Зигальга

— Или целуй, или убирайся прочь, — прошептала, совсем не дыша, всем существом желая именно того, что сказала. Боже мой, неужели я это и сказала? Сейчас провалюсь сквозь землю.

Вдруг он прижал меня к себе так крепко, что из груди вырвался воздух, а наши носы почти коснулись друг друга, и, покачав головой, выдохнул:

— Нет... — Иллай трудно сглотнул, — Прости меня, — взглянул в мои глаза отчаянным, болезненным взглядом, и снова прижал к своему плечу, шепча в ухо, — Зачем же ты это сделала?

Ох, как неловко. И непонятно. Я, что, только что предложила ему поцеловать меня? Я, что, действительно сошла с ума?

— Я не знаю, — проговорила неуверенно, когда краска, наконец, начала сползать с лица, — Не знаю, о чём ты. Кажется, уже темнеет, может, найдем укрытие и там займемся рефлексией? Кто, чего и зачем сделал. Или не сделал, — я вздохнула, — Послушай, я думаю, ты должен мне что-то рассказать. Иначе выходит совсем нечестно.

Вся фраза целиком прозвучала совершенно неприлично, но что поделаешь? Не умею я спасать романтические моменты. И он что, только что отказался от поцелуя со мной? Просто пип три раза! Действительно, кто я такая?

— Надо идти, — вместо ответа сказал Иллай, медленно разжимая руки, и потянулся за рюкзаком.

— Оставь, — поморщилась своим мыслям, — С ним я устойчивее.

Хранитель молча поднял рюкзак и надел мне на спину, потом взял за руку и двинулся вперёд. До реки оставалось чуть меньше километра.

— У нас есть проблема, — он уверенно поддерживал меня, чтобы я вновь не упала, — Дожди в это время шли несколько дней без перерыва. И я не знаю, в каком состоянии переправа через Негеш, — он почти всегда произносил названия на башкирский манер.

— О... — только и смогла вымолвить я, ещё потрясенная предыдущей сценой. Мне сейчас было совсем не до дождя и его последствий.

Как я должна была понимать то, что только что произошло? А думать я теперь не могла. При всём уважении к хлопку, соображает он так себе. Что именно я должна была простить? Что он не ответил мне? Его сердце занято? Ну, конечно. А я приклеилась к нему, как липучка тополя, не отчистишь. Постойте-ка. Он просил прощения ещё до того, как я сказала то, что сказала. Значит, надежда есть. И зачем он тогда обнимал меня? Да так, что у меня почти остановилось сердце. Я судорожно выдохнула и опять чуть не растянулась, споткнувшись.

— Ну, нет. На сегодня хватит падений, — рука Иллая сильно напоминала камень, он не дал мне упасть. — Слышишь реку? Кажется, дело плохо.

Дождь постепенно унимался, превращаясь в легкую изморось. Небо посветлело, и мы получили несколько лишних минут в запасе до темноты.

Его худшие опасения подтвердились, когда мы, наконец, вышли к реке. И без того очень быстрый Нугуш дождь превратил в буйствующий серо-коричневый поток, стремительно несущийся по камням. Брода, которым мы с однокурсниками пересекали реку неделю назад, вовсе не было видно.

Место немного отличалось от того, что я помнила. Здесь на самом берегу росли какие-то деревья, образуя арку как раз в том месте, где должна была быть переправа.

— Не уверен, что именно здесь, — пробормотал Иллай, когда мы подошли к берегу.

— Как раз, именно здесь мы и переходили реку. К тому же, бегом, как ты помнишь.

Он покачал головой в ответ, что-то обдумывая.

— Я помню про ваших ребят, но не думаю, что мы сможем повторить это сейчас.

— А на твоей карте разве не отмечена переправа? Можем свериться с нашей. Там был нарисован маршрут, которым мы шли.

— Ты хочешь перейти реку сегодня? — он посмотрел на меня с недоверием.

— Конечно. Неизвестно, сколько это займет времени, к тому же, за ночь ситуация может измениться в худшую сторону.

— Дождь почти кончился. Мы могли бы заночевать здесь, — тихо сказал Иллай.

