайдя в беседку, я первым делом налил себе немного кофе, откуда оно тут не знаю, но если есть то грех этим не воспользоваться тем более Акатош явно не против, даже, скорее всего он достал его именно для меня. Сев за стол я сделал пару глотков горького натурального кофе и ожидающе посмотрел на него. Он в свою очередь отложил свой бокал вина в сторону и уставился на меня, явно изучая те изменения, которые произошли со мной с нашей первой и последней встречи.

— Не знаю, что ты там себе думаешь, но пожалуйста, ответь мне на один малюсенький вопрос, нет, даже скорее крик души. Что ты Бездна тебя поглоти, творишь?! — На последней фразе он с тихого шепота перешел на яростный крик. От такого я выпал в прострацию не понимаю, что он от меня хочет.

— Что?

— Да мне просто интересно, сколько еще ты будешь ломать мои планы. Я задумывал слить тебя с Хроносисом и дать тебе с помощью этого силу. Так нет вместо того что бы получить все и сразу ты решил пойти по долгому, и очень опасному пути, а ведь ты даже не представляешь сколько усилий я угробил на это, и что бы со мной было в случае вашей неудачи. Затем, ты откуда-то достаешь глаза Смотрящих. Да не в зачаточном состоянии, в котором они их раздают своим контракторам, а в том, котором они сами пользуются. И я сломя голову начал искать ту гадину, которая всучила тебе эти огоньки, ибо мало ли что могут взять с тебя за такой подарок. И представь мое удивление когда я никого не нашел, и на тебе печати Контракта тоже не нашел. Ладно, это, но ты пошел еще дальше и теперь твоя энерго-структура танцует рок-н-рол, а я даже не могу найти причину. Так еще и с меня требуют плату за все тобой порушенное, и пускай требовали другие боги, выкрутился бы как-нибудь, так требует Бездна. Вот скажи честно, ты смерти моей хочешь? — во время его рассказа он методично заливал в себя алкоголь, но он явно не давал ожидаемого эффекта. — Тьфу, даже напиться с горя не могу, а еще богом зовусь. Пойти Сангвина найти?

— Так. Большую часть твоего спича я понял, но объясни, причем тут Бездна и что это за зверь и с чем его едят?

— Ее не едят, она сама ест всех. Честно говоря, я не знаю, что такое Бездна и когда она появилась, но я точно знаю, что она была задолго до Хаоса и Порядка, и что с ней связываться себе дороже. Причем ты тут? Да все очень просто, я выкупил тебя у нее. После своей смерти ты должен был раствориться в ней, но тем не менее этого не произошло, ты плавал в ней как какой-то речке не испытывая и тени неудобства, а как раз наоборот. Тогда я понял, что ты один из так названых Детей Бездны. И я решил пойти ва-банк, поставив на карту все, чтобы потом иметь в своем распоряжении фигуру, которая не будет мелкой помехой для моих оппонентов, а будет с ними на равных. И знаешь, я просчитался, не учел одного — Бездна всегда оберегает своих Детей. Вот она и проявила недовольство, а я теперь сижу и рассказываю тебе все это, поверь, если бы не она я бы и словом не обмолвился. Но что есть, то есть, — интересно девки пляшут, это типа у меня есть крыша способная нагнуть всех и вся? Отлично! Я крут.

— Что мне это дает?

— А ничего хорошего для меня и ничего особенного тебе. Если ты думал, что ты после этого всех сможешь раком класть с полу мысли, то вынужден тебя огорчить ничего такого не будет. Ты еще не Дитя в полном смысле этого слова, ты только Кандидат в них и стоит тебе сказать, Бездне не нужны слабаки, поэтому если хочешь стать достойным этого, то тебе придется очень постараться. Это как стать богом еще при смертной жизни, вот на что похож Ее экзамен для таких, как ты.

— Дела. Не было печали так вечно кто-нибудь да поможет. У тебя есть для меня еще что-то? — теперь уже я тянулся к алкоголю, определенно такие новости на трезвую голову осмысливать нельзя иначе великий риск сварить свои мозги.

— Ничего такого, только, краткая информация о видах Детей. Я знаю о трех видах, сколько на самом деле не знает никто. Первый вид — Разрушители, название говорит само за себя, причем они самые слабые из них. Далее идут Глашатаи, что они такое не знаю они для меня темная лошадка. И последний вид — Путники Бездны, вот эти парни всегда идут рука об руку с Бездной, где они там и Она, Она их оберегает, дает силы, учит. Короче те еще засранцы, единственная причина, почему они еще не заняли все миры в том, что они не могут попасть в мир, если в нем нет определенного "количества" Бездны, про миры, где Ее нет, я не слышал и думаю, что они миф.

— Отлично. Что будем делать дальше?

— Ты будешь становиться сильней, а я буду разгребать ту кашу, которую я сам так любезно заварил.

— Дашь совет по поводу развития?

— Дам. Ты маг и только маг, воина из тебя сделать можно и не плохого, а отличного, но тебе никогда не превзойти свой прогресс в магии прогрессом на пути меча. Поэтому тренируйся в контроле магии, резерв вторичен, а если ты будешь о нем переживать, то не бойся, как только ты выберешь Путь своего развития как дракон, то эта проблема пропадет сама собой. Вон на Алдуина взгляни, у него резерв равный Малакату. По поводу школ магии, тут тоже все просто, ты конечно не житель этого мира, которым доступны до десятка школ от природы и еще пяток в результате упорного труда, но и так есть чему тебя учить. Смерть, ты ведь не думал, что можно умереть и не получить никаких последствий, так? Приведу пример, все Перерожденцы маги Смерти, причем интуиты, ты не исключение. Лед, Разум, Огонь — это твои основные школы, которые у тебя от рождения. Можешь развить еще три, которые достались тебе от Хроносиса, они как бы тоже уже стали твоими. Кровь, Астрал, Пространство. Делай упор на школе Смерти, она у тебя основная среди основных, затем идет Лед, он намного более выражен, чем Огонь, от которого тебе досталась ярость, но никак не вспыльчивость, следом изучай Разум. Пускай твоей опорой станет тандем Смерть-Лед-Разум. Следом изучай Кровь, она должна быть изучена на должном уровне, поверь, если добьешься мастерства в ней проблем твоим врагам не занимать. Огонь конечно стихия сильная тут без слов, но уж слишком своенравная и если Лед дарует уверенность в себе и ясность, то Огонь только и ждет момента, когда поглотить в себе мага. Выучи пару высших заклинаний на все случаи жизни и будь спокоен. С Пространством все сложно и просто одновременно, но думаю пару телепортов ты в состоянии выучить, советую изучать ветку Гравитации. Астрал не должен вызвать у тебя никаких осложнений будь на этот счет спокоен. Это, то где ты сможешь добиться вершин, во всем остальном тебе не подняться выше среднего уровня, а Целительство тебе строго запрещено ты скорее убьешь, чем вылечишь маломальский порез. В раздел "Необходимо для изучения" можно еще отнести Алхимию, в ней делай упор на яды, все остальное все равно не получится — направленность магии не та. Также изучи ВСЮ теорию Рунической магии вместе с Ритуалистикой. Не знаю как, но ты должен это сделать хоть тресни. Все. Я тебе уже как маленькому пояснил, что к чему дальше ты сам.

— Спасибо. А ты что-то говорил о моей энергосистеме, можешь объяснить более подробно?

— У каждого живого существа своя система и каждая раса и субраса имеет свои свойственные только им черты. Так вот когда ты появился в этом мире, я в ядре твоей души прописал нужные мне параметры. Все было хорошо, пока ты не сотворил себе, вот это тело. Все мои установки полетели к чертям собачьим, и теперь твое тонкое тело вместе с внешними оболочками души меняется в только одним им известном направлении. Что будет в конце, не знаю даже я. Знаешь, это будет интересный эксперимент и его результаты, я обязательно сохраню во имя науки ради, если ты конечно, выживешь.

— Бля! — Вот это попал.

— Ага, давай просыпайся уже, а то все запасы скоро опустошить, — прокряхтел он, недобро на меня посматривая, когда я потянулся за очередной бутылкой. А я что? Мне сегодня можно.

Открыл я глаза уже в знакомой мне комнате, хотя тот факт, что я снова начал видеть не цветную картинку, а мешанину цветов и линий немного огорчало, но это не смогло перебить моего позитивного настроя. Впервые за много дней пребывания в этом мире у меня появился план действий на ближайшее будущее. И первым пунктом было посещение Хелгена и проживания в нем до начала основных событий, а в том, что они еще не начались, я вчера узнал из болтовни двух мужиков, которые обсуждали свою жизнь в целом и фигурку дочки кузница в частности. Хех, пора вставать. Нужно сделать себе заметку расспросить Фаркаса и Вилкаса о вчерашнем. Не дело ведь это такое делать воину, даже если он пьян, как только еще весь Скайрим не знает, что Круг Соратников все поголовно оборотни я не знаю, если такое происходит после каждой пьянки.

Нашел я их во дворе возле бочки с водой, похоже, последствия вчерашнего не обошли их стороной, вон как выстроились возле бочки. Так как Вилкас стоял к выходу из таверны лицом, то ожидаемо он заметил меня первым из их тройки. Жестом показал тихо следовать за мной, я пошел к реке. Нагнал он меня быстро, но начинать разговор ни он, ни я не намеревались, мне даже кажется, он знает, о чем я хочу с ним поговорить, только, ждет когда я задам вопрос, не хочет сам подымать эту тему. Когда мы подошли к реке я решил начать разговор.

— Скажи, Вилкас, ты знаешь, о чем я хочу спросить? — Повернувшись к нему лицом, спросил я.

— Догадываюсь, — лаконично ответил он, глядя как бежит вода.

— Ну и?

— Хех. Хорошо, я просвещу тебя о причине такого поведения Эйлы. Как ты уже заметил, она старается держаться серьезно и немного отстраненно, но такая она только с чужаками, вот например тебя она чужаком не считает, ты ей понравился, можешь, собой гордится, так быстро такое еще никому не удавалось сделать. Но даже так ее поведение вызвало у тебя вопросы. Причина проста — она не умеет пить, вообще плюс выпивка довольно, специфически влияет на нее, она будто сбрасывает с себя некие оковы, стает более свободной и безрассудной. В этом вся причина. А вчера трактирщик по ошибке дал ей крепкое пиво вот ее и понесло, — говорил он это с некой усмешкой, даже радостью. Наверное, вспоминал ее прошлые похождения в невменяемом состоянии, да и чего таить я тоже улыбался, стоило только мне представить, что она обычно делает в таких случаях.

— Да уж, но все равно ей нужно быть поаккуратней не всегда же ей будет везти, и будь на моем месте прошлой ночью кто-нибудь другой, кто знает, чем бы это кончилось. А так я теперь знаю, что она иногда бывает достаточно тяжелой и пушистой, — на этих словах он напрягся, явно поняв, что именно я имел ввиду. — Расслабься, я не имею ничего против, у каждого свои секреты и я не собираюсь вынюхивать их, а те которые узнал выдавать. Даю Слово.

— Вот бы все были такие как ты, а то есть гниды, что прям, удушить хочется. Как смотришь на то что бы пополнить собой ряды Соратников, я даже словечко за тебя замолвлю перед Предвестником, — было видно, что ему полегчало от моих слов.

— Прости, но не могу у меня на жизнь другие планы, но вот хорошими друзьями мы стать можем, — я протянул ему руку, он пару мгновений, подумав, пожал ее. — Вот и хорошо. Если встречу кого-то достойного вашего братства в своих странствия, то обязательно направлю его к вам.

— Ага, давай. Я помню, ты хотел проверить себя, не передумал случайно?

— Да что бы я передумал, да за кого ты меня держишь?! Ща я тебе покажу! — наиграно возмущенно выкрикнул я, резко вскочив на ноги.

— Тогда прошу за мной.

Кивнув, я последовал за ним, а он шел в неизвестную мне часть деревни, видимо заранее приметив хорошее место, вот и вел меня к нему. А пока мы шли, я сам думал о том, как мне быть. Как мне с ним биться. Использовать два коротких кинжала или клинка, или большой тяжелый двуручник. Еще в той жизни я придерживался двух манер боя, в первой я ставил все на скорость ударов и уклонение, а во втором на силу и парирование. С игры я помню, что он использует щит и меч, с точки зрения чистой логики я должен использовать два меча, так как с ними шанс на победу у меня выше. Плюс щитом я владею из рук вон плохо и в бою предпочитаю, чтобы обе руки были заняты, но вот только я не хочу их использовать. Да и большие мечи меня всегда привлекали больше мелких зубочисток, двурукий стиль я изучал только из-за рекомендации Мастера Игры, на разных ролевых играх. Хотя сказать, что я филонил, изучая его или плохо его знал, нельзя, но душа к этому у меня не лежала. Вот большой двуручник это вещь, им и щиты ломать можно, и удары намного сильнее, да и выглядит он более грозно. Значит большой двуручный меч. Теперь встает вопрос, а какого веса он должен быть? Я держал в руках только шести, девяти и двенадцати килограммовые мечи. Знаю, что есть еще более тяжелые, но в руках их не держал. В чем минус большого веса меча? Медленные удары и большая инерция после них, но это можно компенсировать правильной стойкой и силой. Смысл парится, если я еще не знаю о выборе оружия, вот придем, тогда все решится.

Пришли мы быстро, по дороге видимо нас заметили Фаркас с Эйлой и пошли за нами, иначе как пояснить их присутствие здесь я не знаю.

— Уроборос, ты как предпочитаешь сражаться?

— Два меча или один меч в две руки. Сейчас хочу попробовать последний вариант.

— Ясно. Фаркас, дай ему свой тренировочный. — Фаркас сразу же исполнил его слова. Не понял, они, что с самого начала готовились к этому? Видимо да, потому что меч мне протянули через пару мгновений. Меч оказался тяжелым, весом где-то между девятью и двенадцатью килограммами. Немного покрутив его в руках стараясь прочувствовать его через некоторое время кивнул, что готов начать наш бой.

Вилкас стал в одну из стоек при использования меча и щита. Левой рукой со щитом закрыл свой торс, а меч в правой руке направил на меня, при этом руку держа полусогнутой держа ее возле туловища, что бы можно было быстро провести колющий удар. Я же взялся за меч двумя руками, сперев его плоской стороной на правое плечо, корпус наклонил вперед, перенеся вес на правую ногу. Такая стойка позволяет сделать мне, один быстрый и сильный вложив в него, как и силу рук, так и вес моего тела, умноженный на ускорение рывка. Почему именно так если можно сделать по-другому? Так я реально оцениваю свои шансы на победу, поэтому и ставлю большую часть яиц на первый удар. Именно им я должен оглушить, а в идеале сбыть его с ног, именно он даст мне шанс на победу.

— Итак, я очень надеюсь, что травм не будет, бой до первого обозначенного смертельного.

— Угу.

— Ясно.

— Начали!

Между мной и Вилкасом не больше дюжины шагов. Дистанция не большая и на ее преодоление каждому из нас хватит и двух секунд, и если первым начнет он, то мне будет непросто, как-никак, а одним мечом особо не поблокируешь удары, хотя на моей стороне больший простор для разных маневров ему же будет мешать щит. Поэтому атаковать нужно первым. Как там не говорили: "Меч и щит слабее двух мечей, два мечи слабее двуручного меча, двуручный меч слабее копья, копье слабее меча и щита... " помню, мне еще что-то говорили о топорах и молотах, но честное слово, хоть, убей вспомнить не смогу. Какой тактики он будет придерживаться в бою со мной? Ясное дело он не воспринимает меня всерьез, но некая настороженность в его положении есть, всегда нужно опасаться противника, если не знаешь его полностью, ведь шанс на поражение есть даже в сражении с ребенком. На его месте я бы действовал точно также, вот только в отличие от него моя непоседливость обязательно дала о себе знать, да и простое шалопайство сыграло бы свою роль. Ну, как же я великий воин могу проиграть калеке?! Примерно так бы я думал раньше, теперь такое поведение мне непозволительно, но опыта реальных сражений, а не тренировок, где даже шанс на травмы минимальный, мне все равно нужно набрать. Вилкас это не ловкая Эйла, которая полагается на свою ловкость и скорость, и не Фаркас, у которого упор сделан на полное доминирование над противником за счет большей грубой физической силы. О, нет, он не такой, его стиль основан на выносливости и выжидании, для последующей молниеносной контратаке. Опасный стиль боя, такой же, как и сам его владелец, но одними контратаками бой не выиграть, в одиночку точно, а вот в команде совсем другое дело. Но бой, то один на один. Хм, если сравнивать их разными билдами из популярных ММОРПГ играми, то вырисовывается приблизительно такая картина. Эйла — занимает место лайт бойца или вора, криты и увороты, вот ее стихия. Фаркас — полный дамагер, все в один удар, а Вилкас прям типичный пример танка, все характеристики средние, но выживаемость максимальная. Как я раньше говорил — противник неудобный. Больше размышлять о полюсах и минусах своего положения я не стал, и когда напряжение во всех мышцах моего тела достигло своего естественного предела, бросил свое тело вперед на Вилкаса, а мой мир сузился к нему и мне, все прочее перешло на задний план, стало несущественным. В моих мыслях осталось место для продумывания, куда ударит следом за предыдущим ударом. Вот только отсутствие нормального зрения реально напрягало, та еще проблема следить за пучками линий, которые на самом деле были его конечностями, и честное слово не будь он оборотнем, то фиг бы я смог уследить за ним. Ведь по сравнению с другими людьми у этой бравой тройки, система каналов магии находится на минимальном уровне своего развития, у некоторых она находится в зачаточном состоянии, что естественного затрудняет мне ориентирование на местности, а про количество каналов и говорить стыдно. Прав, Акатош, однозначно прав, не быть мне воином, но как же жалко потраченного труда и усилий, которые ушли на освоение умения махать железом при этом, не боясь отрубить себе лишнюю конечность.

Вот Вилкас зашел в зону моего поражения, чем я не замедлил воспользоваться, нанеся диагональный удар сверху вниз вложив в него максимум сил и все ускорение тела. Я ожидал, что он уйдет мне под правую руку, избегая этим удара или на худой конец, вскользь примет его на свой щит, но он меня поразил. Он решил принять его полностью на свой щит, сам щит я не видел, за то видел часть системы левой руки, которая была согнута характерным образом, ясно давая понять, где щит. За это он и поплатился, десяти килограммовый меч всей своей мощью обрушился на него, в момент самого удара по лезвии меча, пошла сильная вибрация, которая достигла и рукояти меча, от неожиданности я немного разжал хватку, но затем резко схватил рукоять, стараясь погасить эту неприятную вибрацию. Нужно было одеть перчатка, а я забыл это сделать вот теперь и наслаждаюсь последствиями. А по нашей импровизированной площадке прошел громкий звук, столкновения метала об метал. Для Вилкаса удар тоже не прошел бесследно, похожим ударом я, бывало, ломал деревянные щиты и иногда даже ломал руки, и хоть столь сильных повреждений не было, но приятного тоже мало. Помимо неприятных ощущений, он пошатнулся и отошел на шаг назад, приятно, черт возьми, когда твои ожидания сбываются. Не давая ему, опомнится от первого удара, перехожу на второй, для этого продолжаю первый, и когда меч опускается до земли, переношу свой вес на левую ногу и направляю свой меч в колющем ударе направленном снизу вверх в область груди. Еще один удар, но уже на этот раз Вилкас предпочел уйти с линии удара, что ему частично удалось, удар пришел не в центр груди, а в его правое плече. Но серия ударов еще не закончена, поэтому изменяю, хват на рукояти и вертикально поднимаю меч, над головою заведя его кончиком за спину. Да, спереди я полностью открыт и шанс на проигрыш равен шансу на победу. Достигнув нужной отметки, опускаю меч, на противника параллельно делая шаг навстречу ему. Звон столкновения метала после, которого следует глухой звук падения щита на землю и холод у моей шеи знаменуют мое поражение. Последний удар был снова принят на щит, который после этого стал непригодным, но свою задачу он выполнил, спас своего владельца и дал ему победить меня. Сам бой не занял и десяти секунд, а в сшибке друг с другом мы пробыли не больше пяти. Вот так быстро, три удара и все, я проиграл — Вилкас выиграл. Только в кино бой мечников может длиться минутами, в реальности сам бой занимает совсем немного времени. Длительный бой возможен в двух случаях, в первом дерутся мечники равные по мастерству и силе, во втором же ни один из участников не желает побеждать, и то такие бои длятся не больше нескольких минут.

— Ты победил, — констатировал я, очевидный факт, отодвигая от своего горла холодный кусок метала.

— Ну и селен же ты, как бык! Мне теперь нужно будет осмотреть руку на наличие нежелательных травм, — пожаловался он, странно косясь то на меня и меч, то на свой помятый щит.

— Но в конечном итоге опыт победил силу и молодость, — изрек умную мысль, подняв голову к верху и смотря на движения облаков в небе.

— Я не понял, это ты намекаешь, что я стар?! — притворно грозно спросил он.

— Я ни на что не намекаю, я прямо говорю.

— Ах ты, маленький...

— Может еще раз? — мне нужно далеко еще не один раз, но ведь это не проблема.

— Угу, давай, но сначала скажи, ты понял, где твоя ошибка?

— Да. На последнем ударе я слишком открылся, захотел сделать конец красивым, а нужно было эффективным. Больше я так не поступлю.

— Вот именно, не реши ты покрасоваться, а проведи еще один удар на манер первого и победа твоя, но ты решил, что решил. Отчитывать тебя за столь глупый поступок толку не вижу, ты уже и сам понял. Но с одним я согласен, сил тебе не занимать, бьешь, как Фаркас.

— Знаете, мальчики, это было быстро, как и должно было быть, а не то убожество, что ты демонстрируешь, тренируя новичков, — внесла свою лепту в оценку нашего поединка одна беловолосая особа.

— Не дурно, — это все что сказал Фаркас, смотря на меня, и от этого взгляда у меня появилось ощущение, что меня померяли, взвесили и поставили на меня ценник.

— Еще раз?

— Ага.

На этот раз все было немного иначе, я не рвался перед, а уверенно подбирался к своей цели, чередуя рубящее удары с колющими, но итог был тот же. На последнем ударе Вилкас сумел меня поймать, парировав мой удар и заехав мне щитом по лицу сбив меня, таким образом, с ног. Вот так в умелых руках щит это не только средство защиты, но и даже оружие получше того самого меча. Третий раз, как и четвертый, тоже закончился моим поражением, как бы я не менял свой подход к нему итог был тот же. Только, на пятый раз по чистой случайности я смог свести наш поединок к ничьей, я тогда запнулся об камушек и пропустил его удар над собой, что спасло меня от немедленного поражения. Из двадцати поединков восемнадцать я слил, один поединок закончился общей ничьей, а последней двадцатый я выиграл чисто из-за того, что я был более свеж, чем Вилкас, он просто устал больше меня.

— Есть, победа мать ее так! — О да, моей радости не было предела, как же приятно это чувство победы.

— Прям как маленький ребенок.

— Не порть момент моей славы, женщина, — обижено откликнулся я.

— Неотесанный мужлан!

— Вздорная девчонка!

— Хам!

— Рудиментарное органическое существо! — А говорят, игры ничему научить не могут.

— Какое-какое существо? — Ее глаза подозрительно блеснули.

— Я вспомнил, что мне казалось неправильным и неестественным в вашем поведении, у вас троих слишком правильная речь для простых наемников. Откуда у вас это? — Решил уйти на другую тему.

— Ну, дык, это нам есно не ведомо. Старший сказал надо, значит это надо, а мы че? Мы народ подневольный, что скажут, то и будем делать, да.

— Прекрати, Фаркас, я ведь серьезно спрашиваю, слишком ваше поведение выделяется. У вас проскальзывают слишком специфические слова, жесты, даже манеры, будто вас целенаправленно обучали. Есть, конечно, недостатки, но они несущественные.

— Заметил, молодец. Ты прав, нас действительно обучали, как-никак, а Соратники известны во всей Империи и некогда были на равных с Гильдией Бойцов. Поэтому положение обязывает много знать и уметь. Не дай Талос сделка сорвется из-за невежества и незнания — будет плохо всем. Особенно сложно вести дела с альтмерами, такое ощущение, будто кроме Высокого стиля они больше способов разговаривать не знают, да там кто угодно голову сломает, а мы должны еще на нем и отвечать им, правила хорошего тона, полюби их Дагон.

— Вот теперь все нестыковки стали на свои места. Интересно, а танцам вас обучали? — Представив Фаркаса вальсирующего с Эйлой, я чуть было не заплакал от смеха, настолько комичной была картина. А Эйла стала краснее спелого помидора. — Хо-хо, неужели есть что-то такое, чего наша малышка смущается? Я должен это знать! — Вилкас и Фаркас, которые стояли за спиной у нее подозрительно переглянулись между собой, а сама Эйла бросила на меня опасно-предупреждающий взгляд и с ее красным лицом, которое она старалась сделать как можно грознее, смотрелось это необычно.

— Не смейте!

— Да ладно тебе. Она настолько старательно учила танцы, что ее учителя нашли на третий день в одной из пыточных комнат Предела. А когда его расспросили, то оказалось, что он настолько достал нашу воительницу, что она оглушила его и затащила его туда. Когда об этом узнал Кодлак, он выпорол ее так, что она сесть на задницу не могла дня три, а лечить ее он всем запретил. С того раза учитель танцев больше не остается с ней вдвоем в одной комнате, ха-ха.

— Придушу, — тихо произнесла она и бросилась на Фаркаса с твердым намерением что-нибудь сломать ему, со стороны это напоминало иллюстрацию байки Крылова "Слон и Моська".

Когда все они успокоились, то мы обсудили планы на ближайшее время. За этим обсуждением было решено довести меня до Хелгена, где я останусь, а они потом последуют дальше. Пока Эйла паковала хавчик в дорогу на нас всех и другие полезные мелочи, например, книги, а Фаркас чистил сбрую и седлал коней, я с Вилкасом приводили себя в порядок. Вонять никому из нас не хотелось, поэтому мы сразу направились на речку для проведения водных процедур. Как я узнал от него, норды весьма чистоплотный народ, правда у них есть пару праздников за неделю до них и две после мыться строго запрещено. Ну да, тут не было Святой Инквизиции и не менее святой церкви, которая запрещала людям омывать себя под страхом смерти. Мотивируя это тем, что вместе с грязью уходит и божье благословение, тут все проще, когда живешь в мире, где боги не выдумка религии, а вполне реальный факт и они активно участвуют в жизни смертных, то все становится проще. Живи, как хочешь, но старайся не прогневать никого из богов.

Встретились мы уже на выходе из деревни, Фаркас, заботливая душа даже соизволил было взят для меня коня в аренду, но я его от этого отговорил, мотивируя это тем, что ездить я не умею и лучше пристроюсь к кому-то из них вторым. Вот так я узнал, что на территории Империи есть целая сеть конюшен, которые их продают и сдают в аренду, второй вариант много дешевле, как мне сказали хороший конь стоит как двухэтажный дом, а это десять тысяч золотых и выше. В данной же деревеньки конюшни не было, но он сумел уговорить местных. И когда солнце еще не стало в зенит, но было близко к этому, мы оставили эту безымянную деревеньку и отправились к первой ключевой точке канона.

Терпи парень, архимагом будешь. Но мать вашу, как же меня болит все ниже поясницы, такое ощущение, будто я вернулся на пятнадцать лет в прошлое, во времена моего детства, когда меня пороли ремнем за двойки и всякие проказы. Я уже точно знаю — эта лошадь ненавидит меня всей своей лошадиной душой. Мог же пристроиться вторым к Фаркасу у него лошадь смирная, так нет, решил быть поближе к прекрасном, но забыл, что за красоту нужно платить. Вот я и платил болью в ягодицах. Первые два дня прошли довольно мирно, лошадь Эйлы вела себя спокойно, но после того как я на очередном привале не дал ей сожрать свое яблоко, она на меня затаила злобу. Эта мстительная скотина начала мне мстить, сначала по мелочам, но и я в стороне не остался. Совсем скоро наше маленькое противостояние переросло в открытый военный конфликт. И походу я начал сдавать позиции, оказавшись в меньшинстве. Эта лошадь сумела переманить на свое сторону малодушную лошадь Вилкаса и подключила ее к нашей войне в качестве диверсанта, благо лошадь Фаркаса не поддалась на ее гнусные уговоры и отстояла свой нейтралитет, за что, я ее теперь кормлю своими яблоками. Соратники вместо того чтобы прекратить этот балаган, открыто посмеивались над моими потугами, тоже мне благородные воины нашли себе развлечения. Хотя да, они предлагали мне сменить лошадь, но я из чистого упорства и гордости не желал это сделать, ведь если я сменю ее, то это будет признаком моей слабости и проигрышем в войне. Но ждать мне осталось не долго, буквально считанные минуту, впереди уже виднеются ворота Хелгена. Скоро, совсем скоро я смогу насладиться этим чудным ощущением твердой земли под своими ногами. О да.

Как оказалось их заказчик живет в этом же городе, и они решили не ехать в Вайтран и ждать пока он к ним приедет с наградой, а Соратники сами её заберут, так что свою случайную долю мне отдадут сегодня. Возле ворот стояли четыре стражника, двое с мечами и двое на частоколе с луками, всего ворот было двое. Северные и западные, мы подъехали к первым, они как раз смотрят на лесной тракт. В каждом городе за проезд берется своя пошлина и чем больше город, тем она выше, например, тут она половина серебряного, а в Вайтране серебряник. Стоит сказать, что в этом мире есть три денежных валюты: серебро, золото, драгоценные камни. Серебром пользовались в повседневной жизни, на просторах Скайрима, да и Империи очень много, стоит только вспомнит Маркарт с его кланом Серебряная Кровь, как сразу станет ясно — серебро это обыденное дело. Серебряный — это монета размером с пять копеек и весом в три грамма. Золотом в основном пользуются купцы и богатые горожане, золотых руд, конечно, поменьше, но они не редкость, золотым тут именуется монета размером с украинские двадцать пять копеек, весом они не превышают двух грамм. Камни же использовали при оплате чего-то очень дорогого, например, покупки дома. Каждый вид драгоценных камней имел свою ценность, рубин — сто золотых, аметист — сто пятьдесят золотых, изумруд — двести золотых, бриллиант — четыреста золотых. Их в основном используют маги, аристократы и очень богатые купцы.

Хелген строился как форпост во времена первых столкновений с альтмерами, это примерно через десяток лет после вторжения Дагона и смерти последнего Септима. Сама крепость была расположена у подножия гор, что давало полную защиту с их стороны, с одной стороны была река, а с другой лес. В целом расположения крепости было подобрано очень грамотно и в случаи штурма защитникам крепости можно было бояться только пятикратно превосходящего по численности врага, при условии, что качество их подготовки на уровне обороняющихся. Так же гарнизон Хелгена состоял из двухсот пятидесяти воинов, пятнадцати боевых магов и десяти целителей. Больше о Хелгене я от Соратников узнать не смог, ибо они сами знали только это. Впрочем, крепость и так поразила меня, вспоминая игровой ее вариант, и смотря на нее сейчас, я понимаю насколько облажались разработчики и это при том насколько ущербно я вижу физический мир. Хелген — огромный. И как только Алдуин смог его сжечь? Тут стены так и светятся от вложенной в них магии, а узоры магоканалов заставляют кружиться голову от своего обилия.

— Да! Я выиграл глупая лошадь! — Наконец ступив на землю, сказал я при этом, пытаясь свести ноги вместе.

— Хррр! — Походу она меня послала или это у меня уже глюки.

— Бахахаха! — И нечего ржать, я, видите ли, страдал и терпел всю дорогу ради победы, а они... да ну их.

— Угу, война выиграна да?

— Да что ты понимаешь женщина?!

— Ууу, побольше уж такого мужлана, как ты.

— Ваши оправдания бессмысленны, ибо я все знаю, что ты думаешь.

— Ну и про что я думаю?

— Ты думаешь... ты думаешь... думаешь, о том, как вернешься домой, скинешь из себя эти пропитанные потом доспехи, наберешь ванну с горячей водой и будешь в ней нежиться.

— Откуда? — А лицо красное-красное.

— Пф, все вы женщины одинаковые.

— Ты прав, Уроборос, одинаковы, но знаешь, я тоже бы не отказался от бочки с водой или баньки, — поддержал меня Фаркас.

— Давайте оставим эту тему. Мне где вас ждать? — Задал вполне логичный вопрос, пока они сходят к заказчику, пока пройдутся по нужным им местам, а ведь время не стоит на месте, и я тоже хочу посмотреть на Хелген.

— На этой улице есть неплохой трактир "Веселый гость", ничего необычного, но готовка на высоком уровне, думаю, тебе стоит отведать парочку блюд там. Да вот еще, возьми вот деньги и сделай заказ на их фирменного поросенка и несколько бочек горячей воды. — Вилкас кинул мне небольшой кошель, навскидку монет двадцать.

— А может не нужно столько тратить, это удовольствие явно не из дешевых?

— Не-не, их поросенок стоит каждый свой золотой, поэтому не скупись.

— Как знаешь, мое дело маленькое. Вы надолго?

— Час может чуток больше, но не больше двух точно.

— Угу.

Я пошел в указанную мне сторону, попутно разглядывая строения на этой улице, должен заметить, что в основном мое внимание поглощало изучение узоров вплетённых в сам камень защитной стены да башни с донжоном. Смотря на это великолепие меня, охватывал страх перед мощью Алдуина. Спалить это место ой как не просто, а у него это не займет и четверти дня. И как мне ему еще й отомстить? Нет, согласен, кидаться на него с шашкой в руках и голой задницей я точно не буду, но все равно потребуется не одно десятилетие, чтобы я смог стать на уровень в четверть его силы. Угу, сперва еще дожить до этого момента нужно, а жизнь такая штука, которая имеет свойство обрываться в самый не подходящий момент, по себе знаю. На этой мысли я скривился, нашел, что вспоминать умник.

Трактир нашел быстро, так как стен обычных домов я не видел, то пришлось ориентироваться на количество людей внутри них. Видимо хозяин трактира не скряга, ибо стены самого трактира светились не ярким светом синего и зеленого цвета, но защита, если это она явно слабенькая или ее давно не заряжали. Цвет магоканалов был бледноват, а они сами были слишком... тонкими, да именно тонкими. Было такое ощущение, что чтобы их порвать хватит и простого выброса сырой маны. Может предложить хозяину зарядку заклинаний за соразмерную плату естественно? Стоит попробовать. В самом трактире или таверне не помню, как точно называют такие заведения, было семь человек. Трое сидело в самом углу, увлеченно поедая, что-то мясное, один человек был в другой комнате еще один стоял за прилавком и двое последних сидели возле противоположной входу стены. Не задерживаясь на входе, я двинулся к стоящему за прилавком.

— Вы что-то хотели господин? — Меня спросили приятным грудным голосом, явно принадлежащем женщине и это немного выбило меня из колеи, ведь я не заметил характерных для них структур в ней.

— Да... хотел. Хм, честно говоря, я не думал, что вы женщина.

— Господин?

— Не обращай внимания это я так о своем. Я хотел бы снять комнату на одного где-то на неделю, это возможно?

— Да.

— Хорошо. Сегодня сюда через час придут мои друзья, им понадобятся три бочки с горячей водой. И они очень хотели отведать вашего знаменитого поросенка.

— Все будет в лучшем виде, не стоит беспокоиться. Вы еще что-то хотите

— Да, скажите к какой расе вы принадлежите?

— Я? А разве вы не....

— Видите? Да не вижу, потому изначально и принял вас за мужчину. — Указал на повязку, которую из-за капюшона не было видно.

— Я данмерка, господин.

— Интересно, впервые столкнулся с вашей расой в Скайриме.

— Нас здесь сейчас не очень любят, поэтому нас тут не очень много.

— Нуда-нуда. Скайрим для нордов и все такое. — Покивал я в знак понимания.

— Так вам что-нибудь подать.

— Пожалуй, я не откажусь от бутылки меда и чего-то съестного.

— Минуту.

На этом я прекратил наш диалог и пошел к одному из дальних столов, что стоял как раз в левом углу комнаты. С этого места хорошо видно весь зал, устроившись за ним, стал ждать, когда подадут мой заказ. Мед подали сразу, был ли это Черновересковый мед медоварни Мавен или мед медоварни Хокинга, я не знал, но вкус у него был чудесный не чета, тому, что я пробовал в прошлой жизни. Немного позже мне подали, как я понял овощной суп, вкус у него был своеобразным, было видно, что в нем есть неизвестные мне овощи, поэтому ел медленно, чтобы ощутить все вкусовое разнообразие.

Примерно через час явилась группа наемников, они, видать, закончили все свои дела раньше и решили не бродить в округе, а прийти сюда. Как было раньше оговорено моя доля тридцать монет золотом и шесть серебром. Не много, но неделю жить можно, а если особо не шиковать, то и на все две. Соратники в городе решили не оставаться, а продолжить путь в Вайтран, но только после того как съедят заказанное ими. Пока они здесь я решил узнать у них, где тут и у кого лучше брать работу, жить на что-то ведь нужно. А вопрос был серьезным, и они подошли к ответу на него со всей своей ответственностью.

— Знаешь, есть у меня идейка, да. Вставай, пойдем к одному моему знакомому. — Задумчиво произнес Вилкас, смотря то на меня, то на свою тарелку, то на выход. Видимо желание помочь мне победило его желудок, и он встал, и пошел на выход, махнув мне следовать за ним, что я и сделал.

Шли мы быстро, было видно Вилкас куда-то спешит и через пять минут мы, пройдя три улицы, достигли одному ему известного места. А были мы перед дверьми, которые открывали вход в большое здание, интересное место. Стены светились от избытка магии, а внутри были более трех десятков разумных и четверо из них сверкали магией как лампочки. Посмотрев на них, затем на себя я констатировал, что я свечусь более ярко и свечение более плотное и глубокое, конечно моя яркость не сильно превышает их, но на 1/7 точно. Теперь понятно о чем говорил Акатош, говоря о "плотности". Тем временем пока я глазел по сторонам, Вилкас уже подошел к кому-то и начал что-то увлеченно ему говорить, активно используя свой богатый запас жестов.

— Эй, Уроборос, подойди сюда! — Подозвал он меня к себе, сам он стоял рядышком с замеченным мной трио магов, а магами они были точно.

— Вижу, ты меня уже успел во всей красе расписать этим господам?

— Да, успел, — ответил непривычно звонкий голос справа от меня.

— Ребята мне пора, поэтому Рик, Малак до скорой. Уроборос, ты тут уж сам разбирайся, я спешу. Бывайте! — Крикнул Вилкас, выбегая в двери.

— Тогда, что будет дальше?

— Будем проверять правду ли он рассказал о тебе, а то мне как-то слабо верится, что ты смог выиграть у него один поединок, ты прости, но я видел его в бою поэтому никаких иллюзий не питаю по отношению к его мастерству владения клинком. — Вот теперь я вздрогнул, за моей спиной стоял один из них, но вот когда он туда переместился я понять не смог.

— Ваше право раз вы не верите его слово.

— Верить и видеть совсем разные вещи, и я хочу видеть, — глубоким басом произнес стоящий сзади меня, но вот только теперь голос звучал не сзади, а справа, но вот только говорящий не двигался никуда.

— Как я уже говорил это ваше дело и если можно встаньте впереди меня, мне не очень приятно, когда мне дышат в затылок и разглядывают мой зад, сразу не очень приятные ассоциации лезут в голову. Надеюсь, вы не из таких?

— Ты его видишь? — А вот они были удивлены.

— Странно спрашивать о том видит ли тот, кто видеть по определению не может, вам так не кажется?

— Да хорош, заливать, если ты слепой то я табуретка, а то я не вижу, что твоя повязка артефакт, — я почувствовал, что меня схватили за мою повязку, а следом меня кинуло вперед. От сильного рывка, на ногах я сумел остаться, но вот повязки на мне не было. Я, наконец, переборол тот шок и ступор, в котором пребывал и посмотрел на этого самоубийцу. В голове билась одна единственная мысль: "Убить наглеца, никто не смеет трогать вещи подаренные Отцом! Никто!!!"

— Ыыы... ты смотри и впрямь слепой, — прогудел этот имбицил и бросил мою повязку мне под ноги.

Следом произошли следующие действия: я на одном инстинкте сбросил контроль, над своей магией, позволяя ей течь, куда и как она хочет, больше не направляя ее. Повинуясь моему мимолетному желанию, магия начинает собираться в моих конечностях, но та часть магии, которая ушла на это была каплей в море от моего всего резерва. Я делаю шаг в направлении смертного нанесшего мне тяжкое оскорбление, как только я оказываюсь на расстоянии удара, я бью, бью ногой ему по яйцам. Как бы сильным не был человек и как бы он не стремился сделать свое тело идеальным, паховая зона всегда будет его самым слабым местом, там мышцы нарастить нельзя и соответственно защиты там ноль целых, ноль десятых. Поэтому я со всей возможной силой ударил именно туда. От моего удара мою жертву моментально согнуло, а до меня долетел звук ломающейся кости, этот мокрый хруст я узнаю из тысячи других звуков в любое время дня и ночи, слишком он уж выделяющийся и неприятный. Но останавливаться я не собираюсь, и за первым ударом следует второй и третий удар в то же самое место. Пока мой враг стоит в столь незащищенной позе, наношу горизонтальный последний удар ногой прямо в голову, но вместо звука ломающейся кости я услышал только хлюпающий звук брызнувшей крови. Было желание окончательно добить наглеца, но я с огромным усилием подавил его, нет не сейчас. Тут не время и не место, да и не простят мне убийство мага, а если припрут к стенке с обвинением в избиении мага, то буду всеми силами выкручиваться, в крайнем случаи вступлю в Легион. А там пару месяцев в особо гадских местах и будет мне прощение. Да и что это за маг, что позволил себя избить первому встречному?

— Благодари меня, за то, что еще живешь, только потому, что за твое убийство меня могут засадить в тюрьму, ты все еще жив, — как только я повернулся к остальным, мне к горлу приставили клинок. — Хм, стою. Не двигаюсь.

— Это правильно, что стоишь, — кивнул один из магов.

— Может, отдадите повязку то, зря я, что ли калечил этого придурка?

— Оно того стоило?

— В моем народе за такую вещь убьют любого, кто посмеет ее осквернить, будь то отец, брат или сам король. — А ведь и правда, убьют, в голове как раз всплыли об этом знания. Дары Акатоша очень ценны и выдает он их очень редко, и когда я говорю, что редко это значит что редко даже по драконьим меркам.

— А не слишком ли?

— Нет, ничуть. Дар Ауриэля или как вы его норды зовете Акатоша, имеют намного большую ценность, чем все жизни здесь находящихся вместе взятых, — холодно отчеканил я.

— Ты хочешь сказать, что...

— Я не хочу, я уже это сказал.

— Ой, дурак! — Кто дурак я или стонущее тело за моей спиной я не понял.

— Я тебя понял. За Дар богов я бы сам кому хочешь рожу начистил, поэтому я тебя отпускаю, но только я. Тебе еще предстоит разобраться с начальником форта, а сейчас им является генерал Тулий, и как ты будешь перед ним оправдываться, меня волнует мало. Но я постараюсь ему все объяснить. В любом случаи с форта ни ногой и жди сегодня-завтра гостей, — держащий возле моего горла меч маг сказал мне, а затем подобрал мою повязку и вручил ее мне. Что тут сказать? Влип я конкретно.

— Как не странно, но я согласен с Риком, ты можешь идти, мы сами позаботимся об этом выкидыше орков. Меня кстати Малаком кличут. Обращайся если нужно будет помощь, можешь считать это ответной услугой, я давно хотел врезать вот этому да удобного случая не находилось. Видимо чуял зараза, что плохо будет вот и не буянил при мне.

— Хорошо. Я пойду, — и зашагал в сторону выхода, ощущая на своей спине взгляды всех собравшихся здесь.

М-да, нехорошо вышло и Вилкаса подставил, и сам влип, и ладно я, но Вилкас же тут не причем, а ему влетит, обязательно влетит, ведь это он поручился за меня, а в этом мире такое много значит. И если оступиться один получат оба и поручатель и поручаемый. Жизнь моя жестянка. А с этим пробуждением моей "драконости" нужно что-то решать, если я и дальше буду действовать, подчиняясь этим мимолетным порывам, то долго не проживу точно. Лучше уж не быть драконом вовсе, чем быть и страдать вот так от этого. Вот тут в моей душе что-то изменилось, я смог это ощутить, но понять, что и страдать, как изменилось, я не могу. Ну, вот еще одна загадка на мою голову, хоть бери и стой на месте всю жизнь вдруг в еще что-то влипну.

Когда я зашел в таверну, Соратников не было, видимо они решили не дожидаться Вилкаса, и уехали или же они должны были встретиться немного позже. Не важно, факт остается фактом как бы я его не крутил, нету их, значит, нет, но вот неприятный осадочек от того, что они ушли, не попрощавшись, остался. Ну и фиг с ними, у меня впереди забот по горло, мне некогда обижаться.

Как мне и обещали, за мной прислали, аж целых два служащих имперского легиона. Что самое удивительное не было никаких наездов типа "встал и пошел" или "да я тебе ща...", все было тихо и спокойно. Пришли, поздоровались, попросили следовать за ними до места назначения, а я и не рыпался, поэтому шли мы спокойно я даже успел поговорить со старшим в группе. Он, то меня и просветил, куда и к кому меня ведут, да заверил, что ничего особо страшного со мной не будет, так может золотом штраф возьмут или плетей дадут. Потом еще добавил, что второй вариант куда менее вероятный, чем первый, по причине того, что за меня два мага слово замолвили, да и Тулий мужик правильный, просто так никого на плаху не отправит. Честно говоря, меня бил мандраж пока мы шли и только после последнего откровения я успокоился.

Пришли мы к одной из башен форта, я говорил, что стены сверкают от количества магии? Так вот здесь было иначе, стены башни будто поглощали сияние внутрь себя и единственное, что подтверждало наличие на нем магической защиты это огромная сеть магических нитей оплетающих ее. Что самое характерное эти нити не излучали магию, если другие светятся разными цветами, то эти были нехарактерного для них черного цвета и излучали они не "тепло и свет", а "агрессию и холод", вот такие у меня с этим ассоциации. Плюс эти нити были намного толще видимых мною ранее, если обычно нить магии толщиной с паутинку или нитку, то эти были толщиной с прут арматуры. Да и ощущение когда смотрю на это великолепие, совсем отличается от того, когда смотрю на другие сооружения, ощущение будто стоишь рядом с огромным голодным хищным зверем, а каждый нанесенный удар вернется в десятикратном размере. М-да, и что только в голову не придет от чрезмерного стресса.

Видимо мой ступор продлился достаточно долго, чтобы его заметили другие, ответив, что со мной все хорошо, мы двинулись дальше. Привели меня на третий этаж в одну из комнат, где за деревянным столом на простом стуле сидел генерал Тулий. А мужик тоже светится в магическом спектре, не так как я или виденные мной ранее маги, но много лучше чем простые обыватели. Садится, мне никто не предлагал, а наглости или безрассудства, что бы сесть самому, у меня нет, поэтому стоял перед ним, давая ему хорошо разглядеть меня.

— Так вот ты, какой нарушитель порядка. — Нарушил установившуюся тишину он, а я, наконец, смог вздохнуть спокойно, сам не заметил, как перестал дышать.

— Возможно, — нейтрально ответил я.

— Не пояснишь мне, зачем ты покалечил одного из магов моего гарнизона? — Вопрос был задан спокойным тоном даже с некоторым интересом, вот только мне от него непроизвольно захотелось вытянуться по стойке смирно.

— Давайте я задам вам встречный вопрос, а вы уже сами ответите мне зачем?

— Ты уже задал вопрос.

— Не нужно так придираться к моим словам, я понимаю у вас работа такая и время не особо спокойное, но все же. Что бы вы сделали с человеком, который залез в ваш семейный склеп и помочился на останки основателя вашего рода? — Отвечал я холодно, не только он может давить на других.

— Понятно, — протянул он, положив руку на рукоять меча.

— Вот-вот, долго бы он не прожил, впрочем, ему жить осталось недолго вне зависимости от того, что со мной будет, — я вспомнил, как Алдуин будет жечь форт, а если этот кусок говна как-то ухитриться выжить, то уже тогда я сам ему помогу отойти в мир иной

— Угроза? — А вот теперь ему, в самом деле, интересно и он этого не скрывает.

— Нет, кому мне тут угрожать, вам или может быть им? — Мотнул головой, указывая на стоящих в комнате. — Мне некому угрожать, да и не нужно мне это, это вы, короткоживущие, любите все решать с помощью грубой силы, моему народу это не нужно. Если я говорю, что он умрет, то так и будет вне зависимости от моей или вашей воли. Ведь Слово уже было сказано. — Пока я говорил, я все больше и больше впадал в панику, ведь говорил я совсем не то, что хотел сказать, но я не позволил отразиться этому на моем лице, оно как было нейтрально-доброжелательным, так и осталось. Мой речевой аппарат действовал без моего контроля. Вот только было чувство, что так надо и в ближайшем будущем я буду вести себя так сам, осознанно, а не с помощью неизвестного поводыря.

— Короткоживущие? Твой народ? Слово?

— Для меня вы короткоживущие, хотя должен признать, по меркам моего народа я еще юн. Мой народ имеет самоназвание — Дова. Слово это Слово, ни больше и не меньше. — Хм, интересно, а возраст Хроносиса тоже считается как мой или мне считать свой возраст только с момента моего появления в этом мире? Если второй вариант, то я самый необычный младенец из всех.

— Никогда не слышал о вас. Где вы живете? Какая ваша численность? Кто ваш предводитель? Что вы можете? Чем вы отличаетесь от остальных?— Меня засыпали кучей вопросов, вот только они задавались для галочки, ведь он и я понимаем, что я больше ничего не скажу.

— Мы ведь здесь совсем не за этим собрались, разве не так? Так давайте перейдем к сути нашей встречи.

— Нет, так нет, мое дело попытаться и я его выполнил. — Теперь он от меня ни за что не отстанет, слежка мне обеспечена. — Знаешь, я не могу тебя сильно наказать, по законам Империи и ее традициям ты был в своем праве, вот только если бы он не был бы служащим Легиона, то тебя бы не трогали, а так мне придётся вынести тебе наказание. Но с учетом того, что о тебе мне рассказали мои маги, то мы можем пойти другим путем, как тебе такой вариант?

— Поподробней, пожалуйста.

— Я знал, что не ошибся в тебе. Суть второго пути проста до безобразия — я хочу чтобы ты стал одним из внештатных тренеров того сброда, что ты видишь за окном. — Не понял, он это серьезно?

— Вас не смущает мое состояние?

— Если ты слеп, то я сраный каджит. То, что у тебя нет глаз, не означает, что ты не можешь видеть. Так ведь? — Блин, и не солгать ведь. Ложь он почувствует сразу. Такие, как он на этом собаку съели, это у них в крови. Но как он узнал?

— Да, я вижу совсем по-другому, то, что доступно вам — не доступно мне, у меня нет глаз, но это не проблема. Я скорее чувствую, чем вижу, но даже так мой способ ощущать окружающий мир ущербен и он никогда не сравнится с обычными глазами. — Поверит или нет? Я сказал правду и солгал одновременно.

— То есть ты меня не видишь, а ощущаешь?

— Да. Я знаю, что вы спереди, а не сзади, но вашу фигуру я описать не смогу.

— Тем не менее, ты все еще остаешься хорошим мечником. Так как? Согласен?

— А какая будет моя плата за это?

— А разве тебе не хватит того, что я освобожу тебя от твоего наказания? — Не скажи ты, что я действовал в рамках закона, то согласился бы, а так нет. Видимо моя поза была достаточно красноречива, что бы показать все мое несогласие, и он был вынужден предложить еще один пункт. — Тридцать серебряных в месяц. — Да он меня за бесценок решил нанять, обычный солдат и то больше получает, за две декады где-то около одного полновесного золотого.

— Десять золотых, — эта сума равна плате офицера за месяц и состоит из одной тысячи серебряных.

— Да это грабеж! Золотой в месяц и не серебряным больше!

— Пятнадцать золотых.

— Три золотых, это мое последнее слово. — В принципе можно соглашался, плата как раз соразмерна труду, вот только зверь такой хомяком, зовущийся подвида попаданческого, явно против и кто я такой, чтобы идти против этого священного животного для всех попаданцев, да меня за непослушание на британский флаг порвут.

— Два с половиной золотых и вы прикажете своим магам немного натаскать меня в магических дисциплинах, ничего сверх невозможного только основы для дальнейшего самостоятельного развития.

— Так ты маг?

— Только не нужно строить из себя святую невинность, ни за что не поверю, что твои маги забыли упомянуть этот факт моей биографии.

— Хех, все ты знаешь.

— Да нет, я просто иногда начинаю думать.

— Вот бы у меня подчиненные тоже начинали хоть иногда думать... можешь быть свободен. За тобой зайдут, с утра.

Ну вот, с утра шел как безработный с туманным будущем, а пришел обратно человеком с постоянным местом заработка и стабильными доходом. Так мал по малу жизнь и наладится.

Сегодня особенный день и не потому, что сегодня исполняется месяц моего пребывания в славном форте Хелген, о нет, совсем не поэтому. Причиной моего возбужденного состояния служит факт, что буквально вчера произошла облава на особо опасного террориста, врага народа, бунтаря и вообще нехорошую бяку — Ярла Винденхельма, Ульфрика Буревестника, которая окончилась полным и безоговорочным успехом. А это значит, что канон запустил в действие свой механизм неотвратимых событий и его шестеренки пришли в движение. Все еще не могу поверить, что этот день настал так быстро, вот, кажется, стоит повернуть голову назад, и я увижу себя, впервые зашедшего на территорию Хелгена. Веселый и насыщенный на события выдался у меня месяц. Изначально, я думал, что от меня хотят поскольку-поскольку, но оказалось, что требования ко мне очень высокие впрочем, как и другим офицерам. Я рассчитывал, что вверенные в мою ответственность служащие Легиона будут знать, как и за что взяться в мечу, но реальность в очередной раз решила порушить привычный для меня взгляд на мир. Дело в том, что весь гарнизон Хелгена был откровенным мясом и единственными стоящими воинами здесь были старшие офицеры и то не все. А эти так называемые воины вчерашние крестьяне, горожане и неудавшиеся ремесленники. Короче говоря, они были сбродом без элементарного понятия о том, как нужно браться за меч.

После первого же моего дня в компании моих подопечных я имел серьезный разговор с Тулием, где мы дружно проклинали все и вся. Зато мне стало понятно, почему он так со мной поступил, да при такой нехватке ценных кадров даже такой калека как я был подарком небес. Знаете, зря я себя упрекал в неспособности вести бой на мечах. Да я не лучший и до того же самого Вилкаса мне ой как далеко, вот только при всех моих недостатках меня смело можно назвать сильным средним мечником, и только за счет моего физического преимущества над другими. Я знаю себе цену и выше головы прыгать не собираюсь, чревато это разными последствиями, знаете ли. Отношение с моими подопечными не заладилось с самого начала, им, видите ли, было зазорно учиться у юнца, шесть отправленных в лазарет человек с тяжелыми травмами вмиг заткнули самых крикливых. Любовь у нас с ними была взаимная, но куда им было, от меня девался, неподчинение приказам в Легионе каралось не то, что жестко, а жестоко. Так же немного разузнал о военном строе Легиона. От знаменитого римского Легиона он отличался только названием старших офицеров и способом ведения боя, можно сказать то же лицо только в профиль. Ладно-ладно, не будем сравнивать их, все равно это бесполезно это как искать различие между морской водой и океанической, по идеи то и то вода и обе соленые, но разница, хоть и маленькая остается. Я же носил гордое неофициальное звание сотника, на самом же деле под моим началом было не больше шести десятков человек. Почему неофициальное? Так вступать в Легион я отказался в ближайшем будущем, вот и был таким себе своеобразным пугалом.

Тренировал я свою "сотню" старым добрым методом упал-отжался-побежал. Половину всего времени мое "мясо" бегало и отжималось, когда не отжималось и бегало, держало в руках тренировочные мечи и махало ими до моей команды "стоп". Стоит говорить, что ее я еще ни разу не озвучил вслух? Зато после трех недель упорных тренировок, а как по мне так издевательств и удовлетворения моей садистской натуры, я мог признать, что теперь никто случайно не зарежет себя. Это то, что касалось моей непосредственной работы.

Что же до моего свободного времени так его было "навалом", и оно было расписано если не по секундам, то по минутам точно. Пока другие нарезали круги по полигону, я усиленно занимался своим магическим даром под чутким руководством Рика, он был единственным, у кого была стихия Льда, и кто имел достаточно времени, что бы обучать меня прописанным истинам. На первой нашей встречи он спросил меня, что я хочу развивать контроль или объем, на что получил ответ — контроль. Способов развить свой контроль над магией было не то чтобы много, но немало точно. Я остановился на трех вариантах: медитации, проявление магии в реальном мире и придание ей формы, телекинез. Первый способ самый долгий, но, тем не менее, очень действенный. Смысл медитаций заключается в том, что маг учится управлять своей магией сначала внутри себя, ускоряя или замедляя ее течение, собирая ее в определенных точках тела сначала в одной, а потом нескольких, меняя окрас магии из нейтральной в стихийную и обратно. На данный момент я могу ускорить течение магии в своем теле в два раза и при этом собрать ее в одной конечности, что интересно замедлить ее течение я не могу. Второй способ тоже был хорош для тренировки контроля, я заставлял свою магию выходить из моего тела, сначала это были простые выбросы сырой маны, затем бурный поток, после этого я учился регулировать скорость и силу потока, подчиняя его своей воли делая его стабильным. Сейчас я кое-как добился его стабильности и то у меня бывают срывы контроля над ним. После того как я смогу контролировать поток, мне предстоит научиться контролировать его размеры. От ниточки к бурному речном потоку. Следом уже идет создание разных геометрических конструкций от простых к сложным. Можно также в это время магии придать стихийный окрас и получить, например огненную звездочку или шестигранник. К третьему методу я еще не приступал, для него мой контроль просто ужасен, но его суть мне рассказали и показали. Маг создает из своих потоков магии нечто наподобие руки и с ее помощью перемещает нужный ему предмет. С ростом контроля увеличивается количество "рук" и предметов соответственно, скорость их перемещения и траектория. Даже в этом на первый взгляд деле мои глаза дали огромное преимущество ведь другим нужно было самим ощутить, как все делать, а я это видел и поэтому времени на освоение затрачивал в разы меньше. Моего контроля вполне хватает на освоение начальных заклинаний, поэтому Обморожение, Ледяной шип, Прикосновение льда и Захват зимы были изучены мной на третий недели. Если первых два заклинания было известно мне еще с игры, то третье и последнее нет. Прикосновение льда покрывает коркой льда место, к которому прикоснулся маг, площадь, толщина и крепость льда зависит от контроля мага и вложенных сил. Очень полезное для мага заклинание на ближних дистанция, ведь оно действует одинаково на все поверхности. Прикоснулся к врагу и заморозил ему, например руку, а если повезет, то всего его. Захват зимы это аналог паралича, вот только это заклинание не лишает подвижности сразу, а наращивает на цели лед постепенно лишая его подвижности. Плюс в том, что его можно применять на несколько целей или на площадь на расстоянии тридцати метров от себя, минус в том, что оно требует постоянного контроля до момента полного обездвиживания цели.

Так же я узнал, что все заклинания можно улучшить, максимально известный уровень улучшения седьмой, но такой уровень имеют далеко не все заклинания. Например, то же Обморожение имеет пять уровней, и я пользуюсь вторым, у меня все заклинания второго уровня. Мне очень хорошо видна сама структура заклинания, ее можно сравнить с паутиной только паутина эта очень запутанная и не всегда находится в одной плоскости, поэтому структуру заклинаний делят на сегменты, которые в свою очередь делят на блоки. Есть стандартные блоки, которые универсальны для большинства заклинаний, а есть индивидуальные, они характерные только для отдельных заклинаний. То же Обморожение первого уровня состоит из одного сегмента и шести блоков, а Обморожение второго из двух сегментов и семи блоков. Разница в количестве блоков совсем маленькая, а эффект у этих двух вариациях одного и того же заклинания совсем разный.

Но на одном льду я не остановился и изучил еще парочку из магии Огня. Стоит заметить, что огонь давался мне тяжелей, и это выражалось в том, что он постоянно хотел вырваться из моего контроля. Каждый маг Огня имеет свой собственный огонь, у кого-то он ленив и неспешен, у некоторых весел и безудержен, а у меня он наполнен яростью и желанием спалить все дотла. Рик на это сказал, что с таким огоньком мне прямая дорога изучать ветку Испепеления, слишком мой огонь агрессивный для других, хотя если я его обуздаю, то смогу многого добиться. Мой лед же был противоположен огню, вместо ярости было полное спокойствие, уверенность в себе и холод, жуткий внеземной холод, будто та известная женщина с косой заключила меня в свои объятия, снова. Казалось, что он вымораживает во мне все, до чего может дотянутся. Так вот и магии Огня в моем арсенале есть такие заклинания Поджигание, Мощное поджигание, Огненная стрела, Огненный кнут, Свеча. Тут названия говорят сами за себя, единственное, что я еще очень плохо управляюсь с кнутом. Но это было на третьей недели, сейчас я изучаю Малый щит Льда и Огненную Сферу. Первое создает на колдующие руке лед, который принимает форму щита, но у меня получается только глыба льда плоской формы, а второй заклинание можно отнести к массовым, оно накрывает выбранную территорию полусферой огня, сжигая все, что оказалось внутри. Честно говоря, с моим контролем мне еще рано думать о таких заклинаниях, но мои глаза компенсируют отсутствие контроля. Я вижу, как создается то или иное заклинание, вижу его структуру и в отличие от других магов, мне не приходится действовать наощупь. Поэтому скорость моего обучения зашкаливает по местным меркам, обычный маг будет осваивать самое простое заклинание первого уровня не меньше двух недель, а я осваиваю не больше четырех дней второй уровень, все остальное время уходит на его оттачивание.

Магия была не всем, чем я занимался, я экспериментировал со своей драконьей формой. Нет, я не превращался в дракона, я хотел совместить свои два тела, например, отрастить крылья или хвост, будучи в гуманоидной форме. Самое странное, что я так и не понял кто я такой, моя структура и вправду хаотично менялась, будто ей не хватало последнего компонента, и она усиленно ищет его, перебирая все возможные варианты, а уже лезу вперед на новые вершины. Как бы то ни было, но прогресс был, я мог покрыть тело чешуей, хоть она и была слабее оригинала, но при этом она ничем не уступала стальным и эльфийским доспехам. Отрастить когти на руках, которыми я спокойно резал листы метала, превратить свой рот в пасть с острыми зубами, но ни крыльев, ни хвоста я так и не отрастил. Еще я пробовал освоить Крики. Дело в том, что маги творят заклинания в окружающем мире, а драконы наоборот творят их внутри себя и только их результат выпускают во внешний мир в виде Крика. При этом сами Слова Силы жизненно необходимы, каждое Слова имеет свой спектр колебаний, который приводит в движения магию, а их сочетание рождает более мощные Крики. Это я понял далеко не сразу, я две недели бился головой об стену, пока не догадался порыться в своей памяти, хоть мне и доступны жалкие огрызки, но и этого хватило, что бы понять, как нужно Кричать. Затем последовал период освоения Слов то, что я знал, какие Слова нужны для каких Криков, не дало мне никакой пользы. Какая мне польза от названия Слов, если я не знаю их Сути? Никакой. А из памяти я смог выковырять шесть слов, и только четыре из них смог освоить. Этими словами были: FUS, RO, WULD, FO. Вот это все что я смог добиться за месяц.

Не обошел стороной и само население города, так как я жил в таверне, то заимел среди них знакомых, особенно хорошие отношения у меня были данмеркой Агар, именно она была той, к кому я впервые подошел в этой таверне. Еще я завел дружеские отношение с местным поваром и его семьей. Дерек был отличным парнем любящим и умеющим готовит, а уж когда я показал пару новых блюд, то стал для него если не лучшим другом, то просто другом точно. Он имел жену Анну, сына Гектора и двух дочек Аманду, и Касию. Иногда по вечерам мы собирались всей дружной компанией и травили друг другу разные истории, заедая их отличной едой и медом.

Беда пришла, откуда не ждали. Каждый раз, когда сталкивался с очередным магом, я чувствовал исходящие от него эмоции, и не всегда они были положительные, многие мне завидовали, видя мой прогресс, некоторым я был интересен и совсем мало лучились гордостью за меня. Последние были мои учителя — Рик и Сарас, первый обучал магии Льда, а второй Огня. Их очень радовал мой прогресс. А вот Тулий на меня смотрел все задумчивей и задумчивей, особенно после того как я намекнул, что слежку можно было поставить более грамотной. Уж не знаю, какие у него планы на меня, но им точно не сбыться. Так как у меня начал просыпаться дар менталиста, то первое, что я получил, это пока еще слабую эмпатию. Я чую эмоции пока только у магов и то слабо, но и этого хватает, а что будет, когда она войдет в свою полную силу? Эмпатия палка с двумя концами и без умения ее контролировать мне будет очень худо, и как назло книги по магии Разума нигде не найти. Менталистов стараются держать на коротком поводке по понятных причинах, поэтому мой единственный шанс это Коллегия магов в Винтерхолде, она свободна от законов Империи и там практикуют все кроме жертвоприношений. Только там я смогу обуздать свой дар, но сначала нужно будет туда добраться. Мои мысли о прошлом были прерваны, появлением на центральной площади колонны пленников в синей броне. Мой взгляд зацепился за вторую повозку, точнее за людей на ней. Трое из них были самыми обычными нордами, а вот четвертый, нет, четвертая была явно магом не нордкой, у нее структура имела примесь структуры альтмеров точно, а еще от нее веяло чем-то родным и узнаваемым. Да, определенно Довакин в этом мире интересный. Внутри какая-то часть меня подняла свой взгляд на окружающий мир, и предвкушающее рыкнула, а на лицо сам по себе выполз хищный оскал.

— Ну, здравствуй канон... или нет.

Честно говоря, стоять здесь посреди площади в окружении воинов Легиона и знать, что сегодня все здесь превратиться в горящие руины не очень то и весело, и это в лучшем случае, в худшем же случае никто отсюда не уйдет на своих двоих. Мне слабо верится, что Алдуин не мог всех уничтожить за один раз, а летал над Хелгеном и поливал его Криками. Побывав в драконьем теле, и ощутив ту мощь доступную драконам, я ясно понимаю — он игрался с йорре, растягивал их мучения. Довакину позволили уйти, нет, не так, Довакин остался бы жив в любом случае, драконы не трогают своих сородичей. А вот, то, что Ульфрик и Тулий смогли уйти вместе с частью своих людей иначе как прихотью назвать нельзя. Вот так стоя и размышляя над своими шансами не быть раздавленным падающими метеоритами или что там было после Крика Алдуина, я пропустил большую часть речи Тулия, в которой он разглагольствовал о недопустимости деятельности Братьев Бури и их пагубном влиянии на состояние страны. Может Тулий был немного предвзят, но я готов подписаться под каждым его словом, да и сам Ульфрик мне противен, предателей нужно давить, а он именно предатель, прикрывающийся громкими словами, а это омерзительно. И первая же моя встреча с этим мятежником станет для него последней, этого требует мое естество.

Пожалуй, нужно больше внимания уделить своему Пути. Путь — это не просто красивое слово, это то чем в своей жизни руководится Дова, и если, например Дова сделает что-то что идет в разрез с его Путем, то последствия очень неприятные, от смерти до упадка силы. Например, Алдуин идет по Пути Власти. Он не жаждет ее, она у него была, есть и будет с момента, как он вступил на свою Путь. Власть не обязательно должна быть над другими, каждый Дова проходит свой путь с самих низов до вершины и Алдуин не исключение. Первой вещью, что была у него в самом начале — была власть над самим собою. Только познав себя можно переходить к более глобальным аспектам своего Пути. Но право на власть другими нужно доказать и он его доказывал на протяжении всей своей жизни любой может бросить ему вызов и он не может отказаться. Какой должен быть правитель целой расы? Сильным, мудрым, храбрым, прозорливым, справедливым, безусловно, все это относится к нему, но ведь никто не в силах объять необъятное так и он имеет свои недостатки просто их меньше чем у других и он их не выставляет напоказ. Алдуин не был глупцом и в свое время не полагался только на себя, нет, он опирался еще и на других. Партурнакс и Хроносис были теми опорами, что держали его на вершине. Партурнакс пошел Путем Войны, поэтому он был вправе вести за собой других в бой с врагом и стал генералом войск драконов. Хроносис же пошел Путем Суда, он имел право миловать и наказывать, но, в конце концов, они разочаровались в методах Алдуина и ушли. Но не стали выступать против него ведь понимали, что он хочет для своего народа лучшего будущего и не может увидеть больше путей его достижения и поэтому идет известным ему. С учетом того что я еще не ступил на свой Путь у меня есть большой шанс пойти прежним Путем, что будет много легче любого другого варианта.

— Ваши предки улыбаются вам, имперцы? Мои улыбаются мне... — ну вот не успел толком задуматься, как события в окружающем мире набрали приличную скорость. Первый готов, а теперь очередь Драконорожденной, но ждать появления Алдуина я не буду, вдруг он не успеет, хотя это маловероятно. Пропустить Зов о помощи, который она неосознанно испускает невозможно и единственная причина, по которой я, еще не прорываюсь с ней через трупы за пределы форта это понимание того, что это не сможет ей помочь, и риск слишком велик, а шансы на успех очень призрачные. "Теперь понято, почему Алдуин прилетел именно сюда, а не куда-нибудь в другое место, он не мстил — он спасал!" — поразила меня мысль. Ведь, в самом деле, он прилетит сюда чтобы спасти своего младшего сородича, а разрушение форта это не цель — это следствие.

"А как бы поступил я, на его месте увидев, что одного из моих близких собираются убить?" — как только я представил эту картину, внутри поднялась целая буря чувств, но разобраться в них я не смог. Слишком уж много всего за раз я ощутил, но думаю, будь я в своем драконьим теле, то моя реакция не слишком отличалась от реакции брата. Но это ведь не главное, главное сейчас это жизнь и здоровье моей родственницы, которая еще даже не представляет, в какую историю она вскоре влипнет. Жалко девочку, ей многое придется перенести.

— Алесса из Рифтена, — Хадвард огласил следующую жертву палача, и в тот момент как названная начала делать первый шаг из колонны к палачу, мой самоконтроль не выдержал и инстинкты взяли верх.

— Стой на месте! — Мой крик был подобен грому среди ясного неба. — Рила, какого Шеогарата ты творишь, последние мозги потеряла в погоне за очередным повышением?! — Обратился я к капитану местной части Легиона.

— Какое право ты имеешь перечить мне, Уроборос, забыл свое место, так я живо тебе напомню! — О да, мы невзлюбили друг друга с самого первого взгляда, и все время ведем себя как кошка с собакой.

— Молчать шлюха, твое место под стаей хоркеров, а не здесь! Думаешь, если кувыркаешься в кровати со старшими по званию, то тебе все можно? Как бы ни так. Я тебя еще раз спрашиваю, что ты творишь, курица безмозглая?! — Я конкретно нарвался, этого мне никогда не простят, но какое мне дело к без пяти минут трупу? Смотря на ее лицо, я про себя довольно улыбался, так ее еще никто не унижал, а ее эмоции доставили мне массу удовольствия, так ей и нужно твари, родную мать удушит за очередную похвалу от старших по званию. Хоть какая-то польза от этой эмпатии, не всегда же мне мучиться от ощущения эмоций других и попыток понять мои они или чужие, нужно же и пользу уметь получать. Но все равно если я не смогу найти способ ее укротить или учителя, который поможет мне в этом, то я рискую в ближайшем будущем сойти с ума.

— Воины, взять его! — Истерически выкрикнула она, вот только никто и шагу не сделал ко мне кроме трех таких же лизозадов как она. Ну, это я сейчас исправлю. Три ледяных шипа, каждому в левое колено не способствуют нормальному передвижению, такие как они, не заслуживают смерти от моей руки, легкой смерти, а вот долгой и мучительной вполне. Хм, а они не особо крикливые или это просто такой менталитет у них, типа мужики не плачут даже с оторванными яйцами?

— Есть еще желающие? — Шагая к Алессе, я оглядел притихших воинов в глазах, которых плескался испуг, конечно, этого видеть я не мог, но вот оценить их позы, напряжение маго-каналов с моей практикой в месяц и сделать нужные мне выводы я вполне смог. — Молодцы, — довольно усмехнулся я, пленники же в это время были в явном замешательстве.

— Стой, я приказываю тебя, остановится! — Нет, я знал, что она не сможет правильно оценить ситуацию, но хоть какие-то остатки инстинкта самосохранения в ней должны были остаться.

— Хадвард, ты сейчас или освобождаешь ее от этих веревок или после будешь драить сортиры, тебе какой вариант лучше?

— Сэр, есть сэр! — Вот на что способна правильная мотивация в нужное время в нужных условиях. А ведь еще месяц назад он бы еще и дерзить начал, но месяц под моим чутким руководством быстро меняет людей в лучшую сторону, а кто в этом посмеет сомневаться, тот у меня вечно будет исполнять команду "упал-отжался".

— Молодец десятник, так держать! А теперь дурочка ты наша, — я резко повернул свою голову к Риле, — ты слепая или не очень? Даже мне понятно, что эльф принципиально не может кричать девизы такой расистской фракции, например "Скайрим для нордов!" Тебе это не кажется немного странным, что альтмер может, открыто поддерживать Братьев Бури при том, что вторые искренне ненавидят первых? Или ты увидела, что она намного красивей тебя и решила устранить ее? Знаешь, я давно знал, что ты с гнильцой, но не трогал тебя. Но вот позорить Легион и Империю я тебе не позволю, своими действиями ты пачкаешь нашу репутацию грязью. Империя — государство со строгими законами и никто не смеет их нарушать, ты же своими отвратительными действиями нарушаешь их, пользуясь своей властью, а это недопустимо. Ты подрываешь доверие других рас к Легиону, как структуре с железной дисциплиной, а это скажется на количестве новых рекрутов, ведь никто не будет идти к тому, к кому нет доверия. Если не будет новых рекрутов, Легион не сможет восполнять свои потери, а это значит, что численность войск будет неуклонно падать. А куда пойдут те, кто не пойдет к нам? Правильно, на сторону одного из многочисленных врагов Империи, например, в небезызвестные Братья Бури под предводителем жадного до власти предателя, который чихать хотел на такую вещь, как закон. Знаешь, чем пахнут твои действия? Подрывом дееспособности Легиона, а это явное предательство. По законам Империи предателей казнят на месте, вне зависимости от их статуса в Империи. Как говорил Уриэль Септим VII: "Если я вижу предателя — я убиваю его. Предатели не достойны ничего кроме забвения, даже смерть для них величайший из подарков" — о да, Уриэль был поистине великим человеком, его можно сравнить с Кеннеди, Сталиным, Гитлером, Александром Македонским, он добился очень много. — Согласно закону Империи "О служащих Имперского Легиона", ты признаешься предательницей, приговор — смерть, Хадвард, приведи приговор в действие.

Я за месяц смог заставить всех, кто был под моим руководством испытывать страх и уважение перед собой. И что все мои слова истина в последней инстанции, а если уж я вспоминаю законы, то и подавно, поэтому Хадвард не сомневаясь ни секунды, подскочил к ней и нанес один вертикальный удар, отсекая им голову незадачливой дуре. Самое главное, что никто мне и слова не скажет. Во-первых — я нахожусь под прямой протекцией Тулия и многие, считают меня его любимчиком, поэтому пойти против меня значит пойти против моего покровителя, а раз я казнил Рилу, значит, она стала неугодна ему, но зная характер Тулия, он такого никогда не прикажет. Во-вторых — я действовал в рамках закона и старшие офицеры это понимают, Рила систематично нарушала правила, поэтому ее наказание никого не удивило, просто попался хороший случай. В-третьих — моя репутация не позволит сомневаться во мне даже последнему головорезу, в Хелгене всем известно мое отношение к законам, да и успел я прославиться, как обладатель определенного Кодекса.

Не сказать, что внезапно, но довольно неожиданно я ощутил приближение к форту обладателя силы, от которой у меня волосы на затылку начали шевелится. Благо он сбросил скорость после того как я заступился за нашу родственницу и она перестала посылать Зов о помощи, точнее сбросила его интенсивность. Плюс ко всему я начал ощущать его эмоции и это на столь огромном расстоянии! А его эмоции были под четким контролем разума, ярость была холодной, она не горела неистовым пламенем, она обжигала своим холодом, ненависть была направлена на конкретную цель и на 90% уверен, что этой целью были мы, жажда крови тоже поражала своим рационализмом. Времени на составления, каких бы то либо планов было в обрез, поэтому я начал действовать по придуманной ранее схеме.

— Первый, второй, третий, четвертый и шестой десяток сейчас ваша задача взять пленных под охрану по три на каждого пленника и отвести их в подземелья! Пятый десяток должен занять оборонительные позиции. Почему стоим?! Живо исполнять приказ!!! — никаких вопросов не последовало, раз старший сказал надо, значит надо и если он скажет, что небо зеленое в фиолетовую крапинку, то так оно и есть.

— Уроборос, объяснись, — за спины послышался требовательный голос Тулия. И вот когда он успел там оказаться, я ведь точно видел, как он ушел в одну из башен после своей речи?

— Все просто, сюда движется мой брат и у нас есть меньше пары минут, прежде чем он появится тут. А когда он здесь появится, может произойти все что угодно, от пришествия Восьми до тотального уничтожения нас родимых.

— Что?

— Скоро увидите.

— Ты уверен? — За все время нашего общения я научил его прислушиваться к моим словам, не доверять, конечно, но и так неплохо.

— Поверьте, я знаю своего брата и очень сомневаюсь, что за время нашей разлуки он изменился.

— Кто он такой? — Ага, хочет узнать, что он за маг, вот только мне придется его немного разочаровать.

— Он — Дова и этим все сказано... — договорить мне не дал мощный толчок, который заставил пошатнуться всех на площади, а башня, на которую приземлилась огромная черная туша, не выдержала и рухнула на землю, погребая под своими камнями всех стоящих рядом. А мощный рык пригвоздил всех к своим местам, настолько жутким он был. Чтобы не попасть под камни мне пришлось резко уйти с моего прежнего места, попутно прихватив с собой еще и Алессу, возле которой я стоял последние пять минут. — Тулий, если хочешь жить бери своих парней и беги отсюда как можно быстрей, а я пока пообщаюсь с родственником. — Тулий дураком не был, поэтому, как только первый шок и испуг прошел он кивнул мне и начал быстро отходить в сторону ближайшего укрытия.

— Мы с тобой еще поговорим на эту тему, когда встретимся, — бросил он мне в спину.

Перевожу взгляд с руин башни, где в некотором ступоре находится Алдуин, на свою ношу, которую я держал у себя на руках. А ее состояние не радовало, юная полукровка находилась на грани обморока и это не есть гуд, мне некогда ее приводить в порядок. Алдуин ждать пока я закончу свои дела явно не хотел и уже через пару мгновений вышел из тучи пыли, которая поднялась после разрушения башни, оглядывая всех своими горящими желтым огнем глазами. Исходящая он этой фигуры мощь поражала воображение, ноги быстро наливались свинцом, сердце бешено стучало в грудной клетке грозясь разорваться от перенапряжения. И вот ему я должен мстить? Да я в шоке от того, что еще могу нормально мыслить, вот только сомневаюсь, что я смогу не то что сделать шаг, а даже звук издать и я еще в очень хорошем состоянии по сравнению с другими. Тем временем черный дракон закончил осмотр и остановил свой пронзительный взгляд на мне и Алессе.

В тот же момент мне показалось, что я взглянул в глаза своей смерти, говорят перед смертью, человек видит всю свою жизнь от начала до конца, в первый раз я, увы, не смог это ни подтвердить, ни опровергнуть, а сейчас... Сейчас перед моими глазами, будто в замедленной съемке проносились картины моей жизни в этом мире. Вот я делаю свой первый вздох в нормальном теле...

* * *

*

* * *

**

* * *

***

— Ха, я жив, жив!!! Хахахахаха! Черт возьми, я смог это сделать, — я лихорадочно дышал полной грудью, дышал, как никогда раньше не дышал во всей своей жизни. Моя безумная попытка окончилась полным успехом, и я теперь лежал на густой сочной траве, широко раскинув руки и ноги. Вставать и что-то делать абсолютно не хотелось, а хотелось лежать и наслаждаться прохладой земли.

— Блин, не ожидал, что это будет так неожиданно быстро и тяжело, но я справился, черт вас дери... Ээээ, а почему я одетый?...

* * *

*

* * *

**

* * *

***

...сейчас я понимаю, как я был беспечен тогда, орав посреди дикого леса, где водятся самые разнообразные животные, как травоядные так и не очень. Но картины моей жизни не стояли на месте и даже не думали об этом, они неслись вперед со скорость гоночного болида и следующим моментом, за который ухватилось мое сознание, было знакомство с моей сотней...

* * *

*

* * *

**

* * *

***

Я хмуро глядел на собравшуюся передо мной на полигоне разношерстую толпу, как мне уже доложили, в ней были все от вчерашнего разбойника до сына одного из легатов. Понятие строй, и порядок известно тут было только избранным, все остальные же видимо не засоряли этим свои пустые головы. Ну, ничего у меня есть все, что бы это исправить.

— В колонну по десять друг за другом стройся! — Хм, видимо что-то все-таки в них вбили. — Итак, с этого дня я стану для вас мамой, папой и воплощением всех богов разом. Наше уважаемое командование решило сделать из вашей сотни грязи лучшую сотню в этом форте, поэтому сюда был направлен я! И сделаю из вас не куски мяса, коими вы являетесь, а полноценных служащих Имперского Легиона! А теперь, пока ваши головы все еще могут хоть как-то работать, мне нужно увидеть, на что вы способны! Вокруг полигона бегом марш!

— Слышь, шкет, а не пошел бы ты лесом, нам тут и без тебя хорошо было. Может, мы так тебе покажем, что мы умеем, а? — Говорил самый безмозглый из третей шеренги.

— Да-да, а то видели мы, таких как ты, приходили тут, командовать нами брались, а толком сами ничего не умели, — поддакнули ему из четвертой шеренги.

— Выйти со строя!

— Нам?

— Нет, мне.

Из строя вышли шестеро нордов, шли они расслабленно, ни о чем не переживая. Видимо они думали, что раз их больше, то они уже выиграли, придется их разочаровать.

— Так вот вы, какие северные олени... — под нос себе сказал я, — за моей спиной стоят стойки с оружием, можете выбрать себе любое, я подожду.

— Да ты рисковый шкет, командир! — с этими словами главный из них прошел возле меня, а за ним последовали остальные, кто-то из них видимо самый смелый даже толкнул меня в плечо.

Через минуту они стояли напротив меня, сжимая в своих руках тренировочные мечи, все они были одноручными и затупленными, такими порезать можно только при большой удаче скорее кость сломаешь. От их вида мне хотелось плакать, заливаясь истерическим смехом, держать мечи никто из них не умел, смотря на них, я видел перед собой шесть горилл с дубинами в лапах. Ни правильного хвата, ни стойки, ни элементарного понятия о тактики у них не было, стояли друг, за другом сжимая мечи как кухонные ножи.

— Чего стоим? Нападайте!

Долго ждать не пришлось, и они с громким ревом кинулись на меня. Может они думали, что бегут на меня очень быстро, и я ничего не успею им сделать, но для меня они двигались со скоростью ниже среднего. Под первый неумелый удар я поднырнул, хватая левой рукой свою первую жертву за запястье, а второй нанося удар в локоть пока рука еще пряма и ее владелец не согнул ее. Как и ожидалось, к моим ушам прилетел звук мокрого хруста, пока противник отвлекся на боль, я выхватил меч из его руки и нанес ему удар, в левую ключицу ломая ее. Сил мне не занимать, поэтому первый готов, очередь второго. Главной их ошибкой было, то, что они не окружили меня, а стали вместе кучей и действовали, кто, как хотел. И пока я выводил из строя первого, второму было еще два метра ко мне. Меч мне незачем, поэтому я быстрым и сильным броском отправил его во второго, прямо в туловище. Противник это успел заметить, но вот среагировать нет, и меч вошел в него как нож в масло, левое легкое было пробито, и меч торчал окровавленными концом из-под его левой лопатки. Если мечем нельзя резать, это не значит, что нельзя им колоть, он достаточно острый для этого, но я не ожидал такого результата. Третий был на полпути ко мне, но я его не упускал из поля зрения, поэтому его диагональный удар не был для меня сюрпризом, но даже застать он меня врасплох это бы ему не помогло. Такие удары я могу парировать даже с закрытыми глазами. Ответный удар пришелся на кадык, заставив моего нового противника, схватится за шею, зря он это сделал. Последующий удар с ноги в его челюсть поставил точку в нашем противостоянии и в целостности его зубов. Остальные, видя столь быструю расправу, решили не повторять ошибок своих товарищей и напасть разом с трех сторон. Первый удар, летевший мне в шею, я благополучно пропустил над собой, а от колющего удара слева ушел перекатом прямо в ноги к опешившему от такого противнику. Удар в пах не дал ему долго таращится на меня, один пока не неспособный думал я, уходя от очередного удара, который прошел мимо меня и попал по согнувшемуся, отправив его в царство грез. Осталось еще двое. Как только я снова оказался на ногах на меня с боков обрушились два синхронных удара, но их скорости явно не хватает, что бы задеть меня. Три шага и вот я возле левого противника. Удар ноги по пальцам вооруженной руки приносит свои плоды — меч выпадает из раскрывшейся от боли руки. Удар по колену ставит моего предпоследнего противника на колени, а последующий удав в висок отправляет его в нокаут. Остался только один. Последний поняв, что ему ничего не светит, выбросил меч и поднял руки вверх.

— Сдаюсь!

— А я нет, — удар носком в пах и последующий коленом в переносицу ставит жирную точку во всем этом фарсе. Почему я так легко победил? Так на моей стороне сила, скорость, опыт. А они не умели даже меч правильно держать, может против крестьян это и работает, но любой средний воин или наемник раскатает их в блинный ком как сделал это я.

— Ты, приведи целителя! — Ткнул пальцем в первого попавшегося. — Еще кто-то имеет вопросы? Нет? Тогда бегом марш вокруг полигона ленивые свиньи! — И все сорвались в быстрый бег...

* * *

*

* * *

**

* * *

***

...все это я смотрел, постепенно теряя эмоции, все казалось таким обыденным, будто просматриваешь старое кино, которое смотришь уже не один десяток раз и заучил большинство фраз героев...

* * *

*

* * *

**

* * *

***

Кухня вот она родная, я, наконец, смог прорваться сквозь плотный строй ее защитников в лице повара и его помощников и даже выбить себе отдельное место. Это было архисложно, защитники не сдавались, не смотря на все мои уговоры и посулы, но я был бы не я не возьми я это укрепление. Вот бы нам таких служащих в Легион, ни одна армия, ни одной страны не прошла бы дальше первой линии обороны. В конце долгих переговоров я смог сойтись с главным поваром на компромисс. Суть, которого сводилась к трем вещам: все использование продукты я должен оплатить, я должен буду поделиться тремя рецептами и последнее, если не дай восемь из-за меня произойдет ЧП, на кухню я больше не попаду.

