Гарри, наконец вышел из комнаты с раздражением. Он еще не был знаком с Эстерадом, поэтому он не мог лично разыскать Короля. Он мог бы попытаться использовать отслеживающее заклятие, но Шиала могла бы заблокировать его или даже определить его местоположение. Он хмыкнул, прежде чем бродить по замку. Может, он рано лег спать. Это было не идеально, он не смог бы убить его тогда, но, возможно, он мог бы сделать что-то, чтобы ослабить его физически для битвы завтра.

Он двинулся по коридору к лестнице и тихо поднявшись. Он ходил вокруг, пока не нашел, где, как он думал, будут спальни. Он заглянул под дверь и увидел только тени, потом отпер дверь и открыл ее тихо. Он молча проскользнул внутрь и закрыл её за собой. Он повернулся и медленно двинулся к кровати.

Он сделал всего четыре шага, как вдруг оглушительный шум нарушил тишину комнаты, и внезапно появился свет. Несколько свечей, а также камин внезапно зажглись. Что действительно привлекло его внимание, так это мужчина, сидящий в кресле у камина с женщиной, стоящей позади него, оба смотрели прямо на него. Гарри задавил все чувства, шок и удивление, когда он посмотрел на них и просто поднял бровь. "Ну, кажется, мне нужно научиться еще нескольким трюкам, чтобы скрыть свое присутствие. Гарри слегка прокомментировал это, подумав о нескольких способах спасти ситуацию. Возможно, очарование памяти на обоих? Конечно, он должен был одолеть их, и он сомневался, что Шиалу будет легко повязать.

"Напротив, я создала несколько чар, чтобы попытаться обнаружить твоё присутствие, но я лишь знала, что ты был здесь, пока не вошёл в комнату. Я знаю очень мало волшебников, которые могли бы пройти мимо такой защиты."Женщина, которую он считал Шеалой, выделялась юной внешностью и странным но немного провокационном наряде. Гарри посмотрел на нее, она судя по всему не собиралась его атаковать. Сидящий наконец решил заговорить.

"Моя чаровница, Шеала, посоветовала поговорить с тобой. Она выразила мысль, что если я начну конфликт, я и все мои люди будут с легкостью побеждены, даже если я смогу победить твоих драконов. Хотя, должен сказать, я ожидал чего-то...другого, когда ты появился."Эстерад спокойно сказал, но был тверд в голосе. Гарри закатил глаза, прежде чем махнуть рукой над лицом и рассеял иллюзию. "Ах." Произнёс Эстрад когда увидел истинный облик Гарри.

"Итак, вы хотите вести переговоры? Честно говоря, не думал, что ты достаточно умен для этого. Хотя ты поступал мудро, в отличии от других Северных Королей, но тот факт, что ты решил попытаться захватить мое королевство, это было не умно. Что ты хочешь предложить, зная, что я могу уничтожить тебя и твою армию одним щелчком пальцев?— Спросил Гарри, закончив тираду. Эстерад нахмурился, но Шиала положила руку ему на плечо, и это, казалось, успокоило его.

"Вы совершенно правы. С моей стороны было глупо пытаться победить человека, который в одиночку создал свое королевство, включая Драконий проход. Я должен был, по крайней мере, лучше изучить тебя. К сожалению, я думал, что ты легкая мишень и готов подчиниться. Я полностью игнорировал драконов считал их слухами и едва знал что-либо о вашей силе. Шиала сказала мне ... что ты что-то вроде легенды среди колдунов."Сказал Эстрад, настороженно глядя на Гарри. Гарри слегка ухмыльнулся, прежде чем продолжить.

" Ну, вот моя точка зрения. Ваши подданные вошли в мое королевство и пытались мной воспользоваться. Мой первый инстинкт был раздавить тебя полностью, чтобы убедиться, что никакое другое королевство никогда не попытается этого повторить. Однако подумав, я решил завоевать ваше королевство. Я чувствовал, что нет необходимости убивать всех тех, кто служит тебе, за твои ошибки. Если ты хочешь переговоров, тогда вот тебе моё слово Ковир и Повисс переходят под мою власть. Смирись с этим. Гарри сказал ему со скучающим выражением лица. Он знал, что этот человек не согласится на его условия. Это было невозможное условие передать целое королевство своему врагу.