— Но это не значит, что ночью он не пойдет снова.

— Ты так торопишься сбежать? — хранитель грустно улыбнулся.

— Разве ты не этого хотел? Я лишь помогаю тебе поскорее от меня избавиться. — я вернула ему взгляд.

Иллай посмотрел в сторону и поморщил нос.

— У нас только полчаса, не больше. Сумерки совсем близко и надо спешить. Покажи точное место, где вы переправлялись.

А вот и резкий тон вернулся. Что ж, ещё полдня. Могу и потерпеть. Я подошла к реке, осматривая берег. Да, река тут делала совсем небольшой изгиб чуть ниже по течению, и переправа была именно здесь.

— Странно, мой сканер показывает, что наиболее ровный и мелкий участок немного выше, а здесь несколько довольно крупных камней в русле. Собственно, их видно по тем бурлящим перекатам, — он кивнул подбородком в сторону кипящей реки.

— Если так, то на том ровном участке и течение должно быть тише, наверное, — пожала я плечами.

Мы поднялись вверх по течению к тому месту, что указывал сканер Иллая, оно было метрах в ста. Но увидели тут лишь беснующийся поток. Река принесла с собой несколько небольших, вырванных с корнем деревьев, теперь преградивших нам путь.

— Назад. Здесь не пройти будет и завтра, — Иллай быстро зашагал обратно. — Свет уходит, мы должны очень спешить.

Я припустила за ним почти вприпрыжку.

— Сначала я перенесу вещи, потом вернусь за тобой, — он достал небольшой моток чего-то, похожего на очень тонкую верёвку. — Помнишь, какое тут дно?

— Вобще-то не очень, тогда вода была прозрачной и мне чуть выше колена. Я помню пару больших камней, но мы спокойно обошли их. Правда, течение тут сильное и в сухое время. Боюсь даже представить, что сейчас.

Иллай ещё раз взглянул на карту, прикинул что-то и привязал конец веревки к левому дереву на берегу.

— Здесь не меньше пятнадцати метров, ты думаешь, тебе хватит длины? — я озабоченно смотрела за его действиями, сообразив, что он хочет сделать.

— Должно хватить, — он хмурился. — Жди здесь.

Река угрожающе шумела, словно не желая пропускать меня домой. А, может, этого не хотела я сама?

"Зрелище не для слабонервных. Пожалуй, тут невдалеке подежурю".

Что? Откуда ты взялся? Хотя, я не возражаю.

"Думаешь, пройдёт"? — равнодушно поинтересовались в голове.

Даже думать об этом не хочу.

"Ой. Ой-ой-ой", — забеспокоился второй голос.

Их что, опять двое? Или моё безумие прогрессирует?

"Да, нет, нормально всё", — ответил первый, как тогда у светофора.

В это мгновение Иллай, который был на середине реки, слегка оступился, Я ахнула, ощутив укол за рёбрами, очень болезненный, между прочим. Но он удержал равновесие, балансируя руками и натянув верёвку. Было видно, что вода едва не сбила его с ног. Когда через несколько напряженных минут он, наконец, оказался на другом берегу, я с облегчением вздохнула.

Иллай привязал другой конец верёвки на противоположной стороне у большой сосны и легко перебрался обратно, держась за неё, как за поручень. Странно, мне она казалась куда короче, чем вышло в действительности. Хотя, когда я на экскурсии в Калининграде впервые увидела глубоководную лебёдку на корабле-музее "Витязе", это океаническое судно — платформа, которое первым исследовало дно Марианской впадины, она тоже меня совершенно не впечатлила. Я поверить не могла, что вот на этой катушке в трюме намотано одиннадцать километров троса! Подумать только, одиннадцать километров! Это расстояние от моего дома до университета и обратно, и примерно половина пути по среднему ярусу вокруг Большого Иремеля. А выглядела аккуратно намотанной неприметной бобиной. В общем, по всему выходило, грамотно сложенная верёвка — верный путь к расширению границ возможного.

