| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Оба черных рыцаря тряслись как на морозе, втягивали головы в плечи. Один я смотрел и слушал невозмутимо, в моем мире красным словцом никого не удивишь, им пользуются все, начиная от моделей на подиуме, и заканчивая политиками. А страшилищ в фильмах и не таких видел, правда, сейчас ощущаю все, как наяву, но по сути тот же зритель. Кто я для них — бесплотный дух, зритель то есть.
Я отлетел от четверки обратно к загадочному обелиску, земля воле него растрескалась, проступили красные прожилки. По сухим канальцам в стороны расползалась горячая лава, в нос мне ударил противный запах, так еще пахнут яйца, когда протухнут... Или сера... Перевернутая пирамида на верхушке обелиска завращалась, только сейчас замели что у нее есть стенки, прозрачные настолько, что я сперва видел только грани, и чистое серебристое сияние похожее на отблеск снега в лунном свете.
Голос из-под шлема прозвучал подобно взрыву:
— Безделушка!
Женщина резко пошатнулась как от удара, ее лицо за мгновение стало бледнее луны, громадные глаза распахнулись еще шире.
— Зуб Посейдона не безделушка... Хорошо, что Владыка Бездны не слышит ваших комариных голосочков! Посейдон ему родной брат!
Фальрик снова выругался грязно, не забыл вспомнить мать Фоганды. Та слышала, но сцепила зубы, застыла, как статуя.
— Прошу прощения, ваше всемогущество — прошептала она виновато, пушистые ресницы опустились до самых щек. — Не подумала...
— За прощением можете сходить в церковь, — рассмеялся великан.
Из прорезей шлема вырвались языки багрового пламени, так похожие на те, что появлялись на моих руках не так давно.
— Я и вы несем возмездие!
Один из черных рыцарей громко бухнул кулаком по груди, Фальрик тоже что-то зашептал самозабвенно. Никто не поднимал головы, не смели взглянуть в глаза дышащие пламенем. Я и сам старался не вглядываться, есть в них что-то нечистое, мерзкое и страшное как та гора трупов между расколотых скал...
Рыцарей трясло, словно сухую ветку в грозу, я слышал их сдавленные стоны, словно каждому зажали пальцы в тиски, а теперь медленно крутят ручку.
— Владыка, — сказал Фальрик мягко, — я веду с собой множество воинов, вскоре мы настигнем врага. Эти два рыцаря: Абадрон, и Зетхаг, мои племянники. Орки не смогут уйти от нас. Вскоре мы загоним их в глухой угол.
— Хорошо если так, — кивнул владыка. — Бергзиол заигрался в войну. Жертвы, и смерть это хорошо, но это не цель!
На этот раз ответил один из рыцарей. Капюшон откинулся назад и я увидел молодое красивое лицо. С виду такое же бледное как у Фальрика, но кожа холеная, гордый подбородок выпирает вперед, а взгляд синих глаз холодный и злой.
— Среди них есть наши люди, о владыка, — произнес он мрачно, — орки не так честны, как им хочется.
— Честны? — расхохотался великан, пламя снова полилось из раскаленных глазниц. — Их род служил мне веками! Веками, юнец! Многие до сих пор помнят мое имя, и пугают им детей!
— Владыка, почему, вы доверяете такое важное дело юнцам! — произнесла колдунья яростно, — не лучше ли доверить тому, кто служит вам многие годы! Вы же знает что я ни разу не подвела вас, ни разу не промахнулась...
— Помолчи Фоганда! — рыкнул великан. — Для тебя есть другое дело, — об этом поговорим наедине, в моих покоях!
В глазах колдуньи появились холодные искорки высокомерия, чувственные губы раздвинулись в обворожительной улыбке.
— Как скажете, владыка, — произнесла она елейно.
Крепость уже не казалась мне зловещей. Я быстро привык к тому, что незаметен и даже гордость в груди возникла, вот он я какой, тут шабаш собрался, колдуны всякие, а ни один меня не видит. Или делает вид что не видит... Может знают что я здесь, и специально весь цирк устроили? Откуда знать, с этих темных станется, у них что не слово — ложь. Это и мне понятно, где вы видели честно политика? А по сравнению с черным магом любой политик — невинный ребенок.
