"Попаданцы" в стране царя Петра

Александр, развалившись на заднем сиденье автомобиля, со смутной печалью во взгляде рассматривал успевшую изрядно надоесть картину весенней степи. Доставку еды караульным на вышках он совместил с очередной проверкой часовых и после обеда взял дежурный автомобиль с водителем и выехал по постам.

— Дзинь, — прозвучало, казалось над ухом, Александр непроизвольно вздрогнул и полуобернулся. Водитель нашел пустую консервную банку и гнал ее словно футбольный мяч по утоптанной солдатами площадке вокруг вышки.

— Чего гремишь? — не выдержал Александр.

— Разминаюсь! Я в детстве в футбольную секцию ходил! Вот, вспоминаю.

'Мальчишка, дурь в башке, э-эх!' — неодобрительно подумал Александр, покачав головой, но делать замечание не стал.

— Дзинь, — влетела банка в импровизированные ворота, образованные столбами, на которых покоилась сторожевая вышка, блестящей молнией промелькнув мимо лица сидевшего, привалившись спиной к столбу, Магомедова. Скатилась вниз по пологому склону и потерялась в ковыльных зарослях внизу. Солдат — кавказец стремительно покраснел.

— Э! — выкрикнул он недовольно с легким кавказским акцентом и отложил в сторону солдатский котелок с супом — Петров, ты что не видишь, что я тут хаваю? Чуть не поперхнулся из-за тебя!

— Да что тебе сделается? Ты в бронежилете, — схохмил водитель, но глядя на еще больше побагровевшего кавказца, повинился:

— Извини, — и сделал такое сконфуженное лицо, что дальнейшие ругательства застряли в глотке у Магомедова. Безнадежно махнув рукой на дурака, дескать, что с такого возьмешь, он пододвинул назад котелок и с удвоенной силой замелькал ложкой.

Александр отвернулся от подчиненных и поднял взгляд вверх. Голубое и бездонное небо, пятнал лишь силуэт парящего в раскаленном воздухе, поднимающегося с земли, и высматривающего подходящую добычу степного орла.

— Сибгатуллин, — крикнул он, — поел? Пора уже ехать и так копаетесь, словно в ресторане! Забирайте кашу, и мы поехали.

— Кашу? — заинтересованно поднял голову Магомедов, — что правда? А какую?

— Гречневую, — усмехнулся Александр.

— Я сейчас, уже заканчиваю, — раздался гулкий голос с вершины сторожевой башни.

— Ваха, ты особо не рассчитывай на кашу, там больше мяса, чем той гречки, — откликнулся водитель, криво усмехаясь, и обламывая собеседников в сокровенных надеждах на привычную еду из двадцать первого века.

— Аааа, — разочарованно протянул кавказец, поднявшись на ноги, он приблизился к автомобилю и попросил водителя, протягивая пустой котелок:

— Санек, насыпай... эту кашу.

Неожиданно с вершины вышки послышался пронзительный и слегка испуганный крик:

— Тащ. старший лейтенант! Всадники, много, скачут сюда!

Солдаты от неожиданности замерли на месте, Александр в первый момент не понял, что услышал и поднял удивленный взгляд вверх. Предчувствие беды ледяной рукой сжало горло, он с трудом проглотил мешающий комок. Неожиданно волнение ушло, он сумел овладеть собой, успокоится. Стоп! Ты же сам искал шанс отличиться! Вот он! Мгновение переждав и, обретя утраченный ритм дыхания, он спросил нарочито спокойным голосом:

— Что там за всадники?

— Не знаю, но с оружием в руках.

Вот и соседи из Казахстана появились и вряд ли с дружественными намерениями, молнией пронеслась догадка в мозгу юного офицера. Торопливо выпрыгнув из машины, он пулей взобрался по лестнице на вышку. Караульный, приставив к глазам бинокль, высматривал что-то вдалеке, при виде командира опустил руки и ошарашенно уставился на Александра:

— Тащ. старший лейтенант! Это что, война с местными? — спросил он быстро и громогласно, сверкая от возбуждения глазами.