— Я отнесу вещи и вернусь за тобой, — юноша был мокрым почти по пояс и слегка запыхался. — Я боялся, что будет хуже, но ничего страшного. Главное — не спешить, — он ободряюще улыбнулся, потом хлопнул себя по карманам куртки и вытащил мою карту. — О! Это надо сберечь — осторожно протолкнул её в самый верх своего рюкзака, так, чтобы она не намокла.

Я наблюдала за ним, буквально хлопая широко раскрытыми глазами, зачарованная его умопомрачительным видом. Глаза Иллая блестели, чуть влажные волосы слегка спутались, а щёки порозовели. В голове моей крутилось множество несвоевременных мыслей, и я боялась, что они все прямиком транслируются мне точно на лоб.

Я отчаянно старалась переключиться на более уместные: в воде, должно быть холодно, брр. Интересно, ему есть во что переодеться? Мне вода, наверное, будет по грудь и, если я буду со своим рюкзаком, мы немедленно утопнем дуэтом. А в ботинки вода нальётся тоже? И как я смогу их оторвать ото дна в таком случае? Они и без того тяжёлые. И, из чего сделана эта странная верёвка, она больше похожа на нить. С чего он взял, что она выдержит нас обоих? Или, может, это какое-то спецснаряжение с рассчитанной индивидуальной нагрузкой?

Я могла бы компенсировать до бесконечности, если бы Иллай не вырвал меня из ступора.

— Эй, ты в порядке? Я несу вещи на другой берег. Сейчас вернусь. Уверена, что готова?

Я медленно моргнула, словно перезагружаясь, и сказала:

— Э. Не надо, я сама справлюсь. Верёвка же есть, — и пожала плечами так, будто перехожу через бурные водные преграды чуть ли не ежедневно. — Да. И мы же спешим.

"Не лезь", — отчётливо прозвучало в голове.

А я вдруг чувствовала себя такой бодрой и ловкой, как заяц из анекдота.

— Я бы не рисковал, — Иллай покачал головой, глядя на меня с видимым беспокойством. — Нет, останься здесь. Я быстро, — он, не дожидаясь моего ответа, шагнул в воду и легко пошёл сквозь поток.

И чего же я жду? Он даже за верёвку не держится!

"Не смей этого делать".

Да ладно, я уже зашла в воду и промочила ноги.

"Вернись обратно, тебе говорят".

Ну, уже, вроде, как-то неловко.

"Немедленно"!

Да ладно тебе, я уже прошла, наверное, три метра.

Больше предостережений не было. Я осторожно двигалась боком, придерживаясь натянутого поручня. Вода была очень сильной. Даже, пожалуй, слишком. И довольно холодной. Я осторожно нащупывала камни и шагала очень сосредоточенно и медленно. Вода поднялась мне почти к груди, и я занервничала, кожу кололо от холода, и мутные брызги летели в лицо. Я на мгновение оторвала взгляд от воды и увидела расширившиеся от ужаса глаза Иллая. Он как раз только-только выбрался на берег и опускал рюкзаки. Кажется, мой коснулся земли уже после того, как хранитель шагнул обратно в воду.

Я покачала головой, давая понять, что справляюсь, хоть держаться на ногах было всё труднее. Вода была всё-таки слишком холодной. Полпути было уже позади и я, воодушевленная успехом, стала двигаться быстрее.

"Я бы тут и остановился".

Да ну? И дождался бы, пока меня не смоет?

Иллай протянул ко мне руку, до берега оставалось не больше пары метров. Я вспыхнула под его взглядом, и в то же самое мгновенье сильный поток сбил меня с ног. Вдруг. Обидно и без предупреждения. Правая рука сорвалась с тонкой струны, которая тут же резко впилась в разодранную левую ладонь. Я вскрикнула и отпустила верёвку. Меня протащило с десяток метров, пока я не уперлась ногами в какой-то валун. Я пыталась перевернуться и встать хотя бы коленями на дно, но вода заливала лицо, и следующий вдох грозил стать фатальным.

Сильная рука схватила за плечо и резко рванула вверх.

— Как твое имя? Катастрофа?! — сквозь зубы процедил Иллай, поднимая меня на руки, как ребенка и крепко прижимая к себе. Я обхватила его шею рукой, вторую прижав к груди.

— Ты замёрзнешь, прости, — мне было ужасно неловко. Мы оба промокли до нитки.

— Нет, это ты замёрзнешь! — кажется, он был сердит. — Помнишь, я просил меня слушать?!

Я виновато закивала, сделав жалостливое лицо.

— Прости, — прошептала чуть слышно. Мне было плевать на холод и на вновь начавшийся дождь. Хотя, полагаю, это просто было действием адреналина, которого в моей крови сейчас было в избытке, оттого я и не чувствовала, что замёрзла. И сейчас я хотела оставаться в его руках вечно.

— Господи! Я так испугался. Ты такая крошечная, тебя могло унести как соринку! — вдруг прошептал он в ответ, осторожно ставя меня на берег и осматривая со всех сторон. — И как было бы глупо покалечиться в получасе от цели! — он обеспокоенно заглянул в мои глаза.

Я хотела что-то ответить, но лицо свело судорогой — холод дошёл до меня. Поэтому просто согласно кивнула, изо всех сил стараясь не стучать зубами, села и обняла свои колени, пытаясь согреться.

— Делия... — простонал Иллай. Он быстро вытащил из своего рюкзака несколько свёртков. — Катастрофа! Ты настоящая катастрофа.

Один из свёртков оказался навесом, тем, что закрыл нас от дождя в ночь у подножия Иремеля. Потом он скомандовал:

— Раздевайся!

— Ч-ч-что? С-с-совсем? — потому что не совсем — не было смысла. А мне было не до шуток.

— Совсем, — он невозмутимо смотрел на меня, словно предлагал не снять с себя одежду, а пообедать. — У тебя есть сухое бельё?

— Ч-ч-чёрт, — он был прав, конечно, переодеваться надо было немедленно — Дай м-мне р-р-рюкзак и от-твернись! — я вибрировала, как машинка для точечной укладки асфальта, совершенно не понимая, как Иллаю удаётся не трястись от холода. — А т-ты? — он вопросительно поднял правую бровь. — П-пер-реодеться... — я дрожала всем телом.

Иллай невозмутимо покачал головой и подал мне один из своих маленьких свёртков. Уже потом я поняла, что вопрос прозвучал очень двусмысленно.

— Сначала ты. Большой белый валун под навесом, видишь? Там тебе будет удобней. Давай же, не медли! — только сейчас заметила, что он тоже чуть заметно дрожит. Я потащила свой рюкзак под навес и с трудом начала выбираться из мокрой одежды. Пальцы не слушались, а штаны прилипли ко мне и никак не желали стягиваться. Я вытерлась крошечным икеевским полотенцем. Водные процедуры получились так себе. Счастье ещё, что отец перед поездкой буквально заставил меня разложить все вещи по аква-пакам, мотивируя свои слова тем, что в этой местности часты плотные туманы и внезапные ливни, и бельё было действительно сухим.

Я развернула маленький сверток, смутившись и удивившись одновременно. Это была странная, похожая на термобельё одежда, из невероятно тонкого и почти прозрачного волокна, которая идеально подходила мне по размеру. На ощупь она была мягкой и, как-будто даже пушистой, хотя на вид больше всего напоминала белые капроновые колготки. Я быстро натянула на себя уже посиневшими пальцами странный комплект, стараясь не думать, кому на самом деле он принадлежит. Штаны и кофту одевать было уже гораздо легче, и я стремительно согревалась.

— Теперь ты, я спешила, как могла! — почти выкрикнула я. Но ответа не было. Как и Иллая. Шумела река, и я опять была совершенно одна. Боже мой, я что, опять спонтанно переместилась? О, нет! Я бессильно рухнула на галечник и опустила голову на колени. И что мне теперь делать? Раз так, то я даже не знаю где я!

Огляделась. С другой стороны, навес был на месте. Но я не видела вещей Иллая. Не мог же он пойти куда-то в мокрой одежде. Или мог? Он что, бросил меня? Оставил одну? Реальность пронзила меня ледяным дротиком, и я закрыла лицо руками. Страшный день подошёл к своему, не оставляющему надежды, финалу.