Некий лорд Блэкхарт, как о нем отзывались некоторые люди, которые служили лорду Уайлду, получил обманом деньги, которые принадлежали Верховному лорду Штормовых земель Ренли Баратеону. Этот наглец посмел обворовать брата короля! И за это лорд Штормового предела решил наказать мерзавца и выслал тысячу человек, чтобы взять Скорбящий городок, а кроме того дал указания лордам Лестеру Морригену, Касперу Уайлду, Доннелу Сванну, Девиду Роджеру и леди Мэри Мертинс помочь сиру Лорасу Тирелу покарать Блэкхарта. Поговаривали, что и Эстермонты присоединятся к карательному отряду, но уже в качестве поддержки с моря.
Лорас Тирелл возглавил это небольшое войско в почти четыре тысячи человек.
Сир Дир говорил Вилламу, что Блэкхарт бастард трусоватого Фрея и захочет отсидеться за стенами своего городка. А чтобы взять в осаду или штурмовать такой городок нужно иметь хотя бы втрое больше людей. Поэтому и собрали такое количество воинов штормовых лордов.
Сбор всех лордов и даже некоторых вассалов Блэкхарта, которые казалось бы, должны были быть на его стороне, состоялся недалеко от Туманного Леса, родового замка Мертинсов. Леди Мертинс как оказалось, не хотела отправляться в поход, а лишь отправила своего мастера над оружием и капитана гвардии на помощь вместе с тремя сотнями пехотинцев. Сир Дир Красный Щит жаловался на то, что в этой армии довольно-таки мало конных и стрелков, в основном пехота. Хотя как для Виллама почти семь сотен конных и почти четыре сотни лучников и арбалетчиков довольно-таки неплохо.
Лорас Тирелл приказал расположить и организовать лагерь в сорока милях на юго-западе от Туманого Леса. Как раз на выходе из этого Дождливого леса.
Виллам слушал от всех одни разговоры о скорой победе и шутки в сторону этого Блэкхарта.
Где-то в полночь Виллам еле оттащил в их шатер своего наставника в нелегкой рыцарской судьбе. Он знатно перебрал и теперь был не в состоянии сам идти, хотя не только он, но и множество других благородных рыцарей и лордов.
Он и сам завалился спать под песнопение рыцарей из Марок, которые вспоминали в балладах, стихах и разных простых песнях былых воинов и королей, которые прославились ратными подвигами.
Ему снились хорошие сны, он видел, как выступает на турнире в честь юной прекрасной девы и побеждает сначала всех королевских гвардейцев, затем Григора Клигана, он же «Гора», Лина Корбрея и многих других сильных рыцарей, а затем…
А затем перед его глазами потухло все, и кто-то заорал во всю глотку:
— ПОЖАР!!!
Виллам проснулся от этого крика и понял, что их палатка горит. А рядом с ним лежа уже горит, но не кричит сир Дир.
«Как я только раньше не проснулся? — задался этим вопросом оруженосец без своего хозяина. — Я мог бы погибнуть здесь»
Кое-как встав и выбежав из своей палатки, понимая, что имущество и сира Дира уже не спасти, он попытался отбежать подальше от места возгорания, но при этом тут же чуть не был затоптан десятками лошадей, которые были без всадников. А затем, упав на спину на, относительно чистом, просторном участке лагеря, он осознал, что горел не только их шатер, но почти половина лагеря. Всюду были крики людей и ржание лошадей, которые устремились из лагеря.
Неподалеку он услышал так же лязги стали и матерные выкрики.
Рядом с ним проносились полуодетые люди лорда Уайлда, Роджерса и Баратеона. Он подхватил первый попавшийся лежащий на земле меч и поспешил за ними, даже не зная, что делать. Для него все это казалось дурным сном, кто-то смог напасть ночью на лагерь такого огромного, по мнению Виллама войска и совершить удачную диверсию.