— Где? — не отвечая на глупый вопрос, поинтересовался Александр, на что солдат молча указал на юг. Офицер повернулся. В трех километрах от вышки, из-за непримечательного холма, каких в степи тысячи, выплескивалось на равнину что-то черное, но подробности не различишь, слишком далеко. Александр протянул руку за биноклем. Изображение рывком приблизилось. Густая толпа одетых в халаты всадников, вздымая плотные клубы пыли, выезжала из-за холма и немедленно бросала коней рысью вперед. На солнце сверкали искры на железных доспехах и наконечниках копий, пока еще поднятых вверх. Открытые рты выкрикивали что-то неслышимое на большом расстоянии, но несомненно угрожающее. На скулах молодого офицера загуляли желваки. Опустив бинокль, он бросил беглый взгляд на смущенного и слегка испуганного часового. Прозевать с вышки, расположенной на возвышенности, конницу невозможно. Видимо они накопились под прикрытием ночи за довольно большим холмом, полностью перекрывавшим вид с юга и лишь ждали прибытия основных сил. Вот и возможность отличиться! Главное все сделать правильно! Короткая и хищная усмешка промелькнула по губам. Александр, вновь поднял бинокль, на горизонте показались многочисленные отряды всадников. Когда он снова посмотрел на передовую группу, часть конников взяла правее, направляясь в сторону брода. 'Это было гораздо опаснее. Отрежут от своих, рано или поздно посекут стрелами. Надо уходить согласно плана, к лагерю, там укрепления, там кочевников и встретим. Тем более что играть в Робин Гудов мне комбат запретил'.

— Уходим! — громко и радостно приказал Александр и схватил с пола вещмешок Магомедова. Подождав пока Сибгатуллин окажется внизу, стремительно спустился вслед за ним. Порядок действий солдатами многократно тренировался. Машины уже басовито урчали двигателями, а подчиненные сидели на своих местах. Едва Александр сел в багги, она рванула вперед, высоко подпрыгивая на укрытых весенней травой ухабах, словно на спине дикого мустанга.

Александр схватился за перекладину а правую руку согнул в локте от переполнявшей его эйфории. Торопливо вытащив из разгрузки рацию, он нажал кнопку.

— Лагерь я Второй, как слышите? Из плоской коробочки рации послышался треск атмосферных помех, потом чуть заспанный голос дежурного:

— Второй, я Лагерь, слышу хорошо!

— Наблюдаю конницу до двух — трех сотен человек, на горизонте еще несколько тысяч. Всем постам и разрезу срочная эвакуация, действуем согласно плана, встречаем орду в районе брода. Запросить помощь у города. Как понял, прием!

— Принято, -раздался встревоженный голос дежурного, — выполняю!

Сердце от скоростного спуска рухнуло вниз, как в далеком детстве, когда Александр спускался в родной деревне по ледяной горке к замерзшей реке. Спустившись с пологого холма, багги взревели моторами, добавили газу и, стремительно запрыгала по разнотравью, давя цветущие считанные дни алые маки, превращавшие весеннюю степь в что-то сказочное. Скорость километров сорок, от силы пятьдесят, больше разгоняться рискованно, можно угодить в невидимую, под маскировочным покровом травы, яму и повредить ходовую. Свежий, напоенный ядреным запахом степных трав ветер ударил по лицу, норовя сбросить с багги все плохо закрепленное. Адреналин яростно клокочет в венах. Александр едва не заорал, чтобы выпустить наружу переполняющее его кристально чистое счастье. Свежий ветер в лицо, любовь в сердце и враги которых он конечно победит что еще нужно для счастья? Но пока еще рано торжествовать, вначале необходимо победить! Ну вот и твой первый бой, тот в деревне не в счет, все получилось почти случайно. Одной рукой держась за перекладину, иначе вылетишь из галопирующей багги, другой Александр вытащил из крепления и торопливо застегнул шлем, затем обернулся. Всадники исчезли из вида, их закрывала громада холма, на котором находилась сторожевая вышка. Александр положил руку на непроизвольно вздрогнувшее плечо, напряженно вглядывающегося в дорогу водителя, и дождавшись относительно ровного участка, приказал:

— К броду!

