Я - Рой

Эльза потирала забинтованную рану и с сожалением смотрела на окровавленные контакты. Я растерянно пробормотала:

— Для меня всё это тоже полная неожиданность. Даже не знаю, что сказать. Но понятно, что для обычного допроса такое соединение вообще не годится. Вот чёрт, надо подумать. Я, пожалуй, пойду полежу — так устала за все эти дни, ещё этот душный автобус.

— Валяй, мне тоже надо переварить всё это.

Мы разошлись по комнатам, я плюхнулась на широкую кровать и вышла на уровень сознания Роя.

Я помнила, что в "разговоре" с Левиафаном у нас не было подобного двустороннего обмена. Значит, надо как-то научиться ограничивать обмен информацией, но я даже примерно не представляла, что нужно делать. Оставался только метод научного тыка в практических экспериментах, но как к этому отнесётся Эльза? В любом случае это задача не на сегодня.

Недавние одновременные ночные нападения в Бостоне и Броктон-Бей были явно не случайны. Неужели кто-то начал подозревать меня? Или расчёт был просто на отвлечение Пчёлки? Вводных данных было недостаточно, чтобы судить о ситуации, поэтому я перешла к результатам защиты моих посадок.

В целом, новые особи насекомых прошли проверку. Модифицированные жвала муравьёв-солдат в виде острой пилы прекрасно справились с резиновыми трубками огнемётов. Выглядели теперь эти муравьи достаточно уродливо из-за отсутствия симметрии, так как для функциональности пришлось оставить только одно жвало, а голова представляла собой почти сплошную мышцу, практически сливающуюся с тельцем. Массивное тело не позволяло брать их в воздух, а на усиление двигательных мышц места уже не хватило, поэтому они так долго добирались до своих целей.

Зато авиация сработала просто блестяще: ослепление и удушье быстро вывели из строя всех врагов. Надо поставить задачу вывести наземные аналоги.

Множество рабочих муравьёв погибло в огне — необходимо организовать пожарную команду.

Эксперименты с кислотами требуют продолжения, более перспективны на ближайшее время двухкомпонентные клеи.

Интересный результат одной из мутаций — королева с уменьшенным яйцекладом, но увеличенным мозгом. Поставила дальнейшие работы в этом направлении в приоритет.

Достигнуты определённые успехи в улучшении зрения и слуха домашних тараканов, параллельно с уменьшением их размеров. Теперь они воспринимают звуковые колебания всем телом, а глаза увеличились за счёт челюстей и усложнились.

Наконец-то приобретена устойчивость к некоторым популярным инсектицидам, и можно снова заниматься слежкой внутри помещений.

Проинспектировав логово на свалке и удовлетворившись увиденным, я погрузилась в разговоры людей, надеясь случайно найти что-нибудь относящее ко мне или Пчёлке. Я просеивала шелуху словесного мусора до утра следующего дня и действительно услышала разговор, проясняющий всё.

В баре перед закрытием развязываются языки, и один мужчина сказал другому:

— Я те точно г"рю, Пчёлка — льсбьянка! П"этому она и не даёт парням! Помнишь, как я к ней в первый вичир по пр"езду подкатил? А слышл, шта к ней сёня девчонка при"хала и они з"перлись в доме? Пёхаются там небось... — он мечтательно закатил глаза.

В городе-стройке образовался явный дефицит женщин, и некоторые не особо интеллектуальные мужики, нарвавшись на отказ от Эльзы, как обиженки стали распускать слухи и всячески провоцировать Пчёлку при встрече. А я уже подозревала очередной заговор, когда видела какие проблемы от приезжих получала Эльза.