Я заметил, что много блюд известных мне в Нирне не существует, специально проглядел десяток разных кулинарных книг. Например у них та же ситуация что была и в Европе в шестнадцатом столетии, картошка есть но ее никто не ест. Ядовитой считают. Но. Но тут даже нет элементарных сладостей, все есть, чтобы это сделать, но ничего не делают. Вот я и решил сделать обыкновенный бисквитный торт, шарлотку, медовик и печенья (нужно же как-то на Темную Сторону переманивать всяких эпических героев и светлых паладинов).

— Ну, как там уже готово? — Спросил Дерек — главный повар в этой таверне.

— Угу, на жуй, — я протянул ему кусочек торта, который он с готовностью принял. — Я говорил, что будет вкусно, а ты не верил, теперь с тебя ящик меда, — посмеивался я глядя как меняется его лицо с каждым откушенным кусочком торта.

— Аа...

— Научили. И нет, кроме меня такое готовить больше никто не умеет.

— Аа...

— Научу-научу, у тебя талант от богов, такого как ты, грех не обучить.

— Ааа...

— Завтра и начнем.

— Куда душу сдавать? — Наконец охрипшим голосом сказал он. — Шеогарат, да Гурман в сравнении с тобой мелкий пакостник!

— Хвали меня, хвали.

* * *

*

* * *

**

* * *

***

...вот только чем дольше я смотрел, тем больше внутри меня просыпалась злость. Злость на себя за собственную слабость, злость на Алдуина за его присутствие, злость на эту ситуацию в целом. Я Дова или кто? Мне не пристало бояться смерти, мне не пристало бояться тех, кто может убить меня. Мне положено смотреть на них со снисходительностью и улыбкой. Поэтому хватит стоять, как кролик перед удавом, пора показать всем, кто я есть и что со мной нужно считаться. Пора уже стать на свой Путь. Я повернулся в сторону к огромному дракону, но теперь я не ощущал страха, только уверенность в себе и спокойствие.

— Ahnok dii shir zeymah*. — и вот глядя на него я понимаю, отныне и навсегда мой Путь — Правосудие.

— Сестра, — голова Алдуина как-то привычно машинально дернулась, а я как стоял, так и застыл, на осмысление сказанного мне потребовалось достаточно много времени в рамках нынешней ситуации, а вот когда до меня дошел смысл сказанного, то мне срочно потребовалось вернуть свое лицо в надлежащий ему вид. М-да, и почему я не помнил этот момент своей биографии, хотя при слиянии много знаний и воспоминаний было утрачено и мне доступны только жалкие огрызки. Эх, а может, они не утрачены, а просто еще недоступны мне и будут всплывать по мере моего прогресса? Поживем, увидим, но сейчас нужно поприветствовать Повелительницу Драконов как подобает, а не как сделал я. И как она только смогла услышать?

— Приветствую право имеющую повелевать и править, — я опустился на одно колено, повторяя жест, который использовали драконьи жрецы при приветствии Дов.

— Значит Культ еще жив. Это хорошо..., — дракон зажмурил глаза явно что-то обдумывая, а я пока есть возможность подал легионерам знак отступать. Некоторые уже готовили стрелы и свитки с заклинаниями, но наткнувшись, на мой взгляд, и перекинувшись со мной парочкой жестов, все же начали исполнять мой приказ. Я понимаю, что мои силы и возможности ничтожны по сравнению со стоящей рядом, но мне драться с ней не нужно, мне всего лишь нужно задержать ее на как можно большее время, дав этим другим шанс спасти как можно больше мирных граждан.

— Не хочу вас огорчать, но Культ был уничтожен много столетий назад, сразу как вас заперли в разломе времени и пространства с помощью Древнего Свитка. После этого нас один за другим уничтожали Довакины перешедшие на сторону врага — вы, Партурнакс, Мирмулнир и я — последние среди живых Дов в Мидасе, другие ушли в Поток Душ.

— Культа нет, это проблема не смертельная, но ощутимая, нужно будет его восстановить. Ты странный, я чувствую тебя как Дов и как Довакин, почему так? Поясни! — от требовательного рыка меня снова кинуло в холодный пот, приказ — мне было приказано пояснить все, что она не знает, и я чисто физически не мог противится этому, такова сила ее Пути.

— Как будет приказано. Я не буду ничего говорить — я покажу, это будет более полное объяснение. — Постепенно я начал менять свое тело, превращая его в дракона, вот только я не очень хотел светить всеми своими возможностями перед другими особенно Талмором. У меня на него большие планы и полное мое раскрытие может негативно сказаться на них, никогда не поверю, что здесь нет шпионов работающих на Талмор. Как говорят, умеешь считать до десяти — остановись на семи, учись до тринадцати, а я остановлюсь на пяти, хотя и хочется притвориться, что ни считать, ни читать я не умею, но, увы, это породит еще больше вопросов, нежели полное разоблачение.

Я не менял свое тело на драконье, я всего лишь изменял его под средством напитки его магией, но не из этого тела, а из источника драконьего тела. Дело в том, что магия в этих двух телах различна, но при этом ее направленность абсолютно одинаково, она отличается качеством и привкусом, если о ней можно так сказать. Постепенно мое тело теряло свой человекоподобный вид и превращалось в полу ящера.

— Хватит, я поняла, — тихий рык заставил меня прекратить и я начал обращать процесс превращения вспять. — Назови свое имя.

— Уроборос.

— Я не помню такого имени среди Дов.

— Это мое нынешние имя, старое пришлось оставить в прошлом, новые времена требуют новых действий. Мое старое имя — Хроносис, — ошарашенный дракон смешное зрелище должен заметить.

— Хроносис? Но как?

— После многих тысячелетий в ловушке наш отец — Акатош решил помощь мне и послал туда сильную душу. Душу, которая в будущем могла стать Дов. Думаю, ты понимаешь, что было сделано для моего освобождения. Так родился я.

— Ты злишься?

— Злюсь ли я? Первое время там я был в бешенстве, проходило время и бешенство стало яростью, ярость перешла в обреченность, обреченность стала жаждой мести, жажда мести прошла, оставив после себя тоску и непонимание, а следом и они пропали, оставив пустоту. Но я не мог позволить себе умереть, остатки былой гордости держали меня на грани забвения и безумия, поэтому я снова и снова пытался разжечь для себя цель. И я ее нашел — месть, месть всем кто виновен. Но стоя сейчас перед тобой единственными эмоциями, которые бушуют во мне, есть — страх, обида, непонимание. Да и зачем ты меня спрашиваешь, если сама все прекрасно видишь или ты так решила позабавиться со мной? Знаешь, не замечал я в тебе раньше такого, ты никогда не опускалась до такого, впрочем, этим миром правят сильные и ты сильнейшая на данный момент, поэтому делай, что хочешь.

— Зачем ты так брат, я никогда такого не хотела...

— Не хотела, но сделала! — перебил я ее.

— Да... сделала. Если хочешь, можешь убить меня, я не буду сопротивляться.

— Ты... ты еще больше хочешь унизить меня? — Во мне поднялась горечь, неужели она настолько жестока, что предлагает мне поднять руку на того кому я давал клятву служения? - Думаешь если я продукт слияния Хроносиса и йорре, то я не помню, кому давалась моя клятва служения, кому я должен быть верен? Я помню и поэтому никогда так не сделаю, не смотря на все мои чувства, я никогда не буду клятвопреступником! Запомни это! Я не такой как ты.

— Прости....

— Не проси прощения у того кто не может его тебе дать, я не равный тебе, я твой подданный этим все сказано.

— Почему ты так говоришь, я ведь знаю, что мы всегда были равными, даже не смотря на то, что ты ставил себя ниже меня, Хроносис, мы всегда были равными. Мы же первенцы, брат и сестра.

— Уроборос, отныне и навсегда мое имя Уроборос. Хроносис умер, умер в тот момент, когда ты заточила его, все это время существовала лишь его тень, он же не пережил твоего предательства. Я же принял его стремление, его желания, его память и тело, принял, чтобы родится в этом мире самому и дать покой ему. Даже наши Пути различные, но стремятся к одной цели, его Суд и мое Правосудие.

— Я не предавала тебя, Хроносис! После победы я и Мирмулнир освободили бы тебя! Мирмулнир говорил, что все будет в порядке, что все наладится, и ты снова станешь моей опорой, просто тебе нужно побыть одному, отдохнуть, но ты этого не понимаешь! — Мирмулнир? А он тут причем, неужели эта скользкая тварь нашла, как одурачить Алдуина? Видимо да, нужно было прибить этого гада, когда была такая возможность, а не отпускать его.

— Мирмулнир значит. Дай угадаю, это он предложил тебе это и он же добыл способ, которым возможно это достичь?

— Да, он мне очень часто помогал, особенно после того как ты и Партурнакс ушли, он стал моей опорой.

— Ясно, а теперь позволь тебе сказать, то, что он забыл упомянуть. После моего пленения, никто из вас не смог бы открыть место моего заточения, не хватило бы вам ни сил, ни знаний. Ее можно открыть только изнутри, но мне тоже это было не под силу и не помоги мне отец, я так там бы и гнил, но даже так я лишился всех своих сил, даже Путь мне пришлось взять другой, так как прежний меня отверг, — ядовито ответил я.

— Ты хочешь, сказать, что он солгал мне?! — От очередного рыка меня пробрал страх, напоминая кто, стоит передо мной и как я должен себя вести перед ней. Я позволил себе слишком много, видимо погрузившись в свои воспоминания, я слишком быстро забыл о страхе, но благо мне нагадали, кто я и что мне нужно делать.

— Да, — я лишил свой голос малейшего напоминания об эмоциях. Эмпатия это не только ощущение эмоций других это еще и проецирование своих эмоций на других, и контроль над ними. Я перерыл огромное количество своих воспоминаний в надежде найти, что либо о ментальной магии, но кроме, как некоторых обрывков о эмпатии, я ничего не нашел. Этот трюк с лишением эмоций очень опасная штука, особенно в руках человека незнакомого с ментальной магией. В худшем случаи я могу стать безумцем или лишится большинства эмоций, понизив их планку до очень малого значения, в лучшем случаи головные боли мне обеспечены минимум дня на два, но они лечатся простым зельем от боли. Стоит сказать, что я знаю только это и до сих пор не могу контролировать свою чувствительность, и даже это у меня получается из рук вон плохо. А ведь она с каждым днем растет все больше, я теперь иногда слышу эмоции даже простых людей, которые раньше для меня были словно участки пустоты по сравнению даже с самым слабым магом.

— Ты врешь!

— Смысл мне врать, верить же или нет в мои слова, решать только тебе. Я сказал свой ответ.

— Я проверю, — и ничего в конце не добьешься, слишком хитрая эта тварь. — Хм, ты вижу, не согласен со мной. Почему? — Ее шок прошел и теперь я снова смотрю на правительницу целой расы.

— Да. Он идет по Пути Хитрости, поэтому он сможет снова обмануть тебя, раз он уже такое сделал один раз.

— А ты вижу, знаешь, что с ним делать?

— Предатели должны умереть.

— Хочешь его отправить в Поток?

— Нет. Как я уже говорил, моей целью стала месть, а такое будет для него слишком легким наказанием. Я хочу его поглотить.

— Мне послышалось или ты сказал, что хочешь его поглотить? Ты знаешь, что с тобой за это будет? Смерть — вот что!

— Мне ничего не будет, меня некому осудить. Среди всех Дов только я имею право вершить правосудие, ни ты, ни кто либо другой на это не способен, — когда кто-то идущий по Пути хочет использовать его силу, он обращается к сознанию мира и уже сам мир решает дать ему силу или выполнить его просьбу, или же покарать недостойного за его наглость. Причем наказание в случаи провала одно — окончательная и бесповоротная смерть, мир стирает любые упоминания о нарушители во всем. Именно по этой причине очень немногие решаются стать, на какой либо Путь. Ведь первое же обращение к силе Пути может обернуться трагедией. Как же тогда узнали о наказании? Это было не просто, но за многие века изучения ответ был дан, дело в том, что чем сильнее дух существа, тем меньше он подвержен влиянию извне и тем больше сам может влиять на окружающий мир. И сопоставив все нестыковки, был найден ответ. Первое обращение самое главное, именно в этот момент решается судьба просящего, получит он желаемое или уйдет в забытье, или мир проигнорирует его. — Я, Уроборос идущий Путем Правосудия прошу Мир ответить на мой Зов к Нему. Заслуживает ли Мирмулнир быть поглощенным мной за свои предательские деяния в отношении меня и своей расы? — Я спросил, мир услышал и мир ответил. Вот только это не так легко, как кажется со стороны, такое ощущение будто меня придавил Эверест и если я не выдержу его веса меня не станет. Чем сильнее просящий и чем дальше он прошел на своем Пути, тем сложнее просьбы он может просить и тем проще формулировать их. По телу пронеслась волна холодного спокойствия и уверенности в своем суждении, а предо мной вспыхнули два образа. Образ меча с правой стороны и лаврового венца с левой стороны, через мгновение венец осыпался прахом, а меч окутала густая серая аура. - Я спросил, Мир ответил, ты видела. Поэтому не нужно мне говорить о том, что со мной будет за это. Не тебе меня судить, это я сужу других.

— Не мне и не другим, ты прав — никто не имеет на это право. Скажи, меня ты тоже будешь судить? — ее голос был тих и печален.

— Нет. Как и раньше мой ответ тот же. Я не сужу правителей, я не имею на это морального права, ведь каждый из них не властен над собой в полной мере, на их плечах лежит груз ответственности за других.

— Жаль, мне искренне жаль ведь скажи ты, да и мне не было бы стыдно смотреть в твои глаза, — ее глаза смотрели куда угодно, но не на меня.

— Я не держу зла на правительницу нашего народа, я обижен и зол на свою сестру. Зол за то, что она не захотела слушать меня, за то, что послушала другого, за то, что забыла мою ей клятву, клятву ей, а не правительнице. Не стоит грустить об этом, не стоит думать об этом, это недостойно ни одного твоего действия, просто прими это и дай нам время, ведь оно лечит. Может год, может тысяча лет, но это пройдет и, возможно все станет, как было или не станет вообще. Но помни, я буду верен своим клятвам до последнего вздоха.

— Спасибо... — она подняла на меня свой взгляд и посмотрела в мои глаза, в которых ничего не было, ни грусти, ни удовлетворения, они были полностью пусты. — Прости, но сейчас я должна сделать одну вещь, — резкий рывок, который я даже не заметил и ее голова в нескольких сантиметрах от моего лица, ее горячее дыхание начало понемногу обжигать, а ее глаза все так же глядели в мои. Вдруг я ощутил, как на мое лицо легло нечто тепло и твердое, прикоснувшись к лицу, я ощутил теплую металлическую маску и я понял, что именно она сделала и за, что просила прощение. Маска драконьего жреца это не просто сильный артефакт — это материальное воплощение силы дракона и она связывает нерушимыми связями принявшего ее и давшего. На эту маску давший ее дракон тратит большую часть своей силы, которые со временем восстанавливаются, но очень медленно, только трое могли давать ее без особо сильных последствий для себя, чем больше сил затратит дракон, тем сильнее будет маска. Я, она и Одавинг были способны на такое, по этой причине было так мало жрецов. Я и Алдуин могли восстановить свои силы, питаясь душами, а Одавингу само небо восстанавливало его силу.

— Прощаю, это твой выбор и я его приму. Не в моем положении, как ты заметила отказываться от этого.

— Спасибо, — совсем тихо ответила она, а я увидел, как ее свечение стало гораздо тусклей, девять десятых ее силы, как и не было, а она еще меня благодарит, не понимаю я ее. — Иди, мне нужно сделать, то ради чего я сюда явилась, — в этот момент она посмотрела совсем по другому, но я не мог понять как, когда я блокирую свои эмоции, то перестаю различать эмоции других хоть и вижу их проявлении.

— Хорошо, я помню Закон и мешать не буду.

Развернувшись, я пошел по направлению к входу в подземелья, параллельно отдав жестами приказ на быстрое отступление. Мешать я, в самом деле, не буду, ведь моей целью было задержать ее, пока обычные люди не покинут форт, и я этого добился остальное, меня мало волнует. Заметив, что Довакин, как стояла, так и стоит на своем месте не в силах пошевелится от страха я подошел к ней и ударом в затылок вырубил ее. Не давая ей упасть, я подхватил ее на руки и пошел к намеченной цели. Но спокойно мне добраться было не суждено, пару магов и десяток воинов от страху потеряли всякую связь с реальность и бросились на Алдуину, их конец был очевиден, но своим поступком они дали отмашку к действию другим малодушным личностям. И как только первый обезумевший воин был перекушен надвое, в воздухе засвистели десятки стальных стрел, которые впрочем, не оставили и царапины на чешуи дракона, а только бессильно отскакивали от нее. Вот несколько магов запустили огненные шары, следом за которыми надвигалось облако зимы. Крик огненного дыхания заглушил крики умирающих и сжигал еще живых, но никто не думал останавливаться, страх настолько прочно засел у всех в душах, что никто даже не подумал бежать, никто просто не мог вспомнить, как это делать. Все двигались только за счет своего стремления жить на полном автомате, повторяя то, что они делали изо дня в день. Маги кидали однотипные заклинания, даже не заботясь о точности, лучники, раз за разом посылали в полет стрелы, зеркально повторяя действия магов, а воины бежали вперед прямо в пасть своей погибели, вот только этого явно мало.

— KEST DOH KIRL!!! — Послышался Крик после, которого небо резко затянуло серыми тучами, а на землю начали падать горящие жидким огнем куски камня.

Зрелище, бушевавшее вокруг было ужасным и притягательным, оно завораживало своей красотой и силой, и отталкивало своей жестокость, но, не смотря на это, я не мог оторвать от него свой взгляд. Дракон парил в небе, поливая защитников форта огнем из своей пасти, а защитники гибли один за другим не в силах сопротивляться мощи повелителя неба. А я смотрел на это, смотрел и видел смерти многих, видел всесокрушающую мощь моей сестры. И я был горд за нее, горд за то, что она может сделать смерть других красивой. Наконец оторвав свой взгляд от этого, я открыл дверь, ведущую в подземелья. Уходил я медленно, мне некуда спешить, да и не хотел я, все же мой контроль над эмоциями не идеален да чего таить он не дотягивает даже до среднего уровня, поэтому блокировка дала трещину. Я грустил, грустил о том, что не могу смотреть на это вечно, но я понимал, что ничто не может длиться вечно и впереди будет еще много возможностей наблюдать смерть во всей ее красоте.

— Ну, очнулась уже спящая красавица? — Пару легких шлепков по щекам привели в сознание мою бывшую ношу. Немного помотав головой, она проморгалась и наконец, подняла свой взгляд на меня. Секунды три она смотрела на меня, покрутила головой по сторонам, явно осматривая помещение, в котором оказалась, а затем тихо застонала.

— Так это был не страшный сон, — не вопрос, а констатация факта. — О, Восемь, за что мне это?! — В ее голосе слышались слегка нервные нотки, но никак не панические или истерические. Уважаю.

— За все хорошее. Думаю, ты осознаешь, в какую ситуацию ты попала, — она вяло кивнула и я продолжил, — так вот хочу тебя поздравить, ты будешь жить. Не радостно?

— Очень. Так это и вправду был дракон? Черт их же более пяти тысяч лет не было видно и тут тебе на, хотя я ему очень благодарна за столь удачное стечение обстоятельств.

— Ага, дракон. Алдуин собственной персоной и хочу сразу уточнить это она, а не он.

— Чего? — Ее маска высокомерия и презрения дала трещину и из этой трещины, вылилось бурной рекой море удивления.

— Именно того, можешь считать все произошедшее после ее прилета женской солидарностью, ей видимо не очень понравилось поведение имперцев, вот она и решила их наказать за плохое обращение с представительницей женского пола.

— Ха, ха, ха. Так я и поверила, — искривила губы в свойственной только альтмерской расе улыбке, показывая все, что она думает о моем чувстве юмора. Эх, переигрывает, слишком явные эмоции, слишком просто просчитывать ее действия и предугадывать ее реакцию. Она для меня как открытая книга, и это с моим мизерным опытом в чтении других.

-Ну и ладно. Перейду к сути дела, сейчас ты находишься в подземном комплексе форта Хелген, а над нами летает злой, как даэдра дракон, который быстро и верно разрушает все, что еще не разрушено.

— А то я не поняла это сразу, не держи меня за дуру, — язвительно сказала она, нахально перебив меня. — Есть еще что-то, чего я не знаю? — Невоспитанная девочка, но это легко исправить.

— Во-первых старших перебивать нельзя, а во-вторых обстановка вокруг не самая доброжелательная. Некоторые Братья Бури смогли как-то освободится и теперь бегают тут в поисках выхода, попутно вырезая всех встречных-поперечных, короче, если увидишь кого-то в обносках и с оружием в руках бей по нему даже не задумываясь.

— Весело у тебя тут, старший, — последнее слово она особо выделила изрядной долей иронии.

— Ага. А ты я вижу, не особо тревожишься этим.

— Это я просто еще от шока не отошла, а так, то мне очень страшно. Но это ведь не самая большая проблема?

— Ты права, видишь ли, я очень не хочу уйти отсюда с пустыми руками, а добра всякого здесь много и дать ему пропасть будет кощунством, тем более на него никто претендовать не будет, — при упоминании о дорогих ничейных вещах ее глаза приобрели хищный блеск, а взгляд стал внимательный и цепкий.

— Продолжай, я слушаю.

— Как ты уже поняла, я не стремлюсь бежать вперед сломя голову, как некоторые, а думаю о том, что будет потом, а потом все будет плохо, поэтому не вижу никаких причин, чтобы не подождать пока все стихнет и пройтись в поисках ценных вещей и просто нужного барахла пока есть возможность.

— Не возражаю, мне вот одежда пригодилась бы очень сильно, а то эти тряпки явно не то, что нужно красивой девушке, — голос выражал все, что она думает о том, кто ее одел в это.

— Лови, — я достал из сундука, на котором сидел мешок с кучей разной одежды, которую смог найти пока шел сюда.

Находились мы в одной и пустых комнат, которые предназначались для проживания в них легионеров. Обстановка в ней была такая же, как и во всех других подобных этой. Шесть деревянных кроватей, три больших деревянных ящика для вещей и две стойки для оружия. В центре комнате стоял стол и шесть стульев вокруг него, под левой стеной стоял шкаф для книг или еды и прочей мелочи.

— Спасибо. Ого, не знала, что тут есть такие вещи, — она вытянула из мешка пару сапогов и крутила их в своих руках. — Оу, тут и такое есть, и даже мой размер. Эм, а вот это уже моя броня! Я уже думала, что никогда ее не увижу. Где ты все это нашел? — В ответ я обвел рукой пространство.

Через некоторое время она была одета в черную кожаную броню, которая отличалась от стандартных образцов более качественным пошивом, некоторые сегменты брони были совсем другими, некоторые отсутствовали. Было видно, что эта броня на порядок превосходит все прочие мною раньше виденные, о чем еще недвусмысленно говорит ее яркое свечение от вложенной в нее магии. Вещь не из дешевых, причем предназначена для бесшумного передвижения, не стесняет движений и даже самый сложный акробатический трюк не вызовет у ее носителя проблем плюс отличная прочность делает ее идеальной для воинов полагающихся на скорость и ловкость, и воров. И убийц. Но в последних совсем другие критерии отбора своего снаряжения.

— Нравится? — Она жестом показала на броню, высокомерно глядя на меня. Хотя я не видел ее глаз, но слишком ее поза была красноречива.

— Возможно.

— Так да или нет?

— Или.

— Издеваешься?

— Немного.

— И как, весело?

— Немного.

— Аррр, так ты ответишь или нет?! — Видимо она сильно гордится своей броней, раз столь сильно желает услышать мою похвалу на ее счет.

— Нет, не получишь по одной простой причине. Я не могу ее увидеть, отсутствие нормального зрения та еще досадная проблема.

— Извини, — в ее голосе я сумел уловить скрытые нотки стыда, а так-то ее извинения звучали, будто ее все равно. Она за все время нашего общения старалась держаться гордо, независимо, холодно и высокомерно, но честно говоря, это у нее получалось ой как плохо. Она больше была похожа на маленького ребенка, который старается скопировать поведение своих родителей, чем на взрослого человека или эльфа.

— Эх, знаешь, если уж строишь из себя высокомерную аристократку, для которой все остальные не более чем мусор, то делай это более убедительно, а то мне от твоих потуг трудно сдерживать смех.

— Да как ты...

— Заткнись мусор! — Решил показать, как нужно правильно делать, вспомнив одного альдмера. — Разве я позволял тебе говорить? Какое право ты имела перечить мне, а мусор? — Она хотела что-то сказать, но я помешал ей, попросту заполнив ее глотку своей магией спрессовав ее до состояния желе тем самым мешая ей выдавить из себя хоть звук. — Ты стоишь здесь только по моему желанию, но вместо того чтобы представится и высказать свою благодарность, ты посмела дерзить мне. А это непростительная наглость. Хм, ты дышишь, слышишь, видишь и даже все еще стоишь на ногах вместо того чтобы преклонить свои колени перед одним из Первых Древнейших. — А затем я опять с помощью своей магией проделал тот же трюк с ушами, глазами и носом. Заблокировав этим зрение, слух и нюх, а после начал давить на нее своей магией, сконцентрировав ее давление магии на нее тем самым обрушив на ее плечи давление равное трехстам килограммам. Это оказалось достаточно, чтобы она мигом упала на колени передо мной. — Вот так лучше ты не находишь? Думаю, на первый раз этого вполне достаточно и ты поняла свои ошибки, — и я убрал свою магию обратно в свое тело.

— Кха-кха, прос-сс... кха... те. Я-я-я все поняла, — стоя на коленях, она пыталась привести свое дыхание в порядок и успокоить сердцебиение. — Я — Але-есса кха и я благодарна кха-кха за свое спасение.

— А теперь давай поспешим, я передумал ждать. Теперь мы не будем ждать, а пройдемся по подземелью в поисках других выживших. Ах да, с этого момента тебе позволительно обращаться ко мне только господин Уроборос или Мастер. Понятно мусор? — Говорил я с самым высокомерным видом, на который был способен, но как бы я не старался до истинных мастеров мне еще очень далеко.

— Да, господин Уроборос.

Теперь мои слова почти прямое указание к действию, больше власти имеет только прямой приказ главы ее рода и правителя ее народа. И не потому, что я такой страшный, тут дело в моем происхождении. Вот только мне это до одного места, я этим пользоваться не буду и не собираюсь. Кроме этого альтмерские цари, да и вся высшая знать имеет такое уникальное умение как "Голос Высшего". Способность достаточно интересная и ее суть довольно проста, она подчиняет своей воле другое существо и ему без сильной воли невозможно сопротивляться, да и воля иногда не помогает. Например, их царь или Высокий Князь как они его называют, может приказать, что угодно любому эльфу и его приказ будет исполнен. Их аристократия тоже имеет этот талант, но в более слабой форме, они не могут подчинить своей воле любого кровного родственника Князя не дальше пятого колена. Проведя многочисленные исследования они подтвердили, что этой особенностью владели все Древние и Древнейшие меры.

Просто так Древнейшим назваться очень опасно и если выявится, что мои слова ложь, то меня ожидают годы пыток мастерами этого тонкого дела, но мне это не грозит в отличие от других. Были, конечно, такие идиоты, которым захотелось славы, но такие быстро кончились после нескольких десятков показательных наказаний за ложь. Древнейшие — это общее название рас название, которых не сохранилось в исторических хрониках в своем истинном виде, но которые, тем не менее, доминировали в Нирне задолго до меров и людей. Первые Древнейшие — это правящая каста Древнейших, именно они были теми, кто олицетворял в себе все качества характерные для своего народа, они были лицом, по которому судили весь народ. Упоминания об этом были обрывочные и сохранилось не так уж и много знаний о Древних народах, но и собранных крупиц достаточно, чтобы о них помнили, уважали, боялись и стремились к их силе. К Древнейшим относят: хистов (разумные огромные деревья, третья по древности раса), драконы (первая раса, появившаяся в Нирне на континенте Акавир и уже оттуда переселилась на другие континенты), эльенофей (мифическая раса, которая была первой после драконов и от которой пошли все меры и возможно люди, но последнее очень спорно), неды или недийцы (предки всех людей), альдмеры (название означает Первый народ, но это далеко не так, они появились гораздо позже эльнофеев и уже их считают предками всех известных рас эльфов, их родиной считается мифический Альдмерис), йокумеры (раса эльфов из уничтоженного континента Йокуда), айлейды (появились после айледов, их еще называют леворукими эльфами), кимеры (предки данмеров), маормеры (эльфы, населяющие континент Пиандонея их еще называют морскими эльфами). Сопоставив все мне рассказанное учителями и прочитанное из вики, еще в том мире, я смог сделать вышеуказанные выводы. Сейчас помнят только айлейдов, кимеров (как предков данмеров), драконов (только потому, что они вели войну с другими на протяжении многих сотен лет и страх перед ними прочно засел в умах меров и людей), хистов (но их помнят только аргониане) и альдмеров (как мифическую расу, которая когда-то жила в Альдмерисе). Рик мне как-то говорил, что альтмеры было нашли еще живых айлейдов под конец четвертой эры, ох и шуму тогда было, а его пра-пра-прадед даже видел одного из них, чем потом всю жизнь очень гордился. И потом эта история и описание айлейдов передавалось из поколение в поколение в их семье. Альтмеры с того времени землю носом роют в поисках еще живых представителей Древнейших рас. Хотя, я думаю, на самом деле они нашли магов, которые впали в магических стазис, а когда их разбудили, они первым делом вправили мозги своим непутевым потомкам и заставили их начать искать своих соплеменников в только им известных местах. Поэтому в альтмеров появилось нечто вроде культа предков и если один из эльфов сможет найти кого-то из Древнейших то он станет национальным героем и слава, деньги, уважение, высокий статус в обществе ему обеспечен. Это стало для них одной из самых заветных мечтаний.

— Расслабься ты, ничего я с тобой делать не буду, физически не смогу. Забудь все, что тут только что было, можешь перестать из себя строить нечто даже мне непонятное, — сказал я ей, когда не смог терпеть ее страх, который она излучала в пространство все время, которое мы ходим по подземелью. В ответ я получил удивленную мордашку. — Скажу тебе по секрету, мы с тобой одной крови, — вот теперь от нее во все стороны полыхнуло шоком, радостью, огорчением, стыдом, предвкушением и нетерпением. И это все за раз, только женщины могут испытывать столько эмоций за раз, подтверждая, что они существа эмоциональные в отличие от мужчин. — Ты правильно расслышала, в твоих жилах течет кровь моего народа, и она дает тебе очень много. Нужно только раскрыть ее явный и скрытый потенциал. Думаю, на первых порах я буду помогать тебе, а потом только направлять. И да, на самом деле я так себя не веду, мне просто захотелось показать тебе, как раньше вели себя альдмеры, по крайней мере, те, с которыми я был знаком лично.

— Так ты, правда, из Древнейших?! — Ее глаза светились как у малого дитя нашедшего тайный клад.

— Ага, можешь уже прыгать от радости, ты нашла свой счастливый билет. Честно говоря, мне не хотелось тебя пугать, но я решил показать тебе осколок идеала, к которому тебе нужно стремится, если хочешь чтобы другие чувствовали себя дерьмом рядом с тобою. Но даже так я не смог показать тебе что хотел, прости, но мои актерские таланты на весьма среднем уровне.

— Не знаю, получилось или нет, но в тот момент, когда я не смогла дышать, мне стало очень страшно. Пожалуйста, не делай так больше.

— Хорошо, Ал-Эш, не буду. Но согласись, предупреди я тебя и эффект был бы совсем другим, а так тебя вон как проняло, жаль не получилось показать оригинал, но в принципе это тоже было не очень далеко от истинны. Альдмеры вызывали у всех остальных Младших рас две эмоции: ужас и чувство собственной ничтожности. Ты познала первое, а чтобы познать второе, тебе нужно увеличить все качества альтмеров в тысячу раз.

— Эм... наши предки что, в самом деле, были такими... эээ...

— Ублюдками? — решил подсказать ей нужное слово.

— Именно! Так были?

— Ха-ха, вижу, ты еще имеешь в своей голове остатки здравомыслия, раз тебя посетила именно эта мысль и это меня очень радует. Они были еще хуже, их не заботила судьба других рас и ждать ради процветания своего народа они были готовы утопить мир в крови других, хотя в этом они были не одиноки, и я тоже в чем-то с ними солидарен. Эти гады считали всех кто ниже них в социальной лестнице мусором, не имеющим права ни на что кроме как ублажения их желаний. Да они там друг другу глотки были готовы резать, но, не смотря на это, они каким-то чудом смогли создать сверх империю, которая держала весь мир в кулаке на протяжении трех тысяч лет. Уважаю их за это.

— Можно задать еще один, нет два, нет три вопроса? — Осторожно спросила она, но сама при этом лучилась чистым интересом, нет, она и впрямь дитя.

— Да хоть десять.

— А кто ты? Сколько тебе лет? Как называется твой народ? Есть ли другие представители твоего народа в Тамриэле? Почему ты назвал меня Ал-Эш и что это значит? — От обилия вопросов и скорости, с которой мне их задавала эта девчонка, а иначе сейчас ее назвать язык не поворачивается, я немного опешил.

— Так стоп! — Она замолчала. — Мое имя ты знаешь — Уроборос, в моем народе не принято называть посторонним или малознакомым разумным имя своего Рода или Дома, поэтому я об этом умолчу. Лет мне очень много как ты могла заметить из моих оговорок, но я предпочитаю вести себя на столько, на сколько я выгляжу. Имя моей расы звучит на нашем языке так — Dova. Да есть, изначально нашим домом стал Акавир и со временем мы переселились на другие континенты. Назвал я тебя так, потому что твое имя Алесса произошло от имени Алессия, которое в свою очередь было дано недийцами Королеве Рабов — Ал-Эш. Можешь гордиться своим именем, в свое время оно принадлежало очень сильному и волевому человеку, и я надеюсь, ты в скором времени станешь его достойна.

— Ого, но знаешь, не нужно сравнивать меня с какой-то человечишкой...

— Поверь мне сейчас ты и ногтя этой "человесешки" не стоишь, поэтому подбирай выражение.

— Гррр, хватит меня перебивать!

— А ты заслужи это.

— Я тебе сейчас лицо расцарапаю!

— Мне напомнить прошлый урок? — С долей любопытства посмотрел на нее.

— Не надо, я поняла и больше не буду! — Она испугано отскочила от меня, зябко передернув плечами.

— Вот и чудненько. — Радостно улыбнулся вовсю ширь лица я.

Дальше мы двигались по коридорам подземелья молча, каждый думал о своем. Я думал, что наше знакомство пошло не так как я изначально планировал, оно было слишком сумбурным и натянутым, и, как мне показалось, я перегнул палку. И все оставшееся время я думал, как исправить свое положение, м-да, слишком долго я был среди одних тугодумов, которые кроме грубой силы ничего не понимают вот, и привык действовать с позиции своего превосходства над другими. Но как говорят — осознание проблемы это уже половина пути к излечению от нее. Хорошо, что я заметил и осознал это рано, а то позже меня могли крупно обломать, спустив с неба на землю, ведь всегда найдется кто-то сильнее. Нужно действовать более сдержанным с другими и контролировать свои порывы, как-никак, а я маг Льда и мне свойственно быть спокойным, а не буйным. Может попробовать исправить возникшее между нами напряжение прямо сейчас? Нет, не думаю, что сейчас будет удачное время. Кинув взгляд на идущую позади меня Алессу, я только подтвердил свои мысли. Она сейчас явно очень много чего обдумывает и не думаю, что оторвать ее от своих мыслей будет здравой идеей. Пускай все как следует разберет по полочкам и приведет свое душевное состояние в относительную норму, тогда можно будет и поговорить по душам, а еще лучше начать откровенный разговор после убийства Мирмулнира. Слишком многое ей сейчас нужно понять и еще больше пережить в будущем.

Меня от своих мыслей отвлекли звуки боя, доносящиеся до нас спереди, по ним можно было понять, что бились не меньше десяти человек. Решив узнать точное число сражающихся, я перевел свое зрение в режим глубокого сканирования, мир сразу сузился в несколько раз, а количество поступаемой информации возросло на порядок как четкость и дальность моего зрения. Множество встроенных в стены плетений осложняли мою задачу, но не критично при должном умении, которое у меня есть, их можно игнорировать. Да, я не ошибся, сражающихся было ровно десять — шесть имперцев и четыре Братьев Бури. Дав знак Алессе следовать за мной, но не высовываться, я бросился вперед. Сорок метров были преодолены за считанные секунды и на моем пути, стала деревянная дверь, которую я вышиб с одного удара ноги. Дверь слетела с петель и пролетела три метра, сбив собой одного из Братьев Бури. Не давая никому, время, нужное им чтобы понять, что произошло я, кинул два метательных ножа в стоящего слева врага, попав ему в глаз и шею, но на это я не обратил и малейшего внимания. Он не успел еще полностью осесть на пол, как я уже вынул из ножен свой меч и кинулся навстречу третьему, который в данный момент теснил двух имперцев. Так как он меня не видел за своей спиной, то умер так и не поняв, что случилось, его голова слетела с плеч на холодный и грязный пол, орошая его теплой багряной кровью. Как оказалось, Братья Бури были достаточно опытными воинами, так что мне пришлось уходить перекатом в сторону от летевшего в меня топора и следующего за ним ножа. Я уклонился, а стоящий на одной со мной линии имперец — нет, итог плюс один труп с нашей стороны. Но праздновать ему было не суждено, спустя один удар сердца его нанизал на меч как свинью на вертель стоящий за ним имперец. Оглянувшись вокруг, я успокоился, так как больше никого, кого нужно бы было укоротить на голову, не осталось. Взглянув на воина убившего последнего врага, я всего через мгновение растянул губы в одобрительной ухмылке. Это был Хадвард — мой третий десятник, он посмотрел на меня затем на двери и лежащего под ними норда, перевел взгляд на второго и осмотрел его, а следом и на последнего.

— Вот и верь после такого, что вы слепой господин сотник. — Присвистнул он, глядя на все это.

— А ты не верь, ты знай, верить вообще вредно для здоровья, нужно знать и может тогда у тебя будет лишний шанс выжить в очередной заварушке.

— Есть, господин сотник! Знать, а не верить! — Шут недоделанный.

— Доложи обстановку.

— Жопа, господин, полная жопа.

— Все так плохо?

— Хуже некуда, все кого вы видите это все кто выжил после того как эти дряни устроили побег. — Он с ненавистью плюнул на мертвое тело у своих ног.

— Хреново. — Коротко объявил я, в комнате были только офицеры: один сотник, маг, два десятника из Первой Сотни, первый из них исполнял еще обязанности квестора (казначея) и Хадвард и это из более чем ста двадцати человек. Вот вам и уровень разницы между организованным стадом неучей и неорганизованным стадом вояк второй свежести. — Какие мысли будут, мужики?

— Нужно идти в Ривервуд, там мы сможем немного побыть и залечить раны, а уже потом идти в Солитьюд, на поклон к Тулию, — предложил сотник, хм мы с ним знакомыми не были но, кажется его имя Колорс Дагор. Что я о нем знаю? Суров, дисциплинирован, хороший воин и командир, но выше сотника никогда не станет, не тот склад ума.

— Да, с этим я полностью согласен, но я с вами не смогу пойти, в Ривервуде наши пути разойдутся. Я пойду в Вайтран и предупрежу ярла, как-никак он наш союзник и будет очень некрасиво, если мы не расскажем ему о потенциальной угрозе.

— Ты прав, Слепой, так и сделаем. А что делать с ней, — Дагор ткнул мечем в Алессу, которая во время нашего разговора переместилась мне за спину.

— Колорс, попрошу тебя не тыкать в нее острыми предметами, вдруг порежется. Я думал, что ее вопрос был решен еще на площади?

— Так это та пленница, тогда все в порядке, прости, просто я ее сразу не узнал.

— Квестор, как ты смотришь на то, чтобы осмотреть тут все на наличие денег и прочего, это нам точно не помешает?

— Эх, это конечно не по уставу, но кто узнает, поэтому давайте пройдемся. Заодно посмотрим, не осталось ли тут этих шавок Ульфрика.

— Все согласны?

— Да.

— Нет, я против! — Сказал Колорс. Это было ожидаемо. — Мародерствовать я не позволю никому!

— А на что ты есть, будешь, а зелья ты нам может с воздуха сотворишь или ты обладаешь таким даром убеждения, что любой торгаш тебе не просто бесплатно товар отдаст, но и еще даст тебе свою сестру на ночь? Ты пойми, деньги мертвым не нужны, а нам очень даже. Не заберем мы, так заберут другие и уж лучше, это сделаем мы, чем какой-то ворюга. Нам вот мага нужно поставить на ноги, а если с ним что-нибудь случилось, его лечение обойдется нам не в одну сотню золотых, поверь мне, как магу.

— Ладно, Слепой, но только потому, что нам очень нужны деньги, — ответил он после некоторых раздумий с очень кислым лицом.

— Да, господин сотник.

— Да, — слабо кивнул маг, опершись на стену от усталости, а на его лице гуляли все признаки полного истощения.

— Тогда немного передохнем и пойдем дальше, — сказал я, усевшись на свободный стул.

Ривервуд, как много смысла в этом слове, в игре это начальная точка нашего путешествия, где тебя никто не хочет спалить, съесть или насадить на сталь. В реальности же это большое поселение в восемьдесят домов и населением близко семисот человек, из которых треть — меры, это разительно отличается от того, что мы видели в игре, схалтурили господа дизайнеры ой как схалтурили, хотя я их даже понимаю, впрочем, не будем об этом, то игра, а это реальный мир.

Стоит заметить, что дорога в это поселение не была близкой и легкой, дикие хищные звери, лес и общая усталость не делали путь легким. За время половины пути я успел пожалеть, что выбрал короткий путь, а не решил идти по дороге, которая хоть и была в два раза длинней, но намного комфортней, в конечном итоге наша компания все же вернулась на нормальную дорогу. Всего нас было семеро: я, Алесса, Хадвард, маг-целитель Винтор, сотник Колорс, квестор Харод и десятник Трайн. Каждый из нас успел поговорить друг с другом и составить о каждом свое личное мнение. Но одно нас всех объединяло, у всех нас был просто ненасытный Хомяк, поэтому каждый из нас еще нес на своем горбу все, что успел прихватить, особенно старался я, Алесса и Харод. Я понятное дело знал, что будет впереди, поэтому запасался заранее, Алесса как по мне так типичный представитель класса "шопоголиков" и по блеску ее глаз было понятно, что ей надолго своей доли не хватит, ну а Харод казначей, ему по должности прописано иметь хомячий склад души. На нашем фоне оставшийся квартет был, откровенно говоря, блекл, каждый из них нес обычный рюкзак забитый разными зельями, шмотками и едой, плюс у каждого было несколько добрых мечей. Не знаю, зачем им столько, но они смотрели на меня волком каждый раз, когда я заводил об этом тему, сетуя на невежественного мера, который не разбирается в традициях гордых сыновей Скайрима. Ну и ладно мне и со своими двумя эльфийскими кинжалами хорошо, я, конечно, люблю двуручники, но ведь я в первую очередь маг, а уже потом воин и с таким оружием особо не поколдуешь.

Вообще это для меня больная тема. Я с первых занятий полюбил большие мечи, они были моим хобби, но это не значит, что я умел ими владеть на высоком уровне, о нет. Да, я умел ими пользоваться, но на весьма среднем уровне. Не было у меня к ним способностей, вот к обычным одноручным мечам, клинкам или кинжалам с ножами у меня были хорошие способности. И видя это, мой тренер ставил на первое место именно их, а не большие мечи, как бы я их ни любил и я принимал решение тренера, ведь думать головой тоже умел и понимал, что не стоит зацикливаться на них, а нужно развивать способности данные природой.

Вынесли мы с Хелгена достаточно много, где-то на суму двадцати тысяч, почему так много? Так Хелген город не бедный, а как раз наоборот, плюс я считаю цену всего, что мы взяли, начиная хлебом и заканчивая драгоценными изделиями. А так как с нами был казначей, то места где хранились деньги, мы нашли быстро. На удивление пока мы копались в полуразрушенных домах, нам никто не встретился, видимо Братья Бури решили, что оставаться рядом с местом буйства разозленного дракона себе дороже, нам же от этого лучше.

Еще одним ярким воспоминанием у меня останется посещение тройки камней-хранителей, они не стояли на обрыве возле дороги, а были на возвышенности, которая в свою очередь находилась в лесу и добраться до нее, было не так уж и просто. Каждый выбирал себе свой Знак сам, делая это в секрете от других, такая традиция. Никто не должен знать, какой дорогой в жизни ты хочешь пойти, никто кроме тебя. Поэтому я с чистой совестью легкой рукой выбрал свой Знак Мага и отошел в строну, давая другим выбрать свой Знак. Как я смог понять только двое кроме меня не взяли знак воина: маг и Алесса. Если первый взял тот же Знак, что и я, то Алесса взяла себе Знак Вора, это было ожидаемо, не зря же она родом из Рифтена — воровской столицы Скайрима.

Добрались мы, когда начало смеркаться. На дворе давно сияли две луны, освещая своим светом деревянные, а где и каменные дома. Хадвард убежал к своему дядюшке кузнецу, а мы дружной толпою двинулись в единственную нормальную здесь таверну "Спящий великан". Хозяйкой этой таверны была не молодая женщина лет пятидесяти по имени Дельфина, она же по совместительству одна из последних Клинков на территории Скайрима в частности и Тамриэля в целом. Вот что мне с ней делать я не знаю, оставить ее в покое и довериться главному квесту или же припереть к стенке с простым ультиматумом, или я сдаю ее Талмору или она не лезет не в свои дела? Лично мне симпатичен второй вариант. С такими личностями, как она по-другому нельзя. Дай ей один раз собой покомандовать и в следующий миг, обнаружишь ее на своей шеи. А ведь она не знает, когда нужно остановиться, как же она ведь Клинок и ей лучше знать, что нужно Довакину. Плюс ко всему я не знаю, как она отреагирует на Довакина-альтмера с ее патологическою непереносимостью всего, что относится к Талмору, а тут такой плевок в лицо. Не захочет ли она устранить Алессу, чтобы исправить свое положение и утешить свою гордость. Чем больше я думаю, тем больше вариант поставить все точки над ё сейчас, а не когда-то потом, становился все более привлекательным, тем более в моем видении будущего этого мира Клинки отсутствуют. Нет, они не проблема, просто маленькая помеха, но эта помеха со временем может перерасти в большую проблему, если не задавить ее в зародыше и я не собираюсь оставлять ее на потом, все дела нужно решать по мере их появления. Думаю Талмору понравиться столь щедрый дар, они умные и смогут понять, что со мной лучше дружить, чем ссориться, да и мои условия дальнейшей жизни им будут по душе, а если нет, то я покажу им, почему драконов раньше так сильно боялись и боготворили. Думаю несколько крупных городов сожженных дотла, заставят их поменять свою точку зрения, им нечего противопоставить мощи драконов, не было раньше, нету и сейчас. Хм, пускай еще поживет, но сейчас ее интерес к Довакину неуместен и его нужно поубавить самым жестким способом.

Пока я витал в своих мыслях, остальные успели хорошенько поесть, а некоторые даже ушли спать, думаю, мне тоже не помешает сделать вид, что я ушел спать, обеспечив себе, таким образом, хоть какое-то подобие алиби от будущих подозрений. Но я не просто витал в мечтах, буквально за два дня до казни Урфлика, я наткнулся в своей памяти на одну интересную вещь — маску. Маска — это искусственно созданный магом слепок ментального отражения самого мага, который может принять на себя управление телом создателя. Но она имеет свои минусы: отсутствие каких-либо проявлений эмоций, отсутствие мимики, неспособность к нестандартному мышлению, действие только в рамках заложенной в нею программы. Одним словом маска. Освоить это не сложно, не с моими способностями долго стоять на месте в ее изучении. Поэтому уже на следующий день у меня получилось. Сначала это были почти полные копии меня самого с минимальными отличиями, я изменял свои вкусы: любимый цвет, еда, желания. Но с каждым разом я проводил более глубокие изменения. Это было легко и даже я сам поражался той легкости, с которой это делаю. Было чувство, что я не учусь, а вспоминаю давно забытые умения и это меня очень радовало. Поэтому сейчас я пробовал создать более продвинутую версию ментальной маски — псевдоличность. Главной ее особенностью есть то, что она может быть полностью автономной, отличить ее от живого человека невозможно и при этом она никак не может навредить своему создателю, ее можно "одевать" и "снимать" в любой удобный для мага момент. Я знаю, что нельзя делать то о чем многого не знаешь, но вот только у меня об этом достаточно знаний. И у меня хорошее предчувствие. Робота по созданию псевдоличности не очень сложна, но требует придельной концентрации, нельзя отвлекаться иначе есть шанс загубить свое "Я" или того хуже, уничтожить его, последнее мне, конечно, не грозит. Но я понадеявшись на то, что дуракам везет приступил к роботе и вот после, наверное, самых долгих в моей жизни двух часов, я закончил. Я создал свою боевую псевдоличность, заточенную под быстрое и эффективное убийство всех живых существ. У нее не нет недостатков в бою, но она совершенно не приспособлена к повседневной жизни, бой и только бой — суть ее существования.

Встав с насиженного места, я пошел в снятую Алессой комнату, по дороге приказав оставшемся особо не напиваться и хорошенько выспаться, ведь завтра у нас много дел. Зайдя в комнату, я не глядя упал на первую попавшиеся кровать и сделал вид что заснул. Долго притворятся не пришлось, буквально через час дверь в комнату открылась и в нее вошла Алесса, которая в точности повторила мои действия. Подождав еще час для пущей уверенности, я приступил к выполнению своей задумки. В нашей комнате было не слишком маленькое, но и не большое окно, однако мне хватит и его, чтобы выбраться наружу.

Мягко ступая по деревянном полу, стараясь не шуметь, я продвигался к окну, на мою радость, пол подо мной ни разу не скрипнул. Выбравшись наружу через окно, я обошел таверну и подошел к окну, ведущему в комнату Дельфины, аккуратно, не издавая ни единого звука, открыл окно, а следом залез в него сам. В этом мне очень помогла моя одежда, как я смог узнать одной из функций моих перчаток и сапог является полная бесшумность, любые мои действия в них не будут издавать ни единого звука. В ее комнате царил мрак, но это не было помехой для меня, все же мое зрение кардинально отличается от зрения других. Что день, что ночь — для меня не играет никакой роли. Моей цели в комнате не было, зато она была в тайной комнате, это могло стать проблемой не будь вход в нее открыт. Стареет, видимо, годы спокойной жизни притупили ее осторожность и тот факт, что об этой комнате никому неизвестно ее не оправдывает, а как раз наоборот. Если ты предусмотрел все возможные варианты своего разоблачения, то ты плохой специалист своего дела, ведь всегда есть вероятность, что ты чего-то не просчитал и в конечном итоге потерпишь из-за этого фиаско.

Достав из одного из тайных карманов пузырек с зельем невидимости собственного приготовления, я опрокинул его себе в рот. Горячая жидкость потекла по глотке, обжигая собой мое горло, приятное тепло распространилось по всему телу, наполняя его легкостью, а следом кожу начало сначала незаметно, но с каждой секундой все больше покалывать, вот неприятный зуд прошел, и мое тело стало полностью невидимым. Была бы на мне любая другая одежда и ее бы пришлось снимать, так как зелье на нее не подействовало бы, но мое облачение не имеет такого недостатка, жалко, что оружие его как раз и имеет, есть конечно заклинание, которое убирает этот недостаток, но я его не знаю, впрочем, более сильные версии этого зелья не имеют этого недостатка. Но это не страшно, трансформирую свои руки до локтя, превращая их в чешуйчатые лапы с большими более десяти сантиметров когтями, вот и оружие. Но из-за этого действие зелья сократилось втрое, вместо положенного получаса у меня в запасе не более десяти минут, а все потому, что драконье тело имеет огромное сопротивление магии и даже такая незначительная трансформа резко повышает мою общую сопротивляемость. Стоять на месте было бы самым глупым решением и потому я двинулся вниз по сходам. В этой комнате горел один настенный светильник и свеча на столе, что впрочем, оставляло много мест пребывающих во тьме и сумраке. Дельфина стояла над столом и смотрела на какой-то пергамент, тихо говоря себе что-то под нос, напрягши слух, я смог уловить некоторые слова.

-... и что... бессмысленно... больше данных... может... Талмор.... — Далее слушать я не стал, а решил поздороваться с ней. Перед этим изменив голосовые связки, чтобы она не смогла потом меня по нему узнать. Но мне показалось этого мало и именно поэтому начал будить в себе, только что созданную псевдоличность, надеюсь, все пройдет нормально.

— Здравствуйте уважаемый Клинок, как ваша жизнь, Талмор не мешает? — Акуратно приставив ей к горлу кинжал, который был зажат в моей правой руке, поинтересовался я спокойным и ровным тоном, а тем временем левой вытянул ее. Пусть ее кинжал и весел на поясе, но он далеко не единственное ее оружие, впрочем, чтобы достать другое ей понадобиться больше времени, что даст мне возможность умертвить ее за одно движение, есть еще магия, но использовать ее будет еще дольше, чем вытянуть один из тайных ножей. Это понимаю я и о этом знает она.

— Здравствуй очередной убийца, нанятый Талмором, чтобы убить меня. Живу я хорошо, да вот, только ваш Талмор не дает покоя мне на старости лет, — а бабульку видимо уже достали такие, как я, вон мне как спокойно ответила.

— Тут ошибочка вышла, не от эльфов я, мне ваши мелкие дрязги ни к чему. Я представляю более серьезных игроков, которым ваша песочница не мешает, пока не мешает, но вы так упорно хотите, чтобы вас заметили, поэтому я здесь. И пожалуйста, не нужно ровнять меня с простыми убийцами это возмутительно.

— И что же конкретно ты хочешь?

— Ничего серьезного, просто сидите здесь и не лезьте никуда, вижу у вас прекрасная таверна, так продолжайте смотреть за ней. Я видел вас в Хелгене и зная ваш орден могу предположить, что вы начнете бурную деятельность, поднимите старые связи, начнете тайный набор добровольцев, будете искать выход из сложившейся ситуации в Скайриме. Так вот, я хочу сказать вам, что все уже предрешено, сценарий написан на десятилетия вперед, фигуры расставлены и ждут хода игроков. И первый ход был сделан, — я убрал от ее шеи свой кинжал и отошел в противоположный угол, где стоял непримечательный деревянный стул на который я и сел.

— Не боишься, что я тебя сейчас убью?

— Пф, ни умений ни силы вам на это не хватит, поверьте на слово, наши категории не сопоставимы.

— Я проверю, — и с милой улыбкой она сделала резкое движение к сапогу. Видимо хотела достать оттуда спрятанное оружие, скорее всего кинжал и уже потом запустить в меня этот кинжал, явно отравленный.

Ловить кинжал голыми руками, это очень сложно, для меня невыполнимо, а вот для моей псевдоличности, это не такая уж и сложная задача. Передача контроля над телом занимает меньше чем 0.00001 секунды, ведь скорость мысли превышает скорость света, а это показатель. Для других может показаться, что переход мгновенен, но это не так, просто он занимает ничтожно мало времени. Мир для меня не померк, я не отрубился и ничего другого не сделал, но вот мои приоритеты резко поменяли свою направленность вместе с самоиндефикацией. Оценка ситуации была произведена еще до этого самим Создателем и алгоритм действий был задан им же: словить кинжал, после чего не нападать на объект угрозы, а показать свое над ней превосходство, желательно без прибегания к физической силе, отдать контроль Создателю.

Кинжал только начал свое движение ко мне, как я уже выставил руку на его пути и через мгновение схватил его, мне не важно есть ли яд на нем или нет, моя чешуя защитит меня от него. Поворачиваю кинжал рукоятью вниз, а затем беру его другой рукой за кончик лезвия самым краешком когтей и начинаю резать его на мелкие полоски. Когда от орудия смертоубийства остались лишь одни полосочки, я поместил их в ладонь и сжал со всей доступной силой. Метал не выдержал такого издевательства и начал мяться, через некоторое время я сжимал идеально круглый кусок метала. Несколько раз подбросив его в воздух, я бросил его назад к его владелице. И через еще один удар сердца контроль над телом получает назад Создатель.

— Это тянет на оскорбление, медленный бросок, слабый яд, тупое лезвие и столь слабое зачарование на отнятие жизненных сил. Не нужно меня недооценивать, а себя переоценивать. Как я вам уже неоднократно говорит от вас требуется сидеть на попе ровно и не делать резких телодвижений. Если вы поступите наперекор моим советам, то ждите в гости десяток альтмерских магов во главе с эмиссаром. И можете потом не прятаться, для меня найти вас очень легко, плюс сейчас я знаю места нахождения всех членов ордена Клинков, вы же не хотите, чтобы с ними что-то случилось по вашей вине. Не хотите? Вот и славно. Надеюсь, мы друг друга поняли?

— Яснее не бывает, — хмуро ответила она смотря на металлический шарик некогда бывшим эбонитовым кинжалом.

— Вот и славно. Прошу меня простить, но мое время стоит очень дорого и у меня его не так много, чтобы тратить его на вас.

— Может назовешься?

— Почему бы и нет. Можете называть меня Рожденным Рассветом, — при упоминании Рассвета от моей цели повеяло ужасом и ненавистью, видимо, помять об этом ордене еще жива и я уверен. что и сам орден еще жив, просто он залег на дно. Больше ничего не говоря я направился к лестнице.

— Стой! Да стой же! — А почему я должен останавливаться? Вот-вот, незачем. — Рассвет возгорается! — Хех, а почему бы и нет?

— Приветствуем новый день, Клинок, — с усмешкой проговорил я.

— Арг! Умри сволочь! — Она кинулась на меня с зажатой в руках катаной. И когда только успела? Но ей ничего не светит, я быстрей сильней, а ей глаза застилает ненависть к столь ненавистному ордену, она перестала критически мыслить, раз так явно кинулась на меня. Неужели я ее переоценил? Видимо да или ненависть Клинков столь сильна даже столько столетий спустя, что заставляет бездумно бросятся в бой?

Снова передаю контроль псевдоличности. Шаг в сторону и лезвие катаны проходит в опасной близости от меня, одно движение рукой и ее лезвие уходит еще дальше от меня, подшаг к цели и вот она не может больше использовать свое оружие, не для этой дистанции оно создано. Выбиваю катану из ее рук, быстро хватая ее за горло и подымаю ее над землей. В бою проделывать это не рекомендуется. Вообще, прием дает очень сильный психологический эффект, противнику начинает казаться, что он абсолютно беспомощен против тебя. В теории, захват показывает, что ты абсолютно уверен в своем превосходстве, поскольку из такого положения оппонент может легко контратаковать. При этом уверенность в себе невероятно важна, нужно показать противнику, что ты совсем не беспокоишься о его дальнейших действиях. Нужно выбить его из колеи, не дать собраться, лишить веры в себя. Таким образом, если все правильно обыграть, даже более сильный враг начнет сомневаться, а сомнения иногда равнозначны поражению. Вступая в бой с кем-то всегда нужно стараться выяснить его слабости и сильные стороны. Какой стиль боя он используют? Насколько психически уравновешен и так далее. Подержав ее в таком состоянии еще полминуты, я с силой сжал ее горло. Она схватилась за мою руку, силясь ее разжать, но ее потуги были тщетны, и когда ей стало не хватать воздуха, а ее сознание начало медленно гаснуть, я с силой бросил ее об противоположную стену. Грохот от удара заполнил собой все помещение, не став смотреть на результат, я пошел на выход, по пути передав контроль Создателю.

В этот раз что-то пошло не так, произошел сбой и я не смог не то что предотвратить его, а даже заметить где. Самое плохое было в том, что псевдоличность медленно и уверенно становилось неотъемлемой частью меня. Мне нужно прекратить этот процесс слияния, не хочу изменять свою личность еще больше.Добрался до своей комнаты намного быстрей, чем покидал ее. Быстро залез внутрь и закрыв окно, я лег на свою кровать и провалился в глубокую медитацией, целью которой было помочь мне обуздать так неосмотрительно мной пропущенный процесс слияния. Нужно было спешить, если я не хочу чтобы стало слишком поздно. Бороться с тем чего не понимаешь очень сложно, а с тем чего не видишь почти невозможно, но у меня не было выбора, и я раз за разом пытался остановить это, мне это начало удаваться, вот только когда я почти остановил слияние неожиданно все прекратилось без моего участия. В попытках найти ответ на вопрос "Почему?" прошло много времени, но ответ так и не был найден. Еще мной был обнаружен один странный момент, моя магия начала уходить куда-то в глубь моего сознания и постепенно поток магии, который раньше питал меня, разделился на два ручейка. И тот, что шел ко мне постепенно слабел, а второй наоборот становился все шире и сильней. А меня начала одолевать сонливость и усталость, как физическая так и моральная, сил противится им не осталось и я постепенно начал терять сознание, пока оно полностью не потухло. "Не нужно было экспериментировать со своим сознанием... идиот..."

Серый туман мягко стелился по каменистой поверхности, он не был только на земле, он пронизывал все, он был повсюду, и даже казалось, что все окружающее пространство состоит из него.

Он предавал царящей здесь тишине некий мистический оттенок, делая окружающую атмосферу еще более таинственной и пугающей. Если приглядеться, то можно увидеть, как в этом тумане мелькают размытые тени, где-то группами, а где-то и по одному. Ничто не нарушало вечный покой, хранившийся здесь веками. Посреди этого серого моря плавали три островка, эти острова не были большими, напротив они были совсем маленькими, но это никак не сказывалось на всем остальном. Они ни о чем не думали, ни о чем не беспокоились, ничего не чувствовали. Впрочем, о чем может думать камень? Ни о чем. На этих островах было тихо, они были пусты, безжизненны — на них не было ни малейшего признака жизни и она никогда не сможет зародиться на них. Тем не менее, они имеют свое предназначение — они последние прибежище тех, кто не захотел умирать, не захотел уйти на очередное перерождение или растворится в Великом Ничто. Именно тут мертвые души находили свой последний шанс стать снова живым, ощутить дуновение жизни. Но, сколько бы их не было — вечная тишина этого места ещё ни разу ими не нарушалась. Сейчас два из трех островов были пусты, будто кто-то поставил барьер на них и теперь вход на них закрыт для других.

Третий же остров не был пуст, на нем были три фигуры. Первой была маленькая девочка в аккуратном белом платье, пламенно-рыжими волосами с двумя длинными хвостиками и зелеными глазами. Она стояла рядом со второй фигурой, склонившись над третей. Она внимательно смотрела на объект своего интереса. Пытаясь разглядеть в нем только ей одной известные вещи и время от времени улыбалась очень счастливой улыбкой. Рядом с ней стоял высокий черноволосый мужчина, со странной белой шляпой на голове и тоже смотрел на третью фигуру. На его висках прочно заняла свои позиции седина. Глаза его излучали некую внутреннюю силу, сверкая зеленым блеском. Но смотрел не с чистым любопытством, а скорее со стальной расчетливостью. Третьей фигурой был молодой парень лет двадцати двух с длинными черными волосами, прямым носом, тонкими губами, сомкнутыми в тонкую линию и волевым подбородком, а глаза его были закрыты. Его лицо было очень бледно почти белое, но не по причине болезни, ибо следов изнеможения на нем не было, оно таким было всегда. Его лицо имело высокие скулы, тонкие длинные брови, а несколько прядей волос спадали к подборку, закрывая собой левую сторону лица. Если смотреть на него в целом, то видно, что парень высок и не обделен мышечной массой, но она не придает ему объем и некую грузность.

— Как думаешь, он справится? — Спросила девочка у стоящего рядом мужчины, в ее голосе звучала неподдельная забота и тревога.

— Он сильный, или был сильным. Возможно — справится, а может — нет, — задумчиво ответил ей мужчина.

— Ты можешь ему помочь? — Глядя на своего собеседника яркими зелеными глазами спросила девочка.

— Еще раз? Нет, я и так слишком много вмешивался, еще одного раза это мироздание может не выдержать.

— Почему? Он же наш...

— Нет, еще не наш! — Грозно перебил он ее.

— Ну и что?! Если ты не хочешь ему помогать, тогда ему помогу я!

— Не смей. Я тоже хочу ему помочь, но не могу. Притом если мы будем постоянно ему помогать, то он так ничего и не научиться делать сам. А нам это не нужно, он должен быть сильным и не зависимым. Таково желание Матери.

— Ууу, ты глупый, глупый-глупый-глупый! Он же умрет, если мы ему не поможем! — Девочка сердито посмотрела на мужчину, но тот никак на это не отреагировал.

— Ты еще слишком молода и импульсивная, Серафал. Тебе нужно больше времени уделять развитию своих сил и возможно тогда ты поймешь мою позицию. Внимательно всмотрись в его душу, что ты там видишь?

— Лед, там повсюду виден лед, он готов заключить всякого кто несет угрозу своему хозяину, но он какой-то неправильный. Он не белый — он красный. Почему? — Девочка удивленно посмотрела на лежащего, на камне парня.

— И все равно ты не видишь всего, смотри ещё внимательней.

— Я вижу ещё что-то, но не могу понять что, что-то равнодушное ко всему, что-то неотвратимое, если его выпустить наружу, что-то древнее и могущественное. — После некоторого времени ожидания тихо проговорила девочка с некоторым замешательством в голосе.

— Несмотря на все свои годы ты все та же маленькая девочка, которую я когда-то нашел. Маленькая, неопытная, добрая, наивная девочка. Ты видишь полную противоположность себе. Он твой антипод.

— Так он... — потрясенно сказала девочка.

— Да, именно так. Тут ему ничего не угрожает, само это место будет защищать его, как верный слуга своего господина. Это еще одна из причин, почему я отказал тебе. Когда он станет достаточно силен, то сможет полностью покорить это место, а не только этот маленький осколок.

— Ты будешь присматривать за ним? — с мольбой посмотрела на мужчину Серафал.

— Маленькая шантажистка. Хорошо, будь по-твоему, но больше ничего не проси! — Грозно сверкнул он глазами в сторону мелкой паршивки.

— Ура! Исе, ты лучший! — Обняла она его.

— Пошли, Серые Пустоши не принимает живых и наше время уже на подходе.

— Угу. Дай только с братиком попрощаюсь, — она подбежала к лежащему парню и, ухватив за плечи начала его трясти. Парень медленно, словно нехотя начал поднимать веки, они дрогнули один раз затем второй, третий. Некоторое время шла борьба, но через минуту взор мутных синих глаз поднялся на причину его беспокойства. Девочка же искренне обрадовалась этому факту и незамедлительно улыбнулась ему.

— Пока, братик, я еще вернусь к тебе. Не скучай без меня! — сказав это, она быстро побежала к терпеливо ожидающему ее мужчине, а парень, утратив всякие силы, вновь закрыл глаза — провалившись в беспамятство.

Тем временем Акатош наблюдал за своим творением, которое он сделал и помогает достичь своего предела. Воистину, это был его самый рискованный, но и самый удачный эксперимент, на который он потратил не одно столетие подготовки и все ради этого. Пришлось даже пожертвовать одним из его самых первых творений, но он не жалел об этом, ведь результат стоил того и даже много больше. Акатош по праву гордился проделанной работой, но это было только начало, впереди было еще много забот, за которыми нужен был его личный присмотр. Конечно, не все пошло, так как он планировал с самого начала, но и так было хорошо. Акатош не мог поверить, что смертная душа смогла выжить после слияния с драконьей сущностью. Да не просто выжить, но и взять главенствующую роль и начать поглощать драконью душу. Изначально душа человека была сильной, сильнее многих, она была уникальна таких очень мало, но не настолько, чтобы сделать подобное, но факты перед его глазами твердили обратное.

Это было как минимум необычно и от того еще более интригующе, именно это заставило его усилить контроль, за объектом, следить за каждым его шагом. Целью всего было оружие, сильное, послушное и одноразовое оружие. Времени на новый эксперимент не хватит в случаи провала этого, да и другие боги ему не дадут повторить свою попытку, вот и приходилось, угробить кучу своего времени неотрывно следя за имеющимся образцом.

И самое плохое, что могло с ним случиться — провал эксперимента, даже новый Кризис Обливиона не смог бы принести столько проблем. Стоит ли говорить, что именно это сейчас происходило? Вот уже целый день его эксперимент стоит на грани провала, но не переступает ее. И самое поганое, что он не может вмешаться, первый раз, когда он хотел это сделать получил настолько мощный ментальный удар, что три часа приходил в себя, собирая свою личность по кускам. За его экспериментом наблюдал кто-то еще, этот наблюдатель имел ужасающую мощь даже по меркам самого Акатоша. Стоило ему, только приблизится к образцу, как на него начинала давить вся сила неизвестного, не давая даже нормально мыслить. Это заставляло Акатоша биться в бессильной ярости и что еще уязвляло гордость сильнейшего из аэдра так это то, что он даже не мог понять, кто ему мешает.

А меж тем его образец все ближе подходил к грани саморазрушения, раз, за разом изменяя конструкт своей души. Акатош видел, как каналы жизненной энергии менялись, становились то толще, то разрушались, он видел, как трещат скрепы, поставленные на душу образца. Любой другой от этого был бы уже мертв, но не его гордость — не его эксперимент. Тот с упорством достойного самого упертого осла, цеплялся за жизнь. В один момент все изменения прекратились, все пришло в норму, вот только Акатош на такое изменение не рассчитывал. У него не было достойного ответа на такой удар судьбы и это было плохо. В тот же момент давление ужасающей силы пропало вместе со своим обладателем и Акатошу оставалось только гадать, кто и зачем тут был.

Еще немного времени постояв тут и убедившись, что объекту его внимания больше ничего не угрожает, Акатош поспешил свой План, ему нужно было обдумать все, что он только что увидел. И придумать, что делать дальше.

РОV Уробороса.

Первое, что я увидел, когда открыл глаза, стала непонятная мешанина разных цветов и линий, вот только я понимал, что это лицо какой-то альтмерки и оно почему-то казалось мне смутно знакомым, но вот понять, почему, я не смог. Попробовав вспомнить, что было вчера, я не добился ничего кроме резкой головной боли и пары размытых образов, которые мне впрочем, ни о чем не говорили. А где я, собственно говоря? И... и кто я? Последний вопрос поразил меня словно гром среди белого дня. Я не помню кто я, вот уж неожиданность. Решив не делать поспешных действий, я прикрыл глаза и задумался над своим положением. Естественно ничего умней, чем попытаться вспомнить свое прошлое я не придумал. Попытки осуществить свой план были в разной степени, некоторые приносили лишь боль, а некоторые открывали целые пласты информации, вот только эта информация не была последовательной. В результате в моей голове оказались отрывки памяти, которые хранят в себе воспоминания из жизни дракона Хроносиса, человека Мечникова Олега и кого-то еще. Вот только эти воспоминания ну никак не могут быть моими, слишком разные, слишком фантастические, такого просто быть не может,в добавок они сильно конфликтовали между собой. Открыв глаза, я снова оказался в сумасшедшей мешанине всех цветов радуги, от чего мой мозг подал сигнал моему желудку, а тот не раздумывая решил, что в нем слишком много еды и ей пора наружу. Резко закрыв глаза и помотав головой, я заставил тошноту отступить.

— Слепой, ты уже очнулся! — Резкий окрик откуда-то сзади заставил поморщиться от резко возникшей головной боли. Слепой? Это, что я? Хотя мне подходит.

— Уроборос, ты как себя чувствуешь? — Вопрос пришел со стороны, где я ранее видел альтмерку. Уроборос? Это я? А кто тогда Слепой? Тоже я, но только это кличка, а то имя?

— Ты-ты, не паникуй главное, - раздался голос внутри моей головы, заставив меня дернуться. Ну, вот и шиза появилась. — И ничего я не шиза! — возмущенно выдал голос в моей голове. Если не шиза, то кто, а? Кто ты?

— Ей, ты, что не помнишь? Не шути так, сотник,— видимо последнее я сказал в голос, но это даже хорошо, ведь их я тоже не помню.

— А я не шучу. Кто вы, кто я и где мы? — задал вопрос я. Установилась звенящая тишина, которою разрезал звук упавшего на пол предмета.

— Точно?

— Да.

— Да чтобы вас Молаг драл на пару с Боэтией, а Хермеус свечку держал! — Так как глаза мои были закрыты во избежание повторения, то лицо говорившего я не видел, но точно знал, что сейчас на нем та самая непередаваемая гамма чувств.

— А ну заткнулся! У меня голова от твоего голоса раскалывается!

— Хм, а командуешь все так же, — как-то даже весело проговорил все тот же голос.

— Так я получу ответы на свои вопросы?

— Ты — Уроборос, маг и сотник в Имперском Легионе, — ответила, как я понял альтмерка.

— О да, это многое мне прояснило, — не смог совладать с собой и желчно ответил я.

— А я сама о тебе только это и знаю, — вот только я понял, что это ложь и знает она обо мне куда больше. Не знаю, как я это понял, но это было так.

— Как тебя звать?

— Алесса.

— Алесса, я хочу поговорить с тобой наедине.

— Но...

— Я разве непонятно выразился?

-Нет, но...

— Так почему я все еще не с ней?

— Сэр, есть, сэр! — Как только я услышал звук удаляющихся шагов и закрывающихся дверей, я поменял свое состояние на сидячее и повернулся к Алессе, все еще не открывая глаза.

— А теперь правду, — потребовал от нее я.

— Хорошо, но я знаю не так и много, только то, что вы сами мне сказали. Ваше имя — Уроборос и до этого дня вы исполняли роль сотника в военной организации под именем — Имперский Легион. Также вы были магом, насколько сильным не скажу, я не видела вас во всей красе, но точно знаю, что десять воинов для вас не проблема. Так же вы являетесь представителем древнейшей расы — Dova. Мы с вами знакомы всего три дня и два дня из этого периода вы провели в беспамятстве. Вчера утром я заметила, что вы не проснулись и пошла вас будить, но вы не реагировали на мои попытки, тогда я позвала целителя и он уже, сказал, что вы на грани смерти, почему он не знал. Все это время мы поили вас разными лечащими зельями в надежде, что вы придете в норму. Это все. — М-да, не много я узнал, но и этого хватит.

— Мне нужно побыть одному, вдруг я смогу сам все вспомнить.

— Хорошо. — Она быстро покинула комнату, и я лишился наедине с собой.

— Шиза, ты еще тут? — В пустоту спросил я, особо не надеясь на ответ.

— Сам ты шиза! Что мучают вопросы, да?

— Что-то вроде того.

— Это не удивительно. Задавай, я отвечу на все, что сам знаю.

— Почему я потерял память?

— А ты ее не терял, это я заблокировал ее от тебя. И пока ты не начала возмущаться скажу, там и в самом деле было то, что тебе не вынести одному, ты был не готов сам все осознать. Потому появился я, точнее не так, это ты сотворил меня, чтобы окончательно не сойти с ума. Но теперь, когда нас двое можно начинать просмотр твоей памяти.

— Это будет больно?

— Нет, если бы ты был одни, то да, а так нет.

— Ну, что же приступим.

— Твое желание закон.

И меня будто в холодный океан окунули и начали в нем топить, вот только вместо воды были воспоминания. Я вспоминал все, вспомнил, что и как я делал, почему это делал и что в конечном итоге получал из этого. Вспомнил свою смерть, оживление, разговор с Актатошем, Хелген и все, что было в нем, вспомнил Алессу и Дельфину, вспомнил свой провал с псевдоличностью, непонятное место полное серого тумана, и девочку, которая смотрела на меня зелеными глазами. А потом я вспомнил, что со мной происходило в последние два дня, как меня выворачивало наизнанку, как моя душа была готова покинуть это тело, как мне было больно.

— Понравилось? — Донельзя учтивым голосом поинтересовалась моя шиза, чтоб ей пусто было.

— Очень. Так кто же ты я так и не понял, может, сам расскажешь?

— Эй, а как же интрига? Ладно, так и быть расскажу, раз твой умишка настолько мал, что не может понять такой очевидной истины. Я — это ты. Мы две части одного целого, у нас одинаковые цели, одинаковые мечты, одно сознание на двоих, вот только взгляд на мир разный и пути достижения своих целей тоже разные, как и наши силы. Хочешь, скажу кто ты? Я знаю, хочешь. Ты — часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо. Аж, не верится, да? А ведь так оно и есть. Ты хочешь уничтожить все, стереть их в пыль, чтобы и следу их не осталось, хочешь наслаждаться страданиями этих двуличных мразей. Ты этого начал хотеть сразу, как начал ощущать чужие эмоции. Это так и не отрицай этого, ты хочешь этого настолько сильно, что испугался этого желания и засунул его в самый дальний уголок своего сознания. Именно это желание породило твой провал по сотворению псевдоличности. Как думаешь почему псевдоличность позиционируют, как очень сложный прием магии Разума? Да потому, что для ее создания нужно досконально знать свое "Я", все его желания, как сознательные так и подсознательные, все стремления, способ мышления и создания ассоциативных цепочек и много еще чего. Ты же окрыленный успехом в создании обычных масок решил проглотить больше, чем способно пропустить твое горло. В результате у тебя случился сбой. который ты даже не срезу заметил, но благо ты начал бороться. Именно поэтому ты смог сохранить свою личность, хоть и она не осталась без изменений. Теперь ты еще больше безразличен к смерти других, но смерть любого из твоего Ближнего Круга станет для тебя очень сильным ударом. И ах да, в результате того, что созданная тобой псевдоличность была дефектна, то она начала бороться за свое существование, при этом взяв за эталон тебя. Самое неожиданное, что она выжила и вот в конце концов был создан я... наши различия минимальны, так что можешь не беспокоиться по поводу моего переворота.

— Ты лжешь говоря, что я хочу убить все живое вокруг себя.

— Пхахаха, зачем мне лгать? Мы едины и я просто озвучил то, что ты хочешь, но еще не осознаешь. можешь не париться этого втайне от себя желает множество людей и живут же они нормальной жизнью. Чем мы хуже? Вот именно не чем. Дело в том, что я — настоящий, а ты почему-то накинул на себя шкуру овцы и спрятался в их стаде, но волк всегда остается волком и рано или поздно ты поймешь это. Я не буду пытаться уничтожить тебя. Зачем, ведь это глупо. Я не буду мешать тебе, я много чего не буду, но я всегда буду помогать тебе, чтобы не случилось. Сейчас я усну, но перед этим советую проверить себя на разные изменения. И да, колдовать ты можешь, но особо не усердствуй. Дело в том, что процесс моего полного становления еще далек от своего завершения, не знаю почему, но это так и ресурсы на завершения этого процесса я беру из твоей магии. Ничего опасного в этом нет и это прекратиться, как только я получу свой собственный источник магии, а для этого нужна прорва магии, которую я тяну из тебя. Для ускорения мне нужно больше маги, чем ее больше поступает ко мне, тем быстрее ты снова сможешь нормально колдовать. Кстати, пока не забыл, хочу тебе сказать, что в этом есть свои плюсы, твой источник постоянно работает на полную следовательно его рост и укрепление будут проходить быстрее, а твой резерв в результате постоянной потери магии тоже будет расти и тело быстрей привыкнет к большим нагрузкам. Ах да, резерв у нас общий. а источники разные. Круто, да? Еще один момент, наше тело зависимо от магии и если ее не станет оно умрет. не знаю как драконье, но это точно, поэтому не доводи себя до магического истощение и всегда держи рядом с собой зелье восстановления магии. Ладно, мне уже пора, поговорим немного позже

— Паршивая шиза, все настроение испортила. Это ведь не может быть правдой? Или нет? А если и да то, что мне делать? Хех, кажется, я знаю, что мне делать — жить. Жить, как я захочу и делать то, что захочу, а там по ходу дела буду решать появляющиеся проблемы своей психики.

Как и посоветовала моя шиза, я решил проверить свое состояние. Первым делом я открыл глаза и посмотрел на себя, а посмотреть было на что. Если раньше его тело представляло собой хаотичную мешанину линий и цветов, то теперь оно обрело четкую систему. Его структура магоканалов светилась тремя мягкими цветами: прохладный серый, темно синий почти черный от, которого веяло сталью и мягкий изумрудный. Линии магоканалов были сплетены в прочные, толстые канаты, которые проходили к каждой конечности. Через каждые тридцать сантиметров эти канаты проходили через кольца, состоящие из тех же магоканалов, вот только от этих колец к канатам не отходила ни одна линия, они были полностью самостоятельны. В центре груди был размещен большой клубок, который пульсировал от переполняющей его силы и чуть ниже середины живота начинал формироваться такой же клубок, но сейчас он был намного меньше, где-то 150 от моего. Не врал все же, и где найти огромное количество ничейной магии для ускорения формирования? Эх. нет справедливости и в этом мире. Это была положительная сторона. Негативная сторона была в том, что раньше все его каналы светились от перенасыщения магией, то теперь только клубок в груди мог похвастаться этим, все остальные каналы были слишком тусклые и по словам шизы, я умру сразу, как полностью опустошу себя.

Погрузившись в медитацию, я смог увидеть, куда уходит моя магия, как и ожидалось она уходит к моему новому сожителю, вот только не вся. Маленький ручеек магии уходит в центр моей груди. Что же, все понятно магичить можно, но очень мало. Оглядев свой резерв, я был очень шокирован, я не смог определить его вместительность сразу. Он очень сильно вырос, если раньше он был озером то теперь он Средиземное море, вот только чтобы его наполнить, мне придется очень постараться. М-да, не хилая прибавочка к резерву.Вот тебе и еще одна похожесть на Иллидана, резерв огромен, но источник слишком слаб, чтобы его наполнить без посторонней помощи. Обидно.

Еще больше я был шокирован, когда не смог почувствовать свою связь с миром. Это значило только одно — я больше не имею своего Пути, мне нужно найти новый или если дела совсем плохи, то мир отвергает меня. Вот тебе еще одна неожиданность. Радует, что второе тело осталось, но вот только не знаю в каком оно состоянии, надеюсь, оно не изменилось.Подведем итоги. В плюсах у меня такие пункты: я жив, имею огромный резерв магии, не безумен, моя структура, наконец, пришла в норму и, наверное, шиза? Ведь это больше плюс, чем минус, так ведь? В минусах: мне не рекомендуется колдовать во избежание ибо, мой Путь уже не мой и вряд ли я смогу найти свой, наполнить свой резерв будет очень сложно и дорого, возможно это еще не все минусы. Может поменять свое имя на — Иллидан Ярость Бури, он тоже после заточения особой благоразумностью не отличался?

А где— то в Совангарде от ярости и боли взревела Алдуин. Она ощутила, как ее связь с братом оборвалась, это значило — смерть еще одного своего сородича, вот только эта смерть была для нее слишком мучительной. Тот с кем она впервые познавала мир, тот, кто всегда был с ней рядом с самого начала ушел, ушел и больше не вернется, ведь даже она не сможет вернуть столь сильную душу из Потока, всему есть предел. Именно в этот момент она поняла, что йорре нужно уничтожить, а не порабощать, они приносят с собой только боль и разрушение. Но это было потом, а сейчас нужно восстановить свое былое могущество.

В ярости своей, она не обратила на маленькую ниточку связи идущей он нее, но это и не удивительно, столь слабой и тонкой была эта ниточка, что существу столь сильному как она было невозможно ее заметить...

Медленно встав с постели, я вышел из комнаты, заказал завтрак и сел за стол в его ожидании. Нужно обдумать свои планы на будущее. В принципе ситуация проста и понятна, нужно добраться до Коллегии и стать там студиозусом, несколько лет обучения и вот — боевой маг готов к труду и обороне. Как-никак, а идти в бой с огнешаром в руке намного более приятно, чем с тяжелым мечем. Алесса тоже будет обучаться вместе со мной, она ведь еще не понимает, в какой круговорот событий попала. А ведь драконы не самая большая проблема, есть еще вампиры со Стражей Рассвета, Мирак, будь он не ладен, гражданская война. Хмм, если смотреть объективно, то Мирак самая большая заноза в пятой точке всего мира. Это в игре можно было играть за вора или воина и убить его, а в жизни ничего подобного, ведь он очень сильный маг, возможно, сильнейший маг своей эпохи. Нет, вы только подумайте, какой силой воли и магической силой нужно обладать, чтобы подчинить дракона, а ведь их сопротивление магии почти абсолютно, про его знания я даже заикаться не буду, он века прожил в Апокрифе — хранилище всех знаний Хермеуса Моры. И на его фоне всякие архимаги смотрятся, откровенно говоря, блекло, монстр он одним словом. М-да, задачка.

Алесса, с ней я решил, что делать еще до того, как впервые увидел ее: научить ее ту'уму и драконьему языку, да и самому Крики поучить надо, научить магии. Если она будет со мной лояльна — посвятить в некоторые планы, в противном случаи — устранить. Все, решение принято. Сначала пойдем в Ветряный Пик, потом Вайтран, оставлю на обучение Алессу Седобородым и заставлю их научить ее больше чем двум крикам, а сам пообщаюсь с Партурнаксом, так сказать по-братски, хе-хе. Вот, только нужно как следует подготовиться к Пику: закупить свитков на отпугивание нежити, зелья магии и лечения, припасов, одежды и прочих нужных вещей. Нужно зайти к торговцу за заданием по поиску золотого когтя, ведь это одна из ключевых точек канона и пропустить ее будет как минимум невежливо. Съев свою порцию, я нашел Алессу и потянул ее с собой на поиски приключений, нечего ей прохлаждаться.

Зайдя в лавку, мы стали свидетелями ссоры брата и сестры, подождали пока они, закончат и уже после этого, расспросив о сути их проблемы, я клятвенно заверил, что попробую вернуть коготь. Хотя Алесса была не особо довольна таким поворотом, но услышав о сумме вознаграждения, кардинально поменяла свое мнение. Так же, в этой лавке мной была продана почти вся моя доля добычи. Как оказалось, квестор еще в первый день прошелся по всем местным лавкам и оценил стоимость наших трофеев. Вышло по три тысячи золотых на каждого. У меня от озвученной цифры глаза на лоб полезли, но как меня заверили, в этом нет ничего необычного, благодаря Алессе, у нас было много маленьких, но очень ценных вещей плюс еще золото из сундуков Хелгена. Свою долю я спустил почти сразу, как бы не возмущался этим мой Хомяк, но ему пришлось заткнуться, ведь все, что я купил, было мне жизненно необходимо. Купил я такие вещи: кольцо малого восстановления магии (что увеличило ручеек доступной мне магии не треть), кольцо заживления малых ран (оно ускоряло регенерацию мягких тканей и не глубокие раны заживали буквально за полчаса, а глубокие за часов, десять-пятнадцать), кольцо малого разрушения, кольцо сильных ног (оно повышало переносимый вес на четверть от максимально возможного для одевшего его); было куплено много зелий лечения в основном сильных (сто пятьдесят миллилитров стоимостью в шесть золотых за штуку) и малых (пятьдесят миллилитров стоимостью в половину золотого за штуку), на идеальное у меня слишком мало денег, как-никак, а шестьдесят золотых за одну двухсот миллилитровую бутылочку это слишком много; купил двадцать свитков на отпугивание младшей (слабой) нежити (три золотых за каждый), десять на сильную (двадцать золотых за каждый) и три на старшую (семьдесят золотых за каждый). В конечном итоге я оказался без 910 всего своего капитала, а Лукан светился от счастья, проклятый торгаш. Стоит заметить, что один серебренный, это сто медных, а один золотой — десять серебряных. Чтобы была понятна, относительна стоимость некоторых вещей, скажу, что хороший стальной меч стоит двадцать золотых септимов, стальная броня — триста золотых септимов, булка хлеба — пять медных септимов, а переночевать в таверне — три серебряных септима. Заодно, пока я все еще тут вместе с сестрой Лукана, я решил прояснить для себя один момент.