Они вышли к большому костру через несколько шатров, там, где они недавно сидели, пили и ели с другими воинами, а сейчас здесь лежало примерно, полсотни их мертвых собратьев погибших от ожогов, лихих стрел и болтов врага, но не было видно хотя бы одного трупа противника.
— Где наши шляются? — спросил кто-то из ветеранов.
— Кажется восточнее, там идут бои. Слышите? Побежали! Мы должны проучить этих свиней за их наглость!
— Да-а-а!
Виллам немного похрабрился и воспрянул духом. Это был первый действительно крупный бой с неприятелем.
Но стоило им только выбежать к неприятелю, вся храбрость его и даже его спутников улетучилась. Перед ними предстала ужасная, и даже устрашающая картина, которую он никогда не забудет в своей жизни.
Перед ними в кругу была небольшая горстка рыцарей и тяжелых пехотинцев Штормовых земель, а вокруг них воины в черном, и перекошенными лицами от смеха. Они безумно смеялись, а измазанные лица в крови и чем-то белом делали их похожими на демонов, хотя до этого момента Виллам не видел их ни разу. «Воины в черном» окружили их собратьев и добивали стрелами, и чем-то горючим, от чего сразу воспламенялись несколько воинов за один раз. Окруженные не могли выйти из круга из-за тесного кольца прямоугольных щитов с изображением на них белого льва, и копий с мечами, которые постоянно ударялись специально об щиты.
Более того, застывшие новоприбывшие силы были напуганы еще и считалочкой, которая в скором времени благодаря выжившим разойдется по другим землям:
Раз, два, Блэкхарт идет к тебе,
Три, четыре, ножи достает,
Пять, шесть, в оба гляди,
Семь, восемь, с ним не шути,
Девять, десять, он заберет тебя…
Одиннадцать, двенадцать, беги быстрее!
Тринадцать, кто не спрятался, он не виноват…
Эти слова вселяли ужас в их сердца.
Наконец-то, они более-менее очухались, и готовы были вступить в бой, но у них это не вышло из-за прилетевших стрел с тыла. Почти половина из них слегло сразу. Вилламу повезло и его привалило парой тел. Он не мог встать из-за тяжести. А вскоре после второго залпа, на него свалилось еще несколько массивных тел.
Когда он более менее освободил себе место для того, чтобы мог спокойно дышать и высунуть голову из-под тел, то застал уже картину радостно скандирующих лишь одно:
— Блэкхарт!!! Блэкхарт!!! Блэкхарт!!!
Он распознал одну высокую фигуру в черном, и длинными волосами цвета ночи. Уже светало и он мог рассмотреть немного этого человека, руки которого реально были по локоть в крови, как и его лицо с дьявольским оскалом безумия и радости. А больше всего его напугали такие алые как кровь глаза этого человека.
Животный страх пробрал молодого оруженосца и тот не смел высовываться. Он обмочился прямо там под трупами и в луже крови своих собратьев по оружию. Другого выбора у него не оставалось.
Недалеко протрубил боевой рог.
Люди Блэкхарта стали строиться в боевой порядок. К тому же их прибывало. Шатры уже догорели и лишь в отдельных местах были видны костры. Теперь настал черед «честной» битвы.
Но стоило обоим уже небольшим войскам построиться в боевые построения, как воины Блэкхарта вновь закричали свою пугающую кричалку:
Раз, два, Блэкхарт идет к тебе,
Три, четыре, ножи достает,
Пять, шесть, в оба гляди,
Семь, восемь, с ним не шути,
Девять, десять, он заберет тебя…
Одиннадцать, двенадцать, беги быстрее!
Тринадцать, кто не спрятался, он не виноват…
И вновь потерял сознание от страха.
