Воин и принцесса

— Потому что он идиот, раз за все время своей работы с ней ничего не понял.. Кроме того, у меня на нее планы.

— Я дам тебе конкретный ответ, только когда познакомлюсь с ней.

Елена запустила руку в волосы и сделала круг по каюте. Марк с удивлением наблюдал, он ни разу не видел ее в таком странном состоянии, не то беспокойство, не то смятение...

— Времени нет! Марк, мне действительно больше не на кого рассчитывать, — она наконец, остановилась и посмотрела ему в глаза.

— А Рой?

— Она слишком прямолинейна и временами бестактна, она и Айн не поймут друг друга, — грустно заключила она.

Тут он заподозрил неладное.

— Давай говори, что на самом деле случилось, и почему ты сама не можешь?

Елена некоторое время обдумывала, как сказать Марку про причину, но потом решилась выложить все, как есть.

— Есть признаки начала процесса интеграции личности Карен и моей.

Марк побледнел.

— Насколько все серьезно? — с трудом смог он выговорить.

— Я не знаю, — вздохнула она, — Ветер говорил, что для интеграции в разных случаях требуется от нескольких дней до нескольких месяцев. Но я боюсь, что у нас с Карен процесс идет не по последнему варианту.

— Это можно как-то остановить?

— Да, заснуть физически. Медикаментозный сон без сновидений остановит процесс.

— Когда?

— Сейчас доктор программирует автоматику и рассчитывает дозу и состав наркоза. Думаю, через пару часов все будет готово.

— Что потом?

— На Тароне уже Ветер разбудит, разберется... Марк, ну помоги, пожалуйста, я же никогда ни о чем тебя раньше не просила!

Марк идентифицировал, наконец, ее состояние как отчаяние, и, похоже, она говорила правду...

— Хорошо, пошли знакомиться с твоей Айн.

— Подожди минутку за дверью, я позову тебя.

— Елена! — обрадовалась Айн, но тут же нахмурилась. — Что с тобой, ты какая-то странная... грустная?

— Потому что я тебя долго не увижу, а ты меня.

— Почему?

— Потому что мне нужно будет заснуть. — Елена через силу улыбнулась, — но я вернусь, нескоро, но вернусь обязательно.

— А как же я? — растерянно поинтересовалась девушка.

— А с тобой останется Марк. Я тебя с ним познакомлю, он хороший. Не бойся его, и веди себя с ним хорошо, пожалуйста.

— Он мужчина?

— Да. Не бойся, он друг, как и я, он никогда тебя не обидит! Ты мне веришь?

Айн задумалась.

— Тебе верю!

— Тогда я зову его?

— Зови.

Марк увидел Айн, Елена не соврала, она выглядела вполне прилично: одета, причесана и без признаков агрессии. Марк не заметил, как потер место укуса.

— Здравствуй, меня зовут Марк.

— Я знаю, — улыбнулась Айн, но тут же нахмурилась. — Я тебя больно укусила.

— Да, но я не сержусь.

Айн пристально разглядывала Марка.

— Правда не сердишься, — улыбнулась она.

Елена облегченно вздохнула.

— Он друг, Айн. Он добрый, и не обидит тебя.

— Я вижу, — снова улыбнулась Айн.

— Нам нужно идти, мы с тобой долго не увидимся, но Марк будет к тебе приходить.

Айн серьезно кивнула.

— Я хочу поговорить с тобой, — обратилась она к Елене.

Марк попрощался и вышел.

Девушка обняла Елену и прошептала ей на ухо:

— Ты все правильно сделала, вовремя. Я буду скучать. Иди.

Елена вышла. Одной проблемой меньше. Теперь письма... Она вернулась в свою каюту и написала письма родителям и Ветру.

В лазарете доктор Бергер ждал ее в компании Марка и Рой.

— Марк, остаешься как заместитель Карен, я подписала приказ о твоем назначении, но не успела никого с ним ознакомить. И пожалуйста, помни о моей просьбе, — глядя ему в глаза, попросила она.