Как он и предсказывал. Эстрад резко встал со стула, но, опять же, Шиала положила руку ему на плечо и остановила его. Она посмотрела на него с расчетливым блеском в глазах. Прежде чем посмотреть на Эстрада.

— Мой король, я хотела бы напомнить вам, что вы напали на одного из самых могущественных колдунов в мире, и тот факт, что вы и я живы в этот момент, только по его милости. Кроме того, он дал нам шанс выправить эту ужасную ситуацию." Бойко отметила Шиала. Гарри с любопытством наклонил голову. Часть легенды была правдой, не был известен его истинный уровень мощности. Тем не менее, несмотря на отсутствие знаний, Шеала казалась вполне уверенной в своих словах. Он удивлялся, почему она так о нем думает. Скорее всего, это правда, но ему было любопытно, как она пришла к такому выводу. — Вы, кажется, хорошо осведомлены обо мне, Леди Шиала. Мне любопытно откуда."Гарри прокомментировал, хотя и попытался удержать любую угрозу от вопроса.

"Я сделала немалую долю исследований о вас. Это был один из моих главных приоритетов изучения, прежде чем поселиться в Ковире и Повиссе при короле Эстраде. Вы много путешествовали, Король Адриан."Она сказала, используя его официальное имя. Гарри посмотрел на нее и подумал о том, что она сказала. Редко можно было услышать, что колдуны идут на такие жертвы, чтобы найти информацию о нем, но он предположил, что это всего лишь вопрос времени, прежде чем кто-то это сделает. "Понимаю, впечатляет. Ваш король не видит преимуществ в моих условиях. А ты как думаешь? Гарри спросил теперь ее. Эстрад, казалось, хотел увидеть, как она спасет ситуацию.

"Хорошо, я хотела бы уточнить, что вы подразумеваете под контролем Ковир и Повисс?" спросила Шиала. "Это означает, Ковир и Повисс будут частью моего королевства и в конечном итоге подчиняться моим законам. Гарри сказал в ответ. Он был уверен, что уже видел, к чему она клонит.

"В конечном счете? спросила она снова, приподняв бровь.

"В конечном счете. Гарри подтвердил кивком.

" Ну а как насчет решения, где каждый получает то, что хочет. Король Эстрад может властвовать над Ковиром и Повисс, но само королевство будет провинцией вашего царства." Предложила Шиала. Гарри ухмыльнулся внутренне, но ничего не сказал. Эстрад похоже, не был рад такому предложению. "Это и есть твой план? Что я отдам этому человеку все свое королевство? Возможно, я был неправ, чтобы прислушиваться к твоим советам Шиала." Закричал Эстрад, когда наконец, встал. Шиала не слишком расстроилась. На самом деле, она не пошевелилась, даже когда Эстерад смотрел на нее.

"Мой Король, моя цель — сохранить вам жизнь и в какой-то форме сохранить вам власть. Если Вы не можете согласиться с этим человеком, то пострадаете не только вы, но и ваша жена, Леди Зулейка, и ваш сын Танкред. Королю Адриану, скорее всего, придется убить их, чтобы помешать любому из ваших будущих потомков вернуть контроль. Этот способ сохранит вам и жизнь и власть."Шиала объяснила мужчине спокойно и рассудительно.

"Итак, я просто сдамся? Это то, чего ты хочешь? Эстрад потребовала все еще смотря на нее. Именно в этот момент Шиала, наконец, взглянула на него.

"Если вы помните, я советовала вам не пытаться угрожать ему в первую очередь. Несмотря на мой совет, вы все равно это сделали, и сейчас мы в такой ситуации. Так что да, если вы хотите, чтобы вы и ваша семья жили, я советую вам "подчиниться", как вы так красноречиво выразились, и не позволить вашей гордости стать причиной смерти вашей семьи. Или не послушайте меня, и просто столкнитесь с последствиями." Сказала Шиала, когда отступила и посмотрела на мужчину.