— Фальрик, зуб предашь мне лично. Не позже новой луны! — пророкотал великан гневно.
Не успел колдун кивнуть, как земля под ногами великана разверзлась, сквозь уродливую трещину наружу плеснуло раскаленной лавой. Рыцарь исчез в огненной бездне бесшумно, лишь тонкие струйки черного дыма побежали проворно вверх из разлома в земле. Раскаленная пасть медленно захлопнулась, будто ждала, что внутрь запрыгнет еще кто-то... Я не рискнул, сердце внутри испугано запрыгало, к горлу подступил комок. Откуда знать что там?
Колдунья коснулась своей груди, ткань одеяние расступилась под пальцами как лед под раскаленным ножом, ниточки темного огня пробежались по кончикам пальцев и те превратились в дым. Ее красивое стройное тело вздрогнуло, глаза расширились, в них снова появился тяжелый золотой блеск. Через мгновение на том месте где стояла Фоганда осталось лишь облачко дыма.
Второй рыцарь поднялся с колен, капюшон упал с головы, я увидел серое покрытое складками лицо, кожа напоминает размазанное по тарелке картофельное пюре. Наверняка ожог, или болезнь, смотреть было противно, я отвел глаза.
— Учитель, — произнес он противным хриплым голосом. — Мы должны напасть на них сегодня. Еще сутки — и доберутся до врат Калагора. А тогда за ними не пройти.
— Старайтесь, ученики — ответил он задумчиво. — Старайтесь, и достигните многого. Абраксис могучий союзник, вы многому научитесь и у него.
— С радостью, — ответил первый рыцарь. — Дядя, а ты в самом деле собираешься отдать им зуб?
Фальрик усмехнулся.
— Абадрон, подумай сам!
Рыцарь почесал затылок, кивнул.
— Выходит, мы лжем даже владыке...
— Ты совершенствуешься быстро, ученик. Ложь — это и есть единственная непреложная истина. Все лгут, всегда и везде.
— Да учитель.
— Слова лишь пустой звук, мы же выше этого, мы живем умом. А где властвует ум — не доверяют слову. Даже клятве!
Глава 13
Утром я без лишних деталей рассказал про крепость и шабаш, но мне не поверили. Газрог отмахнулся, сказал угрюмо, что сейчас не до экспериментов, и пойдут как и задумали через перевал Ун-гош. Грок правда начал расспрашивать, где находится странный замок, но я не помнил. Когда летишь по воздуху, то как-то не разглядываешь горные тропки. Кажется летел на юг, или может на запад...
Я сбивчиво и жалко мямлил что-то про серебристые облака, про звезды. Гроку надоело слушать, пошел точить топоры, а Валк, хоть и выслушал до конца лишь пожал плечами. Похоже поверил мне лишь Спот, сидит у ног, смотрит как всегда преданно, даже как-то виновато себя чувствуешь. Существо к тебе с такой третной нежностью относится, а я даже покормить забываю иногда...
Уже не помню, как прошла первая половина дня, просто шагал вслед за Гроком, обливаясь потом. Дорога уныло тянулась по каменному плато, тут даже кусты растут редко, а скалы вокруг одноцветные, бурые, такие и рассматривать скучно. С каждым шагом я все больше ощущал тяжесть внутри, живот становился холодным и тяжелым, в груди появилось гадкое чувство словно предал кого-то.
В полдень остановились на короткий отдых, возле ручья. Вода выплескивается из трещины в скале вокруг нее жмутся изодранные ветром кусты. Воины устало попадали на землю, как мешки, все принялись разминать ступни и икры. Я тоже присел на плоский камень, что похож на табурет, со стыдом смотрел на шамана Волков, тот настоящий колдун, не то что я. Одно название, и зачем назначили шаманом? Мне только сны снятся, и те бестолковые. А я всему как наивный поверил. Прав Газрог, просто насмотрелся, как шаман над землей парит, вот и приснилась муть.
На измученных женщин жалко смотреть, если мужчины едва волочат ноги, то что говорить о слабых. Мне даже захотелось взять Чиар на руки, или на спину, она у меня широкая, места хватит. Но как-то неудобно подходить, а вдруг задену гордость.