Он согласно кивнул.

— Рой, я написала письма родителям и Ветру. Отправь, пожалуйста, когда будете на станции Ромашка. Так они быстрей дойдут.

Рой, как и Марк, только молча кивнула.

— Елена, я могу увидеть Карен? — попытался Марк.

Елена покачала головой.

— Не стоит сейчас, — но, глядя на его печальную физиономию, усмехнулась. — Успеешь наглядеться, все будет хорошо!

Доктор ввел ей в вену катетер, подключенный к медицинскому автомату, зафиксировал его и руку и включил подачу наркоза.

— Увидимся на Тароне, — прошептала она, засыпая.

Глава 18. От чего страдают кошки, носы и... Айн.

Марк выполнил обещание данное Елене и навестил Айн.

— Привет, помнишь меня?

— Да, ты Марк.

— Елена просила навещать тебя, — Марк чувствовал себя очень неловко — перед ним был ребенок в обличье взрослой женщины. Он подумал, что знал бы как себя вести, если бы она была действительно взрослой женщиной, но вот как вести себя с ребенком, выглядевши как взрослая женщина, он не знал.

Айн улыбнулась, — запутался? Он смущенно кивнул.

— Расскажи про эмоции, — попросила она.

— Что ты хочешь узнать?

— Какие они бывают? Я знаю, названия только некоторых, многие вижу, но не знаю, как назвать. Потому путаюсь.

Слова Айн не удивили Марка, Елена предупредила о ее талантах, но он не думал, что она будет открыто о них говорить.

— Эмоции... — задумался он, — я не специалист и не знаю, как правильно должно быть. Но сам для себя делю их на положительные и отрицательные. Видя не понимающее лицо Айн добавил, — ну вроде как приятные и неприятные.

— А ты — девушка пыталась подобрать слова — все эмоции пробовал?

— Если под "пробовал" ты понимаешь чувствовал, то не могу сказать, ведь их очень много, они все разные. Чаще бывает несколько эмоций одновременно, иногда даже совсем противоположных.

— У тебя было так?

— Да...

— Я хочу попробовать!

Теперь уже Марк не понимающе поглядел на Айн.

— Когда ты пробуешь, тогда и я. Не знаю, как еще сказать.

— То есть если я буду эту эмоцию чувствовать, ты тоже ее почувствуешь?

— Да, так правильно будет.

— Хорошо, давай попробуем... — он подумал о том времени когда был капитаном "Метели", о том что ему нравилась должность, но не нравился способ ее получения...

Айн некоторое время внимательно на него глядела, затем сказала, — я поняла про разные одновременно. Почувствуй еще что-нибудь, все равно что, — попросила она.

Марк задумался над тем, о чем подумать для Айн, но мысль сама как-то остановилась на ней самой — если Елена сказала правду, способности у нее и вправду интересные. Марк представил, что произойдет, если она попадет в неправильные руки. Можно только гадать каким образом и в каких целях ее попытаются использовать. Кажется, Елена сама не до конца понимает во что вляпалась. Никто не должен узнать о том, что она умеет. Из раздумий его вывел голос Айн.

— У тебя в голове страшные картинки про меня, а Елена сказала что ты друг, — испуганно проговорила она.

Марк чертыхнулся про себя, — нет, я просто представил, вообразил, придумал, что может случиться если кто-то, еще узнает что ты умеешь.

Глаза Айн расширились, — правда?

— Да, не обязательно, именно так как я представил, но что-то подобное.

— Я не хочу, — слезы появились в ее глазах, — получается я плохая...

— Ну, что ты, — успокаивал ее Марк, — ты не плохая.

— Но получается, что из-за того что я умею может случиться что-то плохое.

— Нет, все зависит от того как использовать то что ты умеешь. Смотри, — Марк взял световое перо, — что это?

— Карандаш, можно рисовать, — сказала Айн.

— Он плохой или хороший?

— Хороший — рисовать интересно!