После завтрака мы с профессором Макгрубером осматривали наше экспериментальное поле. Недавнее ночное нападение уничтожило или повредило около трети всех посевов. Тем не менее, этого оказалось достаточно, чтобы пустить насмарку все наши труды. Из оставшихся растений уже не получится составить значимую выборку и сравнить урожайность, поэтому Энди обречённо мял в руках подгоревший колос и извинялся передо мной за недосмотр. Непонятно, что он мог сделать, но я выглядела расстроенной очередной неудачей с моим выпускным проектом, так что он пытался отвлечь меня любым способом. Эльза тоже ничем не могла меня порадовать: обращение в полицию ничего не дало. Хотя нападавших задержали той же ночью на месте преступления, предъявить им смогли лишь хулиганство. Суд проходил удалённо, и мы узнали обо всём уже постфактум. Адвокат сумел показать, что экспериментальное поле не имеет коммерческой ценности, поэтому всех нападавших лишь обязали выплатить Эльзе символическую компенсацию и отпустили восвояси.

Мы тепло попрощались с профессором: он возвращался в университет, а Эльза повезла меня к отцу на работу. Офис строительной фирмы располагался прямо на одной из строек, но я уже подобрала себе более подходящую одежду, так что вездесущая пыль доставляла лишь мелкие неудобства. Папа крепко обнял меня при встрече и извинился, что не смог вчера встретить лично. Он показал мне громадину строящегося здания и увлечённо начал рассказывать, какой здесь будет прекрасный город. Перед моими глазами сами собой встали широкие проспекты; зелёные пешеходные улочки; выполненные в одном стиле дизайнерские дома; вписанные в архитектуру магазины, школы, больницы; проходящая через весь город набережная со стоянками для катеров; деловой центр города с футуристическими небоскрёбами; с другой стороны — мемориальный парк в честь погибших жителей. Также я с интересом узнала, что организованность на этой стройке — феноменальнейшая. Материалы поставлялись без задержек, а все планы и графики были составлены настолько идеально точно, что работа не прерывалась ни на секунду. Учли даже возросшую нагрузку на рабочих: с самого начала организовали четыре смены. Восстановление города шло рекордными темпами и будет завершено максимум через год. На этой жизнеутверждающей ноте отцу пришлось извиниться и вернуться к работе, а мы с Эльзой вернулись домой. Там она рассказала обратную сторону этой золотой мечты.

Город заполонили приезжие: сюда стекались люди со всей страны за большими деньгами. Многие из них покупали дома или участки в северной части города, не затронутой большой стройкой. Банки легко одобряли им ипотечные кредиты с льготной процентной ставкой. Уже сейчас на одного местного приходился десяток чужаков. Большинство из них изначально негативно относились к Пчёлке из-за множества слухов, ходящих на стройке вокруг её персоны. Местная добровольная дружина самораспустилась после нормализации обстановки: все вокруг были заняты зарабатыванием денег и не видели ничего, кроме них. Герои протектората постоянно маячили около Эльзы, как единственного в городе независимого кейпа. Частенько мужики, отдыхающие от работы за бутылкой, позволяли себе оскорбительные реплики в адрес девушки, и тогда скучающие герои оживлялись и внимательно смотрели за ответной реакцией — как бы не произошло незаконное применение силы. После того, как Эльза несколько раз стала невольной виновницей драки между хулителями и местными парнями, она перестала отдыхать в людных местах и большую часть времени проводила дома. Мой приезд оживил скучную жизнь, а наш "контакт" подарил необычайный эмоциональный опыт. Неудивительно, что непривыкшая к скуке девушка настояла на продолжении экспериментов.

Схема работы уже была отработана, запасы спиртного для дезинфекции в доме были практически бесконечны, а энтузиазм подруги был так велик, что мы проработали вместе до поздней ночи. Эльза была в полном восторге: непоколебимое единство Роя и мои глубокие дружеские чувства к ней срезонировали с ответным желанием девушки в общении и её открытостью ко мне. Эту феерию чувств я уловила даже когда пыталась хоть как-то ограничить связующий канал между нами. Не скрою, мне было очень приятно, что Эльза полностью поняла и приняла меня как есть. А ей было приятно, что мне приятно: потихоньку уменьшаясь, наша симпатия многократно отражалась, как луч света в зеркальной комнате.