За время путешествия я привык бежать целый день как беговой конь, человек ко всему привыкает, усталость уже не ломает тело, так лишь немного ноги гудят. А в первые дни, я плелся в самом хвосте и глаза заливало потом.
Чарг как всегда не сидел на месте, я не видел его не сидящим, ни спящим, будто все время рыщет по окрестностям, выискивает врагов, дичь, и одному богу известно что еще. Сейчас вижу его коренастую фигуру на одном из пригорков, откуда наверняка всматривается в даль. Кода спустился то сообщил, что впереди ущелье и горная река. В лучшем случае успеем перейти на тот берег, в воде полно порогов, вода между ними вскипает, брызжет пеной, а могучий поток легко расшибет о скалы даже сильного воина.
Пока мы спускались к реке небо на западе медленно багровело, солнце тоже раскалилось, стало похожим на кровавые пятна, что темнеют на наших плечах и спинах, истертых ремнями пудовых сумок и мешков.
Газрог уверенным шагом повел нас к руслу реки, там все остановились. Уже думали переходить в брод в месте, где течение не такое сильное и поменьше острых как нож камней. Я даже ношу над головой поднял, Спот взволновано запищал. Внезапно со стороны ущелья раздался громкий возглас. Голос был страшный, нечеловеческий. У меня мигом волосы на затылке превратились в иглы, Газрог обеспокоенно развернулся на звук, кровавое сияние заходящего солнца озарило его лицо недобрым светом. Грок крикнул:
— К оружию! Топоры наголо!
Газрог обернулся, я увидел в его глазах сожаление, и тяжелый блеск боли:
— Нет, — сказал он резко. — Все назад! Бегом назад!
— Ты чего? — изумился Чарг. — До Ун-гоша еще пять миль.
— Дэлгор был прав... теперь поведет он!
Он взглянул на меня коротко, тут же развернулся и побежал в сторону ущелья. Громадный и грозный воин, настоящий герой, что дает возможность всем спастись, пока он задержит врага. Еще пятерка сильных бойцов без единого слова ринулась вслед за Газрогом. Все как один широкоплечие, черные волосы заплетены в тугие косы, в каждой руке по тяжелому топору.
Я дернулся следом, ведь надо спросить, что дальше делать, как я могу вести людей, и главное куда? Но Грок грубо преградил путь толстой как бревно рукой, сказал мрачно:
— Не сейчас, Дэлгор. Твой рог еще не вострубил. Ты должен увести людей в ту крепость.
— Но ведь вы говорили, что лишь сон...
— Теперь уже нет, — рыкнул Грок, — теперь кошмары ожили!
Снова донесся страшный нечеловеческий визг, от которого кровь в жилах становилась вязкой, сердце замирало. Грок мгновенно треснул меня ладонью по лицу, перед глазами вспыхнули тысячи солнечных зайчиков.
— За мной! — проревел я не своим голосом, — уходим! Уходим!
Я первым рванул от реки обратно у каменным лесам, в мозгу уже вырисовывал путь к загадочной крепости. Сейчас от моей памяти зависит жизнь сотни людей..., пускай не людей, орков, но и я зеленокожий и клыкастый. Свои одним словом, и все смотрят на меня кто с надеждой, а кто и с верой, как те молодые воины, что слева от меня...
Грок бежал рядом со мной плечо к плечу, хотя знаю, может бежать быстрее, так что только пятки засверкают на солнце. Чарг бежал далеко впереди, по обыкновению высматривал, заглядывал за каждый угол. Меня удивило что не пошел вместе с Газрогом, похоже мудрый вождь предвидел многое... Даже то что придется доверится сопливому юнцу, а самому быть изрубленным мечами черных рыцарей.
Меня немилосердно трясло, зуб не попадал на зуб, будто вышел голышом на мороз. Но внимательный взгляд сосредоточенно искал выхваченные из памяти картинки. Ночью, при мертвом свете луны мир выглядит иначе, холодный зловещий. Я не мог узнать местность, но внезапно, когда пробегали между высоких кустов позвоночник словно пронзила холодная сталь. Я остановился как вкопанный, Грок в миг оказался впереди.