— А если рисовать так? — И Марк используя черные и красные цвета нарисовал страшненькую картинку.

— Нет, так мне не нравится, плохая картинка, — возмутилась девушка.

— Да, картинка плохая, — согласился Марк, — а карандаш?

— Плохой!

— А так? — Марк нарисовал яркую картинку с какой-то зверушкой.

— Хороший!

Марк покачал головой, — нет, карандаш не плохой и не хороший. Он просто рисует. Все зависит от того, кто рисует и что рисует.

— Я поняла, то что я умею не плохо. Но как я узнаю, хорошо я делаю или плохо.

— Понимаешь, проблема в том, что не всегда бывает понятно, что хорошо, а что плохо. Иногда то, что хорошо одному, другому плохо... Иногда бывает так, что сделав плохо одному, делаешь хорошо многим. Или сделав сейчас что-то плохое, получаешь что-то хорошее в будущем и наоборот.

— Что такое будущее?

— Это то, что еще не произошло, то, что может быть. И это "может быть" часто зависит от действий в настоящем. Поэтому прежде чем что-то делать, нужно задумываться о том к чему эти действия приведут.

— А как от плохого может быть хорошее? — поинтересовалась девушка.

— Например, если наказывают преступника, человека который совершил много плохого. Ему плохо, но если его накажут много людей будут чувствовать себя в безопасности и это хорошо. У каждого поступка есть цена и у хорошего и у плохого... — Марк замолчал.

Айн, попросила, — расскажи еще про правильно и не правильно, про хорошо и плохо, мне интересно.

— Я действую в основном в соответствии с собственными ощущениями и представлениями о правильном и не правильном, но это не значит, что мои представления не ошибочны....

— Но как же все таки разобраться?

Марк улыбнулся — столько сколько существуют люди столько они пытаются понять эту разницу... и чаще это сложно, чем легко....

— Ну а мне, мне как понять? — почти со слезами вопрошала Айн.

— Про это много написано, ты вроде умеешь читать, если хочешь, я могу поискать тебе книг на эту тему, возможно у тебя получится что-то понять...

— Да, я хочу читать, найди мне! — попросила Айн.

Марк решил предложить ей книги по религии. Насколько он помнил, там вопросам добра-зла уделялось довольно много внимания, хотя и пустой шелухи в книгах также было предостаточно. Но он рассчитывал, что найдя ответ на свой вопрос, Айн не станет углубляться в остальное, Чтобы быть объективным он собрал книги по разным религиозным направлениям и старым докосмическим и новым.

Айн два дня подряд читала книги, что ей подобрал Марк. Она почти не реагировала на него, когда он приходил ее навестить, и он не стал ей мешать. Часть третьего дня она проспала, а когда проснулась была задумчива.

— Марк, а что такое любовь? В книгах, что ты дал, много об этом говорится...

Тот слегка удивился подобному вопросу, поскольку как-то не рассчитывал, что в книгах что он ей предложил она обратит внимание именно на этот аспект религии, но все же ответил, — сложно сказать однозначно что это за эмоция, чувство. Она разная бывает...

— Это как? — удивилась девушка.

— Ну, наверное, все зависит от того кто объект любви... — видя непонимающие глаза Айн, он уточнил — я люблю свою работу, я любил свою маму, у меня есть друзья, и их я тоже очень люблю, у меня есть Карен, и ее я тоже люблю. Но эта любовь отличается от любви к маме и друзьям, хотя основа, наверное, одна...

— Я не совсем тебя понимаю, — задумчиво высказалась Айн, — можно посмотреть?

— В смысле, как посмотреть? — не понял Марк.

— Ну, я ведь вижу эмоции, а при желании могу видеть и связанные с ними картинки из головы. Если ты не против, — поспешно добавила она.

Марк задумался, — возможно, нет ничего страшного, если она увидит картинки про его прошлое. В конце концов, если не получится контролировать воспоминания, в любой момент можно уйти. В итоге Марк согласился.

