Рост почти два метра, уже фактически взрослое существо, худощавое, будто голодавшее, но мускулистое тело, две руки и ноги, пять пальцев, вся фигура очень похожа на человеческую. Отличия лишь в цвете кожи, когтях на пальцах ног и рук, округлое лицо с выступающими вперед острыми длинными зубами, вытянутые по сторонам грубые уши, похожие на гремлинские, но короче, маленький нос, практически полностью утопленный в голове, но с широкими ноздрями. Гремлины помогали им держаться ровно, давая им набраться сил, лины сразу же глубоко задышали, свободно, без затруднений как у гремлинов. Подслеповато щурясь, они с трудом раскрыли веки, посмотрев на меня почти полностью белыми глазами, в которых угадывалась маленькая точка зрачка. Стоя в стороне, я отчетливо чувствовал как от них исходила темная мана, намного больше чем от гремлинов, я бы даже подумал что это колдующие темные маги, но нет, они просто буквально жили ею. Темные существа, созданные ритуалом Темной Трансформации, а Черная Корона вдосталь поделилась с ними маной.
Вот первые лины наконец уверенно встали на ноги, глубоко вдохнув воздух, будто в наслаждении прикрыв глаза, они как-то довольно рыкнули, после чего резким движением когтей на руках разорвали помогающим им держаться гремлинов. Пролилась кровь. Часть линов довольно урча, вцепилась зубами в разодранные раны коротышек, другая бросилась убивать остальных в этой комнате, включая меня.
На мне не было никаких доспехов или оружия, кроме митенок и кинжала. Лины двигались быстро как для только родившихся, уже через несколько секунд погибли еще пара находящихся в инкубаторе гремлинов, так же безоружных. Больше на инстинктах, чем используя разум, я выпустил в бегущего ко мне лина смертельное заклинание. Споткнувшись, черное тело уже мертвым упало на пол. Но другие лины продолжали убивать. Выходя из ступора и больше немедля, я действовал так как привык во время опасности, убивал. Заклинание за заклинанием разлетались по залу, убивая голых, но адски злых существ. На сердце было больно, я не понимал что произошло, откуда эта ярость, почему они... взмахнув рукой, я поймал за голову последнего лина, тут же выпустив в него напрямик Подчинение. Нить протянулась в голову, тут же допустив меня к мыслям и эмоциям этого... безумного существа. Его разум был наполнен яростью, желанием убивать, рвать, темная мана бурлила в его теле, отзываясь на эти позывы... или наоборот вызывая их. Это было как безумие маны, некое темное сумасшествие, и я просто не представлял, как это можно исправить.
— Дьявол! — зло выкрикнул я, выпустив ему в голову смертельным заклинанием. — Почему? Почему?
Скрипнув зубами, прижал руки к лицу, я просто убил десять существ, извратил, свел с ума, а после убил. В сердце кололо, а давящая злость и досада на себя, не давала собраться с мыслями. Как так произошло? Откуда такое сводящее с ума безумие? С гремлинами же всё было хорошо!
— Дорогой. — позвала меня Тамиа. — Успокойся, не произошло ведь ничего непоправимого.
— Не произошло? — резко обернувшись к ней, посмотрел на всё так же нечеловечески спокойную девушку, лишь успокаивающе улыбающейся мне. — Трансформи... извращенные лины умерли в безумии, погибли гремлины, и ради чего? Моих... хотелок?
— Успокойся, дорогой. — приблизилась она настолько близко, что я почувствовал её приятный запах. — Рабочий момент это, повезло тебе что гремлины удачно вышли с первого раза, следующий ритуал удачнее пройдет, ошибки прошлого ты исправишь.
— Исправлю? Я без понятия почему это произошло? Как можно исправить то что ты не понимаешь? — взмахнул я рукой на мертвые тела линов. — Ты хочешь, чтобы я еще отправил на бессмысленную смерть детей гремлинов?
