Мост через тьму

— Скажем так, я не готов опровергнуть слова Жака, — он улыбнулся мне и убрал выбившуюся прядь моих волос за ухо, от этой невольной ласки я покраснела, — я соскучился.

Вот тебе и раз, в душе что-то взлетело, надеюсь, это не сама душа решила слинять из моего бренного тела.

— И я, — пискнула на грани слышимости, ох что же мне делать? Как там советовала мама Скотта, надо подождать, только как если он такое говорит, смотрит, руку мою, так и не отпустил, глупое, глупое сердце. Мы уже почти подошли к столовой, оказывается, она совсем близко расположена.

— Пойдем сегодня вечером погуляем? — я только открыла рот, чтобы согласиться, как сзади налетел смерч в лице моего напарника.

— Мелочь, с первым учебным днем тебя! — он практически выхватил меня из рук Скотта и закружил в коридоре, — Ну как тебе наша альма-матер? Вдохновилась? Кто у тебя был первым? Кто куратор? Так, пошли есть, вечером физподготовку поставили? — я только кивала, его не перебить, а еще висела в его руках и меня теребили как игрушку, мягонькую, — Нам поставили, так что может быть пересечёмся, так, к отцу ты идешь сегодня? — и опять я киваю, — Это хорошо, он тебя уже ждет, сказал после пар к нему и без промедления. Смотри, как твой Скотт рядом пыхтит, ревнует? Понервируем его сильнее? — последнее он сказал вроде шепотом, только громким и не услышал только глухой.

— Вольф! — вот тут я уже возмутилась, — Поставь! — меня картинно поставили на пол, поправив вещи.

— Привет, — Вольф развернулся к Скотту и протянул ему руку в знак приветствия, Скотт все с тем же своим обычным видом поздоровался в ответ и протянул ему свою руку, парни обменялись рукопожатием и посмотрели на меня.

И если взгляд одного говорил 'смотри, я хороший, а ты на меня кричишь', то взгляд второго перевести я не смогла.

— Кушать так хочется... — невзначай проговорила, стараясь бочком продвигаться к двери в столовую, откуда так заманчиво пахло.

— А, ну, если кушать, то пошли, знаешь, Скотт мелкую надо кормить хорошо, она если не поест, становится страшным зверем, — он завладел вниманием Скотта и стал расспрашивать, как мы устроились, впечатления от их мира, и что интересно Скотт легко пошел на контакт и они, отвернувшись от меня, зашли в столовую, а я громко выдохнула. И чего это меня так корежит?

— Да подруга, нелегко тебе будет, ой, как нелегко, — я развернулась к Варе, которая оказывается вместе с Лерой стояли чуть в стороне, и я их просто не заметила.

— Зато как интересно, знаешь люблю я эти фигуры любовные, — Лера подмигнула, — и знаете треугольник не самая моя любимая фигура, квадрат, ой как не плох.

— Но... — сказать мне не дали.

— Знаем, проходили, пошли есть, а то все съедят до нас, — Варя на это только хихикнула и подхватив меня под руку, повела в столовую, где оказывается, была просто толпа народу, и все о чем-то говорили, смеялись, ели (столовая ведь) и создавали просто катавасию звука.

Когда я ворвалась в этот звук, даже замешкалась на пороге, но девчонки были уверены в своих действиях, и мы быстро получили порцию еды и, пройдя между столов, сели с ребятами. Оказывается, Вольф подсел к нашим и продолжал разговаривать со Скоттом. И место они нам заняли, приятно, и взглянули вдвоем, когда мы сели, но разговор не прекратили, но мы с девчонками не расстроились, они мне рассказали про их первый день и про то, что мы увидимся на физподготовке, она одна для всех, просто много преподавателей, но занимаются все рядом на полигоне.

После обеда, были еще пары, на которых нас выжимали, мучили, но утверждали, что учат, не знаю, может быть знания уложатся и станет что-то понятно, пока какой-то бардак в голове.