— Что застыл, как пень? Веди! — гаркнул он в сердцах. — За ним все племя, а он мух ловит!
— Здесь, — промямлил я, — кажется сюда...
— Все сюда! — рыкнул Грок, — Шаман говорит сюда все!
— Не жуй сопли, ты же лидер, говори громко, потом сомневаться будешь, — шепнул он мне на ухо.
Я набрал полные легкие воздуха, так что в глазах потемнело, а когда рявкнул, то казалось в ушах зазвенели тысячи колокольчиков.
— За мной!
Я проворно перепрыгнул через кусты, ступни больно ударились об острые камни, так что захотело матернуться, но я сдержался, с треском сжал кулаки и побежал вниз по склону. Ноги погружались в зыбкий грунт по щиколотки, с каждым разом приходилось выдергивать. Я оглянулся и увидел, как за мной прямо из земли начал подниматься бурый туман. Пыль целым облаком зависла над нашим племенем. Я ощутил странную силу, так словно я локомотив, что мчится по рельсам, а там сзади — мои вагоны.
Но там следом за нами, в небо поднималась еще одна полоса, сперва она казалась мне хвостиком от нашего облака, но затем среди бурых клубов заблистали серебристые искорки. Так сверкает зеркальце на солнце, или ледяные шапки гор. Но я знал, там не горы — закаленная сталь доспехов и острых мечей. Отряд рыцарей...
Вражеское облако быстро разрасталось, ширилось и бежало по склону вниз, как вода по стеклу.
Орки неслись вслед за мной, словно мустанги. Грок громко покрикивал, Валк сзади подгонял отстающих, один ребенок разбил об острые камни колено, так Валк взвалил его на плечо как мешок, и теперь бежит с ношей, но скалиться во весь рот, хотя вижу, как пот течет струями по широкой спине. Сзади мчатся остальные воины, с оружием наголо, сталь победно блещет на солнце. Орки не привыкли отступать, у них не в чести драпать с поля боя, но мы и не говорили что отступаем. Грок сказал — нападаем на крепость!
Руки Чарга мелькали с такой скоростью, что я нескоро понял, что он выхватывает из-за спины стрелу за стрелой, а как натягивает тетиву и целиться, я до сих пор не заметил. Казалось, просто вышвыривает стрелы на землю, но зная Чарга, в такое никогда не поверишь..., он за стрелу придушить может.
Широкая бурая стена приближалась чересчур быстро, хотя мы бежали на пределе, земля содрогалась от могучего топота ног, а тело неслось вперед с такой скоростью, что мир сливался в единую полосу. В лицо нещадно хлестал горячи ветер, швырял пыль в глаза. Наконец я сообразил, что рыцари в тяжелых доспехах никогда не смогут догнать быстроного как конь орка. Но почему тогда облако, надвигается прямо на нас, не иначе как колдовство!
Я на бегу торопливо зыркнул через плечо и едва не грохнулся со всех ног, пальцы больно ударились о камень. Мир за спиною исчез, с той стороны мир перегородила стена бурого тумана, теперь похожего на густой дым. Хоть мельком, но я видел как клубья дыма свиваются в страшный исполинский череп, с разинутым ртом. Длинные струи тумана выстрелили вперед, похожие на щупальца смертоносного спрута. Все видели, как туман нагоняет нас со скоростью лавины, и что темнеющий вереди проход под горами наше единственное спасение.
До широкой дыры прорубленной в камне оставались считанные метры, я уже видел засечки и сколы на прочном граните, когда весь мир накрыла бурая волна пыли. Женщины и старики первыми столкнулись с зловещим облаком, послышались испуганные возгласы, я вздрогнул, в живот словно ударили холодным молотом. Мне чудилось сейчас закричат истошно, услышу страшны к предсмертные вопли, а бурое облако превратиться в кровавый туман войны... Но нет, тишина, лишь едкая пыль набивается в ноздри и под веки, от не уже режет в глаза. Я задержал дыхание, вдруг ядовитая, как внезапно послышался громкий лязг металла, словно высыпали на кучу целый вагон стальных рельс.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