Гарри был впечатлен тем, как она разговаривала со своим королем. Нужно быть сильным человеком, чтобы противостоять кому-то из авторитетов и сказать им, что они ошибались, совершили ошибку или и то, и другое. Казалось, Шиала показала свою способность делать все три. Такая черта характера может ему пригодиться.

Эстрад посмотрел на нее на мгновение, прежде чем, казалось, отступить, когда он понял, в какой ситуации он был. Он повернулся и посмотрел на Гарри. Гарри просто поднял бровь.

"Будут ли эти условия приемлемы для вас?" Нехотя спросил Эстрад. Гарри улыбнулся.

"С небольшой поправкой. Ковир и Повисс будут протекторатом королевством Авалон, это название моего королевства кстати. Так у вас будет больше прав чем у провинции. Эстрад я оставлю вам контроль над Ковиром и Повиссом. Чем больше лояльности вы проявите, тем больше контроля у вас будет. Чем меньше преданности ... ну, я позволю вам разобраться в этом самому."Гарри сказал ему, когда он посмотрел человеку в глаза. Эстрад ничего не сказал, прежде чем медленно кивнуть и пойти к двери. Гарри смотрел, как он открывает её и уходит, прежде чем посмотреть на Шиалу, которая все еще стояла и смотрела на него.

"Ну, это было обидно. Я ожидал от него большего сопротивления. Вы не имели ничего общего с этим? Гарри спросил, глядя на женщину. Магия разума не была чем-то очень хорошо практикуемым в этом мире и часто была неприятной.

"Это не вы или я, кто действительно сделал разницу, это его жена. Она также посоветовала ему не тыкать спящего дракона, о котором они ничего не знали, и он не слушал. Затем, в один прекрасный день, вы захватили территорию и, казалось, смогли завоевать преданность большей части людей. Эстрад сожалеет, что его собственные амбиции затуманили его суждения, и ненавидит себя за то, что не послушал жену, когда у него был шанс. Теперь, так близко к бою, он сделает все возможное, чтобы держать ее в безопасности, даже если это означает согнуть колени перед врагом."Шиала объяснила ему. Гарри кивнул. Он полагал, что это имеет смысл, хотя был удивлен любовью Эстрада к своей жене. Большинство браков в этом мире с дворянами были организованы и часто без любви. То, что он заботился и учитывал ее мнение, высоко говорило об их отношениях.

"И вы решили ждать в этой комнате?" спросил Гарри, когда сел в кресло напротив. Шиала плавно повторила его движения, заставившие ее уже обтягивающее платье цепляться за нее еще туже. Он задавался вопросом, был ли этот шаг сделан нарочно.

"Я подумала, что вы захотите попробовать сделать что-нибудь сегодня вечером и должным образом подготовиться к такой вещи."Она говорила спокойно. Гарри поднял бровь, но больше ничего не сказал. "Ваша способность появляться где-то в другом месте впечатляет. Даже сейчас я чувствую тебя в башне напротив крепости, а ты стоишь передо мной." Вопрос повис в воздухе. Шиала улыбнулась с гордостью. Она опустила руку на декольте и вытащила амулет, прикрепленный к тонкой цепи, которую он изначально не видел. Он был золотым и круглым, с красиво вырезанным амулетом посередине. У золотой части было несколько рун на эльфийском, и Гарри солгал бы, если бы сказал, что не впечатлен сложностью амулета. "Я сделала это совсем недавно. Он проецирует мое присутствие в определенном месте по моему выбору, чтобы помочь мне избежать тех, кто попытается отслеживать меня через магию. Не то, чтобы многие пытаются сделать такую вещь, но мне было любопытно, если бы это было возможно, чтобы сделать это и достичь его." гордо объяснила Шиала. Гарри кивнул, когда слушал. Должно быть, это было какое-то сложное волшебство. Более впечатляющим из-за того, что проекция, похоже, не имеет следа к своему заклинателю, это было то, с чем он еще не сталкивался раньше.

