В сторону от колёс полетели колпаки. Резина давно была лысой и стёртой. А Михаил продолжал вытворять чудеса на виражах, заставляя пассажира глотать воздух. На панели проступили борозды от царапин, сделанные ногтями Алексея.
— Подушку не трогай — безопасности! Чревато... — ещё успевал сумасшедший водитель посматривать по сторонам.
Мешков даже на автостраде продолжал обгонять одно авто за другим. Того и гляди: за ними погонятся сотрудники Алексея. Да расчёт был на то, что прежде увидят его в салоне в ментовской форме.
— Жаль, что нет у тебя не с собой знака "У", — намекнул на машину "убийцы" Мешков. И сам вспомнил про данную аббревиатуру, встречающуюся на стреляных гильзах, как подчерк "универсала".
Не экзамены сдавал по вождению гаишнику, но всё-таки... могли и прицепиться сотрудники одного поднадоевшего всем ведомства, которому служил верой и правдой пассажир. Тогда огребут по полной программе, а соответственно и Животин будет знать, в каком именно направлении подался помощник Шилова.
Михаилу не хотелось оставлять им зацепку. Скорость наконец-то снизилась, и не потому, что Мешков сбавил обороты. Бензин приближался к нулевой отметке. Им требовалось наведать ближайшую заправку.
— Деньги есть, Алёша?
— Хм... — ухмыльнулся лукаво ГИБДД-шник. — Обижаешь! Даже если и нет, долго ли раздобыть!?
Он напомнил: находится не только в униформе, но и при исполнении вроде бы служебных обязанностей. А кто станет проверять его, если он выйдет на большую дорогу. На то и сотрудник ДПС ГИБДД.
Что в итоге и сделали они.
— Теряем время — темп преследования...
Для Алексея заявление из уст Михаила явилось откровением. Он и понятия не имел, что затеял его оппонент. Нервно свистнул. На свисток остановился какой-то автолюбитель.
На счастье, а возможно и несчастье, им попался нервный владелец авто.
— Чё, нарушаем, гражданин хороший! Ай, нехорошо... — начал Алексей обработку "клиента" чувствуя носом: у того найдётся, чем поживиться.
— Какие-то проблемы? — озадачил автолюбитель.
— И будут у тебя, если мы не поймём друг друга.
— Разве я что-то нарушил? — удивился лысый толстяк. Одно слово — тюфяк. Но упирался из последних сил.
— Время... — напомнил Михаил, указывая на запястье рук, где у него находились часы. — Поторопись...
— Придётся штраф заплатить... — грозно заявил Алексей.
— Но за что? — не сдержался автолюбитель.
— Было бы за что — прав лишил! А так просто заплатишь мне за оскорбление сотрудника милиции при исполнении.
— Я вас не оскорблял, господин инспектор!
— Меня — может быть и нет, а вот агента службы госбезопасности под прикрытием глазами поедаешь!
— Да у меня даже в мыслях ничего дурного не было, а и в отношении вас обоих!
— Ясно, не хочешь по-хорошему, придётся с тобой обойтись по-плохому! — продолжил обработку Алексей упёртого автолюбителя. — Выйти из машины! И открыть багажник!
Он желал взглянуть, что тот везёт.
— Обычный инвентарь... охотника...
— Винтарь... — обнаружил Алексей карабин и передал Михаилу.
Патрона внутри ствола не оказалось.
— Где патронташ?
— Зачем он вам? — занервничал автолюбитель.
— Так надо — проверка! На дороге находится преступник... — соврал Мешков, придумывая историю на ходу. — И также положил много народу из подобного автомата!
— Это карабин — Сайга! Должны разбираться в оружии, если те, кто сами сказали, а являетесь на самом деле!
— Разговорчики... в строю! Я те устрою...
Пришлось уступить и сдать обойму.
— Фига се — калибр 20-мм! Ты на кого охотишься, маньяк?
— Это дробовой патрон... — зажмурился автолюбитель.
Грянул выстрел. Зазвенело битое стекло, простреленное навылет, и... зашипело колесо.