Никогда бы не поверила, что занятие по физической подготовке станет самым легким и практически отдушиной. Подумаешь, заставили бегать, прыгать, проходить полосу препятствия, да тут хотя бы мозги отдохнули, а вот когда пришло время спаррингов, мозги пришлось включить, хотя все прошло хорошо. Пару раз улетела на землю, пару раз сама отправила полежать соперников, в целом это ровно.

А потом пришло время индивидуальных занятий, меня ждал отец Вольфа, и тот провел меня по дороге, рассказывая обо всем на свете, что нас окружает, где что находится. И многое другое, шли мы медленно, и я бы еще медленнее шла или лучше посидела, ноги гудят, разговор интересный, но нет. Мы, наконец, пришли и меня, сдав с рук на руки, оставили в кабинете отца.

— Готова?

— Нет! — а что с такими, как Самюэль, невозможно быть готовой, он маньяк своего дела.

— Это даже интересней! — вот жуткая улыбка, где там моя дверь спасительная, — Начали! — после чего в меня полетел сгусток энергии, нормально так, без предупреждения! Ладно он предупредил, но я не собралась.

Меня минут тридцать всячески избивали энергетически, заставляя делать все сложнее щиты, молниеносно перестраивать их, втягивать энергию и только что землю рыть не заставили. А после пришло время отобрать у меня кровь (мало он ее у меня попил) и меня учили заряжать ее энергетически, видеть ее структуру и еще разными премудростям. Но ключевым было то, что Самюэль пообещал завтра провести ритуал, как раз он все подготовит на основе моей крови, правда, завтра придется опять делиться ею, но это не страшно. Вышла из кабинета я как перерожденная, в смысле, что одна цель: дойти, поесть и упасть. А когда до меня дошло, что нам задали домашнее задание, застонала в голос. И мне было все равно, что на меня покосились мимо проходящие студенты, что вы понимаете, хочу быть опять просто Райли... Стоп, не ври себя, жить опять впроголодь, работать, драться, нет это поинтересней, чем моя прошлая жизнь. Тем более у меня цель, получить теоретические навыки и самое главное практические, чтобы получилось спасти бабушку и всех остальных. Так что выровняйся, ты наследница Дома Красных и на тебе пахать можно.

Вперед и с песней, но про себя, а то народ точно не поймет и запишет к умалишённым! Хотя с них спрос меньше, поэтому улыбку шире и бодрым шагом домой, учиться.

22

Между нами девочками, давайте я просто промолчу про учебу, про мои страдания, слезы, сопли в душе, усталость, про то, что я не справляюсь. Молчу и про ощущения себя последней дурой в группе, про дикую усталость, перепады настроения, которые здесь, Варя сказала, называется диковинным словом ПМС, а у нас дома, просто капризы. Про тренировки с отцом Вольфа, до состояния полного нестояния, про неудачи с ритуалом, про мой нестабильный мир и мою панику про родных и не только. Помолчу и про непростые отношения со Скоттом, и то, как я старалась его избегать по совету Элис, про поцелуй тоже умолчу. И про мои трясущееся коленки (болезнь, что ли развивается) и про горящие губы и фантазии расшалившиеся. Про все это буду молчать, ибо у меня нет сил, а сегодня бои, а я вот даже горизонтально не готова драться, а могу только стоять, пошатываясь.

— Райли, ты готова? — Скотт стоит под дверью, а я отрицательно мычу, я даже не встала еще, про какое готова речь? — Мы ждем тебя внизу, тебе сколько еще времени надо?

— Идите без меня, я чуть позже подойду, — нахожу в себе силы сказать это даже не умирающим голосом.

— С тобой все хорошо? — вот где он такой проницательный на мою голову взялся.

— Конечно! — бодренько вру, добавляя, — Просто я только в душ бегу, время не рассчитала.

— В душ... — и что это у него за интонация, вообще разговаривать, не видя собеседника сложно, но мне почему-то совсем не хочется сейчас видеть его глаза, что-то мне подсказывает, что в душ я могу пойти не сама.

Молчу, как партизан, и не дышу, прислушиваясь к тому, что происходит за решеткой, а там тоже тишина, а потом тяжелый вздох. И чего так вздыхать, спрашивается? Я вот не дышу и ничего, скоро сознание потеряю, но не жалуюсь.