"Очень впечатляющая Леди Шиала. Знаешь, если бы я не лучше, я бы сказал, что ты выглядишь знакомо. Мы ведь раньше не встречались? Гарри спросил, когда он отвел глаза от амулета и вернулся к ее лицу. У него была очень хорошая память, и что-то в ее лице было знакомо. Скорее всего, он знал кого-то, связанного с ней, чем ее саму.

"Да, мы встречались раньше. -Как ни странно, -сказала она. Брови Гарри взлетели вверх. Он сразу же попытался сломать свой мозг, пытаясь вспомнить, сталкивался ли он с Шеалой раньше. Не похоже, что он действительно много общался с другими колдунами и колдуньями. После ломки мозга он все еще не мог вспомнить, где он ее видел, даже с помощью окклюменции.

— Боюсь, что не припоминаю. Можешь освежить мою память? Гарри вежливо спросил.

"Это не удивительно. Когда мы встретились, я была маленькой девочкой, задолго до того, как стала волшебницей. Нет, в то время я была просто бедной дочерью фермера, которая наблюдала, как ее отца и мать убивают на ее глазах обычные бандиты, ищущие золото, которого у нас не было. Они собирались изнасиловать меня, я помню, как они говорили о том, как они будут делать это по очереди со мной. Именно тогда ты и появился. Я помню, как думала, что ты какой-то мстительный Бог. Ты убил каждого из них особо мучительно, если я правильно помню. Ты использовал заклинания, которые я не знаю по сей день." Объяснила Шиала. Гарри нахмурился, когда она рассказала свою историю.

Он смутно помнил, как делал это много лет назад. По правде говоря, он делал подобные вещи много раз в те дни. Это было до того, как он действительно начал манипулировать и строить планы. Ему нечего было делать, кроме как ходить и пытаться помогать людям. Так появилась его репутация. Инцидент с Шеалой, в частности, не был особенным в его памяти, как можно было бы подумать. Он вспомнил, как просто вышел на сцену и убил бандитов в гневе за то, что они сделали. Он действительно помнил девушку и видел сходство в женщине, которая сейчас перед ним.

"Я отвёл тебя в Оксенфуртский детдом после этого. Тебе было не больше семи. Я вспомнил, как возвращался похоронить твоих родителей. Я помню, как хоронил их вместе под большим деревом рядом с их домом."Гарри сказал, когда он грустно вспоминал об этом. Еще один случай, когда он немного опоздал. Он знал, что лучше винить себя, но такая мысль могла только помочь. Он уже давно перестал обращать внимание на тех, кого он не мог спасти, и вместо этого на то, что он мог.

"Да."Шиала медленно кивнула, — вы знали сиделку и оставили несколько мешков с монетами, чтобы поддержать меня в приюте. Я использовала это, чтобы получить образование. Затем я в конце концов получила ученичество у другой волшебницы и обучался мистическому искусству. Я хотела однажды стать такой же могущественной, как ты."Шиала сказала с ухмылкой, как будто вспоминая что-то забавное. "Ну, ты неплохо справилась. Ты одна из самых могущественных колдуний, известных в Северных Королевствах, если не в мире. Гарри ответил.

"Да, и все же у меня такое чувство, что я до сих пор даже не поцарапал поверхность твоей силы и знаний в магии. На самом деле, я сомневаюсь, что когда-либо буду знать, на что ты способен спустя столько лет."Хитро сказала ему Шиала. Гарри ничего не сказал, просто встал.

— Тогда, полагаю, мне пора уходить. Я официально приеду завтра принять сдачу Эстрада. Я приведу моих драконов, поэтому убедись, что Эстрад будет вести себя прилично."Гарри сказал и с этим трансгрессировал, не ожидая ее ответа.

Авалон

Гарри молча появился в своем кабинете и увидел, что Мерри спит за своим столом поверх документов, над которыми она, вероятно, работала. Он плавно подошел к столу и осторожно постучал костяшками пальцев по дереву. Мерри вскочила от внезапного шума и широко оглянулся на незваного гостя, прежде чем ее глаза остановились на нем.