Не оглядываясь, тот молча наклонил голову в знак согласия. Короткая кавалькада футуристично выглядевших даже для двадцать первого века автомобилей, стремительно неслась по майской степи. Молодой офицер обернулся назад. Минута, и у холма замелькали всадники, лошади вставали на дыбы, с ржанием сбрасывали наездников. Порыв ветра донес наполненные болью и испуганные крики, на земле образовалась куча — мала из лошадей и их наездников. По губам Александра промелькнула мстительная улыбка, не зря он захватил с собой несколько бухт колючей проволоки. А вот нечего соваться туда, где не знаете безопасной дороги, жаль, что обещанных мин не успели подвести. Промышленность города изготовила экспериментальную партию противопехотных мин, правда на взрыватели пошли капсюли-детонаторы, еще из двадцать первого века. Если мелкосерийные партии порохов и бризантной взрывчатки получить удалось, то с производством инициирующих взрывчатых веществ, на основе азида свинца и гремучей ртути, химики продолжали экспериментировать.

Автомобили, гулко рыча моторами и непрерывно подскакивая на неровностях, мчались вперед. Попаданцы оторвались от преследователей на несколько километров, так что передовые отряды орды казались всего лишь темными тучами далеко на горизонте. Навстречу стремительно бежала степь, сильный ветер гудел в ушах, продувая насквозь несмотря на одетый поверх обмундирования бронник. Встретим орду на броде, тридцать автоматов плюс ружья рабочих, покрошим любое количество кочевников, размышлял молодой офицер. Но не зря говорят, хочешь рассмешить бога, расскажи о своих планах! Впереди по ходу движения и левее из-за холма выскочил конный отряд. Не обращая внимания на автомобили, одетые в темные халаты всадники рванули к броду. Кочевники были гораздо ближе к переправе и по всему выходило, что они первым достигнут цели. Александр похолодел. Как? Как они сумели вновь незамеченными пробраться так близко к броду? Если бы он не отдал вовремя приказа на срочную эвакуацию, то у единственного брода их встретил заслон из нескольких десятков лучников, а времени перестрелять их издали не было. На хвосте висела наступающая орда и пока попаданцы разбирались с заслоном, та ударила бы в спину. Александр плотно сжал губы, как всегда в минуту опасности, мысли перестали хаотично течь, разум сосредоточился на вариантах спасения. Уходить в степь? Не вариант. Брод — единственный способ переправится на другой берег реки, а в степи постоянный риск нарваться на кочевников, значит решено — прорываемся через брод. А на реке поддержит огнем гарнизон форта.

Александр вытащил рацию:

— Магомедов, как слышно? Прием!

— Слышу Вас хорошо тащ. старший лейтенант! — раздался неунывающий голос с легким кавказским акцентом.

— Прорываемся к форту! Огонь по противнику после меня, короткими очередями! Как понял меня?

— Есть! — довольным голосом ответил солдат. Несмотря на полученное в бою с аборигенами ранение, мальчишеского задора молодой кавказец не лишился, а за командиром, которого он искренне уважал, готов был хоть в огонь, хоть в воду.

Александр обхватил предплечьем левой руки стойку и, вытащив из крепления автомат, изготовился стрелять по приближающемуся слева противнику.

Под безжалостным, почти летним солнцем северного Казахстана соревновались в гонке на самый главный приз, кому еще жить, а кому пора умереть, постепенно сближаясь, два пыльных облака. Слева, хищно посверкивая сталью наконечников и вытаптывая до земли траву, несся рысью отряд кочевников. Справа мчались к броду автомобили попаданцев. Все многочисленные предположения из популярной в двадцать первом веке литературы про попаданцев, что хроноаборигены панически перепугаются при виде издающей страшные звуки и сверкающей фарами — глазами техники двадцать первого века, оказались полным бредом. Плевать хотели кочевники на повозки пришельцев, когда есть возможность пограбить богатых буратин. Отряды постепенно сближались. Александр хищно прищурился, уже скоро можно будет прицельно бить по кочевникам. Он еще раз надавил кнопку рации:

— Стреляем короткими, как понял, Магомедов? И скорость уменьши, а то так не попадем!