— Мы пойдем на полигон, и я буду тебя там ждать, — почему мне кажется, что он говорит, уткнувшись куда-то лбом, мое 'угу' в ответ, но по-прежнему стою, не шевелюсь, — кто б мне сказал, что будет так тяжело...

— Ждать? — сказала, раньше, чем подумала.

— Да, Райли, ждать. Ждать всегда тяжело, — вот странный, и почему я уверена, он не о полигоне говорит?

Пока я мыслями разбрасывалась прикидывая, о чем он, каюсь сразу первая мысль была неприличная, но я ее прогнала, а он за время мысленных изысканий сбежал, видимо, ждать... Одевшись, я смотрела на себя в зеркало и не узнавала, нет я не истощала, еда тут отличная, но вот неудачи с ритуалом физически и морально давали, давали о себе знать, я медленно становлюсь похожей на перерождённую. Еще решит кто-то упокоить, бррр...

На полигоне была куча народа, поскольку за прошлую неделю мы раззнакомились с ребятами из университета, и с многими даже стали вполне прилично общаться, общий враг в виде преподавателей объединяет, как хорошая битва, нас поддерживали. О чем-то спрашивали, что-то рассказывали.

— Бережешь силы, не тренируешься? — Стю подсел ко мне на лавку участника, где я тихонько отдыхала в уголке, — Последние три силы остались?

— Две, — меланхолично поправила я.

— Сколько они с тебя крови вытащили, у тебя ж явно слабость? — парень обеспокоенно заглянул мне в лицо, флегматично пожала плечами. Да и какая разница сколько, сколько надо, чтобы помочь спасти, столько и пусть берут, — Тебе же явно в таком состоянии нельзя драться! — он возмущенно засопел, высматривая кого-то в толпе.

— Скажи это владыке, может отменит наказание.

— Мда, — парень чуть утратил свою эмоциональность, видимо, подзабыл, что мы тут пленники с иллюзией свободы.

Пленники, которых обучают, ведь образованный раб намного нужнее безграмотного. Э, как меня понесло?

— Ты поела? — я неопределённо пожала плечами, нет, я честно перед приходом сюда зашла в соловую и даже поковыряла кашу, не полезла. Выпила отвар и пошла, так что технически я не ела, но если образно, то да.

Он куда-то убежал, а вернулся минут через десять с закрытой чашкой сладкого отвара и булочкой тоже сладкой.

— Тебе нужен сахар, ешь! — и смотрит так, как будто готов драться со мной, если я пренебрегу его булочкой, улыбка непроизвольно вылезла на лицо, он нахмурился.

— Спасибо, — поблагодарила парня и стала потихоньку пить отвар, отщипывая маленькие кусочки булочки.

Стю же опять умчался, а вернувшись, вручил мне шоколадку, пришлось есть и ее, иначе, по глазам видно, заломает и запихнет. Организм встрепенулся, и я еще раз поблагодарила Стю.

— Ты чего не тренируешься? — уже достаточно живенько решила завести разговор.

— Я и так сильный, — он показал воображаемый бицепс. Почему воображаемый, да Стю больше читать любит, да и энергией неплохо управляет, а вот драться сам он не любит, — так что нет смысла заранее пугать соперников, — он подмигнул мне, а я разулыбалась, забавный он.

Я давно съела уже все запасы еды, выпила отвар и просто поболтала со Стю, когда объявили первый бой и парень ускакал поближе к ограждению, чтобы смотреть на дерущихся.

Драться не хотелось от слова совсем, но придется. Я вскользь глянула на арену, бойцы сошлись в серии пробных ударов, проверяя друг друга на крепость. Повернулась к трибунам, взгляд сам нашел владыку, он был хмур и явно недоволен, хлестко отвечая своему советнику. Нашла Варю и Леру, девчонки, что-то обсуждая, бурно жестикулируют, но что именно, понять не получится, жаль, по губам читать не умею.