Пока Эльза пропитывалась хорошим настроением, я безуспешно пыталась ограничить эмоциональный и информационный обмен между нами до одностороннего. С каждой неудачей моё настроение немного падало, росли отчаяние и злость; после очередной бесполезной попытки Эльза не выдержала и разорвала контакт, отбросив провода. После редкого для неё многочасового молчания в течении эксперимента первые слова подытожили все мои усилия:

— Опять ты всё испортила!

Выходные дни перед отъездом мы провели вместе: ралли-рейд за городом, несколько пикников на природе, ужин с друзьями Эльзы в выкупленном на вечер кафе, и мой прощальный подарок — воздушный танец бабочек. Эльза пригласила своих друзей, пообещав красивое зрелище, те в свою очередь — своих, и так на поляну, где планировалось представление, пришли почти все старые жители Доков. Мы с Эльзой стояли, обнявшись, впереди, символизируя силу дружбы, а на самом деле скрывая будущие эмоции от зрителей — предполагалось, что это я должна удивляться и радоваться, а не Пчёлка. Я собрала цветных красавиц со всей круги и, немного волнуясь от количества зрителей, начала.

Сначала бабочки выстраивались в воздухе в виде разноцветных геометрических фигур, начиная от самых простых и переходя к всё более сложным. Так я проверяла правильность своих расчётов и вносила корректировки — всё-таки на репетициях я не присутствовала лично, а зрение стрекозы отличается от человеческого. После такого вступления началось собственно шоу.

В воздухе появилось изображение улицы из трёх небольших домиков, стилизованные человечки ходили около них. Внезапно со стороны налетела чёрная туча из мух в виде оскаленной пасти Левиафана и пронеслась сквозь дома, оставив после себя кучу обломков. Человечки забегали вокруг развалин, но тут им на помощь пришла Пчёлка в виде жёлтого человечка; прилетели пчёлы и указали на несколько мест в руинах. Все дружно переходили от одного места до другого, и развалины исчезали, превращавшись в новых человечков. Затем они все вместе обступили руины и превратили их в новые дома, ещё больше и красивее прежних. В конце были танцы с пчёлами и импровизированный салют.

Изображение получилось немного схематичным, с заметными переходами от одной сцены к другой, но людям понравилось, а главное — понравилось Эльзе, так как она обняла меня покрепче. Мы ещё долго не могли уехать, пока Пчёлка не приняла все благодарности от жителей. Мне тоже пришлось рассказывать, как там живётся в другом городе и всеми силами отнекиваться от просьб продемонстрировать свою новую силу супергероя. В Доках ещё не восстановили телевещание и интернет-связь, но уже каждая собака знала обо мне всё и даже больше. Самые глупые слухи я постаралась развеять: например, будто от моего костюма люди падают замертво, едва взглянув на него; но, по-моему, они не поверили.

Уже на автобусной остановке Эльза пыталась уговорить меня поехать вместе. Пришлось убедить её остаться и закончить наше общее дело с посевами. Хоть они и не годились теперь для серьёзного научного исследования урожайности моего метода, но можно будет собрать остатки и отчитаться перед СКП. Осенью ещё предстояла куча бумажной волокиты с исследованиями образцов на безопасность и сертификацию, так что скучать подруге точно осталось не долго.

Чудеса в "СКП"

12.07.2011

Едва мне удалось выспаться после вечернего рейса, как пришлось вновь приступать к своим обязанностям. Я даже немного опоздала и уже не нашла никого из наших в комнате отдыха. Странно, но в диспетчерской тоже никого не было. Я заглянула в женскую раздевалку — и там пусто. Видимо, заметив мои метания, мимо проходящий сотрудник поздоровался:

— Привет, Калейдоскоп. Ищешь остальных?