— Камилла, это ведь, правда, что в Ривервуде за твое сердце борются двое поклонников-воздыхателей: Свен и Фендал?

— Это ты про тех двух, что никак не оставят меня в покое?

— Именно о них. Так, что там за ситуация у вас получилась, как я понял Свен считает, что ты почти его жена, а Фендал от него не далеко ушел?

— Да, эти два идиота, знатно меня достали, слушай, если уж ты первым заговорил об этом, может, поможешь? — Жалобно протянула она, смотря на меня замученным взглядом, видимо они ее сильно достали.

— Ну, раз ты просишь, а твой брат не особо и против дать мне скидку в случае успеха...

— Ха-ха, он совсем не против, можешь мне поверить, — смеясь, проговорила она.

— Я весь во внимании.

— Можешь их отвадить от меня, а то меня они видимо слышать не хотят?

— Могу, но зачем всех, как по мне Фендал вполне хорошая пара. И не спорь, послушай меня, а уже потом выговоришься. Смотри, ты хочешь выйти замуж, за надежного обеспеченного мужчину, так? — Дождавшись ее кивка, я продолжил. — Так вот он вполне обеспечен, работает на лесопилке и время от времени ходит в лес на охоту по разные шкуры диких зверей. Он имеет стабильный доход, высокий, даже по меркам Ривервуда, разве не так? Так. Плюс, он безумно любит тебя и никогда не даст никому в обиду, а тот факт, что он еще не дал в морду Свену говорит о том, что он терпелив и благоразумен.

— Но он эльф!

— Ну и что? Хочешь сказать, он некрасив?

— Нет, нет, но...

— Вы, женщины, все такие, сами не знаете, чего хотите, а когда узнаете это, то не можете получить. Ведь время уходит, все меняются. Может, попробуешь дать ему шанс, ты только подумай, какие красивые будут у вас дети, он не альтмер и к полукровкам у них относятся нормально, без презрения и притеснений. В случаи со Свеном все выглядит намного хуже. Как долго он еще сможет зарабатывать на своих песнях, как скоро он надоест всем? А ведь кроме, как петь он ничего не умеет и не хочет уметь.

— Хорошо, я подумаю, но ему нужно доказать, что он достоин моего внимания! — Прислушалась к голосу разума она.

— И как ему это сделать?

— Раз он так сильно любит меня, то пускай,... пускай,... пускай поможет тебе достать золотой коготь и тогда я дам ему один шанс! — Эх, все женщины хотят, чтобы ради них сотворили подвиг и она не исключение, что же могло быть хуже.

— Хорошо. Пойду искать твоего будущего суженого, — с этими словами я вышел с лавки.

— И ничего он не мой суженый! — Неслось мне вслед.

Как только мы вышли с Алессой, я отправил ее собирать вещи. На что она поинтересовалась, в порядке ли все с моей головой и получила закономерный ответ, что нет. Как бы она не отнекивалась от предстоящей вылазки в место захоронения сотен древних нордов, но она все равно не сможет не пойти, у нее нет выбора. Я еще тот тиран. Перед тем, как она пошла, собирать вещи я успел узнать, что Хадвард все еще в Ривервуде у своего дяди, что очень меня обрадовало, а у Алессы только прибавило обреченности во взгляде.

Мой путь лежал к дому кузнеца. Удивительно, но его дом был расположен в точности, как в игре, на входе в Ривервуд. Из кузницы доносились звуки удара молота об раскаленное железо и некоторое количество матов, которые были произнесены знакомым мне голосом. Зайдя в кузницу, я увидел скачущего на одной ноге Хадварда возле нескольких слитков стали и улыбающегося в бороду кузнеца. Стоило Хадварду заметить меня, как он вытянулся по струнке и отдал мне честь, забыв о том, что еще секунду назад он делал.

— Сэр!

— Вольно. Ты, похоже, забыл, но мы не на службе.

— Привычка, сэр.

— Тебя не исправить.

— Никак нет, сэр.

— Ладно, хватит паясничать, ты мне нужен для одного не очень безопасного дела, все на сугубо добровольной основе.

— То есть шанс быть покалеченным, поджаренным, раненым и прочее очень высок? Я согласен.

— Ты догадлив. Жду тебя возле моста через двадцать минут, не опаздывай, — сказал и пошел в направлении таверны, где я видел нужного мне босмера.

— Есть, сэр! А говорил не на службе...

Фендала, я тоже нашел быстро, он как раз выходил из таверны, где я остановился. Не теряя времени я подошел к нему.

— Здравствуй, Фендал.

— Мы знакомы? — Нет, но будем, можно сказать, я твой билет в счастливое будущие.

— Чего тебе от меня нужно? — Довольно раздражительно ответил он, видимо кто-то успел испортить ему настроение. А зная, откуда он только что вышел, не нужно быть пророком, чтобы сказать, кто это сделал.

— Эх, милашка Камилла, наверное, расстроится, но я пытался, но ничего не получилось, — повернувшись на пятках, сказал я, делая вид, что собираюсь уходить.

— Камилла? Причем тут она? — Ухватился он за знакомое имя.

— Да так. Если коротко, то ты и Свен ее настолько достали, что она попросила меня сделать так, чтобы вы навсегда забыли о ней, но я, как нормальный мужик уговорил ее не спешить. В ходе наших переговоров было принято решение, что Свена она шлет лесом, а тебе дает первый и последний шанс добиться ее расположения.

— И что нужно сделать? — Мне нравиться этот эльф, никаких "что" и "почему", сразу к делу.

— Нужно помочь мне добыть золотой коготь, который был украден одним вором из Ветреного Пика. Ничего сложного.

— Ага, нежить, разбойники, волки, тролли, совсем ничего, — ядовито ответил он.

— Но это ведь лучше, чем ничего, плюс ты будешь не один.

— С тобой? — С сомнением он посмотрел на меня.

— Эй, не нужно так смотреть на меня! По мне не видно, но я довольно умело обращаюсь со всякими острыми штуками.

— Мне конец.

— Как я уже говорил, ты будешь не один.

— Выбора у меня нет?

— Ага. Через пятнадцать минут жду тебя возле моста.

— Но этого времени мало!

— А меня это не волнует. Либо ты успеешь, либо мы уйдем без тебя. Удачи, — я вошел в таверну и направился в свою комнату.

— Дагон тебя побери, помощник даэдров! — Бросился в направлении своего дома Фендал.

Собираться мне было не особо долго, все свои вещи я ношу с собой, но на этот раз я решил взять намного больше, чем обычно. Взял с собой половину всех купленных мной зелий и все свитки, свой меч, который мне выдали еще в Хелгене. Брони у меня не было, ее успешно заменял подарок Акатоша, поэтому переодеваться мне не нужно. Еще раз пройдя по всем вещам и не найдя никаких ошибок, я пошел к месту встречи. Выйдя из таверны, я подождал Алессу, которая вышла на несколько десятков секунд позже меня. Так как таверна "Спящий великан" была расположена недалеко от второго выхода из Ривервуда, то добрались мы быстро, буквально за пять минут. Ждать других долго не пришлось. Хадвард пришел через две минуты после нас, он был одет в свою стандартную офицерскую броню, которую я лично выбивал из командования, за плечами и него был объемный рюкзак, подозреваю, что его содержание не очень отличалось от содержания моего рюкзака. Фендал, как понятно пришел последним, на нем была обычная кожаная броня, знакомая мне еще с игры, сзади был прикреплен добротный дубовый лук, но без тетивы, так, как никто не надевает ее потому, что она имеет свойство растягиваться. В ножнах был обычный стальной меч. На левом плече у него весела походная сумка, что именно в ней было не сложно догадаться: зелья, пища, бинты.

— Раз все в сборе, то предлагаю двинуться к нашей цели — Ветряном Пику.

— Постой командир, это то самое захоронение древних нордов, где сейчас обосновались разбойники? — Хадвард решил утолить свой интерес.

— Да.

— То самое, где захоронена куча драугров?

— Да.

— То самое, где умерла куча народу в надежде найти богатства драугров?

— Да.

— Мы все умрем, — авторитетно сказал Хадвард, держа на лице самое пофигистическое выражение.

— Не ссы, прорвемся.

— Поправка, мы умрем самой мучительной смертью, — видимо Хадвард решил стать пророком, а я пророков не люблю, что я и показал ему, задумчиво переводя свой взгляд со своего меча на него и обратно. Хоть он не мог видеть моих глаз, но он явно все понял и потому ломанулся вперед со всем возможным рвением, показывая, что он был неправ.

Знаете, никогда не хотел быть альпинистом, снег, горы, красочные виды, это все прекрасно, но не для меня. Вот уже целый час я вижу только снег, камни, камни под снегом и снег на камнях. Через каждые десять метров проваливался в снег по пояс, потому что не смог заметить очередную неровность, ветку, яму, мне категорически это не нравится. Мои же спутники, в отличие от меня, не чувствовали никакого дискомфорта, даже босмер и тот не беспокоился об окружающем холоде. Кстати о холоде, он тут особо сильный. Не знаю, как в игре, но в жизни Ветряный Пик был построен на высоте трех тысяч метров, с учетом того, что самая высокая гора Глотка Мира имеет высоту в одиннадцать километров, то это не высоко.

Подъем на гору, где был расположен Ветряный Пик, не занял много времени. По дороге нам не попался ни один зверь, что довольно странно, ведь Скайрим кишит разными хищными животными: волки, медведи, тролли. Впрочем, и без них наш путь не был легким, дорога, по которой мы шли, была не в самом хорошем состоянии, камни, завалы, ямы и прочие вещи портили нам и так не легкий путь. За время нашего похода я успел продумать несколько планов действий, на случай если что-то пойдет не так. Я не считал себя особо умелым тактиком или стратегом, но даже так у меня есть более десяти планов на разные случаи развития событий. Устранить бандитов, залегших в сторожевой башне, не представляется проблемой. Одно зелье невидимости на четверых хватит за глаза. Вторая часть банды разбойников может стать проблемой в том случае, если у них есть маг, слабый, захудалый, необученный маг. Последнее особо неприятно, именно у таких господ самый высокий шанс сделать то, что они даже не думали делать. Вот ты смотришь и видишь, что по тебе готовятся выстрелить простым огне-шаром, ты уже успел наложить на себя соответствующие щиты, как в тебя резко летит молния, от которой еще попробуй, защитись. Согласитесь, довольно неприятно. У меня такое было, но Рик смог выбить из меня эту проблему. Так вот, если маг есть, то его нужно убить в первую очередь и убивать его буду я, у меня самые высокие шансы для этого. Простые же бандиты не представляют особой проблемы. Дальнейшие наши действия достаточно просты: убиваем все, что в теории может двигаться, а что не двигается — двигаем и убиваем. Паранойя очень помогает жить. Дальше комнаты с вором мы идти не будем, ну их, этих продвинутых зомби. В усыпальницу я не полезу, ни за какие деньги, я еще жить хочу. Насколько я знаю, все попытки пройти ниже второго уровня заканчивались очень плачевно, в среднем из ста человек выживало два-три, причем они до конца своей жизни оставались с поехавшей крышей. Очень уж древние норды заботились о своих покойниках. Стену Слов мне увидеть жизненно необходимо, но идти к ней через такое огромное хранилище мертвецов я не намерен. Еще с самого начала я планировал попасть в зал с ней через тайный ход, через который каждый выходил из Ветряного Пика. Как я думаю, там вход запечатан с помощью магии, а не механики. Ну не может сохранится механизм открытия/закрытия, основанный только на механике, за столько столетий бездействия, его нужно было проверять, смазывать, обновлять каждых года три, чтобы сохранить его работоспособность. Вернее не так, камень, преграждающий выход, поднимается с помощью магии, а рычаг с той стороны всего лишь приводит в действие наложенное на выход заклинание. И я даже примерно представляю, как именно это происходит. Скорее всего, на сам рычаг наложена одна часть плетения заклинания, на стену, камень и некий механизм внутри стены другая часть. Магия для его работы берется из черного камня душ, ведь только он может не только хранить, но и вырабатывать магию, который в свою очередь подключен к плетению в качестве батарейки.

Пока я думал о всяком, наша компания подошла достаточно близко, чтобы можно было рассмотреть сторожевую башню, которая охраняла путь к гробнице. Дав знак другим остановится, я отошел к одному из валунов и сел на него. Сидеть на снегу не самая лучшая идея, но что поделать, ноги уже гудят от усталости.

— Привал, народ! — Скомандовал.

— Слава богам!

— Вы устали что ли? — Мне было любопытно, ведь я не так и устал, не появись на горизонте башня, то так бы и шагал дальше. Да, мне неприятно, неудобно и прочее, но никак не сверхтяжело.

— А ты нет?! Я последних полчаса на одной силе воли шел!

— Нет. Мы же прошли всего ничего.

— Вот это меня и удивляет, — произнес босмер, странно поглядывая на меня, — ты в отличие от нас постоянно попадал во всякие ямы, постоянно падал в снег, соответственно и сил тратил больше, но сейчас почему-то устали мы, а не ты, при этом никаких зелий ты не принимал. Не хочешь сказать почему?

— А кто ты такой, чтобы он перед тобой отчитывался, а? Он не такой слабак, как ты, вот и не устал. Я тоже, например, не устала, так что мне теперь тебе доклад писать? Не много ли ты берешь на себя босмер? — Последнее слово Алесса буквально выплюнула. Неожиданно. Не думал я, что она так воспримет чужое любопытство в мою сторону. Неужели это еще один выверт ее воспитания или это из-за того, что я Древнейший?

— Спокойно, Алесса, не нужно столь остро реагировать, это простое любопытство и ничего более. Он имеет на это право, как и любой другой, и запретить ему это мы не можем, — успокоил я ее, а то мало ли. Кто знает, что за тараканы у нее в голове. — Фендал, в этом нет ничего удивительного, я намного сильней любого из вас, плюс моя природная выносливость тоже дает о себе знать.

— Правильно, альтмерка, не лай на других без приказа, — а вот это ты зря Фендал.

— Пасть закрой босмер, убирайся в свой лес и может тогда, я забуду о твоем существовании, — в голосе Алессы звучало сильное раздражение. Впрочем, она сама испытывала куда более глубокие чувства к своему оппоненту.

— Альтмерка, — презрительно бросил он.

— Босмер, — не менее презрительно ответила она, смотря на него, как на ошибку природы, но ничего больше не предпринимая.

— Меры! — Как само разумеющееся выкрикнул Хадвард с некой обреченностью. — Как же вы достали со своей непереносимостью друг друга. Может, вы заткнетесь, наконец, всю дорогу между собой цапаетесь, как дворовые шавки, конца краю не видно. Достало. — Хмм, так это они не сейчас сорвались, а планомерно доводили друг друга всю дорогу. Что ж, это, по крайней мере, понятно, а то я уже успел всякого на представлять. А тут виной всему всего лишь вражда двух рас.

— Заткнись, норд! — В две глотки рявкнули они на него.

— Хватит! У нас не так много времени, чтобы тратить его на ваши споры.

— Как скажешь, ты командир, а не я, — сразу успокоился Фендал и даже его эмоции утихли.

— Слушаюсь, — сказала Алесса, но по эмоциям я понял, что она не прочь перегрызть глотку одному меру.

Выдержав некую театральную паузу, тем самым давая всем время на маленькую передышку и подождав пока они приведут свои мысли в порядок, продолжил.

— Итак, друзья мои. Перед нами стоит очень простая задача, нужно вырезать банду разбойников, засевших в этих чудных руинах. Но прежде чем вы начнете ныть о том, что их слишком много, а нас слишком мало, я замечу вот что. Они не знают о нас, они не подозревают о нас, они слабы, они не смогут нам ничего сделать. Если сделать все быстро и без шума у них не будет и шанса. Для этого мы разделимся на две группы. Я и Хадвард пойдем впереди, вы же пойдете сзади нас, на отдалении тридцати шагов и будете прикрывать нам спину с помощью своих луков. Идти мы будем, сперва приняв зелье невидимости, как вы знаете для нежити оно не помеха, а вот для людей, вполне. Шуметь нам противопоказано, поэтому вы должны запомнить, что стрелять должны, только тогда, когда уверены в успехе на все сто. Алесса, Фендал, вы наше прикрытие и не дай боги я и Хадвард пропустим кого-то, то вы должны устранить нашу ошибку. Это понятно?

— Да, идем сзади и не рыпаемся вперед.

— Следить и прикрывать, ничего сложного в этом нет.

— Отлично. Далее нас ждет сторожевая башня, она имеет три этажа. Как вы понимаете, самую большую угрозу для нас представляет дозорный на третьем этаже. Он может легко нас заметить и подать сигнал другим, а нам это ой как не нужно. Вход в башню, ясное дело, охраняется, но не более чем тремя, больше ставить на вход не разумно, поэтому мне и тебе, Хадвард, нужно незаметно пробраться внутрь, не попавшись никому на глаза. И уже зайдя внутрь начинать охоту, но только на тех, кто будет внутри. По моим прикидкам, основная масса, а это от четырех до восьми разбойников, находятся именно внутри на втором этаже. Вот тут в дело вступаете вы, Алесса и Фендал. Как только мы зайдем внутрь, вы должны отсчитать шестьдесят ударов сердца, после чего аккуратно снять часового, еще раз повторяю, аккуратно, если не сможете, то не делайте этого. Внутри, я и Хадвард, начнем маленькую мясорубку, шучу, конечно. Мы по-тихому вырежем всех находящихся там. Как только часовой упадет, вы должны убрать еще и охранников входа, на этом ваша задача заканчивается, хотя нет, вы еще должны следить за дорогой, чтобы к нам никто не явился раньше времени, — снова посмотрел я на Алессу и Фендала.

— Ничего сложного, кивнул босмер, а Алесса подтвердила его слова молчаливым кивком.

— Вот и хорошо, держите, — кинул им пузырек с зельем, — это вам на двоих. Твое, Хадвард, — кинул аналогичный пузырек норду. — Готовьтесь, у вас нас все про все пять минут.

Обсудив еще раз все тонкости предстоящего дела, мы выдвинулись к нашей промежуточной цели. Двое разбойников охраняли вход, проскочить мимо них не оказалось проблемой, им было настолько скучно, что они спали. На морозе, в горах, когда идет снег, а рядом могут бродить дикие звери, да у них стальные яйца. Они даже не поняли, что их убило, два синхронных удара в сердце от меня и Хадварда, оборвали их жизнь. Перерезать горло, бить под челюсть или в висок, мы не хотели, слишком характерные звуки в первом случае и их не спутать ни с чем, один раз услышав, запомнишь на всю жизнь, а в двух других мешали их шлемы. Зайдя внутрь, я и Хадвард сразу двинулись по лестнице на второй этаж. Там за столом сидело четыре человека, весело попивая мед, а под стеною на кроватях спало еще трое. Я подошел к столу и стал за спиною у двух разбойников, пред этим шепнув на ухо Хадварду, что нужно делать. Хадвард проделал тоже, что и я. Один взмах с моей стороны и два со стороны Хадварда и на землю упали четыре головы. Следом была очередь спящих разбойников. Три удара в сердце и дело сделано. Сверху послышался звук падения тела на доски и через секунду повторился. Хм, значит, в дозоре было двое, а не один. На всякий случай я проверил состояние дел на третьем этаже, но там все было в порядке. Собрав все деньги и драгоценные камни, откуда последние у простых разбойников я не знаю, мы двинулись ко входу в храм.

На этот раз, я дал указания нашим лучникам сразу занять свою позицию так, чтобы они имели максимальный обзор. Обновив действие зелья невидимости, я и мой компаньон двинулись дальше, находясь под прикрытием двух умелых лучников. То, что я увидел у подножья храма, мне не понравилось. Дюжина мечников и два мага, один слабый маг, а другой, в восемь раз сильней, на уровне адепта не меньше. Это может быть проблемой. Такие, как он, всегда имеют при себе пару амулетов на все случаи жизни. Шепнув Хадварду новый план действий, я двинулся ко второму магу, по пути размышляя, как лучше его убить.

— Предоставь мне решение этой задачи, — раздался у меня в голове знакомый голос, но на этот раз я не паниковал, у меня было время, чтобы подумать над вопросом его существования и ничего плохого я в этом не нашел.

"Что ты задумал?"

— У тебя перед глазами ценный ресурс, который можно пустить на благо нам, что я и хочу сделать, не переживай, ничего плохого для тебя не случиться, а в будущем ты сможешь это делать сам. Просто пожелай отдать контроль над нашим телом мне, естественно на время.

"Хорошо. Слушай, а как тебя называть?"

— Хех, называй Дартом.

"А почему так не поделишься?"

— Это сокращение от Дарт Уроборос, — с некой гордостью сказал он, вот только его ехидство не дало бы кому-то кроме меня это заметить.

"Ситх недоделанный"

— Как раз я и доделанный. И чем тебе ситхи не нравятся? Ты только послушай. "Спокойствие — ложь, есть только страсть". Тут они полностью правы, да и сам покой нам может сниться, поэтому джедаи из нас будут, как из слона балерина. Именно страсть даёт нам силу. "Через страсть я возрастаю в силе". По-моему, полностью соответствует реальности, чем сильнее какое-то чувство, тем больше мы за него цепляемся, тем больше оно нам дает, как говорят, если любить, то до гроба, если ненавидеть, то всей душой. "Через силу я приобретаю власть". Тут все понятно и без слов. "Через власть я добиваюсь победы". Победа без демонстрации мощи — иллюзия. "Победа разрывает мои цепи". Цепи — это символическое ограничение ситхов. Главная цель каждого ситха — освободить себя от ограничений. Лишь тогда они смогут делать всё, что захотят и даже большее. "И Сила освободит меня". Для нас такая философия идеальна.

"Как хочешь, это твое право. Действуй" — я отдал ему контроль над своим телом сразу, как только зашел за спину магу.

Мир перед глазами окрасился в серый цвет, вот только не полностью, некие участки пылали красными огнем, а некоторые поглощали любой свет, представляют собой абсолютно черные пятна, но я этого не заметил. Все мое внимание было поглощено одним фактом — я снова видел мир, каким он должен был быть, а то, что в одном цвете, это так, мелочи. Я с жадностью ловил каждую секунду этого состояния, ловил каждую увиденную мной деталь. Поэтому нормально соображать смог, только тогда, когда Дарт отстранился от обескровленного и ссохшегося трупа мага. Не понял? Он, что, выпил всю кровь у мага? Но как, я ведь не вампир и ничего общего с ними не имею?

— Пф, а обязательно быть вампиром, чтобы уметь пить кровь? Достаточно знать, где находиться сонная артерия и уметь ее перекусывать. А там только и поспевай глотать, главное не захлебнуться ей, — ответил он, все еще держа мое тело под своим контролем, вот он выхватил кинжал, весящий на поясе у мага, и швырнул его в ближайшего мага. Вот он наносит вертикальный удар, находясь почти вплотную к очередной жертве и так раз за разом. Я так бы не смог и дело не в моральном аспекте, с ним как раз проблем нет. Дело в том, что я не смог бы так быстро двигаться и подмечать разные детали из-за чего целостной картины окружающего меня мира мне не узнать, что в свою очередь не даст толком продумать план действий. Я трачу много времени на то чтобы понять, что именно я вижу и выживаю я, только за счет огромной силы и скорости своего тела.

"Быстро" — не мог не восхититься этим зрелищем. Конечно, в трупах нет ничего красивого, но вот то, как именно их убивали — прекрасно. А тем временем побоище подошло к своему логическому концу, лишившись своих магов, разбойники оказались беззащитными перед нашей парой лучников, которые положили большую часть, а мне и Хадварду осталось добить деморализованных противников, пребывающих в полном шоке. Они были легкой добычей.

"И зачем ты это сделал, что нам это дало?"

— Достаточно, хватит и того, что душа этого мага пошла нам на пользу, нет, не так. Его душа приняла на себя долю нашего безумия и ушла в загробный мир. Плюс, я смог высосать из него часть его магии и жизненных сил.

"То есть, твоя ноша ослабла, и я теперь могу колдовать, не опасаясь за свой рассудок?"

— Размечтался, для этого нужно еще десяток таких, но это только полумеры. Надолго такого способа сдерживания нашей проблемы не хватит, нам нужно нечто более успешное. Впрочем, на восстановление резерва такой способ годиться.

"И откуда, позволь узнать, ты все это знаешь?"

— А я и не знаю, я просто чувствую это. Если уж совсем грубо, то я твой внутренний зверь обретший разум, но это очень грубо. А все, что я знаю и умею, делается на одних инстинктах и разных предчувствиях, я сам в этом до конца не разбираюсь.

"Понятно, что ничего не понятно"

— Именно так, братец, именно так. Кстати, хочу тебя проинформировать и в отличие от других личностей в загадки играть не буду. Тут наш резерв наполняется намного быстрей, чем в Ривервуде, особенно скорость восстановления магии, нашим очагом, подскочила в моменты убийства. Дальше думай сам, но советую этим не увлекаться, а то ты личность такая, вдруг понравиться.

"Эй, это уже оскорбление!"

— Тебя оскорбишь, ладно, я пошел обратно, потом поговорим, — Дарт ушел и восприятие мира вернулось к своему обычному состоянию, эх, как же мне надоели эти линии и цвета. Эх, а ведь я так и не успел у него спросить о самом главном, о зрении, но ничего, не в последний раз общались.

Тем временем наша компания собралась и бросала на меня косые взгляды, вернее, только лучники кидали. Хадвард смотрел на это без доли удивления в эмоциях, а с некой гордостью, будто, это он загрыз мага, а не я. Еще в его эмоциях проскакивало нечто, что можно описать, примерно, как обыденность. А весь его вид кричал "Пф, и чего тут удивительного? Вот когда я с ним служил, то и не такое видел, а это так, цветочки". Фендал меня откровенно побаивался, даже встал от меня на самом большом расстоянии среди всех. А вот с Алессой было что-то непонятное, из нее так и фонтанировало предвкушением и интересом. Впрочем, чего я хотел от альтмерки помешанной на Культе Предков?

— Не смотрите на меня так, не вампир я, если нужно могу доказать.

— Чем докажешь? — Сразу вскинулся Фендал.

— Ну, я целый день был под прямыми лучами солнца, этого достаточно?

— Возможно.

— Да не бойся, босмер, ничего тебе Уроборос не сделает, у тебя кровь наверняка тухлая.

— От альтмерки слышу, у самой гниль течет по телу, да просто некому проверить. Был бы он был вампиром, то наверняка отказался бы пробовать.

— А я не против, чтобы Уроборос проверил, — как-то слишком мечтательно проговорила она и мне от этого немного боязно. — На правду не обижаются, пора бы уже привыкнуть, босмер.

— Меры! — Как всегда выразил свою точку зрения Хадвард, одно слово, но сколько смысла.

— Раз я доказал, что не вампир, то давайте уже пойдем дальше, нам не так много осталось. Максимум час-два и коготь будет у нас. Дальше разбойников в таких крупных группах не предвидится, максимум три группы по два-три человека, а то и вообще никого.

— Это хорошо, а то меня этот холод порядком достал, — сказал Хадвард, а он ведь норд, так что это показатель.

— Тогда не будем терять времени.

Вот в чем не соврали разработчики, так это во внутренней обстановке храма: пыль, дохлые злокрысы, много гор, камней — тут всего этого было в достатке. Пройдя дальше, мы не услышали ничего, кроме потрескивания горящих поленьев. Возле костра не было ни души, зато там было три сундука и куча разного железного оружия. По всем приметам именно здесь эта банда и складировала свои припасы, а если брать в учет двух магов, то денег у них должно было быть достаточно.

Пошарив взглядом по куче оружия, я смог увидеть универсальную отмычку, весом в двадцать килограмм. Стальной молот был на диво хорош, один удар — один открытый сундук и никаких лишних движений не нужно. Хех, если не удастся жизнь мага, то пойду учить будущих воров, как правильно открывать тайники. В первом сундуке ничего кроме разной одежды не было, во втором были разные зелья и свитки, плюс, пара книг художественной литературы, ничего примечательного. В третьем сундуке меня ждал неожиданный сюрприз, там, среди серебряных и золотых монет, лежал объект наших поисков. Вот теперь и верь игре, чувствую себя обманутым. Я уже приготовился к жестокому махачу с чернобыльским пауком-мутантом, а тут мир решил меня так жестоко обломать, нет в жизни справедливости.

— Так, ребята. Планы неожиданно меняются в лучшую сторону, нам не нужно лезть в гробницу, то, что мы искали, лежит вот в этом сундуке, — сказал я другим, склонившись над самим сундуком.

— Так чего мы ждем? Взяли все, что можем унести и пошли отсюда, — предложил логический вывод Фендал.

— Так я не жду, я уже делаю, — ответил я, параллельно под присмотром моего Хомяка, собирая себе в мешок золото.

— Угу, босмер, ты такой тормознутый, — поддакнула Алесса, делая тоже, что и я, но со вторым сундуком.

— Эльфийка дело говорит, — сказал Хадвард, присоединившись ко мне.

Долго набивать наши карманы нам не пришлось, поделив все по честному, мы уже думали идти обратно, как нас прервал истошный вопль из самых глубин храма.

— А-а-а-а-а, помогите, кто-нибудь помогите. Кто-нибудь!!!

— Кто-то что-то слышал? — Обратился я к другим, те в ответ помахали головами в знак протеста. — Вот и я ничего не слышал, видимо, послышалось.

Пришли мы с Пика в Ривервуд далеко за полудень, но не под вечер. Хоть Скайрим и прекрасен, особенно под вечер, когда лучи заката освещают кроны деревьев и весело поблескивают на воде, а в воздухе летает аромат диких ягод и цветов. И если первое мне увидеть, не дано, то второе я вполне могу ощутить. Но долго наслаждаться этим, нам не дано. Отправив Хадварда к его дядюшке, а Фендала к Камилле, предварительно отдав ему коготь, я со спокойной душой заявил Алессе, что для нас еще ничего не кончено. Как я и задумывал, мы пойдем искать тайный вход в само святилище Ветряного Пика.

Дорога туда была быстра и легка, никто на нас не нападал, а если бы и напали, то долго бы они не прожили. Вообще, я не ожидал, что мы быстро найдем вход, но я ошибся. Если знать, где искать, то найти его очень легко, место, где лес отступает и оголяет скалы, было, только в одном месте. Оттуда я решил начать свои поиски, там они и закончились. Нужная расщелина была видна невооруженным взглядом, и забраться к ней нам не составило труда.

Как я и предполагал, на камень преграждающий путь внутрь было наложено плетение, вот только оно прибывало далеко не в лучшем состоянии. Века прошедших лет не пощадили никого и теперь от былого произведения искусства остались жалкие ошметки.

— Тупик. И что теперь будешь делать, господин искатель?

— Смотри и учись у умных созданий, как нужно решать такие проблемы, — сказал я, посылая в стену поток раскаленного огня с двух рук, а затем через минуту меняя его на поток льда.

Так я делал еще несколько десятков раз, во время этого процесса, мне пришлось пять раз осушать бутылки с зельем восстановления маны. Хоть сотворение такого потока не требовало особых сил и умений, но вот на поддержание нужной мне температуры огня, площади огня и соответственно льда тратилось достаточно много магии. В Хелгене, я мог поддерживать такой поток больше пяти часов, а тут начинал выдыхаться буквально через десяток минут. Очень неприятно осознавать свою слабость, а в этом мире быть слабы очень опасно для своего здоровья. Дарт прав, нужно что-то делать со своим положением иначе будет совсем плохо.

В один момент я услышал долгожданный треск, что ознаменовал победу законов физики над грубой силой природы. В тот момент я от радости усилил поток исходящего от меня огня, заставив камень крошиться еще быстрей. В один момент преграда перед нами осыпалась большими обломками, открывая проход внутрь.

— Учись, — наставительно поднял палец вверх, проговорил я.

— Учусь, — заторможено кивнула она. — Как думаешь, что там внутри.

— Пошли, проверим раз тебе так интересно, что там дальше, может там есть пара, или больше сундуков с золотом. Древние норды уважали мертвецов и клали все их богатство с ними, а это очень-очень много денег, и не только денег, — тоном дьявола-искусителя проговорил я. — Ну и пара драугров там есть наверняка, это я могу гарантировать. Насколько я знаю, тут похоронен один из древних военачальников нордов, что прислуживал Культу Дракона, — и уже нормальным голосом закончил.

— Деньги это хорошо, но трупы не очень, а ведь последних будет много, — вот и вся суть моих слов для нее.

Зайдя в усыпальницы, понял, как я ошибался по поводу пары трупов, десятки зомби с мечами и топорами сновали туда-сюда по огромному залу. Чертовы разрабы Скайрима и здесь схалтурили, и будто в подтверждение моих мыслей с заде раздался очень ехидный пропитанный ядом голос. -Пару трупов, да? А ведь предупреждала, — тоже нашлась мне ехидна. — Молчи, просто молчи и не напоминай, сам вижу что лоханулся, но отступать нельзя. И не слушая всевозможные проклятия в спину, иду дальше. Подхожу впритык, набираю воздуха в груди и кричу: — FO!!!

Двадцать метров чистого потока льда вырывается с моего рта, обмораживая и сметая все на своем пути. Трети, как и не было, но сейчас не до этого, остальные заметили угрозу и начали двигаться на нас.

— Молодец, ты привлек их внимание! — Негодующе выкрикнула она и использовала свиток отпугивания младшей нежити, но он не дал нужного эффекта, и нежить продолжила свое движение на нас. Бистро жду конца отката и использую новый Крик.

— FUS-RO!!!-чувствую, как из моего горла вырывается наружу волна чистого разрушения. — TIID!!! — прокричал недавно вспомненное Слово, и время замедлило свой бег. Нет, и не будет никаких неприятных последствий от этого Крика, мое тело способно и на большее, а каждодневные тренировки сделали свое дело, улучшив его выносливость, поэтому серия Криков для меня не представляет проблему, как для других.

Удар, удар, уклониться прыжком назад, удар, шаг вправо и вперед, удар. Каждый мой удар заканчивается трупом, как бы это неоднозначно не звучало в помещении с живыми мертвецами. Но всякое преимущество рано или поздно кончается, вот и мое так же закончилось, про что мне просигналила острая боль в левом плече и левой ноге. В первом случаи стрела, во втором чей-то меч. Так, а где Алесса? Спряталась в нишу, умно ничего не скажешь она больше вор, чем маг или воин. Как только выберемся отсюда, начну учить ее магии.

— Сзади!!! — слышу отчаянный крик.

Рывок в сторону спасает меня от стрелы и топора, обязательно свожу ее по магазинам.

— TIID!!!

Через десять минут схватка закончилась, я весь израненный, как только жив, ума не приложу, Алесса тоже имеет пару ран.

— Кхе-кхе! — Кашль кровью

— На выпей, — протянули мне красную бутылочку.

Принимаю из ее рук зелье лечения. Фу, ну и вкус у него на редкость гадостный, но гадость полезная.

— Спасибо, — слабо хриплю в ответ.

— И это все что ты мне хочешь сказать, идиот безмозглый. Ты зачем сюда полез вообще? — Сорвалась на крик.

— Я жив, ты жива. Значит все нормально, успокойся, не нужно кричать еще голос сорвешь из-за меня-идиота. Нам это нужно?

— В коим-то веки ты прав, нам это не надо.

— Ну вот, можешь, когда захочешь. Что тут сказать, переоценил я себя. Богом себя возомнил вот меня, и опустили на землю. Если бы не ты, то я бы умер здесь, — виноватым голосом сказал я.

— Вот то-то и оно. Цени, люби, холь и лелей меня.

— Все будет.

Подождав пока пройдет лечение, мы пошли осматриваться.

— Ну что дальше, кладоискатель.

— А вот поэтому я тебя и уговаривал пойти сюда, — указал на огромную стену.

Выйдя обратно по лестнице, мы оказались возле каменой стены, посмотрев на нее, я сразу заметил светящиеся слово, что так и манило к себе. Не став противиться я подошел к нему, по мере приближения мир вокруг поплыл, оставляя лишь слово. Подойдя к нему вплотную, я ощутил, как в мою голову проникают знания, сама суть слова. Очнулся я, стоя на коленях, голова кружилась, перед глазами все мутно, подождав, пока все пройдет, я огляделся. М-да, Алессе так же паршиво, как и мне, но долго думать я не стал, так как сзади послышался скрежет. Подскочив на ноги, я сразу Крикнул, ведь я точно знал, что именно у меня за спиной.

— FUS!!!— бедный драугр, его швырнуло на десять метров вдаль, хорошенько приложив об каменный пол.

— Эй, какие ощущения от познания Слова Силы?

— Моя голова, Обливион тебя побери, как она болит, — послышалось не громкое причитание и обещание кар смертельных тому, кто сделал эту стену и им подобных.

— Не так уж больно, скорее неожиданно, в следующий раз будет легче.

— За что мне это?

— За все грехи земные.

— Ты демон! — Утвердительно провозгласила она.

— Я хуже.

— Слушай, сделай одолжение и покажи свое лицо еще раз, чтобы я смогла по нему хорошенько съездить своей ногой. Просто мне хочется увидеть его, так сказать, во всей красе, прежде чем начать его портить, да и испачкать такую одежду, твоей кровью, тоже не очень хочется.

— Ну, тогда готовься, — сказал я и картинно снял с себя плащ, тем временем медленно пятясь назад. — Ну, что ты так смотришь, у меня, что хвост вырос?

— Кхм прости, уж больно у тебя лицо интересное, — с понимающей улыбкой проговорила она последнюю фразу.

— И почему?

— Да тебе просто кто-то до меня съездил, вот ты и прячешь это, даже зелье не помогло исправить это.

— Гмх, это знаешь ли ли обидно.

— Переживешь, а теперь иди сюда, — блеск в ее глазах заставил проснуться одного из самых древних инстинктов — самосохранения, и вот куда спрашивается делось ее почтение к старшим делось, а?

Вышли мы с Пика под вечер, через тот же выход, через который мы зашли. По прибытию в Ривервуд я решил зайти к Лукану и забрать свою долю, а саму Алессу отправил в таверну. Зайдя к торговцу, я забрал свою долю, попутно выслушав поток благодарностей от него и его сестры, и пошел в таверну. Опять сняв комнату, но уже с двумя кроватями, лег спать, завтра с утра надо выезжать в Вайтран.

Дорога в Вайтран была очень долгой. По пути я успел убить шайку волков, двух разбойников, решивших, что мы легкая добыча и помочь Соратникам. На самом деле, это я помог, а Алесса пошла в Вайтран.

Flashback

Вот мост, значит, дальше по дороге Соратники бьют великана, хотя я не уверен, что они там, но как даэдра не шутит. Послав Алессу занимать очередь, на проход в город сам пошел к предполагаемому месту битвы Соратников.

— Эйла, да стреляй ты ему по глазам!!!— о не ожидал что они тут, ну это и к лучшему я смогу посмотреть на их бой.

— Не напоминай, что мне делать, я это и без тебя знаю! — Она с характером и это сразу видно.

Тем временем бой продолжался, вот, Вилкас уходи от дубинки, Фаркас подкрадется сзади, а Эйла уже выпустила шестую стрелу. Все идет хорошо. Хм, Вилкас пошатнулся из-за того, что не следил за тем на что ставит свои ноги и упал, а дубинка великана уже готовиться уйти вслед за ним, что точно приведет к его смерти, будь он хоть трижды вервольфом. А так как нам это не нужно, придется вмешаться. Видимо это судьба. Огонь в правую руку, лед в левую и понеслась:

— WULD! — Как же хорошо, что я отточил это Слово почти до идеала и двадцать метров теперь для меня не проблема.

Раз, я возле Вилкаса, два, беру его левой рукой и откидываю его в сторону, три, мой правый кулак бьет по дубине, и она разлетается к даэдровой бабушке. Прыжок к великану, мысленная команда льду принять твердую форму в виде боевой косы, как я раньше говорил, пафос мне не чужд. К тому же на Тамриэле не пользуются боевыми косами и меня точно запомнят надолго.

— Вилкас что-то ты неуклюжий, на ровном месте падаешь. А если меня здесь не было, что тогда было б, а я скажу — пюре-Вилкас, вот что, — сразу начал я загружать их мозги, да, я начал качать навык мозгоклюя. — Ну и что ты на это можешь сказать, а?! Нет, лучше молчи, я не хочу слышать от тебя никаких оправданий, а я знаю, что они будут. Поэтому просто молчи. И не надо мне строить лицо обиженного и никем не понятого щенка. Не, ну вы только посмотрите на его лицо. Что за нелепое выражение? — Продолжал я. — Сотри это выражение с лица. Тебе вообще стыдно должно быть. Мой крестник в свои полтора года и то лучше ходит и заметь, даже не падает. А ты опытный воин и делаешь такое, тебе стыдно должно быть, в первую очередь, перед моим крестником, потом перед вон тем деревом, потом перед всеми сиротами Скайрима, перед своей бабушкой и, в конце концов, перед камушком об который ты споткнулся.

Мой монолог был прерван истерическим хохотом со стороны, посмотрев туда, предо мной предстала картина: Скьор усмехается во все 32, Эйла опустилась на колени и зажимает рот одной рукой, а второй уперлась в землю, Фаркас, громко ржущий во весь голос.

— Так друзья, а вы чего ржете? Вы...— но я был перебит отчаянным воплем Эйлы.

— Стой не надо больше! Я этого не выдержу, прошу, остановись! — умоляла она.

— Хорошо, раз просит такая женщина, я остановлюсь, — сделал особое ударение на слово "такая", давая понять, что будь это другой или другая я не остановился бы.

— Спасибо, — благодарно кивнула она, а вместе с ней и остальные.

А Вилкас так и стоял.

— Ээээ, ребята, а это нормально, ну это у него норма поведения такая? — Обеспокоено говорю, а то вдруг я ему мозги взорвал, и он таким на всю жизнь останется.

— Да нет, он нормальный, будто ты не знаешь, — сказал Фаркас. — Возможно, — совсем тихо добавил он.

— Знаю, но вдруг это у него такая реакция на великанов, я же беспокоюсь. Надеюсь, он отойдет.

— Ты! Получишь, мелкий! — Кажись до него дошло, что я издевался над ним.

— Я! — кричу в ответ и бегу прятаться за Охотницу — Спаси меня, не дай ему навредить мне, я же хороший, а еще белый и пушистый! — Обращаюсь к своему щиту на случай нападения недавней жертвы.

— Ахахахахахха, — было мне ответом.

Побегав так от Вилкаса минуты две, мы с ним успокоились.

— А теперь нормально. Меня зовут Уроборос, — представился я Скьору.

— Скьор.

— Рад знакомству. Еще в Вайтран не зашел, а уже перезнакомился с половиною внутреннего Круга Соратников.

— Так вот ты какой, Уроборос, мне о тебе уже успели рассказать. Я вижу, ты много о нас знаешь. Не буду ходить вокруг да около и сразу скажу, присоединяйся к нам, — начал агитировать меня Скьор.

— Не, я в вашу стаю волков не пойду. Стая в лучшем смысле слова. Я одиночка по натуре, да и маг я, а не воин.

— Поверю на слово, но ели что, ты знаешь, где нас найти, — с хитрой улыбкой проговорил он и эта улыбка ой как не нравится мне, такая же появлялась у Насти перед очередной заварушкой.

— Ик!

Так мы и дошли до Вайтрана. Я все время болтал с Эйлой, она рассказывала, что успело случиться с момента нашего прощания и какие слухи ходят в городе. А я говорил о том, что успел сделать за это время.

— Меня тут уже ждут, потому я должен простится, но перед этим позволь дать пару советов, — сказал я Эйле, когда ее спутники отошли на достаточное расстояние.

— Слушаю.

— Серебряная Рука начинает слишком много шуметь. Береги свою стаю более бдительно, Волчица. И постарался не умереть к нашей новой встречи, ты слишком красива, чтобы умереть.

— Я все поняла.

— До встречи. — Ага, буду ждать.

Как и ожидалось, Соратников в город пустили без всяких вопросов, они знают всех, все знают их, а вот всем остальным предстояло пройти сложнейший в мире фейс-контроль. Стражники Вайтрана настолько суровые, что даже магу залезут под робу, чтобы проверить он это или не он. Нет, я понимаю, безопасность и все такое, но наглеть же не нужно, а то и в морду получить можно.

— Стой, город закрыт для посторонних! — Ну вот, какой раз уже я слышу эту фразу не счесть. У них, что, фантазии нет придумать что-то новенькое?

— Эх, слушай сюда боец. Первое — я маг, второе — я очень усталый и злой маг, третье — если не хочешь остаться без яиц, то ты прекратишь этот балаган и пропустишь меня внутрь, — для придания моим словам большего веса я зажег в руке небольшой шар огня, сорока сантиметров в радиусе. Ничего опасного в этом нет, простой контроль стихии и ничего больше, таким способом можно только пугать трусов или освещать окружающее пространство в темное время суток. Даже захотев причинить кому-то этим вред, то ничего бы не получилось. Шар бы просто развеялся при столкновении с другим объектом и максимум, что он сделал бы, это оставил маленький след копоти.

— Но город закрыт по приказу ярла, господин маг, — неуверенно ответил он, косясь на горящий в моей руке огонь. Странные эти норды, презирают всех магов считая их слабаками, а как дойдет до дела так сразу в кусты и никто не вспоминает при этом про честь, отвагу, силу, двойные стандарты они такие.

— Ты, кажется, меня не понял. Я не хочу тратить лишнее время, ожидая пока ты сообразишь начать двигать своей задницей, но если тебя это успокоит, то у меня есть важные сведения для ярла.

— Но приказ...

— Ты хочешь заставить ярла ждать?

— Нет, но... — вечная дилемма, если пропустишь, то получишь, а если нет, то получишь вдвойне. Начальство оно такое, не любит, когда его приказы не исполняются в точности.

— Вот я ему так и передам, когда с ним встречусь, мол, ваш бравый стражник решил задержать меня и вы не смогли вовремя получить столь важные, для вас, сведения.

— Хорошо, я пропущу вас, — убито проговорил он, видимо, осознав, что с ним может случиться окажись мои слова правдой.

— Умный мальчик, — сказал я мужику лет под сорок.

Ничего не ответив на это, он подал знак одному из безликих стражников и тот начал отпирать массивные, окованные сталью ворота. Дождавшись когда они полностью откроются и не мгновеньем раньше, я пошел вперед, ведя за собой Алессу. А ни че так здесь ворота, большие.

— А...

— Она со мной или у тебя есть возражения, — холодно ответил я, не останавливая шаг.

М-да, в реальности здесь очень красиво, везде растут деревья и на улице, выложенной серым камнем, было много мест, где царствовала тень и, где в жаркий день можно было заслониться от палящих лучей небесного светила. Город был намного больше Хелгена, население тут стремилось к отметке в тридцать тысяч жителей, и пятую часть из них составляла личная армия ярла. Внушительно? Вот-вот, Скайрим опасное место и без большого количества воинов тут долго не продержаться. Еще две тысячи составляли разного рода наемники, Соратники не в счет их около полутысячи. Все остальное приходилось на купцов и обычных жителей. Естественно, Вайтран изначально строился в расчете на не более чем две тысячи жителей и это я имею в виду Драконий Предел, по мере роста населения были построены Облачный, а затем и Равнинный районы, а также занято много места за городской стеной. Хотя последнее и не имеет своего официального имени, но среди жителей города вся заселенная территория за городской стеной известна как Земляной район. Но я решил, что мы не будем терять время на осмотр местных достопримечательностей и займемся сюжетом главного квеста.

Драконий Предел поражал своим величием, постарались древние архитекторы, создавая тюрьмы моему сородичу и символ своей силы в одном лице. И даже не имея возможности нормально видеть, я не мог не проникнуться величием этого места, даже жалкие ошметки настоящей красоты этого места, которые я смог уловить, заставляли сердце пропустить несколько ударов, замерев в немом восхищении.

Попасть к ярлу на прием оказалось намного тяжелей, чем в игре, где сказал два слова про дракона и всё, твою дорогу чуть ли не розами посыпают. Алесса как-то обеспокоенно смотрит на меня и правильно делает, мне это надоело. Я им не простой смертный и я не буду следовать правилам придуманными смертными для себе подобных. Думаю, придворный маг не идиот и правильно поймет мои действия. Сейчас я хочу проделать одну из самых простых манипуляций с собственной магией, которой учится любой новичок, желающий постичь Тайные Искусства. Собираю свою ману в одной точке, концентрируя ее, а затем делаю резкий ее выброс. От меня во все стороны пошла волна магии, но это было следствие, а не причина, причиной было количество вложенной мною в это действие маны.

Фаренгар Пылающий Огонь

Фаренгар уже как несколько дней не мог нормально заснуть, и причиной этому была отнюдь не бессонница, как раз с желанием спать было все в порядке. А все потому, что уже вот как два дня на самой грани его чувствительности появлялось и пропадало существо, чья магическая мощь пробирала до костей. Ощутив его в первый раз, Фаренгар обзавелся еще одной седой прядью. А за день до этого он ощутил источники еще большей силы, который и заставил его обзавестись своей первой сединой. Но если первый раз это было подобно вспышке, то последующие можно сравнить с медленно тлеющим костром, в который время от времени подбрасывали хворост. А совсем недавно, буквально два часа назад, появился еще один источник магической силы. И хотя он и не шел ни в какое сравнение с предыдущими, но и он заставлял мага еще больше нервничать. Да, последний источник был слаб, но слаб только на фоне предыдущих двух, но только на их фоне. И самое неприятное это то, что он целенаправленно двигался к Драконьему Пределу. В один момент его движение остановилось прямо перед входом в зал для приема ярлом разных разумных решений, по разным вопросам. А последующий за этим выброс магии смог сбить с мага накал напряжения. "Маг, маг который хочет, только поговорить. Слава девяти! А то я уже успел себе боги знают, что насочинять, даже неосознанно начал плести заклинания Малого Огненного Шторма. Нужно будет выпить, нервы уже никуда не годятся, — подумал про себя маг, — а еще нужно предупредить ярла. Все же, маги с такой силой хоть и не редкость, но и слишком часто тут не появляются и если уж появляются, то не по пустякам точно".

— Айрилет, где ярл?! — выкрикнул я.

— Так в троном зале, — недоуменно ответила хускарл ярла, странно посматривая на меня.

— Быстро, оповести стражу дворца о смертельной опасности для ярла и всех нас! — Судорожно проговорил я, почувствовав резкое приближение маячившего на самой грани чувствительности обладателя столь знакомой мне силы, который вот уже второй день не дает мне нормально жить. А тем временем источник опасности быстро сокращал расстояние между собой и дворцом, но резко остановился всего в десятку миль от Вайтрана. — Чего стоишь дура, шевели копытами, к нам вот-вот нагрянет кто-то очень сильный и злой и явно не для того, чтобы подарить букетик цветочков. Поверь, архимаг по сравнению с этим пушистый и безобидный зверек. Пошла работать! — Ох и отыграется она потом за это, но лучше так, чем никак.

Ярл, где же ярл? Ага, вот он!

— Мой ярл у нас проблемы, — я перешел сразу к сути вопроса. — Буквально в десяти милях от нас появился обладатель огромной магической силы и, когда я говорю очень, я имею в виду уровень град архимага. И он в ярости.

— Ты уверен?

— Ярл, я один из лучших магов распознающих магическую энергию и её уровень во всем Скайриме. Я просто не мог ошибиться. Не знаю, что он там делает, но явно ничего хорошего. И да, ярл, тут еще во дворе аудиенции просит сильный маг, — все, что я хотел сказать, я сказал и теперь смотрел на ярла, ожидая его решения. Он же не спешил что-либо командовать и только через минуту заговорил.

— Айрилет, для тебя будет задание, нужно организовать вылазку. Подбери лучших разведчиков и пошли их куда укажет Фаренгар, времени на это у тебя мало. Фаренгар, так, что там за маг хочет со мной поговорить?

— Не знаю, я ощутил только его приветствие и просьбу о беседе.

— Хорошо, пойдешь тогда и приведешь его сюда. И успокойте, наконец, этих оболтусов, в самом деле, не стража, а кучка старых баб на базаре!

Ну вот, можно и расслабится. Я свой долг выполнил, новые указания получил, в общем, жизнь продолжается.

Уроборос

Меня поняли правильно, об этом я догадался, когда маг с самым сильным свечением пошел по направлению ко мне. Ко мне вышел Фаренгар, придворный маг ярла Булграфа, он, конечно, не единственный маг в Вайтране, но самый сильный точно. Он культурно поприветствовал меня и сказал, что ярл уже знает обо мне и ждет меня. Заставлять ждать столь занятого человека не в моих интересах, поэтому я сразу же последовал за ним.

— Я слышал, вы, увлекаетесь драконами, это правда или просто грязные слухи? — Решил завязать разговор и заодно скоротать время, ведь тронный зал был далеко не за первыми дверьми, это вам не игра. Тут пока дойдешь до нужного места, то можно состариться, если не знать дорогу, конечно.

— Ну почему же слухи, я в самом деле интересуюсь этим. А вы просто интересуетесь или у вас есть что-то конкретное?

— Да. Я недавно решил проверить, насколько сильна защита Ветряного Пика, так вот, помимо того, что я там чуть не умер, я еще нашел весьма занимательные трофеи. Например, так называемый Драконий Камень, как известно, на таких камнях отмечали либо место расположения храмов Культа Драконов, либо могилы особо сильных драконов, помимо этого там была еще Стена Слов, содержимое которой я решил перенести на пергамент. Так вот, найденный мной Камень хранил информацию о могилах трех драконов. Весьма не дурно, правда же?

— Вы распалили во мне интерес, надеюсь, вас не затруднит поделиться вашими находками?

— Ни в коим случае, я более либерален в таких вопросах, но об оригиналах не может быть и речи, копии можете делать сколько хотите, но оригинал я, увы, отдать вам не могу.

— Понимаю. Даже так, это уже многое, вы весьма щедры. Не многие готовы просто так поделится знаниями.

— Знания на то и знания, чтобы ими делиться друг с другом.

— Мудрые слова, жаль, что не все это понимают, очень жаль.

— Такое общество, но ведь в каждом обществе есть свои энтузиасты, готовые работать просто так, чисто потому, что им нравиться их дело. Мы с вами относимся именно к таким энтузиастам.

Вот так неспешно переговариваясь между собой, мы дошли до нужной нам залы, Фаренгар оставил меня, ссылаясь на неотложные дела. А я, оставшись один, окинув зал взглядом и зацепившись за нужную мне фигуру, пошел прямиком к ней. На троне, как я мог судить спокойно и расслабленно сидел ярл и начинать беседу он не спешил, впрочем, как и я. Мы были, друг напротив друга. Стороннему наблюдателю могло показаться, что мы устроили негласную дуэль взглядов, но это было не так. Просто, каждый из нас считал, что начинать разговор ниже своего достоинства, но видимо ярл решил, что это слишком по-детски и начал первым:

— Мне передали, что ты хотел говорить со мной маг, я жду.

— Тебе правильно передали, ярл, — склонив голову, проговорил я. Что же нас ждет долгий и плодотворный разговор.

— Хочу сразу заметить, что новости, которые я принес с собой, очень плохие. Хелген сожжен дотла и сжег его, не кто иной, как дракон. Это была первая плохая новость, дальше еще хуже. Этим драконом была Алдуин. Не нужно удивляться тому, что я употребил женскую форму обращения, Алдуин не он, это она, — пояснил на удивленный взгляд ярла и его хускарла. — Ну и последняя и самая плохая для вас, ярл, новость. В ваших владениях покоиться один древний дракон по имени Мирмулнир, хитрый, сильный, ненавидит всех кто слабее его, исключая своих сородичей.

— Откуда такие сведения? — Колючий взгляд ярла еще больше впился в мою фигуру, а сам он напрягся, как пружина.

— Я многое знаю и не собираюсь делиться своими знаниями без сильной нужды с другими. Вам нужна была помощь, даже если вы об этом не догадывались, я ее предоставил в виде полезной для вас информации. Я отвечу на некоторые ваши вопросы, задавайте их.

— Скажи мер, что мешает мне кинуть тебя за решетку, а потом устроить тебе свидание с моим лучшим палачом?

— Возможно то, что вы этого не хотите, возможно, то, что вы таким способом из меня не вытянете и слова, возможно то, что я могу устроить здесь отдельно взятый локальный кусочек Обливиона.

— Верно. Меня предупредили, что ты сильный маг, может, скажешь, в каком тайном искусстве ты получил мастерство?

— Спросили бы вы, в каком тайном искусстве я преуспел, то я бы ответил, что в магии Огня и Льда, но вы спросили о мастерстве. Увы, но я не Мастер ни в одной отрасли тайных искусств.

— Ясно,— что именно ему ясно так и не понял, но из его эмоций очень сильно потянуло напряжением.

— Что ты еще можешь сказать мне о драконах?

— Хотите услышать как можно больше о своем будущем враге? Можете не отвечать, я и так знаю ответ. Драконы, как всем известно, это гигантские летающие ящеры с ужасающей сопротивляемостью большинству тайных искусств. Ни один архимаг не сможет сравнится в магической мощи, даже с самым слабым из них, но при этом не всякий дракон сможет победить архимага. Большинство драконов, о которых поется в ваших песнях, норды, это неразумные детеныши, которые не далеко ушли от диких зверей, но среди них есть и разумные особи. Последние представляют собой наибольшую опасность, они хитры, они умны, они имеют колоссальный опыт, они очень сильны. Если на обычного неразумного дракона нужно двадцать Мастеров, чтобы убить его, то на разумного нужно столько же, но архимагов. Но даже если они и убьют его, то только его тело, душа же его будет жить дальше, жить и ожидать зова старшего, который призовет его обратно к жизни телесной. Убить окончательно его может только Довакин — тот, кто носит в себе их кровь, поглотив душу дракона и сделав себя сильнее за ее счет. Но, увы, династия Септимов, которые все были драконорожденными, оборвалась на Мартине Септиме, что ценой своей жизни оградил Нирн от пагубного влияния Обливиона, тем самым свел к минимуму возможности влияния даэра и аэдра на него. Возможно, боги и пошлют вам спасение в лице нового Довакина, вот только, где его искать неизвестно.

— Ты сказал, что Хелген сожжен, ты был там, на момент его разрушения?

— Да.

— Как ты выжил.

— О, тут все просто. Нужно всего лишь знать язык драконов и быть с ними вежливым.

— Это шутка?

— Нет. Поясню для тех, кто не изучал историю Первой Эры или для тех, кто не умеет думать. Во времена Первой Эры драконы правили всем Нирном, все континенты были под их полным контролем, в Тамриэле же существовал так званый Культ Драконов, который поклонялся им, как живым богам. Во главе этого культа стояли Драконьи Жрецы, символом власти которых были маски, дарованные им от их драконов-покровителей. Каждый высокопоставленный член Культа был обязан знать и уметь разговаривать на языке драконов. С тех пор повелось, что драконы не нападают на тех, кто знает их язык.

— Так ты знаешь их язык, можешь обучить ему?

— Да, но на это уйдут многие годы, а у вас нет этого времени, неделя-другая и Мирмулнир будет пировать в Вайтране.

— Почему ты так уверен, что через неделю дракон будет здесь, я не вижу причины твоей уверенности в своей правоте, ведь до этого времени они считались вымершими? Но из твоих слов они не вымирали, а все это время были среди нас. Ты же предлагаешь мне поверить в твои слова, но у меня нет на это действительно важной причины.

— Ярл, верить или нет, я вас не заставляю, у каждого своя голова на плечах, но на вашем месте я бы принял к сведению мои слова. Лучше иметь и не нуждаться, чем не иметь и нуждаться. А по поводу моей уверенности спросите Фаренгара, он сможет доказать, что мои слова правдивы.

— Хорошо, я услышал твои слова. Тебе есть еще что сказать?

— Нет. Если только просьба позвать меня, когда появятся прямые доказательства, что дракон находится в ваших владениях.

— Тогда наш разговор окончен. — Было видно, что принесенные мной новости изрядно выбили ярла из равновесия и он, как и другие понял, насколько опасный оборот могут набрать события, если их не взять под контроль с самого начала, а это требует много ресурсов, которых у ярла не так много. Легко поклонившись, я пошел прочь из зала, оставляя ярла со своими мыслями.

На протяжении всего разговора Алесса вела себя тише воды ниже травы, но вот ее эмоции выдавали ее с головой. В них было столько всего: недоумение, раздражение, усталость, презрение, любопытство, даже некая фанатичность что ли и это только то, что я смог разобрать, а сам букет испытываемых ею эмоций был куда шире и глубже. Но больше всего ей было любопытно и я не ошибусь, если скажу, что по прибытию в таверну я подвергнусь фирменному женскому допросу. Что же, я готов к этому... надеюсь.

Остановиться мы решили в Гарцующей Кобыле, каждый раз слыша это название, не могу подавить на своем лице предательскую улыбку. Гарцующий Пони таверна из Властелина Колец, где останавливался Фродо, начиная свое долгое путешествие, вот она, знаменитая отсылка к выдающейся кинотрилогии и серии книг. Знаете, хоть мое путешествие началось не с этого места, но переломным моментом оно точно станет, именно с Вайтрана начинаются все глобальные событья, которые предопределят мое будущее. Можно стать Соратником, вступить в ряды Сынов Битвы или Серых Грив, стать таном и получить в свое распоряжение прекрасную Лидию или можно умереть в бою с особо злым драконом закончив тем самым так и не начавшуюся историю. Ага, либо грудь в крестах, либо... не будем о грустном.

Снять комнату получилось просто, благо свободные комнаты еще были. Взяли мы одну комнату на двоих с окном на задний двор таверны и обошлась она нам в четыре серебряных, прям жаба давит, но надеюсь оно того стоило. Правда Алесса сразу же выразила мне все, что думает об этой таверне, ей она не понравилась. Что я могу сказать о таверне? Не много: деревянная, большая, уютная. Конечно, есть и другие таверны с более лучшей репутацией, но мне очень хотелось посмотреть на одну редгардку по кличке Садия и имени Иман, плюс еще нужно будет найти нужных мне редгаров-ассасинов. Вот и передо мной стоит вопрос, сдать её сразу или пока повременить с поспешными действиями?

Как не крути можно назвать массу аргументов за и против любой из сторон, но установить однозначно и наверняка кто врёт не получиться. Жаль, конечно, сливать Садию, но Кемату располагает к себе попыткой решения проблемы без кровопролития, а для преступника, которым его пытаются выставить, это очень нехарактерный способ решения проблем. Кемату скорее ведёт себя как официальное должностное лицо при исполнении, а вот "беззащитная женщина" Садия вначале квеста бросается на Довакина с ножом, изрыгая угрозы: "на кусочки порезать". Так что с одной стороны имеется поиск приемлемого компромисса, а с другой буйная агрессия и последующий найм убийцы в лице Довакина — слишком уж уголовные, у рецидивистки Садии, способы решения проблем. К тому же, Садия очень ревностно пытается убедить Довакина в том, что за ней охотиться Альтмерский Доминион, что вызывает некую покровительскую улыбку. В игре, как и в реальности, Талмор крепко держит всех за одно место и отпускать явно не собирается и чтобы что-то или кого-то достать им не нужно прилагать особых усилий, да что там, им вообще не нужно прилагать никаких усилий. А байка о том, что они наняли левый отряд ассасинов полная чушь, да чтобы Талмор вовлек в свои дела посторонних, то это даже не знаю, что надо, чтобы случилось. Взять хотя бы в пример, как за Довакином гонялись в игре после посольства. Сколько тайных агентов Талмора пытались убить Довакина по дороге в Крысиную Нору, три или четыре? Вот-вот. Так почему бы им не сделать так же и с ней. В общем, врет Садия, как дышит, а дышит она часто.

— Алесса, подожди меня в этой таверне и не надо крутить носом и презрительно фыркать вокруг, нормально здесь. В Ривервуде нормально все было, а тут коса на камень нашла, так что не крути носом и довольствуйся тем, что есть.

— Но...

— Алесса.

— Тут воняет мясом, да и этот бард поет хуже раненого медведя и постоянно коситься на меня! — В оправдание воскликнула она и ведь по глазам вижу, что она не успокоиться пока не добьется своего, а она добьется.

— Хорошо, у меня тут есть парочка дел, поэтому я и снял здесь комнату, а ты, если хочешь, можешь снять себе комнату в другой таверне.

— Не, не хочу, — отрицательно помотала она головой, вот и пойми потом этих женщин.

— Боишься, чтобы не украли? — Слегка ехидно протянул я.

— Пф, еще чего, — и глазом не моргнув ответила она, — скорее уж смотрю, чтобы ты не врезался в кого-то.

— Тогда ладно, это дело полезное, бди дальше.

— Ты надолго уходишь?

— Час другой меня не будет.

— Смотри мне, чтобы через два часа был тут.

— Слушаюсь ха-ха и повинуюсь.

Долго искать нужных мне редгаров не пришлось, первый же попавшийся мне стражник смог мне рассказать, где их искать. Оказалось, что эти редгары тут уже дня три, но никаких поисков в стиле: "Эй ты! Не видел здесь подозрительную особу? Нет? Тогда ладно, но как увидишь, сразу сообщи нам!", как это было в игре, не предпринимали. Они тихо и спокойно в первый же день подошли к нескольким стражам, когда те отдыхали в тавернах после рабочего дня, расспросили их о ничего не значащих вещах и спокойно ушли. А остальные два дня просто ходили по известным и многолюдным местам города, при этом вели себя тихо и спокойно, как обычные туристы. Короче, через двадцать минут я подсел к ним за столик в одной из таверн города. Вычислить их было достаточно просто благодаря моему дару эмпата, от них во все стороны распространялись эмоции больше подходящие охотникам, которые выслеживают дичь, чем обычным воинам. Предвкушение, азарт, холодная злость. Они были охотниками, которые знают, что добыча рядом, но не знают где именно.

— Доброго дня уважаемые, — тепло улыбаясь, я сел за стол рядом с ними и подвинул к ним предварительно купленную бутылку вина. На мое появление они не отреагировали ни одним жестом. — Слышал нелегко вам пришлось после того как Талмор дотянул до вас свои загребущие руки. Может, выпьем за то, чтобы нам стало жить чуток лучше?

— Мы не пьем.

— Ну ладно, но вы так и не ответили на мои слова.

— А ты как думаешь мер?

— А я не думаю, я знаю. Обидно, когда свои же предают, — если раньше меня воспринимали как досадною помеху, которая мешает наслаждаться отдыхом, то теперь я был возведен в помеху имеющую некую перспективу на совместное сотрудничество.

— Так, зачем ты подсел к нам, это же явно неспроста.

— Так я с вами поговорить хотел, вы же редгары.

— Больше никаких других кандидатур кроме нас не было?

— Почему же, были, но они не те с кем я хотел бы поговорить, а по вам сразу видно — люди умные. Так вот, я некогда интересовался историей одного из городов вашей страны. Вот меня и заинтересовал один маленький факт, как он пал, если его оборона была на столь высоком уровне, что потребовалась бы трех месячная осада, прежде чем удалось найти хоть одну брешь в ней. Единственный вывод — предатели внутри города. — Меня они выслушали очень внимательно, и теперь они готовы к конструктивному диалогу между нами, на это тонко намекал приставленный ко мне кинжал прямо напротив печени.

— Да было дело. Спустя некоторое время нашей разведкой было установлено, что причиной поражения стал предатель внутри города, — ответил один из них, — с тех пор ведутся его тщательные поиски.

— Неужели смогли установить его личность?

— Да. Женщина, редгардка по имени Иман продала свою родину за жалкое золото.

— Все любят золото в большей или меньшей степени, но любят. Значит, говорите редгардка... редгарок в Скайриме крайне мало, и найти ее тут не так уж сложно, по сравнению с той же Империей. Может у вас и ее изображение есть?

— Было бы оно и ее бы не искали так долго.

— И то верно, но думаю, сегодня ваши поиски закончатся, — кинжал ощутимо надавил на мой бок, — в таверне Гарцующая Кобыла, недавно начала работать женщина-редгардка по имени Садия, вот только мне посчастливилось узнать ее настоящее имя — Имар. Думаю, ночь отличное время для прогулок. — Легким и плавным движением уведя кинжал от моего тела, я встал за стола не прекращая улыбаться.

— Это точно.

— Точнее не бывает.

— Лови, — мне кинули небольшой мешочек, внутри которого весело бряцали золотые монеты, взвесив его в руке, я следующим движением кинул его обратно.

— Вы обронили. Не люблю предателей, — уже находясь спиной к ним, проговорил я.

В Гарцующей Кобыле было шумно, и причиной этого шума была одна миниатюрная (по сравнению со своими сородичами ее 180 см смотрелись смешно) альтмерка. Она стояла посреди главного зала в окружении гомонящей толпы, в которой были представители все сословий, а недалеко от нее валялся норд, при этом держась за свою руку, явно сломанною. Подойдя поближе, я смог понять, кто валялся на полу, им был бард Микаэль. Алесса заметив меня, полыхнула легким смущением, но оно быстро прошло.

— Приставал? — Невзначай интересуюсь, подойдя к ней и картинно осматриваясь.

— Приставал.

— Плохо. Значит нужно научить этого невежу парочке правил поведения. Надеюсь, он запомнил твои уроки?

— Ага, думаю, он еще долго не забудет их, — довольно улыбнулась она, при этом, все еще хищно поглядывая на барда в ожидании продолжения банкета, но, увы, раненый бард был совсем другого мнения.

Хм, оставить все как есть нельзя, ведь уже завтра можно будет услышать, как нам перемывают косточки по этому поводу, слухи распространяются очень быстро и я уверен, что основным поставщиком грязного белья есть именно Хульда. Хозяйка таверны знает много чего о своих посетителя и язык за зубами долго держать не будет. Появись вдруг очередная новость, и скоро ее будут знать все. А я не хочу, чтобы меня обсуждали в плохом свете, да и наказать наглеца тоже нужно, ведь он видел, что мы вместе, но все равно решил сунуть свой нос, куда не надо. Поэтому бутылка очередного пойла с ближайшего стола перекочевала ко мне в руку, а затем у нее было запланировано свидание с головой барда-неудачника.

— Знай свое место, мальчик! Оно у нас под ногами. — С этими словами бутылка разбилась об голову барда, в очередной раз, доказав, что мозгов в кости не обнаружено. — Все народ, представление кончилось, и продолжения не будет, можете расходиться. И приберите кто-нибудь этот мусор с пола! — Разочарованная толпа начала быстро расходится кто куда. А я сев за не занятый столик вместе с Алессой, заказал легкий перекус и заодно приготовился к допросу, приготовленному мне ею.

Алесса

— Итак, ты готов ответить на мои вопросы? За секретность не беспокойся, я активировала амулет, который не даст ни подслушать нас, ни прочитать реплики по губах, дорогая штука. — Я, наконец, подобрала оптимальное время, чтобы узнать ответы на все свои скопившиеся вопросы у Уробороса. Вопросов не так уж много, но все они очень интересуют меня, возможно, по мере его ответов, их будет становится меньше, увидим.

Сидящий напротив меня мер ничего не сказал, но вот его положение сказало все, что мне нужно. Уроборос для меня остается неизвестной личностью, иногда его поступки вызывают дикое изумление, но по истечении некого времени они становятся понятными, хотя я все равно не могу понять его логику. Рядом с ним у меня возникает чувство, будто я маленький ребёнок, а он взрослый родитель, который следит, чтобы я ничего себе не сделала во время своих шалостей. А обширность его знаний заставляет задуматься, сколько же ему лет на самом деле, тот же тайный вход в Ветряный Пик был ему известен, а ведь это не то знание, что хранится в открытом доступе. Я уверенна, что об этом знали только те, кто присутствовал при его строительстве, а записей об этом точно нет, о таком не пишут, слишком важная информация, скорее передают из уст в уста, из поколения в поколение.

А чего только стоят его слова о том, что он один из Древнейших, ведь если это ложь, то ему не скрыться от Последователей Предков, они за такое наказывают очень жестоко, а они узнают, у них множество шпионов во всех уголках мира. Но если это правда, то я даже не знаю, что мне с этим делать. Сразу появляются вопросы: "Зачем он раскрылся передо мной?" или "Что ему от меня нужно?" или "А может это мне от него что-то нужно?" и "Что мне делать?". И подобных вопросов множество. Нет, конечно, каждый из альтмеров в тайне мечтает найти живого предка нашей расы, но вот шанс на это не то что мизерный, а невозможный. И вот теперь у меня есть возможность пролить свет на все это. — Тогда мой первый вопрос будет таким: Зачем я тебе нужна?

— Разумный вопрос, ответ на него сразу же покажет мое к тебе отношение, и я отвечу полностью и правдиво, не в моих принципах врать, когда это не нужно, а твое доверие ко мне стоит многого. Ты нужна мне потому, что в тебе течет кровь моей расы и она в тебе как никогда сильна, твой потенциал огромен и при должном обучении ты достигнешь уровня сильнейших из нашей расы. Это первое. Нас изначально было не много, но мы были чудовищно сильны, личная сила была тем залогом, что позволял нам держать первенство над остальными, пока другие гнались за численностью, мы сделали ставку на качество. Это второе. Сейчас я очень слаб, бледная тень своего призрака, поэтому мне нужен возле себя кто-то, на кого я бы смог положиться, кому мог бы полностью довериться и кто не предаст. Наилучшим решением стало найти себе личного ученика или ученицу, это не столь важно, главное передать все свои знания достойному их. Ты достойна. Это третье. В результате неудачного, для меня, боя я был выкинут на многие века из этого мира и находясь на его изнанке мне было многое закрыто, но и открыто тоже было достаточно. Там я смог увидеть то, что должно произойти в ближайшем будущем и начало великих изменений, там я смог увидеть тебя. Да, место твоей неудавшейся казни было началом великих изменений. И ты занимаешь в этом центральную роль, моя обязанность проследить, чтобы ты смогла справится с предначертанной тебе богами ролью. — Все время пока он говорил, в его руке болтался кубок с красным вином, которым он время от времени смачивал себе горло, говорил он ровно и спокойно, будто рассказывал о погоде и это немного бесило. Бесило понимание того, что ты всего лишь инструмент в руках других, что помимо этого к тебе еще приставили наблюдателя, на случай моего провала. Но при этом было безумно приятно ощущать себя частью чего-то великого, знать, что я не простая полукровка, а, возможно, сильнейшая особа во всем мире. Понимание этого сбивало накал бешенства, но не убирало его совсем. — Тебе неприятно это слышать, да? Не нужно злиться, все в этом мире взаимосвязано, все используют друг друга и мы не исключения, но если ты хочешь освободиться от сдерживающих тебя оков, стань сильной, настолько сильной, чтобы никто не смог тебе перечить, даже боги. Да, это сложно, но это вполне возможно и это необходимо для полной свободы. — Стать сильной? Да. Я этого хочу. Наравне с богами? Бред! Это невозможно. И будто прочтя мои мысли, он продолжил. — Думаешь это невозможно? Хех, ты очень сильно ошибаешься, возможно, для любого другого это было бы невозможно, но не для тебя, твое наследие дает тебе для этого все возможности, главное не упустить их, а своим неверием в собственные силы ты это и делаешь.

— Мое наследие? Давно хотела, чтобы ты рассказал мне побольше о своей расе.

— Дова, так звали нас древние норды, другие же звали нас по-другому, но среди всех имен, наиболее используемым было название — драконы. Неожиданно, да? — А я почувствовала, как мои глаза расширяются к доселе невозможным размерам, а давящий ком подкатил к горлу. Вот так новость. Перед моими глазами вновь замелькали образы большего черного дракона, который уничтожал всех на своем пути. — Вспоминаешь свою старую сестру? — Я непонимающе на него посмотрела на него и он, видимо, решил пояснить. — Алдуин — моя сестра и первая среди всех драконов, она сильнейшая, другие не идут, ни в какое сравнение с ней. Все драконы братья и сестры, это значит, что она и твоя сестра. Старшая. Правда, милые у тебя родственники?

— А? Д-да, милые, — перед глазами снова пронесся момент, как Алдуин перекусила надвое сразу троих воинов, а затем своим огненным дыханием спалила еще десяток, потратив на все про все не больше двух секунд.

— Да, она уже произвела на тебя самое запоминающееся впечатление. Но не переживай, тебе дан шанс стать такой же сильной, как и она, а может и сильнее. Как я уже говорил, моя задача сделать тебя, как можно сильней. — Не домысел, а констатация факта и это пугает.

— Ааа, насколько ты силен? — На мой вопрос он только криво улыбнулся, и от его усмешки разило горечью.

— Я уже не тот, что был раньше, мое возвращение в этот мир забрало у меня слишком многое: силы, память, душу. Сейчас я очень слаб, может даже слабее тебя, но раньше я был также силен, как и Алдуин. Знаешь, это очень бьет по самолюбию и гордости, только потеряв все, начинаешь ценить то, что было у тебя. Моя сила была дана мне по праву рождения, а теперь ее нет, нет по моей собственной глупости.

— И что, нет никакого способа восстановить все?

— Хм, нет ни единой одинаковой вещи во всем мире, так и нельзя полностью восстановить то, что было когда-то сломано. Можно сделать новое, можно отнести его на починку, но оно никогда уже не будет прежним, так и у меня. У меня есть возможность вновь вернуть свое былое могущество, но это будет еще не скоро, лет пять, а может и десять уйдет на это. — Никогда еще не видела, чтобы кто-то так легко признавался в своей собственной слабости.

— И ты просто так это говоришь мне?

— Ты Дова, а значит тебе можно.

— Слушай, ты ведь дракон, тогда почему ты...

— Почему я не огромный летающий ящер? Я хоть и не столь силён, как прежде, но и так я кое-что умею, это тело я создал спустя некоторое время после моего появления в этом мире. Я подумал, что так будет проще утаить свое присутствие от других и сопровождать тебя, но если ты захочешь, то я могу вернуться в свое драконье тело.

— Нет-нет, не нужно, — поспешила оправдаться я. — Как для меня, то так просто прекрасно, — на его лице появилась легкая улыбка, а я от этого только налилась румянцем.

— Ты смешная... и это мне в тебе нравится. Твое неумение держать свои эмоции под контролем создает вокруг тебя некий, свойственный только тебе, шарм и ты так забавно выглядишь, когда злишься или смущаешься.

— Ну, знаешь, это не самый лучший комплимент.

— А как по мне, то нормальный комплимент, я не солгал, а сказал чистую правду.

— Гррр, вообще-то я тебя пытаюсь допрашивать, а ты мне должен отвечать, а не комплименты делать.

— Одно другому не мешает, знаешь ли. Задавай свой следующий вопрос.

— В начале нашей беседы у меня было множество вопросов, а теперь их стало еще больше, но вот только сейчас я не спешу их задавать, вдруг их станет еще больше. Итак, что ты знаешь о драконе, что летает по земле Балгруфа?

— Мирмулнир? Сложно что-либо о нем сказать, за прошедшее время он мог измениться, а мог и остаться прежним, так что мои сведения могут быть неверными. Он один из четырех драконов, что до сих пор живы, где он все это время пропадал, я не знаю, но могу предположить, что он впал в долгий сон и лишь появление Алдуин его пробудило. В мое время он не был особо сильным, так твердый середнячок, но он был умным, умнее многих, а еще он был очень хитер и завистлив. Как я недавно узнал, именно он приложил свои лапы к моему поражению, за что я ему очень сильно хочу натянуть его потроха на огромный кол. В бою он предпочитает использовать три крика: Безжалостная сила, Смертельный приговор и Огненное дыхание. Они используются именно в такой последовательности, как я сказал. Сбить с ног, ослабить и зажарить до хрустящей корочки, это его любимый способ убийства смертных. Во время боя активно маневрирует в небе, его малый размер и вес делает его сложной мишенью, чем он активно пользуется. На землю садится очень редко, только когда чувствует свое полное превосходство над врагом и если запахнет его поражением, то догнать его становиться очень сложно. Это все, что я о нем знаю.

— Подкинул ты мне информацию для размышлений на ночь.

— Ночью нужно спать, а не строить планы по захвату мира! — Наставительно выдал он, наливая себе в кубок вина, впрочем, не забыв и о моем кубке.

— Пф, еще скажи, что ты свой план захвата уже составил.

— Хорошо, не скажу, — с абсолютно серьезным видом ответил он, заставив меня этим поперхнутся, и недоверчиво уставиться на него.

— Что-то мне перехотелось дальше тебя спрашивать о чем-либо, но все же, я задам последний на сегодня вопрос, а то голова уже пухнет от обилия новых знаний. Что ты будешь делать дальше?

— Завтра я хочу пойти к Фаренгару и взять у него пару уроков магии, можешь пойти со мной, а то я видел, что ты ей не пользуешься, хотя и имеешь для этого все данные.

— Мой отец не видел в этом смысла и не оплатил мне учебу.

— Примерно так и думал. Потом я хочу забрать из Предела даэдрический артефакт, принадлежащий Мефале — Эбонитовый клинок.

— Стой! Я слышала об этом артефакте. Разве он не опасен, каждый, кто владел им вскоре, становился сумасшедшим, зацикленным на убийствах?

— Да это так, но это не Умбра и его влиянию можно сопротивляться, я хочу поговорить с Мефалой на этот счет и думаю, мы достигнем обоюдного согласия, мне есть что ей предложить. Можешь не волноваться на этот счет, если хочешь, можешь пойти со мной, твою безопасность я гарантирую.

— А куда ты от меня денешься, конечно, я пойду. Нужно же проследить, чтобы ты ничего не учудил.

— Примерно так я и думал. Дальше будет бой с Мирмулниром и празднование победы. После этого вдвоем пойдем на Высоких Хротгар, где я познакомлю тебя с моим братом, Партурнаксом и заставлю его взяться за наше обучение. Дальше я особо не планировал, но думаю, пойти учится в Коллегию Магов, но прежде чем туда идти нужно будет собрать еще парочку даэдричиских артефактов и посетить пару интересных мест.

— А кто такие Серобородые?

— Седобородые живут в древней крепости, именуемой Высокий Хротгар. Она расположена на самой высокой горе Тамриэля — Глотке Мира. Там они проживают, медитируют и совершенствуют свои способности, общаясь с небом — царством богини Кинарет, которую они почитают. Седобородые считаются мастерами ту'ума и помогают в освоении этой способности Драконорождённым. Говорят, когда они призывают Драконорождённого в Высокий Хротгар, их крик слышен даже в самых отдалённых уголках Скайрима. Именно так они призвали Талоса, будущего Императора Великой Тамриэльской Империи, известного также как Тайбер Септим. Во время войн Скайрима в Первой Эре против двемеров и кимеров Морровинда они составляли основу ударной мощи армии. В те времена их главой являлся Юрген Призыватель Ветра. После разгрома в одной из битв он решил осмыслить, почему такая сила потерпела поражение. В итоге, как гласит легенда, он получил знамение от Кинарет, которая объяснила ему, что сила Голоса не должна служить во зло. С этого момента Седобородые больше никогда не вмешивались в жизнь за стенами своей обители, и тем более в войны, и орден перестал быть военной силой Скайрима. Эта философия получила название "Путь Голоса". Это учение направлено на умиротворение и созерцание. Девизом являются слова, однажды сказанные Юргеном: "Говори, лишь когда нельзя молчать". Но это не важно, главное, что они будут тебя обучать, а если откажутся, то я заставлю.

— Ну и планы у тебя! Захват мира и рядом не стоял. Не скажешь ко встречи с какими даэдра мне готовится?

— Записывай и начинай готовиться ко встречи с: Азурой, Шеогаратом, Мерунесом Дагоном, Норктюрнал, Хермеусом Морой, Молаг Балом, Верминой, Хирсином, — быстро и без запинки проговорил он, а я тем временем пыталась собрать свои глаза в кучу. М-да, он — сумасшедший. — Я знаю, где их можно встретить, так что время на поиски их святилищ тратить не придется.

— Хватит! Ничего больше не хочу слышать, это для меня слишком! Мне нужно срочно напиться, чтобы забыть последние твои слова. Правду говорят — блаженство в неведение.

— Ну-ну. Ты как хочешь, а я пойду спать, не скучай тут без меня, — ехидно проговорил он, подымаясь из-за стола. — Не бойся, скучно мне не будет, — наливая очередной бокал вина, проговорила я, при этом думая, что на завтра ведь все равно все вспомню, так зачем пить?

Утром, сидя в пустом зале таверны, я вертел в руках одну интересную книгу без названия, но с очень интересным содержанием и я даже догадывался, откуда она появилась на утро перед дверьми в мою комнату, вместе с мешочком золотых момент. Все же алик`рийцы(Бета: хз как правильно, в словаре нету) решили меня отблагодарить за мою информацию таким вот способом, даже не смотря на то, что я отказался от награды. Но раз они решили так, то сопротивляться не буду, во-первых, это бесполезно, во-вторых, даже реши я отдать свое вознаграждение обратно, то не смог бы потому, что их уже нет в городе, они ушли под покровом ночи. Золото мне было не интересно, а вот книга наоборот, ее содержание для меня очень полезно. Что там такого интересного? Много чего, например, рецепты более десяти смертельных ядов без запаха и вкуса, которые можно, как распылить аэрозолем, так и подлить в еду или смазать им оружие и от этих ядов не существует противоядий, инструкция безопасности к ним прилагалась. Также, там было описание некоторых интересных трав, полезные советы, несколько очень полезных заклинаний: Метка, Паралич, Невидимость, Призыв Меча, Полог тишины. Книга была написана от руки, но при этом читалась легко, так как почерк был красив и понятен, а язык изложения легок в понимании. Было видно, что писалась она исходя из опыта писателя, на некоторых страницах были его заметки и расчеты, в общем, полезная книга. На ее изучение я отвел себе все утро.

Незадолго до обеда я направил свои ноги в Драконий Предел, хочу посетить Фаренгара, с целью отдать ему копии моих находок и заодно поговорить о нескольких платных уроках магии для меня и Алессы. Естественно Алесса увязалась за мной, хотя я и говорил, что ничего интересного сегодня не будет и предлагал ей пройтись по городу, посмотреть на местные достопримечательности. Фаренгар нашелся достаточно быстро, всего-то нужно было попросить одного из местных стражников указать путь до комнаты мага. Фаренгар сидел в кресле за рабочим столом и перебирал какие-то бумаги, но когда мы пересекли порог он оторвал свою взгляд от кучи бумаг и посмотрел на нас, а я тем временем осматривал обстановку в комнате. Комната была большая, более восьмидесяти квадратных метров, в левом углу стояли четыре ровных ряда шкафов доверху набитых разными книгами и свитками, на земле возле них были написаны несколько рядов разных рун предназначенных для их защиты. В правом дальнем углу стоял стол зачарования с очень сложной Пентаграммой Душ, он предназначался для изготовления простых и средних по сложности создания артефактов, шедевр на таком не сделать, но надежную и нужную вещь легко. В правом ближнем углу стояли несколько алхимических столов с разными пробирками, баночками и прочими подручными средствами, нужными для приготовления не очень сложных зелий. Посередине комнаты было свободное пространство, в самом центре комнаты на полу был нарисован Малый Круг Призыва, предназначался он для безопасного вызова разных обитателей Обливиона, но не очень сильных.

— Здравствуйте, Мастер Фаренгар, — склонил голову в уважительном поклоне перед ним.

— И вам здравствуйте, господин Уроборос. Я так понимаю, вы пришли отдать мне обещанные вами находки для снятия с них копий? И кто эта девушка позади вас, уже второй раз ее вижу, а имени так и не узнал.