В каком-то сонном плавном состоянии просидела до того момента, пока распорядитель не объявил мой бой. Тяжело встала, как старуха, кряхтя, мышцы какие-то деревянные, надо было размяться, но сил не было. Прошла на арену, встав по центру лицом к владыке. Еще один этап унижения, мы ждем его повелительного кивка, чтобы отработать свое наказание-унижение. Что сказать, мы заслужили это, говоря,т дети не в ответе за своих отцов, это неправда, дети могли сказать 'нет', но предпочли закрыть глаза.

Моим соперником оказался Роман из Голубого Дома, помнится, мы с ним дрались дома, тогда я победила, хотя тогда мы дрались со своими 'демонами' и считай победил Вольф. Надеюсь, парень без претензий, но стоило мне повернутся к нему, и я увидела в его взгляде желание взять реванш. Видимо, тогда проиграть бойцу из Дома Красных было нормально, а вот проиграть девчонке из этого же дома уже проблема.

Мелькнула подлая мыслишка быстро подставиться и уйти отдыхать, но Роман все решил за меня, самодовольно улыбнувшись, и, пожалуй, я бы это проигнорировала и продолжила план 'сдайся и уйди спать', но он бросил одну фразу:

— Наши говорят, ты готова предать свой народ, лишь бы хорошо устроиться и носить красивые шмотки. Что тебя снимут с боев, поскольку владыку попросили об этом. Это так, Райли? Ты больше не Боец из Дома Красных, ты просто продажная девка?

И вот если бы он просто оскорбил, я бы даже не попыталась что-то доказать, но он спрашивал, предлагая мне ответить. Мне стало так обидно, я ведь стараюсь, я не посрамила свой дом, почему же меня все время в чем-то подозревают? Что я, самая рыжая? Кххх... (ну вы поняли).

Пришлось активировать все свои внутренние силы (именованные бабушкой в дикое упрямство) и стоять насмерть, образно. Наш бой был сугубо энергетическим, удары, щиты, мы не сближались, продолжая стоять друг от друга на расстоянии пяти метров.

После тренировок с Самюэлем, мой энергетический запас вырос в разы, а он хочет его еще увеличить, чтобы мне хватило сил достучаться до своего мира и буквально захватить его энергией, как трайк на ходу, чтобы можно было с него спрыгнуть. Так вот сейчас памятуя о том, что у меня энергии больше, не била Романа в полную силу, щит да, щит ставила сильный, а вот удары дозировала. Мне не хотелось выключать парня, даже отстаивая какие-то мифические обиды и достоинство.

Парень, видимо, начал уставать, потратив слишком много энергии и неожиданно рванул ко мне (да, знаю только дураки расслабляются и концентрируются на одном виде боя, игнорируя остальные опасности). В общем, пропустила я этот удар, выстраивая щит и параллельно собираясь ударить, чтобы прекратить бой. Не успела, удар в корпус был такой силы, видимо, он еще и энергии добавил, что меня снесло и, протянув по песку, просто выключило.

Но об этом я, естественно, узнала не сразу, я вообще ничего не поняла, удар, дикая боль и темнота. И в ней такой родной шепот мамы:

— Райли, ты меня слышишь? Рыжуля, услышь меня! — в голосе была уже откровенная мольба с дикой примесью отчаянья, — У меня не хватит сил еще раз попытаться достучаться до тебя... — сквозь какую-ту вату до меня дошло, что сейчас мама исчезнет и пропадет навсегда.

— Мама? — стоило мне обратиться к ней, как я осознала себя, было ощущение, что я где-то в черноте, где ничего нет, даже времени. Да и себя я просто по памяти осознавала, чем действительно существовала, это было самое страшное мое ощущение!

— Ты слышишь... — вздох облегчения, а меня начинает накрывать осознание я где-то в глубокой... мама мертва и дышать совсем не может, как и разговаривать! — У меня мало времени, чтобы открыть дверь между мирами, нужно пролить кровь одаренного, отданную добровольно. Или же пролить много крови, принося в жертву кровь и забирая энергию. Нельзя, чтобы это была кровь одного из тех, кто уже путешествовал между мирами, иначе пострадает последний мир, в котором он побывал. Два мира могут столкнуться, выживет сильнейший, но жертв будет слишком много.