— А ещё и фара разбита, — добавил "волшебной палочкой" Алексей, повеселев. Ему давно хотелось это сделать, да всё не представлялось случая.
— Он стрелял в меня, — заявил Михаил, намерено перед выстрелом прострелив платье. — Чуть не убил!
Автолюбитель сдулся, заваливаясь на машину, и... повалился наземь.
— Ты задел его? — испугался Алексей.
— Не мог! Да и потом на этого слонопатама иной калибр нужен с литой пулей, а дробь ему, что слону горох! — уверил Мешков.
— И чё нам терь делать с ним?
— Поможем человеку — окажем платную медицинскую услугу.
— Это как же?
— Вот так... — сделал искусственный массаж с дыханием рот в рот Михаил.
Когда автолюбитель очнулся, Мешков потребовал от него за свою услугу денег, иначе обещал его "отымеет" прямо здесь на обочине дороги у авто, а Алексей заснимет горячее видео на мобильник и отправит во всемирную сеть. Если не вовсе в передачу криминальной хроники столицы и столичного региона.
Автолюбитель предпочёл откупиться.
— Да не жмись ты! Слышь, толстый, не скупись! — наседал Михаил.
И даже вроде всё пристойно вышло.
— Извини, запаску заменить нет времени! Сам справишься? — поинтересовался неформал.
Стараясь поскорее избавиться от странных сотрудников силового ведомства, автолюбитель даже про оружие нисколько не заикнулся. А Михаил не мог долго обходиться без него, в то время как Алексей обладал табельным в кобуре, но оно его. А Мешкову требовалось иметь своё собственное.
— Сойдёт, — отметил он, осматривая "Сайгу-К" при заезде на автозаправку. Распугал народ. Очереди перед ними, как и небывало. Спокойно заправились и также укатили восвояси.
Однако про странный дуэт сообщили, куда следует.
— Кажется, мы напали на след Мешкова, — доложил Копылов Животину.
— Найди их! Слышишь — разыщи! И на этот раз не упусти! Хотя... — призадумался конкурент Шилова. У него зародился хитроумный план — не спонтанно готовил его и вдруг такая удача — счастливый случай. Догадался, куда майор держит путь. — Вертолёт мне и "маски-шоу"! Будем брать "универсала" с поличным!
Заявление начальника озадачило Копылова, но спорить с ним или осуждать его, зам не стал. Приказ поступил, знать обязан исполнить, во что бы то ни стало. А там и видно будет, что к чему. И почему случился прокол с "универсалом"? Похоже, что тот уже отработанный материал. Им явно пренебрегли, чтобы спасти собственные жизни и должности. А иначе не подняться бы им столь высоко по карьерной лестнице — и далее оба метили. Не предел совершенства, а достигли немыслимых высот. Всё равно стремились забраться как можно выше, но выше головы не прыгнешь.
Поменявшись с Алексеем, Мешков пересел на место пассажира. Во-первых, ему требовалось передохнуть, а во-вторых, подготовиться к встрече с "универсалом". Он стал сверять время и показания по карте, определяя то расстояние, которое уже покрыли сами и поезд, продолжая нестись за подвижным составом.
— Нам надо сюда попасть, — указал Мешков на какой-то полустанок партнёру.
— На кой... — изумился Алексей.
— Сюрприз будет...
Явившись на полустанок, Мешков испытал ни с чем не сравнимое разочарование, уловив мельком хвост нужного ему поезда.
— Опоздали! — понимал он: даже если и сумеют нагнать на иной остановке, то не факт, что успеет напасть на след "универсала", а намеревался взять его с поличным на месте преступления. — Лучше бы я сидел за рулём, а... Топлива хватит?
Алексей пожал плечами. Могла и поломка случиться.
— Типун те на язык! — призадумался Мешков над тем, а не взять ли во временное пользование какой-нибудь автомобиль для служебных целей. Но без документов силовика вряд ли удастся развести какого-нибудь лоха. Не разбойное же нападение устраивать со стрельбой. И так засветились тогда с толстяком.