— Да, вы не знаете, где все?

— Они в лазарете.

Я не на шутку встревожилась:

— Что-то случилось?

— А ты не знаешь? — удивился тот. — Лис очнулся. Ещё в субботу, но до сегодняшнего утра к нему никого не пускали, так что все ваши сейчас там.

— Спасибо! — я крикнула благодарность уже на бегу и поспешила в лазарет.

Я специально отказалась в Броктон-Бей от всех средств связи и теперь жалела об этом. Притормозив у нужной палаты, я отдышалась и вошла внутрь. На кровати, подогнув под себя ноги, сидел Ренар, по обе стороны от него присели Тень и Черепаха. Рядышком Флора превратила стул в импровизированный цветочный горшок, а Бульдозер подпирал стену возле выхода. Тень уже заканчивала рассказ о наших подвигах после засады, а я застыла посреди палаты, не зная, куда примоститься. Ренар помахал мне рукой:

— О, Кали! У тебя цветущий вид. Похоже, моё отсутствие пошло тебе на пользу, — я вспыхнула от смущения после этих слов.

— Э-м, да... Привет... Я уезжала и не знала... То есть, я навещала тебя, но улучшений не было, и я решила... — мысли путались, и я не знала, что сказать.

— Забей, — он улыбнулся, — шучу же. Тень как раз рассказывала, как вы лихо раскидали этих Неформалов. Жаль, меня там не было. Пропустил такую заварушку.

Я уже совладала с эмоциями, облокотилась о столик и уточнила:

— На самом деле самих Неформалов там и не было, а только их собака и Посейдон. Слава Богу, он никого не пришиб.

— Зануда. Кстати о Посейдоне: что с ним? — Ренар вновь обратился к Тени.

— Пока под арестом. Сегодня комиссия рассмотрит его дело, — девушка обернулась ко мне: — У Кали был запасной план, как помочь Посейдону доказать невиновность, ты готова?

Я уже сто раз пожалела, что обсуждала это с Тенью, но тогда мне хотелось приободрить её и не лишать надежды. Теперь надо расплачиваться:

— Не совсем. Всплыло несколько непредвиденных побочных явлений. Я пока не могу гарантировать, что всё пройдёт хорошо.

— Чёрт, жаль... Остаётся надеяться на милость судей, — Тень сама поняла, насколько невероятны её слова, и замолчала.

— Не будем о грустном, — Лис прервал неловкое молчание. — Есть хорошие новости помимо того, что мы живы-здоровы?

Все дружно задумались. Неожиданно Флора подняла руку, и мы удивлённо посмотрели на неё. Обычно она тихо сидела и слушала, никогда не высказывая собственного мнения.

— Ты что-то хочешь сказать? — спросила у девочки Тень.

— Я лучше покажу.

Флора переползла поближе к нашему "больному" и показала из зарослей руки с новейшим коммуникатором, подаренным преуспевающим отцом-бизнесменом. Остальные столпились вокруг, заглядывая в маленький экран, где повторялся короткий видеоролик. Я узнала отрывки из своего прощального шоу на природе — один из снимавших тогда всё-таки выложил запись в интернет, откуда Флора её и выцепила. Довольная девчонка остановила кадр, где Эльза в ореоле из бабочек, приветствует публику, а я скромно стою рядом, и возбуждённо показала всем на моё изображение:

— Смотрите, вот Кали! — Флора перевела палец на соседку, — А это Пчёлка. Красиво, правда? Как бы я хотела увидеть это вживую!

Ренар оживился и приблизил экран:

— Да, я бы тоже не отказался посмотреть поближе. Кали, познакомишь как-нибудь с подругой?

Мы с Тенью одновременно уставились на него. Лис не смутился:

— Исключительно в целях обмена профессиональным опытом. Её шмель отлично помогал нам. Я, например, нашёл неплохую закусочную. Надо бы оказать ответную любезность.