— Да, заодно обговорить несколько других вопросов, в частности, несколько уроков магии и покупку некоторых заклинаний для меня и моей спутницы. Мою спутницу зовут...

— Алесса. Алесса Агирот к вашим услугам Мастер Фаренгар.

— Да-да, давайте приступим.

— Первый предмет, это Драконий Камень, — запустив руку в свою рюкзак, я достал оттуда большой плоский камень и предал его магу. — Вот, пожалуйста.

— Поразительно... как хорошо сохранился, определенно это ценный предмет, может, мы все же договоримся, и вы оставите мне оригинал? — В его глазах горел ярким огнем чистый энтузиазм исследователя, а мой хомяк на последних его словах забил во все колокола.

— Я не знал, что это камень столь важен для вас, поэтому я думаю, я смогу вам его отдать за пару интересных книг или заклинаний, деньги меня не интересуют, а как маг я еще неопытен и знания для меня имеют намного больший вес, чем золото.

— О, юный и пытливый ум, стремящийся к знаниям, как я вас понимаю, сам был и остаюсь таким же. У меня есть, что вам предложить.

— Хорошо, теперь хочу передать вам скопированную мною надпись со Стены Слов в Ветряном Пике, я могу сразу дать вам ее перевод и написать драконий алфавит, чтобы вы могли переводить другие тексты на драконьем языке.

— О, это чудесно, с этим мои исследования шагнут далеко вперед! — Воскликнул маг уже спеша в направлении книжных шкафов, а через несколько секунд он вернулся обратно с кипой разных свитков, на которых было множество записей на драконьем языке. — Я попросил бы вас, дать мне и алфавит и перевод, я хочу сам попробовать перевести вот эти тексты, это ведь неоценимый опыт!

— Хорошо, смотрите сюда, видите вот эти знаки? Они переводятся так: "Здесь покоится страж Хранителя Драконьего Камня и сила бесконечной ярости и тьмы"; а читается так: HET NOK FaaL VahLOK DeiNMaaR DO DOVahGOLZ ahRK aaN FUS DO UNSLaaD RahGOL ahRK VULOM.

— Бесценно, это бесценно! Свою часть сделки я предпочту выполнить, как можно скорее можно прямо сейчас.

— Вы правы, давайте начнем с основ для Алессы и заклинания Огненного Шара третьего уровня для меня.

— Третий уровень? Вы уверенны в этом, все же, как вы говорили, вы еще не опытны в Тайных Искусствах, может, выберите что-нибудь легче?

— Не волнуйтесь, в отличие от других я способен учить заклинания такого уровня за два-три дня, если уделять им по пять часов в день, но сейчас я намерен выделять восемь-десять часов в день.

— Это правда? — Шокировано произнес он, все же моя скорость обучения феноменальная для этого мира, а все дело в том, что я, как дитя двадцать первого века, привык получать массу разной информации, как нужной, так и нет. И в этом мире у меня наступил информационный голод, а заучивание заклинаний хорошо напрягает мой мозг и не дает думать о всяких глупостях. А так особой фантазией местные не блистают, поэтому изучение нового идет семимильными шагами. Плюс ко всему, магия ветки Разрушения самая легкая среди всех других веток.

— Да, за месяц, что я изучаю магию, я знаю такие заклинания: Обморожение, Ледяной шип, Прикосновение льда, Захват зимы, Поджигание, Мощное поджигание, Огненная стрела, Огненный кнут, Свеча, Малый Щит Льда, Огненная Сфера. Все заклинания были доведены мною до третьего уровня, и мой контроль, с недавних пор, позволяет мне оперировать заклинаниями четвертого уровня.

— Поразительно! Можете продемонстрировать?

— Да. Где проводить демонстрацию?

— Сейчас-сейчас, я наложу несколько заклинаний защиты на комнату и можно начинать.

Как только последний пас рукой был завершен, я приступил к демонстрации своих умений. Начал я с самого простого — Обморожения и Поджигания. Колдовал я не поочередно, а с двух рук, чередуя заклинания на каждой руке, если левая пускала огненное заклинание, то правая ледяное заклинание. Постепенно я переходил к более сложным заклинаниям, не забывая следить за своим резервом, ведь опустошал я его достаточно быстро, а свалиться с истощением мне не хочется. Финалом всего стал показ Огненной Сферы и Захвата Зимы, после их применения мой резерв был заполнен на 1/20.

— Браво! Вы удивительный мер, господин Уроборос. Учить вас будет одно удовольствие, но позвольте спросить, почему вы закончили так быстро, я чувствую силу вашего источника и могу судить о размере вашего резерва, поэтому я в некотором замешательстве?

— Это неприятная для меня тема, но я так и быть скажу. Я попытался создать псевдоличность и даже достиг в этом определенного успеха, но, увы, опыта мне не хватило, поэтому произошла ошибка и на ее устранение тратиться 8/10 всей моей магии.

— Надеюсь, ничего серьезного не случилось, все же, создание псевдоличности сложный магический прием, насколько я могу судить из слов моих коллег, сам я владею только маской?

— О нет, ничего серьезного, но зато у меня появился неоценимый опыт, который в будущем мне еще не раз поможет.

— Да, все что ни делается — все к лучшему. А какие знания имеет госпожа Алесса?

— Увы, в моей семье не считали, что магия сможет обеспечить мне хорошую жизнь, поэтому у меня нет никаких знаний в этом направлении.

— Печально, у вашей расы очень сильная предрасположенность к магии и зарывать свой талант, по меньшей мере — глупо, но хорошо, что вы решили исправить свое мнение и пришли ко мне. Я помогу вам на начальных этапах, а дальше советую идти учиться в Коллегию Магов, там вам дадут качественное образование.

— Да, Уроборос так мне и говорил и я склонна прислушаться к его словам.

— У вас умный спутник. Первый урок я преподам вам прямо сейчас, можете садиться прямо на пол, не беспокойтесь он теплый. — Подождав пока мы удобно устроимся и уже затем дал мне некую книгу, которую я сразу принялся изучать, он продолжил, обращаясь к Алессе. — Что такое магия? Магия — наука и искусство вызывать изменения в соответствии с волей. Магия — знание и умение применять и использовать скрытые силы Мира для воздействия на воплощения сущности и явления природы. Магия — искусство ментального управления тонким миром, используя его Законы. Существует много определений магии и все они верны в той или иной степени, но единого определения нет. А кто такой маг? Маг — это человек, который способен преобразовывать магическую энергию по своему желанию. Видишь, все просто. В нашем мире магию делят на шесть веток: Разрушение, Изменение, Восстановление, Иллюзии, Колдовство и Зачарование. Ветки в свою очередь делятся на школы, школы делятся на направления. Я Мастер ветки Разрушения в школах Огня и Молнии, а также Эксперт ветки Колдовства в школе Призыва. Я буду учить тебя школе Огня и Молнии, так как они достаточно легкие для быстрого освоения, особенно Огонь. Огонь — наименее требовательная к магической энергии стихия. Огненные заклинания средние по скорости полёта снарядов. Они направлены на нанесение максимального физического урона. Лёд — стихия льда отличается средними затратами магической энергии на чтение заклинаний и средней скоростью полётом снарядов. Её заклинания, помимо нанесения физического урона, замедляют цель и вытягивают её жизненные силы. Молнии — самая требовательная к ресурсам магической энергии стихия, но при этом самая быстрая, настолько, что от её атак практически невозможно уклониться. Кроме нанесения физического урона, она истощает магические запасы цели, поэтому наиболее эффективна против магов. Есть еще Ветер и Земля, но владеют ими очень мало магов. Ветер — требовательная к ресурсам магической энергии стихия, но при этом быстрая, но от её атак возможно уклониться. Её заклинания, помимо нанесения физического урона, замедляют цель. Земля — эта стихия отличается средними затратами магической энергии на чтение заклинаний и самым медленным полётом снарядов. Направленна на нанесение огромного физического урона. Главным критерием для ветки разрушение есть то, сколько магии способно пропустить тело мага за единицу времени и соответственно резерв магии у мага. Например, для Колдовства важен не резерв, а контроль над магией, для Иллюзий воображение мага, для Восстановления обычный резерв, для Зачарования контроль, для Изменения тоже важен контроль. Все понятно?

— Да, вы доступно объясняете.

— Мне в свое время пришлось перерыть множество книг, чтобы понять столь простые вещи, поэтому я так хорошо поясняю другим суть вещей.

— Продолжайте.

— Господин Уроборос, вы тоже все поняли?

— Да, но я это понял сразу, как только увидел заклинание каждой ветки магии.

— М-да, всем бы ваши способности.

— Но вы продолжайте, не смотря на то, что я сейчас увлечен этой книгой, о создании Огненных заклинаний, я вас прекрасно слышу и запоминаю ваши слова.

— Это хорошо, продолжим. Есть пять способов творить заклинания: мысль или воля, слово, жест, ритуал, рунный круг. Как вы понимаете, суть соответствует названию. Например, вы, Алесса, видели, как господин Уроборос творил заклинания магии Льда и Огня не используя ни жест, ни слово, ни ритуал, ни рунный круг. Он использовал только свою волю, он повелевал своей магией с помощью одной, только мысли. Это заслуживает уважения. Используемый им способ очень сложен и многие маги не решаются использовать его, предпочитая ему жест или слово. Плюсом этого способа есть абсолютная непредсказуемость и незаметность, минусы в том, что маг тратит на это вдвое, а иногда и втрое больше магии, чем при использовании других способов. Второй минус в том, что маг тратит львиную долю концентрации на сотворение заклинания и часто не может уследить за окружающим его миром. Но, не умея контролировать свою магию на одной воле, маг никогда не сможет достичь вершин, поэтому его используют в основном сильные и опытные маги. Жест, самый распространённый вид творения заклинаний и он используется почти всеми магами. Плюсы его в том, что скорость творения заклинаний немногим меньше, чем при волевом способе, а концентрации на это нужно намного меньше, плюс контролировать заклинания очень легко. Минусов как таковых не имеет, разве что маг не может творить заклинания, если полностью обездвижен. Этот метод рекомендуется начинающим магам и магам уровня вплоть до адепта. Слово, используется новичками или откровенно слабыми магами, плюс в том, что магии на заклинания тратится очень мало, но и сила заклинаний тоже страдает от этого и заклинания очень медленные. Конечно, есть исключение, например, при очень сложных ритуалах используют слова, но это бывает очень редко. Ритуалы, как-либо описать их я не в состоянии просто потому, что они не поддаются какой-либо классификации и их результат хависит от самого мага. Но могу смело сказать, что если ритуал проведен полностью правильно, то, например, разрушительная мощь боевого заклинания будет чудовищно велика, одним ритуалом можно стирать города с лица земли, также они очень медленные, некоторые ритуалы длятся десятилетиями и они требуют много магии. Рунный круг, это сплав ритуала, мысли и жеста. Маг выжигает в эфирном теле мира нужные ему руны, соединяя их в рунный конструкт, будь то звезда или круг, для достижения нужного ему эффекта. Имеет скорость сотворения заклинаний выше жеста, но ниже мысли, требует магии больше, чем волевой способ, примерно вдвое, но при этом сила заклинаний ниже, чем в ритуале, но намного больше, чем во всех остальных вместе взятых, требует средней концентрации, больше жеста, меньше мысли. Такой способ хорош для массовых заклинаний. Я сам использую мысль и жест, но при этом знаю пару ритуалов и рунных кругов.

— Я думаю начать с жеста, а потом перейти к мысли, — после недолгого молчания произнесла Алесса.

— Так как я использую мысленный способ, то способ рунных кругов для меня выглядит самым перспективным.

— Тогда перейдем к практике, начнем с вас господин Уроборос, смотрите, вот так делается огненный шар первого уровня...

В таком темпе прошла неделя, честно говоря, я взял высокий, даже для себя, темп обучения и не всегда мог нормально выспаться. На учебу тратилось неприлично много времени от двенадцати до шестнадцати часов на день, я иногда даже забывал есть, но Алесса каждый раз насильно гнала меня от учебы к другим делам. Большое ей спасибо за это, хотя это и понятно, она в отличие от меня только училась контролировать свою магию и делать с ней простейшие манипуляции. На сон уходило не больше пяти часов, сначала, первых три дня, было сложно так мало спать, но на пятый день я даже не заметил, как привык. Фаренгар был только рад моему рвению и выдавал все новые и новые знания, за эту неделю я узнал намного больше, чем за месяц учебы в Хелгене, хотя ровнять учебу у Адепта и учебу у Мастера немного некорректно, разница в их опыте колоссальна. Под чутким руководством Фаренгара мной были выучены такие заклинания: Огненный шар, Большая ловушка душ, Призыв Меча, Призыв Огненного атронаха, Огненная стена, Малый взрыв, Огненная руна, Призыв Скампа, Пепел, Столб Огня, Теплота, Огненный щит и Огненный плащ. Это очень много и очень тяжело, меня буквально поили из ведра восстанавливающими зельями и зельями лечения, сколько переломов и ожогов я получил за это время не счесть. В эту неделю я понял, насколько круты мои глаза, без них я освоил бы максимум два заклинания и при особо неприличном везении три, больше никак. Если некоторые заклинания были мне знакомы, то свойства некоторых приходилось заучивать с особой осторожностью. Например, заклинание "Теплота" было лечебным заклинанием, оно помогало восстанавливать свое тело, леча его от мелких и средних ран, плюс можно было лечить как себя, так и других. С заклинанием "Пепел" пришлось долго помучатся, а все потому, что нужно было научиться менять свойство огня и горения на... на... даже не знаю, как описать, гниение что ли. Более близкого аналога я не могу подобать. Заклинание представляло из себя комок серого пепла, но на самом деле это были миниатюрные частицы пламени, только серого цвета. Попадая в цель оно "выпивало" всю жизненную энергию и оставляло после себя горку пепла. Малый взрыв чем-то напоминал Огненную руну, наверное тем, что то и то заклинание накладывалось на местность. Это заклинания можно смело сравнить с бомбой имеющей радиодетонатор. Взрыв происходил только по команде мага и когда команда получена, то происходит взрыв в радиусе пяти метров. Заклинание представляет из себя обычный шар огня, только ярко оранжевого цвета. Столп огня говорит сам за себя, маг создавал направленный поток огня цилиндрической формы, продолжительность и диаметр потока регулировалось магом в зависимости от количества вложенной магии. Огненный щит-это огненный щит, пояснения не нужны, разве что его форма представляет из себя полусферу.

Погрузившись в учебу, я пропустил одно значимое для Вайтрана событие, кто-то оживил Златолист в центре города, кто это был и когда неизвестно, даже жрицы Кинерет ничего об этом не знают, но все радуются неожиданно объявившемуся добродетелю. Благо второе значимое событие я не пропустил, в Предел прибежал стражник, напуганный до ужаса, в обгорелых доспехах, которые держались на одном честном слове и весь в ранах. Как он все еще жив, оставалось для меня загадкой. Не нужно говорить, что шуму было много? Так вот шуму было немерено! Ярл сразу же созвал совет и велел доставить к целителям бедного стражника ну и выписать ему денежную премию за доблесть и отвагу. Меня тоже пригласили. В комнате, где должен был проводиться совет, было людно и шумно, очень шумно, но ярл быстро всех успокоил, как только последний человек зашел в комнату.

— Заткнулись все! — Крикнул на разоравшихся людей ярл. — У меня нет времени слушать ваши глупые крики! Мне нужны толковые предложения, а не пустая болтовня. Если никто не имеет дельных предложений, то попрошу заткнуться и не высовываться. Ну, кто имеет здравую мысль, как нам дальше быть?

— Эх, а я ведь предупреждал, а вы, это, мол, несущественно, а теперь вон оно как обернулось. Но думаю я смогу подкинуть пару идей. Ярл, как вы понимаете времени у нас нет, как и нет достаточных сил для обороны города, поэтому предлагаю попробовать убить дракона возле Западной башни. Но не сейчас, сначала нужно подготовиться.

— А что делать с теми, кто там остался, предлагаешь их оставить там помирать? — Нахмурился он.

— А почему и нет? Они все равно мертвецы и рисковать напрасно ради нескольких десятков жизнями тридцати тысяч жителей Вайтрана, как по мне очень глупо. Поведи ты сейчас туда, хоть всю свою армию, ты проиграешь и тем самым обречешь на уничтожение весь Вайтран. — Я говорил сухим холодным голосом, тоном констатации фактов, для этого даже перешел на "ты" и, видимо, ярл меня поддерживает, но вот другие его не поймут, если он ничего не сделает.

— Что ты предлагаешь?

— Скажите, какой гарнизон был в Западной башне?

— Шестьдесят воинов, десять лучников и два мага, — тут же отчеканила Айрилет, хускарл ярла.

— И того семьдесят два разумных. Это очень мало, но этого хватит, чтобы задержать там дракона на день другой.

— И чем же, они же, как ты говорил, уже мертвецы? — Выкрикнул, кто-то из присутствующих.

— Драконы тоже хотят есть, пока дракон будет есть трупы мы сможем подготовиться...

— Вздор! Истинный норд никогда не бросит своих боевых товарищей! — Еще один выкрик из толпы.

— Тогда ты, как истинный норд пойдешь в первых рядах под драконьи когти и зубы, — сказал я, смотря прямо в глаза этому крикуну, на что он побледнел и отступил на несколько шагов. — Трус. Таких, как ты, нужно резать, не взирая ни на что, но, увы, мне такого не позволено, а потому продолжу. Я могу спроектировать оружие способное пробить драконью чешую в худшем случае и поломать ему крылья в лучшем, но мне, если говорить правду, этого не хочется. Дайте мне день, всех хороших кузнецов и сотню рабочих и я готов предоставить вам, ярл, столь нужное для вас оружие.

— Не хочешь, но сделаешь, да? — Протянул он, задумчиво глядя на меня.

— Вы достойны уважения, а значит, я буду с вами честен. Да, я сделаю нужное оружие.

— Хорошо, я дам тебе то, что ты просишь, но если подведешь, то можешь забыть, что ты когда-то носил на своих плечах голову.

— Если я облажаюсь, то голова никому из нас уже не понадобиться. Но это еще не все, у меня есть еще, что сказать.

— Говори.

— Я так понимаю, основной вашей мыслю было задавить дракона своею численностью, ведь так, ярл?

— Больше ничего не остается.

— Вот поэтому я и сказал, что вы умрете. Драконы не будут биться с вами на земле, они владыки неба и они будут биться с вами только с небес. В такой ситуации на вас хватит только одного дракона, который будет использовать одни крик. А Мирмулнир, так зовут дракона, уничтожившего Западную башню, не обычный дракон, он хитрейший из всех драконов и он один из четырех доселе живых драконов, думаю, говорить о его тысячелетнем опыте излишне. — Вот тут побледнели все, видимо, поняли, с каким противником придется биться, и оценили свои шансы на победу. — Поэтому я предлагаю выставить на бой с ним только треть от всех воинов и при этом разделить их на отряды по десять человек, тем самым значительно повысив мобильность армии. Пускай каждый отряд будет иметь свою собственную задачу, одни стреляют из луков, постоянно меняя свое положение, вторые отвлекают на себя внимание, если дракон начал атаковать первых и так далее. Это только черновой вариант, более подробно изложу чуть позже, нужно многое продумать.

— Хорошо, я принимаю твой план и с этого момента на тебя ложиться задача по обеспечению победы. — Эх, надеюсь, моя грудь все же будет в крестах.— Да, мой ярл, но сразу хочу сказать, победа будет не намного лучше поражения. Вернется не больше десятой части, так что готовьте множество новых могил на кладбище. — Мое лицо перекосила кривая ухмылка и я, развернувшись на пятках, пошел вон из комнаты. У меня впереди куча работы.

Сейчас я, ярл, Айрилет и Фаренгар сидели в уютной комнате на втором этаже Драконьего Предела, от момента получения известия о драконе прошло четыре часа, но легче от этого не стало и далеко не все еще поняли, что именно грядет в будущем. По причинах безопасности ярл, с подачи Айрилет, приказал всем держать язык за зубами и за невыполнение этого приказа грозился лишить головы. В комнате собрались те, кто может адекватно воспринимать действительность и всего лишь по нелепой случайности эти кто-то оказались самыми влиятельными разумными Вайтрана.

— М-да, подкинули боги нам задачку, — протянул Фаренгар, при этом взглядом ища, куда бы это налить вина из бутылки, а то из горла пить не хочется.

— Так что делать будем? Лично я против того, чтобы наши жизни зависели от какого-то непонятно мага, который к тому же в Вайтране появился меньше десяти дней назад! — Колючий взгляд карих глаз вперся в меня и мне огромных усилий стоило не поежится под ним.

— Эй, между прочим, не только ваши жизни от этого зависят, но и моя тоже, если ты этого не заметила.

— Все равно я тебе не верю, — ее взгляд стал еще колючей.

— Довольно споров! Я свое слово сказал и забирать его обратно не намерен, — видимо, ярл был не намерен слушать продолжение нашего слова и потому решил задушить наш спор в самом зародыше.

— Да, мой тан, но я все равно настаиваю, чтобы к нему приставили наблюдателей, а то вдруг он решит сбежать.

— Да ради бога, приставляйте хоть десять, хоть двадцать, ничего от этого не изменится.

— И приставлю, пятерых хватит с головой. Так что вы решили, ярл, по поводу дракона?

— В бой пойдет треть от всех воинов Вайтрана, что состоят на службе у меня и все маги кроме Фаренгара, он будет нужен мне здесь, да и не боевой маг он.

— Но, ярл, это ведь дракон, такой шанс бывает раз в жизни, вы же знаете, это дело всей моей жизни, я не могу там не быть! — Запротестовал маг.

— Это приказ и он не обсуждается.

— Хорошо, ярл, но я все же останусь при своем мнении.

— А почему вы не наймете наемников?

— Дорого. Эти проныры поставят такую цену, что на эти деньги я смогу построить еще один Предел, да и не доверяю я им.

— А как же Соратники?

— А что Соратники, разве они чем-то отличаются от других наемников? — вопросом на вопрос ответил ярл.

— Ну, прям не знаю, я успел познакомиться с некоторыми членами Внутреннего Круга еще до того как пришел в Вайтран и они показались мне честными воинами. С ними можно иметь дело, плюс Вайтран тоже в некотором смысле их Дом, ведь насколько я знаю, лично Исмир основал их, а уже потом на месте основания Йоррваскра был заложен Вайтран. При этом Соратники воспитываются на уважении к Исмиру и традициям, а потому защищать Вайтран они будут, как свой дом в дань уважения Исмиру. А простых наемников можно поставить в условия: сейчас аванс, а потом все остальное и уже после битвы выплачивать им их золото, тем более я думаю, выживет не так уж много из них. Это все же лучше, чем слать на убой верных себе воинов.

— Хмм, может ты и прав, я поговорю с их Предвестником и по поводу обычных наемников я тоже подумаю.

— Вот и решили. Ярл, у меня есть маленькая такая просьба, сущий пустяк, не могли бы вы проводить меня к комнате, где хранится Эбонитовый клинок Мефалы.

— Что?! — Сразу подорвалась темная эльфийка, а вот ярл только выпучил глаза, в то время как от Фаренгара повеяло довольством, весельем и предвкушением.

— Откуда ты узнал про этот клинок?

— О, ярл, это было не сложно, просто эманации силы даэдра были столь сильны, что пробивались сквозь поставленные печати и барьеры, и догадаться о присутствии даэдрического артефакта было не сложно.

— А я ведь говорил, что защита недостаточно сильна, а вы мне не поверили, вот теперь сами видите, что я не врал, — подал голос, доселе молчавший маг с заметными злорадными нотками в нем.

— Пусть даже так, даже если ты знаешь о нем, но я все равно не могу позволить тебе его увидеть. Это страшный артефакт, он сводил с ума многих своих обладателей, а потому мой ответ нет.

— Так я и не ожидал, что вы сразу же согласитесь, а потому припас несколько убойных аргументов в мою пользу. Сразу говорю, у меня есть способ, как уберечь себя от негативного влияния клинка, плюс у меня есть дело к Мефале. Теперь о втором аргументе, если его не забрать оттуда, то ваш младший сын сойдет с ума, на него начало распространятся пагубное влияние клинка и с каждым днем у нас все меньше шансов спасти вашего сына

— Невозможно! Никто, кроме Фаренгара, Айрилет и меня не может и близко подойти к месту хранения клинка, защита хранилища завязана на нашу кровь.

— А в нем течет ваша кровь, что позволяет ему проникать сквозь наложенные барьеры, — смотреть на ярла было больно, он был умным человеком, а потому понял, что я не вру. Сопоставив все, что он знал о столь могущественной вещи, странное поведение своего сына и мои слова, он пришел к неутешительному выводу.

— Фаренгар, мы можем исправить ситуацию? — Хрипло спросил он у мага.

— Как бы мне не хотелось сказать да, но, увы, мы не можем этого сделать, клинок нашел свою жертву и установил с ним связь, он не отцепится от вашего сына пока тот не умрет или он не найдет себе нового хозяина.

— Плохо, очень плохо. Нужно что-то придумать, — в эмоциях ярла была полная неразбериха, и потому я перестал их читать, сосредоточившись на эмоциях Фаренгара, который был на удивление спокоен.

— Ярл, позвольте мне решить вашу проблему, если у меня не получится, то не получится уже ни у кого.

— Почему ты так в этом уверен? — спросил маг, опережая ярла.

— Только я могу предложить Мефале то, чего не может предложить никто иной, даже Мораг Тонг этого не может.

Если у меня не получится и клинок все же подчинит меня, то можете смело убить меня.

— Вижу, ты абсолютно уверен в своих силах, а потому я позволяю тебе попробовать, если сможешь это сделать, то я буду у тебя в долгу.

— Не будем медлить ярл, ведите меня.

— Фаренгар, отведи его, мне нужно побыть одному, слишком многое свалилось на меня за раз, сначала дракон, а теперь вот сын...

— Не переживайте, все будет отлично.

— Пошли, Уроборос, — Фаренгар уже стоял возле дверей, готовый идти куда приказали.

Пять минут, три этажа, семь поворотов и мы оказались в заброшенной части замка, вот только внешняя заброшенность меня мало волновала, я был полностью поглощен изучением наложенной на это место защиты. И должен признать, что не встреть я раньше Алдуина и не ощути ее мощь, то сейчас бы на моем затылке волосы стали бы абсолютно белого цвета и начали бы плясать канкан. Это вам не игра, где один из самых опаснейших артефактов хранился в заброшенной кладовке, здесь наложена такая защита, что страх берет.

— Ну и местечко.

— А то, над ним трудился не один десяток мастеров на протяжении многих лет, мне самому иногда бывает страшно здесь ходить, — признался маг, причем темп ходьбы он не изменил.

— Угу, я ощущаю, чувствую себя блохой, неприятное ощущение.

— Ничего, осталось совсем немного, и это давящее ощущение пройдет, — и да, буквально через пару метров давление защиты на меня спало, а мы остановились перед закрытыми железными дверями, которые были исписаны множеством рун. — Мы пришли. Внутрь я не пойду, ты уж извини, но мой рассудок мне дорог, как память.

— Я не обижаюсь, я сам думал попросить тебя подождать снаружи. Ну, была не была, — с этими словами я открыл дверь и вошел внутрь.

Стоило мне переступить порог, как двери захлопнулись за моей спиной, от чего по ней прошлась стая мурашек.

Комната внутри была чистая, нигде не было ни пылинки, на каменном постаменте в окружении многих барьеров на мягкой ткани лежал Эбонитовый клинок. Он был ровно метр в длину с чуть загнутым, на манеру катаны, но при этом обоюдоострым лезвием восьмидесяти сантиметров, тускло черного цвета, которое было идеальным для убийств в темное время суток и двадцати сантиметровую рукоятью, которая была оплетена кожаными полосками. Прекрасная работа, я уверен, его создавала сама Мефала, никому из смертных мастеров не под силу создать столь прекрасный клинок.

— Нравится? — Прозвучал вопрос у самого уха, произнесенный мягким, грудным голосом.

— Такое не может не нравиться, вот только его характер слишком своенравен, он не знает, кода нужно остановиться и в этом его проблема.

— Да, ты прав и это очень печально. Но это не его вина, просто он еще не нашел себе достойного хозяина, который бы смог укротить его нрав. Все предыдущие были слабы и в конечном итоге стали его жертвами. — С нотками грусти и разочарования проговорила она.

— Я солгу, если скажу, что смогу укротить его.

— Да солжешь, а я не люблю, когда мне лгут, и потому ты поступаешь правильно, игрушка Акатоша. Можешь даже скажешь, почему ты не сможешь?

— Укротить его, это все равно, что подчинить того, кто его создал, а я еще не настолько безумен, чтобы позволять себе мысль о том, что могу подчинить столь сильную сущность, как ты.

— Хороший мальчик, знаешь, что и когда нужно говорить, когда лучше промолчать, ты уже мне нравишься и то, что ты не боишься говорить со мной на "ты" еще больше нравится мне.

— Это очень лестно.

— А скажи, что по твоему нужно, чтобы показать мне, что ты достоин, владеть им?

— Достойная жертва.

— Правильно! — Обрадовалась она и по комнате пролетел ее шелковистый смех. — Я много раз спрашивала других об этом, но никто не смог дать правильный ответ, вечно отвечали всякую чушь. Хочешь владеть им?

— Да хочу, но и хочу быть достойным его.

— О, не просто владеть им, но и соответствовать своему оружию?

— Да, оружие и владеющий им должны быть в одинаковой мере достойны друг друга. Воин или наемный убийца, бродяга или кузнец, не важно, каждый из них может достичь истинного мастерства только, если они находятся в гармонии со своим инструментом.

— Ты прав. Ответь на последний вопрос, будешь ли ты владеть им, если нужно будет убить им своих близких?

— Нет, ибо это будет означать, что он владеет мной, а не я им. Это не оружие предательства, это оружие для убийства достойных, а что может быть достойного в ударе в спину?

— Интересный ответ. Что же, я решила, ты можешь владеть им, если убьешь достойную цель.

— Дракон достаточно достойная цель?

— Дракон? Более чем, это будет самой достойной целью за все его существование, если ты подтвердишь свои слова своими действиями, то сможешь рассчитывать на награду.

— О, в ближайшее время я подтвержу свои слова. Скажи, что делать с Темным Братством?

— Что хочешь, Ситис не будет ничего делать при любом варианте, он получил все, что хотел.

— Значит, его можно поставить тебе на службу?

— Интересная идея, что ж попробуй сделать так и если у тебя получится, то мы еще раз с тобой поговорим, а сейчас возьми то, за чем пришел.

В комнате стало абсолютно пусто, я каким-то шестым чувством понял, что Мефала ушла, но она будет приглядывать за мной время от времени. Так как ничего больше происходить не собиралось, то я решил не задерживаться здесь. Уверенно подойдя к клинку, я одним движением взял его в руку, стоило мне коснутся его, как по телу прошлась волна тепла и после этого клинок, на мгновение, будто стал частью меня. Встряхнув головой, я еще несколько секунд постоял в ожидание чего-то, а потом направился к выходу.

— Все нормально, Фаренгар, можешь убрать готовые плетения. Со мной полный порядок.

— Уверен? Может, парочка боевых заклинаний изменят твое мнение?

— Неа, точно тебе говорю, все нормально. Я поговорил с Мефалой, и она дала добро, на то, чтобы я стал хозяином этого клинка, а потому со мной все будет хорошо.

— Ну ты даешь, — восхитился он.

— Ага, на том и стоим. Как бы то ни было, но я очень устал и хочу спать, поэтому я пошел. Увидимся завтра. — И оставив мага за спиной, я пошел на выход их Придела.

Хах, сказать: "Я дам вам оружие способное убить дракона" очень легко, а вот превратить их в действительность, как показала практика, очень сложно. Но не невозможно, что не может не радовать. Ничего сверх нового придумывать я не собираюсь, за меня это уже сделали добрые римлянине и греки. Еще в школе я интересовался историей и, конечно же, особое внимание отводил Древнему Риму и его военной машине, которая крушила всех направо и налево. Моя цель — построить баллисту, скорпиона и создать Греческий Огонь. За все свое время пребывания в этом мире, я успел много чего узнать в частности и о военной тактике, хочу заметить, что особой разнообразностью она не обладает. Тут нет жестоко дисциплинированной армии, как в Древнем Риме, с ее многогранной тактикой на любой вкус и цвет, тут не было ничего похожего на армию Тамерлана, с ее потрясающей конницей, тут не было никого, кто бы мог быть похожим на македонцев с их неприступными фалангами. Да, понятие тактических маневров тут было известно, но вот способы его использования оставляли желать лучшего.

Зайти во фланг противнику, ударить в тыл, прервать, а то и уничтожить поставки продовольствия? Дело понятное, но исполнение настолько примитивное, что кроме как с недоумением смотреть на это ничего не оставалось. Впрочем, равнять себя, человека в доступе которого был опыт множества воин и восстаний, стоит только захотеть получит его и разных военачальников этого мира глупо, слишком разные реалии этого мира и моего прошлого. Но, тем не менее, я могу многое предложить этому миру, вот только не буду этого делать, давать в руки людей более совершенное оружие, чем есть сейчас — опасно. Но незначительные мелочи я все же могу раскрыть.

Вспомнить строение баллисты и скорпиона не составило труда, они довольно просты, а вот перенести их на пергамент оказалось задачей не из легких. Как так, если книги я могу читать, то почему не могу писать? А все просто, страницы книги я постоянно пропитываю своей магией, настолько сильно, что они начинают светиться от нее, а так как плотность у чернил и пергамента разная, то и свечение не равномерное. Вот так я и читаю книги и ориентируюсь в мире. Нужно что-то увидеть? Запитай магией! Вот только с живыми существами этот фокус не проходит, сколько не закачивай магии результат один — отсутствие результата. В общем, игрался я долго, пока не додумался выжигать на пергаменте напрямую с помощью магии, отбросив писчие принадлежности. Что я могу сказать о баллисте и скорпионе? Скорпион — это небольшой двухплечевой торсионный стреломет, предназначенный для стрельбы по настильной траектории, он был позаимствован у древних греков. Думаю, обстрел большими зачароваными стрелами больше напоминающими копья, дракону здоровья не добавит. Баллистой в римской армии именовалась двухплечевая машина торсионного действия, которая метала круглые ядра по относительно настильной траектории, ее я хочу использовать для метания разных вместилищ зелий, ядов и прочих опасных веществ. Все же не смотря на почти абсолютное сопротивление магии, драконы все еще остаются уязвимы к физическому воздействию, например, если вылить на него смесь для Греческого Огня, подпалив ее и постепенно обстреливая дракона емкостями с водой, от чего огонь будет гореть все сильней, то рано или поздно дракон умрет. Законы физики они такие, действуют даже в магических мирах, пусть и не все.

Но это были не все мои заботы, мало дать чертеж, нужно еще и проследить, чтобы все, всё поняли и делали все четко и быстро, а без постоянного контроля со стороны это сделать очень проблемно. Благо людей мне выдали понятливых и в большом количестве, но даже так, пятью сотнями разумных управлять довольно сложно. За один день было очень многое, но времени катастрофически не хватало и, будто услышав мои мольбы, боги отогнали Мирмулнира от Вайтрана на некоторое время. Не знаю, что ему взбрело в голову, но он резко сорвался с места и улетел в направлении к Данстару. Это позволило мне перевести дух, но останавливаться я был не намерен и еще больше увеличил темп работ, от чего другие взвыли.

В городе тем временем было тихо, никто не хотел нервировать мирных жителей, поэтому причина наших копошений держалась в строгом секрете, вот только это не уберегло от распространения разных слухов. Теперь в городе судачат о том, что ярл решил, присоединится к Империи и выступить войной против Буревестника, но это в некой мере даже хорошо. Сейчас я стоял недалеко от места постройки скорпионов, точнее будущих скорпионов, ведь сейчас это больше походило на склад бревен, и смотрел на то, как из леса, будто муравьи, тянулась колона рабочих, таща еще одну партию бревен.

— Господин Уроборос, ярл вызывает вас по срочному вопросу! — Отвлек меня от созерцания данной картины молодой, звонкий голос парня лет пятнадцати, раздавшийся в мерах десяти позади меня.

— Я понял, уже иду. Где он?

— А? Он тут, недалеко от вон тех бревен! — Вскинув руку в направлении огромной кучи обтесанных от коры бревен.

Заставлять ярла ждать было мне не с руки, поэтому я сразу двинулся в показанном мне направлении. Ярл нашелся сразу же, он стоял на небольшой горке, откуда оценивающе смотрел на фронт будущих работ.

— Быстро ты, Уроборос, я думал, мне придется ждать дольше, — хмыкнул он при виде меня.

— Вы занятой человек, плюс у меня тоже нет много времени, а потому затягивать, смысла нет.

— Ты прав, ты прав. Я хотел спросить, как ты оцениваешь силы нашего врага?

— Они огромны, но у нас есть шанс на победу и он отнюдь не маленький, — обнадеживающе ответил я.

— Совсем недавно ты говорил иначе.

— И я говорил чистую правду, просто сейчас у вас есть я и ваши шансы резко возросли, — подняв с земли маленький камушек и пару раз подкинув его в руке, а затем, сжав его в кулак, я резко подал туда порцию магического льда. Это нехитрое действие немного успокоило меня, подарив мне легкое спокойствие.

— Ты так в себе уверен?

— Нет, я уверен в своих знаниях и ваших людях.

— Занятно-занятно. Я заметил, что каждый раз, когда ты говоришь о драконе, на твоем лице появляются контролируемые признаки бешенства, не расскажешь почему?

— Я настолько легко читаем? — Нужно лучше себя контролировать.

— Нет, но я тридцать лет на посту ярла и читать людей это для меня уже не работа, а привычка. Так что?

— Давняя история, не буду вдаваться в подробности, но скажу только, что он успел мне очень сильно насолить, — скрывать свое отношение к Мирмулниру я посчитал излишне, раз меня смогли причитать, то смысл срывать известный факт.

— Ха, примерно так я и думал. Ну и сколько тебе столетий? — Вопрос застал меня врасплох, но я не позволил этому отобразиться на лице, в зародыше задавив свою мимику на лице.

— Как догадались?

— Не я и не сразу, пришлось много поспрашивать, но остаточную ясность принес Фаренгар. Ты слишком быстро у него учился, будто не учил новое, а вспоминал давно забытое, плюс отношение к тебе полукровки, плюс твое поведение с другими, последним фактом стало знание оружия способного убить дракона и твои знания о них, что ты передал Фаренгару: язык, культура, описание отдельных представителей. Тамриэль давно забыл о драконах и все, что после них осталось это только легенды да мифы, а ты слишком много о них знаешь, будто видел их совсем недавно. Все это дало мне несколько догадок, в которых я до конца так и не был уверен, но ты их только что подтвердил. — С улыбкой закончил он, ожидающе смотря на меня. М-да, я слишком беспечен, пора привыкать к постоянному надзору за собой. Надеюсь, меня еще не разглядывают, как очередную фигуру в очередной интриге, очень надеюсь.

— Мой прокол, в будущем буду более осторожен. Что ты еще хочешь узнать ярл? — Сохраняю все также спокойное или даже больше равнодушное лицо.

— Расскажи о том, как бьется этот дракон.

— Постоянно маневрирует в небе, пользуясь своей гибкостью и скоростью, на землю садиться крайне редко. Использует дальние атаки в лице трех Криков, связка которых направлена на то, чтобы сбить с ног, ослабить и под конец зажарить огнем. Хитер, ловок, опасен.

— Вижу, ты его хорошо знаешь? — Хочешь вытянуть из меня побольше информации? Не выйдет.

— Достаточно. Еще что-то?

— Нет, все, что хотел, я узнал, не буду больше отвлекать. — С этими словами он кинул еще один последний взгляд на виднеющейся вдалеке лес и, развернувшись, зашагал в город. И почему у меня ощущение, что в нашей беседе был, куда более глубокий смысл, чем мне кажется и там есть еще третий и четвертый смысл?

Долго думать об этом я не стал, у меня есть и другие заботы, которые не станут меня ждать. Раздав очередные задания и проинструктировав своих помощников, я пошел в алхимические лаборатории, где меня ждали приготовленные заранее ингредиенты, создавать Греческий Огонь. Способ его изготовления я решил оставить при себе, незачем другим знать, как его создавать. Мне было необходимо много этой смеси, благо готовить ее не очень сложно и нужные для этого компоненты были известны в этом мире.

Хочу рассказать не много о нем самом. Прототип Греческого огня появился предположительно в 424 до н. э., в битве при Делии: тогда из полого бревна выпускалась смесь сырой нефти, серы и масла. Собственно, греческий огонь был изобретён в 673 г. инженером и архитектором Каллиником из завоёванного арабами сирийского Гелиополя (современный Баальбек в Ливане); Каллиник бежал в Византию и там предложил свои услуги императору Константину IV в борьбе против арабов. Греческий огонь использовался только во флоте, где представлял страшную угрозу медленным и неуклюжим деревянным кораблям того времени. Кроме того, по свидетельствам современников, Греческий огонь нельзя было потушить, поскольку он продолжал гореть даже на поверхности воды.

Существуют две основные версии. Согласно одной, наиболее ярким представителем, которой был Джеймс Партингтон, основу греческого огня составляла нефть, к которой добавляли в качестве "загустителей" серу, смолу и другие компоненты, возможно, и негашеную известь. Для метания этой смеси использовался обычный насос. Смесь либо поджигалась на выходе из сифона, либо самовозгоралась при соприкосновении с водой (благодаря бурной реакции негашеной извести с водой). Или же смесь нагревали в герметичном котле, откуда она под давлением воздуха, нагнетавшегося мехами, вырывалась наружу, когда кран открывали. Поджигалась смесь опять же факелом снаружи.

Другая версия, апологетом которой был известный исследователь В.В. Арендт, строится на селитряной основе греческого огня. Сторонники этой версии считают, что в состав греческого огня обязательно входила селитра (KNO3), а также сера, смолы и масло. Благодаря селитре бурная реакция начиналась еще в сифоне, горящая смесь выбрасывалась под давлением образующихся газов.

Я вместе с другими энтузиастами в одиннадцатом классе, решил поэкспериментировать, естественно, ничего с первого раза у нас не получилось, но наши добрые отцы решили нам помочь. В конечном итоге нам удалось создать в домашних условия смесь по своим свойствам напоминавшую Греческий Огонь. Не скажу, что это было просто, это было очень не просто, но природная упёртость и много свободного времени дали свой результат, через месяц мы получили первый рабочий образец. Детство прошло, а полученные знания остались, вот уж никогда не подумал, что буду использовать результат детского "хочу" в бою против драконов.

Через еще три дня все было готово, и ярл приказал выдвигаться к Западной башне. Первое, что я увидел по пришествии туда, это была полуразрушенная застава, где четко виднелись следы боя, в некоторых местах лежали оторванные конечности, начинающие гнить трупы, обглоданные кости. В общем, атмосфера была очень располагающая. Это место очень отличалось от своего игрового прототипа хотя бы тем, что количество башен дозора было больше, чем один. Здесь была целая застава с множеством построек, как мне успели пояснить, Западная башня исполняет роль перевалочного и сторожевого пункта. Соответственно ее гарнизон достаточно велик, ведь нужно организовать патрулирование территории, дежурят там в две смены (дневная и ночная), плюс некоторое количество воинов про запас. Западная башня это не просто одна одинокая постройка среди пустого поля, это укрепленная позиция с множеством построек на границе владений и она есть стратегически важная позиция, и ее потеря может негативно сказаться на общей обороноспособности. А название осталось еще с третьей эры, когда тут была только одна единственная башня, но со временем она изменялась, строились новые постройки и прочие, но вот название никто не удосужился поменять.

Еще три часа пришлось ждать, пока все займут свои места, пристреляют баллисты и скорпионы, ведь нам не нужны лишние промахи. Сам я занял позицию на верхней площадке одной из уцелевших, позиция была открыта для атаки сверху, но так же она была достаточно большая для уклонения от этих атак. Рядом со мной было еще два мага, которые должны будут спрятаться на лестнице после своей первой атаки, а потом высовываться из своего укрытия для новой атаки. Так же рядом со мной стояло еще четыре воина, которые управлялись с одним скорпионом, их я сразу же отнес в смертники и искренне не понимал, зачем они настояли на своем присутствии рядом со мной, но на одну атаку их должно было хватить.

Больше ждать смысла не было, план заранее обговорен, все знают свою цель, а потому я приступил к осуществлению своей роли.

— MIR-MUL-NIR!!! — От столь сильного зова у меня начало болеть горло, неприятно, но не смертельно.

Ближайшие ко мне воины закрыли свои уши руками и начали трясти головой, столь сильной была звуковая волна, пошедшая от меня во все стороны. Но еще более сильной была волна магии, что зародилась во мне и пошла во все стороны с невероятной скоростью, неся мой зов к цели. Я физически ощутил, что он был услышан и теперь Мирмулнир направил свои крылья в мою строну, спеша узнать, кто посмел его побеспокоить.

Через двадцать минут напряженной тишины впереди раздался могучий рев Владыки Неба, заставивший меня криво усмехнуться, а других покрепче сжать свое оружие. Следом за ревом на горизонте появилась большая крылатая фигура, вот только она была не одна, за ней следовали еще две такие же фигуры, и это заставило меня обеспокоенно напрячься. Я, конечно, знаю, что это далеко не игра, но на такое я не рассчитывал, да что там, я даже не думал о таком. Это слишком. Мы можем не справится, один дракон это не три. И вот теперь у меня появились все шансы умереть, что мне очень не нравится. Окружающие меня маги тоже поняли, что все пошло не по плану и тоже напряженно уставились на приближающихся врагов, понимая, что их шансы выжить резко упали и нам всем предстоит очень сложный бой и отступать нельзя. Нам некуда отступать. Как же я тебя ненавижу, чертов реальный мир!

Говорят, неизвестность пугает, а еще говорят, что чем меньше знаешь, тем крепче спишь. И вот со вторым я полностью согласен, когда не знаешь о своем враге, то и боишься, волнуешься, нервничаешь намного меньше, а вот когда ты точно знаешь, что может, а что нет твой враг, то на первый взгляд может показаться, что у тебя есть огромное преимущество перед ним. Это так, но только не в том случаи, когда враг превосходит тебя на несколько порядков, тогда встречаться с ним откровенно трусишь и это нормально, не боятся разве что сумасшедшие и полные отморозки. Вот и у меня неистово колотилось сердце, тряслись поджилки, а по спине тек ледяной пот. Один дракон — это мощь, два и больше — верная смерть. И вот я сейчас смотрел на приближения своего вероятного конца, очень неприятное зрелище, как для меня.

— Дарт, можешь приостановить выкачку из меня магии? — Обратился я к результату своей ошибки и невероятного везения.

— Да, но не затягивай с этими ящерицами, мне вредно прерывать этот процесс, — сразу отозвался он, будто с самого начала, только и ждал этой просьбы.

— Тут уж как получиться, ничего не могу обещать, но думаю, за сутки мы их положим.

— Тоже мне пророк..., — дальше я его не слушал, а заливал себя всевозможными стимуляторами, от регенерации магии до повешения прочности кожи.

А мои враги двигались неспешно, с некой ленцой, давая нам всем время, чтобы осмыслить против кого мы решили пойти в бой. О да, многие прониклись атмосферой нашего положения, от чего воздух за жалкие десять минут пропитался безнадежностью и страхом. А мне как эмпату от этого стало совсем плохо, держать себя в руках с каждой минутой становилось все трудней и трудней, спасало только то, что не все поддались страху, среди всей серой массы наемников и воинов все еще был островки спокойствия, которые продолжали излучать уверенность в своих силах. И для того, чтобы очистить свое сознания от липкого страха, излучаемого другими, мне приходилось концентрировать свое внимание на этих островках. Чертовы драконы! А тем временем пока я пытался отстраниться от эмоций других, драконы подошли на расстояние выстрела, что еще больше усилило и без того сильный страх. И это не странно, большинство из присутствующих здесь воинов, это норды, а они выросли на легендах о могущественных Повелителях Неба и когда легенды оживают у тебя на глазах, спокойствия это не придает.

Чтобы унять внутреннюю дрожь моя рука помимо моей воли самостоятельно положилась на рукоять Эбонитового клинка и послала ему магический импульс, пропитанный моими эмоциями, а в ответ от него пришло довольство и предвкушение великой битвы. За эти несколько дней я смог сполна убедится, что этот клинок обладает своей собственной душой и некими зачатками разума, приблизительно на уровне собаки и особой кровожадностью. И это подействовало, я смог взять себя в руки и начать думать о предстоящем сражении не обращая внимания на эмоции, полностью отрешаясь от них, они будут мешаться, а потому они сейчас мне не нужны.

Тройка драконов величественно подлетела к башне, на которой стоял я, и зависла напротив меня, внимательно изучая меня, а я в свою очередь изучал их. Первым и самым крупным был красноватого цвета дракон, его длинна на глаз была метров двенадцать, но столь малый размер, как для дракона, не мешал ему излучать волны силы вокруг себя, а переливающаяся на мощных мышцах чешуя только усиливала эффект. Его желтые, с узким черным зрачком, глаза насмешливо смотрели на копошащихся внизу людей, а его эмоции выражали нечто среднее между "обед подан" и "жалкие человечишки". Слева и справа от него на одинаковом расстоянии парили два зеленых дракона, размерами они не сильно уступали первому, всего метра два разницы, а вот в плане излучения внутренней силы они ощутимо проигрывали. Заглянув им в глаза можно сразу увидеть, что они недалеко ушли от диких животных и ими правят первобытные инстинкты, ни одного проблеска разумности в их глазах не было, что несказанно обрадовало меня. Нет, я не радовался наличию двух лишних драконов, как раз наоборот, но я радовался их неразумности, ведь будь здесь вместо них разумные драконы, то было бы совсем печально, а так я еще поборюсь за победу.

Тишина, образовавшаяся вокруг непозволительно долго, затянулась, а потому я решил прервать ее самым грубым образом — атаковав.

— Тебе привет от Хроносиса, Мирмулнир! — Мне не о чем было разговаривать с Мирмулниром, а потому я атаковал. Атаковать магией существо почти абсолютно иммунное к ней верх идиотизма, но в моём случаи не все так плохо, у каждого есть свои сильные и слабые стороны, у драконов это глаза, крылья, ноздри и рот. Именно они являются самыми уязвимыми местами на теле дракона, а потому мои заклинания сорвались в полет, летя в ближайшие ко мне точки — глаза и ноздри. Не ожидавший такого Мирмулнир не успел защитить себя и именно поэтому одно из ледяных заклинаний, а именно Ледяной Шип, смог ранить левый глаз дракона, застряв в нем и вызывая боль от каждого неосторожного движения или сокращения глазных мышц. — Огонь по целям! — Разнесся по округе мой крик и через мгновение был заглушен куда более громким ревом, полным злобы и досады, но своего я добился, и меня услышали, а следом в небо сорвались сто шесть снарядов. Сорок три из которых были пятилитровыми кувшинами со смесью Греческого огня и шестьдесят три болта длинной от семидесяти сантиметров до полутора метров. Но, увы, особого успеха достигнуть не удалось, только треть снарядов достигла своей цели, среди болтов и ни один снаряд среди кувшинов не достиг цели.

Парящий слева зеленый дракон не успел понять, что столь маленькие снаряды несут в себе нешуточную опасность для его крыльев, за что и поплатился, двенадцать болтов вошло в правое крыло, перебив четыре сустава и застряв в двух костях, по одному болту на каждую кость. Еще один дикий рев сотряс воздух, но этим все и ограничилось, да, дракону было больно, да, он не мог больше быстро летать, но это было никак не смертельно, а потому следом на нашу атаку был дан соответствующий ответ. Три потока алого пламени обрушилось на место, где еще пару секунд назад стоял я, мне спастись удалось, так как я сразу после своей атаки побежал к лестничному спуску в надежде найти там укрытие. А вот простым воинам не повезло и они, как я и предсказывал, умерли, сгорев в ярком пламени, оставив после себя, только обугленные трупы. После этого драконы одним звеном взмыли в небо и начали лететь по кругу, поливая с небес находящихся на земле людей потоками пламени.

Самые смелые или глупые решались выйти из своих укрытий и дать залп по обидчикам, и неважно было чем, стрелой или заклинанием. Но драконам все было нипочем, стрелы были слишком слабыми, чтобы навредить их крыльям, а попадания по туловищу не наносили вреда вообще, это не могли исправить и заклинания магов, природная сопротивляемость магии давала о nbsp;себе знать. Всего одного круга хватило драконам, чтобы превратить треть местности в пепелище и за один раз уменьшить наше количество на четверть.

— Не высовываться! Стрелять, только в случае полной безопасности для себя! — Разнесся по полю голос одного из Соратников и самое удивительное, что его услышали многие, несмотря на огромный шум создаваемый драконами.

Лучники последовали мудрому совету Соратника и после каждого выстрела прятались обратно в укрытие. Видя это остальные начали делать так же, особенно старались те, кто управлялся с баллистами и скорпионами, хотя они были размещены намного дальше основных сил, но и им прилетало пару раз от драконов, что напрочь отбило им желание геройствовать. Скоро все перешли к тактике "ударил-убежал" и она начала приносить успехи, потери становились все меньше и меньше, пока вконец не исчезли.

Так продолжалось уже полчаса, в битве установился паритет, они не могут нормально попасть по нам, а мы не можем нанести им вреда. Самое обидное, что я никак не могу попасть по ним ни огненными заклинаниями, чтобы поджечь их, все же за время нашей битвы мы сумели хорошенько их полить с баллист, ни Криками, хотя последними я попадаю, но только по касательной. Вдруг, мне в голову пришла просто безумная идея, но именно она могла дать нам шанс на победу. Нужно было только дождаться подходящего момента. В один момент нам улыбнулась удача, кто-то сумел поразить из скорпиона дракона, попав ему прямо в глотку в момент перед началом Крика, кто был этим удачливым засранцем, я не знаю, но обязательно поблагодарю его, если выживет. Этим он дал шанс магам поразить дракона, что они и сделали, двадцать огненных шаров врезались во временно замешкавшегося дракона и через мгновение он вспыхнул, как факел. Взревев от непонимания и неожиданной боли, он снова отвлекся, за что был снова наказан, неожиданный для него залп скорпионов стал очень неприятным сюрпризом, специально зачарованные Фаренгаром болты сделали свое дело. Дракон остался без крыльев, на месте правого крыла были одни ошметки, а левое было похоже на подушечку для иголок. Лишившись опоры в воздухе, зеленый дракон рухнул вниз, а так как он все еще горел, то его пылающая фигура напоминала феникса, со стороны выглядело очень впечатляюще. Не давая ему, опомнится, множество воинов поспешило к месту его падения.

Видя это, Мирмулнир поспешил туда, но это не входило в мои планы, а потому, невзирая на второго летающего рядом дракона поспешил наперерез Мирмулниру. Бег по пересеченной местности может быть и не самое сложное, что может быть в жизни вот только не тогда, когда на хвосте у тебя сидит десятиметровая летающая огнедышащая ящерица, в простонародье драконом зовущаяся. Еще никогда я так быстро не бегал и не создавал плетения заклинания и не важно, что это было только одно заклинание Огненного Щита. Видимо, кто-то заметил мое положение, хотя его было очень трудно не заметить, и решил мне помочь методом отвлечения внимания на себя под средством плотной стрельбы из лука зачарованными стрелами. Это уже после боя я узнаю, что это была Алесса, а сейчас я был безумно рад этой помощи и потому, что есть сил, прибавил бегу. Десять Ледяных Шипов по крыльям не пришлись Мирмулниру по вкусу, а последующий шквал из заклинаний Огня и Молнии от других магов еще больше вывели его из себя. Окончательно переменить свое решение заставил его дружный залп баллист и скорпионов, который был более чем успешен. Не знаю, что было тому причиной, обычное везение или помощь богов, но этот залп был более чем вовремя.

Решив радикально решить проблему, Мирмулнир спикировал прямо на меня, а я только этого и ждал. Конечно, это было чуток не так, как я себе планировал, но выбирать не приходится, а потому:

— TIID!!! — Что есть силы Кричу, вкладывая в этот Крик как можно больше магии, от чего горло начинает сильно болеть, а рот начинает заполняться горячей жидкостью и появляется соленый металлический привкус и время послушно замедляет свой бег.

Вот, только это не дало особого результата, да, время начало течь намного медленнее, чем раньше при этом Крике, а простые люди так вообще еле двигаются, но вот Мирмулнир не особо замедлился. Впрочем, мне некогда жаловаться, я изначально знал, что это будет непросто. Делаю еще три плетения Ледяного Шипа и запускаю их, когда он подлетел на опасную близость ко мне, какое же было мое удивление, когда они пробили его чешую и застряли в его туше, левого глаза у него теперь точно нет и левая лапа уже тоже нерабочая. Не будь он так близко, то я бы точно челюсть отвесил, а так пришлось в темпе со всех сил прыгать вверх, чтобы не поздороваться с его острыми зубами.

— WULD! — Переношу себя из воздуха точно на морду Мирмулнира, и стоит мне коснуться твердой поверхности, как я сразу же снова Кричу. — FO! — Поток льдинок больно врезался в его единственный целый глаз, тем самым полностью лишая его зрения. Но развить успех, мне не дано, сперва Мирмулнир вместе со мной врезался в землю, от чего я почувствовал, как трещали мои ребра, а следом я не успел понять, что случилось. Перед глазами пронеслось что-то красного цвета, и в следующий момент я почувствовал, как ломаются мои кости на правой руке, все ребра правой стороны, и некоторые левой, недолгий полет и очередной удар. Не выдержав такого надругательства над собой, мое сознание взяло у меня отгул.

Приходил я в себя медленно, что впрочем, не помешало пожалеть о том, что я вообще очнулся. Болело все, каждая клеточка моего бренного тела изнывала от, то тупой, то острой боли, перед глазами были одни сплошные кровавые круги, что впрочем, было даже забавно. С неким удивлением понял, что в моей руке зажат клинок, подаренный Мефалой, и от него ко мне идет приятное мне тепло.

Решив осмотреться, насколько это было возможно в моем лежачем положении, ибо встать без посторонней помощи я не смогу еще не меньше недели. А вокруг была интересная картина, двух из трех драконов не было ни слышно, ни видно и ощущение их силы тоже пропало, вывод один — они мертвы. Это очень хорошо, но вот только, сколько при этом погибло? Хотя какая мне разница, нет и хорошо, не мои проблемы чьи-то смерти. Недалеко от меня, в метрах пятидесяти, как загнанный в угол зверь, отбивался от лезущих на него людей Мирмулнир, а сам он был похож на ежика, столь много всего было в него натыкано. От этого мне стало очень смешно, а потом больно, больно от того, что я не мог нормально смеяться при этом, не тревожа свои сломанные кости. "Ну вот, гордого Дова, который презирал всех йорре, в конечном итоге эти же йорре убьют, ирония, однако. Так тебе и надо, гад ползучий". Возле него раз за разом отклонялась от хаотичных, панических атак Алесса и то, как она уклонялась, свидетельствовало о том, что она все еще бодрая.

— А... кхе-кхе..., Але-кха-са. Алесса! — Наконец смог позвать ее, усилив свой голос магией. Она услышала и потому в очередной раз, уклонившись от атаки, кинулась в мою сторону. — Меч, возьми этот меч и убей им дракона, — попросил я ее, как только она подошла ко мне, но не сообразила в каком я состоянии. Кинув взгляд на клинок в моей руке, а затем на меня и обратно до нее дошло, что я хочу и что со мной такое.

— Уроборос! Сейчас-сейчас я тебе помогу, ты только не волнуйся. У меня где-то было зелье, сейчас дай только найду. Ну, где же оно...

— Алесса, со мной все будет нормально, раз не умер сейчас, значит, не умру и потом. Кха-кха, слушай внимательно, возьми этот меч и убей им дракона, это все что я от тебя прошу. — В этот момент дракон почти затих, вот только добивать его не спешили, не потому, что не могли, а потому что чешуя была банально тверже их оружия. Все складываться как нельзя лучше.

— Но... но. Хорошо. Я сделаю, как ты просишь. — В ответ она на меня косо так посмотрела, мол, если это ловушка или очередная шутка ты у меня получишь и мне пофиг, что ты дракона завалил, я не дракон, и ты это знаешь.

Взяв поудобнее меч, она двинулась в сторону дракона. Подойдя к нему вплотную, она остановилась, посмотрела в глаза и, видимо, что-то для себя решила. Удар был четкий, меч прошел сквозь глаз прямо в мозг, разрубив его, вынув меч одним движением, она отошла от поверженного дракона. Далее было то, ради чего я все это затеял. Мирмулнир начал гореть и от него к Алессе пошел поток энергии, точнее его душа, но у нас все не как у людей. Вместо того чтобы вписаться в нее, его душа разделилась на еще один поток, меньше где-то в четыре раза, и он устремился ко мне. В меня вливался огромный поток Силы, не магии, а Силы, именно так. Там было столько всего, что я впал в ступор, но он быстро прошел и я начал с удвоенной силой поглощать ее, направляя на формирования второго ядра и лечения своего тела. Сразу же накатила сильная эйфория, чувство всемогущества и вседозволенности накатывало на мой и так уставший разум, но понимание того, что это все временно и искусственно, держало меня в руках. Как и ожидалось, спустя десять секунд поток Силы иссяк, и буря эмоций внутри меня улеглась. Хех, интересно, что в это время чувствовала Алесса? А она все еще находилась в некой прострации и деревянной походкой шла ко мне.

— Понравилось, кха-кха? Теперь так будет, кхе-кхе, довольно часто, вот только все должно было быть немного по-другому, — проговорил, как только она плюхнулась на землю возле меня.

— Что это было?! — Спросила очень шокированная Алесса, при этом невидяще смотря прямо перед собой.

— Ты про что?

— Про все, про это и твою фразу.

— Ты только что поглотила душу дракона, теперь он никогда не возродится снова. А моя фраза значит, что такого быть не должно, в смысле, что мне тоже перепал кусок его души, а так как я не Довакин, то это противоречит закону этого мира. — Я и вправду не хотел поглощать Мирмулнира, Алдуин я сказал, что хочу поглотить его душу, не подумав, а на деле поглощать я его не хотел. Этого не должно было произойти.

— А может ты тоже Довакин, ты же сам говорил, что ты Дова? — этот вопрос ввел меня в ступор.

— Так, я Дова, а не Довакин! Подожди, дай подумать...

Вопрос: "Кто такой Довакин?". Довакин — это смертный с душой дракона и в игре мастер Арнгейр говорил, что драконы имеют такие же способности, как и Довакин, но в игре они не поглощали души друг друга. Правда там игра, а здесь реальный мир и тут все возможно. Оставим пока этот вопрос и перейдем к следующему. Довакин — смертный с душой дракона, тут я разобрался. Сейчас я имею смертное тело — раз и душу дракона — два. Хмм, с такой точки зрения я полноценный Довакин. А Акатош знал, что творил давая мне смертное тело.

— Возможно, так и есть, я тоже могу быть Довакином.

— Теперь я не одна несу такое звание.

— Ага, и славу тоже.

— Так не пойдет, моя слава только моя, а ты себе другую ищи, — наигранно строгим голосом сказала она, но на ее губах играла улыбка.

— Да-да. Ладно, пошли чудо ты мое, вернее тащи меня к целителям или их ко мне.

— Сам ты чудо, а я Алесса! — Но все же она поднялась и почти пошла на поиски кого-то, кто смог бы мне помочь.

— Чуть не забыл, ты теперь можешь использовать Крик. Попробуй Крикнуть слово FUS, не думай при этом правильно или не правильно ты что-то делаешь, отдайся инстинктам.

Немного поколебавшись, она Крикнула.

— FUS!!! — Славный Крик у нее получился, всякие камни и разный мусор полетел на метров 40 вдаль.

— Хей, да они точно Довакины, вот она только что Крикнула, а он вообще весь бой Крики использовал!— О, до некоторых уже дошло, что к чему и они начали делиться своим откровением с остальными.

Еще два раза повторялся наш трюк с поглощением душ драконов, меня приволокли к первому мертвому дракону, а Алессу ко второму, и эйфория подступала снова. Никакого распада на частицы, как было в игре, в реальности не происходило, да, был яркий поток, идущий от дракона к нам, но разложения не было. Но эйфория прошла быстро, стоило только посмотреть на поле боя: кровь, кишки и мясо, когда-то бывших живыми людьми вернуло всех с небес на землю. Собрали все останки и завернули в куски ткани каждое тело за шесть часов, трупы решили оставить здесь и вернутся за ними уже потом. У каждого был повод для грусти и радости, кто-то горюет о погибшем друге, а кто-то радуется возможности прожить еще один день. Но каждый знает, что все мы вмести спасли много невинных жизней, и такая плата была необходима. А горевать долго все ровно не получится, ибо жизнь не стоит на месте, все когда-нибудь помрем, так лучше помереть в битве сражаясь с врагом, и дать повод гордится собой, нежели бесславно умереть от старости. А всех погибших они еще встретят на вечном пиру в Совнгарде.

В ворота Вайтрана каждый заходил с гордо поднятой головой, они победили драконов, они сражались не жалея себя вместе с двумя Довакинами, они имеют право на это. Ярл встретил нас очень счастливым, еще бы, угроза Вайтрану пропала, и жители города могут спать спокойно. Он произнес длинную речь по поводу победы и пообещал наградить всех участвовавших в битве, зависимо от его вклада в бой. Всех триста двадцать разумных, именно столько выжило из двух тысяч пятьсот тридцати двух разумных. Вот показатель превосходства драконов над другими расами и если бы не я, то живым не вернулся бы никто. Самое интересное, что простых наемников осталось не больше сорока, Соратников больше ста двадцати, все маги выжили, видимо, привычка думать мозгами сделала свое дело, все остальные были воинами ярла.

— Ты выполнил свое слово, хоть и не так, как говорил, но все же мой клинок отведал славную жертву, — раздался голос позади меня. Эх, ну вот, и поспать уже нормально нельзя, всякие боги так и лезут прервать мой сладкий сон. Почему я так уверен, что сейчас сплю? Да потому, что только во сне я могу смотреть на мир как раньше в бытности человеком, проверено.

— И что дальше?

— Вот я тоже думаю, что дальше? С одной стороны, клинок отведал крови из твоих рук, с другой он оборвал жизнь жертвы из других рук, но при этом твои слова о том, что он отведает достойную жертву, полностью исполнены. Как же мне быть?

— Что хочешь то и делай.

— Вот прям таки все, что хочу? Даже убить или забрать твою душу к себе?

— Хе, ты и я прекрасно знаем, что я тебе сейчас далеко не соперник, вот только ты для Акатоша тоже не соперник и вздумай ты мне что-то сделать, как думаешь, долго ли ты проживешь после этого?

— Акатош не пойдет на такое ради одной игрушки, — все показное дружелюбие из ее голоса пропало, вместо него в нем появилась сталь.

— Хо, ты так хорошо его знаешь? Очень сомневаюсь. Плюс, почему ты решила, что я его игрушка, кто тебе это сказал, а?

— Хочешь сказать, что это не так?

— Очень хочу, ты не видишь всей картины наших с ним взаимоотношений. Да, я знаю, что рано или поздно моя ему полезность исчерпается и тогда он выкинет меня, как ненужную вещь, вот только этот момент наступит не через день или год и даже не десятилетие. А к тому моменту я уже буду достаточно сильным, чтобы вы все обломали об меня свои зубки, ведь вы боитесь Алдуин, а я такой же. Понимаешь?

— Не нужно мне угрожать.

— А как с вами вести дела, если вы ни во что не ставите тех, кто слабее вас, а стоит вам намекнуть, что это ненадолго, как вы сразу начинаете скалить зубы, как последние дворняги?

— Придержи язык смертный, — от Мефалы пошла волна жуткой силы и будь на моем месте кто-нибудь другой, то он бы уже упал ниц и молил о пощаде. Но я не другие, я прошел Грань и понятие смерти, для меня утратило свою актуальность, как для других. Все же смерть меняет очень многое в людях.

— Я же говорил. Правда в глаза колит или как? Впрочем, ладно, приношу свои извинения, я не смог сдержать свой нрав, а потому прошу мне простить мою минуту слабости. — Ну что поделать, у меня был очень напряженный день и я теперь весь, как на иголках и это как минимум, бой с драконами меня конкретно вымотал и физически, и магически, и морально. Вот и не сдержался, нагрубил.

— Не думай, что я это так просто забуду, но я попробую войти в твое положение.

— Еще раз прошу простить мою несдержанность, слишком многое навалилось на меня за последние дни.

— И что же? — Хоть фигуры Мефалы нигде не было видно, но я уверен, что она удивленно вздернула свою бровь.

— Первый разговор с тобой, известия о драконе, подготовка к бою с драконом, которая всецело лежала на мне, потом сам бой с тремя драконами, сильные ранения. Вот такой милый списочек, короче, меня все достало, и держать морду кирпичом мне надоело.

— А нужно держать, — ехидно протянул ее голос с легкой примесью улыбки.

— А то я не знаю. Видимо, моего самоконтроля недостаточно, на то, чтобы после всего держать себя в руках, — ага у меня по прибытию в Вайтран все еще тряслись руки, как у алкаша со стажем. Все же, знать, что все будет хорошо и самому поучаствовать в этом "хорошо" две большие разницы.

— Что ж, я тебя прощаю, но только на этот раз, больше такого ты от меня не дождешься, — фух, как гора с плеч.

— И на том спасибо, надеюсь, это недоразумение не помешает нашим дальнейшим деловым отношениям?

— Нашим деловым отношениям, как ты сказал, это не помешает, но своей награды ты уже не получишь, — мой Хомяк начал точить ножи.

— Твое право, — безразлично пожал плечами, мне и в самом деле все равно, ну не получу я какую-то эфемерную награду, ну и что с того? Сам справлюсь не в первой.

— Даже так.

— Даже так, мне все равно на награду, как-то и без нее раньше жил.

— Знаешь, когда я обычно общаюсь с другими смертными, то большинство из них боятся меня до ужаса и даже гадят под себя. И совсем малая часть из них держится со мной, как ты, хоть и проявляют больше уважения, с ними я поддерживаю довольно тесные отношения, насколько они могут быть между Принцем даэдра и простым смертным. Так вот к чему я веду, я никогда не, не выполняла свою часть уговора с ними, так будет и с тобой. Ты показал, что не боишься меня и будешь отстаивать свои интересы, а значит, ты не превратишься в слепого фанатика или безвольного исполнителя, этим ты мне и приглянулся.

— То есть, если бы я не начал грубить, не смотря на здравый смысл и качать права, то ты бы во мне разочаровалась?

— Именно так, найти таких, как ты, очень сложно и вы очень ценные в основном, такие как ты обычно ставали во главе Мораг Тонг и тогда Мораг Тонг процветали, а мои силы росли.

— М-да, ну и задачку ты поставила для местных, это я такой дурак без чувства самосохранения, а вот другие очень боятся за свою шкуру и те, кто не боятся в основном своем психи и фанатики.

— Вот-вот, теперь ты понимаешь, как сложно найти нормального слугу.

— Эй-эй, я не хочу становиться слугой, наемником — да, слугой — нет.

— Другого от тебя я и не ждала, это меня устраивает. Говоря о награде, клинок тебя уже не примет он подчинился той, кто дала отведать вкус смерти достойной жертвы, поэтому он для тебя потерян, но ничего, я думаю, я смогу дать тебе равноценный дар, как богиня Смерти в этом мире, тебе понравиться.

— И почему у меня ощущение, что я говорю не с могущественной даэдра, а с простой женщиной лет под тридцать?

— Хи-хи, не знаю хи-хи, — и под ее смех я открыл свои глаза, уже находясь в реальном мире. Ну и сны у меня.

Встав с постели, я подошел к бочке с водой, что стояла в противоположном угле моей комнаты, и засунул туда голову. Вот что мне мешало держать язык за зубами? Нашел, кому дерзить, вот дурак. Только после того, как я отмыл себя от засохшей крови, что появилась из-за того, что некоторые мои царапины начали кровоточить ночью, я оглядел комнату, в которой оказался. Одна кровать, стол возле окна, ковер на полу, несколько трофейных рогов на стенах и вид из окна явно указывал на то, что я нахожусь в одной из многочисленных гостевых комнат Драконьего Предела. На столе лежали новые бинты, видимо, нужные для новой перевязки моих ран, но они уже бесполезны, раны затянулись, а сломанные ребра мне немного подлечили вчера и на сегодня я полностью здоров, да здравствует регенерация. Поэтому, накинув на себя свою обычною и единственную одежду, которая даже после всего, что было вчера, осталась без единой царапинки, я вышел на поиски еды, есть хотелось зверски. Благо за неделю обучения у Фаренгара я успел изучить кратчайшие пути на кухню.

На кухне оказалось людно, многие что-то делали, куда-то бегали, в общем, создавали вид усердной массовой занятости. Но я знал, что хотел, а потому, не спрашивая никого, подвинув в сторонку нескольких слуг, принялся готовить себе завтрак, ничего необычного, простой омлет с беконом. Через десять минут устроившись в дальнем уголке, за незанятый никем столик принялся наслаждаться своим творением из натуральных продуктов. Собственноручно приготовленная еда — божественна. Утолив свой голод, я принялся за мысли о том, что делать дальше, но спустя полчаса так ничего путного не смог придумать и, бросив это гиблое дело, пошел на поиски Алессы.

Поспрашивав несколько слуг, мне стало известно, что, во-первых, я проспал целые сутки и бой с драконами был не вчера, а позавчера и теперь все готовятся к торжественному награждению за боевые заслуги. Ярл решил не мелочится и выделил две тысячи золотых на организацию торжества, а это я вам скажу очень не мало. Ну и, во-вторых, Алессу видели в компании Эйлы, когда те следовали в одну из множества таверн Вайтрана и скорее всего они сейчас находятся в Йоррваскре.

Как и ожидалось, она была там, нашел я ее сразу, стоило только зайти на первый попавшийся полигон, она вместе с Эйлой соревновались в стрельбе и, судя по сосредоточенном и слегка хмуром лице Эйлы, счет был в ее пользу. Решив их не беспокоить, я устроился в тени небольшого дерева и стал наблюдать за ними. Долго мое наблюдение не продлилось, теплый летний ветер, подувший в сторону девушек, выдал меня с головой, Эйла, учуяв мой запах, повернулась в сторону его источника и увидела меня, тем самым прерывая свое занятие.

— Хо, вижу, ты уже здоров, иди к нам, нечего тебе там стоять. Мы тут решили узнать кто лучший лучник во всем Вайтране! — Эйла сейчас сама простота, хотя такой и не является.

— Уроборос! Ты что здесь делаешь у тебя же куча ран, а ну бегом в постель! — Стоило Алессе меня увидеть, как она направилась ко мне, попутно начиная читать мне нотации на тему моей безответственности.

— Ну-ну, Алесса, не нужно столько экспрессии в голосе, я здоров, причем полностью, моя регенерация позволяет заживлять и не такие раны, — решил сбить ее накал, пока она не разошлась на полную, а то, как же ее дражайшего предка не полностью вылечили, а он уже куда-то умотал.

— Точно? — А сколько подозрения во взгляде.

— Ты мне не веришь? — В лоб спросил, заранее зная, что она ответит согласием.

— Верю-верю, так что ты тут делаешь?

— Тебя искал, хотел узнать последние новости, а как увидел, чем вы тут занимаетесь, решил не мешать вам, вы прилагали столько усилий и сил, что мне стало не по себе от одной мысли прервать вас. Вот как-то так.

— Пожалуй, мы слишком увлеклись, но зато я узнала, что она лучшая лучница, чем я. Поздравляю, Алесса, и прими мои искрение извинения за то, что не поверила тебе на слово. — Она протянула руку Алессе в знак примирения, а та ее, не раздумывая пожала, на что у обеих девушек на лицах появились улыбки.

— Принимается, ты тоже очень хороша, еще чу-чуть и я могла проиграть.

— А из-за чего собственно начался ваш спор?

— Ну, так получилось, что я слишком громко пожаловалась, что попасть в глаз дракону оказалось слишком трудно, а Эйла это услышала, слово за слово мы начали спорить, а потом решили решить все самым радикальным способом — соревнованиями.

Еще немного поболтав с ними, я узнал много нового, например, Соратники в качестве награды отказались от золота, а запросили участок земли под новые постройки для себя, а то им уже стало не хватать места и после недавних событий их репутация взлетит еще выше, следовательно, приток новичков увеличится, а для новых лиц нужно жилище, которого у Соратников не так уж много. Также, Круг получил уникальную зачарованную броню от ярла, что весьма неплохо для них, но ее вручат, только под вечер на самом награждении. Узнал, что случилось с нашими трофеями, два дракона отошли нам, Алессе Мирмулнир, так как она нанесла последний смертельный удар, но она решила отказаться от него в мою пользу, а мне дали одного из зеленых за мои заслуги, ведь руководил всем я. Алесса на вопрос, почему она отдела мне свой трофей, сказала, что я имею на него больше прав, так как она убила его моим оружием, и я его успел потрепать до нее и много еще каких-то отговорок придумала. Я не возражал, вот только когда я успел его потрепать я так и не понял. Неужели, Дарт решил порулить моим телом, пока я был без сознания? Скорее всего. Еще рассказали о разных слухах, что ходили в Вайтране, но они были мне малоинтересны, кроме одного, Талмор как-то узнал о заварушке и прислал в Вайтран своего эмиссара в Скайриме, так что на торжестве будут присутствовать ушастые. Алессу это сначала раздражало, но тогда она вспомнила обо мне и моем происхождении, как ее настроение резко полетело вверх, она прямо светилась довольством.

— Ладно, у нас еще раздача пряников от ярла будет сегодня и мы должны выглядеть на все сто. Поэтому предлагаю пройтись по местным лавкам одежды. — Ты умеешь мотивировать женщин, но знай, все покупки несешь ты! — Она что думала, меня напугать? Да после Насти мне ничего не страшно!

— А как же иначе.

Поход по лавкам прошел продуктивно, наш гардероб пополнился кучей новых платьев, как оказалось, они тут есть, что вызвало у меня приступ удивления, богатой одежды, разными ювелирными изделиями, начиная кольцами и заканчивая браслетами, благо у Алессы деньги еще были, да и я тоже немного имел. У портного я заказал костюм тройку, правда, пришлось показать ему, как их делать, заодно я сторговал с него четвертую часть выручки с каждого проданого комплекта, что сразу было задокументировано и скреплено клятвой перед лицом Акатоша. Немного подумал, решил продать пару эскизов, но уже в столице, там доход будет больше. В замок вернулись быстро, и к самому мероприятию было много времени.

Так как к вечеру мне все равно нечего было делать, то я решил почитать книгу, которую мне оставили редгары и до которой у меня никак не доходили руки. Алесса решила пойти с Эйлой и еще немного потренироваться, смотря на нее в этот момент, я никак не мог согласовать у себя в голове ее поведение и ее происхождение. Как-никак, а на альтмера, хоть и наполовину, даже так такое поведение для нее не слишком характерное. Но стоило вспомнить ее поведение на протяжении всего нашего знакомства, как понимаешь, что судить всех по стереотипам не нужно, каждый разумный разный и Алесса тому подтверждение. Время за чтением пролетело незаметно и когда Алесса зашла в комнату, говоря о том, что нам скоро будет пора входить, я не сразу понял, что она от меня хочет. Переодевались быстро, я вообще решил не заморачиваться подбором одежды, да и моя тройка будет только послезавтра, поэтому решил ничего не менять и пойти в своей обычной одежде, только капюшон снял, и надел серебряный обруч с сапфиром, да распустил волосы из тугой косы, в которую они были заплетены перед боем.

Награждение проводилось в Большом праздничном зале. Каждый из участников боя получил денежную что-то свое(бета:я не знаю как тут поправлять): награду деньгами, оружием или доспехом, особо отличившееся возможность купить дом в стенах Вайтрана, но в Равнинном районе. Дошла очередь и до нас и тут ярл решил сделать все немного помпезней.

— За спасение нашего города от угрозы уничтожения драконами, я, Балгруф Сильный именем ярла Вайтрана награждаю вас обоих званием тана и дарую право на покупку дома в Облачном районе, несите же свое звание с честью, Довакины, — пышно проговорил свою речь Балгруф. — Хускарлы ожидают вас, — как-то хитро он на меня посмотрел, к чему бы это? Еще и альтмеры дружно на нас посмотрели и очень пристально так.

— Благодарим вас, ярл! — Хором ответили мы.

Дальше снова был пир, и мы с него смылись к нашим хускалам. М-да, я понял, почему он ухмылялся, нас ждали: одна брюнетка и одна блондинка. У них что, мужиков не нашлось? Такими темпами все мои знакомства будут состоять на 3/4 из женщин. Хотя чего я жалуюсь.

— Честь тебе, тан! — В один голос сказали они и если на Алессу смотрели с интересом, то на меня со страхом, хотя нет, только от Лидии, а ее я сразу узнал, разило страхом и ненавистью ко мне. Интересно, но с этим я разберусь немного позже.

— Лидия.

— Дженни.

— Хм, и кто чей? — А глазки то, как забегали.

— Я ваш хускарл, тан, — сказала Дженни Алессе.

— Я так полагаю, ты мой? — Обратился я к Лидии.

— Д-да, тан. — Ну и зачем мне заикающийся хускарл, который к тому же ненавидит меня?.

— Отлично, — усмехаюсь во все зубы, хотя скорее оскаливаюсь, хе-хе как дернулась, нервы они такие, — ну-ну, не нужно меня бояться, я своих не обижаю

— Да, тан. — Как я и говорил, просто отлично. Ладно, веселитесь, а мне еще хочется пройтись. — Оставив Алессу с ними, я пошел, куда вело меня мое предчувствие, уж больно неспокойно оно.

Ночной Вайтран прекрасен, особенно с высоты птичьего полета, жаль не дано мне этого увидеть, а вот и ты моя дорогая добыча. Глоток одного интересного зелья и теперь меня никто не увидит, я стал еще одним непроглядным пятном. Тихо приближаюсь к ничего не подозревающей жертве, наклоняюсь к уху и... — Здравствуй, Астрид, не ожидал тебя здесь увидеть.

POV Уроборос

— Ты уверен, Дарт?

- Да, я точно знаю, что я почувствовал.

— Хорошо, но как мы ее найдем? — Мне самому интересно, как, ведь все наше мероприятие больше похоже на "поди, туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что".

- Пока ты строил из себя убивашку драконов, а следом раненого лебедя на льду, я работал....

— Пф, да ты прям, как Тимошенко, оно тоже работает, пока все спят...

— Слыш, не перебивай, а то не поделюсь своими находками.

— Ну, ладно-ладно, прости, о великий.

— Так-то лучше. Если коротко, то наше восприятие мира разное, ты видишь магию, а я вижу все нормально, но только в двух цветах иногда в трех: серый, черный и красный. Я долго думал и только во время боя с драконом понял, что я вижу. Я вижу смерть, неважно чью, вижу, кто и сколько убил, насколько давно и в каких количествах. Например, Мирмулнир, был для меня драконом, но не красного, как для тебя, цвета, а полностью черного, настолько много он убил.

— А...

— Да, я думаю, что, скорее всего, ты так тоже можешь видеть, просто сейчас ты не знаешь как это делать. Так вот, еще что я заметил, когда кто-то умирает, к нам стремится маленький ручеек магии и чем сильнее убитый, тем больше ручеек, а уж когда мы сами убиваем, то поглощаем магии как в Малом Камне Душ. — Огорошил он меня, а я-то думал, почему тогда у меня так быстро пополнялся резерв, а вон оно как.

— Дела, — протянул я.

— И не малые. Так вот сегодня я ощутил, что город посетил элитный убийца, а кто у нас в Скайриме может быть элитным убийцей? Правильно, любой из Темного Братства. — Черт, я и раньше знал, что крыша моя понемногу протекает, но не до такой же степени!

— Стой, — я от такой новости даже остановился и чувствовал себя, будто меня огрели мешком по голове, — ты предлагаешь мне отправиться на поиски элитного убийцы? Ты совсем спятил или только чуток? Да любой из них меня в блин закатает!

— Не кипятись, никто не говорит тебе нападать на них в лоб, действуй в лучших традициях Братства, из тени.

— Если меня убьют, я тебе это припомню, — пообещал своей половине.

Вот она, моя цель, крадется по ночному городу и думает, что ее никто не видит. Знала б она как ошибается. Ладно, это все не главное, пора начинать маленькое представление. Но Астрид не была бы сама собой, если бы не почувствовала слежку, она несколько раз поворачивалась и смотрела в мою сторону, но вот заметить меня было сложно, я тоже не профан в деле слежки, научили добрые люди еще в прошлом мире, и не заметив меня в очередной раз, шла дальше. Что же, не буду ей мешать и посмотрю, куда ее принесет нелегкая. Блин, да она не мелочиться, Йоррваскр — дом Соратников. Пора вмешаться.

— Здравствуй Астрид. Честно, не ожидал тебя здесь увидеть — страх... он очень вкусный...

POV Астрид

Сегодня хорошая ночь, хорошая для дела. В Братство поступил заказ на Соратницу по имени Эйла Охотница, знаменитая фигура в Вайтране, точнее особенно в Вайтране. Пора на дело, а то так философствовать долго нельзя, вдруг совесть проснется. Ночной Вайтран намного тише столицы и это радует, не будет лишних свидетелей, хотя у меня никогда их не было. Темнота скрывает меня. Вот уже дом Соратников, скоро, совсем скоро прольется чья-то кровь. О да, от этого мурашки по коже идут.

— Здравствуй Астрид. Не ожидал тебя здесь увидеть, — возле самого уха раздался приятный, чуть наполненный интересом и доброжелательностью голос. — Почему молчишь? Нет, не отвечай, я сам попробую угадать, правда, у меня такое ощущение, будто я эту фразу нагло стырил у Шеогарата. Итак, версия номер раз. Ты тайком от своего волчонка бегаешь к любовнику, правда, я о-о-очень сомневаюсь в этом, нюх у волков еще тот. Версия номер два. Ты возвращаешься с какого-то кабака после попойки, и она уже более вероятна. И последняя версия. На дело ты идешь, мой юный падаван. Какую версию выберешь? Давай первую, уничтожь мою логику нафиг, — под конец голос незнакомца был полон веселья.

— Кто ты? И что тебе надо? — Да-да, я знаю вопросы старые, как Нирн, но что делать в такой ситуации?

— А я возьму и не скажу. И что ты потом делать будешь? — Да он смеется надо мной.

Клинок в руку, резкая подножка и... И ничего. Сзади меня никого не было. Что за шутки? Бью с разворота в пространство сзади и опять ничего. Ничего не понимаю.

— Ну и кто так приветствует мирных граждан Скайрима? — И опять смех в голосе.

Черт что за х..ня? Я точно попала, а выходит, что нифига не попала. Так, успокойся Астрид, он же не атакует тебя, нет, не атакует. (Пока не атакует, успокойся, но не расслабляйся). Значит, я ему нужна живой (Маньяк?).

— Что тебе от меня нужно?

— Мне? Ничего, а вот тебе от меня скоро очень много чего будет нужно. Но ты так и не ответила на мой вопрос, я жду, — полоска холодного, но острого метала, как бы намекала, шутки кончились, да и его тон стал более серьезен.

— А что здесь, по-твоему, я должна делать? Конечно, я на деле.

— Ну, вот и ответила. Можешь, когда хочешь. А кто цель? — Меня пугает смена его интонаций на разных фразах или словах.

— Эйла из Соратников.