— Принято, — прошуршало в ответ.

— Уменьшишь скорость по моему сигналу, — приказал Александр водителю, тот в ответ вновь наклонил голову.

Кочевники приблизились и начали первыми. Александр немного волновался, надвигающаяся конная лава это страшно и хотя умом он понимал превосходство оружия двадцать первого века, но подсознанию не прикажешь. По неслышной с большого расстояния команде, они почти одновременно отпустили тетиву тугих монгольских луков. В голубое небо, сверкая на солнце сталью наконечников, взметнулась хищная стая стрел. Набрав там силу и мощь, они устремились смертоносной тучей к беззащитной земле. Недолет! Множество стрел, разочарованно дрожа оперением, впились в землю всего за десяток метров до несущихся во весь опор багги.

— Тратата, — прогрохотал автомат Магомедова. Короткая очередь задела двоих всадников, один пробкой вылетел из седла, у второго конь на скаку рухнул вниз, зарывшись мордой в землю, седок покатился дальше.

Получайте подарочки, зло подумал Александр, опуская задравшийся ствол вниз и ловя момент между прыжками автомобиля, чтобы нажать на спуск. Автоматы продолжали смертоносную песню. Новые кочевники на всем скаку слетали с седел, порывы ветра доносили дикое конское ржание и крики раненных людей, на земле образовался настоящий вал из бьющихся лошадей и раненных и убитых людей, но и стрелы начали падать вокруг несущихся во весь опор к броду автомобилей. Звонко щелкнул, отсоединяясь магазин автомата, Александр торопливо нащупал новый магазин и вставил в ствольную коробку.

— Вжик! — просвистело что-то над ухом Александра, он невольно скосил взгляд. Из пола торчало и еще хищно трепетало оперение стрелы. Средневековый метательный снаряд ударил с такой силой, что почти полностью пробил металл кузова. Острый укол страха на мгновение кольнул и тут же пропал смытый досадой на собственную трусость и вспышкой ненависти. Б..., — прошептали губы. Между тем, толи устрашенные потерями, толи грохотом оружия и самобеглыми колясками попаданцев, кочевники начали придерживать коней, через десяток секунд они отстали от багги. Он повернулся лицом к врагам и поудобнее приладил автомат. Кочевники стояли на месте, опасаясь приблизиться к автомобилям попаданцев. Отбились! — подумал молодой офицер и самодовольно улыбнулся.

— Прекратить огонь, ходу! — приказал Александр в микрофон рации, багги рванули вперед . Еще через километр начался пробитый попаданцами спуск к реке, дорога крутая и опасная, так что водителю волей неволей пришлось сбавить скорость. Пахнуло тиной и речной свежестью. Впереди на высоком склоне показались деревянные стены безымянного форта попаданцев, над его воротами плескался на порывистом ветру российский флаг. Александр повернулся назад и, обхватив предплечьем перекладину, взял под прицел раскидистые деревья, росшие на спуске в узкую речную долину. Не дай бог, кочевники успеют обстрелять их на переправе. Автомобили, разбрызгивая воду, въехали на брод и успели добраться до середины неширокой реки, когда вверху снова замельтешили всадники в халатах, а вокруг с громким плеском начали навесом падать стрелы. Александр от досады сморщился. Это уже гораздо опаснее, кочевников прикрывали стволы деревьев, а стрелять им было удобнее, сверху вниз, в отличие от попаданцев, вынужденных стрелять круто вверх да еще и с ежесекундно подбрасывающего, подобно норовистой кобыле, автомобиля. Александр выцелил одну из одетых в серые халаты фигурок.