— Это нужно нам, — произнесла она медленно, давая мне вслушаться в её слова. — гремлины не видят ничего плохого в этом, естественный момент это.
— Зато я вижу, это разумные существа, а не морские свинки. — махнул рукой на этот раз в сторону немногих выживших гремлинов. — Есть разница между изменением их в другое существо чтобы жить, и свести с ума, чтобы убить из милосердия. — протянул я, смотря на грустные глаза Тамии, которой было абсолютно все равно на жизни этих существ.
— Так исправь ты это, найди причину. — приблизившись еще ближе, остановилась она на расстоянии, когда я чувствовал её дыхание. — Придай хоть какой-то смысл смерти их.
— Смысл в том, что не нужно считать себя богом, создавая по одной своей прихоти новых существ. — успокаиваясь, произнес я, несколько сбитый с толку её близостью. — Это был лишь мой каприз, и привел он к...
— Линам твоим, существам красивым, грозным, но безумным. — прервав меня, прошептала она. — Гремлины твои не идеальны тоже, но живые они, разумные, и хочешь ты из-за одно ошибки лишь, забрать шанс у существ новых на жизнь. Ты настолько уверился в себе, ошибки следуют всегда за попытками, развитием и жизнью. Отступить ты хочешь? Лишить хочешь шанса жить линов твоих, имеющих частичку жизни твоей, воли твоей, магии нашей. Ты правильно считаешь это? — вопрошающе и требовательно посмотрела она в мои глаза. — Будет непростительно на смерти их остановиться. Не сразу жизнь всюду появилась, опыт это долгий из смерти и жизни, где в итоге попыток многих, разум родился. Отступись жизнь из-за попыток неудачных, жизни бы не было. Похожий ты, отступишься если, разум новый никогда не родиться, погибший как опыт неудачный, брошенный.
— Хорошо. Я подумаю. — уже спокойно кивнул ей, еще осмысливая слова, в которых была некая здравая мысль, нельзя так просто отступить, обречь уже рожденный вид линов на смерть из-за испуга ответственности.
— Спасибо, дорогой. — провела она нежно рукой по короткой щетине на лице. — Что прислушался к словам моим, а не отбросил как неважный мусор какой-то.
— Не нужно так говорить Тамиа. — качнул я отрицательно головой. — Ты тут самый дорогой для меня человек, никого иного рядом нет. — успокаивающе смотрел я на неё, проведя горевшей тьмой рукой по её волосам.
— Идем, дорогой. — позвала она за собой. — Тебе нужно отдохнуть, успокоиться и подумать. Пусть гремлины пока уберут тут.
— Уберите тут... — повернулся я к выжившим гремлинам, но на их месте были лишь бездыханные трупы.
Хм, почему я подумал что выжил кто-то еще? Лины оказались действительно опасны, гремлины оказались слишком слабыми, чтобы выжить в таком скоротечном бое, кого не разорвали, тем просто поломали шеи. Жалко, но это значит, что никто не видел моей короткой истерики, всё же не стоит такого показывать гремлинам. Столько погибших, эти смерти не должны пройти зря.
Новые пришедшие гремлины, принялись за уборку.
— Линов отнесите ко мне в лабораторию. — с грустью посмотрел я на погибших существ, этого не должно было произойти.
* * *
Остальное время я потратил на то чтобы узнать в чем была проблема безумия линов. Исследуя десять тел заклинаниями и малыми ритуалами, мне удалось многое понять в новом виде, но не то, отчего их постигла такая участь. В этом определенно была виновата темная мана, но она сама по себе не сводит с ума, для этого должна быть какая-то причина, но какие-бы я исследования не проводил, какие книги не читал, советы Тамии не слушал, ничего не получалось. Я даже решился на повторение ритуала Темной Трансформации, взяв лишь один кокон, но уже через две недели мне пришлось убить, родившегося безумного лина. Надежда что я произвел некую ошибку, не оправдалась.