— Вай, какая цель, какие амбиции, да и женщина она о-го-го. Кто заказчик? — вот опять, снова веселье в голосе, но на этот раз он не шутит.

— Один из них.

— Я спросил, кто? — это не вопрос, это приказ.

— Герберт Шакал.

— Кличка ему идет. У тебя уже нет заказчика, вместо него просто еще живой труп. Можешь вернуться домой.

— Темное Братство всегда выполняет свои заказы.

— Не сегодня. Скажи мне, этот заказ передала Мать или Слышащий, или ты сама видела, как он проводил Таинство? Если нет, то заказ, как ты его назвала, простая халтура на стороне, развлечение, ни больше, ни меньше. Впрочем, это и не удивительно, если посмотреть во что превратилось Братство. Ты меня поняла? — Да кто он такой, чтобы судить мою Семью.

— Ты заплатишь за эти слова.

— Нет, не заплачу, ибо они правдивы. Да, ты спасла свою Семью от гибели, да, ты помогла им выжить после, но вы не имеете права зваться Темным Братством. Ты перестала следовать Пяти догматам. Мать, Слышащий, Хранитель, Черная рука, Пять догм — вот основа Братства, без этого вы просто кучка наемных убийц. Не бойся потерять власть и уважение, твоя Семья никогда не отвернется от тебя, запомни, они обязаны тебе всем и даже без этого никто их у тебя забрать не сможет, только смерть.

— Я это знала и без тебя!

Меня резко хватают за подбородок, и поворачивает куда-то в сторону. Перед глазами появились два сгустка синего пламени вместо глаз, которые буквально смотрели в душу и заставляли зачаровано смотреть на то, как играет их пламя. Резко опускаю свои глаза не в силах смотреть в его глаза, его взгляд, будто видел саму душу и прикидывал, как он может тебя использовать, и надолго ли тебя хватит, насколько ты развеешь его скуку. Мой взгляд будто приковали к его рту, но вместо губ я смотрела на клыки, два клыка. Но главное их размер, по три сантиметра каждый. Вампир, точно вампир и очень древний, и очень сильный. Бабетта говорила, что сила вампира зависит от его возраста и чем он больше, тем краснее глаза и длиннее клыки, а сама она еще молода, каких-то двести лет. А клыки все продолжали блестеть в лунном свете.

— Хмм, нравится? Думаешь, что я вампир? Не буду мешать тебе так думать, может это правильно, а может, нет, кто его знает. Зато стильненько получилось, ведь, правда, — снова смех, я уже ненавижу его смех.

— Оу, вижу по твоим глазам, что в твоей прелестной голове идет не шуточный мыслительный процесс. Не буду тебя особо загружать и скажу тебе пару ответов на твои вопросы. Первое, нет, я не скажу тебе ни своего имени, ни расы, пусть тебя помучает неизвестность. И второе, нет, я не издеваюсь, — и снова этот даэдров смех.

— Ты мысли читаешь?

— Нет, просто это ты громко думаешь. Я ответил на все твои вопросы, точнее на те, на которые хотел. А теперь вопросы буду задавать я, — Он, конечно, он, но, что его интересует вот в чем вопрос, как я заметила, знает он о нас много.

— Итак, вопрос на миллион септимов (Где вы прячете заначку от жены? Когда вы наймете киллера для тещи? Сколько пальцев на вашей руке? Сколько и где вы выпили, перед тем, как сделать предложение своей нынешней жене?). Когда Мать прибудет домой?

— Месяц, может два.

— Прелестно, просто прелестно. Значит, я все успею...

Я так и не смогла успеть спросить, что он успеет, как он отпустил мою голову и растворился во тьме ночного города, оставив после себя только давно забытые чувства — страх и тревогу.

POV Уроборос.

Разговор был плодотворен, я узнал все что хотел и даже больше, да и с моментальной трансформацией зубной полости немножко поигрался, вон какие у нее были глазки, когда она увидела мои зубки. Завтра надо будет зайти к Соратникам и устроить показательное выступление, надеюсь, они не брезгливые. Но все это будет завтра, а на сегодня у меня есть еще пара планов. Где-то в замке была одна очень интересная дверь, ведущая в темницу для костей одного дракона, нужно пойти проверить. Через два часа я вспоминал всех архитекторов этого убожества с точки практичности. Блин, да строители лабиринта минотавра удавились от зависти, если б увидели схему коридоров Предела. Прошел еще час, но я все-таки нашел "ту" дверь, ну, Нуминекс, ну, держись. Не особо ломая голову над вечным вопросом "Где взять отмычку?", я уничтожил ее со второго удара.

Как и ожидалось, все кости кроме его головы, которая весела в тронном зале над троном ярла, были здесь, впрочем, как и цепи, сковывающие его. Последние были не без секрета, на них были вырезаны руны, но вот об их предназначении я могу только догадываться. Но одна из их функций мне известна, удержание души в костях дракона после его смерти. Вот так вот, сначала не дали нормально умереть, свели с ума в темнице, а потом и не дали нормального посмертия и не важно, что драконы могут перерождаться вновь. Но мне уже все равно, главное, что душа его тут и никто не помешает мне ее поглотить.

Преобразую свою руку в подобие чешуйчатой лапы огромной ящерицы и бью нею по костям Нуминекса. Как и ожидалось, особого ущерба я не нанес, пару мелких царапин не в счет. Повторяю так еще десять раз и добиваюсь своего, рука по кисть входит в твердую кость дракона. Ну и что такого, спросят другие? А вот что, представьте, что все кости это сосуд, в котором находится вода, а я сделал в этом сосуде дырочку, пусть и размером с песчинку, но ведь вода начнет просачиваться сквозь эту брешь. Вот так и с душой, но только она сама не может покинуть свой сосуд, а я могу ей в этом помочь, насильно вытянув ее оттуда.

Постепенно я начал поглощать плененную здесь душу, как и до этого мое сознание заполнила лживая эйфория, вот только она была на порядок слабее, что помогло быстро прогнать ее. А дальше, на протяжении получаса, я вытягивал душу дракона из его костей, попутно распределяя полученную Силу между собой и Дартом. По словам Дарта еще парочка драконов и процесс формирования его источника завершится, что не могло не радовать. После всего этого единственной моей мыслю было где-то упасть и заснуть, но я не дал слабину и доволок свое тело до своей комнаты, несмотря на то, что архитекторы этого места явно не желали мне этого позволять. Иначе, зачем строить подобный лабиринт? Однозначно, только для того, чтобы помешать мне!

Но спокойно поспать мне не дали, Алесса в немного пьяном состоянии, по крайней мере, глаза бегали не очень быстро и на ногах держалась еще уверенно, и потребовала, чтобы я помог ей сбросить пар. Надеюсь, говорить каким именно способом не нужно? А так как я тоже не железный и за два с половиной месяца еще ни с кем не разделял постель, то мой ответ был положителен, в самом деле, что еще можно ответить, когда тебя "так" просят. Плюс, возможность обладать такой женщиной, как она, будоражит меня, заставляя истекать слюнями. Завалились мы на кровать сцепленные крепким поцелуем. Я еще никогда не чувствовал такого возбуждения, Алесса возбуждала меня одним своим присутствием, а своими хоть и не умелыми из-за своего состояния, но полными страсти и хищности касаниями заставляла взлетать к небесам от наслаждения. Ее нежные губы манили меня, а стройное тело будто просило больше любви и ласки, и я давал эту любовь, и ласку. Заснули мы под самое утро, полностью довольные друг другом.

Просыпался я с очень большой неохотой, мне не нужно было вспоминать события прошло дня, я и так прекрасно их помнил. Найдя рядом тело девушки, я притянул ее к себе, в ответ, получив донельзя довольное сопение. Посмотрев на чудо в своих руках, я снова улыбнулся и понял как мне повезло с ней, мне стоило умереть хотя бы для того чтобы встретить ее. Хе, я буду не я, если не попробую за ней приударить, а там чем черт не шутит и женится, за все наше время знакомства я сумел хорошо ее понять и узнать, так почему бы и нет? Сами смотрите: красивая, умная, сильная (как дракон), умеет готовить. Как по мне, то первого и последнего пункта более чем достаточно, значит решено! Мой персональный смысл жизни с этого дня в этом мире мирно посапывал у меня на груди и никакие даэдра с аэдрами вместе взятые не посмеют нам помешать. Они же не хотят закончить свое никчемное существование? Вот-вот. Пролежал я так еще час, а тогда Алесса соизволила проснуться и одарить своим взглядом мир. Наткнувшись на меня, она жутко покраснела и зарылась мне в грудь, смущенная она — милая. Не удержавшись, целую в губы, я не знаю, как мне удалось снова поднять ее голову. Поцелуй вышел очень нежным и долгим

— Ну и зачем ты меня вчера совратила?

— Я?! По-моему, ты особо этому против не был, а даже наоборот! — Возмущенно подняла на меня глаза и стукнула своим хоть и маленьким, но острым локотком меня в бок.

— Ха-ха, так и есть, так что ты будешь делать дальше?

— Только не говори, что ты думаешь, что после этого у нас что-то будет.

— Хм, а ты была бы против? Как по мне, то завязывать отношения можно и не только после секса, но если уж так получилось, то почему бы и нет.

— Пф, секс еще ничего не значит.

— Да знаю я, но заметь, вчера ты шла ко мне, а не к кому-то другому, так что маленький, но шанс у меня есть.

— Тут ты определенно прав.

— Вот-вот. Так как? — ласково обнимаю ее за талию и притягиваю обратно к себе.

— Ну, рискни, — задорно засмеялась она, вырываясь из объятий, но кто ей это позволит? — Ну, пусти, мне еще одеться нужно, — состроила жалобную мордашку она, при этом в голосе было совсем другое желание.

— Ладно, иди уж, чудо ушастое.

Приподнятое настроение с утра мне было обеспечено, теперь главное не напороться на талморцев и не потому, что они надменные гады, а потому, что я еще не до конца понимаю, как и что им говорить. Ссорится с ними, категорически не хочется, по крайней мере, пока не обзаведусь достаточными зубами, чтобы без опаски для себя мочь покусать их. А ведь сейчас я могу, не сдержатся и все испортить, плюс, максимум, что они во мне видят, так это карманного убийцу драконов и из этого есть несколько выходов. Первое, раскрыть свою принадлежность до правящей касты первой расы, но это сразу же делает меня неизвестной фигурой на доске их политических интриг, неприятно, но не смертельно, пока не смертельно. Второе, сразу взять быка за рога и намекнуть, что я прекрасно осведомлен о том, что вместе с Алессой могу претендовать на трон Империи по праву рождения, как же хорошо, что все Септимы были Драконорожденными и что за мной стоят очень большие силы. Это опять же делает меня политической фигурой, но не разменной, плюс относится ко мне, в перспективе, должны осторожно, чтобы ненароком не спугнуть. Третий вариант, сразу поставить себя в позицию "я — князь, вы — говно", что очень чревато резким ухудшением моих еще нейтральных отношений с Талмором с возможным моим последующим устранением. Ну и четвертый, он объединяет в себе первый и второй, но в нем поставлен акцент на мою осторожность, не конфликтность и взаимовыгодное сотрудничество. Естественно я сразу же становлюсь неким живым капиталовложением, которое в перспективе принесет немало выгоды. Скорее всего, ставку я сделаю именно на последний вариант, так как он видится мне самым разумным.

Предчувствие не обмануло и буквально через час после обеда в одном из коридоров, я наткнулся на группу талморцев целенаправленно идущих ко мне. Два мага средней силы стояли позади, три воина, шаги которых почти не слышны, шли впереди клином, и одна магеса великой силы шла в центре их построения, Мастер, однозначно, и эмиссар в одном флаконе. Я не стал куда-то от них бежать, а развернулся к ним и кивком головы поприветствовал их, хорошо, что моего лица из-за капюшона не видно и они не смогли увидеть пробежавшую на моем лице тень.

— Приветствую уважаемых гостей, — сказал я, когда они подошли на расстояние десяти шагов.

— Рада встретить здесь вежливого мера, не могли бы вы уделить мне немного своего времени? — Ага-ага, немного. В голосе так и слышится "подчинись жалкий смерд величию моей расы в моем лице".

— С удовольствием уделю вам часть своего времени, всегда приятно пообщаться с вежливыми разумными, — мой рот говорил одно, а тело другое и говорило оно примерно такое: "Ну, раз убогий столь раболепно просит, то почему бы и нет, им же нужно помогать". Тем самым давая понять, что я тоже умею говорить на этом языке.

— В таком случаи отойдемте в сад, там прекрасная обстановка.

— Желание дамы — закон.

В саду и в самом деле было красиво, это со слов Дарта, а мне было откровенно все равно на это, меня больше заботил предстоящий разговор, а точнее как убедить эмиссара в том, что со мной стоит вести дела. И это у меня никак не хотело получаться.

— Прекрасная погода, неправда ли? — Решила начать она разговор на самую распространённую тему.

— Да, вы абсолютно правы, сейчас удивительно хорошая погода, несмотря на то, что Скайрим славится своими лютыми морозами, а потому такой погодой нужно наслаждаться пока она есть, ведь природа такая непредсказуемая, никогда точно не знаешь, что случится с ней в следующий момент.

— О, вижу вы тоже не в восторге от погоды в этих краях? — И как это понимать? Хочет узнать, что я думаю о политической ситуации в Скайриме и на чьей я стороне? Или еще что-то? Блин, как же не хватает опыта чтения между строк, никогда не поверю в то, что она спросила только о погоде.

— Да, не понимаю, как норды терпят этот жуткий холод, то ли дело Саммерсетские Острова или Империя, там всегда тепло не то, что здесь.

— Меня радует, что я смогла найти еще одного единомышленника по этому поводу, все же нам, мерам, намного приятней в теплых краях под прекрасным ласковым теплым солнцем, чем в бескрайних морозных просторах. Мы, как бабочки, вечно летим на огонь, чтобы согреться его теплом. — Радуется, что смогла перетянуть меня на сторону Талмора, не прибегая к методам давления, и удивлена моей сговорчивостью? А вот последнюю фразу я не слишком хорошо понял. То ли она намекает, что я не один такой, то ли, что я правильно поступил, решив принять покровительство Талмора. Не могу до конца понять.

— И сгораем, если приблизимся слишком близко, во всем мире нужно соблюдать гармонию: свет — тьма, лето — зима, тепло — холод, меры — люди. Мы слишком разные с людьми, но и по отдельности нам тоже плохо, что слишком, то не здраво.

— Тут вы как никто правы, но ведь и во всем должен быть кто-то, кто сможет принести порядок и не дать столь слаженному механизму сломаться. — Намекает на то, что Талмор должен быть абсолютной силой следящей за другими?

— Да, каждый механизм со временем стареет, его детали снашиваются, и он сам постепенно теряет прочность, пока не сломается. Чтобы предотвратить это его нужно чистить, смазывать, менять поврежденные детали и тогда он еще долго послужит вашим целям. Но как понятно, без постороннего вмешательства обойтись нельзя, постоянно нужен кто-то, кто будет за ним следить. — От нее повеяло довольством, как от хорошо сделанной работы и неким разочарованием. Не понял, а второе откуда? Неужели из-за того что я так быстро сдался? Так не спеши меня хоронить, я еще не показал всего, что хочу показать. — Вы никогда не задумывались, почему столь великие расы как кимеры или айлейды утратили свое могущество?

— А вы вижу да, не расскажите о ваших мыслях? — В ее эмоциях пролетела искра интереса, которая спустя мгновение переросла в азарт, добыча все еще жива и она сопротивляется, а значит, охота еще не кончилась.

— На самом деле все просто, у них не было того, кто бы смог присмотреть, не было мастера, который смог бы починить их механизм и со временем он сломался, что привело к их упадку в случаи с кимерами и уничтожению с айлейдами. Вы помните, насколько сильной была Империя еще каких-то двести лет назад? Нет? А я помню, помню ее рассвет, помню как Тайбер Септим правил железной рукой, помню, как Королева Рабов Алессия уничтожила всех айлейдов до последнего, я все это помню. — Вот тебе не просто тонкий намек, а толстый, как мамонт, намек. — Но главный вопрос почему, почему люди смогли добиться большего, чем другие за столь короткий промежуток времени? И опять все просто, у них были те, кто направлял, чинил и присматривал за ними, за их механизмом. Но стоило им уйти, как Империя начала рушится буквально на глазах.

— Это неожиданная мысль. Может, вы поделитесь знанием о том, кто стоял за ними?

— Если я вам скажу это прямо сейчас, то заберу у вас удовольствие самой добраться до этой тайны, но могу дать подсказку, все начинается с истоков, вспомните, кто стоял у истоков. Прошу меня простить, но на этом мне придется с вами проститься, увы, но мое время не бесконечное, а дела ждать не будут. До скорой встречи и всего хорошего вам. — С этими словами я встал с лавочки, на которой мы седели, склонив голову, попрощался с эмиссаром Талмора, так и не узнав ее имени.

Только скрывшись из виду, я смог спокойно передохнуть и привести свои нервы в норму. Ну и разговор о погоде, а что же будет, когда за меня возьмутся всерьез? А это точно будет, благо я смог заинтересовать противоположную сторону.

POV Эленвен, первый эмиссар Талмора в Скайриме.

Разговор с так называемым Довакином по имени Уроборос (странное имя, но и он сам не менее странный) прошел неоднозначно, с одной стороны он не высказал никаких резких мыслей, да и вел себя более чем прилично, не сравнить с этими варварскими свиньями, которые гордо называют себя нордами. Да, тут их даже сравнивать не нужно. На протяжении всего разговора выказывал явное расположение ко мне, а значит и к Талмору, что намного ценней всего прочего. Но вот отделаться от чувства, что ему все равно на меня, так и не получилось, с виду вежливый, веселый, умный, но стоит посмотреть на его эмоции, благо нужный артефакт был при мне, как перед тобой встает гранитная стена равнодушия и некой скуки. Еще, неудобство причинял его капюшон, постоянно надетый на голову, от чего его верхняя половина лица была закрыта и прочитать его мимику стало еще сложнее, а он будто в насмешку надо мной постоянно держал на лице легкую полуулыбку. А чего только стоит окончание нашего разговора и намек на поиск неких "истоков", вот, что он имел в виду? Обмолвка про его возраст, так вообще чуть не выбила у меня из-под ног землю, и мне стоило огромных усилий сохранить маску вежливости. Это не просто случайная оговорка, он ее умышленно сделал, явно зная, что я его пойму. Даэдров хитрец! Вот что мне писать в докладе? Встретилась с разумным, возрастом в десяток тысяч лет, который посоветовал обратить пристальное внимание на все тонкости времен становления Империи, объект скорее склонен к сотрудничеству, чем к конфронтации, раса неизвестная, пол мужской, так что ли? Да меня засмеют за подобное! Значит, что? Значит, нужно еще пару раз поговорить с ним, но перед этим нужно поговорить со вторым объектом, судя по докладам, она наполовину альтмерка и наполовину имперка, полукровка одним словом. М-да, с полукровками у нас отношение отрицательное и что самое поганое — оно взаимное. С ней говорить мне не о чем, свои банально не поймут и она пошлет сразу, как увидит и остается налаживать мосты с первым объектом, ведь по докладам она слушается его беспрекословно. Тоже непонятная тайна, но если добьюсь признательности у первого, значит, буду иметь хорошие отношение со второй, главное не сделать хуже... Боги! Как же все сложно.

— DOVah-KiiN!!! — Разнесся под небом громоподобный Крик. Эленвен не была бы собой, если бы не знала, кто это сделал и что это значит.

Сделать такое могли только Седобородые — Мастера Голоса, а вот это значит большие проблемы. Талмор еще очень хорошо помнит, что случилось в прошлый раз после их призыва на Глотку Мира. Именно после такого призыва появилась главная проблема на тысячелетия вперед — Тайбер Септим: основатель династии Септимов и Третей Империи, Драконорожденный, основатель ордена Клинков, Талос. Вот что случилось при прошлом призыве, с тех пор Седобородые молчали и вот теперь снова подали свой Зов. Меня сгноят, если я посмею провалить свое задание, плевать на Ульфрика, плевать на Талоса, главное наладить мосты с новыми Довакинами. Нужно сделать их если не готовыми к союзу, то хотя бы нейтральными к Талмору. И вот почему это досталось мне, еще бы год-два и меня отозвали бы отсюда и прислали кого-то нового, но видимо у богов на меня другие планы.

Нужно спешить, но я не могу появиться перед Уроборосом, не разгадав данную мне загадку, во-первых, он не поймет, а во-вторых, моя гордость мне не позволит это сделать. Он упомянул Королеву Рабов и Тайбера Септима, что между ними общего? Оба воевали против меров, оба были носителями драконьей крови, а значит, были носителями Драконьего Амулета и Драконорожденными, оба люди. Как то слишком мало зацепок. Что еще такого было? Тайбер... Септимы... точно, он же норд, а норды изначально поклонялись драконам, даже культ в их честь основали. Но что мне это дает? Сейчас подумаю и узнаю. Алессия связалась с Акатошем и стала обладательницей драконьей крови и создала Первую Империю, Тайбер был нордом и Драконорожденным и потом стал основателем Третей Империи, оба воевали против нас. Что-то слишком часто повторяются упоминания о драконах.... Неужели? Да, точно! Как и говорил Уроборос, все просто. Это драконы помогали Империи, это они сделали ее процветающей и давали силы противостоять нам! И теперь они вернулись снова, значит, совсем скоро закончится Междуцарствия Грозовой Короны, и мир увидит Четвертую Империю! Ох, а мне ведь это почти прямым текстом сказали, а я, дура, не смогла сопоставить столь простые факты в одну логическую цепочку. Нужно срочно предупредить Совет!

POV Уроборос.

— DOVah-KiiN!!! — Ну вот, наконец, они это сделали.

Честное слово, я уже думал, что они там заснули или передумали призывать к себе Драконорожденного, но все хорошо, что хорошо кончается. Стоило прозвучать призыву, как все чуть с ума не посходили, буквально через десять минут меня нашел какой-то слуга и очень настойчиво передал, что ярл ждет меня, при этом как-то странно на меня косясь. Стояло заглянуть в его эмоции, как я с шага сбился, настолько концентрированное восхищение было направленно на меня. Нет, я не против, чтобы другие мной восхищались, но как по мне, это уже перебор, только тупых фанатиков мне не хватало. Что-то появились у меня подозрения на счет Седобородых, ой не зря они затянули свой призыв, ой не зря. Типа дали время насладится всеобщим восхищением, почетом и славой, а когда Драконорожденный поймет, что слишком много это не хорошо и начнет выть от достающих его поклонников, то они хлоп и призвали его. И ведь точно, вон как вовремя у них получилось, старые интриганы. Так, отставить бредовые мысли!

Ярл, как всегда, сидел на своем удобном кресле и слушал очередной доклад от Провентуса, видимо, кто-то опять где-то что-то учудил, а ярлу теперь разгребать это. Вот она жизнь правителей, ни секунды личного времени! Ну, если ты конечно не Темный Повелитель, у тех всегда много свободного времени, вот только на каждого Темного Повелителя находится свой Герой, да и пытать других быстро надоедает.(бета: я смотрю вас это не сильно касается) Стоило мне зайти, как взгляды присутствующих скрестились на мне. И почему у меня вдруг мороз по коже прошел?

— Вызывали?

— Да, слышал призыв Серобородых? — Сразу с главного начал ярл, видимо его уже успели достать талморцы своими словесными кружевами и разговорами ни о чем.

— Так кто его не услышит, это же глухим надо быть, чтобы пропустить такое. И да, я уже успел решить что буду делать дальше.

— Уроборос, хочу напомнить, что прерывать учебу Алессе не рекомендуется, да и тебе тоже, — недовольно сощурил глаза придворный маг, хотя, как по мне, он просто не хочет, чтобы я так рано забирал у него два трупа драконов.

— Так я думал еще недельку-другую побыть в Вайтране и уже потом ехать на Высокий Хротгар.

— Тогда это меняет дело, я как раз успею показать Алессе пару нужных медитаций и выдать парочку книг в дорогу, ну, я пошел, у меня еще куча дел, — да кому ты лапшу на уши вешаешь, скажи прямо: ушел к драконам, вернусь не скоро.

— Не дело это заставлять Серобородых ждать.

— Ничего, подождут немного, вон, сколько ждали, поэтому лишние две недели особой роли не сыграют

— А мнение Алессы тебя, я вижу, не особо волнует, — вставила свои пять копеек Айрилет.

— Как раз очень волнует, но она девушка умная и потому сумела со мной все заранее согласовать. Так что я сейчас говорю наше с ней общее мнение.

— Это хорошо. Тут такое дело, в Облачном районе появился свободный участок, и я хочу его продать тебе. Меня не поймут, если мой тан не будет иметь свой дом у меня в городе.

— Драконьими костьми принимаете? — По тому, как довольно блеснули глаза ярла, я понял — принимают.

— Мы изымем нужное количество из твоей доли.

— Угу. Ах да, ярл, не могли бы вы посоветовать мне хорошего кузнеца, чтобы он сделал мне несколько комплектов брони из драконьих останков.

— Могу посоветовать Йорлунда Серую Гриву, но он вечно занят выполняя разные заказы, а можешь обратиться к дочери Провентуса, Андрианне, она тоже отличный кузнец и мой меч тому подтверждение.

— Спасибо, думаю, Андрианна не упустит свой шанс поработать со столь редким материалом, — усмехнулся я.

— Ха-ха, ты прав, она очень целеустремленная, талантливая и ответственная, возможно, лет через пять именно она станет лучшим кузнецом Скайрима.

— А теперь давайте обсудим еще парочку моментов...

В общем, драконы нынче в цене, маги готовы глотки друг другу рвать лишь за то, чтобы получить пару капель крови драконов и несколько чешуек. Но я не обольщаюсь, деньги от их продажи закончатся быстро, например, полное обучение в Коллегии Магов обойдется в сто тридцать тысяч золотых и это за одного (лично узнавал у Фаренгара). Нет, можно заплатить меньше, но тогда и обучат тебя меньшому, это я назвал самую высокую оплату за учебу на Мастера в двух школах, а мне нужно минимум шестнадцать. Уже подсчитали, какую кругленькую сумму я отвалю Коллегии? А теперь умножьте ее на два, мне ведь и за Алессу платить нужно, знания сами по себе очень дорогие. Короче, пяток миллионов наберется, а ведь еще нужно иметь на расходы для всяких опытов, да и жить на что-то нужно. Допустим, одного дракона нам хватит, чтобы оплатить все это. Второй же пойдет на броню и оружие, которую нужно еще качественно зачаровать (на это пойдет Мирмулнир, он сильнее простых драконов, плюс, я получу от этого дополнительное моральное удовлетворение, даже его голова над моим камином будет смотреться не так), что тоже не дешево. Плюс, некоторый запас ингредиентов нужно оставить себе на черный день. Комплект брони тоже будет не один от двух до шести, благо сразу на нас двоих. Да и много чего еще нужно и двух дракончиков будет явно мало, но мысль о том, что их дальше будет больше, приятно греет мою душу, главное, чтобы цены на них не упали.

Сразу после ярла я решил зайти к Андрианне, по пути захватив с собой Алессу, пускай начнет готовить броню мне и Алессе как можно скорее. Эскизы брони я успел сделать раньше, даже Алессе показал женский вариант, из семи предложенных она выбрала только два, для себя я остановился на трех: легкий, средний и тяжелый. Так как я намного сильнее даже самого накачанного норда (ну может не самого), то словосочетание тяжелая броня принимает для меня смысл поистине тяжелой брони, ее я решил сделать стилизованную под даэдрический доспех, средняя броня будет точной копией брони Арториаса из игры Дарк Соулс уж очень она мне запала в душу. Легкая броня будет пародией на броню Темных духов их все той же игры, но вместо шлема в виде черепа будет костяная маска, утолщенная на нижней части лица. Алесса решила выбрать в качестве легкой брони образец брони Сириан из той же игры, вот только сделанной из чешуи и со вставками из кости, а среднюю сделать на подобии эльфийской брони. Вот такие у нас необычные вкусы.

Домой я возвращался довольный, как кот, съевший банку сметаны в одно рыло. Андрианна оказалась очень понятливой и принялась за наш заказ с особым рвением, но так как драконьи кости очень сложно обрабатывать, то мы можем рассчитывать только на один комплект брони для каждого, я решил взять среднюю, а Алесса легкую. В общем, день прошел плодотворно.

Итак, что я хочу сказать, я — ненавижу ступеньки, горы и число семь тысяч. А уж когда они объединены в одном месте, то вообще зверею, ладно, начну с первопричины. Как можно было догадаться, я сейчас нахожусь на пути к Высокому Хротгару, а именно на знаменитой дороге к ним, хотя, эта дорога больше напоминает лестницу. Да-да, время моего отдыха в Вайтране прошло и я двинулся в путь. За прошедшие три недели, из которых две я пробыл в Вайтране, я многое успел сделать, а за оставшуюся неделю Я, Алесса, Лидия и Дженни преодолели расстояние от Вайтрана к Айварстеду, благо лошади нам это позволяли. Наверное, самым большим моим достижением стало то, что я не запорол отношения с эмиссаром Талмора, а даже наоборот. Как оказалось она достаточно приятный собеседник, если не обращать внимания на манеру ее речи. Конечно, приходилось держать марку и язык за зубами, находясь рядом с ней, но я к этому привык уже на третий день, а потом даже начал наслаждаться нашими довольно частыми встречами.

Вторым успехом можно назвать факт обретения своего собственного дома в Вайтране. Большой, трехэтажный каменный дом с подвалом и неплохим садом обошелся мне в сорок тысяч золотых, сумма более чем достойная за столь красивый дом. Естественно, мебель и прочее обустройство дома тоже влетело мне в копеечку, но те жалкие шесть тысяч золотых смотрятся как-то блекло по сравнению со стоимостью самого участка. Алесса по какой-то причине отказалась приобретать себе здесь жилище, но я не настаивал на этом, ведь у каждого свои предпочтения. В доме были обустроены качественные заклинательные покои, была отличная кухня, никаких костров и прочего, магия заменила многое, конечно это затратно, но мне так удобней, про спальню и прочее упоминать особо нечего, но и там все обустроено по высшему разряду.

Третьим пунктом моей гордости стали мои доспехи, о да, они были прекрасны, и мне пришлось долго работать над тем, чтобы сделать их полностью черного цвета и при этом избавиться от блеска. Но я добился своего и теперь хожу в матово-черном доспехе из драконьих костей, правда, этого никто не заметит, так как я решил не изменять своему стилю и на мне был длинный черный плащ, одетый поверх доспеха, полы которого касались земли, впрочем, и он был непрост, на внутренней его части были нашиты костяные пластины, а в особо подвижных местах кость заменяла чешуя.(бета: хочу почитать о том, как он будет спускаться в этом доспехе с Высокого Хротгара) Вот так вот. Но это было еще не все, Фаренгар, гад такой, не захотел брать золото за свою работу, а решил взять кровью и теперь десять литров крови были надежно спрятаны в одном из его тайников. Но это того стоило, зачаровал он мои доспехи очень качественно. Как он мне сказал, потом, вручая их обратно, работал над ними не только он, но и Мастер артефакторики(бета: я бы написал зачарования, но не я писатель) и им пришлось попотеть над ними и с нетерпением ждут продолжения нашего сотрудничества. Думаете, они наложили чары непосредственно на кости? Как бы ни так, ничего подобного, чары были наложены на мелкие драгоценные камни, в том числе и на их пыль, которые были вставлены в специально сделанные для этого места в самих костяных пластинах. А все потому, что кости пусть и мертвого, но дракона не утратили своих свойств по сопротивлению магии, и оно осталось неизменным, эту проблему было решено преодолеть с помощью наложения чар на другой объект, который потом будет приспособлен в броне. А так как драгоценные камни лучше всего держат внутри себя магию, то выбрали именно их для этой роли. Из-за этого пришлось делать на внутренней части дополнительные желобки для этого, но в конечном итоге все удалось, как и задумывалось.

Четвертым стали наши с Алессой орудия убийства ближних и дальних своих. Стоит ли говорить, что свое вдохновение я черпал из одной мрачной и хардкорной игры, думаю, нет. Стоило много трудов сделать наше оружие и красивым, и эффективным, но теперь Алесса обзавелась прекрасным луком и двумя длинными кинжалами в дополнения к своему Эбонитовому клинку, который она поначалу хотела вернуть мне, а следом выбросить, но я сумел ее переубедить. А я, так как Хомяк мой не знает слова стоп, а мое тело очень сильное, обзавелся целым арсеналом колюще-режущего оружия на все случаи жизни: загнутый меч длинной в шестьдесят сантиметров и кинжал длинной в сорок сантиметров с громкими именами: Золотой След и Темный Серебряный След, изготовленные из клыков Мирмулнира; большой двуручный меч, его прототипом стал меч Арториаса и теперь мною именуемый как Палач; два парных меча обозваны мной Ненависть и Предательство, в честь моего отношения к тому из кого они были сделаны; лук, с именем Темная Луна. Да, я решил, что пафос тут не помешает.(бета: ЭТО ЖЕ СКАЙРИМ!)

Единственное, что меня не радует так это то, что я так и не смог разобраться с Лидией, банально не было на это времени. Откуда у нее столь сильные негативные чувства ко мне я так и не узнал, почему она не отказалась от становления моим хускарлом тоже, зачем меня терпит, почему до сих пор не отравила, если так хочет убить? Но вскоре я это исправлю, все же меня очень нервирует иметь за своей спиной комок негативных эмоций и ладно бы только это, а вдруг в нужный момент она решит, что прикрывать мою спину излишне и что тогда? Вот-вот. Хотя зачем ждать еще больше, если можно поставить вопрос ребром уже на следующем привале. И будто услышав мои мысли Алесса скомандовала привал.

— Сколько же нам еще идти, тан? — Обратилась блондинистая Дженни к Алессе, как не странно, поладили они быстро и наедине общаются по имени, но стоит появиться хоть кому-то постороннему, как они переходят на официальную манеру речи. Странные у них взаимоотношения, но при этом они искренне симпатизируют друг другу. У меня с Лидией совсем не так, она ненавидит меня и хочет по тихому прикопать(бета: я не знаю) в сторонке, а мне просто все равно на нее.

— Еще столько же.

— У-угх, я не выдержу этого издевательства! — Страдальчески взвыла она, вызывая этим у Алессы улыбку. — И нечего смеяться надо мной, тан, это не смешно. Мне плохо, а вам смешно!

— Пойду, соберу веток для костра, Лидия, пойдешь со мной.

— Только не задерживайся там.

— Хорошо, — кивнув, я развернулся и пошел прочь от места привала, а Лидия не сказав ни слова пошла за мной.

В такие моменты Лидия напоминала мне безликую тень, верно идущую за своим хозяином, куда бы он не пошел. Странные у нас взаимоотношения, но чего не отнять того не отнять. Впрочем, меня бы устроило и это, но всегда есть свое но, которое не даст спокойно сделать то, что хочется. Вот и сейчас Лидия хочет перебить мне своим мечом позвоночник и оставить меня здесь в одиночестве подыхать, а самой вернутся обратно и радоваться своему поступку. Хе, может ей помочь. Подтолкнуть к первому шагу? Пожалуй, да, пускай попробует, но сначала нужно отойти подальше, чтобы нас ненароком не услышали.

— Ну и чего ты ждешь?

— О чем вы, мой тан? — Изобразила она удивление, вот только актриса из нее не очень.

— О том же, о чем ты думаешь. Так чего ты ждешь? Действуй!

— Я не понимаю вас, мой тан, вы так шутите? — Хе, и ни тени истинных эмоций на лице, вот это контроль лица, уважаю.

— Эх, как же с тобой трудно, но я объясню. Понимаешь малышка, ты для меня, как открытая книга, я знаю, я вижу, все, чего ты желаешь, все, о чем ты только думаешь, а ты мне в этом только помогаешь. Твои эмоции слишком сильные, чтобы их не ощутить. Так спрошу еще раз, почему ты медлишь? — В следующий миг мне показалось, что из нее будто вынули стержень, но мне показалось, она тихо зарычала и кинулась на меня, последующий за этим удар в корпус наглядно показал, что сил ей не занимать.

Удар пришелся в незакрытую плащом часть доспеха, но никакого урона он мне не нанес, если не считать таковым легкое перестукивание между соседними костяными пластинами. Удар был силен и обычный норд как минимум пошатнулся бы и упал на землю от него, а как максимум был бы нанизан на меч, как кусок мяса на шампур. Но я далеко не норд и не самый обычный, поэтому я только отшатнулся, назад сделав при этом несколько шагов, нет, это не я такой могучий, тут вся заслуга именно в моих доспехах, именно они позволяли мне держать такие удары. Видя, что от удара со мной ничего не случилось, Лидия яростно зарычала и бросилась в новою атаку. Вот и подтверждение тому, что ненависть в бою не советчик, Лидия сейчас действовала не как опытный воин, а как дикий зверь невидящий ничего кроме своей цели. Она била мечем сильно, яростно, быстро, но никак не точно, продуманно, хоть с какой-то техникой. Если раньше ее меч был продолжением ее рук, то теперь он стал обычной дубиной в руках крестьянина. Дикий зверь, а не воин, а проиграть зверю для меня позор, поэтому я прекратил уклоняться и парировать ее удары и сам пошел в атаку. Не жалею силы и первым же ударом валю ее с ног, а затем быстро подбежав к ней ударом ноги отбросил от нее ее меч.

— Жалкое зрелище.

— Я убью тебя! — Вскочила на ноги она и опять бросилась на меня, только на этот раз с голыми кулаками.

— Жалкое зрелище, — снова повторил туже фразу и снова одним ударом повалил ее на землю. — А теперь, когда ты увидела свои шансы против меня, говори.

— Ублюдок, — прохрипела она, сплевывая кровь из разбитой губы.

— Я не люблю спрашивать, а потому ты сама расскажешь мне причину всего.

— Хочешь знать причину?! Месть, вот моя причина! Я хочу отомстить тебе за смерть моего отца и брата!

— Месть говоришь, месть священна, вот только я не помню, чтобы убивал кого-то из твоей семьи.

— Конечно, не помнишь! Ведь ты в это время был в Вайтране, отговаривал ярла посылать подмогу к Западной башне! Если бы не ты, то мой брат с отцом были бы живы.

— Глупая нордка, я не помешал бы тебе мстить мне, если бы я был прямо виновен в смерти твоих близких, но вот только моей вины там нет, а тогда я спас множество невинных жизней от смерти. Отдай тогда приказ спешить на помощь, и никто бы не вернулся, но ты решила этого не заметить, когда жаждала моей смерти. Тогда я дал многим шанс на успешную месть истинному виновнику гибели Западной башни.

— Говори что хочешь, но я убью тебя!

— Убьешь? Хахахаха, посмотри на себя нордка, посмотри внимательно. В каком ты положении? В то время как я стою, ты валяешься у моих ног, и так будет всегда, пока ты не осознаешь пропасть между нами.

— Ублюдок!

— Повторяешься, нордка. Позволь спросить, ты думала о том, чтобы случилось, если бы я не появился в Вайтране?

— Тогда бы они были живы!

— Какая же ты глупая. Позволь мне озвучить ту правду, от которой ты малодушно закрываешь уши. Не появись я там и дракон уничтожил бы посланное ярлом подкрепление потому, что они были бы не готовы, а потом двинулся бы дальше. А что находится дальше, нордка? Что дальше?!

— Вайтран, — совсем тихо проговорила она.

— Не слышу. Громче!

— Вайтран.

— Громче!! — С нажимом, командным криком заставляю ее говорить это снова.

— Вайтран!!! — С отчаяньем выкрикнула она, будто хотя никогда не произносить это и не смотреть в лицо горькой правды, что рушит ее карточный мирок, в котором она заперлась от других.

— Именно он. А теперь подумай, чтобы случилось с ним, но сначала возьми во внимания такие факты. Никто в городе не знает о приближающейся опасности, и никто не готов сражаться против драконов, половина всех воинов ярла мертвы, они умерли возле Западной башни, вам нечем достать драконов в небе. Что. Тогда. Случится?!

— Вайтран проиграет.

— Не просто проиграет, он будет уничтожен. А теперь после всего, что я сделал, ты смеешь винить меня в смерти других? Я тот, кто его спас, я тот, кто дал ему силы отомстить, я тот, кто дал ему шанс на дальнейшую жизнь. А ты, следуя своим эгоистическим желаниям, предпочтешь положить жизни десятков тысяч ради эфемерной возможности спасти двух человек. Будь я простым воином и, смотря на все с позиции простого обывателя, то я бы смог понять, ибо сделал бы то же самое, Балгруф — воин и правитель и он бы послал часть в надежде на удачный исход, но я не воин, я маг, и тогда я должен был думать, как правитель, который не знает слова "может", "а вдруг", "боги помогут нам". Только не тогда. И я сделал то, что должен делать бескомпромиссный правитель, я решил позволить погибнуть тем, кого уже не спасти и дать этим выжить другим. А ты решила не смотреть на правду, а найти кого-то, на кого можно было бы свалить всю вину, ведь это так просто, найти крайнего, а принять горькую правду очень сложно и больно. Хочешь сказать не так? — Лидия ничего не ответила. — Так я и думал, глупая нордка.

— Убейте меня, тан, — тихо проговорила она.

— Ты что-то сказала? — Притворился, что не услышал ее.

— Прошу, мой тан, убейте меня, я поступила, как не подобает хорошему хускарлу и не заслужила ваше прощение после всего.

— Решила красиво умереть? Уйти за Грань от моей руки, так сказать с чистой совестью? Тц, я и не знал, что ты настолько труслива. Только трусы выбирают легкое решение всех своих проблем, ведь смерть это так легко, одно движение и тебя тут уже нет, чик и все проблемы позади. Знаешь, ты очень права говоря, что ты не достойна, быть моим хускарлом, но вот беда, ты им являешься, и пока я твой тан ты будешь делать то, что я тебе скажу. Можешь не волноваться, твое наказание ждет тебя впереди, а пока приведи себя в порядок и насобирай хвороста для костра, я буду ждать тебя у привала. И да, не пытайся убежать, все равно ведь поймаю, и тогда тебе будет намного хуже. — Оставив все еще валяющеюся Лидию на земле, я развернулся и пошел к ждавшим нас воительницам

Жестоко? Несомненно. Можно было сделать все по-другому? Я знаю, но ничего менять, если бы вернулся в прошлое, не стал бы. Она не маленькая девочка, а воин и жалеть ее только из-за того что у нее нет между ног весящего полового органа я не собираюсь. Я не добрый дяденька и никому конфетки, по доброте душевной, раздавать не собираюсь. Подойдя к месту нашей стоянки, я натолкнулся на подозрительные взгляды, но, не обращая на них внимание, подошел к своему коню и начал копаться в своих припасах.

— А где Лидия?

— Сейчас придет, мы разделились, и она пошла в другую сторону, — с улыбкой ответил я, после чего вгрызся в кусок вяленого мяса.

— Да? Ну ладно, просто у тебя было такое лицо, будто ты убивать идешь, а не хворост собирать.

— Да? Странно, не замечал за собой такое, видимо, я слишком сильно задумался, но вы не переживайте, ничего я с Лидией не делал.

— Ага, мы поняли, — как-то слишком поспешно ответили они, причем в одни голос, ну да ладно, мне все равно.

Все замолчали и только я продолжал жевать свое мясо не обращая внимание ни на что.

Скажи кто-нибудь Эйле, что ее жизнь так резко изменится за столь короткий срок, еще три месяца назад, и она бы рассмеялась в лицо этому глупцу, но вот какая штука, ее жизнь решила сделать не резкий, но плавный и быстрый поворот. И она никак не могла понять, как относится к этим изменениям, но зато она точно уверенна, когда ее жизнь решила измениться. Произошло это три месяца назад, в одном из лесных массивов недалеко от Хелгена, именно там она встретила того, кто позже внес в ее жизнь новые краски. Тогда, охотясь за очередной целью в компании Вилкаса и Фаркаса, они напоролись на своеобразного мера, конечно, в первые моменты наша тогдашняя цель взяла его в заложники и мы думали, что он умрет там же, но это оказалось не так. Он смог удивить нас. Три движения и вот он уже не жертва, а охотник, нам это понравилось, и мы оценили его заново. Мер, это сразу бросилось в глаза, слишком тощий как для норда, слишком высок для имперца, босмера или бретонца, а светлый тон кожи намекнул, что перед нами альтмер. Вот только что альтмер делает в Скайримском лесу? Примерно так мы одновременно подумали и даже растеряно переглянулись между собой, а меж тем мер заговорил. Вот тут-то у нас появились новые вопросы, его голос не был слишком мягок как у альтмеров или босмеров, он больше походил на голос данмера, но такого не могло быть, ведь даже полукровки у данмеров имеют темный цвет кожи. Тогда еще не зная, кто он, я поняла, что о жизни других он не волнуется, стоило ему понять, что жизнь его пленника для нас не имеет никакой ценности, как он его убил. Вилкас это оценил и докинул ему пару балов в своих глазах. Слово за слово мы обговорили наше с ним положение, как не странно, но торговаться он даже не думал, будто деньги для него пыль, а ведь любой другой, особенно имперец, спорил бы с нами до хрипоты за любой лишний медный септим. Вот это понравилось уже мне, не люблю скряг.

Идя вместе с ним до ближайшей деревеньки, мы выяснили еще одну особенность нашего неожиданного попутчика, он был слеп. Это стало неожиданностью для нас, а я даже начала его жалеть и уже хотела выразить свои соболезнования как он, не дав нам сказать и слова, когда мы спросили об этом, и сказал, что в жалости не нуждается и ее не любит. Только это заставляло проникнуться к нему долей уважения, не много разумных остаются столь тверды в своих принципах после становления калекой, некоторые погружаются в жалость к себе, другие начинают себя ненавидеть, еще некоторые начинают ненавидеть других, когда те напоминают им о их неполноценности. Если бы я смотрела менее внимательно, и не приглядываясь к мелочам, то и не заметила бы этого факта. Неуклюж? Бывает, тем более он мер, а они в лесах не очень хорошо себя чувствуют, кроме босмеров. Ну и что с того? Вот именно, ничего. Вот так я думала до этого.

Совсем скоро мы пришли в деревню. Деревня. Там случилось то, за что я еще долго буду упрекать себя. Я поддалась неожиданному, необдуманному, глупому желанию и напилась. Можно все списать на желание расслабится после многих тяжелых дней, на еще что-то, но это не оправдывает меня, я напилась и потеряла над собой контроль. Помню, как Уроборос спустился со второго этажа и увидел нашу компанию, помню, как начал со мной говорить, помню, как упомянул больную для меня тему — детей, а дальше ничего не помню. Дети в последние два года стали для меня очень больной темой, я хочу их иметь, вот только нет с кем-то, Вилкас и Фаркас не в счет они мне как братья и я не вижу в них мужчин, только братьев. Моя репутация суровой воительницы сыграла против меня и все встречавшиеся мне мужчины боялись меня. Я это чувствовала, все же я-оборотень, а это дает много, не всегда приятного, но много. Да и если я найду подходящего себе мужчину, вряд ли он захочет быть с оборотнем.

Ясность сознания вернулась ко мне, только когда я накинулась на Уробороса, но остановить себя уже не смогла и упала на него, придавив его к земле. Да какое там, я вбила его в землю всем своим весом, о боги как же я перепугалась тогда, думала, что убью его, ни в чем не повинного разумного, от чего даже перестала дышать. И первое, что я от него услышала, был не крик ужаса или предсмертный стон, а спокойный вопрос: "Может, слезешь с меня?" Еще никогда в жизни я не чувствовала себя столь смущенно и виновато, готова поспорить на свой лук, что лицо тогда у меня было красным, даже не смотря на то, что я была в волчьей форме. (Автор знает, что это было немного не так, и Эйла сидела на нем в своем человеческом обличии, но это ЕЕ воспоминание и ОНА помнит их именно ТАК). Но столь будничный тон и такой вопрос выбили меня из колеи еще больше, и все что я могла делать, это тупо идти за ним. На мое удивление он понял, что произошло, но ничего мне на это не сказал, не упрекнул, он просто попросил меня быть более осторожной. И только несколько дней спустя я смогла понять, что я почувствовала, когда накинулась на него, мой зверь уловил присутствие еще более древнего и сильного зверя, не старого, а древнего, будто ушедшего в вековой сон, и испугался.

Как оказалось, Уроборос был неплохим мечником, а может даже отличным, было видно, что его учили и учили очень качественно, возможно, его уровень до утраты зрения был даже на уровне Круга, но и так он остался сильным мечником. Одна победа из двадцати боев это показатель силы, в этом нет ничего удивительного, что победа только одна, Вилкас третий мечник Вайтрана, двенадцатый всего Скайрима и входит в сотню лучших во всей Империи. Так что он силен, сильнее большинства Соратников и мне бы хотелось сразиться с ним, когда он вновь обретет зрение, мне, шестой мечнице Скайрима, будет очень интересен наш бой. На этом наше прибывание в неизвестной деревушке подошло к концу. Дорога до Хелгена выдалась веселой, наблюдать за молчаливым противостоянием между Уроборосом и его конем было очень забавно и, что самое интересное, лошадь поначалу даже выигрывала их противостояние, но только первых два дня. Уроборос оказался не просто хорошим воином, но и умным мером, что впрочем, не удивительно, это можно было легко понять из его манеры говорить, слишком правильная и чистая. Фаркас даже заподозрил в нем отпрыска знатного рода, который был изгнан из него по причине своей неполноценности, у альтмеров такое не редкость и даже спросил у него об этом. На что Уроборос туманно ответил, при этом ничего не опроверг, тем самым только укрепив уверенность Фаркаса в своей версии.

В Хелгене мы расстались с ним, и моя жизнь продолжилась в том же русле, что и до этого, контракты на поимку разных ублюдков, заказы на зачистку бандитских банд или голову конкретных особ, на охрану торговцев и их ценных грузов. Так продолжалось ровно месяц, пока в Вайтран не пришел Уроборос. Да как пришел. Он снова влез в наш заказ, но я ему за это очень благодарна. В этот же день был сделан заказан на убийство великана, причем сумма в три раза больше чем обычно, это то и заставило меня его взять, деньги никогда не бывают лишними, а тут такой заказ.

Я, Скьор, Фаркас и Вилкас быстро добрались до места, где ошивался великан, это была одна из многочисленных ферм построенных вокруг Вайтрана и как только стражники допустили этого великана сюда, ума не приложу. Поначалу все шло по плану, Вилкас и Скьор отвлекали внимание великана на себя, я обстреливала его с безопасного для себя расстояния, а Фаркас, когда выдастся удачный момент, атаковал его. Но все пошло не так, стоило Вилкасу оступиться на незамеченном им камне. Он потерял равновесие и упал, никто из нас не смог бы ему помочь, а дубина великана уже приближалась к нему. Вот тут-то вмешался Уроборос, приближение, которого мы даже не заметили, но сначала мы все услышали громкий крик на незнакомом языке, а затем стремительно приближающуюся к нему размазанную тень, даже для моих глаз скорость тени была слишком большой, чтобы смочь опознать ее. А тем временем она подхватила Вилкаса и сместилась с траектории удара дубины на расстояние нескольких метров, стоило тени остановиться, как с ее стороны в великана полетели три заклинания Льда. Первое попало ему в кисть, тем самым заставляя великана выпустить дубину, второе в колено, а третье в левый глаз. Вот так, несколько секунд и великан, которого мы несколько минут гоняли, мертв.

Теперь я имела возможность рассмотреть мага, который решил нам помочь, и какое же было мое удивление, когда этим магом оказался Уроборос. В первые секунды я даже не поверила в это и начала подозрительно рассматривать, то его, то мертвого великана. Неужели он восстановил свои глаза иначе, откуда такая точность и контроль заклинаний? Но нет, стоило ему повернуться, как я снова увидела на его лице знакомую повязку, снова пришла пора мне удивляться. Как он это сделал? Изгнанный из рода, да? Похоже, его изгнали не из-за того о чем думал Фаркас, а из-за того что Глава Рода боялся упустить свое место и решил убрать конкурента. Ведь действительно, насколько он силен, если может убить великана за несколько мгновений, на которого четырем сильнейшим воинам нужно до десяти минут. И насколько сильным он был раньше? Эти размышления не заняли и десятка секунд. А тем временем Уроборос принялся потешаться над Вилкасом, который все еще не мог прийти в себя от настолько быстрой смены событий. Но вскоре он это прекратил и помог ему встать на ноги, после чего уже поприветствовал нас.

Вертались в Вайтран мы вместе, по пути рассказав друг другу, что успело с нами случится. Оказалось, что он поступил на неофициальную должность в Имперском Легионе и все это время тренировал рядовых воинов, попутно изучая магию, а пришел сюда потому, что Хелген был уничтожен драконом и он один из тех, кто смог выжить и он должен предупредить ярла. Какие тогда были у меня эмоции, я сказать не могу, слишком много их было, да и новость что драконы вернулись, сама по себе довольно неординарна. Расстались мы у самых ворот, мы пошли в город, а он подошел к какой-то альтмерке.

Дальнейшую неделю по городу в высоких кругах ходили разные слухи о драконах, один тревожней другого пока в один момент плотину не прорвало. Случилось это ровно через одну неделю (Неделя в Тамриэле, как вы знаете, длится пять дней, но у меня будет семь, иначе я запарюсь высчитывать хронологию фика). Предвестник пришел от ярла совсем хмурый и задумчивый, сразу же по его приказу был собран весь Круг, где он подтвердил наши опасения, которые зрели всю прошедшую неделю. Драконы вернулись. А теперь один из них напал на Западную башню и полностью ее уничтожил, ярл в связи с этим начал готовиться к сражению с ним и вся подготовка упала на плечи недавно появившемуся в городе магу по имени Уроборос. Вот уж не знаю, что больше тогда удивило меня, то, что нам придется сражаться с драконом, а Соратники будут сражаться с ним даже сами или же то, что этим сражением будет командовать знакомый мне маг. Сколько же еще секретов ты скрываешь, Уроборос?

Через три дня множество воинов всех мастей направились к Западной башне. Это время не прошло бесцельно, Уроборос все это время руководил постройкой неких механизмов, которые помогут нам победить. И я в этом не сомневаюсь, сложно сомневаться в том силу чего видела собственными глазами. Как далеко может послать свою стрелу лучник? Двести — четыреста шагов. А на каком расстоянии он будет попадать в цель? Тут у каждого разные результаты, но в среднем двести — двести пятьдесят шагов. А эти механизмы способны послать снаряд весом в несколько килограмм на расстояние более тысячи шагов. И таких скорпионов и баллист, как их называет Уроборос, у нас больше сотни.

Настроение у Соратников перед боем было странное с одной стороны этот бой войдет в истории и имена победителей запомнят на века, с другой мы будет биться против самых страшных существ во всем мире, против тех, о ком в древности слагали легенды и кому поклонялись, как живым богам. Это заставляло одновременно жаждать, и боятся предстоящего боя. Такое было у многих, многие чувствовали себя не в своей тарелке и нервно сжимали в руках свое оружие, только некоторые опытные воины хранили уверенность в своих силах, в своем мастерстве. Но среди них так же были, кто относился к этому безразлично, это были те, кто уже давно перестал считать дни своей жизни и кто ждет последнего достойного противника, который сможет подарить им их последний бой. Что чувствовал Уроборос? Многие глядя на него не смогли бы ответить на этот вопрос, его вечная улыбка сбивала многих с толку и они не могли понять его, более опытные сказали бы, что он не боится умереть сам и убить другого. Но только я, благодаря своему Зверю, могу сказать, что он жаждет этой битвы как никто другой и даже его внутренний Зверь открыл свои глаза и предвкушающе оскалился, он увидел достойного себя противника и теперь желает ощутить вкус его крови. Рядом с ним мой Зверь чувствовал себя слабым как никогда и затравленно скулил, каждый раз, когда Уроборос разворачивался в мою сторону. Но, не смотря на это, я давила свое инстинктивное желание оказаться от него как можно дальше и продолжала упрямо держать его в зоне своей видимости. Не знаю почему, но я чувствовала, что мое место на поле боя не рядом с Соратниками, а рядом с ним.

Стоило всем занять свои места, как над нами прозвучал оглушительный крик-зов, это старый зверь приказал своему врагу прийти к нему на бой. И его враг не заставил себя ждать, но он пришел не один, с ним было еще два дракона и это заставило многих еще крепче сжать оружие и задавить в себе желание бросить его и убежать, куда глаза глядят. Бежать нет смысла. Вот только Уроборос вновь показал свое отличие от других или его Зверь, неважно, главное, что многие из оборотней смогли уловить от него пренебрежительный фырк, он будто говорил: "Приводи, сколько хочешь, тебе все равно не спастись". Так и случилось.

Бой начался с того что Уроборос первым атаковал, за ним атаковали драконов другие. Не смотря на то, что первая атака не принесла ожидаемых результатов, никто не собирался останавливаться и за предыдущей атакой, следовала следующая. Бой был очень тяжелым, драконы сразу доказали, что их не зря боялись, но все когда-то проходит, вот и время их доминирования на поле боя тоже прошло. Первый дракон был повержен и его крик слышали все, для кого-то он стал знамением, что драконы не всесильны, а для кого-то он сказал, что осталось еще две цели. Не знаю, что меня потянуло посмотреть в сторону падающего дракона, но только благодаря этому спустя несколько минут я смогла увидеть одиночное противостояние между драконом и простым смертным. Хотя назвать Уробороса простым после увиденного мне будет очень тяжело. Сейчас бился не его Зверь, а он сам и это восхищало, я и представить себе не могла, что он настолько силен. Он и дракон стали двумя размытыми тенями, они носились по полю боя, не обращая внимание больше ни на кого. Скорость их боя уже перестала меня удивлять и в тот момент, когда они перестали быть тенями и начали то появляться, то пропадать в одном месте или другом я уже не удивилась этому, а приняла как должное (На самом деле это момент когда Уроборос начал использовать крики Стремительного рывка и Замедления времени). В один момент рисунок их боя резко поменялся не потому, что кто-то из них сменил свой стиль, а потому что один из них ошибся и получил за это соответствующее наказание, дракон ударом хвоста сумел подловить Уробороса и впечатать того в землю. Я тогда подумала, что это стало для Уробороса его концом, но на счастье я ошиблась, как и много раз до этого. Он встал, но вот в нем что-то неуловимое изменилось, нет, Зверь не взял его под контроль, хотя и смотрел за их схваткой, но он продолжал смотреть не вмешиваясь. Уроборос изменился сам, без постороннего вмешательства. Иногда я благодарю богов за свой безупречный взгляд, вот и сейчас я была готова снова поблагодарить их за то, что они дали мне возможность рассмотреть все в мельчайших деталях.

Его улыбка переросла в оскал, пальцы рук теперь венчали большие острые когти, предназначенные для разрезания плоти врага, его лицо покрылось мелкими черными чешуйками, как и некоторые открытые участки рук, спавшая на шею повязка дала возможность увидеть, что случилось с его глазами. Один его глаз был в точности похож на глаз его врага, а во второй его глазнице горел синим пламенем сгусток чистейшего пламени. В них отражался азарт, азарт хищника нашедшего достойную добычу. На короткое мгновение между ними образовалась пауза, оба противника по-новому посмотрели друг на друга, а потом снова кинулись в бой. На этот раз их схватка была жестче, а местами и жестока, они бросались друг на друга не жалея себя стремясь нанести как можно больше увечий своему врагу. Не раз и не два чешуя дракона не выдерживала натиска клинка, и не меньше раз хвост дракона находил свою цель, несколько раз он так защищал меня, а я стояла и не могла заставить себя пошевелится, они бились долго, но силы одного из них начали уходить и после очередного удара один из них больше не смог встать вновь. Я видела, как после удара хвоста Уроборос пропахал собой землю, видела, как он пытался подняться на ноги вновь и кинутся вперед, но не смог и упал обратно, его глаза вновь превратились в пустые провалы, огонь больше не горел, а глаз пропал, будто его и не было там никогда, но он дышал, его Зверь недовольно зарычал, но не вышел на свободу признавая право Уробороса на поражение, но в следующий раз он не уйдет без своей победы. И самое обидное, что это произошло из-за меня, он кинулся на мою защиту и принял на себя удар, который, не сделай бы он этого, обрушился бы на меня, а я стояла и не могла пошевелится.

Стоило Уроборосу упасть и не подняться, как лопнула невидимая струна, удерживающая от остальных вмешательства в их танец. Вновь в небо взмыли десятки снарядов, каждый из которых мог бы принести смерть любому, любому, но не дракону, для него они были болезненны, но не смертельны. И поэтому не смогли его отвлечь от его цели, он хотел закончить свое дело и убить своего достойного врага. Первой это поняла виденная мной раньше возле Уробороса альтмерка, и она яростно бросилась на дракона, пытаясь обратить все его внимание на себя и не дать добраться до его цели. И это у нее получилось, и вновь почти завязался новый танец, но на этот раз альтмерка была не одна, на помощь ей бросились другие. В этот момент над полем битвы снова прозвучал отчаянный рев второго дракона сверженного с небес. Все поняли — цель осталась одна, она прямо перед глазами. И вновь пьяный угар битвы заполонил собою разум многих воинов и вновь они с новыми силами кинулись на последнего дракона, я тоже была среди них.

Пришла я в себя уже лежа в знакомом лазарете Соратников, когда надо мной хлопотала знакомая мне раньше целительница. Стоило мне прийти в себя, как я тут же набросилась на нее с вопросами и успокоилась только когда смогла получить ответы на все. Но наибольшее спокойствие мне подарило известие, что Уроборос жив и здоров. Не знаю почему, но на мое лицо вылезла глупая улыбка, в которой было собрано все мое довольство, а в груди появилось нежное щемящее чувство, с которым я и провалилась в сон.

Последующие дни были полны всякой суеты, ярл раздал всем награду, как и обещал, но никто и не сомневался в нем, все знают, Балгруф Старший всегда держит свое слово. Я тренировалась, много тренировалась, наверное, потому что не хотела вновь застыть на месте посреди боя, хотя раньше этого ни разу не происходило, но ведь может произойти и я не хотела этого. В один момент на такие тренировки начал приходить Уроборос, от чего я еще больше начинала стараться выложится на полную, и он после всегда помогал мне снять напряжение. Нет, не так как многие подумают, он просто делал мне массаж, шутил со мной, говорил о всяком, водил по вечерам в таверны, где мы выпивали с ним мед, но мне этого хватало. Особую радость мне доставляло то, что он не чурался просить у меня помощи или просить его научить тому или иному приему, обычно мужчины не опускаются до просьб у женщин, мужланы они одним словом. Присутствие альтмерки, хотя какая она для меня альтмерка, она теперь для меня Алесса, на тренировках немного портило мое настроение, но с этим ничего не поделать. За это время я привязалась к нему, хоть и старалась себе в этом не признаваться, а потому его уход из Вайтрана сказался и на мне. Интересно, когда он вернется?

— Все еще думаешь о нем? — Раздался под ухом голос Вилкаса.

— О-оо, к-ком? — Немного заикаясь от неожиданности, переспросила я.

— А ком же еще, о нем родимом!

— И ни о ком я не скучаю, хватит себе выдумывать! — Немного резче и поспешней, чем хотелось, ответила я.

— Ну-ну, дело твое. Я вот что пришел тебе сказать, тебя Предвестник искал, говорит, у него поручение для тебя есть.

— Передал? Ну и свободен.

Подождав пока Вилкас удалится, я встала и, встряхнув воображаемую усталость, пошла на поиски начальства, а оно, как известно, ждать не любит. Предвестник нашелся быстро, он, как и всегда, сидел в своем кресле и читал очередную книгу.

— Вы звали, Предвестник? — Спросила я, войдя в его комнату.

— Эйла? А да-да, звал. Проходи, присаживайся. Сегодня я был у ярла, и он дал мне контракт на охрану одной высокопоставленной особы и ты подходишь для этого как никто лучше. — Ну, вот и работенку для меня уже нашли, да и еще такую.

— И кто эта особа? — Никогда особо не нравились подобные задания.

— Думаю, тебе понравится, ты его хорошо знаешь. Уроборос.

— Он?! Но разве он нуждается в защите, он же сам кого хочешь, способен убить!

— Не спеши, Эйла, ты еще молода и многого не понимаешь. Ярл умный человек и просто так просить не станет, а мне рассказал, что не однократно беседовал с Уроборосом на тему, как быть дальше, и они много чего смогли придумать. Ответь мне кто такой Довакин?

— Ну, это человек способный окончательно убить дракона, поглотив его душу, — тут же ответила я, даже не задумываясь над ответом.

— Хе, так оно так, но ты смотришь на это с одной стороны. Довакин или как иначе говорят Драконорожденный это в первую очередь для многих потомок династии Септимов, истинных правителей Империи и в перспективе самый влиятельный разумный в Скайриме. Дальше продолжать?

— Нет, я поняла, многие захотят получить способ влияния, как на него, так и на вторую, Алессу или, в случае провала, устранить их.

— Молодец, именно так будут действовать все политики.

— И мне нужно будет помешать им добиться своего.

— Не только, скажем, Соратникам не помешали бы такие союзники...

— Предвестник! — Не верю собственным ушам.

— Что Предвестник? Я забочусь о благе Соратников, ты еще слишком наивна, чтобы полностью понять меня, вот Уроборос меня может понять и даже принять мои действия, даю бороду на отсечение, что его методы не особо отличаются от моих, а в некоторых случаях они даже более радикальные. Но не переживай, я знаю, что насильно мил не будешь, и потому не кладу перед тобой такой цели, просто постарайся не загубить свою с ними дружбу.

— Я поняла.

— Раз поняла, то собирайся. Ты едешь одна, а потому можешь взять из наших запасов все что пожелаешь, не стоит экономить.

— Да, уже бегу.

Ну, вот и встретимся снова, Уроборос и теперь мы дооолго будем вместе, у меня контракт на тебя.

Две недели прошло с того момента как наша компания явилась к Серобородым. Встреча с ними прошла строго по канону, ну насколько это возможно для нас. Мастер Арнгейр попросил нас продемонстрировать им силу нашего Голоса, на что Алесса использовала Слово FUS, а я решил не опускаться до мелкого вандализма и просто "Заговорил", но эффект от этого был не меньший, все же сила моего Голоса, как и положено всем Дова, намного превосходит силу Голоса простого человека пусть он даже всю свою жизнь учился использовать его. Мастер Голоса даже растерялся от такого поворота и даже не знаю от чего больше, от того что нас двое или того что я заговорил с ним на драконьем языке, которому никто кроме них во всем Тамриэле не обучает.

Вот только сейчас до меня дошла одна простая истина: "Почему я раньше не использовал Голос?", а ответ прост, чертовски прост — не было причин, я и магией мог добиться аналогичного результата, да и иметь лишний козырь в рукаве всегда полезно. Вот вроде и есть сила, способная всех построить по стойке смирно, а вот желания ее использовать — нет совершенно, ощущение, будто микроскопом гвозди забиваешь и это наиболее мягкое сравнение. Не для того был дан Голос.

Сказать, что старики обрадовались нам, так такого не было, на наше появление реакция была сродни наступлению лета, вроде: "О, лето! Ну и че? Каждый год лето". Отнеслись к нам как к должному. Есть Довакин? Хорошо. Нет? Придет. И это поначалу бесило, бесило неимоверно. Почему, не знаю, хотя вру, все я знаю. Я, блин, Дова, который совместно еще является Довакином, рядом со мной еще один Довакин и мы убили троих драконов, а они и в ус не дуют. После восхищения жителей Вайтрана это очень неприятно. Но я пришел в норму и перестал фонтанировать негативными эмоциями.

Стоит сказать об учебе. Учить нас начали не сразу, первые три дня ушло на то чтобы мы с комфортом устроились в их обители и привыкли к ним. Затем пошли занятие по дыхательной медитации, которые должны были помочь мне и Алессе обуздать свой голос, вот только такие медитации для меня были не нужны, я и так полностью контролировал свой Голос, Дова я или погулять вышел? Когда Серобородые поняли этот факт, то мне показалось, что некоторые из них расстроились, но узнав, что у Алессы нет контроля, воспаряли духом. Алессе же, в отличие от меня, медитации были необходимы, она не умела контролировать силу своего Голоса. Например, если я мог с помощью FUS закрыть открытые двери не вырвав их из петель просто потому что регулировал силу Слова, то Алесса вырвала бы их вместе с куском стены из-за того что постоянно использует свой Голос в полную силу. Та же проблема имеется у других мастеров, они не могут нормально говорить, без страха случайно убить своего собеседника.

Ах да, совсем забыл рассказать о самих Серобородых. В Высоком Хротгаре находится семьдесят четыре разумных идущих по Пути Голоса из них: двенадцать достигли звания мастеров, двадцать подмастерья, а все остальные послушники. Живут они, как можно понять в полной изоляции от всего мира и потому ничего не знают о том, что в нем творится, да и если бы знали, то от этого абсолютно ничего не изменилось. Их мирские дела не волнуют. Они мне очень сильно напоминают тибетских монахов, уж больно они между собой похожи. Но это все не важно, главное то, что я не могу ощутить их эмоции, вообще ни у кого и это странно. Странные ребята, я их немного побаиваюсь. Но тем не менее лучших советчиков не найти, они всегда внимательно выслушают и дадут предельно четкий ответ, никакого виляния в стиле Зеленого Чебурашки Йоды. Этим они мне нравятся, жалко только, что нормально поговорить можно всего лишь с шестью Мастерами, остальные, увы, опасны для жизни.

Может возникнуть вопрос "А почему они Мастера, если не могут контролировать свой голос?" Тут нужно сказать, что звание Мастера дают за то, что разумный начинает использовать Голос неосознанно и постоянно, то есть он перестает говорить, не используя Голос. А вот другие в отличие от них, Мастеров, те же послушники, могут свободно говорить, но вот только они не могут толком использовать Голос, тот же Ульфрик был подмастерьем, что давало ему возможность использовать Крики, но вот истинного могущества на этом пути он не достиг.

Пока Алесса занималась своей учебой, я на пару с Дартом погрузился в библиотеку Серобородых. Она была не очень большой, около тысячи трудов, и естественно никаких супер секретных знаний не хранила. В ней были собраны труды всех предыдущих Мастеров, их мысли по поводу устройства мира и истории, короче она была заполнена философско-историческими записями. Библиотека задержала меня ровно на десять дней и из нее я почерпнул немало знаний, но, впрочем, я до них бы дошел и сам со временем. Например, я узнал, что усиление от душ драконов у каждого Довакина уникальное, кто-то повышает силу, кто-то ловкость, кто-то магию. И если брать меня, то у меня души драконов идут на увеличение силы моего Источника, скорости и ловкости именно в такой последовательности. Алесса получила огромную прибавку к ловкости, силе, сопротивлению магии и инстинктам, если можно так выразиться, по крайней мере, после поглощения душ с ее слов в бою на тренировках она начала предугадывать движения своего противника и ее интуиция тоже обострилась. Но это только самые видимые изменения, есть еще множество других, которые без тщательной проверки не обнаружить. Как это сделать пошагово описывал Довакин известный по имени Агаст Торан или как его называли норды Феллдир Старый, он был магом исследователем и имел звание Архимага, он посвятил изучению своей природы более трехсот лет, но так и не смог довести все до конца. Он погиб в битве с Алдуин на Глотке Мира. Дарт был этим фактом особо недоволен, ведь он не сможет получить больше столь занимательную информации, но он утешал себя тем фактом, что вскоре мы продолжим исследования этого мага уже на себе. Чертов вивисектор.

Последние четыре дня я позволяю себе нежится под лучами солнца, лежа под Стеной Слов. В этом не было ничего необычного, если бы я при этом не был в своем драконьем теле. Вспоминаю момент, когда меня увидел братишка Партурнакс, у него было непередаваемое выражение лица. До сих пор со смехом вспоминаю, наверное, этот момент займет почетное второе место в моей галерее самых любимых моментов жизни. Впрочем, сейчас идет мой любимый период жизни по вполне понятным причинам и самой главной среди них есть то, что я снова мог смотреть на мир как прежде, в бытности простым человеком. Оказалось, что мои огоньки привязаны ко второму телу и когда я меняю свое тело на драконье, они остаются в эльфийском теле, не перенося свою привязку на новое материальное тело, это стало для меня подарком небес. Боги, никто представить себе не может, как я соскучился по самым простым вещам, как голубое небо и белый снег. Первое время я бегал, прыгал и смеялся, как ненормальный от чего Партурнакс решил меня оглушить, но я не дал этому случиться и немного убавил пыл своей радости. Наверное, со стороны бегающий на всех парах из стороны в сторону дракон, который время от времени издавал невнятные писки-рыки радости, был очень неординарным зрелищем. У меня возникли было мысли, попробовать вернутся в предыдущие тело и поэкспериментировать с трансформой глаз, но какое-то внутреннее чувство заставило отложить это на потом.

К встречи с Партурнаксом я тщательно готовился не физически, а морально. Блин, я тогда чувствовал себя, как девственница перед первой брачной ночью, мандраж бил нещадно. Но мои опасения были напрасны, брат меня встретил очень тепло, он нарадоваться не мог, что я жив и здоров, а на тот факт, что я не совсем его прежний брат совсем не обращал внимания. Узнав о том, что я могу менять формы, он пообещал, что непременно изучит этот феномен, вдруг и другие драконы так смогут. Только этого мне не хватало и это я не о драконах в человеческих телах, а о еще одном вивисекторе в моем окружении. А уж как он меня успел огорошить, оказалось, что сестра совсем недавно навещала его и была очень зла, такой он ее видел впервые, как он мне сказал, от нее в буквальном смысле расходились волны жажды убийства, настолько взбешенной она была. Сперва я подумал, что это из-за того, что я убил Мирмулнира, но оказалось это не так, она ощутила, как связь между нами оборвалась и приняла это за мою смерть, вот и взбесилась. Честно, мне тогда стало жутко страшно, еще никогда я не испытывал такого жуткого, липкого ужаса, даже не понимал почему я боялся и от этого боялся еще больше.

Попробовав ощутить эту эфемерную связь, я неожиданно для себя смог это сделать. Вот только связью это назвать было очень тяжело, если в нормальном состоянии это стальной трос, то сейчас гнилая нитка. Не удивительно, что Алдуин не смогла ее заметить, существу ее силы придется очень постараться, чтобы ее найти. Поэтому, первым делом я попросил Партурнакса найти ее и привести ее сюда, нам много чего нужно обсудить и во много чем разобраться. Как не странно, но Партурнакс меня послушал и тут же улетел, оставив меня в шоке смотреть ему в спину. Это потом я понял, что формально я старше него, а значит, имею право ему приказывать, и он не может ослушаться меня, но вот на практике сработала его привычка повиновению мне, иначе фиг бы он так сразу сорвался с места.

Тут стоит пояснить, что более сильный дракон может приказывать более слабому, но слабый может ослушаться, если сильный не превосходит его более чем на порядок. Да и вообще, сила и возраст в драконов решают абсолютно все. Например, если один дракон хочет убить другого, то он должен быть не слабее своего противника более чем в пять раз, если разрыв в их силах больше этого значения, то его ждет непременная смерть. Именно в пределах этой разницы слабый имеет шанс на победу над сильным и именно поэтому дураков бросать вызов Алдуин нет. Она превосходит Партурнакса на шесть порядков, а он до этого дня был вторым по силе драконом. Теперь понятно, каким монстром является Алдуин, а ведь это только половина от силы самого слабого даэдра Малаката. Страшно, правда? Вот и мне жутко. А теперь самое интересное, какими же монстрами были Довакины, что с ней сражались и даже смогли загнать ее в ловушку, пусть и ценой собственных жизней? Довакин в игрушке, по сравнению с ними, выглядит как гопник рядом с профессиональным убийцей, да и если говорить откровенно прямо, то он полный нуб, как бы его не выставляли крутым парнем, убийцей драконов. Ведь если судить по моим знаниям, то канонный Довакин не смог бы убить Алдуин сам, даже не смотря на то, что она потеряла львиную долю своих сил, для этого ему понадобится сила еще как минимум двоих Довакинов, что собственно было показано в игре.

От медленного течения мыслей меня отвлек звук хлопков крыльев, который стремительно приближался ко мне. Источником этого шума мог быть только дракон, столь характерный звук я не спутаю ни с чем, а значит, мне нужно приготовиться. Хотя какое там, сколько бы я не успокаивал себя и не выстраивал план будущего разговора, мне это не поможет, к такому быть готовым невозможно, а значит, будем импровизировать, благо я это умею, не зря же был студентом. Открыв глаза, я сразу заметил два больших черных силуэта, что стремительно летели ко мне, вот только смотреть на них было неудобно, солнце светило прямо мне в глаза от чего у меня начали появляться разноцветные пятна, так что я поспешил перевести взгляд на землю. Совсем скоро они приземлились и мне была дана возможность более внимательно осмотреть прибывших. Как и ожидалось, Партурнакс привел с собой Алдуин, вот только смотря на них, у меня создавалось ощущение, что это не он привел ее, а она насильно приволокла его. Уж больно вид у Партурнакса был загнанный и усталый и, судя по всему, он хотел только упасть и заснуть ,неважно где, главное заснуть. Алдуин же была полной противоположностью ему, из нее так и била неудержимая энергия, будто заставляя ее двигаться все больше и больше, а вот ее глаза мне не понравились, у них поселился нездоровый блеск, я бы даже сказал фанатичный блеск. Вот ее глаза поймали мой взгляд, и все ее тело враз закаменело, она даже перестала дышать, она жадно смотрела на меня, а я опасливо переминался из ноги на ногу под пристальным взглядом ее красных глаз. Красных? Когда они успели стать красными?

— Это он, Партурнакс? — Хриплый, чуть севший голос Алдуин вывел меня из того транса, в котором я перебывал последние две минуты.

— Да сестричка, это я, — ответил вместо Партурнакса я и оскалился своей полной острейших клыков пастью в приветливой улыбке.

Дальше произошло то, что надолго вывело меня и брата из душевного равновесия. Алдуин слегка прищурила свои глаза и еще раз внимательно посмотрела на меня, затем ее глаза заблестели от неизвестных мне эмоций, и она одним мощным рывком преодолела расстояние между нами и, сбив меня с "ног", кинулась вылизывать меня, как кошка своего котенка, при этом тихо проговаривая:

— Уроборос, Уроборос это и вправду ты, не пугай меня больше так. Я же места себе не находила после того как ты... ты... — а дальше она просто разревелась уткнувшись лицом мне под крыло, она ревела, как маленькая девочка, а я не знал, что мне делать. Я впервые оказался в такой ситуации и уж никак не мог представить, что когда-либо в нее попаду, поэтому все, что я смог сделать, это накрыть ее своим крылом и прижать к себе, давая ей выплакаться.

М-да, никогда не думал, что у меня на плече будет рыдать дракон возрастом в несколько десятков тысяч лет и что этот дракон будет самкой и мне при этом придется ее успокаивать. Чтобы долго не грузить других ненужными подробностями я только гордо заявлю, это было тяжело, но я справился, можете мной гордится, ибо я собой уже горжусь. Но после того как она успокоилась и проанализировала некоторые факты, она пришла в ярость и тут уже мне пришлось спасаться бегством. Почему? Так она поняла, что я все это время был жив, но за все это время не подал ей о себе и весточки. Спасло мою бренную тушку только то, что у меня нет доступа ко всей памяти, и я мог сослаться на амнезию. Честно говоря, я думал, что склею ласты в процессе выражение сестринской любви, но обошлось. Затем мы долго общались на самые разные темы, затронули все. Сестра была очень опечалена тем, что я потерял все свои силы и сейчас нахожусь вначале своего развития. И она очень винила себя за это. Да и не только за это, у нее вообще обнаружилась нездоровая одержимость мной и это меня пугало. Вы только представьте, на что способна пойти Алдуин, если не дай боги вобьет себе в голову, что мне может что-то угрожать? Интересно, а насколько она ревнивая? Ведь если очень, то я даже не знаю, как она отреагирует на то, что кто-то кроме нее может претендовать на мое внимание. А судя по ее голодным взглядам на меня именно так и есть, а что существо ее силы может сделать с нежелательными конкурентами?

Когда солнце клонилось к закату, наш разговор подошел к наиболее интересующей меня теме, а именно: "Чего хочет добиться в этом мире Алдуин? " и не сказать, что ответ на это меня обрадовал или огорчил. Скорее я просто подтвердил свои старые мысли, Алдуин воплощение Власти, но чтобы чем-то владеть нужно это что-то иметь, да, есть драконы, но после того как под властью Алдуин побывали норды ей одних драконов мало и она желает вернуть их под свое начало, тем самым вернув времена Культа. Что же, я не могу ее осуждать и даже больше, я ее понимаю и на ее месте поступал бы также и хотел того же. Вот только сейчас я хочу знаний и силы. Первое можно получить, так же как и второе, но вот усилия, которые придется приложить для их получения разные и еще неизвестно, что получить тяжелее, знания или силу. Ведь знания это сила, но иногда без силы знания бесполезны, что толку от последних, если ты не можешь их применить

.

— Алдуин, скажи, насколько ты восстановилась? — Это очень важный вопрос, ведь от ответа на него порядок действия в будущем будет различный во многих случаях.

— Мало, не больше десятой части, даже сейчас я все еще не пришла в норму и иногда мои собственные ощущения подводят меня. Все из-за проклятого Свитка! — С ненавистью прорычала она, при этом имела жутко виноватый вид.

— Плохо, многое из задуманного мной придется отложить, — например, уничтожение клана Волкихар, уж больно опасные они соседи, тем более еще одного желающего заполучить власть над миром мне у себя под боком не нужно, — ну да ладно, никуда мои планы от меня не убегут. Так даже лучше, лишняя спешка нам только повредит, а так будет много времени и спешить нам будет некуда, хотя и особо затягивать тоже не нужно. Партурнакс, как ты смотришь на то, чтобы возродить Культ?

— Я не одобряю, слишком он был жесток и кровав.

— И это говорит тот, чье имя означает "амбициозный жестокий тиран"? — Иронично уточнила Алдуин, и я был с ней полностью согласен.

— За многие года, как бы это дико не звучало, но я пересмотрел свое отношение к этому вопросу. Мы тогда были слишком молоды, глупы, наивны, высокомерны и самонадеянны. Это привело к нашему закономерному концу.

— Как не странно, но тут я согласен с ним и нет, Алдуин, я не против возврата Культа, а, наоборот, за, но его устои нужно пересмотреть и возвращать его нужно не рывком, а постепенно. Но сначала ты должна полностью восстановить себя, не спорь, Алдуин, так надо. Сейчас поясню почему. Понимаешь, под моим покровительством сейчас находится наша младшая сестра, но она не просто очередная смертная, в которой заключена наша кровь и душа Дов. В одной из самых сильных и страх стран Нирна изначально правила династия, в жилах которой текла наша кровь, ты знаешь эту династию, ведь позже с ее представителями ты воевала. Это Септимы, вижу по глазам, что имела с ними тесное знакомство, именно последний из них позже стал аватаром для нашего Отца, хотя он и не пережил Его присутствия в себе. Вижу для тебя это новость, могу сказать, что тогда Дагон решил в очередной раз захватить Нирн, вот Отцу и пришлось вмешаться. Но речь сейчас не об этом, есть веские основания считать, что она потомок этой династии, а значит, имеет права на трон в Империи. О, вижу, ты поняла, какие перспективы нам могут быть открыты. Поэтому я предлагаю сделать так, Алдуин, ты на ближайших лет десять уйдешь и прекратишь активные действия по захвату Тамриэля, нам незачем тратить множество сил, ресурсов, а главное жизней наших братьев и сестер на бессмысленную войну. Вместо этого ты будешь восстанавливать нашу численность, призывая из Потока души ушедших, самых сильных ушедших, прочие нам пока без надобности. Тем временем, пока ты будешь это делать, я буду восстанавливаться сам и попутно готовить свою подопечную к принятию власти в Империи, естественно это вряд ли пройдет тихо и мирно, многие имеющие власть захотят устранить ее и меня вместе с ней.

— Пусть только попробуют, — сверкнула своими красными глазами Алдуин.

-Вот тут ей помогут все Дова, мы покажем всем, что за ее спиной стоим мы, и тогда многие перестанут нам мешать, справедливо опасаясь за свою жизнь, конечно, останутся и те, кто не смирится с таким положением вещей, но разве нам впервой подавлять бунты среди смертных рас? Партурнакс пускай начинает методично готовить своих служителей к выходу в мир и политическую арену мира в частности, они впоследствии станут теми, кто будет во главе нового Культа, пускай заранее к этому готовятся.

— Мои подопечные не будут разменной монетой в ваших играх, — твердо заявил брат нам, упрямо смотря в наши глаза.

— Нет, они и не должны ей быть, мы не будем ставить под угрозу их жизнь.

— Ты хотел сказать, прямо не будете, а косвенно очень даже да.

— Никто не вечен, но мы постараемся снизить к минимуму риск для них, — с нажимом на "мы" ответил я, Алдуин кивком подтвердила мои слова.

— Хорошо, но я требую с тебя Клятву. — Тц, только этого мне для полного счастья не хватало, но ничего с этим мне не поделать, придется соглашаться.

— Будет тебе Клятва, я хозяин своим словам.

— Что будем делать с эльфами? — Алдуин вспомнила, что она не просто кто-то там, а Первая среди драконов.

— В расход. Слишком много спеси и гонора. Изначально у меня были мысли по поводу них, но я их забросил, после того как пообщался с эмиссаром Доминиона. С такими миром разойтись не получится, а потому подпишем с ними договор о ненападении и через пару лет ударим на опережение. Сначала уничтожим альтмеров, ударив по Псиджикам и их столице, затем пройдемся пламенем по их островах, никто не должен оттуда уйти. Это получится, если я буду иметь огромную власть в Империи, возможно, мне придется стать Вторым или даже Первым лицом в ней, иначе ничего не выйдет. Почему? Потому что я недавно встречался с эмиссаром альтмеров и уже наверняка стал для них если не будущим игроком, то фигурой точно, а досье на меня пишут десятки рук сразу. Я давал намеки на то, что пойду с ними на сотрудничество, если им будет что мне предложить. И даю хвост на отсечение, они уже знают, чем меня можно подкупить, как они думают. Придется поиграть в верную собачку, чтобы меня даже не могли подозревать в предательстве, а потом, когда они будут уверенны, что я плотно сижу у них на крючке они расслабляться и мы нанесем удар.

— А остальные? Данмеры и босмеры?

— А что они? Они слабы и увидев, с какой легкостью, мы уничтожим их собратьев, они не рискнут нападать на нас первыми. Плюс, у нас найдутся рычаги давления на них, первым можно будет пообещать снять с них проклятье, наложенное Азурой взамен потребовав магической клятвы служения от всего ихнего народа, а вторых мы банально запугаем. Мы в любой момент сможем уничтожить их. Люди же по своей природе стадо и им нужен только хороший пастух, что будет их пасти. Ничего сложного в этом нет, ты справишься, Алдуин, а мы тебе в этом поможем.

— Ну и планы у тебя братец, будто это не я желаю власти, а ты, — усмехнулась Алдуин и в очередной раз потерлась своей головой об меня.

— Хе, я хочу Силы, Знаний и Свободы. Ни больше, ни меньше.

— Думаешь, боги и Принцы останутся в стороне и будут спокойно смотреть на то, как мы подчиняем своей воле других?

— Нет, брат, не будут, но кто сказал, что они абсолютно бессмертны? Убить можно всех — это закон.

— И кто же будет их убивать? Ты?

— И я тоже.

— В опасные игры ты хочешь играть брат.