Айн взяла его за руки — просто думай об этих людях и о том, что ты чувствуешь в связи с ними, — попросила она.

— Марк подумал о маме, ее не было, но щемящее чувство с капелькой боли осталось, он подумал об Айе, как они поддерживал друг друга и как им помогал Клод и чувства по отношению к ним были теплые с искоркой. Потом его мысли переключились на Карен — как он увидел ее первый раз, как коммодора, как в темноте держал ее раненую на руках... Образы сменяли друг друга со все возрастающей скоростью, пока наконец не превратились в бурный поток. Это было довольно неприятное ощущение, и тут поток превратился в лавину и Марк схватился за голову, потому что неприятные ощущения переросли в сильнейшую головную боль — хватит, не могу больше!!! — успел сказать Марк, перед тем как потерять сознание.

Он очнулся в тишине, удивленно огляделся. Рядом, в пределах видимости, никого не было. Он провел рукой по лицу и увидел на ладони кровь. Он пошел и умылся — кровь успела свернутся и отмыть ее было довольно трудно. Сколько же он пробыл без сознания, и что произошло... Осмотрев себя и не обнаружив повреждений он пришел к выводу что, скорее всего, кровь была из носа... Марк вышел из каюты, не заперев дверь.

Айн, свернувшись калачиком под кроватью, посасывая большой палец, наблюдала за действиями Марка. Когда он ушел, она тихо заплакала.

Марк стоял посередине своей каюты и пытался сообразить, почему он пришел именно сюда и что это за место. Мысли текли медленно и лениво, никак не удавалось поймать хоть одну из них. Тогда он просто лег спать и тут же уснул.

* * *

Айн чувствовала себя ужасно виноватой в том что она сама того не желая сделала больно Марку. Елена сказала, что он друг и никогда ее не обидит, а Айн сделала ему... зло — всплыло нужное слово. А в книгах написано, что зло обязательно должно быть наказано. Значит, Марк накажет ее, подумала она, однако не могла представить, как это будет выглядеть. Елена обещала, что так как раньше ее никто не будет наказывать. Но и то, что было раньше, было очень неприятно, и Айн боялась представить, как ее еще можно наказать. Ей вдруг стало очень жалко себя, и она снова заплакала. Потом снова подумала о Марке, о том, как долго он лежал без движения и Айн не представляла как ему помочь. Но он все-таки встал и ушел и ничего не сказал, даже не посмотрел в ее строну. Айн вспомнила, что в книгах написано, что зло можно искупить раскаянием. Что это значило, она не знала. Однако твердо решила найти Марка и "искупить зло раскаянием", чтобы это собой не представляло. Марк, уходя, не запер дверь, но она некоторое время колебалась, стоит ли выходить самой или может подождать пока он сам придет, но пришла к выводу, что он может и не прийти больше.

Она осторожно выглянула за дверь, никого не было. Потоптавшись немного на пороге Айн решительно вышла и тут же остановилась в раздумьях куда идти — направо или налево... Она прислушалась к своим ощущениям и пошла налево. Коридор снова разветвлялся и снова был пуст. Айн снова задумалась и снова свернула налево. Доверившись своим ощущениям она шла по узким пустым коридорам. Тут на другом конце коридора показались два человека. Айн испуганно замерла, лихорадочно размышляя куда бежать. Однако эти люди вроде бы и не собирались за ней гнаться. Девушка ждала, готовая в любой момент дать отпор. Люди поравнялись с ней и остановились.

— Что здесь делает такая прекрасная леди?

До Айн не сразу дошло, что они обращаются к ней, ее еще никто не называл прекрасной леди. Не дождавшись от нее ответа, человек спросил еще раз, — вам нужна помощь?

Айн молча кивнула, потом ответила — мне нужен Марк.

— Зачем вам Марк? Мы и без него в состоянии справиться с любой проблемой, — с улыбкой беря ее за локоток, проговорил один. Второй покачал головой и шепнул первому на ухо — не стоит, это подопечная коммодора. Первый сглотнул, убрал руку и высказался: