Мета-игрок

— Хватит, — Барри это было противно. Я его прекрасно понимал — честный, правильный, рыцарь в сияющих доспехах, слишком добрый для этого жестокого мира. И поэтому живущий в своём мире, — Лян Ю сдержит их...

— Понял! — Я вскочил с места, свалив стул, — понял план Уэллса! Чёрт, да он чёртов гений... образно выражаясь, — я поднял стул, извинившись, отчего у остальных по-моему случился когнитивный диссонанс и улыбнулся широкой улыбкой, — Уэллс умён, Барри. Ты криминалист, в конце концов, включи мозг. Подумай, зачем ему нужно много мета-людей? Почему он установил камеры именно в ускорителе и запустил ускоритель частиц, почему?

— Что ты хочешь сказать?

— Барри, ты меня разочаровываешь, — я закатил глаза.

— Может, пояснишь?

— Барри, это же даже дурак поймёт, ты не дурак, просто сейчас думаешь не о том, ты опять позволяешь эмоциям взять верх. Как и все остальные мета-люди, ты более подвержен эмоциям, чем простой человек. Но включи свой разум, Уэллс в течении полугода заставил тебя сражаться с разными мета-людьми. Засунул их в тесные маленькие камеры в ускорителе частиц, в которых они были один-на-один со своими воспоминаниями и злобой, и включил ускоритель... твои действия?

— Переместить их.

— Переместить. Уэллс создал армию против тебя, Барри. Они сбегут во время перемещения, ну или на Лян-Ю, сбегут и устроят в централ-сити Ад. Ад, и ты, как человек, который подвержен своему чувству справедливости, будешь вынужден бежать в централ-сити и спасать всех, он выведет тебя из игры минимум на пару часов. Зачем ему понадобилось это? Возможно, он хочет устранить тебя сразу после того, как ты сделаешь то, что он хочет. То, ради чего он тебе помогал с самого начала. Он не идиот, чтобы держать опасных зверей в слабенькой клетке у себя дома. Но это недостаточно умный план для него... возможно, у него есть ещё планы на тебя, Барри... возможно, он хочет чего-то добиться? Да, точно, пока ты будешь носиться с мета-людьми, он сделает всё, что хочет в СтарЛабс.

— И... — Барри развёл руками.

— Мои серые клеточки... трепещут! — я улыбнулся, — вызов принят!

* * *

*

О команде Барри лучше всего сказал сам Барри — "Мы нарушаем законы, чтобы помогать людям". Это было глупо, это было идиотизмом, но именно так он и делал. Убивать подопытных он не хотел, даже зная, сколько проблем они принесут городу и ему, и всем обитателям города.

— Одумайся, Аллен. Ты создашь много проблем.

— Я не могу их всех убить!

— Тебе и не придётся. Просто не мешай другим делать дело, — раздражения у меня было — вагон и маленькая тележка, — А о тех, кого они убьют, когда окажутся на свободе ты думал? У мирных граждан централ-сити есть семьи, дети, ты хочешь выпустить зверинец в город.

— Я не хочу их выпускать.

— Но ведь таков план. Таков он был с самого начала, — взмахнул я руками, — если хочешь защищать людей — уничтожай угрозы, а не занимайся самосудом и созданием тайных тюрем для мета-людей.

— Ты сам говорил, что ты социопат.

— Верно. Я вижу, когда человеком манипулируют, потому что подозреваю всех в манипуляциях. Когда Уэллс использовал тебя, я к нему не приближался, потому что гений и миллиардер не будет тратить столько сил ради мифического добра. Ты, как и все меты, по-своему безумен. По-своему. Мета-сила снесла крышу всем, кто-то захотел денег, кто-то признания, кто-то разрушений, а ты — быть рыцарем, как в сказке. Рыцарь в сияющих доспехах, который поступает исключительно этично.

— Мета-люди тоже люди. Мы не можем взять и убить их.

— А держать в клетках? Можете? Строить тайные тюрьмы и так далее? Чтобы сделать лучше, нужно для начала — сформировать чёткую систему действий. Пожизненное заключение — хуже смертной казни. Не веришь — сходи в айрон хайтс в камеры к пожизненным и поговори с ними. Они предпочли бы смерть гниению и старению в клетках. Ни умереть, ни жить, мерзкая пытка. Обычные зэки хотя бы верят, что выйдут на свободу.

Барри был в сомнениях. Я же — применял всё своё красноречие и убеждение. Но Барри был крепким орешком.

— Я не уверен. Как мы можем выписать смертный приговор?

— А как вы выписали пожизненный приговор? — выгнул я бровь, — ничуть не лучше. Просто руки чистые. Чтобы разрушить планы Уэллса, нужно действовать так, как он не ожидает. Он не учёл один фактор — меня. Он знает всех вас — как свои пять пальцев, именно поэтому он и собрал армию мета-людей, злых на тебя. Именно поэтому поместил их в ускоритель. К слову, мета-людей в тюрьме аргуса не удержать.

— Должен быть способ. Я уверен, что они должны остаться на острове.

— Они его покинут. Бетон и сталь их не удержат. Найдут способ выбраться, это же мета-люди.

Барри закрыл лицо руками:

— Хорошо, чёрт побери, хорошо.

Мне начислили очки опыта, много. Я улыбнулся:

— Тогда займёмся этим.

— Я пас.

— Окей. Благо, Уэллс встроил в камеры устройство уничтожения с токсинами, он не дурак. Всегда имел запасной план. На этот раз у него тоже есть запасной план, — я открыл Пип-бой и активировал устройства. Барри опять сделал это. Эмоции. На его лице они такие... яркие.

— Почему ты не убил их раньше, если мог?

— Ты же мой друг, не буду же я убивать твоих пленников без твоего разрешения? — выгнул я бровь, — давай займёмся следующей проблемой.

К слову, мы сидели в Старлабс. Здесь поставили два диванчика, было уютно. Кофе, все дела, я одел лабораторный халат, чтобы интеллект поднять. Время было уже вечернее.

— Уэллс узнает о смерти мет?

— Пока нет. Два часа назад я установил "снежный шар" вокруг Старлабс. Он заблокировал все сигналы и не даст Уэллсу войти. Эта защита более эффективна, чем многие думают, силовая сфера защитит нас от непрошенных гостей. Нужно будет ещё поработать над безопасностью.

— Отлично, — Барри расслабился, закинув одну ногу на диван и лёг, — Уэллс хочет от меня скорости. При этом — он из будущего. Он попал в прошлое, но лишился, по его утверждению, всего.

— Именно. Теперь интересное — как? Почему? Почему ему нужна твоя скорость? Чтобы попасть в будущее? Но ведь это не так работает — разогнавшись быстрее света, ты окажешься в прошлом, изменится скорость течения времени для тебя, это барьер пространства-времени.

— Он хочет преодолеть этот барьер?

— Или у него естьмашина времени? Делореан. Уэллс собирается вернуться в своё время и больше не создавать нам проблемы.

— Но он создаст их в будущем.

— Не имеет значения. Человек смертен, каким бы отморозком он ни был в своём времени — он умрёт. И пятнадцать лет, которые он провёл тут — не сделали его ни умнее, ни сильнее. Это уже хорошо, разве нет?

— Тоже верно, — согласился Барри.

— И в будущем, скорее всего, есть те, кто его ушатал. Надеюсь, в следующий раз они не будут играть в благородство, сохраняя врагу жизнь, а просто срубят ему голову. Ты сам видишь, что бывает, если неисправимым ублюдкам сохранять жизнь. Они продолжают и продолжают. Не останавливаясь. Это лечится только пулей в голову.

Барри прикрыл глаза и сосредоточился. Я тоже. Он потёр виски:

— Ты хочешь отправить его обратно или уничтожить?

— Меня устроили бы оба варианта. Чтобы уничтожить — нужно разыграть всё как по нотам. Создать план, тщательно его проработать. Сделать так, чтобы Уэллс до последнего мгновения своей жизни был уверен, что всё идёт по плану. И не сумел воспользоваться своей мета-силой.

Барри хмыкнул, постучав по дивану пальцами:

— Ты у нас голова, вот и думай. Я не силён в гениальных планах.