В следующий раз он очнулся уже не под горой тел, а в стане пленных. Их оказалось не так уж много по сравнению с численностью всего войска, что было изначально. Примерно шесть сотен связанных пленных. А вокруг них было раз в пять меньше стражников. А недалеко от них было несколько сотен рыцарей и простых пехотинцев, которые выкрикивали радостно имя своего лорда, который как понял Виллам, принес им победу, а Лорасу Тиреллу сокрушительное поражение.
— Что произошло? — рассеяно спросил сам себя Виллам. — Нас же было больше. И нас победили?
— А ты как думал? — зло сплюнул один седой вояка рядом. — Этот говномес Тирелл просрал все войско, а под конец, когда запахло жареным, он и часть его людей смогли сбежать от подоспевшей конницы Блэкхарта, когда мы думали, что смогли окружить засранца. Но это была уловка. Сил у Блэкхарта хватало с самого начала. Он просто не все их в бой пускал. Выжидал, словно змея, и рвал на куски наше войско, словно лев зайца. Они порубали и пожгли многих из нас. Такого позора Штормовые земли не видали уже давно. — понурил голову.
— А-а-а-а-а! — заорал кто-то недалеко.
Виллам повернул голову в противоположную от основного массива солдат врага сторону и увидел ужасную казнь. Десятки подвешенных рыцарей и лордов в воздухе на ветвях деревьев и с… крыльями (?).
— Это «кровавый орёл». — сообщил ему все тот же старик. — Давняя казнь, что была на Севере и Железных островах. Это висят его «вассалы». Те, которые пошли против него.
— Что с нами будет? — испуганно пропищал Виллам.
— Я не знаю, я теперь ни в чем не уверен…
Чуть погодя этого мальца Виллама выдернули из круга пленных и потащили прямо к могучей и ужасной фигуре полураздетого Дэмиана Блэкхарта. Он был весь покрыт свежей кровью, от казненных или увеченных людей леди Мертинс, держа два окровавленных ножа он подошел к нему.
— И, что же у нас тут за зайчонок попался? А?! Как тебя зовут мил человек?
— В-в-в-вилл-лам-м.
— Малыш Вилли! Ты смотри, что тут произошло? — показал он на куски тел людей дома Мертинс. — Неприятность. Никто не захотел передавать мое сообщение шлюшке Мэри. Мне так обидно. — послышались смешки людей лорда. — Они мне отказали в просьбе передать слова этой замухрышке, что спряталась от моей священной и законной кары за стенами с одним говномесом. Ну, ты его знаешь, тот смазливый юноша, который у вас должен был быть бравым командиром, а в итоге спрятался за женскую юбку. Ну, такое бывает, видать прятаться за юбками или ходить в них, ему сподручнее. Не будем его за это судить, хе-хе-хе. Кажется, я отвлекся, ты передашь мое послание или как?
— Д-да-да. Я все передам.
— Чудненько! — похлопал ножами по щекам оруженосца Блэкхарт. — Слушай меня сюда…
Продолжение следует…
Примечание к части
Бета тут мимокрокодил.
>
Глава 16.
Дэмиан Блэкхарт.
Какая милая картина все же это побоище, что мы устроили, прямо-таки глаза радуются от этого зрелища.
— Дэмиан! — окликнул меня Варик.
Он подъехал ко мне на трофейном дорнийском жеребце, а с ним на таких же трофейных лошадях были Герда, Лари и Асген.
— Что случилось? — спросил я их с улыбкой, от которой они дернулись. Кажется, до сих пор не привыкли к ней. Хотя я такое удовольствие от боя давно уже не показывал, могли и расслабиться.
— Люди полностью готовы к осаде Туманного Леса, все трофеи собраны, пленных готовы доставить в Скорбящий. К нам еще подошло шесть десятков наемников, которых собрал Дональд. С ними же прибыл гонец от него, сообщил, что на горизонте было видно несколько кораблей Эстермонтов, если они правильно разглядели эту черепаху. Еще Дональд Длинный передал, что те восемнадцать десятков ополченцев уже почти готовы к бою. Но просит их оставить для Скорбящего. Он чувствует, что скоро будет нападение флота лорда Эстермонта на Скорбящий городок.