— Знаю, Парти, знаю, но по-другому никак. Меня решили сделать куклой в чужих руках, а я этого очень не люблю.

— Что будет, когда ты добьешься своего? — Задумчиво спросил у меня Партурнакс, внимательно смотря на звездное небо.

— Когда? — С наигранным удивлением уточнил я.

— Не кривляйся, брат, тебе это не идет и ты прекрасно знаешь, что я не оговорился. Ты слишком уперт, чтобы не сделать то, что задумал.

— Какой уж есть, — просто усмехнулся я, — а дальше будут другие миры, я не собираюсь навечно оставаться здесь, а ведь вселенная огромна, кто знает, что она еще в себе скрывает, — честно ответил на его вопрос. — А пока я буду набираться сил и знаний.

— Многие умрут, — спустя некоторое время полного молчания прервал образовавшеюся тишину брат.

— Но еще больше будет жить. Признайся, брат, твоя кровь начинает бурлить от одной только мысли о войне, ты жаждешь окунуться в смертельный угар новых битв и ощутить на своем языке вкус крови новых врагов. Просто ты мастерски сдерживаешь себя.

— Может и так, но я уже не тот, что прежде.

— Все мы не те, жизнь идет — мир меняется, а вместе с ним меняемся и мы.

— Философ, — издала смешок Алдуин.

— Это заразно, смотри, тоже не подхвати.

— Упаси боги! — Притворно ужаснулась она, а для усиления впечатления еще и отбежала от нас на пару десятков метров, но отсмеявшись, вернулась обратно.

— А теперь самый неприятный вопрос. Алдуин, мне нужно чтобы ты время от времени раз в месяц призывала дракона и отправляла их ко мне, чтобы я мог убить их и восстановить свои силы. — Это очень серьезная просьба хотя бы потому, что нарушает один из законов Дова. А за такое меня могут и убить.

— Для чего тебе это? — Хмуро спросила Алдуин, уже заранее зная мой ответ.

— Я в отличие от тебя не могу пойти жрать души смертных, а восстанавливать свой былой уровень мне нужно не меньше чем тебе, а то и больше. Не переживай, убивать их буду не я, а Довакин, поэтому это не будет нарушением Закона, — немного раздраженно ответил я.

— Но ты будешь поглощать их души, — не сдавалась она.

— Никто не просит тебя посылать ко мне тех, кто имеет разум, призывай сильных и неразумных. Или ты хочешь сказать, тебе есть дело до тех, кто не смог побороть свои инстинкты и лишился разума? Они — балласт, а от балласта нужно избавляться, так пускай хотя бы своей смертью принесут пользу. Или может быть, ты знаешь еще один путь как мне вернуть себя былого за столь короткое время?

— Нет, мне нет никакого дела до них. Но зачем тебе спешить, сотня лет для тебя ничего не значит?

— Отец сказал, что в их рядах зреет раздор и скоро они начнут грызть глотки друг другу, а я буду одним их тех, кто будет в этом принимать непосредственное активное участие.

— Но разве он не может тебе помочь? — Воскликнула Алдуин.

— Он уже мне помог или тебе нагадать, в какую дыру ты меня засадила? Он меня оттуда вытащил, но больше он ничего не может сделать для меня, — напомнил ей первопричину своей просьбы.

— Прости, — резко сбросила она обороты и, склонив голову, виновато потерлась она об меня.

— Ничего, чтобы ты поняла, почему я прошу о таком. Прошу помоги мне.

— Хо-ор-рошо, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе, — поспешно ответила она.

— Мне нужно быть сильным, очень сильным, просто чтобы выжить.

— Мы всегда поможем тебе братишка, тебе незачем даже просить нас об этом. Предлагаю на сегодня закончить все разговоры и идти спать, а завтра мы поможем тебе стать сильней, начав учить тебя тому, что ты забыл и тому, что я добился сидя на этой горе все эти годы. Заодно начну учить и твою подопечную, нужно будет ее сюда завтра привести.

— Хорошо, я приведу ее, а сейчас спать.

Свернувшись в клубок из трех тел мы, как и в былые времена, мирно заснули под звуки биение сердца друг друга.

Утро началось, как обычно... да нифига подобного. Какая может быть обычность, если я проснулся от резкой нехватки кислорода. Не понимая, кто я и где, я, собственно, рефлекторно попытался сделать полный свободный вздох грудью и подняться в боевую стойку для немедленного отражения атаки. Именно, что попытался. Мне никаким образом не светило сделать столь сложные телодвижения, что было наглядно продемонстрировано мне. Стоило сделать первое неловкое движение все еще затуманенным от сна сознанием, как на меня обрушилась нескончаемым водопадом гигантская сила, которая враз сжала мое тело, в особенности мою грудную клетку. Мокрый, противный хруст громко прозвучал в моей голове, а острая боль в груди озаряла собой мысль, что целых костей у меня стало меньше. Иногда я поражаюсь своему мозгу и его умению качественно и быстро обрабатывать гигантские массивы информации с множеством неизвестных переменных, если моему существованию грозит опасность, особенно, если вопрос существования касается целостности моего любимого тела. И в этот раз мой мозг показал высший пилотаж мысленной акробатики, выдал такую мысль: "В любой непонятной ситуации притворяйся мертвым. Это значит прекращай шевелиться. Я. Сказал. Не. Двигайся. Замри, уебок! Я жить хочу!" М-да, какие только мысли не приходят в мое не слишком здравое сознание или это Дарт постарался? Да нет, этот гад спит непробудным сном, нажрался магии и ушел в глубины моего сознания спать и теперь оттуда периодически доносится довольное сопение и храп. Ну, хоть кому-то хорошо.

Но я отвлекся от темы, итак, стоило мне замереть, как неведомая сила перестала стараться меня сплющить в мелкий, тонкий блин. Но радоваться было рано, осторожно вздохнув, я уже приготовился к повторению "ласковых объятий", но толи мне повезло толи еще что-то, но все было нормально. Наконец, придя в относительно ясное сознание, я смог понять, что же это было. Тихое сопение, раздавшееся у меня за ухом или тем органом, который отвечал за обработку звуков, стало для меня полной неожиданностью, мне потребовалось несколько секунд на то, чтобы прийти в себя и осознать, кто мог его издавать. А маячившая на краю зрения черная фигура, только подтвердила мою догадку, на мне, удобно устроившись и использовав меня вместо подстилки, мирно сопела Алдуин, по-хозяйски обвив меня хвостом и закинув на меня крылья и шею. А спустя секунду я решил сделать одну из бесчисленных ошибок в своей жизни, но тогда, пару десятков секунд назад, мне это показалось удачной идеей, я решил отрешиться от мира и перейти на полностью магическое ощущение мира. Я говорил, что Алдуин боятся некоторые даэдра? Так вот, я понял почему. Я ощущал на себе ее мощь? Три раза ха! Все, что было до этого, это были лишь слабые отголоски ее мощи, лишь то, чему она позволяла вырваться наружу. Это как сравнивать горстку песка у себя в руках и пустыню размером с Сахару. Я смог ощутить ее полностью, по крайней мере, я так думаю, теперь, когда она не сдерживала себя, когда она постоянно не контролировала себя, ее сила была свободна от всех оков и мирно ластилась об свою хозяйку. Вот только мне было далеко не так хорошо, ощущения были сродни, я очутился в центре атомного взрыва, а затем меня кинули в открытый космос. Там и там на меня давила сила, понять которую я еще не скоро смогу и в обоих случая она не обращала на меня ровным счетом никакого внимания, она просто была и все. И это подавляло. Сравнивать себя и ее смысла не было, то что доступно мне сейчас по сравнению с сестрой выглядит в лучшем случае жалко. Вот так, не прилагая никаких усилий Алдуин и даже не зная об этом, показа мне мое место. Чувствовать себя слабаком очень неприятно, особо неприятно после того, как полагал, что у тебя есть сила. Как же хорошо, что это случилось сейчас, а не когда-то потом. В количестве силы с ней мне не сравнится еще минимум пару столетий и это при условии, что я буду наращивать силу семимильными шагами, а она будет стоять на месте, поэтому единственной надеждой для меня не уступить систре, осталось качество этой силы, мне нужно стать бриллиантом рядом с гранитной скалой. Там где она пройдет за счет силы, мне нужно проскользнуть за счет знаний.

Тем временем, пока я приходил в себя, после столь ошеломляющего открытия Алдуин решила, что ей недостаточно удобно лежать на мне в этой позе, а потому начала искать более удобное положение. А мне приходилось это терпеть, лежа без единого движения, ведь стоило мне хоть чуток пошевелиться, как стальные объятья в смертельном захвате смыкались вокруг меня. Но самое паршивое не в этом, самое паршивое в том, что за всем этим издалека наблюдала одна хитрая коричневая морда по имени Партурнакс. Так вот эта су... существенно невоспитанная личность втихаря ржала надо мной и ну никак не горела желанием помочь своему бедному брату. Но ничего, я это запомню и, мстя моя будет страшна. Долго такое положение вещей продолжаться не могло, ведь один из законов вселенной говорит, что всему приходит конец, ох вы не представляете как я этому рад. Спустя неопределенный период времени Алдуин решила обрадовать мир, подняв на него свой затуманенный от недавней дремы взгляд. Чуток помотав головой скидывая с себя все еще не отступившею сонливость, она зацепилась взглядом за меня. Лучше она бы этого не делала, повторение недавних объятий стало для меня тем еще испытанием, которое мои некоторые кости не выдержали, я уже думал открыть рот и выразить свое недовольство, но не смог, стоило мне услышать ее слова. -

Брат, ты жив, я думала, что мне это приснилось и тебя нет...

— Глупая-глупая сестра, разве я могу покинуть свою единственную сестру? Мы будем всегда вместе, не переживай, никуда я не денусь.

— Угу, спасибо мне этого не хватало.

— Но если ты не хочешь чтобы я умер, то, пожалуйста, отпусти меня, а то мне дышать нечем, — прохрипел я от недостатка столь необходимого мне химического вещества как О2.

-Ой! — С этим писком она отскочила от меня, когда заметила, в каком положении мы находились. — Прости, я плохо себя контролирую особенно по ночам.

-Ничего страшного. Я не против того, чтобы ты была рядом со мной по ночам, но постарайся сделать свои объятия более нежными.

— Я-я очень рада это слышать, — я думал, что видел в этом мире если не все, то большинство вещей, но резко белеющий дракон вогнал меня в легкое подобие шока.

-Пхахаха! — До этого смеющийся про себя Партурнакс взорвался приступом неконтролируемого смеха.

-Гррр! — Злобно зарычала возле меня сестра. — Заткнись, иначе тебя заткну я!

-Ой, не могу, вы такие смешные со стороны ха-ха-ха.

-Заткнись, заткнись, заткнись! — Вот буквально мгновение назад возле меня была уверенная в себе женщина, а сейчас я вижу подростка, у которого забрали любимую вещь.

-Стой! Стой, я уже замолчал! — С этим криком Партурнакс бросился наутек от чем-то разгневанной Алдуин.

— Просто остановись и прими свое наказание! — Кричала Алдуин, гонясь за со всех сил бегущего Партурнакса. А я не мог понять, что только что случилось, и из-за чего произошла столь быстрая перемена ее настроения. Определенно тут есть какой-то подводный камень, о котором я ничего не знаю. Но вмешивается в эти начинающиеся разборки я не буду, сами успокоятся.

В определенный момент Партурнакс решил, что бег не для него и стоит перенести их забег в новою плоскость, пару взмахов крыльев, и он уже летит. Чтобы особо не затягивать замечу, что опытным путем было доказано несколько вещей: Стена Слов намного крепче, чем голова моего братца, Алдуин летает намного лучше, а потому неожиданные препятствия в виде больших гранитных построек не вызывают у нее никаких тревог, Алдуин очень жестока. После того, что она сделала с Партурнаксом без сочувствия на него смотреть нельзя и опаски на Алдуин. Но как бы то ни было, я захотел узнать причину всего этого бедлама. Подождав пока Алдуин успокоится и отойдет подальше, я подошел к брату с вполне понятным вопросом.

— Парти, а что это только что было?

— А разве непонятно — меня избивала собственная сестра!

— Да я не об этом, скажи, почему она это делала.

— А то ты сам не знаешь, — буркнул он в ответ и с жалостью посмотрел на свой хвост, который лишился большой части своих чешуек.

— У меня большие проблемы с памятью, много чего не помню и не знаю.

— Хорошо, начну издалека. Если самец хочет иметь потомство, то он ищет себе самку, чтобы та смогла осуществить его желание, но бывает наоборот, самка ищет самца. Так вот Алдуин представительница второго случая, насколько я знаю она хотела иметь детей, вот только говорят не нашла себе подходящего самца, — что-то мне не нравится его тон. — Но я-то знаю, что это не так, самца она нашла, просто у нее не набралось достаточно смелости, чтобы подойти к нему с таким предложением.

— Стоп-стоп, это я помню, но как это относится к моему вопросу?

— Вот теперь верю, что не помнишь, иначе не задавал бы глупых вопросов. Говорю прямо насколько могу. Сколько прошло времени до того момента как Отец создал других Дов кроме вас от момента создания вас? Две или три тысячи лет? Что будет если запереть в одиночестве самку и самца младших рас хотя бы на десяток лет? Насколько быстро они станут любовниками? А теперь поставь себя и Алдуин на место этих смертных. Как думаешь, что питает по отношению к тебе сестра?

— Но-но... это не может быть правдой, я ни разу не замечал за ней ни единого намека на это, плюс, она же моя сестра и мои чувства к ней находятся строго в этих рамках.

— Плохо приглядывался.

— Мы не можем быть вместе, это полнейший бред! — На самом деле это далеко не бред, я понимал, что такое вполне может быть, ведь у драконов нет такого понятия как инцест. Его не было, нет, и не будет. Отношение между драконами не диктуются никакими моральными и физическими правилами, даже между матерью и сыном могут быть сугубо сексуальные отношения, если они этого захотят. Тому причина наша мизерная численность и мировоззрение, драконы поддерживают свою численность любыми путями, у них нет на это никаких запретов. А отсутствие пагубного влияния кровосмешения у близких родственников только подстёгивало это. Впрочем, тут нет ничего удивительно, многие человеческие правящие семьи в моем прошлом мире баловались инцестом, например, все члены египетской правящей семьи были результатом этого занимательного явления и женитьба для них хоть на отце или своей дочери было обычным делом. Впрочем, зачем заглядывать настолько далеко в историю, ведь достаточно Габсбургов, относительно соврменный пример тому, что для людей инцест вещь очень опасная, а потому запрещенная.

— Чушь, можете и будете, запомни мои слова.

— Пускай даже так, но почему она так остро отреагировала на тебя?

— Тут полностью моя вина, я повел себя не очень обдуманно, но вы были настолько смешные, что я не смог сдержатся! — Сразу же начал оправдываться он. — Я своей выходкой наступил на больное место нашей сестренки, она уже давно забросила надежду на то, что ты ответишь на ее чувства, а сегодня ты своими действиями дал лучик надежды, когда не прогнал ее утром от себя. У нас в традициях устоялось, что если самец и самка делят одно гнездо или спят разом, то в будущем они заведут потомство. Вот когда она поняла, что ты ей сказал, то она не смогла сдержать свое лицо, а оно у нее было очень потешное. Короче, я сам нарвался, она была в своем праве.

— Но ведь, ты тоже ложился с нами спать?!

— Да? Возможно и так, вот только я в отличие от тебя ночью ушел на другое место, и проснулись мы в разных местах. Так что держись, она своего не упустит, — ехидненько так ответил он, весело сверкая своими желтыми глазами.

— Ууу, я попал, — обреченно взвыл я.

— Ничем кроме моральной поддержки помочь не могу, — вот откуда в его голосе столько ехидства?

— А еще брат называется, — махнул на него хвостом я.

— Пф, прекращай страдать и взгляни на это с другой стороны, где еще ты найдешь такую самку, как она?

— Но у меня уже есть одна и больше мне пока не нужно!

— М-да, ты попал. Алдуин не потерпит конкуренции, но это уже не мои проблемы, — поняв, что кроме ехидства от него больше ничего не добиться я буркнул ему, что ухожу за Алессой, я с гордо поднятым хвостом ушел к Серобородым. Вот спрашивается за что мне это? Жил себе, никого не трогая, так нет, нужно мне еще проблем было подкинуть и ладно бы это, но ведь у сестры конкретные проблемы с головой и это создает слишком много проблем. Как бы мне все это потом боком не вышло...

Путь обратно к Серобородым не занял много времени, я решил не менять свое нынешнее тело обратно на эльфийское, все равно давно хотел его показать Алессе, поэтому мое появление вызвало небывалый до этого фурор. Столь оживленно в Храме Голоса еще никогда не было, вот только чего больше в этом оживлении страха или шока, я оценивать не брался. Решив не разводить панику в рядах этих монахов, я уселся в центре двора и принялся ждать пока ко мне придут Мастера. Явились они быстро, хотя на их бы месте я явился бы точно так же быстро, никому не хочется заставлять ждать живую машину смерти. Как не странно, но скорость их появления никак не повлияло на выражения их лиц, на них, как и всегда было написано полное спокойствие: "Дракон? Ну и че?"

— DReM Yol LoK, DoVa (Приветствуем, дракон). — Церемониально поприветствовали они меня в один голос.

— DReM Yol LoK. Zu'u bo fah faal Dovakin (Приветствую, я тут, чтобы забрать Довакин).

— Rek dreh ni nalkun wah koraav voth hi, rek los ahk keyal fah daar (Но она еще неготова к встречи с вами, ее Голос еще слишком слаб), — хм, это решать не вам.

— Saag Rek bo voth zey. Zu'u zent (Я сказал, я прилетел за ней. Я жду)

— Pah viilt (Хорошо).— Pruzah (Отлично), — довольно мотнул я головой.

Описать чувства Алессы, когда она меня увидела, задача очень не тривиального характера, там было много всего от восхищения до праздного любопытства. Но самую первую реакцию я точно не ожидал, Алесса, видимо, начитавшись разных эпосов о моей сестре, выстроила в своей голове совсем неаппетитный образ Алдуин. И скорее всего она больше боялась этого образа, чем реальную Алдуин. Первое, что она сделала, увидев меня, это стремительно сменила цвет своей кожи из мягкого чуть золотистого, на мертво белый, благо мои глаза позволяли мне полностью осмотреть ее, глаза ее расширились в остром приступе паники и страха, руки начали дрожать, а ноги понемногу начали опускать свою хозяйку на землю. Но затем на место всей этой буре эмоций пришло твердое упорство. Переборов смой мимолетный страх, она с вызовом посмотрела на меня, ожидая моей реакции.

Я лишь мотнул головой, показывая ей, чтобы она подошла ближе, несколько секунд она напряженно смотрела на меня, а затем сделала первый шаг навстречу мне. С каждым шагом в ее душе волнами подымалась уверенность в себе, а былой страх уходил в темные глубины ее чувств. Как только она подошла ко мне, я одобрительно рыкнул и, не дожидаясь каких-то ее действий, широко раскрыв свою пасть, подхватил ее, удобно устроив ее в своем рте между острых, как бритва зубов, вот только со стороны это выглядело, как будто я ее проглотил. Чуть приоткрыв свою пасть, как бы показывая, вот она здесь, все с ней хорошо, я несколько раз взмахнув своими огромными крыльями и мощным рывком взмыл в небо.

Дикий крик раздался у меня в голове, но я старался не обращать на него внимания. Алесса кричала очень громко, даже не знаю от чего больше, от того что ее почти съели или от того, что она сейчас летит в моей пасти на высоте в пол километра до ближайшей твердой опоры под ногами. Приземлившись возле Стены Слов. Я аккуратно открыл свою пасть и языком подтолкнул Алессу наружу, упрашивать ее не пришлось и она, как ошпаренная вылетела наружу. Отойдя на несколько метров от моей головы, она упала на пятую точку и начала ошалело переводить свой взгляд с меня на землю и с земли на меня. Мое появление заметили и Алдуин с Партурнаксом сразу же направились ко мне, а уж когда из моей пасти вывалилась Алесса, то начали изучать новую гостью.

Первой подошла к нам Алдуин и первое, что она сделала, это обнюхала ее, а затем зло рыкнула на нее. Причина этих действий осталась для меня непонятна. Партурнакс же поступил более понятно, он обошел ее по кругу, оценивая Алессу, по только одному ему известным критериям. Стоило появится в поле зрения Алессы Алдуин, как ее глаза стали еще круглее, чем при нашей встрече, а когда появился Партурнакс, она, не выдержав такого издевательства над своей психикой потеряла сознание.

— Так вот чьим запахом ты пропитался, — раздраженно с долей неприязни констатировала Алдуин, смотря при этом мне в глаза очень многообещающим взглядом.

— Так она моя подопечная.

— Пф, не нужно делать меня глупее, чем я есть на самом деле. Я хорошо поняла, насколько она близка с тобой, — обиженно ответила она, а мне почему-то на душе стало очень паскудно. Почему я сразу не рассказал Алдуин о своих отношения с Алессой? Разве она бы меня не поняла? Точно уж нет.

— Ну, прости, я не хотел раньше времени тебя тревожить, ну глупый я, что тут поделать, — решил загладить этот острый угол между нами, и поэтому пошел на некоторые меры: подойдя к ней, я потерся щекой об ее шею и лизнул языком возле основания ее головы. — Ты же знаешь, что все мы мужики — бабники и этого не изменить. А я не исключение из правил. Простишь меня?

— Не прощу!

— А если подумать? — Заискивающе спросил я. Кончик моего хвоста начал нежно тереться об кожу ее крыльев.

— Мррр, я п-подумаю. Я подумала... и н-нет, — ответ ей дался тяжело.

— А если еще подумать, — а теперь я пошел на крайние меры: перестав изучать языком ее шейку, я начал ее легонько покусывать, а хвост тем временем начал изучать ее спинку, впрочем, не оставив без внимания ее крылья.

— Аргх... ты меня убедил, — на это я только довольно хмыкнул, радуясь, что Алдуин не может долго на меня сердится, чем я бессовестно пользуюсь. — Но у меня есть условие, я должна точно знать, сколько еще самок ты хочешь иметь.

— Кхе-кхе, — вот тут пришла моя пора, выпучив глаза смотреть на Алдуин, а она только довольно улыбнулась и жестом потребовала от меня продолжения.

— А что ты хотел, я первая самка и должна смотреть за остальными, чтобы они не забывали свое место.

— Да я больше удивлен тем, что ты позволяешь мне иметь еще кого-то кроме себя. А так думаю еще не больше трех.

— А чего в этом удивительного? Я же не дура и понимаю, что сдержать свои инстинкты вам, самцам, очень сложно и рано или поздно вы притаскиваете еще кого-то, при этом имея жутко виноватый вид, но отпускать свой груз не хотите ни под каким предлогом. Поэтому я решила, заранее узнать к чему готовится. А то, что три, это хорошо, так тебя будет проще поделить.

— Так ты уже и график кто и когда будет со мной, решила сложить? — В шоке от ее оперативности, хрипло спросил я.

— Я первая самка или кто? — Вот тут бы я поспорил, первой у меня была Алесса.

— Конечно, — без особой уверенности выдавил я под ее давящим взглядом.

— Или я чего-то не знаю? — Ее взгляд стал еще более давящий, и я решил не искушать судьбу.

— Ты, конечно, меня прости, Алдуин, но ты не первая, первой у меня была Алесса.

Пф, хихиххихи, — начала она смеяться, а я машинально отметил, что смех у нее по-своему красив. — Я — Первая, потому что сильнейшая среди всех твоих самок, а не потому, что первая разделила с тобой ночь. Но если так, то сегодня ты будешь моим, — довольно улыбнулась она.

Закончив на этом наш разговор, я оттащил Алессу в пещеру, где обычно коротал дни Партурнакс и удобно устроил её там. Решив, что пока она без сознания нужно перенести сюда все ее вещи, чтобы проснувшись, она имела на один пункт меньше поводов для беспокойства. Но перед этим решил еще раз поговорить с братом и сестрой, по поводу их поведения с ней при первой встречи и в дальнейшем.

— Ну и зачем вы ее так пугали?

— Кто? Мы? Так разве мы ее пугали? — Делано удивилась Алдуин. Угу, верю, аж три раза верю, а то я не видел, как ты на нее смотрела, да от такого взгляда я тоже бы грохнулся в обморок, что уже говорить об эмоциональной альтмерке.

— Да? А мне вот показалось, что очень даже да.

— Хилая она какая-то, слишком слабая, — вынес приговор Партурнакс.

— Ну, это не проблема, из слабых можно сделать сильных, просто на это уйдет время и силы, — ответила ему Алдуин. — Уж я-то постараюсь сделать ее достойной нашему роду, — многообещающе сверкнув своими красными глазами, пообещала Алдуин. Алесса, знай, я не хотел тебе вреда.

— Тут ты права сестра, у нас есть и время, и силы. Ее учеба начнется с завтрашнего дня.

— А не слишком быстро?

— Нет, брат, в самый раз, нечего давать ей поблажки.

— Хех. Хорошо, не буду спорить, вам виднее, но я тоже буду учиться с ней, слишком многое я забыл, нужно восстановить утерянное.

— Тебя учить буду я, — сразу сказала Алдуин и спорить с ней никто не стал.

— Оу, это еще лучше, чем я предполагал, полностью вверяю себя в твои острые коготки.

— Я рада, что ты так думаешь.

— Я тоже. Но я надеюсь, вы не будете перегибать палку с ней, все же для нее шок, увидеть давно считавшихся вымерших существ, а уж после того, что она о тебе прочитала, Алдуин, думаю, она может и заикой стать, если вы будете через-чур усердствовать.

— Если она не сможет выдержать даже это, то ей нечего делать рядом с тобой, — категорично произнесла она, свято уверено в своих словах.

— Будьте к ней снисходительней, пожалуйста.

— Посмотрим, — неопределенно ответил Партурнакс, но я-то знал, что он прислушается ко мне.

— Я всегда знал, что вы лучшее! — Радостно улыбнулся я.

На этот раз Серобородые будто знали, что я вернусь обратно и даже зачем, иначе как объяснить то, что они вытащили на середину внутреннего двора все вещи Алессы и аккуратно их сложили, я не знаю. Порадовавшись их оперативности и догадливости, я поблагодарил стоящего возле вещей Мастера и, подхватив все вещи, полетел обратно. Сгрузив все вещи в одной пещере с Алессой, я перекинулся в эльфийское тело и принялся разбирать их. К одежде я не лез, не мое это дело, да и по другим вещам тоже старался не рыскать, моей задачей было лишь найти место, куда можно было их скласть, чтобы они всегда были под рукой и не мешали другим. Тем не менее, я нашел несколько интересных вещей, например, краски, несколько листов бумаги с набросками некого натюрморта и пару карандашей. Это наводило на интересные мысли, которые я решил озвучить Алессе после того как она обустроиться здесь. От моей работы меня отвлек слабый стон, раздавшийся позади меня, обернувшись, я увидел, что Алесса уже пришла в себя и с любопытством крутит головой по сторонам.

— Уроборос?! — Удивленно воскликнула она, стоило ей заметить меня.

— А что, не похож?

— Нет, похож, но где ты столько пропадал? Я уже думала, что ты решил меня оставить у этих злобных старикашек и ушел на поиски новых приключений.

— Ха-ха, тебя оставишь, так ты же потом из-под земли достанешь. А почему злобных, неужели учиться заставляли? — И увидев, как перекосилось ее лицо, я понял, что попал в яблочко.

— Ты себе представить не можешь, как они меня достали своими проповедями по этому поводу. Да я была готова убивать направо и налево, лишь бы мне дали лишнюю минуту отдыха. Ну, ничего, я обязательно им отомщу, вот только сначала как следует от них отдохну и сразу пойду мстить. — Она мне напомнила собой живую иллюстрацию к словам "боевой хомячок".

— Это еще цветочки, ягодки будут позже.

— Ммм, Уроборос, ты не видел случайно такого огромного черного дракона поблизости? — Для большего эффекта она развела в сторону руки.

— А зачем он тебе? — Осторожно поинтересовался я у нее.

— Да так, хочу преподать ему пару уроков по обращению с девушками. Представь себе, он меня почти проглотил! Да я чуть дух не испустила, когда он замахнулся на меня своей пастью, а потом взлетел со мной. Вообще, никакого почтения к женщинам. У меня под конец настолько закружилась голова, что мне привиделось два Алдуина, и они почему-то нюхали меня.

— Ну, можешь смело начинать учить меня разуму, сюда тебя принес я, а нюхала тебя моя сестра — Алдуин.

— Чего?!

— Того! Тем огромным черным драконом, что принес тебя сюда был я, а вторым моя сестра. Да-да, страшный Алдуин из древних легенд на самом деле не он, а она, — видя огромное потрясение на ее лице, решил пояснить я.

— Но как так...

— Я же тебе говорил, что я Дова, вот тебе и наглядное тому подтверждение, позже даже покажу, как я меняю тела, — на этих словах в пещеру зашли Алдуин и Партурнакс, и Алесса уже не слышала меня, а во все глаза смотрела на них.

— Уроборос..., — слабо пискнула она.

— Вот познакомься, слева моя любимая сестра Алдуин, а справа брат Партурнакс как видишь спутать их очень сложно.

На лицах у драконов моментально расцвели улыбки, но если у Партурнакса была приветливая улыбка, которая и так смотрелась весьма угрожающе, то на лице у Алдуин было написано неприкрытое предвкушение. От чего Алесса снова потеряла сознание.

— Знаете, если она каждый раз будет терять сознание, то это может стать проблемой, — в пустоту, ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил я я.

Прошло два месяца с того момента как я забрал Алессу у Серобородых. Много чего произошло, много чего изменилось, например, Алесса сначала очень боялась высоты, но стоило ей распробовать сам процесс полета, как она тут же ухватилась за возможность несколько раз на дню кататься на мне. Не скажу, что мне не нравилось, но все же неудобно чувствовать себя верховой лошадкой, одно дело, когда ты сам предлагаешь прокатить кого-то на себе, а совсем другое, когда этот кто-то требует это у тебя. Но это самое незначительное изменение, что произошло с нами. Наша компания достаточно разношерстная, поэтому у каждого есть свои исключительные требования, желания, ценности. Все это время мы притерлись друг к другу, стараясь выяснить у кого какие интересы, вкусы. Так я узнал много интересных маленьких деталей, например, Алесса безумно любит простые яблоки и готова есть их килограммами, ей нравится светло салатовый цвет, любимое время года у нее зима, впрочем, она не любит мороз, странно это как-то любить зиму и не любите мороз. Как и всех эльфов ее тянет к прекрасному, а потому она выражает эту тягу в рисовании, она пишет удивительные картины. Я, было, предложил ей продать пару своих работ, но это предложение было встречено ею в штыки, она очень не хотела этого делать, толи смущалась, толи не хотела расставаться со своими творениями. Она резкая, местами ее гордыня затмевает ее разум, не любит, когда ей указывают на ее недостатки явные и не явные, но при этом она очень эмоциональная, сочетает в себе мягкость женского сердца и непреклонность своей расы. Хех, и больше всего она напоминает не видевшую многое воровку, а маленькую наивную девушку, что иногда ставит в тупик, когда хочешь понять ее мотивы. Она сочетает в себе несочетаемое.

Также я много чего узнал об Алдуин, стоит сказать, что в моей памяти не так уж много воспоминаний о ней лично. Не то чтобы я мало помнил о ней, но этого явно было недостаточно, чтобы понять ее как личность. Да и нынешних моих познаний не так уж много, но это явно лучше, чем ничего. Как личность она весьма интересна, даже более того, она — манящая. Сильная, смелая, жестокая, гордая, нежная (только ко мне), дальновидная, не терпящая когда ей перечат, она — правительница, привыкшая держать всех в ежовых рукавицах. Но при всем этом она остается женщиной и ей жизненно необходим тот, на кого она может опереться, кто всегда будет на ее стороне, кто поймет ее и утешит, тот, кому она может смело открыться. Этим "кто-то" и стал я, я для нее всё и она пойдет на всё, чтобы так и дальше было. Как бы она меня не уверяла, что она смерилась с тем, что она у меня не единственная, но я-то вижу, как она смотрит на Алессу, вижу все ее действия по отношении к ней. Она ее терпеть не может, хотя и старается это скрыть, между ними идет некое подпольное соревнование, в котором, как я могу судить, пока ведет Алдуин с огромным разрывом. Что она старается продемонстрировать своей сопернице, а та от этого неимоверно бесится, но ничего не может поделать, кроме как еще усердней приступить к своему обучению. М-да, у них прям чистая и светлая обоюдная любовь, хе-хе. Впрочем, это не удивительно, драконы жуткие собственники и делится с кем-то чем-то своим очень не любят. Поэтому, на фоне остальных драконов, Алдуин проявляет феноменальную толерантность и понимание, что уже само по себе прецедент. Но даже это не спасло Алессу от периодических ночных кошмаров после первых дней проведенных в ее компании, пришлось надавить на Алдуин, чтобы она еще мягче относилась к Алессе. Не знаю. Каких ей это стоило жертв, но ее отношение с ней стало мягче. Хотя, иногда мне кажется, что Алдуин на самом деле делает это все только ради того, чтобы Алесса выкладывалась на все двести процентов, а не для того, чтобы насолить ей. Вот только эмоции ее выдают... ведь их подделать невозможно или... возможно? Хотя эта любительница поспать подольше наверняка умеет и не такое, вот и как дальше жить? Везде обман!

Вот кто-кто не отличался от своего игрового протеже так это Партурнакс. Как и в игре, тут он мне был похож на старого тибетского монаха, который наблюдает за суетливым мельтешением других на протяжении многих лет. Он очень сильно изменился с нашей последней встречи. Когда-то свирепый воитель, полководец, не знавший жалости ни к себе, ни к другим, один из самых жестоких Дова стал мирным философом и мыслителем. Это в голове не укладывалось, но такова реальность и с ней приходится считаться. Но честно признаться, мне нравятся перемены в нем. Учителем он был строгим, если начинал чему-то учить, то шел до конца и тянул за собой своих учеников, видимо, поэтому Серобородые не часто навещали его.

Сам я этих два месяца не стоял на месте, например, я заполнил свой резерв в эльфийском теле, раньше он был на 9/10 пуст, но с помощью Партурнакса и Алдуин, которые использовались мной, как батарейки, он был, наконец, заполнен. Но от потерь при передаче маны от них ко мне хотелось плакать кровавыми следами, больше восьмидесяти процентов уходило в никуда, вот и наглядный пример тому к какому контролю нужно стремиться. Но на этом мы не остановились, уж если у меня под рукой есть свои собственные атомные реакторы, то грех ими не воспользоваться, ничего такого я с ними не делал, всю ману, которую они мне передавали, была мной кинута на развитие источника Дарта, и это принесло свои плоды. Три дня назад в моем теле образовался новый источник, очень слабенький, но уже дающий хоть и мизерную, но стабильную порцию маны в мой резерв, а мой источник, наконец, стал работать только на меня. Чувствую себя полноценным МС, какое же это блаженство. Выучить Слова для меня стало не проблемой, ведь я скорее не учил, а вспоминал, поэтому ушел месяц на осознание значения всех слов в языке драконов, естественно, это поверхностный смысл, а не глубинный, но и этого достаточно. Вообще, это Партурнакс виноват, что у Слов появился второй уровень понимания, это он со своими медитациями над Словами открыл их второй смысл, чем прибавил Дова еще один инструмент для ломания собственных мозгов. И ведь, что самое поганое, второму смыслу понимания не научится у других, его нужно понять самому и для каждого он разный, Партурнакс доказал это опытным путем.

Слова Силы удивительная вещь, с ними можно делать все, что душе пожелается, они как универсальный ключ к реальности, просто нужно знать в какую сторону его повернуть. Да и сама природа Слов в большинстве своем лежит в управлении временем, нет, конечно и другие силы там оставили свой отпечаток, но не в такой степени как время. Приведу пример, чтобы было понятней, возьмем слово YOL по-простому Огонь, это Слово не создает огненную струю, а переносит выбранный кусочек пространства во время, когда на нем бушевал огонь, тут происходит не процесс созидания огня, а процесс искривления временной петли. Всех же Дова создал Акатош, а он бог времени и потому для драконов игры со временем не имеют негативных последствий, в отличие от других рас, для которых ошибка в Крике может стать фатальной. Для нас время не эфемерное понятие, а вполне понятная вещь, с которой мы можем делать множество вещей, в разумных пределах естественно. Перемещение во времени для нас закрыто, мы, образно говоря, вне времени, никто не способен повлиять на нас с помощью времени, а вот мы очень даже можем.

Как я говорил в основе Слов лежит не только время, а также и другие силы, например: Пространство, Жизнь, Смерть, Разум и много других. Так с их использованием было созданы такие Крики: Смертельный приговор, Разрыв души, Высасывание жизненной энергии, в основе которых лежит Жизнь, Бесплотность, Зов доблести, Стремительный рывок были созданы на основе Пространства, Голосовой бросок, Мир Ки, Испуг, Шепот ауры, Дружба со зверями в основе их лежит Разум. Да и сами Крики можно создавать в немыслимом количестве, каждый разумный дракон после достижения определенного уровня личной силы, начинает создавать свои собственные Крики. Причем какой-то общей методики их создания нет, каждый создает их, опираясь на собственную интуицию. Только метод тыка, только хардкор!

В целом все мое время нахождения здесь прошло для меня очень познавательно. Да и время провождения у меня тут было довольно интересное: с утра до обеда у меня было свободное время, а потому я проводил его с Алессой и Алдуин, стараясь уделить им равное количество времени и внимания, с обеда к первым лучам заката я общался с Партурнаксом и Алдуин в форме беседы-лекции, где в основном слушал их, стараясь запомнить все, что они говорили, с вечера, к первым звездам, я медитировал для лучшего понимания Слов. Каждый третий день был мной полностью посвящен моим занятиям магией, в эти дни я возвращался в эльфийское тело и с самого тура до поздней ночи проводил за тренировками своего магического тела. Развивая контроль и изучая книги с описанием теорий магии, которые я выпросил у Фаренгара. В общем, проводил время с пользой для себя.

— Уроборос... — позвал меня знакомый голос, который я уже вот как три месяца не слышал в своей голове.

— Да, Дарт, ты решил, наконец, показаться на свет?

— Да нет, я тут обнаружил нечто интересное, — нетипично для себя задумчиво проговорил он.

— И? — Насторожено спросил я.

— Если кратко, то у нас с мозгами большие проблемы.

— Пф, нашел, что говорить, а то будто я об этом не знаю, — фыркнул я.

— Ты не понял. У нас большие проблемы с разумом. Пока ты развлекался снаружи, я не терял время даром и, как только смог, сразу принялся за осмотр нашего внутреннего мира, скажу тебе тут очень красиво, но вот очень часто встречаются искусственные места, явно нетипичные и чуждые нам. Сперва я не понял, что это и решил узнать опытным путем, дало мне по мозгам конкретно, думал мне каюк там и придет. Не буду тебя грузить и скажу сразу, те искусственные места не что иное, как ментальные закладки и их у нас не просто много их тут дохера много! И почерк, которым они ставились не однородный, я выделил три почерка, сколько тут еще знает только бог. Первый почерк явственно указывает на Акатоша, от его закладок так и фонит божественной силой, второй, скорее всего, принадлежит Хроносису, ну а третий Мефале.

— Насколько все плохо?

— Скажем так, на мое присутствие никто из них не рассчитывал. Первый тебя полностью прошил на верность себе, причем ты бы даже не понял, что верен ему, все сделано очень тонко и нашел я его работу чисто случайно. Второй, оставил нам кучу знаний, вот только с не меньшей кучей условий для их получения, но это не критично, нужно всего лишь достичь его уровня владения магией Разума, чтобы сломать его барьеры. А вот Мефала явно не умеет работать с чужим разумом. Не спрашивай меня, почему я так рушил, когда увидишь, сам поймешь, но могу сказать, что даже Хроносис в разы лучше работал с нашим разумом, плюс, я смог сломать несколько участков и там обнаружилось много чего, вот только ни на грамм не связанного друг с другом. Такое чувство, что она сама не поняла, что запихнула нам в мозги.

— Что предлагаешь? — Напряженно спросил я, вот уж чего не ждал так это новости о собственных промытых мозгах, причем из уст собственной шизы.

— Рвать когти в Коллегию и там трясти архимага на все знания об менталистике, невзирая на цену. Иначе через несколько лет мы станем послушными болванчиками в руках хитрых кукловодов, — выдал оптимистичный вариант Дарт.

— А снять их никак нельзя?

— Не кисни, нет нельзя, вернее можно, но если хочешь, чтобы от нас остались лишь обрывки, то все можно. Повторюсь, это не наш уровень в ближайшие пять лет, я ничего не могу сделать, критически не навредив нам.

— Значит Коллегия?

— Можно и в Гильдию Магов, но лучше Коллегию.

— Не было печали...

— Как будто могло быть иначе, нам и так слишком много везло, похоже нам дали увидеть краешек того счета, что нам предъявят в конце, хе-хе.

Вот так всегда, живешь себе, наслаждаешься жизнью и вдруг проблемы начинают сыпаться, как из рога изобилия. Вот и у меня, пришел Дарт, сказал, что я в полной жопе и ушел обратно типа у него там есть более важные дела чем разъяснять примитивные вещи еще более примитивным существам, а если захочу, то сам спущусь во внутренний мир и на все посмотрю. Гад, хотя, я его понимаю, все же, он мое почти полное отражение и я бы на его месте поступил точно так же, он ушел делать то, что может, а меня оставил думать о том, что нам делать в будущем, в то время как сам будет пробовать избавить меня от мелких проблем, по крайней мере, у меня в голове. Хм, как-то двояко звучит.

М-да, а ведь у меня было столько планов, столько планов, что большинство из них точно бы закончились провалом. Если я раньше хотел еще годик покуролесить по Скайриму, выполняя квесты даэдра и уже потом поступать в Коллегию, то теперь мне кажется, что надо было сразу идти в Коллегию, а не страдать фигней. Эх и почему умные мысли всегда приходят в последний момент? Маги, да, там бы я смог узнать много чего. Одна лишь у них проблема, они поддерживают минимальные связи с внешним миром. Коллегия — это отдельный закрытый мир живущий по своим законам и разумным без магических способностей там делать нечего. В отличии от магов Имперской Гильдии, маги Коллегии в большинстве своем не стремятся к власти, они зациклены на исследованиях свойств магии и своем самосовершенствовании. Они зациклены на себе, этакое сборище помешанных на своих исследованиях ученые, которым плевать на все кроме своего дела, но если кто-то решит им помешать, то земля ему будет не только пухом. Но, не смотря на это, они довольно охотно делятся своими знаниями, хотя и цена за них тоже не маленькая, впрочем, это намного лучше, чем в той же Гильдии. Я не говорю, что в Гильдии не дают знаний, совсем не так, но в Коллегии этот процесс происходит гораздо охотней и быстрее. Плюс, в Коллегии большинство учителей имеют звание Мастера, а это не только престиж, но и качество преподаваемых знаний.

Раз уж мои мысли зашли о магах то стоит систематизировать все, что я о них знаю, а знаю я о них не то чтобы много, но моего знания достаточно, чтобы стремится стать одним из них. Впрочем, в моем положении ничего другого мне не остается, не с дубиной же идти бить морды местным божествам. Хе, а че прикольно бы вышло, Дагон бы точно оценил, ага оценил, а потом бы прихлопнул, как муху. Не-е, мне по нраву фаербол в руке, нежели меч, так намного безопасней для себя. Тьфу, с мысли сбился! Так о чем это я? Ах да, о магах. Сперва следует точно знать их иерархии во избежание ибо(Бета: автор, поправь, я понятия не имею, о чем тут), так и знаний много новых и безопасней для себя. Всех магов можно поделить на восемь классов или ступеней, кому как удобней: одаренный, ученик, адепт, эксперт, мастер, магистр, архимаг, архонт. Первый класс — одаренные, самый слабый, но не самый безобидный класс, иногда от них проблем больше чем от матерого магистра, а все потому, что любой разумный, получив новую игрушку, начинает играть с ней, как ему вздумается, при этом, не понимая, что деревянный меч не очень то и подходит для сочинения романтических стихов. Хотя тут более уместно понятие "не знает", чем "не понимает", все же знать все о том, что впервые в жизни увидел маловероятно как минимум. Вот и страдают пока еще не ставшие полноценными магами разумные. Но не они одни, все, кто находятся рядом с таким опасным для социума объектом, наверняка имеет не одни чугунные яйца, раз все еще никто ни разу не поднял бунт против магов, что само по себе более чем странно. Все разумные без исключения боятся неизвестного, а раз боятся, то хотят как можно скорее избавиться от источника столь неприятного чувства.

Далее идет ступень — Ученик, это маг который только начал свое обучение и знает заклинания первого и второго круга и умеет их использовать. Чтобы стать учеником достаточно засвидетельствовать свое обучение у полноценного мага или вступить в любую общину магов (орден, гильдию, коллегию). Каждый ученик получает соответствующий атрибут, который показывает его статус среди магов, в основном это или тату или какой-то предмет, имеющий геральдический знак, который зарегистрирован в реестре за определенным магом. Дальше идет Адепт, в свою очередь, адептом может зваться маг, который прошел минимальное обучение и имеет знак, подтверждающий это, а также маг, который ко всему имеет соответствующий резерв маны, а значит, может использовать заклинания от третьего до шестого круга. Стоит сказать, что адепты это третья по численности группа магов, а вот на первом месте стоят эксперты. Эксперт — это маг, который обладает большим количеством знаний и силы. Как это ни удивительно, но уже вот семь сотен лет именно эта группа магов имеет наибольшую численность, в последнее время начало рождаться множество детей с сильным даром, что весьма необычно, ведь до этого подобного скачка силы магов в истории не наблюдалось, и в основном прослеживалась их деградация, а не развитие. Так вот, экспертом просто так не стать, в отличии от звания ученика и адепта это звание дается не за просто так, его нужно заслужить, а заслужить его можно сдав соответствующий экзамен комиссии, состоящий из десяти экспертов разных Школ магии или трем мастерам, при этом, для мастеров направление их Школ не важно. Обычно, эксперты могут использовать заклинания от шестого до десятого круга.

Дальше идет элита магического общества Нирна — Мастера, и их очень мало. Если магом может стать примерно каждый двадцатый разумный, то до звания мага доходит едва ли каждый пятидесятый маг, стать Мастером само по себе большое достижение не говоря уже о дальнейшем развитии. Мастер — это маг большой силы, который имеет внушительные знания и который смог подтвердить свою силу и знания, сдав экзамен десяти другим мастерам или одному архимагу. Традиционно считается, что каждый мастер должен внести что-то новое в Тайные Искусства, а потому, прежде чем обычный маг станет мастером, он должен провести исследования на любую интересную ему тему и добиться в них положительных или отрицательных результатов. Мастерам доступны заклинания от первого по двенадцатый круг.

На ступень выше стоят магистры. Чтобы стать магистром нужно: первое, получить звание мастера, а затем выучить хотя бы одного ученика который также достигнет звания мастера, второе, превосходить обычного мастера по силам минимум в три раза, третье, создать свое собственное заклинание не ниже десятого круга или сделать революционное открытие в своей Школе. Достаточно жесткие условия скажу я вам, но и экзамен тоже не отстает от условий. Суть экзамена на Магистра остается неизменной вот уже более трех тысяч лет, чтобы его пройти нужно продержаться против пяти магистров ровно один час или победить в схватке против десяти мастеров, а это ой как сложно. Обычно, после такого мага выносят на носилках, ибо стоять на ногах он не может. На этот день во всем Тамриэле насчитывается ровно триста сорок восемь магистров, сто три из которых принадлежат к расе альтмеров, семьдесят семь к данмерам, пятьдесят к босмерам, сорок восемь к бретонцам, тридцать к имперцам , двадцать к аргонианам, пятнадцать к редгарам и пять к нордам.

Предпоследняя ступень в развитии мага — архимаг, что-либо говорить о них очень сложно, слишком мало о них данных, они очень скрытные и не допускают утечки о себе любой мало-мальски ценной информации. Точно известно, что любой, даже самый слабый архимаг в десять раз сильнее сильнейшего магистра. Они очень необычные и эксцентричные разумные, да и смертными как таковыми они не являются, магия настолько пропитала их тела, что они даже не стареют, а срок их жизни измеряется ими самими, они умирают, только если хотят умереть. Как такового экзамена на звание архимага нет, да и внезапно архимагом стать очень сложно, это долгий процесс, не терпящий спешки. А потому звание архимага могут дать только другие архимаги или архонт. На данное время есть семь архимагов, трое их которых принадлежат Талмору, двое Империи и двое Морровинду.

Ну, и предел развития любого мага это ступень архонтов, полумифических существ, что стали воплощением магии в смертном мире, они настолько сильны, что граница их силы ограничивается только их фантазией и разумом. Им не нужно телесное воплощение — они выше этого, они нечто средние между богами и простыми магами. За всю историю Мидаса было только шесть архонтов: Королева Рабов Ал-эш (Алессия), Вивек, Сота Сил, Альмалексия, Нереварин и Король Червей Маниманкаро. Вот так вот, мало, но зато какие. К этой ступени стремлюсь я и у меня есть все шансы за сотню лет этого достичь.

Если сравнить их с простыми смертными, то получится такой результат: ученик равен шести обученным воинам, адепт равен полусотни, эксперт равен двум сотням, мастер равен тысячи, магистр равен более чем трем тысячам, архимаг от десяти и больше, а архонт способен в одиночку стирать с лица мироздания целые страны.

Закономерно напрашивается один логически правильный вопрос: "Почему маги до сих пор не правят всем Нирном, раз они настолько сильны, что им сам черт не брат?" Этот вопрос я и задал Фаренгару, когда обучался у него, сначала он немного посмеялся надо мной, но не снисходительно или как-то еще, поэтому его смех тогда не вызвал во мне отторжения. Когда он отсмеялся, он с отеческим тоном ответил на мой вопрос, попутно признавшись, что его задавал и он сам, в начале своего пути, его и задают множество других начинающих магов. Дело в том, что маги, достигшие поистине великих высот в магии, а это считай все магистры, смотрят на мир совсем под другим углом, чем прочие разумные и такая вещь как власть, деньги и прочие важные обычному обитателю вещи для них не более чем глупые причуды неразумных детей, оно им не надо от слова совсем. Нет, конечно, в каждом правиле есть свои исключения и некоторые магистры желают удовлетворить свои детские желание, но вот только это у них не очень получается, а если и получается, то на совсем короткий строк. Обычно грызней за власть заняты эксперты и мастера, адепты и ученики не в той категории, чтобы играть в большие игры взрослых дядей, а магистры и архимаги слишком взрослые, чтобы возится с детишками. Но это далеко не главная причина, есть еще, как минимум три причины, почему маги до сих пор не являются единой доминантной силой в этом мире.

И первое место гордо занимают божественные и около божественные личности, согласитесь, столь эгоистические существа, как боги, очень не любят конкурентов и единственная причина, почему они до сих пор не перегрызли друг другу глотки так это то, что потом некому будет им давать столь любимою ими энергию веры или прану, кому как удобно, что не удивительно, ведь благодаря постоянным молитвам они и имеют большую часть своей нынешней силы, и потерять курицу несущую золотые яйца никому не хочется, они же не полные идиоты. Вот они и устраняют лишних конкурентов, типа ты отличный маг вот тебе мое благословение и следующий же скачек силы для "благословенного" мага стает последним, и, что самое вкусное, что никто не придерется. Благословил? Благословил. Сделал добро? Сделал. А то, что он взорвался, так это не к нам, это его проблемы, что у него тело столь слабое, да-да это не мы. До появления Великого Барьера, что поставил Акатош совместно с Ал-эш, боги обычно так и делали, поправочка, массово делали, теперь же им нужно приложить, немалы усилия, чтобы просто явится в Нирн в образе Аватара, не говоря о столь массовом вмешательстве, прежнюю силу они имеют только возле своих алтарей и все. Спросите, как же мог так поступить Акатош? Зачем ему было лишать себя и других огромного влияния на Нирн? А все просто, Ал-эш, не будучи дурой, понимала, что магам не жить нормально под постоянным присмотром у "добрых" богов и ею вместе с еще десятком архимагов (все архимаги человеческих рас на то время) и шестью Созвездиями магистров, чьи имена стерлись со страниц истории, создала ритуал, который мог спокойно уничтожить несколько ближайших вселенных и устроить прорыв Бездны в нескольких ближайших мирах.(Бета: Совсем чуть-чуть) Акатош об этом узнал в самый последний момент, точнее его призвали на место проведения этого ритуала и поставили перед выбором: или барьер или полный экстерминатус парочки ближайших с Мундусом миров. В общем, Акатош тогда струхнул не по-детски и сделал все в лучшем виде (ага, и завязал барьер на кровь Ал-эш)(Бета: а х*ли нет?!), вот только Ал-эш была той еще стервой и решила не давать и призрачного шанса на любую лазейку для других богов в целом и Акатоша в частности, а то, что такая была и была не одна, сомневаться не приходится, и провела еще один ритуал, жертвой для которого послужили все магистры и девять архимагов, который еще больше усилил Великий Барьер, сделав его самоподдерживающимся. В общем, именно поэтому ни Молаг Бал, ни Мехрун Дагон так не смогли сразу ввести свои войска в Нирн. Так, что-то меня не в ту степь понесло.

Кхм, причиной номер два стало существование в Нирне таких разумных как Убийцы Магов, ну так их зовут в народе, сами же маги их зовут Поглотителями или Искажателями, на практике это люди, рожденные с даром полной невосприимчивости к магии или ее полном поглощении(Бета: антимаги, если по простому). Чем они с успехом пользуются, устраняя неугодных магов власть имущим. Они рождаются от союза разумных, которые родились под знаком Лорда и Атронаха при этом будущий убийца магов должен также, родится под одним из этих знаков, чтобы еще больше усилить наследие, данное ему от родителей. Естественно таких семей очень мало, а потому в Империи, как и в Доминионе, все они состоят на учете, чтобы в случае удачного рождения будущего грозы магов его можно было забрать у родителей и начать его подготовку. Все же, как бы силен не был маг, но его реально убить, да сложно, да муторно, да очень не дешево как в плане золота, так и в плане человеческих разумных, но что такое жертва нескольких десятков убийц магов и гарантированная смерть магистра или если крупно повезет и боги смилостивятся над ними, то и самого архимага, право слово такая мелочь, что не стоит и упоминания, так на каждый прием найдется свой персональный лом. Как бы не был силен маг в прямом столкновении, но всегда быть готовым ко всему невозможно, мирное время это не война где четко виден враг, оно притупляет внимание, заставляет расслабиться и потерять бдительность, а там или яд или отравленный нож во сне, всегда держать на себе активную защиту никто не в состоянии, если, конечно, на нем не висят ожерелья из артефактов.

Ну и третья причина в том, что маги не глупые разумные и понимают, что с властью приходит ответственность и чем больше власти, тем больший груз ответственности ложится на плечи, поэтому они не стремятся править другими. Заработать статус, влияние, уважение среди своих? Всегда, пожалуйста, но лезть к другим, увольте. Плюс, пример некогда существовавших айлейдов все еще прекрасно стоит перед глазами. Ну, правили ими маги и что с этого получилось? Вот-вот, вздумали величать себя самыми-самыми, но их жестко обломали, убив 9/10 от всей численности их расы.

— О чем задумался? — Неожиданно прозвучавший у самого уха столь знакомый голос заставил меня непроизвольно вздрогнуть, а следом и ощутить приятную тяжесть возле шеи. Несколько секунд я все еще прибывал где-то там, в грезах полных не связанных друг с другом мыслей. Скосив глаза влево, я уже знал, кого там увижу, Алесса удобно устроилась у меня под боком, закинув руки мне на шею и положив голову на плече, а судя по тому, что весь левый бок успел затерпнуть, то она тут уже давно. И как я только ее не заметил, вот уж погрузился в себя.

— О многом, — неопределенно хмыкнул я в ответ, прижимая ее к себе. — Хочешь, расскажу?

— Хочу, надо же знать, что ты будешь дальше делать, а то не успела отвернуться, как у тебя появилась еще одна. Да еще кто, не просто какая-то левая вертихвостка, а собственная сестра! И как тебе только не стыдно?! — Преувеличено возмущенно ответила она. — Нельзя вас мужиков без присмотра оставлять, а то наломаете, потом дров век не разберешь.

— Ну и куда делась застенчивая, послушная, добрая, отзывчивая и исполнительная Алесса? Прошло не больше месяца, а ее заняла такая деспотичная, черствая, грубая и совсем не обаятельная особа. Признавай куда ты ее дела!

— Нуту ее больше, я ее съела и тебя я тоже съем! Будь уверен! — Разразилась она весельем и следом накинулась на меня, повалив меня, таким образом, а спину.

— Ха-ха-ха-ха, прекрати... щекотно ахахаха.

— Знай наших! — Победно воскликнула она, сидя на мне.

— Все-все... сдаюсь, о прекрасная.

— Так я теперь прекрасная?

— Несомненно!

— А как же деспотичная, черствая, грубая?

— Ни в коем случаи, ты добрая и мягкая, прости меня недалекого, что не смог разглядеть этого сразу.

— Ну, я подумаю, но сначала ты мне расскажешь, о чем так долго думал.

— Хе, я думал о магах и о себе. Появились некоторые серьезные обстоятельства, из-за которых наше вступление в Коллегию смещается на год раньше.

— Что-то серьезное? — Обеспокоенно спросила она, глядя мне в глаза.

— Ничего такого, с чем бы я не мог справиться. Не стоит зря переживать. Все будет отлично, просто наши планы нужно немножко ускорить.

— Я тебе верю, ты никогда мне не врал.

— Вот и отлично, нечего попусту тратить свои нервы. Я планирую спуститься завтра утром обратно к Серобородым, забрать Лидию и Дженни, и потом отправится в Виндхельм, там сесть на первый корабль до Винтерхолда. Но сперва, я хочу услышать от тебя, может тебе куда-то или что-то нужно?

— Неплохо было бы наведаться в Рифтен, да, мне определенно туда нужно. Я слишком долго не была в Гильдии, они могли там решить, что я умерла и забрать себе все мои честно награбленные деньги. Да и малышку Векс и пройдоху Бриньольфа хочется проведать, а то я даже не знаю как они там.

— Значит, Серобородые — Виндхельм — Рифтен?

— Да.

— Что ж иди, собирайся, завтра нам рано вставать.

— Эй! Разве я не могу собраться завтра утром?

— Знаю я вас женщин, как только речь заходит о ваших личных вещах, то это надолго, а у тебя особый случай.

— Ничего у меня не особый, подумаешь, в прошлый раз немножко задержалась, это же не повод теперь постоянно мне это вспоминать, — под нос, насупившись, пробурчала она.

— Немного? Да я тебя три часа ждал, пока ты, наконец, не собралась.

— Все-все, уже бегу, только не начинай опять! — И не слушая мой ответ, она быстро сорвалась на бег в направлении пещеры, где мы последнее время коротаем ночи.

У меня собирать было нечего, ну, кроме одного комплекта брони и двух комплектов чистой одежды, поэтому мои сборы заняли менее пяти минут. Впрочем, до армейских нормативов мне далеко, есть куда расти, так сказать. Партурнакс наш уход воспринял полностью спокойно, он уже более недели ждал, когда я уже сорвусь в новое путешествие, а потому это для него стало не новостью. А вот Алдуин негодовала, даже не так, она НЕГОДОВАЛА! Она хотела провести со мной намного больше времени, а не какие-то жалкие несколько месяцев, поэтому мне пришлось доказывать, что это ненадолго и вскоре мы снова увидимся, а если она захочет, видится со мной чаще, то может сама прилетать в заранее обговоренные места. В общем, прощание не было особо долгим, но и коротким его язык не поворачивается назвать.

— Как думаешь, Лидия уже успела выучить все те баллады, что я ей дал? — Так как идти было не то чтобы совсем близко, но и не особо далеко, то я решил скрасить наш путь легкой беседой.

— Хо-хо, так ты все же дал ей ту огромную стопку книг?

— Конечно, дал! Как ты только могла подумать, что нет?! Я же ее пол ночи собирал лично для нее, тратил на это свое драгоценное время сна, а ты же знаешь, что для меня он значит.

— Ага, сон это святое.

— Именно!

— А не слишком ты с ней жесток? Все же она воин, а ты с нее барда решил сделать, наверняка ты ее этим очень обидел. Для нее это был очень сильный удар по гордости, — неожиданно серьезно заговорила она.

— Пф, это еще только начало, но ничего, пройдет еще месяц и она у меня, и петь, и танцевать начнет, вот увидишь, — решил отшутиться я.

— Уроборос...

— Да?

— Уроборос...

— А что ты предлагаешь с ней делать? Убить нельзя, оставить где-то, так она сама меня искать начнет и что самое обидное найдет же, приказать убираться вон, так я уже ясно дал ей понять, что такого не будет. Вот и приходится воспитывать ее столь странными способами.

— Даже не знаю, что бы я делала на твоем месте.

— Вот и хорошо, что ты не на моем месте, ты лучше подумай, что с тобой Дженни будет делать, ведь ты ее бросила на два месяца, не сказав ей и слова на прощание.

— Ой!

— Вот тебе и ой, хе-хе.

— Она меня живьем съест.

— Смотри на это с позитивной стороны, вдруг ей не понравится твое жесткое мясо, и она передумает тебя есть. На крайней случай у тебя есть я. Если будет слишком настойчивой, то ты всегда сможешь спрятаться за моей спиной, она потом тебе ничего не сможет сделать, видел я, как она на меня смотрит, как на демона пришедшего есть невинные души младенцев. Не знаешь почему?

— А то ты сам не догадываешься.

— Допустим, догадываюсь, но мне интересно твое мнение.

— А нечего было расписывать свойства человеческого мяса и способы его приготовление со столь радостным лицом.

— Скучная она, я же всего лишь пошутил, неужели так сложно понять, что это была шутка?

— Поверь, тогда это шуткой не казалось, даже меня пробрало, а что уже говорить о них.

— Ладно, давай сменим тему. Расскажи мне о Гильдии, а то я так о ней ничего из тебя не вытянул, а в прошлый раз ты обещала все рассказать.

— Вот уж запомнил на мою голову, — тихо проговорила она, но мой чуткий слух все уловил. — Пожалуй, начну с Бриньольфа, этот торгаш-проныра, вечно находит себе приключения на пятую точку, как не в озеро с рыбами-убийцами пригнет, спасаясь от погони, то его застукают в женской бане, где он подглядывает за нашими девушками. Несколько раз его ловили прямо на месте, а еще больше он получал за это, но, видимо, его от этого не излечить. Сам по себе человек он очень хороший, любит шутить и хорошие шутки, как над собой, так и над другими, отзывчив, готов всегда помочь, особенно новичкам, так он несколько раз вытягивал меня из-под стражи или выдавал выгодные и легкие заказы. Для него Гильдия — это семья в полном смысле этого слова, он чтит правила гильдии и следит, чтобы это делали другие, и он ее никогда не предаст. Умеет к себе располагать с первых же минут общения, чем не редко пользуется, пытаясь затащить себе в постель очередную девку или, когда вербует очередного новичка. Думаю, он тебе понравится.

— С твоих слов он выглядит как порядочный вор.

— Он хороший друг. Теперь я расскажу о нашем Главе — Мерсер Фрей, та еще сволочь, но сволочь полезная, что не отнять, то не отнять, но мне он не нравится это точно, я тебе скажу...

Алесса еще долго и много говорила, описывая всех известных ей воров Гильдии, стараясь как можно подробней описать каждого из них. За столь увлекательной беседой, в которой я больше слушал и задавал вопросы, чем говорил сам мы и дошли до главного дворика Хротгара, где отчетливо слышался звон метала. Видимо девочки решили потренироваться с утра пораньше, что ж не могу не похвалить их.

Вот только когда мы подошли достаточно близко я понял, что звенели не наши хускарлы, вернее не только они, но и еще одна очень хорошо мне знакомая особа, вот только что она тут делает, я понять не могу. Стоило нам подойти еще на пару метров, как звуки спарринга на мечах полностью стихли и оба оппонента повернулись к нам. Как только они поняли кто перед ними, то от них во все стороны разошелся одной волной удивительный коктейль эмоций. Дженни излучала торжество и предвкушала скорою сладкую месть, что не мешало ей радоваться возвращению Алессы, а на меня, как я понял, она не обратила ровным счетом никакого внимания. А вот ситуация с Лидией и Эйлой была полностью противоположной. Первая полыхнула стыдом, злостью, смущением и ожиданием чего-то страшного и жуткого, а вот вторая пылала праведным гневом и целью ее гнева был я, впрочем, присутствовало и некое облегчение в купе с радостью.

— Лидия, Дженни, Эйла, рад вас видеть живых, здоровых и полных сил. Надеюсь, мы не заставили вас переживать о нас?

— Переживать? — Ненатурально удивилась она, слишком приторно-ласковым голосом. Моя чуйка начала давать сигналы о предстоящих неприятностях. — Что ты, никаких переживаний. Ты даже не заставил нас идти за тобой, а сам пришел к нам. Разве это не чудесно? — Чуйка уже начала орать об опасности. — А потому я ограничусь ТВОИМИ СЛОМАНЫМИ КОСТЯМИ!!! — Еще секунду назад бывший в ее руке меч просвистел точно над моей головой и не пригнись я благодаря своей интуиции, то меч имел все шансы снести мне голову. — Я тебе покажу, как ошиваться где попало столько времени!!! Я тебя научу как себя вести с женщинами, ты у меня очень быстро поймешь всю глубину своего проступка!!! — Так как ее меч по мне не попал, она забрала меч у Лидии и бросилась с ним на меня с желанием сделать во мне несколько не предусмотренных природой дырок. Что мне очень не понравилось, но ничего поделать с этим я не мог, ведь женщины в гневе та еще сила, а женщины-вервольфы намного страшнее. Вот и приходилось изображать из себя акробата с многолетним стажем, уклоняясь от очередного удара.

— Стой, я все объясню!!!

— О да, ты все объяснишь, а сейчас заткнись и стань смирно, своими уклонениями ты мешаешь мне калечить тебя!!!

Интерлюдия. Дельфина

Дельфина с самого утра была как на иголках и даже тот факт, что она почти добралась до своей цели, не мог унять внутреннюю дрожь, а даже наоборот, это и было причиной ее возбужденного состояния. Как это ни странно, но она за все свои года постоянных пряток с Талмором, ценой которых была ее жизнь, так и не смогла в достаточной мере научиться быть спокойной в любой ситуации. Ее взрывной характер и лютая ненависть к Талмору нисколечко не способствовали развитию столь необходимого ей качества. Она не была мастером — шпионом, это было не ее призвание, нет, шпионить она могла и достаточно хорошо, а прятаться еще лучше, но она по самой своей натуре была воином, ей было намного легче сойтись в смертельном противостоянии с десятком другим лучших воинов, чем шпионить за кем-то, собирать крупицы информации и уже из них формировать целостную картину. Для этого нужен был совсем другой состав характера, но, тем не менее, многое приходит с опытом, а уж опыта за тридцать пять лет игр в салочки с Талмором ей хватает с лихвой. Впрочем, опыт это еще не все, немаловажную роль также играет талант и удача, можно чем-то одним заменить другое, например, опыт талантом или талант удачей, но всегда чего-то будет не хватать и это, как не печально, ни чем не изменить. До этого дня ее опорными столпами были опыт и удача, но четыре месяца назад один из этих столпов рухнул. Или его порушили? Не столь важен уже ответ на этот вопрос, когда результат виден невооруженным глазом, неважно, что привело до конечного результата, главное — сам результат и его последствия. А последствия были очень серьезными, для примера, хотя бы, то, что Клинок, который уже должен был забыть, что такое настоящий страх, снова вспомнил это. Тогда, вися над полом и жадно глотая жалкие крохи воздуха, что ей позволяла получить мерзкая тварь, она почувствовала как в сердце ее души, спустя много лет, снова потянулись мерзкие, липкие, скользкие щупальца страха, страха не за себя, а страха за крах ее мечты. Мечты, которой она жила, мечты, которая вот уже как треть века согревала ее душу в самые лютые морозы безысходности, мечты в то, что она увидит, как Клинки снова займут свое место принадлежащее им по праву.

Это была одна сторона медали, но всегда есть вторая, тайная сторона. В данном случае вторым результатом стал для Клинка ее вновь разгоревшийся азарт, который приходит во время Большой Игры, что не говори, а за столько лет Талмор приелся и он уже не вызывает столь острых ощущений как раньше, но теперь в воздухе появился едва уловимый запах — запах новых загадок и тайн, разгадок и приключений. Того чего Клинку так не хватало, она снова сможет делать, что ей предназначено ее судьбой. И первым ее шагом стал полный анализ встречи с ночным гостем. Результатом этого стали несколько фактов. "Факт первый — тот или те, кто ее нашел, не появлялся в ее таверне, тут работали через посредника — куклу, что дергали за ниточки неизвестные кукловоды. Предпосылкой к этому стало шаблонное и неестественное поведение гостя. Его движения были прямолинейными, скованными, будто деревянными, а голос неестественно низким для любой живущей ныне расы. Создавалось ощущение, будто гость действовал по заложенному шаблону, ни на йоту не отходя от него. Явная работа сильного и опытного менталиста, который послал к ней эту куклу". Впрочем, даже не это натолкнуло ее на столь категоричный вывод. Она однажды видела как работают маги Разума и их почерк запомнила на всю жизнь, сложно не запомнить, если остаешься единственной выжившей из отряда в сотню человек, которым не посчастливилось нарваться на эту мразь. Только наследственная сопротивляемость к магии Иллюзий и Разума спасла ее тогда, маг, напавший на них, посчитал ее мертвой и не заметил слабого отклика ее разума, который прибывал в беспамятстве. За три минуты маг взял всех под контроль и заставил убить друг друга, жалкие три минуты и ты единственная выжившая среди сотни порубанных тел. Такое не забывают.

"Факт второй — ее гостем был кто-то со способностью оборотней, благо таких в Тамриэле достаточно или аргонианин, на это тонко намекают его острые когти, которые лишили на горле четыре параллельные полоски. Второй вариант предпочтительней, вот только факт того, что за последние полгода в Ривервуде не бывало ни одного ящера, как бы намекают, что имеет место быть причастность оборотня. Вот только как его контролировали? Их мышление слишком отличается от мышления обычного смертного, что делает возможность работы с их разумом если не невозможной, то очень сложной, уж я-то очень хорошо в этом разбираюсь после столь памятных событий. Тут нужен был кто-то, кто возьмет на себя роль барьера между разумом менталиста и разумом куклы, отлично подойдет разум другого менталиста или мага на крайний случай, простые люди для этого не используются, во-первых они снижают способности кукловода в контроле других почти к нулю, а, во-вторых, работать с их разумом менталисты брезгуют. Так что что-либо говорить пока рано. Факт четвертый — я нужна этим неизвестным Игрокам, иначе бы меня устранили, как потенциальную угрозу или помеху". И это нервирует, щекочет натянутые, как струны, нервы, заставляя прислушиваться к каждому шороху, замирать от каждой неучтенной детали, следить за каждой проходящей мимо тенью. "Непередаваемые ощущения и даэдра меня задери, если они не приходятся мне по нраву".

"Ну и факт пятый, который я узнала на следующее утро — при контроле куклы все же использовался посредник и им стал пришедший вчера служащий Легиону маг-сотник, альтмер-полукровка Уроборос Андед или как записано в официальных документах, уроженец Сиродила 164 года — Арториас Дэс коим я ни на грамм не верю. Скорее всего, первое его настоящее имя, а второе обычная липа для отвода глаз не особо умных пройдох, да что-там большинство подумает именно так как он хочет. Впрочем, в его деле была уйма белых пятен, не было указано ни где, ни под каким знаком он родился, не было ни одного слова о его жизни до его подозрительного момента появления в Хелгене. Такое ощущение, что кто-то из тайной разведки или контрразведки решил проверить, как идут дела в Скайриме и заслал сюда своего агента. Причем выбрали так, чтобы это выглядело ссылкой утратившего свою ценность агента в результате утери зрения, но все еще могущего пригодиться в отдаленном будущем. Заинтересовавшись этим мером, я в один день решила проверить свои подозрения. Что же, они подтвердились сполна. Проследив за ним целый день, у меня под конец дня был целый букет впечатлений. Что о нем можно сказать? За ним стоит школа и школа очень хорошая, у меня такой не было и это вызывало чувство легкой зависти, впрочем, это еще не все. Находится рядом с ним было сложно, он подавлял, было в нем что-то, что заставляло шевелиться волосы на затылке и это не только его огромная магическая мощь, что струилась из каждой его поры, моментами веяло от него могильным холодом, а судя по тому, как в такие моменты начинали живо шевелится его личинки воинов, то не я одна это чувствовала. Подбивая все, что удалось узнать за время слежки за ним (которую я не могла вести круглые сутки, что очень огорчало меня), я пришла к неутешительному для себя выводу, он — каратель. А они бывшими, как известно, не бывают. Что я из этого имею? Ха, кучу головной боли и еще два всяких бредовых предположения на тему "почему?" и "зачем?". Вот почему ищейкам вечно не сидится спокойно? Ха-ха, сама такая же, а еще что-то против коллег имею".

Первые две недели прошли быстро, попробуй тут посиди спокойно, когда в Скайриме объявились те, ради уничтожения которых был изначально создан орден Клинков. Насмешка. Ни чем иным "пожелание" сидеть и не сунуть нос в предстоящие события быть не может. Но семейная упертость давно засунула здравый смысл далеко и глубоко, и лишь напоминание о нависшей над другими Клинками угрозе, отрезвляла меня и не давала развить бурную деятельность вокруг всего этого. Впрочем, никаких действий, которые бы поставили в двоякое и довольно опасное положение, от меня не требовалось, все, что нужно было — это наблюдать. В ближайшее время было опрометчиво и опасно что-либо предпринимать, во-первых, народ скоро получит повод для больших волнений и с вероятностью в сто очков начнутся массовые беспорядки, многие из людей от страха пред древним ужасом потеряют голову, а, как известно, даже загнанная в угол мышь будет биться, как лев. В такой период лучше ничего не делать, безопасней будет, хотя да, затеряться среди поднятого шума будет легко. Очень легко. За прошедшее время у меня появилось достаточно данных по интересующим меня разумным, со слов придворного мага Фаренгара, который не перестает меня радовать вот уже на протяжении семи дней, постоянно шля подробные письма с описанием двух интересных полукровок, выходило, что так называемый маг Уроборос, подвергся ментальному вторжению, что почти стерло его долговременную память, повредило процессы в подсознании и нарушило его способность к нормальному, связному мышлению, но он уже идет на поправку. Это был главный факт, что подтверждал ее версию о ментелисте огромной силы. За ним замечено особое внимания к полукровке альтмерке по имени Алесса с его стороны, наведя по ней справки у своих тайных источников, получила интересную картину. Мать чистокровная альтмерка Амала Делазир из рода Гортин, что всегда славился своими воинами, родилась в 12 956 году третей эры. На данный момент ей 245 лет и она является Мастером Меча в своем Роду, очень богатая и влиятельная личность, имеет сеть оружейных лавок и кузниц по всему Сиродилу, что заставило выйти ее за человека — неизвестно. Отец Ситор Диолод уроженец Империи, полукровка, сын нордского воина Сигуда Диласа из гвардии ярла и имперской аристократки Арианны Диолод, родился 150 году четвертой эры в Солитьюде, с 150 года по 175 год проживал в Солитьюде, а затем переехал в Бруму, где и осел по сей день. Отец взял фамилию жены? Странно...

Сама Алесса личность тоже небезызвестная в кругах ночного мира, член Гильдии Воров вот уже на протяжении трех лет, то есть с момента как появилась в Скайриме, причины ее появления неизвестны, есть мнение, что ее прислала Гильдия Воров из Сиродила, но это ни чем не подтверждено, запомнилась своими самыми громкими кражами как: чистка фамильного сейфа у клана Серебряная Кровь (очень громкое дело и ее дебют), конфискация у Ульфрика Буревестника его меча и знака ярла (награда за нее живую или мертвую двадцать тысяч золотых септимов, видимо, Ульфрик очень любил свой меч), чес Сынов Битвы (они до сих пор так и не узнали, кто их обокрал), кража короны Верховного Короля Скайрима, дважды. Очень талантливая воровка, которой в будущем пророчат место Главы Гильдии. Что же, не могу не согласиться, читая ее биографию, меня все чаще посещает мысль, что если она станет Главой, то все в Скайриме будут ходить голыми.

В одном из писем было сказано, что Уроборос предложил способ борьбы с драконами, который поможет убивать их с намного меньшими потерями, и сражение будет проходить возле Западной Башни, такое событие я пропустить не могла, а потому поспешила в Вайтран. И о своем решении я не пожалела, то, что было возле Башни надолго отложится в моей памяти. Там я поняла, как сражаются Довакины, те, кому мы присягали на верность, там пришло понимание, почему их называли идеальными убийцами драконов, но даже так я и в мечтах не могла представить, что их будет двое, и они будут именно теми, кем я интересовалась. Эти двое вступали в бой с драконами без страха и полной уверенностью в своей победе, этим они отличались от других дрожащих от страха перед огромными ящерицами людей, они были белыми воронами среди черной массы. Если первый рвался в бой с невообразимой яростью, приковывая к себе взгляд всех, кто находится рядом с ним и идя в самоубийственные атаки, но каждый раз выходя из них без единой царапины, будто смеясь над бессилием своего врага перед ним. В тоже время пока ярость Уробороса не давала драконам отвлечься от него, Алесса скрываясь в тени его пламени, поливала шквалом стрел огромные фигуры ящеров. И ни одна стрела не пролетела мимо ее цели, прячась в укрытиях и будто сливаясь с тенями, она невидимым фантомом перемещалась по полю бою, не застывая на одном месте дольше, чем на один выстрел. Так они и кружились, один вечно в центре сражения, а вторая всегда прячется в его тени, чтобы нанести смертельный удар в спину невнимательному врагу. Но стоило первому упасть и больше не подняться от усталости, нежели от ран, как роли резко поменялись, теперь Алесса представляла из себя бушующий ураган, не знающий усталости и жалости. И кульминацией всему стало поглощение душ драконов, двое Довакинов разделили между собой души трех драконов.

Я увидела достаточно, а потому задерживаться возле них не было смысла, да и как божий день ясно, что скоро о себе дадут знать Серобородые. Ни один Драконорожденный еще не минул на своем пути обитель этих отшельников. Что же, пусть так, я вмешиваться не буду все же, чтобы я не думала о них, но они могут научить этих двоих очень многому и это сложно не признать. Но в конце обучения они дадут им задание для проверки их сил, и задание будет связанным с чем-то важным для них и не менее опасным. А под эти критерии попадают совсем мало вещей, даже не так, только одна единственная — Рог Юргена Призывателя Ветра. Нужно будет достать его, если я хочу, лично встретится с Драконорожденными. Но сперва, нужно наведать Эсберна и других Клинков, они должны быть в курсе дела, да и помощь мне пригодится в добывании Рога, не полезу же я в одиночку в гробницу полную нежити и еще чего-то не менее опасного это в лучшем случае.

Ну, что же, план действий понятен, но нужно подождать пока все уляжется, да и эмиссар Талмора будет находиться в Вайтране ближайший месяц, еще более глупого способа заявить о себе, придумать трудно. Спустя месяца два можно будет начинать. Сначала Рифтен, затем Виндхельм, Винтерхолд, Сольтьюд, а потом уже и гробница с Рогом. Прекрасно, просто прекрасно, цель поставлена, задача ясна, пути достижения просчитаны, чего еще может не хватать члену ордена находящегося в подполье и на который охотиться все кому не лень под чутким руководством самой могущественной фракции Тамриэля?

— А вот этот выпад был почти опасен, — раздался ехидный голос, который я думал и надеялся, что не услышу ближайший месяц.

— Ты что забыл снаружи? И вообще, как что-то может быть почти опасным?! — Мысленно воскликнул я, уклоняясь от очередного удара взбешенной Эйлы. Мама дорогая да она что, не знает усталости что ли?!

— Поверь, Основа, в этом мире может быть и не такое. Осторожно слева! — Благодаря тому, что я сразу же среагировал на мысленный окрик Дарта, удар который должен был, как минимум сломать мне руку прошел в десятке сантиметров от меня. — Вот это тоже было почти опасно.

— Я так и не услышал, что тебе от меня понадобилось.

— Ну, мне было скучно, а тут тебя бьют, суть улавливаешь?

— То есть ты вылез из моего подсознания только для того, чтобы поражать над тем как меня избивают? — Моему возмущению не было придела.

— Ну да, — с интонацией "ты, что совсем тупой? " ответил он. От такого я даже на секунду опешил. Я, конечно, ожидал чего-то такого, но это превзошло все мои ожидания. Впрочем, что я хочу от почти полного отражения самого себя, сам такой же. И был тут же наказан за свое промедление ударом меча от Эйлы. — Че стоим? Или тебе нравится, что из тебя выбивают дух?

— Это ты в этом виноват.

— Ну-ну, не нужно делать из меня крайнего, не я виноват в том, что ты не можешь делать два дела сразу.

— Но-но, это я могу, просто разговор с тобой эквивалентен сразу четырем действиям одновременно.

— Жалкие отмазки.

— Такие же обвинения.

— Пф!

— Хмф!

— Хе?

— Тц!

— Ха!

— Очень информативно.

— Ты давай не жалуйся, а уклоняйся. Осталось недолго, Эйла уже начала терять свой запал. — И ведь правда, Эйла уже не так энергично бегает за мной, и машет мечем, это вселяет надежду.

— Хоть одна хорошая новость от тебя.

— Можно подумать, что раньше я приносил только плохие вести! — Возмущенно выкрикнул он.

- А ты только сейчас это заметил? Каждое твое появление для меня заканчивается очередным набором проблем.

— Жалкое существо, ты просто не можешь осознать все мое величие!

— Ну вот, теперь у тебя еще и мания величия появилась.

— А она никуда и не пропадала.

Вот так неспешно переругиваясь с Дартом, я (бета: это все или чего-то не хватает?)

Ну что же, могу, смело заявить — Эйла в гневе страшная. Скажем так, несколько десятков синяков и парочка трещин в ребрах, это самое малое, что со мной случилось, но мой мозг пострадал больше всего вместе взятого, так мне его еще никто не выносил. Именно поэтому она — Зло, но зло свое и родное, а потому его можно терпеть. Стоило ей спустить пар, как она резко подобрела и посвятила меня в суть и цели своего пребывания здесь, как оказалось помимо Лидии, хотя думаю, с ее отношением ко мне она бы первой мне горло перерезала, еще и Эйла теперь будет охранять мою тушку от всяких злых дядей, решивших, что моя голова будет органично смотреться у них в гостиной над камином. Помимо этого она успела вывалить на меня кучу абсолютно бесполезных для меня сведений, например, то, как ее достало сидеть на этой горе, какие тут скучные обитатели и что только наши хускарлы скрашивали ее досуг, что она уже хотела идти за мной. Но была и пара полезных пакетов информации для меня, которые, как мне показалось, она вставила только потому, что нужно было о чем-то говорить. Так я и узнал, что Ульфрик решил заключить временный договор о ненападении с ярлом Вайтрана сроком на один год, так же была проведена официальная церемония, на которой Эфис Прекрасную признали ярлом Солитьюда, ага, спустя год после смерти ее мужа, видимо, страшная вещь — бюрократия тут тоже есть. Еще она вставила парочку фраз о том, что вампиры совсем обнаглели и нападают на простых людей даже средь белого дня. Ну, и самым главным стало ее упоминание о сроке ее контракта на мою охрану, оказалось, что он уложен на восемь месяцев, два из которых прошло. Что же, это меня очень порадовало, ведь я успею сделать все что хотел и смогу спокойной поступить в Коллегию, я очень рад, что рядом со мной будет воин такого уровня, как она, плюс, она — вервольф, а это значит, что чтобы убить ее понадобится приложить огромные усилия даже магам. Не всякий маг способен убить дикого оборотня не говоря уже о полностью осознающем себя, а потому я спокоен за свое здоровье. В планах у меня посетить Гильдию Воров, хочу забрать у одной слишком наглой птички один такой золотой ключик во всех смыслах. Общеизвестно, что он открывает любые двери, вот я и немного подумал, а может ли он открывать "двери" между мирами? Ведь открывать души он может, что наглядно показал нынешний Глава Воров, так почему бы и нет? Не попробую — не узнаю, а тут такой шанс грохнуть его без лишних проблем, пока он не ожидает от меня такого. Я ведь для него никто, так, слепец на первый взгляд, а значит, он не будет меня подсознательно воспринимать за угрозу, а как раз наоборот. Он, как и любой человек, видит в калеке только калеку и это мне на руку. Ну, грохну я его, а что потом делать? Меня же воры на клаптики порвут за своего любимого главу! Значит нужно сделать так, чтобы не порвали, а для этого нужны железные доказательства его вины, да и если разобраться, то я не имею права его убивать. Это внутреннее дело Гильдии, а я не ее член, и, соответственно, не могу вмешивается в ее дела. М-да, задачка. А что если оглушить его или парализовать, а затем лишить даже малейшей возможности на побег, например, и потом предоставить железные факты его вины тот же Скелетный Ключ. Думаю, это может прокатить, главное чтобы они мне дали шанс объяснить свои действия.

Тем временем Эйла уже выговорилась и ее место заняла Дженни, правда она оккупировала не мои мозги, а Алессы, что же, мешать я им не буду. Лидия же не стала мне ничего говорить, она вообще не поднимала на меня свой взгляд, стараясь смотреть на что угодно, но не на меня. Вместо слов она без единого звука подошла ко мне и стала за моим левым плечом. На это мне оставалось только хмыкнуть. Оставив Алессу, Дженни и Эйлу я пошел в свою комнату, в которой я уже не был более двух месяцев, там не было ничего особо ценного или значимого, но все равно нужно было забрать свои вещи, да и оставшиеся там деньги мне точно не помешают, скорее уж помешает их отсутствие. Лидия шла за мной безмолвной тенью, а в ее эмоциях бурлил стыд и обреченная решимость, готовность к чему-то.

Интересно, что она собирается делать? Надеюсь не пускать мне кровь, во-первых не выйдет, а во-вторых я тогда полностью разочаруюсь в ее умственных способностях.

Моя комната встретила меня гробовой тишиной и пылью, сразу видно, что сюда никто не заходил с момента моего ухода на вершину Глотки Мира, слой пыли достигал более трех миллиметров, это показатель. Впрочем, стоять на пороге и смотреть на горы пыли я был не намерен и потому сразу же шагнул внутрь. Я благодарен тому порыву который заставил меня сложить все свои вещи в сундук, не из-за того что они были бы сейчас грязными, а из-за того что я вряд ли бы вспомнил что и где я оставил, а точнее что и куда я закинул. Что поделать, порядок никогда не был моей сильной стороной, не люблю я убираться (прим. Автора. У меня тоже. прим. Беты. Та же фигня.). Закинув все, что было в сундуке, в наплечный мешок, а было там откровенно мало вещей: кошель с сотней серебра, на мелкие расходы и десять бриллиантов для глобальных покупок, десяток разных бутылочек с зельями, две рубашки и все. Подобрав рядом лежащий меч, я двинулся на выход. До этого соляной статуей стоявшая Лидия, преградила мне путь и неуверенно взглянула на меня. Хотя я и не видел ее лица, но вот эмоции чувствовал отлично.