— Положись на меня, — уверил Алексей.
Так и вышло. У них приключилась поломка и не вовремя, а с другой стороны, как посмотреть на ситуацию. Нет худа без добра...
Раздалась трель гаишника, и полосатая палочка опустилась, как шлагбаум перед знакомым до боли авто с водителем в нём.
— Вот так встреча, мужик! Те сегодня явно везёт — твой день...
Автолюбитель утратил дар речи. Два раза за один день "грабить" его — это уже слишком — ментовской произвол.
— Ты не против, если мы прокатим тебя с ветерком кое-куда? — влез к нему в открытое окно Михаил, держа оружие за спиной на ремне.
Автолюбитель лишь поднял руки вверх — сдавался с повинной.
— Повинную голову меч не сечёт, а правосудия — и подавно, — заставил его подвинуться Алексей.
А вот неформал расположился на задних сидениях, продолжая заниматься оружием — проверял иные обоймы-магазины к карабину. Зарядил и убрал в чехол. Посмотрел, как в нём лежит рука — сможет ли сразу выстрелить, если вдруг придётся отбиваться от "универсала".
— М-м-м... — замычал владелец авто.
— Чего-чего?
— Ми-и-и...
— Милиция, а как же, — уверил Алексей. — Не бандиты с большой дороги.
— Ми-иня куда везут? В ми-и-и...
— Нет, не в милицию — догоняем мы кое-кого — преступников! Так что можешь считать себя героем! — выдал на-гора Михаил.
Мужик побледнел, как его авто, став одного цвета лицом, полез в аптечку за лекарством.
— Не поможет, — уверил неформал. — А то, что... Ты взял с собой?..
Намёк был очевиден. Он предлагал ему выпить.
— Да не боись, — уверил Алексей. — Я обычно не штрафую два раза подряд — и так благодарен, что вошёл в наше положение. А я в твоё! Не робей! Докажи, что мужик!
Мужик откупорил стандартный спиртной напиток, отхлебнул разок... для храбрости. Затем ещё и... напился до безобразия. Их и принялся творить — вырывать руль у Алексея. Ему вдруг тоже захотелось порулить, тем более что авто принадлежало именно ему.
— Я вам не мешаю, — напомнил Михаил: у него ружьё. Может и выстрелить. А кое-кого пристрелить по долгу службы...
Автолюбителя не прошибить, он разбил бутылку, противопоставив "розочку" Мешкову.
Последовал удар прикладом в таблоид и... сладкий сон неспокойного автовладельца на подушке... безопасности, когда он зацепил панель лбом.
— Спокойной ночи, жмурик... — выдал Михаил.
— Ты того — его?! — проступила паника в голосе Алексея.
— Не беспокойся на его счёт, даже не сразу поймёт, от чего голова болит, а что с ним было — происходило, когда мы его остановили. Даже лиц не вспомнит — вообще ничего!
— Ты что подмешал ему в спиртное?
— А что может подсыпать ему такая особа, как я?
— Клафилин?
— Соображаешь — чистой воды сыворотка правды получается! Мозги уносит из головы, а подсознание вообще срывает точно крышу! Ты лучше за дорогой следи — не отвлекайся! И скорость прибавь... — сопоставил время и покрытое расстояние Михаил, а точно выяснил с точностью до минуты время следующей остановки поезда и где она произойдёт. Туда и торопились. Не на движущийся же состав ему прыгать. Не в фильме — реальность много прозаичнее. И вроде бы справлялись. — Только бы самих не остановили!
— Давай в дальнейшем без стрельбы, — попросил Алексей обойтись Михаила без дополнительных приключений.
— А кто говорил: ему не хватает их — жизнь наскучила!? Развлекайся — всё ж для тебя, дружище!
— Вот порадовал, Мишаня, да так, лучше бы сразу огорчил, чем огорошил!
— Всегда — пожалуйста! А я такой...
— Чудной? Типа чудак на букву "м"?