Это вводило в депрессию, чувство того как весь твой труд уходил насмарку, и ты не понимал почему. В том инкубаторе с линами уже появились новые эмбрионы, непонятно откуда, просто в очередной день из слизи начали вырастать новые особи линов, а гремлины, действуя на инстинктах набросали туда мертвые туши зверей. Их способ размножения очевидно просто удивителен, но нет в этом удовлетворения, этих тоже придется мне убить.
Читая все возможные книги и труды имеющиеся в библиотеке, я понял лишь то, что ранее с такой проблемой никто не встречался, а если такое и было, то редко и никто это не записывал. Некоторое время я даже подумал, что виноват в этом был голод, всё же они не только выглядели истощенными, но и были ими, а поскольку они были дикими, новорожденными, то вполне могли решиться на такой способ наесться. Но этот вариант разбивался вдребезги от воспоминания того что я увидел в их голове, от голода не сходят с ума так. Голод, это удобная причина, но к сожалению неправильная.
Даже спустя те дни что их тела лежали под заморозкой на столах в местной усыпальнице или морге, они всё еще дышали темной маной, это было их особенностью. Мана испускающая их телами, стелилась по столу, будто живая закручиваясь в вихри, волнуясь и живя своей жизнью. Если эта способность с ними будет всегда, то это стало бы чудесной защитой от магии света, но зачем она мертвецам, они не способны... сражаться?
Поразившись внезапно пришедшей мысли, я беспокойно заходил между столами с телами, часть сознания откидывала идею как отвратительную, желая вернуться к исследованиям причины, другая же... она видела в этом достижение, красивое исполнение.
— Нет. — разозлившись, мотнул головой. — Не для этого их создавал.
— Но перспективы, до этого это считалось гиблым делом, ненужным, я же совершил настоящее открытие. — спорил сам с собой.
— Стать мясником, чудесная перспектива.
— Но использовать их возможности все равно стоит, иначе их существование действительно будет бессмысленным.
— Тяжело решить эту дилемму.
— Или тяжело решиться? — поинтересовалась Тамиа, внезапно оказавшейся рядом, сидя на столе возле одного из трупов линов.
Проследив взглядом за тем как Тамиа, мягко водит рукой по груди мертвых линов, будто успокаивая их мертвые души, я отвернулся.
— Это одно и тоже.
— Мысль уже пришла эта тебе в голову. Хорошая мысль.
— Будто ты знаешь, о чем я думал. — хмуро посмотрел на неё.
— Догадываюсь, отзвуки течения мыслей твоих хватило мне чтобы понять идею твою. — улыбаясь произнесла она.
— Это неправильно. — даже я сам слышал, как жалко прозвучало моё оправдание.
— Никто не говорит тебе бросить поиск причины безумия их, но использовать появившийся шанс стоит тоже. — провела она рукой по черному телу. — Иначе ждут их лишь пустая смерть.
Было удивительно понимать, как легко подтолкнула меня Тамиа, чтобы я согласился с этим. Лины были уже взрослыми, у них еще не было разума, они были лишь живыми, это единственное что останавливало меня от столь бесчеловечного вроде бы шага, но...
— Хорошо, я попробую. Сделаем из них умертвия. — выдохнув всю свою решительность, согласился я.
Когда-то я считал что никогда не стану пользоваться некромантией, но в итоге сам же по сути предложил эту идею. Да, это высшая некромантия, никого потрошить не нужно, нужен лишь небольшой ритуал, но это некромантия. Хотя, если бы приходилось потрошить, то я бы ни за что не согласился на это. Действительно удобный вариант для всех, в том числе для потерявших свое предназначение безумных линов. Стоит попробовать. Если всё выйдет, то это получиться нежить не боящаяся светлой магии, ночной кошмар для светлых магов.
Бросив напряженный взгляд на тела линов, я пошел в магическую библиотеку, искать нужный ритуал.
Глава 12
Темногор, огромный город, что кажется своим видом специально подтверждал природу своего происхождения и суть своих обитателей, достаточно мрачный город, со зданиями в темных тонах, красивых, изысканных, монументальных и заставляющие людей восхищаться их мрачной красотой, столица Империи Тьмы внушала.