— Тан, мы можем поговорить наедине? — Неуверенным тоном начала она.

— Говори, раз мы одни, наверное, долго момент выжидала, я слушаю. — Остановившись возле дверей и опершись на дверной косяк, ответил я.

— Тан, я хочу попросить у вас прощения за свое поведение, я вела себя недостойно вашего хускарла. Мне очень стыдно за все свои слова и действия и я готова понести за это любое наказание. — За раз выпалила она и резко опустилась на одно колено предо мной. Не ожидал, честно не ожидал. Что же тут случилось, что заставило ее так быстро изменится?

— Лучше поздно, чем никогда, да? И что ты хочешь от меня услышать? Все совершают ошибки, ибо все мы люди, а им свойственно ошибаться, я тебя прощаю, но ты так больше не делай. Что-то наподобие этого? Глупая нордка. Так вот, дорогой мой хускарл, ты правильно сделала, что решила осознать какую же глупость ты сделала, напавши на меня тогда, я очень этому рад. А еще я рад тому, что до твоих не способных думать мозгов наконец дошла общеизвестная истина, в смерти кого-то нужно винить того кто убил, а не того кто ничего не мог сделать что бы предотвратить это. И меня несказанно радует, что ты решила поделиться со мной фактом твоего прозрения. Вот только ты решила, что можешь требовать у меня для себя прощения, а это...

— Тан, я не это имела в виду, я совсем не хотела у вас что-то требовать, я лишь... — начала оправдываться она, все больше и паникуя.

— Во-первых, не перебивай меня глупая нордка, тебе это не позволено, а во-вторых я разве давал тебе право оспаривать свои слова, что-то не помню. Видать память у меня дырявая может ты поможешь мне и напомнишь мне, когда я это успел сделать, а? Так вот на чем я остановился, ах да, на твоей дерзости. Не переживай особо, за это я тебя наказывать не буду, все же, никто не идеален, и даже я не умею держать себя в узде двадцать четыре часа, семь дней в неделю, так что на это я буду закрывать глаза, но и пользоваться моим великодушием не нужно, мое терпение не безгранично. Но думаю такая глупая нордка, как ты все ровно не послушает голос разума. Так вот, говоря о твоем наказании за прошлые проступки. Оно будет. Я надеюсь, ты прочитала все книги, что я тебе дал? — Добавив побольше хлада в голос проговорил я.

— Да.

— Отлично, просто изумительно как хорошо. — Наигранно радостно пропел я. — Итак, с этого дня ты будешь развивать в себе талант барда, да-да глупая нордка, ты будешь петь все те песни, что ты прочитала. И не нужно делать такое страшное лицо, меня этим все равно не напугать. Надеюсь тебе все ясно?

— Да, тан, — выдавила она из себя, а потом, поколебавшись, добавила. — Но я же воин, я не могу и не умею петь. И я не глупая!

— Глупая, а неумение петь это поправимо, главное побольше старания и практики, особенно практики. Поэтом ты и глупая раз не смогла понять столь очевидной вещи.

— Да, тан, — убито ответила она, понимая, что меня ничто не переубедит.

— Ну-ну, не нужно быть столь пессимистичной, ты же не думала, что я вот так просто забуду обо всем что было, я очень злопамятен, хе-хе. С этого дня начинается твой путь к моему расположению, но сразу хочу предупредить, эх, что-то я слишком порядный нужно будет вытравить это из себя, что завоевать мое доверие для тебя будет тяжелее, чем убить Дагона, и этот путь будет полон боли, страданий и отчаянья, а потому могу предложить тебе еще один вариант(Бета: садист!). Ты можешь не терпеть постоянные оскорбления от меня, унижения своей гордости и человеческого достоинства в надежде, что в один прекрасный день ты получишь столь эфемерное явление как мое доверие, а можешь плюнуть на это и со спокойной душей вернуться в Вайтран, у меня как раз там есть домик, за которым нужен уход, вот и будешь там жить да горя не знать. Видится мы с тобой не будем практически никогда, ну может раз в год я туда заеду, чтобы оставит парочку ненужных для себя вещей. Ну как, нравиться такой вариант?

— Вы мой тан, а я ваш хускарл и моя задача как вашего хускарла постоянно быть рядом с вами и хранить вашу жизнь, — было видно, что ответ ей дается через силу и если бы не врожденное упрямство нордов, она бы с радостью согласилась на второй вариант.

— Ха-ха, упрямая нордка!— В восхищении выкрикнул я, м-да я бы так не смог. — Гордая и упрямая, но, тем не менее, глупая. Определено в тебе что-то есть. Хм, возможно, из тебя выйдет толк.

— Да, тан.

— Тьфу, тан се, тан то. Как же это достало, ну да ладно, пошли уже. Глупая нордка.

Выйдя из комнаты, я пошел в главный зал, где Серобородые обычно проводят большую часть времени в постоянной медитации и изучении языка Дов. Найдя взглядом мастера Арнгейра и жестом руки показал, что я хочу с ним поговорить. Мастер сразу заметил меня, а потому на мое приглашение к разговору ответил легким кивком головы и указал на место, где мы можем поговорить.

— Довакин.

— Мастер.

— Что привело тебя ко мне?

— Наше обучение у Партурнакса окончено, брат сказал, что он дал нам все что нужно, а дальше только мы можем решать, как нам развиваться.

— Это хорошие вести, я так понимаю, вас больше тут ничто не держит, и вы хотите отправиться в мир?

— Именно так.

— Жаль, мы думали, что вы еще немного побудете здесь, но не мне судить вас. Я распоряжусь, чтобы все приготовились к ритуалу Приветствия.

— Не спешите особо, время у нас достаточно.

— Да-да, но вы, молодые, вечно куда-то спешите, нет у вас терпения.

— Хе-хе, что поделать, когда жизнь бьет ключом, а перед тобою открыты множество дорог, то грех не хотеть успеть попробовать все.

Мастер еще что-то пробурчал, на тему шелудивых юнцов, которым не вобьешь в их толстолобые головы, что спешить только богов смешить. Эх, если бы он только знал, что ждет Нирн впереди, то под ним уже земля горела бы. Выйдя в очередной коридор, я задумался, а где собственно искать Алессу вряд ли она все еще стоит там, где я ее оставил, скорее всего, она с девушками пошли в какой-то укромный уголок, где сплетничают обо всех и обо всем. Чтобы долго не искать ее, я использовал Шепот и как только перед глазами появились красные блики, каждый из которых означал отдельного живого разумного, я нашел, где ее искать. Все же ее аура уникальна и я ее узнаю даже из тысячи подобных, столько золотых переливов, которые плавно перетекают в зеленое сияние и синие хороводы магической энергии, нет ни у кого. Алесса обнаружилась на другом конце Хротгара и насколько я помнил именно там, у Серобородых были размещены кухонные помещения. Неужели опять яблоки ест килограммами.

— Глупая нордка, ты все еще здесь? Неужели ты не поняла, что как только Серобородые проведут ритуал, мы сразу же отправимся в ближайшее поселение?

— Так быстро?! Но я думала, мы побудем тут еще немного.

— Думала она, думать здесь моя задача, а твоя мечем головы рубить. Глупая нордка. И не забудь, сегодня вечером я хочу услышать Век произвола в твоем исполнении.

— Но...

— Что "но" глупая нордка?

— Нет, ничего.

— Вот и хорошо глупая нордка.

У нее такие вкусные эмоции, когда я называю ее глупой нордкой, что возможно я на это подсяду. Эх, ну вот, еще эмоциональным наркоманом мне стать еще не хватало. Стоило мне отойти на десять шагов, как Лидия отмерла и поспешила в свою комнату, а до моего чуткого слуха долетели обрывки фраз, которые она бормотала себе под нос.

— ... и ничего я не глупая. Высокомерный мер. — Почти что с детской обидой говорила она.

Улыбнувшись столь детской, а с некоторой стороны от глупой реакции на мои слова, я пошел в направлении кухни, где сейчас мило перемывали мне косточки не менее милые представительницы прекрасного пола. В который раз, поблагодарив архитекторов, что проектировали Хротгар, за то, что они не наделали множество дополнительных ходов, коридоров и бесполезных помещений, где заблудиться раз плюнуть, как это было в Драконьем Пределе. Тут все было просто, компактно, аскетично и как не странно красиво. Все-таки что-то в этом стиле архитектуры есть. Почти дойдя до помещения, где, кто бы сомневался, хранились запасы яблок, я остановился, уловив обрывки фраз. Знаю, что подслушивать нехорошо, но уж очень хотелось узнать, о чем они говорили. Поэтому стараясь максимально тихо ступать по каменном полу, я приблизился вплотную к двери ведущую внутрь и максимально сосредоточился на звуках, доносящихся из-за двери.

— ... вот-вот, об этом я и говорю!

— Да не может быть! Никогда бы в это не поверила, если бы мне об этом рассказал бы кто-нибудь другой. Подумать только ужасный Пожиратель Мира на самом деле ужасная Пожирательница. — А вот это точно голос Дженни.

— Так ты говоришь, что она неровно дышит к Уроборосу, но как так? Мне как-то очень сложно представить дракона и эльфа вместе. — Эйла.

— Как оказалось для нее это не проблема, кто же знал, что она спокойно может превратить его в дракона, — красиво врет, вроде и правда, но правды там только каждое четвертое слово.

— Э, то есть как? — Я явственно увидел как у Дженни с Эйлой глаза стали по пять копеек.

— Особая драконья магия чтоб ее.

— Эээ магия?

— Чего только в мире не увидишь, — философски ответила Эйла, решив не заморачиваться не этот счет, ну магия так магия.

— Хо-хо, и как вы только вместе уживались? Зная тебя, тан, я готова поспорить на свою голову, что ты с ней неофициальную войну устроила.

— Угу, с этой устроишь. Да ей одного взгляда хватило, чтобы заставить меня забыть обо всех моих планах мести ей. Как вспомню, так и дрожь пробирает.

— Бедненькая и как только ты смогла это выдержать.

— Во-во, нужно было меня сразу жалеть, а не(хрусь) — ее речь прервали звуки поедания спелого яблока, — тащить меня (хрусь) сюда и делать из (хрусь) меня объект допроса (хрусь).

— Ты пережуй хорошенько и уже тогда говори, пожирательница яблок.

Минуты две после этого только и был слышен хруст яблок, сначала хруст был один, но совсем скоро в него влился еще два подобных. Видимо, кое-кому надоело смотреть на поедающую очередное яблоко Алессу, и они решили присоединиться к ней.

— Так вот, на чем мы остановились, ах да, на Алдуин.

— Не боишься конкурентки?

— Ты знаешь, Эйла, нет, не боюсь, может дело в том, что она выглядит как... ну... как дракон, а может потому, что она не пыталась отдалить меня от Уробороса или его от меня, а может потому, что она сразу показала, какое она место будет занимать возле него. Хотя, скорее всего дело в том, что она искренне любит его и готова ради него, на что угодно и это было по ней видно с первого взгляда. Она выражала свою к нему любовь буквально во всем, от действий до простых взглядов. И знаете, мне до нее далеко, нет, я люблю Уробороса тут нечего отрицать, но сравнится с ней, с ее фанатичной одержимостью им мне никогда не будет возможным.

— То есть ты восприняла это нормально, без конфликтов?

— Я с самого начала подготавливала себя к мысли, что буду у него не одной, все же он маг и маг сильный, а лет через десять может и магистром станет, а вы же знаете, что они очень редко останавливаются на одной женщине, да и сильные воины от них тоже не так уж далеко ушли. Да, Эйла?

— Ты права, две-три женщины это для них норма.

— А маги это совсем другой вопрос, если воин просто хочет удовлетворить свое эго, то маги относятся к этому более щепетильно, они не возьмут к себе кого попало, для них важно, чтобы женщина смогла дать здоровое потомство, передать свое наследие дальше, не дать угаснуть Роду. А у них с этим проблемы. Плюс, Уроборос, как я успела изучить, не сильно то и стремится иметь гарем, не падок он на женщин.

— Знаешь, иногда я даже рада, что у них с этим такие сложности, иначе мы бы жили в совсем другом мире во главе с магами, — проговорила Эйла.

— И что все с самого начала было хорошо? — Влезла со своим вопросом Дженни.

— Пф, нет, конечно, первое время мы друг друга терпеть не могли, но мы быстро нашли общий язык. Потом было легко, ага, до того момента когда она решила, что я слишком слаба для Уробороса и меня нужно сделать сильней. Вот тогда я взвыла.

— А что в это время делал сам Уроборос? — с легким в голосе интересом спросила Эйла, хотя в ее эмоциях интерес был далеко не легкий, очень уж ей хотелось узнать побольше про меня.

— А что он? Он тоже занимался вместе со мной. — Просто ответила Эйле Алесса.

— А поподробней? — Тут же влезла Дженни не желающая упускать и крупицу любых подробностей мимо себя. Вот уж кому в дознаватели нужно идти, если пленник не выведает ей все тайны во время разговора, то она заставит его это сделать своим постоянным трепом, он будет молить других, чтобы от него убрали, наконец, это чудовище и будет готов продать за это душу даэдра, не то что рассказать все что знает.

— Ну, он большую часть времени проводил в медитациях вместе с Партурнаксом и Алдуин, много тренировался так: в магии и Голосе. Вечер обычно проводил или со мной или с Алдуин и очень редко с Партурнаксом. Немного времени утром уделял только мне, время между перерывами в тренировках и медитациях посвящал себе. По сравнению с его скоростью обучения, я жалкая улитка, его прогресс очень большой. В то время пока я училась контролировать силу Голоса и осваивала первые слова базовых криков, он изучал второй смысл Слов и осваивал по полноценному Крику раз в один или два дня, а это совсем другой уровень. Хотя это не удивительно он же древ... кха-кха, он же знал Язык до этого и пользовался криками до этого.

— Тааак, а вот с этого места поподробней, что за "древ"?

— Что?

— Ты все прекрасно поняла, а теперь нука рассказывай, что это была за оговорка? — Похоже, нужно спасать Алессу от этого монстра-дознавателя.

— Ага, вот вы где ужасные уничтожители яблок! — С этими словами я резко открыл дверь и почти что ворвался к ним, тем самым заставляя двух воительниц переключить свое внимание с Алессы на меня. Вот только если Дженни аж подскочила на месте от моего голоса, а Алесса посмотрела на меня как на героя спасшего принцессу от ужасного монстра, то Эйла была сама невозмутимость и ее настрой я смог понять только по ее эмоциях. А они выражали нечто среднее между "это было ожидаемо", "я так и знала" и "сколько можно было прятаться, я же оборотень от меня не спрячешься?". К своему стыду я совсем не обращал внимание на ее эмоции, а полностью сосредоточился на Алессе с ее хускарлом.

— Уроборос?

— А что не похож?

— Ээээ?

— Очень информативно. Так вот, чего я вас искал...(чешет репу) Алесса, Серобородые ждут нас, они готовы провести ритуал Приветствия и нам нужно поторопится.

— И они начнут без виновников торжества?

— Ага.

— Тогда пошли!

— Мы с вами! — В один голос воскликнули Эйла и Дженни.

— Хорошо.

Не дойдя до входа в главный зал метров десять, как нам на пути попалась Лидия, точнее она просто подпирала собой стену возле дверей.

— Ты идешь с нами, глупая нордка, — сказал я ей и сразу же, не дожидаясь ее ответа, продолжил свой путь дальше.

В главном зале собрались все мастера и адепты Пути Голоса, они стояли в центре зала тремя кругами, на одинаковом расстоянии друг от друга. Мастера образовали внутренний круг, а адепты два внешних круга. В центре этих кругов была свободная площадка радиусом в пять метров. Наше появление не прошло незамеченным, стоило нам войти в зал, как на нас скрестились взгляды всех присутствующих здесь людей, от этого мне стало даже немного не по себе. А уж от эмоций, здесь собравшихся и подавно: восхищение, ожидание, надежда, радость. И все это только от того, что к ним пришли один Довакин и один Дова, пусть о последнем они не знают и считают его еще одним Довакином. Склонив голову в знак приветствия, мы прошли в центр площадки, где стали вдвоем на расстоянии вытянутой руки.

— Вы готовы? — Просто для галочки спросил один из мастеров.

— Да, можете начинать.

И они начали.

— Lingrah koor strun staavek Du'ul gov..., — мне на плечи, будто разом опустили несколько мешков цемента, но Алессе, судя по ее виду, было еще неприятней, -...bahlaan wah ahtiid nii. — сильны, тут ни взять, ни дать. Не зря они все эти годы шлифовали свой Голос, ой не зря.

Первая часть завершилась и Серобородые взяли короткий перерыв, чтобы привести себя в порядок, все же использование Голоса дает очень сильную нагрузку на голосовые связки. Хотя, я даже не знаю, кому больше была нужна эта передышка им или нам. Вот в один момент они синхронно вдохнули воздух полной грудью, а в районе их легких и шеи начала концентрироваться магия, резкий выдох и вторая часть ритуала только что была начата.

— Hin su'um, mu nu ofan nii wah, — вновь над сводами Хротгара раздался синхронный хор множества голосов, — kiird faan do Keene imperative Thus ahrk malas do niist meyr voth Atmora, — постепенно тяжесть на наших плечах увеличивалась, и стоять на ровных ногах было все тяжелей, особенно тяжело было Алессе, по ее лицу уже текли ручейки пота, а ноги так и норовили подогнутся. Хм, мне надоело сдерживать свою Суть и я слегка ослабил путы, что держали мою сущность Дов под полным подавлением. Разошедшаяся во все стороны волна из смеси магии и жизненных сил за раз уничтожила ту тяжесть, что давила на нас и затопила в себе всех находящихся в зале людей. Скосив глаза на Алессу, я увидел, что ее дыхание резко пришло в норму, а из эмоций пропала та напряженность, что была в них на протяжении всего ритуала. На мое лицо помимо воли вылезла пакостная улыбка, пора дать почувствовать всем, что значит, находится рядом с Дов. Обычно Партурнакс, как и я сдерживает себя, но сейчас я хочу, чтобы все поняли, что за мощь скрыта в глубинах наших душ. Этот ритуал нужен был мне не для того чтобы Серобородые признали нас, как Довакинов, а для того чтобы нынешние Серобородые поняли, что такое Довакин и что он в себе хранит, а то за прошедшие тысячелетия это знание стерлось из их умов. С момента, как малая часть меня настоящего вырвалась наружу, Серобородые перестали чувствовать себя комфортно и уже на них давила неподъемным грузом мощь Дова, заставляя их прилагать огромные усилия, чтобы остаться на ногах. Правда, как бы мне не хотелось, а долго такое мое состояние не продлится, все дело в том, что я всегда сдерживаю свою суть Дова, в то время как другим Дова нужно учиться это делать у меня все происходит на подсознательном уровне. Мне нужно прилагать усилия, чтобы показать другим кто я есть и то долго пользоваться той силой, что я обладаю по праву, не могу. Смешно, я имею силу, но не могу ей пользоваться, смешно и печально. Тем временем Серобородые пришли в себя и продолжили ритуал уже с поправкой на новые условия.

— Nu hi — Ysmir Dragonnorth..., — большинство из адептов уже упирались руками в пол, а мастера стояли на полусогнутых ногах и я чувствовал, что смогу давить на них своей сутью еще совсем чучуть. — ...Hon mii, — прозвучали последние слова и в воздухе повисла оглушающая тишина, а я еще немного продержав их под напряжением, отпустил свою суть обратно под замок.

— Поздравляю, вы прошли ритуал, — тяжело дыша, сказал нам мастер Арнгейр, а в его эмоциях я увидел обещание себе подумать о многом.

Через три часа, мы уже прошли полпути к ближайшему поселению Айварстед, это поселение было расположено прямо у подножья Глотки Мира, а так как спускаться было намного легче и быстрей чем подыматься на гору, то уже к вечеру мы обещали быть в тамошний таверне и пить мед. От мыслей о теплом и сладком меде у меня внутри все потеплело, что не говори, а за время пребывания на Глотке я успел полюбить мед, хотя я до сих пор стараюсь не злоупотреблять им, выпивая не больше бутылки, всего хорошего должно быть в меру. А еще я думал о том, что мне в компании срочно нужен кто-то мужского пола, я был согласен даже на аргонианина лишь бы быть не одним в этой бабской компании. Озарение этому факту до меня пришло совсем недавно и полностью спонтанно, стоило выйти из Хротгара, как я понял, в какую западню попал. Четыре женщины охочие до перемывания твоих косточек за неимением рядом иного объекта интереса это страшно.(Бета: BDSM гарем, привет!!!)

Как я и говорил, в Айварстед мы добрались под вечер, солнце как раз садилось, а небо играло огненными переливами, ну, по крайней мере, должно было играть ими. Остановились мы в одной из трех здешних таверн "Вайлмир", дорога меня вымотала настолько, что я хотел только упасть и заснуть и неважно где, а потому первую попавшеюся таверну я встретил, как пятилетка настоящего Деда Мороза с мешком подарков. И не слушая никаких возражений, потянул этот бабский коллектив за собой, к светлому и доброму. Заплатив Вилхельму, хозяину таверны, три десятка серебряных за пять человек, мы удостоились в трех комнатах и отличной вечери. Мясо было очень вкусным.

Утро началось с того, что меня нагло подняла из постели одна наглая волчица и заставила идти договариваться о завтраке, пока она будет решать вопросы о том, как нам добраться до Рифтена. Позже я очень об этом пожалел, нужно было сразу понять, что гуляющее в ее эмоциях предвкушение до добра не доведет. Как оказалось, Эйла посчитала, что нанимать повозку будет слишком дорого и долго, а потому сняла в аренду пять хороших и быстрых лошадей одной из имперских пород. И еще Эйла очень мстительная, иначе как объяснить произошедшее я не понимаю.

Мы узнали друг друга с первого взгляда, она мне радостно улыбнулась, а я резко побледнел, она подалась вперед, а я отступил на шаг назад, она весело подпрыгнула, а я вспомнил, что впереди месяц дороги. Я и она, вместе на целый месяц, я и эта лошадь. И ладно бы это была любая другая лошадь, но это была именно та Лошадь, вот так с великой буквы. Лошадь Имя-Которой-Нельзя-Называть, лошадь на которой я путешествовал от безымянной деревеньки к Хелгену — Ромашка. И самое поганое, она меня узнала, и я четко понял, что, "Терпи парень, архимагом будешь", она меня узнала и уже пообещала себе устроить мне веселую поездку. Ну как говорится: "Round 2. Fight!"...

Хе-хе, не тебе соревноваться со мной глупая скотина, ты всего лишь лошадь, которая ничего не может, кроме как гадить мне по мелочам. Думаешь, ты сможешь пробить мое спокойствие и выдержку своими жалкими потугами? Ха-ха, как бы ни так! А сейчас иди смирно и слушай, что я тебе говорю, глупая лошадь!

О нет, я не сошел с ума и даже все еще имею отличную ясность мыслей, ну может совсем чуточку, самую малость, просто я, наконец, нашел управу на эту отрыжку Обливиона по ошибке именуемой лошадью. Как оказалось ни что ее так не бодрит как очередной рецепт блюда, что можно сделать из конины. Уж не знаю каким образом эта лошадь понимает, что я ей говорю, но эффект от каждого нового рецепта поразителен. Эх если бы я только знал, что столь экзотические знания мне когда-либо пригодятся, то я бы обязательно изучил бы побольше об этом. А слушающие за компанию девушки вот уже минут двадцать истекают слюной, а последнее минут десять кидают все более задумчивые взгляды на своих скакунов и кажется, те от этих взглядов нервно вздрогивали и ускоряли темп бега.

— Чтобы приготовить конину шпигованную необходимо коренья и чеснок порезать тонкими ломтиками и перемешать. Сделать на кусках конины несколько параллельных надрезов вдоль волокон и нашпиговать овощной смесью. Перевязать куски мяса кухонным шпагатом. Репчатый лук тонко нашинковать. Выложить куски конины в разогретую сковороду с топленным салом и обжарить до зарумянивания с двух сторон. Затем добавить нарезанный лук, лавровый лист и подлить немного воды. Тушить конину, накрыв крышкой, до готовности на небольшом огне. При необходимости добавлять немного воды, чтобы мясо не пригорело. Готовую конину освободить от шпагата и нарезать тонкими ломтиками поперек волокон. Подавать шпигованную конину с солеными огурцами, горошком и майонезом, украсив зеленью петрушки.

Это был уже двенадцатый подобный рецепт, и честно говоря, я не знаю, сколько еще смогу их вспомнить и когда наступит момент начала моей импровизации, а эта тварь дрожащая поймет, что я начал блефовать. А потому, нужно дожать ее до полного разгрома. Впрочем, тут еще разобраться нужно было, кто сдастся первым лошадь или девушки, которые уже минут двадцать кидают весьма голодные взгляды на своих скакунов, от чего оным весьма не по себе.

— Чтобы блюдо получилось особо ароматным лучше добавить... — договорить я не успел, все же выдержка первой лопнула не у лошади.

— АААРХ! Все, хватит! — Громко крикнула в небо Дженни, резко потянув поводья на себя заставляя своего бедного скакуна резко сбавить скорость передвижения путем экстренного торможения всеми четырьмя опорными конечностями. Глаза в этот момент у бедного животного были не то что круглыми от страха, они были ромбовидными. Бедное животное. — Я так больше не могу! — Твердо смотря на нас сказала она и спрыгнула с лошади на землю, и,сняв один из мешков из общей поклажи, ушла к маленькой полянке, что так удачно попалась нам на обочине дороги. И я ее даже могу в чем-то понять, всё же мы уже больше шести часов без маковой крошки во рту, и есть хочется все больше и больше.

Так как остановка одной нетерпеливой особы была слишком неожиданной, то основная группа не успела вовремя повторить аналогичный маневр и проскакала вперед еще метров пятьдесят. Вернувшись к самой слабой духом в нашей компании или самой голодной, что более реально, ведь стоило нам спешиться, как Дженни уже разобрала свою поклажу и достала оттуда большой кусок вяленого мяса, что с яростью грызла и бурдюк с вином, которым она запивала мясо. А вот ее лошадь видимо решила минимизировать вероятность своего попадания на место оного куска мяса и потому медленно отошла на максимальное расстояние, откуда с опаской смотрела на свою наездницу, мысленно молясь всем своим лошадиным богам, чтобы они уберегли ее от столь ужасной участи.

— Ну и неужели было так сложно подождать еще полчаса, максимум час? Еще немного и мы бы сидели в хорошей таверне Рифтена, попивая сладкий мёд. Так нет, некоторым невтерпеж и они не хотят ждать, а на самом деле только задерживают себя.

— Ну и фо? Я фо тефе мефаю? Едь сефе дальфе — с полностью набитым ртом ответила Дженни наемнице.

— Да и то, что из-за тебя мы только тратим время на всякие глупости.

— Я фас ефе чуфуть, ум, и мофно буфет фыежать.

— И почему глядя на нее я начинаю думать, что люди пошли от обезьяны? — В пустоту спросил я. — Ну да ладно. Раз уж мы остановились, то почему бы и не перекусить? Делись давай, — и с этими словами я требовательно протянул руку к сидящей на земле нордке, которая сейчас опасно сузив глаза, смотрела на мою руку, будто это ядовитая змея и машинально в защитном жесте прижала кусок мяса к своей весьма различимой груди. — Не ж-ж-жадничай, — с этими словами я еле вырвал из ее рук бурдюк вина, в который она вцепилась мертвой хваткой, как не умеющий плавать в спасательный круг. Откуда столько силы в этом милом женском теле? Ага, главное не забыть, что это милое женское тело может запросто, на протяжении трех часов без перерыва, махать шестикилограммовым мечем.

— Ладно, боги с тобой, жуй, но только побыстрей, — воскликнула Эйла глядя на нас. — Спасибо, — благодарно кивнула она мне, когда я кинул ей бурдюк с вином.

Через двадцать минут, когда мы все в очередной раз набили свои животы пищей и еле залезли обратно на лошадей, мы уже тряслись в быстрой скачке по пыльным дорогам Скайрима. Стоит заметить, что дороги тут были в лучшем состоянии, чем некоторые из известных мне по прошлому миру. И пока мы ехали, я думал, думал о том, как валить Мерсера и нужно ли его валить. А еще вспоминал все, что мне известно о других расах, так, на всякий пожарный.

Как я успел заметить, хотя сначала я не верил собственным глазам и принимал все за свои галлюцинации, вызванные магическим истощением и переутомлением, вкупе с тепловым ударом после долгих тренировок. Все дело в том, что местные жители на порядок сильнее любого заядлого бодибилдера или качка с матушки земли. Норды после десяти лет каждодневных усредненных тренировок способны голыми руками убить медведя, а это ой как не просто, для примера, имперцам на это понадобится от пяти до десяти человек, но это еще не все(!), после определенного порога они способны этими же самыми голыми руками крошить камень, Эйла тому живое доказательство, после ее не особо сильных ударов на камне остается причудливая паутина трещин, а особо сильные выбивают из него мелкие щепки в больших количествах. Тут можно было бы сказать, что Эйла вервольф и ее звериная натура подымает ее физические возможности на совсем другой уровень и это было бы правдой, вот только я видел результаты тренировок других нордов у Соратников и их результаты были похожи, только масштаб разрушений разный. Это компенсируется почти полным отсутствием у нордов сильных магов, иначе бы миром правили именно они. Если провести грубое сравнение то один воин-норд равен одному взводу регулярных войск моего мира, вот такой вот нелицеприятный факт. Имперцы, это золотая середина между грубой физической силой и магическим потенциалом среди человеческих рас, но даже так, никто из людей моего прошлого мира им и в подметки не годится. Бретонцы, как маги, сильны, но вот как воины не стоят ровным счетом ничего, довольно слабы телом и болезненны, они не могут нормально сражается, на уровне тех же имперцев, а воин бретонец в тяжелой броне это полнейший нонсенс. Маги, как они есть. Редгары, не обладая даже слабыми магическими способностями, они компенсируют это своим воинским умением лучших мастеров меча, которых не сыскать на всем Тамриэле, не обладая столь феноменальной силой нордов, они с лихвой покрывают это своим мастерством и выносливостью. Да, среди них тоже есть маги, вот только их в сотни раз меньше, чем тех же воинов у бретонцев.

С эльфами не все так просто, каждый эльф от природы одарен хорошим магическим даром, а альтмеры, особенно среди них нет ни одного слабого мага, ниже планки эксперт магов среди них не найти, но это не значит, что они все поголовно с ярым фанатизмом бросаются изучать тайное искусство, о нет. Среди них полно тех, кто за всю жизнь не выучил ни одного заклинания, или тех, кто предпочел пойти стезей воина. Чем это обусловлено? Альтмеры слишком сильно любят искусство и красоту и ищут их в любых занятиях на протяжении всей своей жизни: актеры, танцовщицы, поэты, писатели, музыканты, дипломаты, скульпторы, барды, воины. Этим славится альтмеры. Легко заметить искру утонченности в словесных кружевах поэта, в величественности и монументальности их роскошных дворцов, в завораживающем танце двух мечей посреди кровавой стычки, плавных и страстных движениях танца. Но как заметить искусство в плетении магических нитей, как показать величие, то, что невозможно увидеть невооруженным взглядом, где можно узреть то проявление искусства? В разрушении труда других, будь то город что был уничтожен метеоритом или прекрасный сад, что ныне был обращен в пепел Огненным Штормом? В этом и кроется вся проблема. Только мировоззрение самих альтмеров ограничивает их, а природная гордыня не дает изменить свои устоявшиеся постулаты.

Данмеры... Тут все сложно. Некогда они были сильным государством, не сильнейшим, нет, просто сильным, но после того как Нереварин выпилил трех архонтов: Альмалексию, Сота Сил и Вивека, которые были главной силой, что не позволяла ни Империи, ни Доминиону поглотить Морровинд полностью и безвозвратно, и которые пинками двигали свой народ вперед в светлое будущее с нанотехнологиями. Для данмеров наступили темные времена и особо выделить нужно извержение Красной Горы, что опять же спровоцировал Нереварин, тем самым поставив данмеров на колени. Тогда умерло более семидесяти процентов всех сильнейших магов, ученых, лучших представителей общества и просто прогрессивных личностей. И данмеры сполна ощутили, что такое Эпоха Смут. В общем, только благодаря Нереварину Морровинд такой, которым мы его видим сегодня, именно он стал причиной упадка данмеров. А до этого основную военную силу составляли Великие Дома, каждый из которых специализировался на какой-то одной области, например Дом Редоран это Дом воинов и рыцарей, сталь — вот их призвание; Дом Телванни это Дом который традиционно специализируется на всем, что связано с магией; и много других примеров. А сейчас, а сейчас данмеры жалкое зрелище, как государство, но вот отдельные представители этого народа хорошие маги, как впрочем, и все эльфы.

Про босмеров я толком судить не могу, но уже один тот факт, что они не спровоцировали еще ни одной войны, делает им честь, а вот то, что у них процветает каннибализм, эту честь губит. Насколько, я еще помню, из рассказов, у них еще крепко держится племенной строй общества, но и он уже весьма ощутимо шатается. Как воины они слабы, а вот как разведчики и диверсанты они дадут фору в сто очков всем расам. Встретить босмера в честном бою достаточно редкое событие, а потому воинственные расы вроде нордов держат их за трусов, что тоже положительно не влияет на их репутацию. Вот и все что я о них знаю.

Так вот к чему все это. Я точно знаю, что нынешний глава Гильдии Воров по рождению бретонец, а это значит, он имеет природную сопротивляемость стихийной магии и, как все бретонцы, обладает талантом "Драконья шкура", что на краткое время дает почти абсолютный иммунитет к любому магическому воздействию на себя. Помимо этого он из числа тех, кто все же пошел путем воина, а значит, он , как минимум, модифицировал свои мышцы и кости, с помощью магов, чтобы быть на равных с теми же нордами, это очень опасно для меня. Хотя это и очень дорого, но не дороже жизни и вряд ли он скупился на это. Как мечник он очень силен, лучший в Гильдии, а это о многом говорит. Сойтись с ним на мечах чистое самоубийство для меня, я не настолько глуп, чтобы опустится до этого. Выход только один — магия. Но и тут есть свои подводные камни, например, даже если он не занимался магией, что весьма и весьма сомнительно, нужно же как-то взламывать зачарованные замки и сейфы, а также обходить магические ловушки и артефакты, а уж о заклинаниях невидимости и говорить не стоит. То он, как и любой бретонец обладает потрясающей чувствительностью к любым манипуляциям с магией, а я буду предполагать худшее, а именно, он весьма сведущ в области тайных искусств и распознать плетение магического конструкта способен на расстоянии в сто шагов от себя с точностью до определения типа будущего заклинания. Значит, нужна маскировка подо что-то, например, под целительское заклинание, конечно, плести два разных плетения для меня пока еще трудно, но никак не невыполнимо. Подстроить свое ранение я смогу, банально зацеплюсь обо что-то и упаду на что-то острое, кинжал например. Так, с этим я разобрался, более подробно все продумаю на месте.

Теперь нужно выбрать каким именно заклинанием я его буду атаковать, на выбор у меня есть: паралич от редгаров, ледяная ловушка, ментальный удар, огненное кольцо. Последнее очень не хочется применять, оно вообще не предназначено для закрытых помещений, да и вода там рядом, что ему мешает, наплевав на ожоги, выскочить из огненной ловушки и сигануть прямо в воду. Вот именно, ничего. Второе, тоже не подходит по двум причинам, слишком долго я его создаю, около десяти секунд и оно не предназначено для одиночных целей. Остается первое и третье. Паралич было бы лучше всего, но скорее всего у него есть специальные защитные амулеты, вор он или не вор? А потому паралич не эффективен. Значит третье — ментальный удар. Одно из простейших заклинаний школы Разума, что удалось выудить из памяти Хроносиса, скорость создания очень высока, да и что там создавать, почти сырой магией бьешь, а урон достаточно большой, чтобы наверняка лишить сознания дюжины человек. А если взять во внимание, что магов разума можно по пальцам обеих рук пересчитать и все они под жестким контролем соответствующих спецслужб, то и вовсе хорошо, защиту от нее попросту некому ставить или придумывать. Маги разума тоже не дураки, хотя они и находятся на коротком поводке, но своими знаниями они с другими не делятся от слова совсем, только с другими магами Разума. Да, это идеальный вариант. После ментального удара, сразу же последует паралич и несколько ледяных стрел по конечностям, чтобы еще не убежал случайно. Жалко, конечно, что моих духов у меня нет, они бы тут весьма упростили все дело, но чего нет того нет, с моего появления в этом мире они так ни разу и не ответили на мой зов, будто вымерли совсем, а к местным духам мне соваться еще рано, слишком неумел я для этого.

Ясное дело, что единственный мой шанс на поимку Мерсера это застать его в Гильдии, его домик в Рифтене я не беру в расчет, там ловушек больше, чем в имперской казне и пока я буду их обезвреживать, он успеет не только десять раз сбежать, но и столько же раз меня прирезать. Значит, валить буду его в Гильдии при первой встрече, неожиданно и дерзко, то что доктор прописал! Пока он обо мне не знает, у меня есть шанс, но стоит ему выяснить мои возможности и ничего у меня не получится.

Осталось сделать так, чтобы меня не прирезали другие воры за такое вопиющие нападение на своего главу, а значит, мне нужно действовать очень нагло и ошеломляюще, чтобы никто не смог опомнится, а дальше буду вешать им лапшу на уши, да так чтобы никто не смог опровергнуть мои слова. Лучше всего представится давним знакомым Галла, а наше знакомство и дружбу обосновать тем, что я поймал его, когда он решил обокрасть меня и с тех пор водил с ним дружбу. После такого заявления меня не прирежут, по крайней мере, сразу. А там и Скелетный Ключ всплывет на поверхность вместе с темными делишками Фрея, в итоге у меня будет хорошая репутация с ворами и благодарность от Карлии, она точно захочет выпустить ему кишки и самое главное я смогу если не заполучить ключ, то смогу хотя бы взглянуть на него.

Эх, какие планы, прям Цезарь и Наполеон в одном флаконе, главное чтобы как всегда все не пошло наперекосяк еще в начале плана.

Рифтен встретил нашу компанию по своему, своеобразно так, в духе Гильдии Воров я бы даже сказал. Началось все с малого, первым звоночком стала мелкая шайка разбойников, что решила поживиться за наш счет, их появление вызвало одни и те же эмоции у всех нас: изумление и недоумение. В самом деле, это было очень странно, насколько известно, Мавен никому не позволяет резвиться возле Рифтена в радиусе дневного перехода от города, искренне полагая город и прилегающее к нему территории своей законной добычей. И появление тут разбойников может иметь только два объяснения: Мавен дала им свое личное разрешение на ведения такого рода дел на ее территории, что немного попахивает бредом, но как говорят, чем боги не шутят, вдруг среди этих разбойников нашелся кто-то достаточно языкастый и красноречивый, чтобы уговорить Мавен. Второе объяснение, они просто вышли на дорогу совсем недавно и потому про них еще никто не узнал, но то, что они решили устроить свою засаду прямо под боком Рифтена, говорит о том, что наличием мозгов никто из них не страдает. Мало того, что тут зверствует Мавен, так, помимо нее, есть еще Гильдия Воров, которая тоже не любит конкурентов, плюс еще и стража ярла, которой тоже нужно оправдывать выдаваемые средства на свое содержание. В общем, второй вариант мне кажется более логичным и верным чем первый. Наше знакомство завершилось одной перерезанной глоткой и одним гигантским огнешаром, который добил всех остальных, даже пепла не оставив.

Вторым же звоночком стал уже знакомый по игре стражник-вымогатель, от которого можно было легко отделаться, имея даже двадцатку красноречия. Я решил не изобретать велосипед и просто упомянул, что с ним будет, если Мавен узнает, что кто-то решил, будто он умнее нее и может безнаказанно сунуть свои руки в ее карман, а горящий возле его рожи огненный шар размером с обычный круглый щит тут совсем не причем. Мужик оказался понятливый и решил не наживать себе проблем на ровном месте и потому резко заткнувшись, пропустил нас в город, но перед этим сделал несколько пометок в своем журнале. Не сомневаюсь, что уже сегодня все заинтересованные люди будут знать содержимое вот этого журнальчика еще раньше, чем мы доберемся до первой же нормальной таверны на простой. Да и ночных гостей уже можно начинать готовится принимать, хотя бы морально, а то что они будут так это как пить дать, тут вступает в действие несколько причин, первая я — маг, вторая, я маг не имеющий патронажа Мавен или кого-то равноценно влиятельного ей (про Балгруфа вспоминать не нужно, он далеко и ничего Гильдии сделать не сможет), ну и третье, раз я маг, то в моем кошельке достаточно много золота, чтобы рискнуть меня обокрасть.

При этой мысли на мое лицо вылезла пакостная улыбка, а в душе было что-то вроде: "Ну-ну, рискните только и я вам устою веселую жизнь...". А все потому, что я изначально недооценил ту книжечку, что мне дали добрые негры, ведь там было столько всего и изложено столь простым языком, что даже дурак бы понял, а я смею надеяться далеко не дурак. Почерпнул я оттуда многое, особое внимание уделив разным заклинаниям, что могут доставить множество неприятных мгновений жизни особям, которые решили бы меня, например, обокрасть. Столько подлянок, ловушек и просто обманок, что глаза разбегаются, а в голове набатом бьется мысль: "Дайте все!" и самое главное это все я могу себе позволить, за время которое прошло с того момента как моя энергетика пришла в норму и у меня появилось два источника, я не стоял на месте и шагнул намного дальше чем за все время пребывания в Скайриме. Да-а, мне есть чем всех удивить.

Так как нам нужно было сделать много всего и желательно быстро, было принято решение разделится на несколько групп, каждая из которых будет занята своим заданием: я и Эйла должны найти приличное место, где можно безопасно провести ночь(Бета: да-а... безопасно...), вдобавок нужно было найти несколько надежных наемников мужского(!) пола (мне день ото дня все сложнее и сложнее находится в женском окружении, все же четыре к одному слишком для меня); Лидия и Дженни ушли на рынок, пополнить нашу провизию и закупится у алхимиков реагентами из выданного им списка, а так же обновить все, чему требуется обновление; Алесса ушла по своим делам, читай, ушла в Гильдию.

Стоило мне остаться наедине с Эйлой, как с меня будто гора свалилась, и даже дышать стало как-то легче, в который раз убеждаюсь, что их компания меня угнетала, не намерено естественно, но все же. Мне нужен некто, кто не женщина и кто сможет поддержать разговор на чисто мужские темы, мне это очень нужно.(Бета: Эйла почти подходит под критерии)

— Сперва, я так понимаю, мы найдем место для ночлега, а уже потом начнем шляться по городу в поисках наемников? — задал я вполне логичный вопрос.

— Правильно понимаешь, — усмехнулась стоящая справа и немного сзади от меня Эйла, — сначала найдем место, где мы спокойно сможем оставить наши вещи, без риска, что мы их больше не увидим после того как оставим их. И уже потом будем звенеть золотом, привлекая этим как воров, так и всякий сброд, польстившийся на звон монет.

— Приятно чувствовать себя не дураком.

— Да? Вроде поводов для этого не было.

— Пф! Знала бы ты, сколько откровенно глупых и дурацких вещей я за свою жизнь сделал, что я прям, не уверен в обратном.

— Ого, критично ты к себе относишься.

— Не так сильно, как это может показаться и недостаточно как нужно. Но давай оставим это, у нас есть другие заботы, чем обсуждать уровень моего ума.

— Ладно. Пошли вон к тому зданию, — Эйла указала своим указательным пальцем на стоящий в тени двух огромных деревьев двухэтажный деревянный дом.

— Веди, — бросил я и пристроился сзади нее.

Почему она решила идти сюда, я понял только, когда она на расстоянии в десять шагов от намеченной цели вдруг радостно раскинула руки и с полным радости голосом шагнула к закованному в стальную броню огромному человеку.

— Кувалда! Друг мой давний, как же я рада тебя видеть! Вижу, ты на новом месте, не расскажешь что, как и почему, а?

— Эйла...? — Как-то сдавлено просипел он, а затем резко полыхнул опаской. — Может не надо, разойдемся миром? — Совсем севшим голосом просипел он, а моя подруга на это только еще шире улыбнулась и шагнула к нему, на что тот мгновенно отреагировал, резво отскочив назад. Вот только видимо он забыл, что аккурат сзади него стоит полное воды ведро, в которое он же и угодил. Потеряв равновесие, он смачно шлепнулся на землю своим задом, но все равно продолжил тактическое отступление назад, подальше от Эйлы, начиная испускать волны пока еще слабого, но страха.

— Ну, может и разойдемся, если ты, конечно, сможешь удовлетворить мои запросы, а не как в прошлый раз, — радостная улыбка на ее лице резко переросла в хищный оскал нашедшего свою жертву хищника.

— Д-да! Все по честному, никаких подстав, кидалова и прочей напасти. Я тебя понял и готов сотрудничать, — все также валяясь на пыльной земле, затараторил он и для большей убедительности даже замахал перед лицом руками.

— Раз готов, тогда слушай и вникай. Нужно место, где можно безопасно, а главное с комфортом провести от трех до..., — тут она кинула взгляд на меня.

— Шести.

— До шести дней, без риска быть обманутыми, зарезанными и обокраденными. Я понятно объясняюсь?

— Более чем, — а этот Кувалда ее не на шутку боится, вон как страх резко усилился.

— Отлично, — чуть ли не хлопая в ладоши от радости, заключила Эйла. — И да, мест должно хватить на группу из десяти человек. Понятно?

— Да куда уж более понятней! — Наконец поднявшись с земли, сказал он. — Могу прямо сейчас дать наводку на три таких места.

— Валяй, — милостиво разрешила воительница.

— Первое, "Пчела и жало". Таверна недалеко от рынка, буквально в двух шагах от него, держат ее пара аргониан родом из Морровинда. Чисто, комфортно и под присмотром как Мавен, так и Гильдии, так что шалить там никто не будет, плюс ко всему там часто ошиваются наемники весьма высокого уровня, так что если нужно нанять кого-то надежного с хорошей репутацией, то это туда. Второе место, это "Коморка эльфа". Стоит она недалеко от храма Мары и держит ее старый данмер, тот еще калач стоит заметить..., — закончить он не успел, так как его прервала Эйла.

— В прошлый раз ты это тоже говорил, вот только мне потом почему-то пришлось укладывать главный зал этой милой таверны трупами. Не напомнишь почему? — Вот тут-то Кувалда и побледнел.

— То была грубейшая ошибка, и все виновные в ней были наказаны, такого больше никогда не повторялось с тех пор.

— Ага, как же наказаны, а не напомнишь, кто их наказывал? А я напомню — я и мой меч в моих руках, после этого некому уже было ошибаться, — весьма саркастическим тоном ответила она. Нет, этот вариант не годится.

— Тогда остается только "Старый кабан"...

— Фу, к тому уроду я ни на шаг не подойду, — скривила она лицо в презрительной гримасе.

— Больше ничего лучше по уровню нет, — ответил Кувалда.

— А может, ты подумаешь хорошенько и вспомнишь, а? — И такой долгий и многозначительный взгляд на свой кулак.

— Н-нет, ничего лучше тебе в городе не найти, богами клянусь.

— Эйла, давай посмотрим на первый вариант, что-то мне подсказывает, что там и вправду недурно будет, — решил подать голос уже я, а то Эйла была готова перейти к весьма активным действиям.

— Да? Уверен?

— Более чем, пошли.

— Ну, раз ты так говоришь, тогда пошли, пока твоя чуйка не давала сбоев.

— Хорошо, только задам пару... десятков вопросов вот этому, — тычок пальцем в стоящего напротив меня Кувалду, — и сразу же пойдем. Подожди, пожалуйста.

— Нет проблем, жду столько, сколько понадобится, — кивнула она и отошла в тенек дерева и оперлась спиной об его ствол.

— Ну, а мне с тобой предстоит долгий, вдумчивый, а главное познавательный для меня допро... то есть разговор. Надеюсь, ты готов отвечать на мои вопросы?

— Смотря на какие, — осторожно заметил он, косясь то на Эйлу, то на пятерку летающих вокруг меня огнешаров размером с три его головы и прикидывал, есть ли у него шансы смыться от меня без видимых потерь или нет. Вот только кто ему это даст.

— Все, на все которые я задам, — не хуже змеи прошипел я, от чего Кувалда окончательно проникся ко мне безоговорочным доверием, или это результат того, что огнешаров стало ровно в пять раз больше и они сами по себе стали еще больше.

Нагло? Безусловно. Опасно? Разумеется. Безрассудно? Естественно. Продуктивно? Конечно же. Добрым словом и пистолетом можно добиться намного больше, чем просто добрым словом. И в этом случае это правило сработало на все сто. А стражники? А что они? Как проходили мимо, так и проходят, для них это обычное дело, если судить по их эмоциям, в основном там было: "Что опять?", "Все как обычно", "Опять этот будет отгребать", "Так ему и надо", "Ура, эту свинью давно было пора поставить на место", "Я налью кружку эля тому, кто набьет рожу этой гниде" и тому подобное. В общем, никто не обращал внимание на очередного мага решившего проучить наглую шестерку, как они думали.

Спустя двадцать минут, я был обладателем ответов на большинство вопросов интересующих меня, большинство из них естественно касались Гильдии, как объекта моего наибольшего интереса, что совсем не странно. Но это не далось мне просто, фокус с множеством огненных шаров требовал много концентрации и еще больше маны на его поддержание, но оно того стоило. Я проверил, что я могу так и даже немного больше и это хорошо, неплохая тренировка в условно не полностью искусственных условиях.

Целью этих вопросов было посторенние моей линии поведения с ними, у меня есть идея как с ними себя вести, но ей не хватало опоры, фундамента, на который можно было бы наложить имеющееся у меня факты, догадки и знания для более реалистичной легенды. Я решил стать одним из давних друзей Галла, с которым он исследовал пути изучения Голоса и историю Драконьего Культа и двемеров, уж что-что, а сойти за одного из многочисленных фанатиков-исследователей магии и истории я смогу, не напрягаясь, ведь наполовину так и есть. Теперь, когда я смогу уверенно чувствовать себя среди публики Гильдии, мне стало еще более спокойней. Удивительное это чувство — чувство безопасности.

— Пошли, — кивнул я Эйле, которая все это время терпеливо ждала меня и даже не пыталась узнать, о чем я это говорил с Кувалдой или просто я этого не заметил.

— Хорошо, я думала, что это будет дольше.

— Люблю разочаровывать других, — хмыкнул я.

— Но как я вижу, это у тебя не часто получается, — на этот раз хмыкнула она.

— Что есть, то есть, — печально вздыхаю.

Таверна, в которую мы пришли через полчаса, встретила нас ароматным запахом готовящегося на кухне мяса и легким запахом пряностей и меда. Насколько светло было в таверне я не знал, не дошел я до того момента, когда возможно различать количество света, как снаружи так и внутри помещений, в отличие от мимики разумных, черт их лиц, фигур и прочего, что стало мне доступным благодаря долгим и упорным тренировкам. Внутри таверны было немноголюдно, десятеро в главном зале, шестеро из которых сидели за столами и поедали заказанную ими пищу. Хозяйка таверны стояла за прилавком и при этом увлеченно беседовала с кем-то, еще одни посетитель просто сидел в углу помещения, наблюдая за другими и последний подметал пол в другом конце зала. Четверо разумных, которые были на кухне, занимались своими непосредственными делами, а именно готовили еду и еще шестеро человек находилось на втором этаже, четверо из которых спали, а двое оставшихся бодрствовали.

Эйла сразу подошла к хозяйке заведения и положила на прилавок кошель с задорно звенящими септимами, того, что в нем было достаточно для проживания тут десятка человек на протяжении семи дней с полным комфортом. И поэтому жадно сверкнувшие глаза хозяйки таверны не стали для меня неожиданностью. Кошель еще не успел звякнуть последней монетой, как сразу же пропал в молниеносно пронесшихся руках аргонианки.

Найдя свободный стол, я сел за него и стал ждать, когда вернется моя спутница, которая пошла смотреть на выделенные нам комнаты, и ждать особо не пришлось, вернулась она быстро и вполне довольная результатом.

— Я успела расспросить хозяйку о том, когда здесь появляются наемники, и она поведала, что они появляются по вечерам, чтобы просадить заработанные за день деньги, впрочем, как и все остальные, но сейчас в городе нет никого приличного, что подошел бы нам, а вот через два дня придет несколько одиночек и две команды, — с этими словами она села за стол и положила на него бутылку меда. — Все мужчины, — злорадно добавила она, прекрасно зная, как мне приходится в последнее время.

— Хорошо, я ждал несколько недель, подожду еще несколько дней, это не критично. Но уже давно пора было разбавить ваш женский коллектив.

— А то тебе плохо в окружении столь прекрасных дам, как например, я, — съехидничала она.

— А то ты не видишь, еще немного и у меня кончится сила воли и мой самоконтроль падет, а потом плохо станет всем. Резко и бесповоротно. Маг с поехавший крышей никому не нужен, а я очень сильный маг, пускай даже особо не обученный.

— Да вижу я все, просто не могла не смолчать, — лениво отмахнулась она от меня. — Но это все равно странно, твое состояние я имею в виду.

— Ничего странного, это закономерный результат, хотя я и надеялся, что я продержусь намного дольше, но не судьба.

— А в чем собственно причина? Не пойми меня не правильно, но я должна знать о своем подопечном как можно больше, это позволит более качественно реагировать в той или иной ситуации, на угрозу тебе, — пояснила она свою точку зрения и сама пребывала в весьма серьезном расположении духа. Вся собранная и внимательная.

— Я все понимаю. Причиной послужили последствия попадания меня в магическую ловушку на очень долгий срок...

— Насколько долгий, — тут же вклинилась она.

— Достаточный, чтобы любой другой на моем месте стал пускающим слюни идиотом.

— Это сколько примерно.

— Хм, — ну не говорить же ей, что срок варьируется от десяти до двадцати тысяч лет, а потому уберем несколько лишних нулей, — от двадцати до тридцати лет.

— И как оно... ну что это было?

— Абсолютная пустота, не было ничего: ни света, ни тьмы, ни времени, ни запаха, ни вкуса, даже звуков от собственных криков слышно не было, иногда казалось, что и своих мыслей я тоже не слышу. И при этом эта пустота медленно, но верно шаг за шагом подчиняет себе все внутри ловушки. Память, знания, чувства все это пропадало одно вслед за другим, — с каждым словом я сам того не замечая впадал в транс, где передо мной проносились картины прошлого, уже моего заключения, затягивая в глубь себя...

— Уроборос! — Кто-то стоял надо мной и тряс меня за плечи.

— А?! — Вернулся в реальность я, покидая эфемерный мир воспоминаний.

— Фух, я уж думала, не докричусь до тебя. Больше так не делай, — серьезно предупредила она.

— Я не специально, давай оставим эту тему, но напоследок скажу, что это далось мне далеко не так легко как может показаться, львиная доля моих сил пропала на достаточно долгий срок, целые куски памяти просто стерты из моей головы, ну и глаза я там тоже потерял. В общем, мне предстоит еще не один год восстанавливать свое былое могущество. На этом закончим.

— Спасибо, что рассказал, ты ведь мог и промолчать или не захотеть, но ты рассказал, я ценю твое доверие ко мне.

— Потому что я доверяю тебе, я и рассказал все это. И я тоже ценю твое доверие. Что-то я устал, наверное, пойду спать.

— Угу, иди, — кивнула Эйла.

— А ты смотри не пей, а то будет как в прошлый раз, — вставая из-за стола, проговорил я.

— А что было в прошлый раз? — Подозрительно поинтересовалась она.

— Ну, в лесу ты особо прекрасна и да, попка, как и грудь у тебя на ощупь просто клас, — немного посмеиваясь, ответил я.

— Что?! Не было такого!!! Ты врешь, Уроборос! — Вскочив на ноги и немного покраснев, вскричала она.

— Родинка на левой ягодице, вертикальный узкий шрам на правой груди, два параллельных шрама на животе и один горизонтальный на внутренней стороне правого бедра, — парировал я, удаляясь к лестнице на второй этаж.

— Рррр! Если кто-то об этом узнает, то тебе будет очень плохо, — прорычала она, резко оказавшись возле меня.

— Что ты, эти сладкие воспоминания будут согревать мое сердце холодными зимними вечерами, а потому все останется только между нами, — прошептал ей на ушко я, ощущая, как бешено, колотится ее сердце и, получая некое извращенное удовольствие от того, что дразню ее. — Ах да, не забудь послать посыльного за нашими, а то вряд ли они знают, где мы остановились, — резко поменяв тему разговора и пока она пребывала в растерянности быстренько удалился на второй этаж.

Завалившись в комнату, я лег на кровать и погрузился в длительную медитацию, из которой вышел, когда в окно моей комнаты решили проникнуть два тела воровской наружности. Ну что же, заклинания сорвались с моей руки, как только они ступили на пол комнаты, и как ступили, так и впали, парализованные моими заклинаниями на этот же пол.

— Ну что, господа неудачники, поговорим или будем играть в молчанку, — с наигранно маньячей улыбкой спросил я у двух, не способных пошевелится, тел.

— Так ты говоришь, решили нас обокрасть? — Спросила Эйла у меня после того, как вместе с другими девушками выслушала меня. — Нужно будет снова поговорить по душам с одним не в меру хитрым индивидом в приватной обстановке.

— Бедный-бедный твой будущий собеседник, смотри, особо не увлекайся.

— О, не стоит беспокоиться, я буду самой нежностью с ним, — с хищной улыбкой проговорила она.

— Ладно, оставим это на потом. Что будем делать с этими обделенными мозгами индивидами? И под "что делать" я подразумеваю пытать и убить или убить, а затем пытать?

— А разве после смерти можно пытать? — Недоуменно спросила Дженни.

— Дженни, дорогая, запомни на будущее, если ты маг, то ты можешь многое, а если ты сильный маг, то очень многое и смерть твоего подопытного совсем не проблема, воскресить кого-то не так уж сложно, — будничным тоном, будто, я такое по сто раз на дню делаю. Да и на самом деле, это и вправду не так уж сложно, например, создать стабильный межмировой портал, на несколько порядков сложнее. Все познается в сравнении так сказать.

— Ну, тогда это все меняет! — Воодушевленно воскликнула она. — Значит, сначала пытаем, потом убиваем, Уроборос их воскрешает и уже потом задаем вопросы, — высказала свою позицию.

— Нет, такой вариант нам не подходит. Пытать молча, это все равно, что пить, но перед этим приняв отрезвляющее зелья, — включилась в обсуждение Лидия, сидя в темном углу и сверкая оттуда своими карими глазами, как у нее это получалась для меня загадка.

— Так кто сказал, что мы будем пытать их молча, мы будем петь песни и пытать их, — внесла поправку Дженни весьма радостным голосом, и с предвкушающей улыбкой посмотрела на двух воров, от чего те явно сбледнули и попытались отползти подальше от нее, но паралич еще никто не отменял.

— А может по старинке, один удар — один вопрос? — Подкинула идею Эйла, которой классика была ближе к душе, чем новомодные веяния имперских палачей.

— Можно и так, но тогда это будет не так весело, как в предложенном Дженни варианте.

— Но это классика! — Не согласилась со мной наша наемница. — Она вечна!

— Но как же веселье?

— Да-а, дилемма, — протянула она.

— Хм, предлагаю совместить, но я тогда тоже внесу свой вариант. Предлагаю залить в них несколько бутылок зелья исцеления, а затем начать медленно отрезать конечности. И после ампутирования каждой части тела задавать вопрос. Ну как?

— А что, мне нравится эта идея! — Признала Эйла.

— А конечности отрастать будут? — С заметным интересом спросила Дженни у меня.

— Если напоить их обычным зельям исцеления, то нет, а вот если напоить их моим вариантом этого зелья то да.

— Тогда думаю решено? — После не долгого перемигивания между собой начала Эйла говоря за всех и получив подтверждающее кивки, уже более решительно продолжила. — Так, где твое зелье говоришь?

— Все со мной!— Успокоил их. — Вот оно, — достав из своей сумки, стоящей возле изголовья моей кровати, я указал пальцем на зажатую в моей правой руке бутылочку с алой жидкостью внутри, — дорогое оно конечно, но для такого дела не жалко.

— А почему дорогое?

— Потому, Лидия, что в его основе лежат весьма дорогие ингредиенты как сердце даэдра и сердце великана.

— Ого! Теперь поняла, дорогие ингредиенты и редкие стоят соответственно.

— Не то слово, три тысячи золотых за одно, только сердце даэдра это не шутки, скорее уж наоборот...

— Давайте не будет тянуть саблезуба за приличное место, и приступим, наконец, к основному действию, — нетерпеливо перебила нас Дженни.

— Паралич снять? — Интересуюсь.

— Нет, и так пойдет. Хотя, сними-ка паралич с их голов, нужно же знать, что они думают о моих методах ведения агрессивных переговоров.

— Ну, тогда приступай, — кинув ей в руки оное зелье, милостиво разрешил я, и она не заставила себя дважды упрашивать. Первый ее удар выбил зубы у лежавшего ближе всего к ней воришки, чтобы спустя секунду просунуть в получившееся отверстие горлышко бутылочки с зельем, а оно, не заставив себя ждать, сначала наполнило рот, а затем, получив доступ к горлу, продолжило свой путь дальше, пока не настигло конечной точки — желудка, где благополучно растворилось, неся по венам свой потрясающий эффект.

— Вот теперь поговорим, как подобает мальчики, и вы, как приличные мальчики, должны сначала выслушать даму и уже, потом говорить сами. Но я думаю, вы это и так знаете, а потому поехали! — И она тут же всадила блеснувший в ее руке отполированной сталью кинжал точно в бедренную кость, а, затем, не особо заботясь об аккуратности, провернула его на 180 градусов. Ответ на ее действия последовал незамедлительно, все же когда вам пробивают кость это очень больно.

— Аааааахг! — Не сдерживая себя, проорал вор. — Сук-ка!

— Не сука, а уважаемая госпожа Дженни, — наставительно проговорила она и повторила процедуру, но уже с коленной чашечкой, раздробив и ее и повредив коленные суставы, — буду учить вас вежливости с дамами, — и нанесла еще пяток похожих ранений.

— ААААА! — Зашелся в новом приступе вор, кровь струилась из искалеченных ног, но зелье лечения делало свое дело, регенерируя поврежденные ткани и восстанавливая потерянную кровь. А Дженни, видя, что можно не боятся о сохранности жертвы, продолжала наносить все новые и новые раны на теле вора.

— Знаешь, — обратилась она к вору, — мне не нравится, как ты на меня смотришь, в твоем взгляде нету должного уважения ко мне, а потому я решила немного изменить планы, я убью тебя и перейду к вот этому мальчику, — она ткнула окровавленным пальчиком в лежащего рядом и все это наблюдающему воришку, который явно не был рад такому повороту событий, — думаю, он будет куда более прилежным учеником.

— Нет, стой! Я все скажу, только не трогай меня! Все, что знаю, расскажу, ничего не утаю! — Заголосил упомянутый воришка.

— Конечно, расскажешь, — мило улыбнулась она, — но после того, как преподам тебе пару уроков, ведь перебивать других — не хорошо!

— Чпок! — И бывший только что в руках Дженни кинжал уже торчит своей рукоятью из виска разочаровавшего ее вора.

— А теперь ты...

— Неееет!!! — Закричал воришка, но было уже поздно...

* * *

* * *

* * *

Фух, тем временем я вытирал проступивший на лице пот, пока два незваных гостя находились в плену моей иллюзии, которую мне приходилось держать от своего лица.

* * *

* * *

* * *

— Хлоп! — и с громким хлопком окружающая вора реальность раскололась на множество кусочков, а затем он смог увидеть точно такую же комнату, в которой он только что бы, точно тех же людей, что хотели пытать его, вот только они почему-то были не возле него, а мирно сидели кто где. Названную именем Дженни он увидел мирно сидящей на углу кровати в противоположной стороне от него, жующую при этом какую-то булочку. Лидия и Эйла седели на стульях, возле единственных дверей в комнате и при этом первая все также сверкала своими глазами, а вторая с интересом смотрела на него. А уже виденный им маг сидел на подоконнике окна, через которое он с напарником совсем недавно залез в эту злополучную комнату, а по его лицу скатывались мелкие капли пота, он часто и мелко дышал, да и вся его поза так и выдавала напряжение, в котором он пребывал.

— Ну как, понравилась моя версия реальности? — Задал порос маг, весьма уставшим, но довольным голосом.

— Ч-что это было? — Раздался очень знакомый голос с того места где был его напарник. И тут незадачливый вор обратил свое внимание на еще один отличающийся, от им виденного, факт. Его напарник, старый и верный друг — Ирис, лежал возле него, живой, хотя и парализованный, так же как и он, но живой. Невиданное никогда прежде им облегчение поднялось внутри его груди. Но как? Что это было? И будто отвечая на его панические мысленные вопросы, вновь раздался голос мага.

— О, это была моя тренировка, создать столь сложную для меня иллюзию было весьма интересно и настолько же сложно. Все же это не мой профиль, далеко не мой, — пожаловался он в конце, — но все же я смог. Было достаточно реально, ведь так? Можете не отвечать, это был риторический вопрос. Понимаете, мне нужна была практика, а для практики нужен был живой материал — подопытные, а тут так удачно подвернулись вы, вот я и не смог устоять. Зато у меня теперь есть множество информации, что поможет мне в будущем стать еще лучше. Но оставим это, у нас с вами есть о чем поговорить и так, да?

— И о чем же? — В их двойке именно Ирис был главным и, поэтому не было ничего удивительного, что он смог так быстро взять себя в руки и настроится на нужный в данной ситуации лад, все же быстрая оценка ситуации для вора, так же важна, как ловкие руки и улыбка удачи.

— О, сущая мелочь. Информация. Всего лишь она, — мило улыбнулся маг, вот только эта улыбка ничего хорошего ворам не обещала, уж на такое у них была профессиональная чуйка. А потому оставалось, только горестно вздохнуть и надеяться, что тайн Гильдии у них выпытывать не будут, иначе будет плохо им обоим.

— Какая именно информация? — Настороженно заметил Ирис.

— Ничего такого, просто нужно имя наводчика на меня и информация, куда пропала Алесса.

— Эм, я не могу... — начал было Ирис, но был резко перебит.

— Можешь, иначе я начну упражняться не в иллюзиях, а магии огня, — и в подтверждение своих слов маг окутался тугими жгутами огня, что будто лианы оплетали его тело.

— Но я не могу рассказать, это против правил Гильдии, — почти в отчаянии проговорил Ирис.

— Значит, придется по-плохому, — со вздохом сказал маг и с его правой руки сорвался сноп молний, ударивших прямо в нас. Боль накатила сразу же, по нервам, будто кипяток плеснули и если бы мы могли двигаться, то мы бы сейчас извивались подобно двум ужам на сковородке. — Я не прошу — я приказываю. А мои приказы не обсуждаются, — и еще одна порция молний.

— Ааарх! — Только это могли издавать наши глотки под натиском боли.

— Я так могу хоть до утра делать, а вот вы вряд ли выдержите больше двух часов, — и еще один заряд молний.

— Я-я с-скажу! — Продираясь через боль, выкрикнул я. — Прости, Ирис, но я не могу терпеть боль, да и не стоит пара имен наших жизней, — с сожалением посмотрел в глаза моего друга, может он бы и смог перетерпеть эту боль, но я не могу, да и вряд ли нас бы потом отпустили, скорее уж ножом по глотке и в ближайший проулок.

— Умный. Говори.

— Да-да, сейчас, — перевел я дыхание и приготовился выложить все, что я знаю. — В общем, сегодня раньше полудня в Гильдию завалился посыльный со списком перспективных целей, сам список передал один из стражей южных ворот, что работает на Гильдию, ну там и были ваши имена, вашей группы я имею в виду, с пометкой, что среди вас маг. А значит, деньги у вас есть. Мерсер не долго думая выдал список на растерзания находившемся в Гильдии ворам, ну мы и взяли вас. Изначально мы хотели только проверить что да как, но вмешался один факт, Кувалда, может, знаете его..., — я остановился и вопросительно уставился на мага.

— Да-да, говори дальше, — тут же ответил он.

— Так вот, он нам расписал, что вы типа при золоте, но скоро этого золота может не стать, ибо вам нужны наемники и вы готовы спустить золото на них. Ну и естественно он рассказал нам о том, где вы планируете остановиться. В общем, мы решили рискнуть, пока у вас есть деньги и вы их не потратили, а дальше понятно и без слов.

— Понятней некуда, — раздался насмешливый женский голос с противоположной стороны.

— С первым разобрались, теперь перейдем ко второму интересующему меня вопросу. Где Алесса?

— Та самая Алесса? — Переспросил я на всякий случай.

— А что у вас в Гильдии есть еще десяток других Алесс?

— Да нет, но мало ли, — тут же нашелся я с ответом.

— Вот видишь. Что бы было понятней уточню, меня интересует полукровка альтмер, что состоит в вашей гильдии и отзывается на имя Алесса.

— Расскажу, то, что видел. Сегодня, когда я в компании еще нескольких парней мирно потягивал эль, в Гильдию пришла она, естественно это не прошло незамеченным, все же ее не было почти полгода, мы уж думали, что ее убили, но нет, пришла живая здоровая. Так вот, стоило Мерсеру ее увидеть, как он будто с цепи сорвался, ор стоял не шуточный, но все же его сумели успокоить, да и руки он не распускал, только орал и матерился, в общем, все прошло почти спокойно. Но Мерсер решил наказать ее и выдал задания. Ей нужно совершить налет на Златоцвет, а это почти самоубийство, там наемников больше, чем клопов на дворовой собаке, а уж после того как там провались Векс, то и подавно. Она еще немного постояла, о чем-то говоря с Мерсером, а затем стрелой улетела к Векс, а после нее выбежала наружу так ни с кем и не перекинувшись и словом.

— Ясно. Свободны, — маг махнул рукой, и паралич до этого не дававший нам пошевелить ничем кроме головы спал с нас.

— А как нам выходить?

— Так же как и заходили, — не пропустил момент опустить шпильку маг.

Переглянувшись с напарником и получив унылый кивок, я уныло поплелся, к уже ставшим открытым, окну. Мышцы болели нещадно, а конечности слушались через раз, но мы все-таки смогли вылезти наружу. Стоило нам отойти на несколько кварталов, как мы шмыгнули в ближайший темный проулок и привалились там к стене.

— Это был последний раз, когда мы связываемся с магами, — твердо произнес я, — ну это золото, лучше по старинке кошельки да прочее, может, этот и не так прибыльно, но зато шанс, что нас грохнут намного меньше.

— И не говори, — кивнул мне напарник и мы оба замолкли.

* * *

* * *

Стоило двум воришкам уйти от нас, как женская часть нашей компании принялась обсуждать, что делать дальше.

— Так, тихо! — Оборвал я начавший разгораться спор. — Замолкли и слушаем меня. Первое, с Кувалдой разберешься ты, Эйла, видимо у него мозг совсем отсох, раз он думал, что ему обойдется такая выходка.

— Тут ты прав, раз случайность, два совпадение, а три это закономерность, пора его наказать. Давно кулаки чешутся.

— Вот и отлично, но помни труп нам ни к чему, руки и ноги можешь ломать сколько угодно, но без убийств.

— Еще чего, не стоит он того, чтобы об него руки марать.

— Дальше, второе, Дженни и я пойдем в Гильдию, у меня давно было желание появиться там, а тут и повод есть. А Дженни пойдет со мной, потому что ей будет полезно узнать, чем дышит ее тан, хотя я и не сомневаюсь в том, что Алесса сама рано или поздно все показала бы тебе Дженни, но будет так. А ты, Лидия, остаешься тут...

— Но, тан! — Возмутилась она.

— Без но! Ты тоже без дела не останешься, нужно попрятать наши ценные вещи, чем ты и займешься, плюс может этой ночью к нам заглянет кто-то еще, поэтому ты будешь сторожить наши пожитки и не спорь со своим таном.

— Да, тан, — уныло ответила Лидия, было видно, что она хотела сказать что-то еще, но сдержала себя. — Но вы уверенны, что вам не нужен отдых, все же вы выглядите усталым.

— Да со мной полный порядок. Конечно, я потратил много маны на создания иллюзии в их разуме, и любой другой маг уже начал бы хвататься за голову от таки трат, но для меня это не так много, сила и бодрость бурлят во мне, а напряжения, которое ты видела, было вызвано предельной для меня концентрацией. Иллюзии это далеко не мой профиль и мне их очень тяжело использовать, но не затратно.

— Хорошо, тан.

— Ну, вот и хорошо, Дженни, я буду ждать тебя возле храма Мары, возьми с собой, что посчитаешь нужным, а я пойду вперед, на разведку.

— Я не заставлю себя ждать, — кивнула она мне и вышла в свою комнату, а за ней последовали все остальные, я же не долго думая выпрыгнул в до сих пор открытое окно и побежал в направлении храма Мары.

Ошибиться мне с его расположением было невозможно, он, как и другие храмы пылал энергией в моем зрении, а столб маны, что бил в небо, воды Обливиона по направлению к плану Мары был виден за десятки километров от самого храма. А воры молодцы, правильно организовали место расположения своего убежища, постоянные бурления магической энергии внутри и в окрестностях храма, надежно скроют любые другие проявления магии, а тем более плетения направленные на сокрытия чего-то, поэтому внутри гильдии можно хоть Огненный Шторм кастовать, на это все равно никто не обратит внимание.

Дженни появилась через десять минут после меня, этого времени мне хватило, чтобы облазить все тут и найти вход в гильдию, конечно чтобы воспользоваться им у меня должен быть пропуск в виде татуировки. Внутри которой скрыта магическая печать, что служит ключом запускающим механизм открытия тайного хода, но разве для меня такая уж проблема скопировать его, тем более я видел его на четырех разумных (Бриньольф на рынке был четвертым) и печать эта почти не отличается у всех трех. Единственный элемент, который разнится у них, это элемент плетения, отвечающий за время получения ключа-метки и ранг этого ключа. Естественно я взял себе образец ключа-метки, что был у Бриньольфа, а потому проход открылся ни без каких либо нареканий.

— Ну что, пошли? — С улыбкой спросил я, чувствуя, что скоро мне предстоит одна из самых больших афер за все мое время пребывания в этом мире.

— Я сразу за тобой, Уроборос, — она поддержала мой веселый настрой и мы шагнули внутрь.

— Сам все расскажешь или мне стоит для начала провести с тобой сеанс предварительных переговоров? — Обратился я к связанному и избитому мужчине, что сейчас валялся на грязном полу.

— Да что тут говорить, сталью по глотке и все дела! — Выкрикнула светловолосая женщина лет тридцати за моей спиной.

— Успокойся, это дело не хитрое, всегда успеется. Сначала нужно выбить из него всю сколь либо ценную информацию. Никогда не поверю, что у него нет несколько сотен грязных секретиков, — положив руку на плече только что кричавшей женщине, спокойно проговорил мрачный лысый имперец.

— Тц, да знаю я, но меня бесит одна его рожа! Так и хочется по ней вмазать. Аргх, пойду я отсюда, успокоюсь, а то не ровен час наломать дров, — резко развернувшись на пятках, она агрессивной походкой пошла прочь.

— Мы позовем тебя, Векс, когда узнаем все нужное! — Крикнул в спину удаляющейся женщине все тот же мужчина.

— Жду не дождусь! — Был ему ответ.

— Ну, все, думаю, время на подумать у тебя было достаточно, мы все ждём твой ответ, Мерсер, — картинной обведя рукой собравшихся в помещении разумных, что волком смотрели на него, спросил у виновника сегодняшнего торжества.

— Да пошёл ты! — Он хотел плюнуть мне в лицо, но мой удар с ноги по его рёбрами остановил его весьма недостойное начинание.

— До чего же вы глупые, йорре. Кхм, позволь мне объяснить тебе всю ту глубину задницы, в которую ты попал, Мерсер, — обратился я к стонущему у моих ног телу. — Возможно, ты нужен живым Гильдии, до поры до времени, но живым, то вот мне твоя смерть абсолютно безразлична, она даже принесёт мне пользу, ведь мне необходима весьма обширная практика в школе Колдовства, да и по поводу Некромантии у меня нет никаких предубеждений, воскресить тебя будет довольно интересно. А материала для практики до сих пор не находилось, но тут появился ты. И когда это произойдёт, ты будешь в моей полной власти, мои слова для тебя станут Истинной, а команды Законом, заметь не если, а когда. А пока я буду практиковать на тебе простейшее из заклинаний школы Разрушения ветви Огня — Поджигании, а следом в школе Восстановления ветви Целительства — Малое кожное заживление, — и с этими словами в моей правой руке появился сгусток огня, что принялся, крутится над раскрытой к верху ладони, в левой руке же аналогично появился светящийся мягким желтым светом сгусток, что впрочем, в отличие от огонька намертво завис в одном положении в нескольких миллиметрах от кожи. — Но, увы и ах, школа Восстановления самая трудная для меня в изучении и использовании, а ветвь Целительства для меня непреступная крепость чуть меньше чем полностью, а уж побочные эффекты просто завораживают, в данном случаи лечение будет сопряжено с болью, ты будешь себя чувствовать, будто на тебя вылили кислоту, а затем решили перетереть поражённые участки в фарш, но тем не менее свою роботу заклинание в моём исполнении делает на отлично. Разве это не замечательно? Ты только представь, я буду тебя жечь, а потом лечить, жечь и лечить, жечь и лечить. А ты постоянно будешь ощущать боль. Потрясающе! — И не дожидаясь больше ничего, я направил до этого мирно поигрующее своими языками пламя в долгожданный полёт, к его жертве. А следом на один живой горящий факел в убежище воров всея Скайрима стало больше.

— Ааааа! — Это закономерный итог и в этом нет ничего постыдного, люди боятся боли, люди её избегают, но когда она их настигает, они стараются её уменьшить и как раз крик есть тем одним из немногих способов отвлечься и уменьшить хоть и на сотую долю, но уменьшить терзающую тело боль. Впрочем, крик это не столько средство, сколько результат, да, все кричат, когда им больно, неважно физическая боль это или душевная.

Извивающийся на земле человек не вызывал у меня никаких эмоций, положительных, но это и так понятно иначе бы я не начал бы пытать его. Кем же это надо быть, чтобы воровать у своей семьи, подставлять её членов и даже убивать их. Этого я не могу понять, я-человек сказал бы, что такие люди не заслуживают жизни вне стен тюрьмы, я-Дова презираю этого йорре за его лживость и бесчестие, для меня-Дова противна сама мысль о таких поступках, да я могу ненавидеть члена своей стаи, но я никогда не буду бить ему в спину, только честный поединок, где все решает личная сила и мастерство ту'ума, только так и никак иначе, на такое среди нас был способен только Мирмулнир, как недавно оказалось, но и ему я не ударил в спину, я вызвал его на поле боя и как это не прискорбно признавать, но проиграл стоящим среди нас двоих, в конце концов, оказался именно он, а не я и если бы не Алесса... Но, тем не менее, я никогда не был в спину, не лгал глядя в глаза других Дова, всегда честно говорил все, что думаю о них. Именно поэтому я-Дова желал смерти этому лживому двуличному двуногому предателю. Я-нынешний же желал ему смерти, но убить его не мог, а потому вымещал все своё к нему отвращение в пламени огня, которым жег его тело и в сиянии целительского заклинания, что приносило не меньше страданий, чем огонь.

Мерсер же стонал, кричал, извивался, пробовал отползти от меня, сбить и затушить пламя на своём теле, изгибался от боли пронзающей его, пару раз даже пытался сотворить заклинание огненной стрелы на меня, вот только резко возросшая боль не давала ему и шанса. Ему было больно, но он продолжал упорно стонать у моих ног, не принимая и попытки ответить на ранее заданные ему вопросы, как от меня, так и от других членов Гильдии. И признаться честно я был в замешательстве, я не строил иллюзий и потому знал, что окажись я сейчас на его месте, и я бы заговорил очень и очень быстро, а вот он кричит и стонет от боли, но не говорит и слова. И это странно.

Причина его поведения мне стала ясна в следующие мгновения, из толпы, что стояла и смотрела на это отвратительное зрелище, в меня с четырёх сторон полетели остро заточенные стрелы, которые как, оказалось, были далеко не простыми, и это чуть не стоило мне жизни. Слабый кинетический щит, что ограждал меня с жертвой от зрителей лопнул, в ту же секунду как в него ударилась стрела, конечно, она потеряла скорость, но не остановилась, как не остановились три другими стрелы, что летели чуть позже первой. Предусмотрительно поставленный второй более сильный щит, что я наложил в самом начале, остановил первую и вторую стрелу, но две других прошли его без всяких помех и с разницей в доли удара сердца врезались в третий щит, что был поставлен мной под натиском паранойи. Последний щит, увы, не спас меня и хотя одна из двух последних стрел весьма просила скорость и даже немного сместилась со своей первоначальной траектории, это меря не спасло. Две из четырёх стрел добрались до своей цели, левое плече прострелил острая боль, и одновременно с этим в районе сердца воткнулась вторая стрела, что вызвала новый выстрел острой боли в моём теле и скорее всего не отшатнись я немного назад, то на пол упало бы уже моё мертвое тело, а не продырявленное как мишень для метания дротиков, но все же живое.

Не знаю, то ли приступ паники со смешанный со страхом то ли мгновенная доза адреналина, что распространилась по моём теле пока я падал на пол, но за следующий удар сердца я успел сделать сразу три вещи. Создать и напитать магией плетение защитного заклинания "ледяной купол", провалив на него пятую часть своего резерва, так что толщина стенок купола перевалила за метр, пустить ледяное копье в Мерсера, при этом, даже попав, в колено, от чего нижняя часть его ноги теперь держалась на жалких двух лоскутках кожи, а коленный сустав представлял собой пазл "собери меня сам" и третье это обломать древко стрелы, что вошла возле сердца, но не вытянуть его, от чего потревоженная рана снова дала о себе знать. Стоит сказать, что последнее получилось случайно, я просто неудачно упал на пол, и зайди стрела в меня под другим углом, и я стал бы трупом. Не очень приятно осознавать, что от смерти меня спасла банальная удача, причём от столь глупой смерти.

Но долго думать, да и вообще думать мне не позволила пробившаяся (!) сквозь мой ледяной купол стрела, которая вонзилась в опасной близости от моей головы. Да что там за стрелки такие! Резко вскочив, я одновременно кинул в Мерсера паралич так на всякий случай, чтобы утихомирить паранойю, и накинув на себя сильнейший из известных мне щитов, Искривление, который не останавливал атаку на меня, а менял вектор её траектории, парадокс в том, что изменить траекторию намного затратней, чем полностью погасить саму атаку, хотя следую законам логики, должно было быть наоборот. Хотя какая логика, это же магия!

Следующая стрела прилетела точно мне в переносицу но слава богам щит сработал как часы и стрела вместо того чтобы выйти у меня из затылка, улетела в другом направлении при этом не меняя своей скорости, чем-то напомнив мне это рикошет. Так как сотворенный мной ледяной купол больше мешал мне чем моим неизвестным врагам, то я его убрал, все же хорошо, что это заклинание создаёт именно магический, а не настоящий лёд иначе бы такой трюк как рассеивание магии у меня не получился бы.

Стоило щиту пропасть, как я смог увидеть весьма нелицеприятную картину, воры сражались с неизвестными в таких знакомых черно-красных кожаных доспехах в количестве четырёх штук, а ещё двое вне зоны досягаемости воров вели прицельную стрельбу из явно зачарованных эбонитовых луков по мне, при этом ещё два тела лежали неподвижно под ногами у воров. Среди оборонявшихся тоже были потери и весьма существенные из двадцати стоявших тут ранее шестеро уже лежали на земле и двое не подавали признаков жизни. Убийцы из Тёмного Братства хоть и были в меньшинстве, но при этом именно они явно теснили своих оппонентов, что тут сказать, воры не бойцы, а вот ассасины свою работу знают на отлично. А потому я, чтобы помешать им отправить в мир иной ещё больше воров, запустил в лучников малый огненный шар, его отличается в том, что радиус взрыва у него всего мерт в диаметре, но этого более чем достаточно, чтобы отвлечь их лучников, что стояли так близко друг к другу. Но, увы, мои старания пропали напрасно, оказалось, что убийцы далеко не дураки, а потому амулеты и обереги на все случаи жизни у них были развешаны по всему телу и как я только раньше не заметил, ни взрыв пламени в опасной близости ни слабая ударная волна от самого взрыва не нанесли им никакого вреда, лишь заставив их поменять позицию стрельбы. Теперь их стало невозможно убить одним ударом, гады разбежались в разные стороны при этом ни я, ни воры не смогут их нормально достать. А в меня отправились две новые стрелы.

Стоять на месте было глупой идеей, а потому я нырнул за первое увиденное мне укрытие, коим оказался алтарь Ноктюрнал. Мда, шутка у судьбы так себе получилась. Но то, что я спрятался ещё не означало, что я перестал контролировать ситуацию, так как бросается мощными огненными заклинаниями в помещении, было одной из глупейших идей, от использования огня я отказался, слишком много легко возгораемых вещей тут, пожара мне не нужно, то мой арсенал сократился до нескольких заклинаний ветви Молнии и ветви Льда, вот ими я и пользовался вовсю. При этом старался бить в основном молнией, ведь она быстрее и повреждения от нее более неприятные, а ото льда можно было спокойно уклониться. Поэтому с моей стороны в основном летели простые заклинания, но напитанные магией под завязку, так что плетение гудело от перенасыщения и едва не стояли на грани саморазрушения. Вот так и помогал чем мог, постепенно опустошая свой резерв.

— Знаешь, Ноктюрнал, мне бы не помешала капелька удачи. Не поделишься? — С некоторой надеждой я обратился к алтарю.

И какой же мой шок был, когда возле меня прозвучало весьма ехидным голосом.

— Нужно? Бери.

Вот это поворот! Не думал, что такое произойдет, но раз уж дают, то не откажусь. А потому быстро прикоснулся к немного светящемуся алтарю, от которого мне сразу же перепала капелька божественной силы, наполняя тело легкостью, а разум уверенностью в себе.

Тем временем воры, поняв, что в прямом бою их всех перебьют, не смотря на то, что их больше решили медленно отступить, что им, несомненно, удалось, но и убийцы не сидели, сложа руки, не прошло и двадцати ударов сердца, как они снова навязали бой ворам и весьма грамотно. Каждый из ассасинов контролировал часть пространства друг друга, что позволяло прикрыть напарника в случаи чего и стоит признать, они этим пользовались там, где не успевал один другой приходил на помощь, отбивая удар или же наоборот нанося новый. Эх, ну что за невезуха!

К счастью я успел заметить Бриньольфа, что как раз сидел недалеко от меня и пил заживляющее зелья, слабое заклинание ледяной сосульки привлекло его внимание, и он посмотрел на меня, где я знаками показал ему бежать ко мне. Он меня понял и скоро разом со мной укрылся за алтарем.

— Есть план, — тихо шепнул я.

— Выкладывай, — так же тихо, но с нажимом ответил он.

— Заманите их всех в круг радиусом в десять метров, подойдёт любое место, главное чтобы они были все вместе и удерживайте их так хотя бы тридцать ударов сердца и тогда я смогу уделать их всех.

— Как? — Одно слово, но зато, каким тоном. Неприятно когда тобой командуют.

— Цепная молния, чтобы разрядить их амулеты, Ледяной купол, чтобы запереть их в ограниченном пространстве и Запирающий взрыв внутри купола, чтобы накрыло всех без промаха.