Это уже прямой вызов моим серым клеточкам. Я скрестил пальцы и задумался... что такое Уэллс? Как он думает? Какими силами обладает и как планирует использовать Барри? Определённо, Барри Аллену принадлежит главная роль в этой пьесе. Я прикрыл глаза и начал думать, выведя интеллект во главу угла и абстрагироввшись от всего. Итак, план...

Уэллс не дожен успеть воспользоваться мета-силой или, что ещё лучше — попасть в западню, из которой не выберется. Ловушка? Мне бы сейчас не помешал навык ловушек. Создать что-то такое, чтобы Уэллс попался.

Зачем он вообще попал в прошлое и почему вырастил Барри как флэша? Это же нелогично. Нет, логично, но я чего-то не знаю. Барри... Он хочет вернуться в будущее — и для этого создал Флэша. Но перед этим вернулся и убил его мать? Где логика? Если подумать — она есть. Почему он не может вернуться в будущее, не создав флэша? Возможно ли, что дело в Барри? — я бросил короткий взгляд, который не ускользнул от Аллена.

— Что?

— Тсс...

Значит, он не мог вернуться в будущее, не создав флэша. Необходимость использовать силу Барри я отметаю — Уэллс быстрее. Возможно ли, что он испортил будущее? Да, точно. Он хотел убить Флэша, вернулся в прошлое и хотел убить мальца, но напоролся на Барри-будущего. Мальца он не убил, но убил его маман, в результате чего будущий флэш перестал существовать. Но вселенная не потерпела такого насилия над собой — без будущего флэша и Тоун потерял свои силы. И по мере получения Барри своей мета-силы росла и сила Тоуна, ведь будущее возвращалось. Сила Барри и Тоуна напрямую взаимосвязаны? Возможно.

Отсюда следует что? Тоун хочет вернуться в будущее, в котором он противостоит Барри. Контроль над силой... сила скорости, спидфорс, что это такое? Это нечто... некая энергия, часть вселенной, но это не то же, что и дьюсфорс, ядро реальности. Моя сила.

Спидфорс это нечто, что даёт Барри силы, что делает его сильнее. Связь с этой мета-силой была оборвана, когда и Барри-будущий перестал существовать. Возможно, у спидфорса существует некий баланс скорости, баланс силы. Бесконечность, скорость-время, время-пространство, положительный заряд и отрицательный заряд. И абсолютный покой, нулевая скорость. Вселенная движется, энергия движения — энергия гравитации, взаимного притяжения, отталкивания, магнитная сила... Тот прибор, что был в коляске Уэллса заряжал его силой скорости — делал быстрее. Возможно ли, что спидфорс — это некая фундаментальная сила? Планеты движутся вокруг звёзд, вращаются вокруг своей оси, магнитные поля и спидфорс взаимосвязаны. Спидфорс в реальном мире, когда Барри или Тоун бежит, порождает молнии, много молний. Магнетизм, электричество.

Ускоритель.

Я близок к разгадке тайны спидфорса, близок к пониманию природы его влияния на Барри. Это не физическая сила — поле, некая магнитная сила, которая порождает разряды молний. Движение частиц. Ускоренное движение частиц — спидфорс ускоряет частицы, вроде ускорителя.

Кажется, я близок к разгадке. Ближе, чем раньше. Барри получает способность ускориться, при этом на него не действует химия, он быстро залечивает раны и всегда поддерживает физическую форму. Это нивелирует силу спидфорса.

Чего хочет Тоун? Вернуться в будущее, в то будущее, в котором уже будет Флэш, где он будет одним из его врагов. Глупо? Здесь кроется какая-то тайна. Спидстеры бессмертны. Вот оно. Химия, форма, скорость, искревление времени, опять скорость, будущее — далёкое будущее, больше десятка лет. Судя по наличию ИИ и бозонного энергоаппарата. Хотя... вру, ИИ и бозонный аппарат мог создать я, но это уровень уже науки и ремонта под тысячу единиц. Реактор в кресле Уэллса отдалённо похож на реактор моей брони.