Поделенный на несколько районов, город распространялся на многие километры в стороны, занимая просто огромные пространства. Центральный район традиционно занимали самые могущественные, относительно небольшой район, полностью завладел дворец Темноратора, самого могущественного, первого среди всех, любимца Тьмы, первого ребенка Тьмы... многие эпитеты были у него. Район был мал лишь относительно других, но размер дворца и окружающего его сада были впечатляющие, там могли вместиться десятки тысяч человек и не чувствовать себя при этом стесненно. Дворец был подобно лестнице, что с каждым уровнем вглубь возносился вместе с острыми башнями все выше и выше, доходя кажется до самих темных облаков. Дворец стоял на высокой бетонной платформе, буквально довлея собой над всем остальным городом, находящегося ниже, давая возможность каждому жителю столицу помнить кто является первым среди всех.
Следующим был район Темных Семей, всего четыре их, но множество среди них представителей, всего четыре аристократических рода, состоящие из сотен и даже тысяч людей связанных ближними и дальними родственными связями. Сам район был поделен на еще четыре части, в каждой из которых жила своя Семья, но они не были закрыты для других посетителей черного города. В районе Первой Темной Семьи, очень давно бывшие Ковеном магов Тьмы, находилась главная и самая большая академия магов в стране, в которой обучали самых именитых и способных разумных в долгой магической стезе. Её ученики могли спокойно проходить на её территорию, но по всему району им разбредаться не стоило, никто не запрещал, но... это второй дом сильнейших темных магов, не стоит их злить. Постоянная дымка маны тьмы что как туман плавает здесь, постоянно напоминает всем об этом ненавязчивом факте.
Во второй части района обитали бледные и седоволосые вампиры, весьма общительные, несмотря на возраст, который мог уходить в далекую старину, так же там была одна из самых лучших поликлиник в Империи, в которой работало множество вампиров, они были чудесными врачами и целителями. Эта часть района казалась более закрытой, множество беседок, закрытых переходов, навесов, козырьков и много чего еще, что закрывало от солнца вампиров, чувствующих от него раздражающую чесотку. Не то чтобы это нужно городу, который настолько пропитался тьмой что вечные магические тучи закрывали его от яркого солнца, но это уже скорее была традиционная архитектура вампиров, привившаяся им за тысячелетия существования.
Часть района с Третьей Темной Семьей, был не настолько пропитан магией как первый, или изыскан её архитектурой как второй, он скорее был монументальным, мощным, защищенным, хоть эта семья при принесении клятвы Темноратору тоже была магами тьмы, но они имели более боевой склад ума, чем исследовательский Ковена. Дав клятву, Братство Тьмы стало Третьей Семьей, став одними из лучших воинов-магов, военачальников, убийц, палачей, множество ниш, несших насилие заняли они. А также из них вышли хорошие учителя для воинов, школа которых находилась на их территории района, одни из лучших воинов выходили оттуда, офицеры армии, гвардейцы, телохранители, генералы.
Последнюю же часть района Семей занимали оборотни, Четвертая Темная Семья, существа двух обликов, возможно даже трех и больше, но такое было редкостью. Порывистые духом, но терпеливые телом, чуткие, внимательные, обожающую охоту, лучшая жертва для них, это конечно же другой разумный, потому не удивительно что были среди них одни из лучших следователей, охотящихся на убийц, воров, предателей, шпионов, диверсантов, на многих они охотились, а когда догоняли, им вполне было по силам самостоятельно схватить или убить свою жертву. Мощные высоки здания, связанные мостами и переходами от дома к дому, что шли над дорогой и вместе с ней, любители множества путей. Одно высокое темное здание на их территории всегда было радо принять к себе множество людей, но далеко не все потом из него выходили, а кто всё же вышел... возможно он там и работал, никогда не догадаешься кто входит в это здание, охотник или жертва.