— Хорошо, все равно другого плана у нас нет, — после пары секунд молчания сказал он. — Надеюсь, ты справишься с первой попытки, ибо во второй раз они на это не купаться.

— Не ссы, я все сделаю на отлично, главное сбейте их в кучу!

— Будет тебе куча, жди, — ответил он и быстро рванул в сторону ближайшего лучника из воров. И будь он менее быстрым, то его тело познакомились бы со стрелами весьма метких и быстрых ассасинов. Эти гады, что только меня пасут?! Ведь не впервой замечаю, что стрелы летят только в мою сторону!

Бриньольф не подвел и довольно скоро собрал служителей Ситиса в одном месте, это ему обошлось в ещё три мёртвых вора. Моя очередь действовать. Сплести три довольно сложных заклинания не так уж и просто скажу я вам, особенно если вы сильно спешите, волнуетесь и при этом ещё й ранены, но я справился. Первой в убийц хищной дугой полетела цепная молния, на которую я потратил четверть оставшегося резерва, сделав её предельно смертоносной для моего уровня владения этим заклинанием, и был вознагражден. Все цели лишились своих амулетов, кроме того судороги конечностей стали приятным дополнением, а некоторые ещё й получили не маленькие такие ожоги кожи. Вторым заклинанием стал знакомый уже купол льда, вот тот ко на этот раз лёд был не магический, а настоящий, все же в этом помещении достаточно влажность, плюс прямой доступ к источнику воды. Хотя так купол появлялся гораздо медленней, а не мгновенно как в предыдущем случаи, но ассасинам сейчас было не до этого им бы судороги унять. Как только купол был полностью сформирован, я принялся за последний элемент своего плана. На последнее заклинание я потратил две третьих от всего оставшегося у меня резерва маны, так что взрыв внутри купола был настолько мощный, что помещение, в котором мы все находились, сильно тряхнуло, что аж с потолка в некоторых местах посыпались камни, а ледяной купол полностью испарился.

На месте где прогремел взрыв мирно лежали шесть тел, четверо из которых были мертвы, а вот два других подавали признаки жизни разной интенсивности. Первым телом оказался бретонец, который видимо, задействовал талант всей своей расы, а потому отделался только сожжённой до костей правой ногой и ожогами разной степени по всему остальному телу, честно говоря, это весьма неаппетитное зрелище, вон даже некоторых вырвало. Второй оказалась данмерка на вид лет двадцати пяти, а так фиг поймешь, сколько ей на самом деле лет то ли двадцать пять, то ли три сотни и вот она была в куда лучшем состоянии, явно без сознания, но вот особых травм на ней не наблюдалось ну не разбитое же лицо и несколько средней тяжести ожогов считать серьёзными травмами, несколько зелий и она снова будет в строю.

— Фух, справились, — в тишине прозвучал мой усталый, но довольный голос.

— И не говори, — откуда-то слева раздался такой же голос Брина.

— Нужно убрать тут все.

— Угу, — мрачно кивнул он, — жалко парней, хороши парни были, молодые, успешные, перспективные, а главное надежные.

— Сочувствую.

— Угу, спасибо, — немного постояв, смотря на мёртвые тела молодых воров, он встряхнулся и начал командовать другим. — Ладно, парни мы живы и это хорошо, но сначала давайте уберем здесь все! Сложите все на места! И заприте этого ублюдка в самой надежной клетке, голого, я не хочу, чтобы он смог убежать! — Ткнул он рукой в бесчувственное тело Мерсера. — Нечего стоять, как овцы, живо за работу!

И работа закипела, хотя все были как морально, так и физически уставшие, но никто ничего не сказал, а все молча работали, я тоже не стоял без дела, нужно же убрать следы собственного колдовства, вот и ходил, исправлял все что мог. Наконец, очередь дошла и до Мерсера с выжившими ассасинами.

— Бриньольф, у меня есть предложение... — обратился я к нему, когда он подошел, как и я к месту ловушки.

— Какое, хочу услышать его суть?

— Продай мне данмерку, — просто ответил я, чем его сильно огорошил.

— Что?!

— Прощай мне вот этот кусок мяса, что выглядит как данмерка.

— Ты вообще понимаешь, о чем просишь?! Да она моих людей убивала!!! — Вспылил он.

— Тише, успокойся. Да я понимаю, о чем прошу даже более чем. Мне. Нужна. Эта. Данмерка. — С нажимом произнёс я, смотря в его лицо.

— Да меня свои же забьют, если я её кому-то отдам, парни очень злы на Тёмное Братство и вряд ли отдадут кому-то ещё шанс на месть. Очень уж многие сейчас бросают на них взгляды с мыслями о том, как будут их пытать за сделанное ими.

— Поговори с ними, успокой их, свели всю вину за случившееся на Мерсера, в конце концов, именно он и виноват во всем, тем более убить провалившегося ассасина Тёмного Братства это одно, а вот пытать его совсем другое. Вам этого не простят.

— Тц, ты прав, но как же я хочу ее убить, долго и медленно мстя за каждого погибшего парня с этим нашей стороны.

— Пятьсот золотых, — сума была очень большая даже огромная за такое, лучших из рабов в Сиродиле можно купить максимум за двести.

— Сколько?

— Пять сотен круглых желтых кругляшек за вот это тело. Ну же, соглашался! Ведь деньги вам сейчас понадобятся, а достать их не так уж просто и я их предлагаю вам практически ни за что, просто так.

— Да уж, умеешь ты торговаться парень, — как то даже с пародией на улыбку ответил он, что после всего случившегося за сегодняшнюю ночь весьма и весьма хорошо.

— Зачем тебе лишние проблемы с ней, когда можно получить за неё хорошие деньги тем самым вернув часть полученных убытков.

— Л-ладно, по рукам! — Все же сдался он.

— Средства для держания её в бессознательном состоянии тоже с вас, — тут же подхватил я.

— Плюс пятьдесят золотых, — сразу же ответил Брин.

— Что?! Да за такие деньги я могу личного алхимика на неделю нанять!

— Ага, а потом ещё дополнительно оплачивать все его ингредиенты, которые он будет использовать в своих зельях. Так что пятьдесят и не меньше!

— Эй, я у тебя не прошу эликсир бессмертия, а всего лишь сильный парализатор и усыпляющее. И самым дорогим ингредиентом в них является Корень Нирна стоимостью в два золотых за штуку, а одного такого хватает на сто порций минимум.

— Вот за что я вас не люблю, маги, так это за то, что вы слишком многое знаете! Ладно, сорок девять золотых и то в знак нашей с тобой дружбы.

— Пф, да не стоит твое третьесортное снотворное столько денег! Одиннадцать золотых.

— Может и не стоит, но оно нужно тебе прямо сейчас и я единственный, кто сможет тебе его сейчас продать, — ухмыльнулся он.

— Заклинание паралича еще никто не отменял, хотя у меня и будут потом некоторые трудности с транспортировкой тела, но зато ты не получишь от меня и медяка, — тут-то вся проблема, цель попавшая под воздействие паралича (моего) не поддается физическим воздействиям со стороны и поменять положение тела становится невозможным. Все же мой паралич хоть и универсальный, но и не лишен своих минусов, да и честно признать само заклинание паралича весьма примитивное. Работает скорее, как тиски, действующие на всю поверхность тела, чем как стандартный паралич, что блокирует связь мозга с телом.

— Вот еще и поэтому я не люблю магов. Сорок, — опять скривился он.

— Два-а-адцать, — медленно протянул я.

— Побойся богов, у меня двадцать голодных ртов!

— Вот каждому рту по золотому, — сразу нашелся с ответом я.

— А как же я, мне же тоже на что-то жить нужно!

— Ладно, двадцать золотых и один медяк.

— Тридцать! За меньшее не отдам!

— Двадцать пять в знак нашей дружбы.

— Аргх, маги! Чтоб вас всех. По рукам.

— Отлично! — Мы скрепили рукопожатие в знак подтверждения сделки.

Настои данные мне за весьма приличную сумму оправдали свою стоимость в полной мере, стоило мне вколоть пленнице стандартную дозу как эффект пришел незамедлительно, ее тело расслабилось и потеряло всякую чувствительность. Что весьма облегчило мою дальнейшую работу, избавив данмерку от остатков ее доспехов в некоторых местах даже отрезая их от кожи, я, наконец, мог приступить к ее лечению, которое хотел провести максимально аккуратно, мне разная практика нужна. И стоило в этот момент появиться одной особе, мда, картина ей предстала весьма интересная картина. Во всем помещении виднелись следы недавнего боя, на полу все ещё виднелись следы крови, то там, то тут валялись стрелы, некоторые сломанные, а некоторые все еще целые и пригодные для использования, две кучки мёртвых тел в разных сторонах, ну и я склонившийся над полностью голой и заляпанной кровью данмеркой с активным заклинанием в руке. Мда, картина ещё та, хотя её больше тревожили трупы, чем я над голой женщиной, что меня весьма радует да даже если бы и наоборот, максимум что мне бы она сказала, это было что-то вроде: "Будишь добивать потом или нет?". Ну и естество все увиденное у неё вызвало закономерный вопрос, который она и озвучила:

— Мне кто-нибудь объяснит, что тут ради всех даэдра произошло? — Весьма странным голосом спросила Алесса, смотря то на меня, то на Брина, то на все в целом.

— А мы тут ээээ, плюшками баловались... — попытался с хохмить Брин.

— Неудачно, — дополнил я.

Хотелось бы сказать, что на этом вся эпопея с Гильдией Воров закончилась, но вот только это далеко не так. Как только мы немного отошли от только что минувших событий, как в наши прояснившиеся головы пришли вопросы: "Почему другие воры, вне главного зала, не помогли нам?", "Как убийцы Темного Братства смогли проникнуть в Гильдию незамеченными?" и другие похожие вопросы. И ответы на них мы получили, весьма красочные ответы, багряные такие. Все входы и выходы из главного зала Гильдии были надёжно запечатаны как магией, так и дорогостоящими замочными механизмами и чтобы только открыть их потребовалось немало времени, первая дверь была открыта только к обеду, а за ней нас поджидал сюрприз. Мёртвый.

Внутри комнаты лежали три трупа со следами борьбы, было видно, что убили их не внезапно, и они даже начали сопротивляться, вот только это им не помогло. Кроме того комната была чиста, в смысле вычищена от любых ценностей, убийцы забрали все что имело ценность с собой. Это стало мрачным потрясением для всех выживших. Спустя немного времени отойдя от нового шока, все оставшиеся воры, будто с цепи сорвались, вынося следующие двери, менее, чем за двадцать минут. Картина за ними была та же. Третьи, четвертые, пятые двери за ними все было идентично — чистая комната и мёртвые тела на земле. Каждая новая открытая дверь становилась для воров очередным гвоздем в крышке гроба их Гильдии, ведь гильдия это в первую очередь люди и во вторую — связи. И сегодня она утратила многое, до этого Гильдия и так не могла похвастаться особыми успехами и ели держала себя на плаву, а после всего случившегося на ней смело можно ставить крест, она не выживет. Это понимали все и именно поэтому они рвались в каждую новую дверь в надежде увидеть там кого-то живого, хоть одного живого собрата, но находили лишь трупы. Это вгоняло их в отчаянье, атмосфера царившая среди них, что и до этого не была из лёгких, становилась все более тяжёлой и гнетущей.

Шестые открытые двери стали тем лучиком надежды, что был так необходим ворам. Двое выживших. Да, они были в тяжелом состоянии, тяжелом, но стабильном. Пускай среди десятка они были единственными живыми, но этого было достаточно. Седьмые и восьмые двери ещё больше подняли настроение воров, укрепляя их слабую надежду, всего три трупа среди десятка живых в первой и все живые во второй. Как стало ясно со слов выживших, во всем виноваты подручные Мерсера, именно они убивали своих братьев по ремеслу, и стоит отметить в этом они преуспели.

Девятые и последние двери принесли смешанные чувства, вроде и выжившие есть, вот только настроение у тех, кто зашёл туда резко упало, а причиной тому стала Векс. Тело Векс мирно лежало в углу комнаты подперев собой стену, а опущенная вниз голова делала вид, будто она просто заснула. Вот только под спящими обычно нет лужи крови, возле спящих не лежат трупы, на спящих нет изрезанной в лохмотья одежды и кровоточащих ран и самое главное у спящих из груди не точит рукоять эльфийского кинжала.

— Алкей... — тихо прошептал себе под нос Делвин глядя на окровавленную рукоять, а пройдясь взглядом по комнате и не найдя искомого так же тихо добавил, — сбежал...

— Делвин..., — положив ему на плече руку, успокаивающе произнёс Бриньольф, со скорбью в глазах смотря на тело мёртвой женщины.

— Не стоит, она бы этого не хотела и ты это знаешь, — повторила жест Бриньольфа Алесса.

— Я знаю... я знаю, друзья. И именно поэтому убивать этого гада буду долго и со вкусом, — угрожающе произнёс он, смотря на все ту же рукоять.

— Дел..., — начала Алесса, но была перебита.

— Не нужно, Птичка, не нужно. — Показал он головой. — Я уже не маленький. Но сейчас прошу, оставьте меня одного. Мне нужно побыть наедине с ней, попрощаться.

— Хорошо, — проговорил Брин и, хлопнув на прощание плечо Делвина, взял за руку Алессу и взглядом дал понять другим, чтобы они ушли тоже, пошёл следом за другими прочь из комнаты.

И только выйдя из комнаты и поравнявшись со мной Бриньольф обронил:

— А ведь через месяц они планировали пожениться, уже даже присмотрели для себя домик...

— Винишь меня в этом? — Спросил я его, остановившись на месте и повернувшись к нему лицом.

— Нет, — он покачал головой, — но часть вины за это есть и на тебе.

— Да есть, также как и на многих других, — не стал отпираться и признал правоту его слов я.

— Да... часть, я это понимаю, но многие могут и забыть об этом факте, сегодня порушилось много судеб, надежд, ожиданий и оборвалась столько же жизней. Люди злы, напуганы, и они требуют мести.

— Люди всегда что-то требуют, все и всегда будут что-то требовать, хотеть, на что-то надеяться. Такова наша природа. Но если ты думаешь что мне безразлично, то ты ошибаешься. Я целиком и полностью отдаю себе отчёт в произошедшем. Да, по большей части меня можно обвинить во всем случившемся и в некоторой степени те, кто меня в этом обвинят, будут правы. Отчасти. Но на самом деле я не был причиной, как и не был виновником, я тот камушек, что обрушил лавину, критическая отметка, пересечение которой отрубает пути обратно. Я стал средством. Инструментом в руках Судьбы. И мне жаль тех, кто сегодня пострадал от обрушившийся на ваши головы лавины. Но и не стоит думать, будто я убиваюсь по мертвым, мне их жаль, жаль так же и утраченных возможностей, но не более. Уже завтра я забуду обо всем произошедшем тут и буду двигался дальше по своей дороге жизни. Не вини меня, но и не полагайся на меня, я здесь посторонний. Чужой. Я уйду, а ты останешься. Останутся и другие, кто-то начнёт жить дальше, а кто-то навсегда застрянет в прошлом. Как бы там ни было, а тебе придётся позаботиться обо всех них. И на твоем месте я бы начал думать об этом уже сейчас ибо, потом будет поздно.

— Сволочь ты..., как и все маги, — только и сказал он.

— Хм, — я приподнял левую бровь — ты прав. Я — сволочь. Так же, как и ты, так же как и другие. Но это не отменяет всего выше мной сказанного.

Бриньольф смотрел на меня, смотрел долго и не мог решить, что ему делать, то ли дать мне по морде, то ли что-то ответить, то ли сделать что-то иное. Но вот он отвёл свой взгляд от меня и посмотрел на других, обвёл всех и каждого взглядом, а затем снова посмотрел на меня. Посмотрел и, развернувшись на пятках, ушёл прочь. Что ж, это мудрое решение.

— А что ты думаешь обо всем, Алесса, — спросил я до этого молча слушающую нас эльфийку, — что ты скажешь?

Она подняла на меня свой взгляд и ответила:

— Ничего..., — её голос звучал тихо и в нем были неприкрытые нотки боли, — сегодня я потеряла многих верных друзей, товарищей, даже свою названную сестру, что стала для меня наставницей и мне больно от этого. Ещё больней от того, что меня тут не было, когда все это произошло. Это будет грызть меня ещё долго, ведь если бы я тут была, то все могло пойти совсем иным путём. — Она замолчала, ей было сложно все это произнести. Чувство горечи и вины проросли в её душе сплетаясь воедино и от того делая ей ещё больнее. Она искала утешения.

— Не жди от меня слов, которые бы тебя оправдали. Тебя тут не было — вот истина. Можно сказать "что если" но это только хрупкое "если". Знаешь, сколько раз я себе задавал вопросов с этим трижды клятым "если"? Много, больше, чем ты сможешь прожить дней в этом мире. Но это только глупые чаянья и предположения, мы же имеем то, что имеем и этого не изменить. Может все пошло бы иначе и Векс, и многие другие были бы живы, а может ты бы сейчас лежала бы рядом с ней, и я бы уничтожил этот город и его окрестности в своей безудержной ярости, превратив этот жалкий кусочек земли с его обитателями в выжженную пустошь. Все может быть. Но могу посоветовать, иди вперёд не останавливаясь и не оглядываясь. Шаг за шагом. Делая себя лучше, сильней, могущественный, чем вчера. Так делаю я, так можешь делать ты, но запомни такой путь только для тех, кто не боится потерь.

— ...

— Что, не этого ты ожидала?

— Да, — просто ответила она.

— Не стоит расстраивается, то, что я не дал тебе так тобой желанной поддержки совсем не означает, что ты мне перестала быть интересна или что-либо ещё, просто есть некоторые моменты в жизни каждого разумного, которые он должен преодолеть сам, и сейчас именно такой момент. Так куется характер, закаляясь в потерях и разочарованиях и облагораживается новыми победами и достижениями.

— Что бы ты делал, если бы на месте Векс была бы я? — Все ещё смотря на моё лицо, спросила она у меня.

— Что бы я делал? Первое, что бы я сделал, это сравнял этот город с землёй. Пусть другие увидят и ужаснутся ярости одного из сильнейших Дова в этом мире, а затем, когда от этого города не осталось бы и камня на камне, я бы начал разрушать все что увидел бы перед глазами, и моя ярость бы длилась не один год. Я бы опустошил этот край и Скайрим стал бы пепелищем. — Чем больше я говорил, тем больше распалялся, тем шире становилась моя улыбка, тем злее я становился. — А когда ко мне бы вернулась здравость ума, я бы продолжил жить дальше, вечно помня тебя как жизнерадостную, немного жадную и жутко ревнивую воровку, а не как окровавленный труп с пустыми глазами. Вот что я сделал бы. Тебе от этого стало легче?

— Знаешь, иногда я тебе совсем не понимаю.

— Да? Ничего, поймешь когда-нибудь, — ответил я, удаляясь к выходу из Гильдии.

Все последующие время я находился внутри ранее снятой мной комнаты в компании своего хускарла и так и не очнувшейся убийцы Тёмного Братства. Дженни же после всего обзавелась несколькими неглубокими порезами и десятком ушибов, что были устранены с помощью зелья малого исцеления и потому она решила остаться со своим таном, что я только поддержал. И сейчас она все ещё находится внутри уже бывшей Гильдии Воров и когда она вернётся я не знаю.

Сам же я был занят двумя вещами, следил за данмеркой и думал о том, что прошлой ночью мне показали моё место. Угу, великий маг, гениальный манипулятор и просто скромный попаданец, а на деле нахватавшийся парочке фокусов и получивший кусок могущества идиот. Тц, неприятно осознавать, что для того чтобы убить меня хватит всего одной меткой стрелы, а ведь меня тогда почти смогли убить. Стрела прошла совсем рядом с сердцем, едва-едва не зацепив сердечный желудочек. Естественно я смог себя вылечить, но вот шрам оставил как напоминание о том, что я смертен и убить меня легче лёгкого.

Возомнил себя самым-самым вот и спустили меня обратно с небес на грешную землю, думал, что раз смог победить дракона то мне теперь никто не указ, слишком возгордился. Да... нужно быть проще и тогда и жизнь станет проще. А ведь это хорошо, что все так получилось. Я, наконец, вспомнил, что не всесилен и не самый умный, а ведь произойди похожий случай позже, то вряд ли бы я отделался столь легко, ведь сила опьяняет, а иллюзорная сила опьяняет ещё больше. Мне было полезно вернутся из своего мира грёз, сквозь который я смотрел на реальный мир, в реальность. Да, мои планы, что я строил, рухнули, но это не беда, они рухнули в самом начале и заменить их другими все ещё возможно, точка рубикона ещё не пройдена. Все ещё можно изменить и в первую очередь мне нужно стать могущественней. Пока за мной не будет силы, с которой придётся считается многим, до тех пор мне стоит забыть обо всем. Свои планы стоит начинать реализовывать только тогда, когда я смогу выстоять перед последствиями от их крушения и не секундой раньше.

А потому пункт номер один плана по захвату мира выглядит примерно так: "Поступить в Коллегию и выжать из неё все что можно". Пункт номер два: "Собрать под своей дланью всех Дова", пункт номер три: "Захватить власть в Империи, а потом и во всем Тамриэле", пункт четыре: "Завоевать весь Нирн". Ни че так планы на будущее, думаю, ближайших пятидесяти лет мне хватит на исполнение первого пункта, ещё десяти на второй, за пять лет Тамриэль должен пасть, а за ещё двадцать весь Нирн. Я должен успеть реализовать все за ближайшие девяносто девять лет, пока действует договор, по которому Акатош должен защищать меня от других божеств на протяжении ста лет.

Тем временем наступил вечер, за окном становилось все меньше и меньше народу, не в пример тавернам и кабакам, в которых становилось все более шумно и тесно. В мою комнату тоже пришли изменения, Лидия до этого молча сидевшая рядом со мной все же ушла, а данмерка начала показывать первые признаки пробуждения. Но вот кто ей даст находится в сознании. А потому стоило ей открыть глаза, как над ней склонился я с очередной дозой снотворного.

— Спи, — короткий приказ и она не заметив, что ей только что ввели внутрь, провалилась обратно в мир грёз и сновидений.

Стоило ей отключился, как в мою дверь вежливо постучал. За дверьми обнаружились три разумных Бриньольф, Алесса и ещё кто-то для меня неизвестный.

Хорошо иметь столь уникальное восприятие мира.

— Входите, открыто! — Громко сказал я.

Стоило мне это сказать, как дверь легко открылась и в комнату зашли трое разумных, особое внимание я уделил последней особе. Явно женщина, это определить проще всего, данмерка, это тоже не сложно, лет двести не больше, а вот возраст определить было сложней, хотя по сравнении с другими меня можно считать экспертом в этом деле, другие не меры не видят разницы между тридцатилетним мером и трехсотлетним. А вот последнее образование в грудной клетке было очень знакомо, трудно не узнать то, что видел несколько мгновений назад, но у другой данмерки. Повернув к мерно спящей данмерке за своей спиной голову, я вгляделся ещё раз и сравнял увиденное мной. Да, как я и думал, энергетические образование полностью идентичные. Хм, мать и дочь? Нет, слишком много других мелких отличий. Старшая и младшая сестра? Да, скорее всего, достаточно много общего. Кинув последний взгляд на спящую данмерку, я опять повернулся лицом к вошедшим.

— Алесса, Бриньольф, ассасин, — кивнул я каждому из них. Вот только последняя ощутимо напряглась, а от Брина повеяло удивлением. — Вы ко мне по делу?

— Да, нужно решить несколько вопросов. Ах да, прошу меня простить, что не представил вас моему другу сразу, — Брин в своей привычной манере обратился к ассасинше, — Уроборос, это очаровательная дама посол от уважаемого Темного Братства, — хотя и говорил он это легко и непринужденно даже с неким дружелюбием, вот только в своих эмоциях он был готов убить её самым мучительным из известных ему способов.

— Я понял. И что ей нужно от меня? Неужели вон та лежащая позади меня данмерка или же что-то иное? — Я отошёл в сторону, чтобы всем было лучше видно лежащее на кровати тело. И стоило представительнице Тёмного Братства увидеть, кто именно там лежит, как её пальцы непроизвольно сжались в кулаки, а в эмоциях вспыхнул гнев, а следом и обреченность. Стоит отдать ей должное, в себя она пришла быстро, вот только напряжение в её эмоциях скакнуло на несколько планок вверх.

— И об этом тоже, — холодно отозвалась она.

— Хорошо. Тогда прошу вас удалится, Алесса, Бриньольф. Дела Темного Братства касаются только Темного Братства, ведь так п-о-осол? — С темным весельем закончил я.

— Но..., — хотела было возмутится Алесса, но ассасинша ее прервала.

— Ваш друг, Бриньольф, на удивление сведущ в наших делах, — не отрывая взгляда от меня произнесла она.

— Ну, он полон достоинств, — ушел с темы Брин. — Пошли, Птичка, не стоит мешать дружескому разговору.

Двери закрылись с той стороны, а никто из нас так и не произнес ни единого слова, пауза между нами все затягивалась, но нарушать ее я не собирался. Это не я пришел, это ко мне пришли, так пускай она и дальше будет в роли просителя, не сломается от этого.

— Я пришла забрать Темную Сестру обратно в лоно нашей Семьи, — наконец тишину нарушили тихие, но твердые слова данмерки.

— Да-а? Как интересно.... А как же написанные правила нашей Семьи? Неужели новое поколение перестало их чтить? Нехорошо.

— Нашей? Я никогда не видела тебя в нашей Семье, так по какому праву ты приписываешь себе причастность к ней? — Весьма агрессивно ответила она мне.

— О-о-о, неужели новые члены Семьи уже не в состоянии среди толпы узнать своего брата или сестру? Неужели вы настолько низко пали, что перестали видеть осененных благодатью Отца нашего Ситиса? Какая жалось, новое поколение уже не сможет стать достойными наследниками нашего дела.

— О чем ты говоришь?

— Как же о чем, сестричка? Разве ты не поняла, что перед тобой стоит твой старший брат? Разве ты настолько слепа, что не можешь увидеть члена Чёрной Руки всего в трёх шагах от себя? Как жаль..., а ведь всего сто лет назад..., но не будем о прошлом, — все то время, что я говорил, я медленно шаг за шагом отходил к окну и сев на него, я небрежно оголил левую сторону груди, где прямо над сердцем была выбита татуировка чёрного цвета в виде раскрытой ладони с наперстком на указательным пальце с цифрой один, в центре которой виднелся ещё свежей шрам, оставленный от меткой стрелы. Да, это было шоком для неё, а уж каким шоком это было для меня, когда я впервые её увидел после того как по дороге к Серобородым я наткнулся на Цицерона с Тёмной Матерью, а уж как мне было неожиданно услышать её шёпот. Вот и сейчас маленькая убийца смотрела на меня с открытым ртом и глупо хлопала ресницами.

— Прошу простить мне мои грубые слова господин, — резко опустившись на одно колено, приговорила она.

— Что ты, что ты! Я ни сколечко не сержусь, ни на тебя, ни на неё, — кивок на занятую кровать, — мне просто немного обидно за нашу Семью и вместе с этим жаль всех её членов. Но во мне нет ни гнева, ни обиды на вас. Я давно отошёл от дел, по состоянию здоровья меня можно так сказать отправили на заслуженную пенсию, хе-хе, — повязка до этого надёжно державшаяся на моей голове, закрывая для других доступ до моих глаз, упала на пол.

— Ох, — тихо выдохнула она, смотря в мои пустые глазницы.

— Что такое? Неужели испугалась? Не стоит боятся, малышка, я тебе не трону. Давай все же решим, что нам делать с этой малышкой, что сейчас усиленно сопит в две дырочки на моей постели, — обойдя все ещё стоящею на одном колене данмерку со спины, я наклонился к её уху и тихо шептал свои слова.

— Я обязана доставить её обратно в Убежище, — твёрдо ответила она.

— Это, несомненно, похвальное и важное стремление, но есть одно но. Она не выполнила свой контракт, — если сначала мой голос звучал тепло, то под конец в нем поселился метал. — Ты знаешь, что происходит с теми, кто не смог выполнить свои обязанности перед Семьёй? Знаешь?

— Да, — её голос снова стал тих.

— И что же? — С океаном интереса в голосе спросил я.

— С-с..., — ей было трудно выговорить это слово, ведь я фактически принуждал её подписать смертный приговор своей собственной сестре, любовь к которой у неё граничила с одержимость и будь на моём месте... нет, не так, не будь у меня метки члена Темной Руки и она меня бы убила, это очень отчётливо было видно по её эмоциям, что первое, что второе. Но в Братстве умели прививать верность и дисциплину.

— Ну же, я верю в тебя.

— С-сме...

— Давай, ты сможешь. А хотя лучше я тебе помогу. Смерть. Ты ведь это знаешь, да? — Снова задал я тот же вопрос. И тут же ответил на него. — Да-да, знаешь. Ты уже это говорила, просто ты очень стеснительная и не смогла ответить мне, когда я был столь близко к тебе, — снова веселым тоном говорил я.

— Господин...

— О нет-нет, не нужно называть меня господином. Давай ты встанешь, и мы подойдем к твоей цели, которую ты должна была забрать Домой, — я аккуратно взял её под руки и поставил на ноги, а следом нежно, но крепко закрепил одну из её рук в своей хватке и потянулись поближе к спящей данмерке. — Видишь её расслабленное лицо? Ты только посмотри, как она крепко спит, какое у неё умиротворённое лицо, посмотри на её мягкую улыбку во сне. Видишь, её дыхание ровное и протяжное. Ей легко и приятно. Убийца не может так спать, убийца не имеет на такое права. Сон убийцы всегда зыбок и беспокоен, его легко нарушить любым горохом, любым посторонним звуком. А знаешь почему? Потому, что охотник всегда может стать добычей и хороший убийца это знает. Вся его жизнь проходит в постоянном напряжении, ожидании удара в спину, он всегда ждёт, ждет, когда по его душу придёт такой же, как он. А теперь снова посмотри на неё, посмотри и сравни с тем, что я тебе рассказал о хорошем убийце. Видишь? Несмотря на то, что она убивала и убивала не раз, её сон все ещё крепок, а значит, она так и не стала хорошим убийцей, она не захотела развиваться дальше, становиться лучше, она предпочла, остановится, замереть на месте. И сделав это, она стала той уязвимостью, что может в конечном итоге убить Семью, принести опустошение в наш Дом. Она — балласт. А от балласта нужно избавляться. Так ведь? Истинно так! — Я говорил, шептал, восклицал, делал все чтобы она слышала только мой голос, чтобы она вошла в тот ритм что я задаю ей, чтобы мои слова стали тем на что она должна опиреться в своих мыслях здесь и сейчас. А резкие смены интонации, тембра и скорости моего голоса в этом становились моим подспорьем, но не только это. Жесты, давление эмоций с помощью эмпатии, прикосновения, будто сделанные невзначай. Все это было компонентами одного единого и поистине сложного комплекса гипноза, и им я владел если не очень хорошо, то хорошо точно. И это принесло успех, убийца сузила своё восприятие мира только до меня, ничего больше для неё не имело значение в эту конкретную секунду, есть я, и есть она. Больше нет ничего.

— Да, я должна быть полезна Семье. Моя задача жить и действовать во благо Семьи. Любой балласт приносит вред Семье. Вред недопустим. Я должна устранять любой источник вреда для Семьи, — как болванчик повторяла она про себя.

— Я понимаю тебя и именно поэтому готов помощь тебе. Вот возьми, — я протянул ей кинжал, что только что достал с внутреннего кармана плаща, кинжал, что был знаком всем и каждому в Тёмном Братстве ещё сто лет назад — Клинок Горя, подарок лично от Тёмной Матушки. — Возьми его и исполни свой долг.

— Благодарю господин, — она с почтение взяла у меня с рук столь смертоносное оружие и ещё ближе приблизилась к спящей жертве.

Убийца уверенно перехватила кинжал в своей руке, поудобней взяв его за рукоять и сделала последней шаг разделяющей её и её спящую сестру. Бросив сначала взгляд на лицо своей сёстры, а затем на лезвия Клинка Горя, она твёрдой рукой поднесла бритвенной острое лезвие к ничем не защищенной шее на секунду упершись лезвием в упругую и гладкую кожу она уже почти начала режущее движение, как вздрогнула от моего прикосновения к её рукам. Я обхватил её со спины, плотно прижавшись к ней и в точности скопировал её позу мы будто хозяин и его тень, что приняла материальное воплощение.

— Нет, ты спешишь. Твои действия неправильны. Ты должна смотреть в лицо своей жертве, прояви почтение к последним мгновениям жизни этой несчастной, запечатли в своей памяти навеки эти сладкие мгновения, как жизнь капля за каплей покидает это здоровое тело. Проявляй уважение к своим жертвам.

— Я поняла господин, — смиренно прошептала она.

— Молодец. Ты делаешь первые шаги к пониманию всего того магического действия, что олицетворяет собой смерть кого-либо, вот там творится истинная магия во всем своём величии. Скоро ты сама все увидишь. А теперь слушай и выполняй то, что я тебе говорю. — Шептал я ей на ухо, параллельно сменив спектр давления эмоций на неё с пронзительно-завораживающий на интимно-возбуждающий.

— Д-да, — еле выговорила она от возбуждения, что переполняло её тело и разум. Эмпатия страшная вещь.

— Посмотри на её лицо ещё раз, смотри на неё не отрывая свой взгляд от её лица, охвати его полностью до мельчайшей детали. А теперь вспомни все те моменты, где ты видела его, все моменты, где ты радовались вместе с ней, где ты грустила вместе с ней, все те обещания, что ты давала ей, все, что ты делала вместе с ней. Запомни её такой, какой всегда хочешь её видеть, а затем..., — вот я и подошел к концу своей затеи с этой убийцей. — Затем режь. Режь, не смотря на то, что это твоя милая младшая сестренка, единственный близкий тебе разумный в этом жестоком мире. Режь, не смотря на то, что ты обещала всегда быть рядом с ней, всегда защищать ее и не дать ей умереть ни смотря ни на что. Режь. Ведь это твоя единственная маленькая и любимая младшая сестра. Ведь ты любишь свою сестренку да? — Горячо шептал ей на ухо, обжигая его своим дыханием и управляя ей, как послушной марионеткой и вот, когда на нежной пепельной коже появились первые следы алой крови, а мои последние слова достигли разума столь послушной марионетки я снова резко поменял спектр давления эмоций. Теперь её будто окунули в холодную воду, её разум проснулся, но тело все ещё под моим контролем.

— Сестра? — Слово сорвалось с ее уст как-то слишком растеряно, полно неуверенности в происходящем и неверием в увиденное своими собственными сглазами. А затем к ней пришло сознание того сторона делает, кровь отхлынула от её лица, но было уже поздно, тело не слушалось ее. Рука с зажатым в ней клинком тем временем продолжила своё медленное движение. — Н-нееет! Я не могу остановится! Нееееет! Я не хочу! — Она взорвалась криком протеста, но её тело не слушало голоса разума и продолжало своё дело. — Не-е-ет! Я... я умо-оляю! Боги... прошу вас, остановите меня! Все что угодно сделаю, только остановите меня... Только не моя... с-с-сестренка... Не... Не н-н-над-до..., — если в начале она кричала, то под конец она была способна только выть от невозможности что-либо изменить. А рука тем временем закончила свою работу, будто взяв кисть с красной краской одним единым росчерком создавая весело скалящуюся улыбку.

— Вот видишь, разве это не чудесно? Ты ведь запомнила все от начала до конца, да? Молодец. Теперь ты понимаешь, в чем истинная суть, таких как мы, — шептал я на ухо упавшей на колени убийце. А она только то и делала, что рыдала и повторяла только одно и тоже.

— Прости сестра, прости меня... Прости, прости, прости меня милая Лиали, прости.

— Теперь ты понимаешь, что такое убийство, настоящее убийство, а не то развлечение, которым ты жаловалась до этого. В чем прелесть убийства бездомного или неугодного купца или помехи очередного аристократа на пути к власти? Все это не то, только вот в такие моменты истинно начинаешь понимать, что такое убийство. Поздравляю, сегодня ты стала хорошей убийцей, убив свою собственную младшею сестру. Поздравляю. Убить ту кого ты клялась защищать ценой своей жизни на протяжении этой же самой жизни поистине прекрасно и бесценно. Даже моё становление как убийцы не столь впечатляющее как твоё, что стоит убийство всех тёмных братьев и сестёр что жили, радовались, поддерживали, горевали вместе со мной в одном Убежище, рядом с твоим поступком. Да, впечатляет, — я как можно достоверней сымитировал искреннюю радость за неё и восхищение нею же.

— Монстр..., — прошептала она.

— Ты что-то сказала?

— Монстр, ты — мостр...

— О нет! Ты совсем не права! Я не монстр, отнюдь не я. Я всего лишь старший брат Безумного Шута — Бездомный Арлекин. Арлекин Смеющегося бога приветствует тебя, Скорбящая Сестра! — Я картинной поклонился, как могут кланяться только арлекины под конец своего выступления на сцене. — Добро пожаловать в Семью, — с радостной улыбкой на все лицо я подошёл и крепко обнял её полностью обессиленное тело. — И в честь этого я — Кровавый Арлекин, исполню одно твоё желание! Можешь загадать все, что хочешь и я исполню это!

— Сестра! Верни мне мою сестру! — В ней будто открылось второе дыхание и она кинулась ко мне в ноги. — Все что хочешь сделаю, только верни её! — Она глядела на меня безумными глазами, а по спектру её эмоций было видно, что она уже выпустила в свой разум ростки безумия. Она уже не различает что реальность, а что бред её воображения, она зациклилась на одном единственном желании — вернуть сестру, которой она собственноручно перерезала горло.

— Сестру? Да? Это будет сложно...

— Верни ее, и я сделаю все, что ты только пожелаешь! Хочешь я убью кого-то для тебя? А хочешь стану твоей игрушкой? Даже рабыней! Не важно! Главное, пожалуйста, верни мне мою сестру.

— Эй, я же сказал, что исполню любое твоё желание, а значит все так и будет! Вот смотри, — и с моих рук сорвался мягкий жёлтый поток света в направлении к окровавленной данмерки, вот этот свет полностью окутывает её, а следом и полностью скрывает её в желтом коконе яркого сияния. Вот кокон лопается и до этого истекающее кровью тело уже без единой капли крови, нету и следа от недавней раны на шеи, грудь мерно вздымается, свидетельствуя, что цель чар жива и полностью здорова.— Вот и все!

— Она жива? — С немереным грузом надежды спросила меня до этого неотрывно следящая за моими действиями убийца.

— Абсолютно. Все для моей новой любимой Сестрички.

— Благодарю, Хозяин! — Она кинулась сначала ко мне, а следом к своей "воскресшей" сестре, все же не зря Брин заломал столь высокую цену всего за десяток пузырьков, каждый из них обладал минимум тремя эффектами и тот, что я ввел внутрь своей пленнице помимо сна, замедлял ее сердцебиение, не давал крови вытекать из ран, плюс я сам очень не хотел терять ту за кого я заплатил столь большие деньги ради всего лишь какого-то представления, поэтому я тоже прилагал свои собственные усилия, чтобы мои действия нанесли ей как можно меньший вред. А я понял, что её психика сломалась окончательно и бесповоротно. Перестарался я, да что там перестарался! Я даже не ожидал такого! Да все мои действия от начала и до конца с ней были полной импровизацией, это была афера чистой воды! И такого результата я предположить не мог уж точно. Мне срочно нужно убраться от сюда.

Стоило мне закрыть за собой дверь, оставив внутри комнаты, я только сейчас позволил выйти всему напряжению, что охватило меня с начала моей авантюры до сего момента, наружу. Арлекин, тьфу! Как же, что за бред я вообще там нес, что за безвкусные прозвища я придумывал там! Боги, как же от этого смешно. Меня трясло всего и очень сильно, дыхание участилось так, что сейчас можно было бы сказать, что я перед всем этим пробежал не один десяток километров в самом быстром из возможных темпов для меня. Боги, такого я не выдержу снова!

Запустив руки в карманы, я наткнулся в одном из них на что-то гладкое и холодное, но я точно помню, что ничего туда не ложил. Решив увидеть, что это, я вытянул обнаруженный предмет из кармана под свет светильников. И второе потрясение за последний час накрыло меня неудержимой волной. В моих руках был ключ! Тёмно-синяя ручка в виде маленького черепа плавно переходила в золотой стержень с тремя маленькими зубцами с каждой стороны стержня под конец. Меня прошиб холодный пот. Этот ключ был мне знаком, именно его я видел у Мерсера, но я так и не смог даже прикоснуться к нему. Как он мог у меня оказаться?! На ум приходит только одно — его мне подбросила его истинная Хозяйка. Но зачем и когда... Неужели? Да быть не может! Хотя глядя на то, что держу в своих руках, то очень даже может. Так вот что она мне тогда у алтаря отдала, не жалкую капельку удачи, а один из своих артефактов! Даэдра! Если его кто-то с Гильдии Воров у меня увидит, то мне будет очень плохо, именно поэтому его нужно надежно спрятать, чтобы потом детально изучить. Только так никак иначе. Эх, в любой другой день я бы прыгал от счастья за такой подарок, но не сейчас. Слишком много всего за последнее время случилось со мной, просто слишком. Мне нужно все это осмыслить и отдохнуть, иначе нервный срыв мне гарантирован... Эх, где же вы мои спокойные деньки? А ведь ещё с Бригом и Алессой о чем-то нужно сегодня поговорить. Бля, жизнь та ещё сучка.

Кое-как успокоив нервную дрожь, я все же смог твёрдо встать на свои ноги, вот так намного лучше! Ещё минутку простояв переведя дух и настроившись на ещё один не лёгкий разговор. Все, можно идти. Уверенный в собственных силах и со вновь свежим взглядом я пошёл искать двух воров, что куда-то пропали. А нет, не пропали, все лишь ушли в соседнюю комнату, хо-ро-шо. Без стука заходить не буду, мало ли о чем они там сейчас говорят.

— Тук-тук, — мой кулак ощутимо бьёт по деревянных дверях. — Можно? — Секунда тишины и мне ответили.

— Заходи!

Медленно открыв двери, я одним шагом прошёл внутрь комнаты, так же медленно закрыв дверь, и остановил свой взгляд на двух ворах, что сейчас сидели за маленьким столом напротив друг друга. Решив на всякий случай просканировать их эмоции, я был неприятно удивлен тем, что ощутил в них. Они были весьма сумбурны, но при этом в них не было ничего хорошего: мрачная решимость с привкусом горечи, мягкое неверие и глухое разочарование, хорошенько сдобренное тупой болью и горечью по погибшим друзьям. Это явно не тот настрой, что мне нужен для разговора с ними. А ведь перед тем как они оставили меня наедине с убийцей в их эмоция было куда больше светлых проблесков, а сейчас один сплошной темный туман. Что же могло случится? Вариант первый — они могли узнать что-то, что кардинально поменяли их настроение, вариант второй — на тот момент, когда я сканировал их эмоции у них был локальных подъём настроения. Оба варианта имеют право на существование, вот только первый куда более реальный. Возьмём его за основу. Что же они могли узнать такого? Будем исходить из худшего, они могли подслушать мою игру с убийцей Тёмного Братства, а так как эти два вора весьма и весьма любопытные личности, то это вполне возможно, все же воры специализируются на добыче разного рода информации ведь это ещё одна из многих статей дохода их Гильдии. Какие последствия от этого для меня? Весьма существенные. Начиная потерей ко мне доверия и заканчивая попыткой отомстить мне. Плохо, очень плохо. Придётся врать, чтобы вновь вернуть расположение ко мне этих двух, с Алессой это будет проще, во-первых она знает меня вот уже больше полугода, во-вторых она со мной спит, с ней намного проще. Она сама захочет поверить в мою ложь, какой бы она не была, сейчас она сама ищет оправдание для меня, а я только дам ей ту соломинку, за которую она ухватится. А потом, когда не будет лишних уш я рассказу ей правду, большую часть точно.

С Бриньольфом все намного сложней, мы с ним знакомы едва двое суток, да тот факт, что мы бились вместе немного сглаживает между нами углы недоверия, но это все равно не то. Придётся очень искусно врать и тасовать фактами, чтобы не выдать действительности, ведь он и сам собаку съел на лжи. А он мне нужен живым, не хотелось бы устраивать ему несчастный случай. Единственным более-менее существенным рычагами давления на него есть Алесса, смогу повлиять на её мнение, значит, смогу повлиять и на него, вот только сомневаюсь, что он сам это не понимает, как раз наоборот прекрасно понимает. А потому мне нельзя акцентировать внимание на ком-то одном из них, нужно убедить их двух, сразу. Так-с, что-то я себя сильно накрутил, может ничего такого и не было, а я уже вовсю начинаю плести кружева очередного обмана. А могли они меня послушать? Вспомнив все свои действия, я с прискорбием должен признать, что да, могли. Я забыл поставить барьер тишины, а эмпатия была сосредоточена на совсем другом деле, обработке убийцы, а я ещё не настолько хорошо нею овладел, чтобы делать с её помощью два дела одновременно и потому пока я был сосредоточен на убийце, они полностью вышли из моей зоны внимания. Ты, сам себе своей глупостью подкинул проблем. Так, стоп! Это худший из возможных вариантов, но ведь не единственный, что это я так за него ухватился. Они с таким же успехом могли получить известие, что что-то случилось в гильдии, например некоторые её члены решили убежать, как крысы с тонущего корабля, не забыв прибрать к рукам энное количество материальной компенсации за моральные травмы, ага. Вот только почему мне в это не верится, а?

А тем временем пауза между нами затягивалась, ни я, ни кто-то из них не нарушал тишину в этой комнате, но её все же нужно нарушить. Не будем мы же вечно молчать? Кто-то первый все равно да что-то скажет, а потому почему бы не начать мне?

— Почему столь постные лица, неужели случилось что-то ещё? — И пока я говорил вслух эту заготовленную заранее фразу, сам я в уме задавал себе ритм для входа в транс, который я ранее использовал для общения с духами, хотя я не могу дозваться до духов, это не значит, что мои знания в области шаманизма вдруг куда-то пропали или обесценились, ничего подобного!

— А ты как думаешь? — Поднял на меня тяжёлый взгляд Брин, а его кулаки незаметно для Алессы, но не для меня сжались.

— А я не думаю, — ещё одна заготовленные фраза слетела с моих губ, а я, наконец, смог поймать нужный ритм, помогая себе ударами левой стопы об пол, выбивая ритмичный стук.

— Может прекратишь?

— Неа! — Весело отозвался я, наконец, пройдя первую фразу вхождения в транс. Стук тем временем становился все громче и быстрей.

— Прекрати! — Раздраженно бросил Брин.

— Почему? — Вторая стадия успешно пройдена.

— Раздражает!

— Неа!

— Пожалуйста, Уроборос, прекрати, — попросила Алесса.

— Ну, раз ты просишь, тогда я прекращу, — и стук пропал, а я вошёл в полноценный транс, но этой выходкой я преследовал ещё одну цель. Проигнорировав Бриньольфа и наоборот, послушав Алессу с первого раза, я создал весьма незаметное отклонение в мышлении Брина. Как это "отклонение" выражается? О, ничего сложного или сверхзаумного, такое может сделать каждый. Он на подсознательном уровне сам того не подозревая будет думать, что Алесса имеет на меня влияние и через неё можно на меня влиять, хотя так оно и есть, и это создаст у него призму восприятия моих слов и действий, что не даст ему правильно оценить меня, все же все самые главные вопросы он хоть и будет задавать сам, но без аналогичных со стороны Алессы не будет ощущать полноценности ответа.

Чем отличается транс шаманов от транса магов или воинов этого мира? Ооо, многим. Транс магов, например, отсекает любые эмоции, подавляя их и даёт возможность анализировать намного больше информации в результате объединения подсознания и сознания в одно целое, в этом трансе Я и Несознательное на время становятся одним целым. Это очень опасно, ведь в один прекрасный момент из него можно и не выйти, а потом, когда мозг будет не способен оградится от громадных массивов информации, что ежесекундно поступает в него — наступит безумие, а следом и смерть от перегрева мозга. Маг в буквальном смысле спалит себе мозг. Плюс, ещё один из минусов то, что очень сложно не заметить фарфоровую маску вместо лица с пустыми глазами, маска становится по-настоящему скудной. Транс магов можно сказать это голый интеллект и гиперинтуиция в одном флаконе.

Транс воинов не столь опасен, но все равно он не щадит организм сжигая запасы жизненной энергии пользователя, его суть в том, что воин вводит себя в специальное состояние в котором он получает малую долю власти над подсознанием, в основном они с помощью этого распечатывают внутренние резервы тела и снимают с него природные ограничители. Одними из основных минусов есть быстрое разрушение клеток организма, он попросту изнашивается, сокращение время жизни и ускоренное старение во время нахождения в трансе, естественно имея под рукой опытного мага восстановления уровня мастера все негативные эффекты можно свести к минимуму.

Транс шаманов же отличается тем, что мы пошли по совсем другому пути, вместо того, чтобы усиливать своё тело или же интеллект мы отдаемся эмоциям, наш разум вытесняет подсознание, мы можно так сказать меняем операционную систему с "Сознание" на "Подсознание". Что это мне даёт? Скорость и чистоту. Скорость принятия решений, время не тратится на обдумывание и прочие фильтры сознания и чистоту факторов, что влияют на принятые решения, подсознание знает, что лучше для меня, лучше чем я сам, то есть моё сознание. Это в основном. Побочным эффектом является усиление эмоций, они становятся намного более яркими, что отлично отображается на мимике, а также восприимчивость к эмоциям других. Именно этим побочным эффектом я хочу воспользоваться. Хотя как сказать "побочным", как раз шаманы считают его основным, ведь в общении с духами обычная речь полностью бесполезна, там правят балом образы и эмоции. А в купе с моей эмпатией и возможностью менять собственный эмоциональный фон, хоть и далеко не полностью, это становится грозным оружием против множества людей, что привыкли полагался на чтение мимики. Минус в том, что долго в этом трансе находится нельзя иначе моё поведение будет становится все не адекватней и не адекватней, а если он выйдет из-под контроля я свихнусь, а стоит выйти мне из него как эффект усиления эмоций пропадает и читать меня будет намного проще.

Ну что же, пора начинать!

— Так все же, о чем вы хотели со мной поговорить? — На лице искренний интерес, его даже подделывать не нужно и не важно, что источником этого интереса есть совсем не праздник — любопытство.

— Да так, ничего важного, что было в прошлом, пускай там и остаётся. Меня больше интересует, как ты связан с Тёмным Братством? Не хочешь объясниться?

— Яре-яре, меня раскрыли, — мне весело, действительно весело, вон даже руки в западе поднял, будто преступник окружённый полицейскими. — И что же мне теперь делать?

— Тебе ещё и весело! — Почти прорычал Брин. Ого, как его зацепило, не ожидал такой реакции!

— Ну, мне ведь не грустно? Не грустно. Тем более давай смотреть правде в глаза, мне не о ком горевать. А у моего веселья совсем другая причина, нежели ты думаешь. Так что успокойся, — ещё более веселым тоном ответил я.

— Брин! Уроборос! А ну прекратите! — На корню задавила зарождающейся конфликт Алесса. Ну, вот не получилось, а я ведь так хотел...

— Только ради тебя, Алесса, только ради тебя, — тепло улыбнулся я ей.

— Если он ещё раз..., Птичка, и я за себя не отвечаю, — все же ответил Брин.

— Тогда я хочу услышать ответ на вопрос, который задал Брин.

— Но их было два!

— Уроборос! — Раздраженно прикрикнула она.

— Тц, я всего лишь пытаюсь разрядить обстановку, но видимо неудачно, — пошёл на попятную я. — Ладно, я все расскажу только дайте собрался с мыслями. Уф! Итак, когда я был маленьким и слабеньким, да-да Алесса нечего хмыкать, так вот когда я был маленьким эльфенком скитающемся на грязных улицах одного из многочисленных городов Империи в поисках еды, чтобы прожить ещё один лишний день, не сдохнув при этом от голода, меня нашло Тёмное Братство. Нашло после того как я убил трёх имперцев. А начало этому положил десяток золотых, что мне обещал один торговец, если я убью двух его конкурентов. Естественно этот торговец не собирался давать мне и медяка, он просто решил посмеяться над нищим полукровкой, но каково же было его удивление, когда они умерли, а нищий мальчуган пришёл за обещанными деньгами. Что я чувствовал после первого убийства? Мне понравилось, очень. Второе убийство принесло ещё больше удовольствия, как и все последующие, но вернёмся к рассказу. Естественно никаких денег он отдавать мне не собирался, зато я получил шесть сломанных ребер и левую руку. Я запомнил это, а спустя четыре месяца этот торговец умер, знаете, золотая пыль ещё никому не прибавляла здоровья после приёма внутрь. И когда я выходил из дома купца через один из тайных проходов, меня на выходе из него перехватил член Тёмного Братства, Ликвидатор, её звали Лиза. Как оказалось, они следили за мной с самого начала, с момента моего первого убийства. Мне предложили кров, еду, деньги, но главное мне предложили семью. И я согласился, согласился не думая и мгновения и ни капли не сомневаясь. В Убежище меня приняли как своего младшего давно потерянного, но вернувшегося брата. Лиза, молодая данмерка, что любила смотреть на Мессер и Секунду ясными ночами и что привела меня в Братство, стала мне старшей сестрой, наставницей так она думала, для меня же она стала матерью. Именно она начала учить меня всему, что должен знать настоящий убийца, а научить ей было чему, она ведь была Ликвидатором в свои всего сто семьдесят лет. Барти, вечно радостный имперец любящий пошутить над ближним своим стал для меня настоящим братом, ни больше не меньше, я до сих пор помню все наши проказы над другими членами Убежища. Хмурый и молчаливый орк, Халаз, был тем, кто постоянно ловил меня с Барти, а затем отчитывал и выдавал справедливое наказание, как-то раз он даже побрил меня налысо, он был тем, кто следил за дисциплиной в нашем Убежище, строгий, но справедливый. Стервозная, но обаятельная альтмерка по имени Гласия, она была прекрасной да, именно так, не удивительно, что именно в неё я влюбился впервые, как это бывает. Она мне отказала в тот же момент как я ей об этом сказал: "Пф, да если меня увидят рядом с таким неудачником как ты, то засмеют. Сначала стань кем-то, а уже затем лезь со своими глупыми предложениями ко мне" так она мне тогда сказала. Ох, как же мне тогда было плохо, и какое же было моё удивление, когда на очередной тренировке я увидел её смотрящую на меня, а затем услышал от неё слова о моей криворукости и неумении держать в руках даже вилку, но на этом она не остановилась, она подошла ко мне и стала показывать, как нужно делать то или иное действие, рассказывала разные примеры из собственной жизни. Так и повелось, она приходила, говорила мне несколько гадостей, а следом начинала обучать меня. Стоит ли говорить, что своего по отношению к ней после двух лет я добился? Думаю, нет, это и так понятно. Лютер, бретонец, что был весьма язвителен, но, тем не менее, был готов обучать всех кто пожелает этого Тайным Искусствам, не раз и не два его уроки спасали мне жизнь. Малютка Вейн, также как и Лиза была данмеркой, вот только в отличие от Лизы она стала для меня любимой младшей сестренкой, вечно холодной, отчужденной, колкой на язык и не лезущая в карман за словом, но знающая когда нужно помолчать, она пришла в Убежище всего на два месяца раньше меня, но так и не обзавелась друзьями тут, знакомым — да, друзьями — нет, и я стал для неё другом, а затем и старшим братом. Братья Шин и Красс, были аргонианами, они были теми ещё занудами, но занудами нашими хе-хе, над ними было особо весело шутить. Блай, босмерка и как все босмеры отлично владела луком, но кроме этого она была единственной кто не обиделся, но и благосклонно принимал наши с Барти шутки, и даже шутила уже над нами. Бис, Марк, Линда, Тирий, Аван, Лидия, Макуро, Стик, Баллеос, Параог они были моей семьёй долгих пять лет. А на шестой год, когда я уже вот как три месяца стал четвертым Ликвидатором в Убежище, что было невероятно, мой талант в деле убийства был очень велик и его видели все, Главе Убежища пришло письмо с приказом. Приказ был обо мне, мне следовала в течение семи дней прибыть в указанное место. Через четыре дня я был на месте, а на месте меня ждал член Тёмной Руки — Люсьен Лашанс. В тот момент я стал Душителем и получил свой первый контракт как Душитель. Приказ был прост, как палка — зачистить моё родное Убежище. Это был удар по мне, сильный, жестокий, ломающий меня в труху. Я хотел было, чтобы его пересмотрели, хотел доказать, что он ошибочен, но Лашанс был непреклонен. По его словам в Убежище был предатель и так как его не смогли вычислить, было принято решение о ликвидации всех кто там находится, а палачом назначили меня, потому что я появился в убежище уже после того, как вскрылся факт предательства и подозрения на меня не попали. Возвращение в Убежище было долгим, я не хотел туда возвращаться, я не хотел исполнят этот даэдров приказ, я проклинал тогда всех и себя, и тех, кто отдал приказ, вообще всех. Две недели на дорогу домой были проведены мной в раздумьях, я думал и искал того кто мог бы быть предателем, но его не было, никто из моей семьи не мог быть предателем. Дома моё состояние заметили, даже расспрашивали, что со мной случилось и нормально ли все со мной, на такие вопросы я отвечал дежурными фразами или отшучивался. Время шло, а приказ нужно было исполнить, мне дали на его исполнение месяц и три недели уже прошло, дальше ждать было нельзя и я начал действовать. Всем в еду мной было подмешан сильный яд, он заставлял жертв засыпать самым крепким сном и вывести их из этого сна невозможно, противоядия нет. Как же я тогда хотел, что бы это заметили, чтобы кто-то крикнул, что еда отравлена. А я бы тогда признался бы в этом. Я хотел умереть, хотел как никогда. Но никто ничего не заметил, никто кроме Лизы, Гласит, Халаза, Барти и Вейн. Первые трое заметили, что с едой что-то не то, но подумали что это очередная шутка Барти или меня, Барти тогда просто не хотел есть и пришёл посидеть вместе со всеми за столом, Вейн же была слишком умной, чтобы попасться на яд. И вот нас лишилось шестеро, шестеро не спящих. Барти принявший все за шутку был в восхищении, Лиза и Гласия просто смотрели на меня, Халаз мрачно сверлил меня своим взглядом, Вейн просто сидела, а я сидел опустив голову и плакал, по моим щекам одна за одной скатывались горячие слёзы, а плечи вздрагивали от беззвучных всхлипов. Первой что что-то не так поняла Лиза и это не удивительно, она была моим учителем все эти годы. Она подошла ко мне и подняла мое лицо за подбородок прямо на себя, а я не сопротивлялся, как будто я кукла, с которой играются, а не живой разумный, единственное, что я делал так это избегал встречи наших глаз. Неудачно. " Что ты сделал?" спросила она меня тогда, а я не отвечал, не было ни физических сил, ни моральных. Не помню, как возле меня оказался Халаз, зато помню, как он поднял меня за грудки, помню, как он же впечатал меня спиной в каменную стену, помню как он навис надо мной, помню его взгляд и единственный вопрос: "Что?". Помню взволнованный голос Барти говорящий: "Братишка, это не смешно...", помню растерянный взгляд Вейн, помню сильные удары по телу, помню, как кровь стекала с губ. Много чего еще помню, что бы с радостью забыл да нельзя. Первой опять же что-то заподозрила Лиза, именно её тёплые руки расстегнули мою кожаную куртку и разорвали тканевую рубаху у меня на груди, именно она первой среди всей моей семьи увидела у меня на груди знак орудия Чёрной Руки — Душителя. Она поняла все сразу, ей никогда не было возможно отказать в уме, а её интуиция всегда была на высоте и сопоставить все в одну картину было легко, моё поведение после возвращения, произошедшее только что и знак на моём сердце. Следом это поняли и другие. Как же мне было тогда больно, не физически, раны давно были для меня ничем, болела сама душа, одна мысль о том, что я должен убить их убивала меня, я не мог это сделать, только не последний кусочек моей семьи, только не их. Это поняли и другие. Они были преданы Братству, преданы всей душей, а я же был предан только им, в этом и была проблема. Они решили, что Братство важнее, я же что важнее они. Они приняли свою смерть, а я не мог их убить. Первым умер Халаз, он ушёл сам, моей заслуги в этом нет, я стыжусь этого. Он решил преподать мне последний урок, в бою только так как он мог. Я не хотел с ним боится тем более биться насмерть, но он решил иначе. Он выждал момент и когда я в очередной раз механически, почти безвольно отмахнулся от его атаки, он нанизал себя на мой клинок. "Будь сильным и помни о нас..." — были его последние слова. Я не мог поверить в то, что он сделал. Второй ушёл Барти, он просто и незатейливо подошёл ко мне, обнял и со словами "Улыбайся всегда, братишка, даже когда грустно, даже когда больно, даже когда улыбался невыносимо" упал уже замертво. Третей ушла Гласия, ушла элегантно, только так как умела она. Подойдя, крепко обняв, она прошептала мне на ухо: "Ты горел для меня мой маленький огонёк, пора тебе гореть и для других. Стань же огненным штормом, что спалит любые препятствия на своём пути, стань им ради меня, ради всех нас". Она подарила мне свой последней поцелуй, он был нежен и долог, но он был последний. Она упала рядом с Барти бездыханным телом, а в моей руке был зажат её последний подарок для меня золотой медальон, чёрный пузырек и маленький кусочек бумаги. Вот так ушла моя первая любовь в этом мире, она всегда любила яды и ушла она тоже с помощью них, как я потом узнал, яд был создан ею и имел весьма красивое название "Последний поцелуй" и его способ применения был понятен по его названию. Четвёртой была Вейн, она ушла безболезненно и я был рад этому. Присев возле меня, она обняла меня и после недолгого раздумья сказала: "Спасибо тебе за все... братишка. Будь всегда самим собой, не смей сдаваться, это не в твоём характере", а после откусила кусочек от мной отравленного яблока и тихо заснула у меня на груди. Последней была Лиза. Она подошла ко мне и крепко обняла, так как обнимают матери своих детей, когда тем больно или грустно. Вложив в мои руки свой кинжал, она обхватив мои руки, направила его не себя, прямо в сердце. Я не мог ей позволить себе это сделать, я и так слишком долго ничего не делал, ведь если бы не моя слабость все могло быть иначе, можно было бы убежать куда-то, где Тёмное Братство не достанет нас и там спокойно жить, но вместо этого я позволил им умереть у себя на глазах. Поэтому я не мог позволить ей уйти, только не ей. И мои руки оказались сильней, кинжал остановил свой ход, так и не добравшись до цели. Лиза сначала удивленно, а затем счастливо посмотрела на меня. "Молодец, запомни, твоя рука никогда не должна дрожать, пускай и сейчас она не дрогнет, — она сама поддалась вперёд и насадила себя на кинжал — Прости и прощай мой маленький сын...". Так ушла она, а я все ещё крепко держал в руке окровавленный клинок, вот так в окружении мёртвых тел я завершил свой первый контракт как Душитель. Это было больно, ещё больней сделалось, когда я узнал, что Вейн и Лиза действительно были теми, кем я их считал, Лиза моя пропавшая мать, что искала меня на протяжении десяти лет и все же нашла, а Вейн и в самом деле была моей младшей сестрой, вот так я в свои двадцать два узнал, что у меня была семья и я её бездарно потерял, хороший подарок на день рождение. Тогда я сломался, но в память о них я заставил себя идти дальше. И я шёл, на протяжении следующих десяти лет я шагал по дороге с именем жизнь, обильно орошая её реками крови. Убрал много, легко и качественно. Стал лучшим из всех убийц Братства за последнее триста лет, самый молодой и результативный, по сравнению с другими почти ребёнок, но такой опасны и безжалостный ребёнок. Подобно сломанному мечу вновь прошёл горнило пламени, чтобы на моём лезвии пропали все царапины, все изъяны, я меч, что попал в руки опытного кузнеца, чтобы тот перековал его, сделал ещё лучшим. Так и было, я стал идеальным лезвием, что разило свои цели под покровом ночи и неизвестности, а Братство стало тем кузнецом, что выковал из меня идеальный меч. А потом случился Кризис Обливиона и я стал членом Руки, высшего круга руководителей Братства, выше нас был только Слышащий и Мать Ночи. Вот только недолго я простоял у руля Братства, всего тридцать лет, после Кризиса за нас всерьёз взялись наши конкуренты в лице Мораг Тонг, да и другие мелкие секты объединились в союз, чтобы убрать нас из списка лучших убийц. И стоит сказать, что им это удалось, пускай главной цели они не добились — полной ликвидации Братства, но нас надолго лишили наших былых позиций. Не потеряй я тогда свои глаза, не сдай я позиции лучшего из лучших убийц и возможно все обернулось совсем иначе. Я бы не сидел сейчас рядом с вами, а всего лишь читал сухие строчки скупого отчета, где по списку шли ваши имена в графе "убиты". Для меня все сложилось очень смешно, потерять все, чтобы вновь его получить, пускай не сразу. Как тебе моя история, а Брин? Понимаешь, почему мне смешно? Да?! Так посмейся со мной! Ну же!!! — Я вскочил на ноги раскинув руки в стороны и так же резко упал обратно.(Divan: если в выше описанном рассказе есть ошибки-знайте, мне просто было лень его читать. Всем добра!)

— Почему же ты не смеешься?

— ..., — он ничего не ответил, только отвернул от меня голову.

— Хо, неужели ты не смог оценить всей прелести шуток судьбы со мной? Жаль. А ты, Алесса, ты смогла оценить всю ту глубинную иронию? — Я резко отвернул голову от Брина и повернул её к Алассе.

— Нет, — слишком поспешным, слишком рваным вышел её ответ.

— Хо?! Тогда давай я объясню. Ты и твой компаньон сейчас видите здесь и ждете от меня оправданий о том, почему я когда-то состоял в Братстве, хотя вы сами обо мне не знаете ровным счётом ни хрена! Что ты, что он! Но! Но вы так свято уверенны, что я что-то вам должен, вы даже не старайтесь скрыть это. И это после того, как я убивал вместе с вами тех, кто посмел напасть на вас, хе. Но это все не то. Саму суть шутки я вижу в том, что два жалких воришки смеют угрожать мне, будто у них есть на то основания и за то, что я даже не совершал. Это так забавно. Я столько раз убивал, сам, собственными руками и ни разу никто не обвинял меня в этом, никто и никогда. А тут меня обвинили и не за убийство, а за защиту! Поверьте, для меня, как для убийцы это очень смешно, смешнее всего, что со мной было за последнее время. — Было трудно все это говорить, очень трудно. Постоянно контролировать и регулировать собственные эмоции, задавая нужный мне в тот или другой момент спектр эмоций для самого себя было ужасно сложно, от этого отвлекали почти все, от лёгкого сквозняка в комнате до необходимости следить за реакциями моих собеседников. Благо последнее после моего рассказа стало делать немного проще, все же он смог выбить из-под их ног почву, они стали более инертными. Но и меня это не обошло стороной, сначала я хотел рассказать совсем другую историю простую и банальную, которую было бы невозможно проверить, но стоило им задать вопрос, а мне открыть рот чтобы ответить на него уже заготовленной легендой, как слова сами полились из меня непрерывным потоком и хуже того даже собственный эмоциональный фон без всякого участия с моей стороны идеально соответствовал моим словам. Было чувство, что я не выдумываю очередную ложь, а действительно говорю о своём прошлом, даже не так, я верил, что рассказывают им кусочек своего прошлого. И это было пугающие, но останавливаться было нельзя и я продолжал говорить все больше и больше. Это меня пугало, это нужно было обдумать. Но, даже особо не раздумывая об столь странном моём поведении, что честно говоря, случается далеко не впервые, можно было смело сказать, что тут чувствуется чья-то когтистая лапа божественной наклонности. Я все ещё не разобрался со своей собственной памятью и до окончания этого процесса мне ещё далеко, а подсунуть в мою голову воспоминания совсем другой личности или саму личность, а потом смешать с моей собственной не такая уже и сложная задача для моего нанимателя. Я далеко не дурак и понимаю это, но вопрос в другом. Зачем и что он в итоге ожидает получить?

— Тварь ты, Уроборос, — наконец сказал Брин, обрывая мои внутренние размышления.

— Я знаю. Ты такой же... хотя нет, не такой. Я сильнее, опасней, безжалостней, циничней, чем ты на порядок. Но не переживай, ты тоже со временем станешь таким, когда начнешь принимать решения от которых зависят жизни и судьбы не горстки соратников которых ты знаешь вдоль и поперёк, а сотен и сотен людей большинство из которых ты не видел в лицо и о существовании которых ты даже не подозревал.

— Ты, небось, в пророки заделался? Будущее решил предсказать, а маг?

— Не нужно столько агрессии, — успокаивающе улыбнулся я от чего Брина снова передернуло. Эх, не сложились у нас с ним отношения и уже не сложатся никогда, единственное, что я могу так это поставить себя в его глазах как тварь, но тварь честную. С которой он будет работать, пускай ему это и неприятно. — Я не предсказываю будущее, я просто сужу с высоты собственного опыта, малыш, — о, я услышал мелодичный звук скрипящих зубов, как прекрасно.

— Так ты у нас очень опытен да, старик? — Вернул шпилька он.

— Куда уж тебе до меня, мелочь, — я снова веду счёт. — Эх, что-то мы говорим о совсем других темах, нежели о тех, о которых действительно стоит говорить. И раз вы не хотите просветить меня в то зачем вы вообще изначально пришли ко мне позвольте я угадаю. Можно?

— Ну, давай, покажи насколько ты опытен, — с явной насмешкой проговорил Бриньольф.

— Спасибо большое, — я театральной поклонился ему. — Тем у нас для общих разговоров с вами двоими не так уж много, скорее их сущий мизер. Не в обиду тебе Алесса с тобой я могу говорить часами на самые разные темы. Так вот вы хотели со мной поговорить либо о Гильдии, либо о Гильдии. Но сначала я приведу факты, основываясь на которых можно было бы более конкретизировать тему разговора. Факт первый — в уже почти бывшей Гильдии Воров, — на этом послышался очередной скрип зубов от Бриньольфа, а Алесса кинула на меня уничтожающий взгляд, но то и то я проигнорировал, — почти не осталось людей, те несколько десятков молодых ничего не умеющих остолопов сложно назвать действительно ценными кадрами Гильдии, а из действительно ценных в живых осталось, дай угадаю где-то около семи-девяти человек, включая вас, что ничтожно мало. А ведь чтобы удержать прежнее позиции в своих руках, Гильдии нужны умелые воры, но найти таких в вашей ситуации практически невозможно. Потому оставшихся нужно быстро и качественно подтянуть на нужный уровень, плюс ещё нужно показать этим самым личинкам воров, что остаётся сейчас в Гильдии для них будет лучшим решением. Но для этого нужны деньги, много денег. Факт второй — у Гильдии нет денег, подельники Мерсера унесли все, что можно было оторвать, а что не отрывалось то они оторвали и унесли. А ведь быть на что-то нужно да? А денег — нет! Факт третий — дорогуша Алесса знает у кого есть деньги и того кто ей уж точно не откажет, а если что-то она точно знает, что нужно сделать чтобы не отказал, — вот это было низко, мои слова ощутимо ударили по Алессе, по её чувствах к самой себе так и ко мне, но главное они нанесли удар по её доверию ко мне, незначительный, но все же достаточно сильный, чтобы она затаила обиду на меня. Но ничего поделать я не мог, выбранная мной линия поведения не предусматривала более мягкой формулировки из тех, что мог придумать я. Все играть сволочь сложно, а чтобы в это ещё и поверили не благодарные зрители, да-да это я о тебе Брин ещё сложней, так что, увы, но это было нужно для дела, все во имя всеобщего блага, — впрочем, она все правильно думала, отказывать ей я уж точно не собирался, только не ей. Факт третий — поддержание репутации Гильдии даже на столь низком уровне, как у вас была требовало наличия великого количества ресурсов, которых у вас и раньше было крайне мало, а теперь практически не осталось. А для их возвращения нужны деньги. И факт пятый, он же последний и неповторимый — у меня есть деньги, много денег и я знаю, как можно получить в десятки раз больше. Подведя итог, могу с твёрдой уверенностью в своей собственной правоте, а также неповторимость заявить — вы пришли просить у меня деньги. — С ехидной усмешкой на губах констатировал факт и для усиления эффекта даже поднял указательный палец в обличительной манере. — Ну как тебе моя проницательность, малец?

— Да пошёл ты!

— Так я прав? Что ж, я в этом нисколечко не сомневался, великолепный я никогда не ошибается ведь это я.

— Уроборос, хватит дразнить моего друга, — весьма мрачным тоном приказала Алесса, при этом сверля меня тяжёлым взглядом.

— Не морщи своё прекрасное личко Алесса, от этого появляются морщины...

— Хватит уже! Прекращай балаган! — Наконец взорвалась она, а я удовлетворено хмыкнул, все удалось.

— Прости-прости, ничего не могу поделать с собой. Деньги я дам, — резко поменял я тему, а вместе с ней и манеру речи, перейдя к намного более сдержанной, даже скупой на все манере поведения. И это не прошло незаметным. Воры от столь рёзкой перемены, которую они совсем не ожидали, резко напряглись.

— Правда? — Слегка напряженно спросила Алесса.

— Да, — одно сложно ответил я, вдобавок подтверждая это скупым кивком головы. — Но взамен я выдвину несколько условий.

— Каких?

— Мне нужна Гильдия в собственное пользование.

— Невозможно! — Сразу же воскликнул Бриньольф.

— У вас нет права для отказа. Вы в любом случае прогнетесь под того кто имеет деньги. Это буду или я или Мавен. Лучшим для вас вариантом являюсь я.

— Ошибаешься у Гильдии ещё достаточно средств для того чтобы возродится вновь!

— Не стоит блефовать, я прекрасно осведомлен о том насколько плачевно было ваше положение ранее и насколько критическое оно сейчас. Вы и раньше ели-ели сводили концы, а теперь максимум на что вы можете рассчитывать это месяц спокойного сосуществования, а затеи ваше место в Скайрима займёт Имперская Гильдия Воров.

— Чушь!

— Не думаю. Так же Алесса?

— Брин, он прав. Без больших денег нам не продержался и месяца, а того что у нас есть нам не хватит в любом случае.

— Видишь? Я ничего не придумал. Мой контроль над Гильдией будет выражается в том, что у её руля станет Алесса, мне некогда возится с вами лично, а используя тебя в качестве посредника обе стороны останутся в выигрыше.

— Я? И ты настолько уверен, что я буду делать то, что ты скажешь? — С неким внутренним протестом спросила Алесса.

— Мне все равно, что ты будешь делать с Гильдией, мне на неё плевать, но мои приказы в будущем должны выполнятся быстро, качественно и бесплатно. Вы нужны мне как ещё один источник информации обо всем и всех на свете. Не более.

— То есть ты не будешь лезть во внутренние дела Гильдии, оставляя все на нас, а просто будешь время от времени вызвать нам заказы на добычу информации, а мы будем исполнять их за свой счёт? — Спросил Бриньольф, в упор смотря на меня.

— Да, с несколькими оговорками. Мой голос будет иметь приоритет в случае решения глобальных вопросов, так же как и голос Алессы, во всем остальном наше сотрудничество будет походить на то, что у вас с Мавен, но с более мягкими условиями.

— Это все? — Как-то даже неверяще спросил Брин.

— Да.

— Это приемлемо, — после нескольких секунд молчания, наконец, ответил Бриньольф, -, но только если это все условия.

— Да это все.

— Мы согласны... Мавен это не понравится..., — вздохнул Брин.

— Это не проблема, — подойдя к тумбочке на которой лежали несколько чистых листов бумаги, я взял один из них. Клинок Горя легко разрезал кожу на ладони, а из пореза быстрым потоком заструилась кровь. Приложив раскрытую ладонь к листу, я подождал некоторое время, чтобы получился отчетливый отпечаток раскрытой ладони. Черкнув под ней пару строк с помощью собственной крови и передал этот листок Брину. Ну, вот снова то же чувство что и раньше, вот и отметай потом теорию о том, что в моей голове не попались, — держи.

— Это что? — Просил весьма ошарашенный моими действиями Бриньольф да и Алесса сидела тоже очень удивленная.

— Это знак того что ваша Гильдия находится под прямым патронажем одного из Чёрной Руки и залог того, что Мавен не посмеет на вас давить и вставлять палки в колеса. А если она не внемлет голосу разума, то передайте ей, что я не прочь освежить собственные навыки и отправить к Отцу Ужаса очередную жалкую душонку.

— Умеешь ты подбодрить, — нервно хихикнула Алесса.

— Деньги можете получить в Вайтране, мой хускарл имеет право распоряжаться моими средствами, я дам ей свои указания и завтра утром она отправится в Вайтран, где будет ждать посыльного от Гильдии, чтобы передать ему деньги. Надеюсь, что вы в состоянии не проворонить ваш шанс на спасение пока он будет в дороге. На этом все?

— Да.

— Да это все, можешь идти Брин.

— Ага, оставляю тебя тут одну Птичка, будь осторожна рядом с ним, — и неприязливый взгляд в мою сторону.

Вот и остался я наедине с Алессой, надо было бы снова завести разговор, но мы оба молчали, она думала над всем тем, что услышала и узнала за этот весьма насыщенный вечер. А я думал о том, что врать хоть и нехорошо, но иногда весьма полезно. Главное не завратся. Вот так сидели и молчали.

— Я тебе не узнаю, Уроборос..., — печально сказала Алесса, но вот не только печаль была в ее голосе: злость, обида, гнев, разочарование, тоска.

— Ни в чем не хочешь меня обвинить? Странно — Едко усмехнулся я.

— Обвинить? Как оказалось я о тебе ничего не знаю, что бы обвинять тебя в чем-то. Все это время я думала, что знаю тебя, но как оказалось этот всего лишь твоя маска, очередная из, наверное, весьма не малого списка. Так в чем тебя обвинять? В том, что ты никогда не был честен со мной, а просто преследовал свои собственные, неизвестные мне цели используя для этого меня. Что ты не сказал мне и слова правды о себе, а кормил очередной порции вранья. В этом тебя обвинять? Хоть в постели был хорош и то хорошо, — её голос был холоден и сух, вот только моя эмпатия чётко давала представление о том, что у неё сейчас на душе. А она была зла на меня очень зла и обижена. Эх, нажил я себе проблем, снова.

— Маски я надеваю с другими, с тобой я всегда старался быть предельно честен во всем. Да некоторые вещи я от тебя скрыл, как например свою причастность к Братству, но это для твоего же блага, да и скрываю я от тебя, откровенно говоря, не так уж много, примерно столько же, сколько и ты от меня. Я так, например, до сих пор крайне мало знаю о твоём прошлом, кто твои родители и где ты родилась, как проводила детство для меня полнейшая загадка.

— О! Так теперь я что ли виновата во всем?

— Ни в чем ты не виновата, Алесса, просто я хотел указать на то, что у каждого есть право на свои собственные секреты. И у тебя и у меня. Вот и все.

— Ха! И сколько же их у тебя ещё?

— Как я сказал не так много, как тебе могло показаться.

— И после того, что ты сегодня устроил, я тебе должна поверить?

— Да, — в отличие от Алессы, которая сейчас была весьма возбужденной, я был её полной противоположностью, откат за моё насилие над собственным разумом настиг меня и теперь все испытываемые мной эмоции доносились до меня словно сквозь толстый слой ваты, они были совсем незначительны, можно сказать, что меня настигло эмоциональное опустошение.

— Наведи хоть одну причину, почему я тебе должна верить?

— ...

— Молчишь? Вот и молчи дальше, а с меня этого хватит! Я ухожу! — Зло бросила она и пошла к дверям

Дверь громко закрылась за Алессой заставив, поморщится от столь громкого звука. Вот ты и доигрался Уроборос, первая серьёзная сора закончилась не примирением, а почти разрывом. Эх, вот жеж!

Добравшись обратно до своей комнаты, я не застал там двух бывших здесь убийц, зато в ней были Эйла и Лидия. Ну, хоть какой-то плюс за этот вечер, не нужно их искать. Подойдя к своей кровати я, лишившись всяких моральных сил, рухнул на неё. Моё появление не осталось незамеченными двумя женщинами и они пристально следили за моими действиями. Вот Эйла что-то мысленно обдумала и двинулась ко мне.

— Не хочет ли мне мой достопочтенный подопечных рассказать своей недостойной телохранительнице, где он все это время шлялся! — Сначала спокойно и умиротворено, а под конец зло и громко приговорила Эйла.

— Не начинай, у меня нет никакого желания начинать очередные сколки. Я очень устал.

— И где же?

А дальше от меня последовал весьма и весьма краткий рассказ о том, что сегодня было и если о событиях в Гильдии Эйла уже была осведомлена от Дженни, от чего собственно и была зла. Как же её подопечного убивают, а она об этом ни сном, ни духом. То о том, что случилось после она не знала. Лидия же не знала вообще ничего и потому внимательно слушала мою речь и под конец была обиженная на меня зато, что я взял с собой в Гильдию Дженни, а не её. Хотя на это она была обиженная ещё тогда, когда я только решил, кто со мной пойдёт, но после всего её обида стала сильней. И пришлось мирится уже с ней, стараясь чтобы её обида сошла на нет. Мне это удалось, слава мне.

— Больше я от тебя ни на шаг, Уроборос. Запомни это, — сказала Эйла после моего рассказа, твёрдо и даже упрямо смотря на меня, я спорить не стал и только кивнул в знак согласия с её словами, от чего она довольно улыбнулась.

— Тан, я как ваш хускарл тоже не могу в свою очередь оставить вас без присмотра, в конце концов, это моя прямая обязанность и позор мне, если я её не исполню, — а вот упрямства в эмоциях Лидии было на несколько порядков больше, чем у Эйлы, а мне ведь ещё её уговаривать вернутся в Вайтран, ну что за упрямая нордка. Я этого не выдержу.

— Так, для тебя будет вообще другое задание и не семей мне перечить, кто из нас двоих тан. Ты или я? — В ответ Лидия упрямо надулась и зло зашипела. — Поверь, если бы этого не требовали обстоятельства, то я был бы не против, но увы мне просто больше некому поручить это задание, — и я объяснил ей суть того дела, которое ей предстоит сделать. Лидия упрямилась, Лидия уговаривает, Лидия даже решилась давить на жалость, что для неё неслыханно, но в итоге она сдалась. — Не переживай, как только ты выполнило моё задание можешь смело отправляется в Коллегию магов, где я тебя буду ждать, но перед этим не забудь нанять слуг которые бы смотрели за поместьем в наше отсутствие.

— Хорошо, тан, как только так я сразу к вам, — строго и важно произнесла Лидия, от чего я внутренне улыбнулся.

— Ложитесь спать, нам завтра нужно рано вставать, я не намерен оставаться в этом городе больше, а потому мы завтра уходим отсюда.

— Припасы у нас есть, так что да можно ехать, — кивнула Эйла.

— Хорошо, тан, — как верный слуга согласилась со мнением своего господина Лидия.

На следующий день мы втроём мчались по пыльным дорогам Скайрима, оставив столицу воров далеко за спиной. Я было хотел попрощаться с Алессой, но она видимо решила избегать меня и демонстративно игнорировать, когда я все же нашел её. Плюнув на это, я решил, что пускай себе думает, что хочет и делает что хочет, а у меня есть свои планы, все равно она на ближайший пяток лет застрянет в Рифтене, погребена под ворохом проблем Гильдии, не зря же я поставил ультиматум о её назначении на пост Главы. Пройдёт время, она остынет и тогда я снова попробую поговорить с ней. А если и тогда её ответ будет, нет, то и скатертью ей дорога. Мне, конечно, будет обидно, но не настолько чтобы уживаться по этому поводу и бегать за ней как собачка, вымаливая её прощение, я не собираюсь. Не могу сказать, что я её любил, но мне точно было с ней тепло и приятно и её потеря для меня хоть и будет неприятна, но далеко не смертельна.

А через месяц я вместе с другими будущими магами стоял в одном из огромных залов Коллегии и намеривался слушать вступительную речь архимага Савоса Арена.

— Добро пожаловать в сердце магии Скайрима — Коллегию Магов. Я рад вас приветствовать здесь, а также я рад, что в этом году к нам поступило столь много новых одаренных студиозов среди которых, несомненно, есть очень одаренные личности. Не буду вам мусолить мозги очередной заумной речью, а расскажу немного о себе, ваших будущих учителях, жизни Коллегии в целом. Итак, начну с себя, многие называют меня архимагом, но это ложь и клевета на самом деле архимагом меня зовут только из-за того, что я управляю Коллегией, а так я Магистр ветви Разрушения и школы Зачарования. Ко мне можно подходить с вопросами по этим школам и с вопросами связанными с самой Коллегией, впрочем, с последним лучше обращаться к вашим кураторам. Дальше все ваши учителя имеют звание Мастера, а некоторые и Магистра, они будут рады пояснить и научить вас всему, что вы захотите знать в пределах разумного, конечно же. Они как впрочем, и я не делят магию на хорошую и плохую, добрую и злую они дают вам знания, а уж как вам ими распоряжаться решаете только вы. Позже, в зависимости от ваших успехов на пути изучения Тайных Искусств вы сможете выбрать один или несколько факультетов, где будете обучаться ну и соответственно выберете Ветвь и Школу магии, к которой вас тянет обучаться. Не удивляйтесь, если увидите на боевом факультете представителей ветви Восстановления школы Целительства, ведь кому лучше знать, как убить, как не тому, кто может исцелять. Далее по вопросу жительства. Нравы у нас свободные и поэтому у нас три общежития, мужское, женское и смешанное, каждый имеет свою личную комнату. Можете жить в компании, никто мешать вам не будет. И самое главное, учеба начнется через неделю по окончанию вступительных тестов.

— Мастер Савос, а почему тогда вы перед нами выступаете? — задала интересный вопрос чернявая нордка.

— Дело в том, что в этот год слишком много поступающих, сотня за два дня обычно столько поступают за все время данное на тесты, а тут только за два дня. Вот я с остальными Мастерами сели подумали и решили впустить вас в нашу обитель немного раньше и не держать вас в тавернах.

— Спасибо за пояснение Мастер.

— А теперь все могут быть свободные.

Общежитие было просто вау, не в смысле стоимости, а в смысле удобства и размера. Каждая комната была достаточно большой где-то семь на семь, метров может чуток меньше. Окна выходили на миловидный вид одного из садов Коллегии и давали достаточно солнечного света в саму комнату. В дальнем правом углу стояло двухметровое зеркало в противоположном угле стоял шкаф для одежды, а возле него письменный стол, возле окна стоял маленький столик на три человека и кресла. Сразу видно, что дерево дорогое плюс ручная обработка добавляла цены этим вещам.

— Кроватка моя родненькая, как же я по тебе соскучился! — я сразу же нашел свое любимое место в этой комнате на все года вперед.

Упав на нее, я поднял над головой листок бумаги, на котором был перечень всех школ и факультетов, которые можно было изучать. И честно говоря, они мне нравились, их было много. Наконец-то я смогу удовлетворить свой информационный голод, наконец-то. Изучить из этого списка я хотел многое, и ограничивать я себя в этом желании не буду. А потому вдумчиво пройдясь по списку, я отметил для себя четырнадцать пунктов. Для любого другого жителя Тамриэля это была запредельная цифра, но для меня это было как раз самое то, чтобы держать себя в тонусе. У меня в школе было больше предметов, и ничего, со всеми справлялся, тут будет также.

Конец первой книги