— Это вполне возможно. Пускай оставляет. — кивнул я обдумывая ситуацию. — Я так же выдвинусь в Скорбящий. Возьму с собой три десятка людей. Остальные остаются под твоим командованием. Сколько погибших, раненных и сколько из них тяжелораненых, которые либо не смогут сражаться, либо же умрут?
— Сто двенадцать убитых, так же три десятка тяжелораненых, но они выживут. Хотя из них пятеро точно не смогут сражаться вообще. У них либо руки отрублены, либо же ноги. У малыша Олли, твоего оруженосца левая рука по локоть отрублена.
— Видать быть ему все же главным конюхом, а не рыцарем. А парень был близок. — хмыкнул я, вспоминая мечту моего оруженосца. — Понятно, Что с легкоранеными?
— Большинство из них могут даже стоять в строю, но бойцы не такие уж и сильные выйдут. Их удел ближайшую декаду кашеварение, караул или же подобного дела. Но время у нас есть и люди так же. Ты же почти три пятых людей Дональда снял со Скорбящего.
— Мы можем получить и больше людей прямо из пленных. — сказал я.
— То есть? — не поняла Герда.
— Среди них есть, кажется, пара десятков наемников, что служили Роджерсам, но и сын и отец сгинули в битве. Им никто не заплатит. А я могу им предложить деньги и шлюх, которые остались после битвы и красивые слова о победе и перспективах под моим началом.
— Но это только два десятка наемников. — в ее голосе много скепсиса. — Это конечно неплохо, но мало.
— А оруженосцы? Между прочим, примерно пятая часть это мальчишки слуги и оруженосцы рыцарей, которые уже сгинули и они сироты, которые даром никому не нужны. Можно даже предложить щедрый выбор, либо пускай проваливают на все четыре стороны света либо же присягают мне. Половину из присягнувших здесь оставлю, а остальную с собой возьму.
— Ты переправишь оставшихся пленных с собой в Скорбящий?
— Да. Вам и так не будет хватать людей для полноценной осады, так что ее растрачивать на охрану пленных.
— Понятно. — кивнул Варик и почесав свою бороду спросил нерешительно еще раз. — Слушай, а как ты был уверен в этой, как ты назвал «операции»? Бой ночью вести тяжело, даже если это захват замка или ночная диверсия. Хотя нам не привыкать. Но тут фактически полноценный бой с превосходящими силами. Как ты только просчитал все?
— Я не просчитывал все. — кажется, придется им прочитать небольшую лекцию. — Между прочим, по моим прикидкам потерь должно было быть в два раза меньше. Но как я понял большинство из тех, кто пал были из людей Дональда. — ответом мне были синхронные кивки. — Они не были привычны к нашим тренировкам и командам, хотя и зелеными не были. Но подготовка и правильный план может куда больше, чем войско в четыре раза превосходящее наши силы. Я мог бы встретить их за стенами своего города и выиграл бы бой. Но я хочу не только щелкнуть по носу Ренли Баратеона и всех лордов Гневного Мыса, но и Тиреллов, а еще хочу чтобы все в Семи Королевствах знали, что не важно сколько против меня выдвинут людей, я обращу в бегство любого или уничтожу любого, кто позарится на МОЕ! Эта битва должна была внушить страх и уважение ко мне и думаю, мы справились с этим. Осталось дело за малым, подождать результатов этой битвы и взять еще эту крепость Мэри Мертинс. Хочу, чтобы младший сын Мейса Тирелла был моим пленником. Выкуп за него будет огромный, неважно кто будет платить отец или его любовник.
— Но почему именно ночь? — не унималась Герда. — Я, зная тебя, более чем уверена, что ты бы мог придумать план, как и с минимальными потерями. Но ты выбрал именно ночь.