— Он перед тобой, — погладил Михаил по лысине тюфяка и не удержался от очередного озорства, оставив ему помаду при поцелуе на макушке. Посмеялся. А у самого нервы — вот и гнал дурные мысли прочь от себя Мешков, а то недолго сойти с ума.
Один раз поезд промелькнул перед ними, когда они стояли на переезде. Что называется: глаз видит, а зуб неймёт.
Мешков застонал не в силах сдержать эмоции. Слишком уж вошёл в образ той особы, роль которой исполнял. Тут бы и Станиславский поверил ему, как актёру, изменив кардинально свою крылатую фразу, точно верующий человек по православной традиции.
А вот подвижек у преследователей не наблюдалось. Шлагбаум не снести.
— Гони! Не тормози! — заставил Михаил пойти на должностное преступление Алексея.
Тот проверил шлагбаум на таран — погнул, а заодно владельцу машину.
— Ничего, переживёт, — уверил Михаил. — В его случае за счастье остаться живым — целым и невредимым! А машина что — дело наживное! Для него это ерунда!
Мешков знал, что говорил, заглянув между делом в его документы. И оказались настоящими — не поддельными. Разбирался в этом лучше кого бы то ни было.
Снова отвлёкся, а иначе никак. Ситуация не благоприятствовала оптимизму, а напротив давала повод кусать локти.
— Шевелись! — предупредил Михаил Алексея, чтобы тот не обращал внимания на знаки ограничивающие скорость на том или ином участке дороги.
Они торопились туда, где также стремительно происходили события.
* * *
Мама дошла до кондиции, расслабившись в кои-то веки. И теперь её веки слипались, а голова клонилась в салат.
— Милая... — окликнул её папа. — Алё, гараж! Тормози — не тормози!
Жена всё-таки клюнула... салат и очнулась на мгновение, пытаясь понять, где находится. Её укачало в вагоне-ресторане. Она отвыкла от поездок на поездах, качающихся в такт ударам колёс по рельсам. Напоминала собой маятник настенных часов или музыкальный, задающий темп музыки. Её бы сейчас на ринг — и попробуй попади, а подлови — раскачает и сама уйдёт в аут. Снова дёрнулась вперёд, и... голова стала опускаться.
— Куда! Стоять... — протянул руку ко лбу жены Даниил. Сам стал заваливаться на стол с блюдами.
— Эх, молодёжь... — пожурили их за соседним столиком напротив старики.
Старушки также к тому времени мирно посапывали, а старики дожидались десерта, заказав по обыкновению: морской волк — чай, а сухопутный отставник — кофе. Про Дарью из них никто ни слухом, ни духом. Та оказалась предоставлена сама себе. А изначально всё было подстроено так, что родные не побеспокоят её. Загодя спланировано — и очередная операция под неё, как универсала.
Половина дела сделана — бдительность усыплена... всех, кто мог бы воспрепятствовать ей для устранения очередного клиента, а попутно требовалась от него кое-какая информация. Убить Циклопа проще простого — и могла изначально тогда в тире, а не только на пароходе.
Циклоп не находил себе места сидя на измене — извёлся. Ему не хватало воздуха, вот и решил открыть окно. В СВ ударил порыв воздуха, а с ним и кто-то его в единственное око. Когда он разлепил его, перед ним предстал всё тот же низкорослый лазутчик.
— Зажмурься... — пропищал противный голос точно из небытия. — Или я сделаю из тебя жмурика!
— Те чё надо от меня, шмакодявка! Ты кто такая?
— Универсал...
— Ну, рассмешила, аж не могу-у-у...
Последовал бесшумный выстрел в ногу. Залётная гостья прострелила Циклопу коленную чашечку. Он завалился на кровать подобно нарам и застонал.
— Ори, не ори, тя всё одно никто не услышит — мы здесь одни...
Циклоп не мог поверить в то, что говорил ребёнок, даже девчонка, как определил он на слух. И до сих пор не верил, что это возможно. А по-прежнему казалось нереально. И осуществить. Одна не могла, кто-то стоял за ней. И кто — не сомневался — силовые структуры. Хотя могли и бывшие уже конкуренты — Азиат с Арабом.