Спокойствие, только спокойствие. Если он из будущего — значит, знает много и обо мне. Но я для него был непредвиденным фактором. Или он учёл меня в своих планах? Нет, не учёл. Я учёный, я изобретатель и хакер, не боевик, и не эмоционален. У меня нет друзей, кроме Барри. И только его. Мои планы — только в моей голове, меня вообще редко видно. Вполне может быть, что про меня в будущем ничего нет. Ну сидит какой-то хрен, занимается своими делами...

Выдавать желаемое за действительное опасно!

Точно!

— Сколько до активации ускорителя частиц?

— Двенадцать часов.

* * *

*

12 часов спустя.

* * *

*

Уэллс сидел в камере в ускорителе частиц. Как он и планировал, как и планировал я. Барри был удивлён, а остальные... познали дзен, потому что я изложил им все последующие события с точностью до минуты, до пусть не слова, но фразы точно. Как я и говорил, Уэллс заявился в Старлабс через главные ворота, вызвав Барри. Барри — вызвал подмогу в виде Ронни и Куина. И они победили Уэллса, вернее, он не сильно старался победить их, зная, что окажется там, где и нужен — в активированном ускорителе частиц, в камере.

И... Барри вышел из коридора, вид у него был очень уставший.

— Всё так. Я не знаю, Тони, как ты это понял, даже думать не хочу, но он предлагал мне спасти родителей, отправив его в будущее. Разорвав временной барьер и создав червоточину. Он...

— Этот вариант маловероятен, — я сидел в лаборатории и кормил моего лучшего, пока что, друга — Микки. Микки Маус кушал яблочные дольки.

— Что? Но ведь я и правда могу вернуться в прошлое.

На этот раз тут присутствовали все. Вообще все, включая Ронни и профессора Штейна. К слову, гениальный физик.

Штейн вышел вперёд:

— Ты не совсем понял, Барри, если ты изменишь что-то, то изменится всё. Одно событие меняет другое, столь кардинально, что ты вообразить не можешь. Вселенная — это очень хрупкая вещь, слишком многое зависит от микроскопических изменений. Ты хочешь изменить всё?

Я согласился:

— Я думаю, Барри, что Тоун использует тебя. Снова. Хитро и очень умело. Он вернулся в прошлое и захотел убить тебя — но лишив тебя силы, он лишился её сам — ваши силы связаны. Как-то. Спидфорс, кажется, электричество, положительный заряд и отрицательный заряд. Он быстр, но и умён — он захотел исправить свою ошибку чужими руками. Если ты спасёшь мать, то он не потеряет силы и, следовательно, ему не придётся создавать старлабс, прикинувшись калекой, воспитывать тебя. Ты уничтожишь сам себя, сотрёшь из реальности.

— Но что тогда делать? — Барри был на эмоциях, — я не могу вернуться, но...

— Можешь, в том то и проблема. Ты единственный, кто может играть с историей. Мы с профессором Штейном, моё почтение, профессор, — кивнул я Штейну, — пытаемся удержать тебя от этой глупости. Дать понять, что изменив прошлое, ты сотрёшь из реальности самого себя, но не Тоуна. Сотрёшь и изменишь нас. Реальность, та, которая есть сейчас — не так уж и плоха. Да, у тебя убили маму — но жив отец. Мои погибли в автокатастрофе, когда мне было четырнадцать, вместе с моей сестрой. Думаешь, я не хотел бы вернуть их? Спасти? Даже имея возможность? Ты эмоционально это воспринял, потому что Тоун так захотел. Надавил на рану и посыпал её солью, и продолжает тобой манипулировать, это называется рычагом давления. Отправившись в прошлое — ты спасёшь одного человека. Но могут не дожить до этого дня многие из нас. Может быть, если бы Нора Аллен выжила, я бы тогда решил поддаться на уговоры отца и поехал с семьёй, и всё. Я труп.

— Не слишком удачный ход, — заметил штейн, — вас мистер Аллен, судя по взглядам, иногда хочет убить.

— Правда? Опять эмоции, я думал, что научился их понимать. Никогда, с самого детства не понимал людей, которые позволяют эмоциям контролировать себя... это как религия, поведение, продиктованное чем-то, кем-то, кроме своего разума и воли. Короче, Барри, вернёшься в прошлое — погубишь и себя, и ещё многих других. Вселенная, как бы это странно не звучало, имеет справедливость и равновесие.